El puente de Kew es un puente de gran longitud sobre el Tideway (estuario superior del Támesis ) que une los distritos londinenses de Richmond upon Thames y Hounslow . [2] [3] El puente actual, que fue inaugurado en 1903 como Puente del Rey Eduardo VII por el rey Eduardo VII y la reina Alejandra , [nb 1] fue diseñado por John Wolfe-Barry y Cuthbert A Brereton . [1] Historic England lo clasificó como de Grado II en 1983. [2] [3]
El puente de Kew cruza el oeste de Tideway entre el barrio Kew Green de Kew en la orilla sur y Brentford en la orilla norte. Su acceso sur linda con los Jardines Botánicos Reales ; el norte linda con los antiguos edificios y depósitos de Grand Junction Waterworks Company (cuyos restos son el Museo de Agua y Vapor de Londres ).
El puente forma una ruta principal que une las carreteras Circular Sur y Circular Norte al oeste de Londres, y puede estar muy congestionado.
En la orilla este de Kew se encuentra el muelle de Kew , que da servicio a los ferries turísticos que operan bajo licencia de London River Services .
El Museo de Richmond tiene un grabado de John Barnard, arquitecto del diseño del primer puente de Kew, dedicado a George, Príncipe de Gales y a su madre Augusta y fechado en 1759. Bernard lo describe como el puente sobre el río Támesis desde Kew en el condado de Surry hasta la orilla opuesta en el condado de Middlesex . Kew y la zona alrededor del puente eran importantes para George, ya que su padre Frederick tomó en arrendamiento Kew House, ahora parte de los Jardines Botánicos Reales desde 1731 y reconstruyó la casa según los diseños de William Kent . La madre de George, Augusta, inició los jardines botánicos y creó muchos de los edificios del jardín.
El primer puente fue construido por Robert Tunstall de Brentford , que anteriormente era propietario del transbordador que se encontraba en el lugar. El puente fue inaugurado el 1 de junio de 1759 por el Príncipe de Gales, que lo cruzó en su coche con su madre y otros miembros de la realeza, y se abrió al público tres días después. Tal fue el entusiasmo que más de 3000 personas lo cruzaron en un día. Los peajes variaban desde un penique por cada peatón hasta un chelín y seis peniques por un carruaje y cuatro caballos (estos son equivalentes a 81 peniques y 21 libras en 2023 [4] ).
El primer puente se construyó con dos arcos de piedra en cada extremo y siete arcos de madera en el medio, lo que resultó costoso de mantener y, como consecuencia, el puente solo duró 30 años. En 1782, Robert Tunstall, hijo del constructor del primer puente, obtuvo el consentimiento para reemplazar el puente y las obras comenzaron el 4 de junio de 1783, la fecha del aniversario de la apertura al público del primer puente. El nuevo puente fue diseñado por James Paine , quien anteriormente había sido responsable del puente de Richmond . El costo fue de £ 16.500 (equivalente a £ 2,51 millones en 2023 [4] ) que se recaudó mediante una tontina .
El segundo puente se construyó junto al primero, para evitar entorpecer el tráfico durante las obras, y esta vez se construyó íntegramente en piedra. Fue inaugurado de nuevo el 22 de septiembre de 1789 por Jorge, que para entonces se había convertido en el rey Jorge III, cruzando con una gran explanada de carruajes . Los peajes eran medio penique por peatón y 6 peniques por cada caballo (estos equivalen a 32 peniques y 4 libras en 2023 [4] ). El puente se vendió en subasta a un tal Sr. Robinson por 23.000 libras en 1819 (equivalentes a 2,2 millones de libras en 2023 [4] ) y de nuevo en 1873, a la City of London Corporation y al Metropolitan Board of Works por 57.300 libras (equivalentes a 6,41 millones de libras en 2023 [4] ). La exposición incluyó una copia de un boceto de JMW Turner del segundo puente de Brentford Ait alrededor de 1805/6 con barcazas a la izquierda.
Las cabinas de peaje estaban en el extremo del puente que daba a Brentford y, en un principio, se habían planeado como pabellones con pórticos dóricos . Para ahorrar costes, se construyeron cabinas de estilo italiano más sencillas en lugar de ladrillo y estuco . Los peajes se abolieron el 8 de febrero de 1873 y se construyó un arco de triunfo en la entrada del puente que daba a Brentford. Se quitaron las puertas y se hizo desfilar en un carro de cervecero por Brentford y alrededor de Kew Green.
En la década de 1890, ya era evidente que el segundo puente no podía soportar el peso del tráfico y, en cualquier caso, el acceso era demasiado estrecho y empinado en el lado de Brentford. El ingeniero Sir John Wolfe Barry fue invitado a evaluar el puente en 1892 y recomendó construir un puente nuevo en lugar de realizar modificaciones en el segundo.
ElLa Ley del Puente de Kew de 1898 (61 y 62 Vict.c. clv) allanó el camino y el tercer puente fue encargado conjuntamente por losMiddlesexySurreycon un coste de 250.000 libras esterlinas (equivalente a 35,2 millones de libras esterlinas en 2023[4]). Los ingenieros fueron Barry y Brereton y los contratistas de construcción fueronEaston Gibbs and Son. El tercer puente tiene 360 m (1182 pies) de largo y el mayor de sus tres arcos tiene una longitud de 41 m (133 pies). La calzada tiene 17 m (56 pies) de ancho (en comparación con los 5,5 m (18 pies) del segundo puente) y las aceras 2,90 m (9 pies y 6 pulgadas) en comparación con 0,99 m (3 pies y 3 pulgadas). Fue construido congranitodela cantera Kemnay.
Se colocó un puente de madera temporal aguas arriba del segundo puente antes de su demolición entre octubre y diciembre de 1899. El tercer puente se completó para su inauguración oficial el 20 de mayo de 1903 por parte del rey Eduardo VII y la reina Alejandra, quienes atravesaron Kensington , Hammersmith , Chiswick y Brentford de camino a la ceremonia, regresando por Mortlake y Barnes y volviendo a cruzar el Támesis en Putney Bridge .
En el centro del puente se colocó un pabellón de 60 metros de largo que ocupaba toda su anchura. De él se instaló un balcón temporal especial, para que la multitud que se encontraba en las orillas y en el agua pudiera ver a los visitantes reales. El rey colocó la última piedra de coronamiento con una paleta de plata y declaró abierto el puente. Él y la reina recibieron una serie de regalos, entre ellos ramos de flores, una historia encuadernada del puente y otros objetos conmemorativos, como un hacha prehistórica de sílex con montura de plata encontrada durante las obras, otra hacha con parte de su mango y un nivel de burbuja de plata fina hecho con la forma del propio puente. Más tarde, el alcalde de Richmond regaló una silla con las escaleras en su parte posterior talladas con la forma de los tres puentes. Los habitantes de Brentford y Chiswick regalaron una jarra de plata de 1721.
Tras la marcha de la familia real, se celebró una gran fiesta en el césped de Kew Gardens y 1.000 niños disfrutaron de un té en una carpa en Kew Green, un evento organizado por Cuthbert Brereton.
Durante la era del cine mudo, en una parte del acceso norte funcionaban los estudios Kew Bridge , que más tarde se utilizaron como sede del teatro Q.
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Un dibujo realizado en 1759 por Paul Sandby , que muestra el primer puente de Kew construido entre 1758 y 1759 por John Barnard, y Old Kew Bridge, London de James Webb , una pintura al óleo que data de 1876 a 1885, se conservan en el Museo de Londres . [5] [6]
El óleo El puente de Kew de Henry Muhrman (1854-1916) fue pintado alrededor de 1898, cuando el artista vivía en Gunnersbury . Actualmente se encuentra en la colección de la Tate Gallery . [7]
La Tate también conserva el boceto en pluma y tinta de JMW Turner El Támesis en Kew con el puente de Kew (1805) [8] y su pintura al óleo El Támesis vislumbrado entre los árboles, posiblemente en el puente de Kew c.1806-7 . [9]
Myles Birket Foster (1825–1899) pintó el Puente de Kew desde Strand on the Green .
El paisajista Lewis Pinhorn Wood (1848-1918), que vivió en Chiswick entre 1897 y 1908, pintó Llegada de un barco de vapor al antiguo puente de Kew , retratando a los pasajeros que se embarcan del servicio de transporte fluvial en el muelle de Kew frente al segundo puente.
La Biblioteca de Estudios Locales de Chiswick tiene una pintura Kew Bridge and Strand-on-the-Green atribuida a Smyth Watson [10] y también Strand-on-the-Green and Kew Bridge de un artista desconocido. [11]
La Biblioteca de Estudios Locales de Hounslow tiene el Puente de Kew de James Isaiah Lewis, pintado alrededor de 1900. [12]
PUENTE DEL REY EDUARDO VII
ESTE PUENTE
FUE CONSTRUIDO CON EL COSTO CONJUNTO DE LOS CONDADOS DE MIDDLESEX Y SURREY.
FUE INAUGURADO POR SU GRACIOSA MAJESTAD EL REY EDUARDO VII
ACOMPAÑADO POR LA REINA ALEJANDRA
EL 20 DE MAYO DE 1903.
Domine salvum fac regem nostrum Edvardum
51°29′13″N 0°17′15″O / 51.48694, -0.28750
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