La infraestructura de suministro de agua de Londres se ha desarrollado a lo largo de los siglos en consonancia con la expansión de la ciudad .
A partir del siglo XVI, las empresas privadas suministraron agua potable a algunas zonas de Londres a partir de pozos, del río Támesis y del río Lea . La mayor demanda impulsó la búsqueda de nuevas fuentes, en particular cuando la revolución agrícola e industrial provocó un auge de la población y la industria de Londres.
A mediados del siglo XIX se llegó a un punto crítico con el descubrimiento de que el cólera se originaba a partir de la extracción de agua del Támesis, cada vez más contaminado. La Ley de Aguas Metropolitanas de 1852 prohibió esta práctica y dio a las compañías de agua tres años para encontrar otras fuentes, pero los problemas con el agua contaminada persistieron. En 1904, los proveedores de agua de Londres pasaron a ser propiedad municipal bajo el nombre de Metropolitan Water Board , que mejoró sustancialmente la infraestructura hídrica y construyó muchos nuevos embalses. Posteriormente, la propiedad pasó a manos de la Autoridad del Agua del Támesis , antes de ser reprivatizada en la década de 1980.
En la actualidad, la población del Gran Londres se abastece a través de cuatro empresas privadas: Thames Water (76% de la población), Affinity Water (14%), Essex and Suffolk Water (6,6%) y SES Water (3,7%). [1] La zona de Londres está clasificada como "seriamente estresada por el agua ", [2] recibiendo menos lluvia que Roma, Dallas o Sydney, [3] y se requerirán inversiones continuas para contrarrestar los efectos del cambio climático y una población en crecimiento en el siglo XXI. [4]
La mayor parte del agua de Londres se suministra actualmente a través de cinco grandes plantas de tratamiento de agua que se alimentan del Támesis y el Lea, y en menor medida de acuíferos y una planta de desalinización en Beckton . A partir de 2020, [actualizar]la zona de Londres de Thames Water, que abastece a la mayoría de los usuarios de agua de Londres, tiene la capacidad de suministrar 2,3 gigalitros (510 millones de galones imperiales) de agua por día. [5]
Hasta finales del siglo XVI, los ciudadanos de Londres recurrían al Támesis para obtener gran parte del agua no potable que consumían. Para beber, debido al sabor salobre y perceptiblemente malo del Támesis, tendían a depender de pozos y afluentes que nacían en alrededor de una docena de manantiales naturales en la orilla norte del Támesis, lo que restringía la expansión de la ciudad al sur del río.
En 1247 se empezó a trabajar en el Gran Conducto desde el manantial de Tyburn . Se trataba de una tubería de plomo que conducía a través de Charing Cross, Strand, Fleet Street y Ludgate hasta una gran cisterna o tanque en Cheapside . [6] [7] Las autoridades de la ciudad designaron "guardianes de los conductos" que controlaban el acceso para que los usuarios, como cerveceros , cocineros y pescaderos, pagaran por el agua que utilizaban. Los londinenses adinerados que vivían cerca de los conductos podían obtener permiso para una conexión a sus hogares, pero esto no impedía que los utilizaran sin autorización. De lo contrario, en particular para las casas que no podían recibir una alimentación por gravedad, el agua de los conductos era llevada a las casas por portadores de agua, a menudo llamados cobs, un término que se considera anticuado en el siglo XVIII. [7] Los registros de ahogamientos frecuentes prueban que muchos ciudadanos más pobres necesitaban o deseaban agua del Támesis y de los afluentes más grandes; se necesitaban cantidades bastante grandes para la herrería, la cocina y la elaboración de cerveza, por ejemplo. El sistema del Gran Conducto se amplió con el tiempo y en el siglo XV se incrementaron las fuentes, en primer lugar mediante un conducto desde los manantiales de Westbourne en Paddington , y en segundo lugar mediante otro desde el alto Fleet en Highgate que abastecía a Cripplegate . [8]
En 1582, el holandés Peter Morice , con el apoyo de la ciudad de Londres , desarrolló uno de los primeros sistemas de suministro de agua por bombeo para la ciudad, impulsado por ruedas hidráulicas situadas en los arcos más septentrionales del Puente de Londres , que con el tiempo llegaron a conocerse como la Red de Aguas del Puente de Londres. Una serie de tuberías y cisternas distribuían el agua por toda la ciudad. El suministro de las ruedas hidráulicas no era constante, por lo que las tuberías principales se activaban periódicamente, según un cronograma semanal. [9]
Alrededor de 1593, Bevis Bulmer construyó otra estación de bombeo, también con el apoyo de la ciudad, en Broken Wharf, en Upper Thames Street . Impulsada por cuatro caballos, la planta de abastecimiento de agua de Broken Wharf abastecía a Cheapside y a varios hogares privados. Si bien no fue un éxito financiero, la planta de abastecimiento de agua continuó operando como una pequeña empresa independiente hasta que fue adquirida por London Bridge Waterworks a principios del siglo XVIII. [9]
A principios del siglo XVII se construyó el New River, una vía fluvial artificial de 42 millas (68 km) que todavía lleva agua a Londres desde Hertford , donde se alimenta del río Lea y varios manantiales cercanos . [9]
Inicialmente propuesto en 1602 por Edmund Colthurst , que había obtenido una patente del rey Jaime I que le otorgaba los derechos sobre el agua, se excavaron aproximadamente 3 millas (5 km) de canal antes de que el proyecto se topara con dificultades financieras. En 1606, la ciudad de Londres presentó una petición al Parlamento, que aprobó una serie de leyes que anularon la patente de Colthurst y transfirieron los derechos sobre el agua a Hugh Myddelton , que ayudó a financiar el proyecto. La construcción del río Nuevo se reanudó en 1609 y se inauguró oficialmente en 1613.
El río Nuevo le costó mucho dinero a Myddelton, pero en 1612 logró conseguir la inversión y la ayuda del rey. Al finalizar, el río Nuevo había costado alrededor de 19.000 libras (equivalentes a 4,44 millones de libras en 2023) y, en 1620, los gastos totales de los primeros quince años habían alcanzado las 32.000 libras (equivalentes a 8,43 millones de libras en 2023). [9]
La New River Company , fundada en 1619 como una de las primeras sociedades anónimas de Inglaterra , se hizo cargo del río Nuevo y se convirtió en una fuerza importante en el suministro de agua de Londres hasta que la compañía fue absorbida por la Junta Metropolitana de Aguas casi 300 años después. [7]
La construcción de gran parte de la infraestructura actual de distribución de agua de Londres data de después del Gran Incendio de Londres en 1666, que destruyó gran parte de las tuberías de agua de madera y plomo anteriores de la ciudad. [7] La maquinaria de la planta de abastecimiento de agua del Puente de Londres fue destruida en gran parte, pero los reemplazos diseñados por el nieto de Peter Morice permanecieron debajo del puente hasta principios del siglo XIX, antes de que se erigiera el Nuevo Puente de Londres en la década de 1830. [9]
En la segunda mitad del siglo se establecieron varias nuevas obras hidráulicas:
La Chelsea Waterworks Company se fundó en 1723 "para abastecer mejor de agua a la ciudad y las libertades de Westminster y las zonas adyacentes". [10] La compañía recibió una carta real el 8 de marzo de 1723. [11] La compañía excavó grandes lechos de agua en las zonas limítrofes de Chelsea con el suroeste de Westminster ( Pimlico ) utilizando agua del Támesis . En 1727 compraron Millbank Waterworks. [9]
Se establecieron centrales hidráulicas en el este de Londres, en West Ham en 1743 y en Lea Bridge antes de 1767.
La Borough Waterworks Company se formó en 1770 y originalmente abastecía de agua a una fábrica de cerveza y a los alrededores, entre los puentes de Londres y Southwark . Una zona adyacente era abastecida por la London Bridge Waterworks Company.
La Lambeth Waterworks Company se fundó en 1785 para abastecer de agua al sur y al oeste de Londres. Se estableció en la orilla sur del río Támesis, cerca del actual emplazamiento del puente Hungerford , donde hoy se encuentra el Royal Festival Hall . La primera toma de agua de la empresa se encontraba en el lado sur del río, y extraía agua de él durante la marea alta. Tras las quejas de que el agua estaba sucia, la toma se trasladó a la mitad del río. [12]
A medida que Londres crecía en el siglo XIX, se necesitaban instalaciones para atender a la creciente población en las zonas recién desarrolladas. Se establecieron varias empresas de suministro de agua nuevas, lo que dio lugar a un total de nueve empresas de agua privadas:
La Lambeth Waterworks Company se expandió en 1802 para abastecer a Kennington y en esa época reemplazó sus tuberías de madera por otras de hierro. [12]
Aunque las leyes del Parlamento que crearon las compañías de agua las alentaron a competir por los clientes, las compañías rápidamente se dieron cuenta de que esto no sería rentable. En 1815, la compañía East London acordó con la New River Company establecer un límite entre las áreas de las dos compañías. En 1817, se alcanzó un acuerdo similar entre las compañías New River, Chelsea, West Middlesex y Grand Junction. [16]
La London Bridge Waterworks Company se disolvió en 1822 y su licencia de suministro de agua fue adquirida por la New River Company. Más tarde ese año, la Borough Waterworks Company compró la licencia de London Bridge a la New River Company y pasó a llamarse Southwark Water Company. La empresa extraía agua del Tideway utilizando máquinas de vapor para bombearla a una cisterna en la parte superior de una torre de 60 pies (18 m). [17]
En enero de 1829, en medio de las crecientes quejas sobre la calidad del agua suministrada por las compañías de agua, Chelsea Waterworks comenzó a utilizar una nueva tecnología pionera para purificar su agua. Originalmente desarrollado por John Gibb de Paisley, Escocia , e implementado para Chelsea Waterworks por James Simpson , el filtro de arena lento aprovecha una película biológica compleja formada sobre la arena para proporcionar una excelente filtración de agua con muy poco uso de energía. La filtración de agua finalmente sería obligatoria por la Ley de Aguas Metropolitanas de 1852, y hasta el día de hoy una gran cantidad del agua de Londres todavía se purifica utilizando la filtración lenta de arena. [18] [19]
La West Middlesex Waterworks Company construyó un depósito de 3,5 millones de galones imperiales (16 Ml) en Campden Hill, cerca de Notting Hill . En 1825, la empresa construyó un nuevo depósito en Barrow Hill, junto a Primrose Hill, en el norte de Londres.
En 1832, la Lambeth Waterworks Company construyó un embalse en Streatham Hill y en 1834 obtuvo una ley del Parlamento para ampliar su zona de suministro. Ese mismo año, la compañía adquirió 16 acres (6,5 ha) de tierra en Brixton , donde construyó un embalse y obras en Brixton Hill, junto a la prisión de Brixton . [20]
En 1833, la South London Waterworks Company abastecía a 12.046 casas con aproximadamente 12.000 galones imperiales (55.000 L) de agua por día. [16] En 1834, la empresa pasó a llamarse Vauxhall Water Company. [17]
En 1838, la Grand Junction Waterworks Company construyó una estación de bombeo cerca del puente Kew en Brentford para albergar su nueva bomba de vapor y dos bombas similares compradas a Boulton, Watt and Company en 1820. El agua se extraía del medio del río y se bombeaba a depósitos de filtrado y a una torre de 61 m (200 pies) para proporcionar agua por gravedad. Una tubería principal de 9,7 a 11 km (6 a 7 millas) llevaba el agua a un depósito en Campden Hill, cerca de Notting Hill, con una capacidad de 27 Ml (6 millones de galones imperiales).
En 1829, la East London Waterworks Company trasladó su fuente de agua río arriba hasta Lea Bridge como resultado de la contaminación causada por el crecimiento demográfico. Ahora se extraía agua limpia del canal natural que había sido desviado por Hackney Cut , hacia un nuevo depósito en Old Ford. [21] En 1830, la compañía obtuvo un contrato de arrendamiento sobre el depósito existente en Clapton . En 1841, la East London Waterworks Company abastecía a 36.916 casas. [16] En 1845, los límites de suministro de la compañía eran "todas aquellas partes de la metrópolis y sus suburbios, que se encuentran al este de la ciudad , Shoreditch , Kingsland Road y Dalston ; extendiendo sus tuberías principales incluso a través del río Lea hasta Essex , hasta West Ham ". [16] El agua suministrada por la compañía se tomaba del Lea, con obras hidráulicas en 30 acres (12 ha) de tierra en Old Ford .
El embalse de Lonsdale Road (también embalse de Leg of Mutton o embalse de Leg o' Mutton) se construyó en 1838 y se desmanteló en 1960; ahora es una reserva natural local. [22]
El 10 de enero de 1845, las compañías de abastecimiento de agua de Southwark y Vauxhall presentaron un memorando a los comisionados de salud de las ciudades proponiendo la fusión . El parlamento aprobó un proyecto de ley consecuente y la compañía de abastecimiento de agua de Southwark y Vauxhall se formó más tarde ese año. [17] El área abastecida por la SVWC se centró en el distrito de Southwark . Por lo tanto, se extendió al este hasta Rotherhithe , al sur hasta Camberwell . También se extendió al oeste incluyendo Battersea y partes de Clapham y Lambeth . [23] La compañía fusionada estableció plantas de abastecimiento de agua en Battersea Fields con dos depósitos de depósito con una capacidad de 32 millones de galones imperiales (150 Ml); y dos depósitos de filtrado con capacidad para 11 millones de galones imperiales (50 Ml). [23] En 1850 el agua "tratada" de la compañía fue descrita por el microbiólogo Arthur Hassall como "la más repugnante que jamás haya examinado". [17] Sus pruebas y las de otros precipitaron la ley de dos años más tarde.
Las compañías suministraban a menudo muy poca agua, que a menudo estaba contaminada. El grado de contaminación fue confirmado por John Snow durante la epidemia de cólera de 1854. El crecimiento demográfico de Londres había sido muy rápido (más del doble entre 1800 y 1850), con poco aumento en la infraestructura. La Ley del Agua de la Metrópolis de 1852 se aprobó para "tomar medidas para asegurar el suministro a la Metrópolis de agua pura y saludable". En virtud de ella, se convirtió en ilegal para cualquier compañía de agua extraer agua para uso doméstico de los tramos mareales del Támesis después del 31 de agosto de 1855, y desde finales de ese año toda esa agua debía ser "eficazmente filtrada". [24] Se formó la Comisión Metropolitana de Alcantarillados . Las nuevas tomas de agua, plantas y bombas tendrían que estar al oeste de donde el río se convertía en marea ( Teddington Lock ) y a lo largo del Lea.
Las empresas Chelsea Waterworks y Lambeth Waterworks, que compartían los servicios de James Simpson , establecieron los embalses y las plantas de filtración en Seething Wells en la ribera del río, que abarcan Long Ditton y Surbiton . El antiguo emplazamiento central de Chelsea fue ocupado por empresas ferroviarias para la estación Victoria y sus apartaderos y patios de mercancías . Las empresas Grand Junction, West Middlesex y Southwark and Vauxhall Waterworks construyeron las obras sobre Molesey Lock en Hampton, diseñadas por Joseph Quick. Aunque pequeños, los embalses Grand Junction y Sunnyside se complementaron con lechos filtrantes, todos ellos obra de la SVWC en 1855. Estos servían a una tubería principal de 36 pulgadas (910 mm) de diámetro que terminaba en Battersea . Un tercer embalse se abrió más tarde ese año entre el cementerio de Nunhead y Peckham Rye . [17]
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A mediados del siglo XIX, la East London Waterworks Company compró el molino de cobre en Walthamstow y lo modificó para impulsar una bomba de agua para ayudar en la construcción de embalses en las marismas cercanas en el valle de Lea . [25] La empresa construyó una serie de embalses que eran el embalse High Maynard , el embalse Low Maynard , cinco embalses numerados vinculados que formaban los embalses de Walthamstow , el embalse de East Warwick y el embalse de West Warwick .
En 1872, la Lambeth Waterworks Company se trasladó río arriba por el Támesis hasta Molesey , seguida por la Chelsea Waterworks Company, que construyó allí los embalses de Molesey en 1872.
La East London Waterworks Company reemplazó su depósito en Clapton por uno en Stamford Hill en 1891; lugares que colindan con el actual distrito londinense de Hackney . [26]
En 1897, la New River Company comenzó a desarrollar las obras de Kempton Park (hoy en día todas en Hanworth ). Esto proporcionaría más agua que la planta de Cricklewood , que se abastecía del río Brent .
En 1898, la SVWC comenzó a trabajar en los embalses de Bessborough y Knight, al otro lado del Támesis, desde Hampton en Molesey. En 1903, la SVWC abastecía a una población de 860.173 habitantes en 128.871 casas, de las cuales 122.728 (el 95,3 %) tenían un suministro constante. [27] La empresa Lambeth Waterworks comenzó a trabajar en el embalse de Island Barn en Molesey en 1900.
Las compañías privadas de agua fueron nacionalizadas, mediante compra obligatoria, entre 1902 y 1903. La Ley de Aguas Metropolitanas de 1902 creó la Junta Metropolitana de Aguas (MWB), que se formó por la Ley con 67 miembros; 65 de ellos nominados por las autoridades locales, quienes luego designaron al presidente y vicepresidente remunerados. Se llevó a cabo una serie de audiencias de arbitraje para determinar la cantidad que se pagaría a los accionistas de las nueve compañías privadas de agua, lo que resultó en un pago total de £47 millones (equivalente a £6.37 mil millones en 2023). Este pago se realizó en "acciones de agua", que conllevaban un dividendo garantizado del 3%, pagadero por la MWB. [28]
Durante los siguientes 70 años, la MWB invirtió significativamente en el suministro de agua de Londres, construyendo muchos embalses grandes en las áreas del valle del Támesis y del Lea.
En 1902, se inauguró en Hythe End la estación de bombeo de extracción para los embalses de Staines y el acueducto del embalse de Staines. Estos suministran agua a la empresa East London Waterworks dentro de los límites noreste de Sunbury (devuelta a un campo), la empresa "Kempton Park" Waterworks (noreste) y la empresa Hampton Advanced Water Treatment Works (sur). [29] La Thames Conservancy limitó dicha extracción (abstracción) especialmente en épocas de sequía. [30] De este modo, los grandes embalses aseguraban un suministro de agua de unas pocas semanas o más con restricciones de agua.
El ferrocarril Metropolitan Water Board Railway se inauguró en 1916 para transportar carbón desde el río en Hampton hasta Kempton Park. En 1929 se inauguró en Kempton Park una estación de máquinas con potentes máquinas de vapor, que ahora se ha convertido en el museo de máquinas de vapor de Kempton Park .
En la década de 1950, el caudal del río Lee era insuficiente para satisfacer la demanda de las zonas orientales de Londres, y para compensar, era necesario transportar agua tratada por tuberías desde el oeste de Londres. En épocas de sequía, se extraía casi todo el caudal del Lee, lo que a veces afectaba a la navegación en el río. [31]
Para resolver esto, se concibió la tubería principal Thames-Lee para transportar agua cruda desde el río Támesis hasta East London para ser tratada. Diseñado por los ingenieros consultores Sir William Halcrow & Partners, y construido entre 1955 y 1959, es un túnel revestido de hormigón de 19 millas (31 km) y 102 pulgadas (2,6 m) de diámetro que corre desde el Támesis no mareal en Hampton Water Works hasta la estación de bombeo Lockwood en Lee Valley Reservoir Chain . El túnel corre a una profundidad de 68 a 190 pies (21 a 58 m) y pasa por 24 pozos de acceso de 12 pies (3,7 m) de diámetro. Construido con hormigón armado atornillado y anillos segmentados de hierro fundido utilizando una nueva forma de escudo de tunelaje rotatorio, se cree que el túnel era el más largo de Europa en el momento de su finalización. El túnel fue diseñado para transferir 120 millones de galones imperiales (550 megalitros) de agua por día. [31]
El agua fluye a través del túnel por gravedad hasta Lockwood, donde una planta de bombeo eleva el agua a otra sección de tubería principal de hierro fundido convencional que lleva el agua a los embalses King George V y William Girling. Originalmente se instaló otra bomba en el pozo de Stoke Newington para suministrar hasta 12,5 millones de galones imperiales (57 megalitros) por día a los embalses de allí. [31]
El coste del proyecto fue de 4 millones de libras (equivalente a 116 millones de libras en 2023). [31]
El 1 de abril de 1974, la Junta Metropolitana del Agua y otras Juntas locales del Agua (la Thames Conservancy , la Lee Conservancy Catchment Board y partes de las Autoridades de los Ríos Essex y Kent) se combinaron para formar la Autoridad del Agua del Támesis de conformidad con las disposiciones de la Ley del Agua de 1973 , otro paso hacia una política integrada de gestión del agua. [32]
En 1989, la Autoridad del Agua del Támesis fue privatizada como Thames Water , según las disposiciones de la Ley del Agua de 1989 , [33] como una empresa regulada por el Estado que proporciona la mayor parte del suministro de Londres.
En la década de 1980, el antiguo sistema de tuberías principales de superficie, que transportaban agua tratada a granel por Londres, se estaba sobrecargando y sufría un número cada vez mayor de fugas. El anillo principal de Thames Water fue un proyecto importante, construido entre 1988 y 1993 con un coste de 248 millones de libras (equivalente a 638 millones de libras en 2023), para reducir la dependencia de estas tuberías principales y permitir que se mantuvieran más fácilmente. Un sistema de nivel profundo de 80 kilómetros (50 millas) de túneles de hormigón, el anillo principal conectaba las grandes plantas de agua del oeste de Londres con estaciones de bombeo en el centro, cerca de las zonas de mayor demanda. También permitió cerrar una serie de plantas de tratamiento más pequeñas.
Tras la inversión en infraestructura hídrica de Londres durante el siglo XX y la disminución del uso industrial de pozos y perforaciones, los niveles de agua subterránea en el acuífero debajo de Londres comenzaron a recuperarse desde su mínimo de 100 metros (330 pies) de 1967. Este aumento de las aguas subterráneas aumentó el riesgo de daños a túneles y estructuras con cimientos profundos, pero también la oportunidad de utilizar el propio acuífero como reservorio. [34]
El plan de recarga artificial del norte de Londres (NLAR), autorizado por la Agencia de Medio Ambiente en 1995, consiste en una red de pozos en las áreas de Enfield , Haringey y Lee Valley. Durante épocas de sequía, estos pozos se pueden utilizar para extraer agua para complementar los bajos caudales del río. El río Nuevo, de casi 400 años de antigüedad, asumió un nuevo papel como método conveniente para transportar agua cruda desde los pozos de Enfield y Haringey hasta las plantas de tratamiento en Hornsey y Coppermills (a través del Amhurst Main que va desde Stoke Newington hasta Lee Valley). Cuando el suministro de agua es abundante, el acuífero se recarga artificialmente a través de los mismos pozos, utilizando agua tratada de la red de distribución de agua. La naturaleza confinada del acuífero garantiza que la extracción no tenga impacto en el sistema fluvial suprayacente. [35]
En 1999, se estimó que el rendimiento total del sistema era de 90 megalitros por día en las fuentes de Enfield y Haringey, y de 60 megalitros por día en las fuentes de Lee Valley, lo que supone un rendimiento total del sistema de unos 150 megalitros por día. Se han logrado tasas de recarga de 40 megalitros por día, sin impacto en el suministro a los clientes. En 1997, los bajos niveles del río y del embalse hicieron que se extrajeran 14.600 megalitros de agua del acuífero, una cantidad equivalente al 30% de la capacidad utilizable de la cadena de embalses de Lee Valley . [35]
Los proveedores de agua de Londres han sido objeto de importantes críticas por la cantidad de fugas en la red de agua, con una fuga total de alrededor de 500 megalitros por día en 2019. [36] Muchas de las tuberías de agua de Londres tienen más de 60 años, y las más antiguas tienen más de 150 años. Thames Water, en particular, ha sido criticada por distribuir ganancias sustanciales a los accionistas mientras que casi una cuarta parte del agua que suministra se pierde por fugas. [37] [38]
En 2018, Ofwat , el regulador, descubrió que Thames Water había incumplido sus obligaciones legales de reducir las fugas e impuso una multa de £120 millones, de los cuales £65 millones fueron devueltos a los clientes como reembolso en sus facturas. [39]
En 2010 se inauguró en Beckton una planta desalinizadora con un coste de 250 millones de libras (equivalente a 405 millones de libras en 2023) para proporcionar 150 megalitros adicionales al día a partir de las mareas del Támesis en épocas de sequía. [40] [41] Esta instalación, la Planta de Tratamiento de Agua Thames Gateway, rara vez se utiliza debido al alto coste de operación, y en 2022 la capacidad se redujo a 100 Ml/día. Fue objeto de críticas durante la construcción por considerarse un desperdicio de dinero que podría gastarse en arreglar fugas. [42]
El anillo principal de Thames Water se amplió entre 2007 y 2010, con la construcción de dos nuevos túneles: un tramo norte desde New River Head a Stoke Newington, que conecta la planta de tratamiento de Coppermills con el anillo principal, y un tramo sur desde Brixton a la estación de bombeo y los embalses de Honor Oak . [43]
Tras el éxito del plan de recarga de acuíferos en el norte de Londres, a principios de la década de 2000 se realizaron ensayos sobre la posibilidad de un Plan de Recarga Artificial del Sur de Londres (SLARS) correspondiente, inicialmente en el área de Streatham . [44]
La construcción de la línea High Speed 1 presentó una serie de posibilidades novedosas para aumentar la extracción de agua subterránea a bajo costo. El plan "Elred" (desarrollo de recursos de East London) reutiliza diez pozos y varias tuberías, ubicados entre Stratford y East Ham , que se construyeron originalmente para el desagüe temporal durante la construcción de los túneles de High Speed 1. Thames Water negoció con el proyecto para mejorar la especificación de estos pozos, y se construyó una nueva planta de tratamiento en East Ham. El sistema comenzó a funcionar en mayo de 2005 y puede tratar hasta 23,7 megalitros por día, con una capacidad sostenible esperada de 15 Ml/d. [45] La estación de bombeo "Stratford Box", necesaria para desagotar la estación subterránea Stratford International , también alimenta el agua subterránea extraída a los embalses de Lea Valley. [46]
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