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Myles Birket Foster RWS (4 de febrero de 1825 - 27 de marzo de 1899) fue un ilustrador , acuarelista y grabador británico del período victoriano . Su nombre también se encuentra como Myles Birkett Foster.
Foster nació en North Shields , Inglaterra, de una familia principalmente cuáquera, pero su familia se mudó al sur de Londres en 1830, donde su padre fundó MB Foster & sons, una exitosa empresa embotelladora de cerveza. [1] Fue educado en Hitchin , Hertfordshire [2] y al salir inicialmente se dedicó al negocio de su padre. Sin embargo, al darse cuenta de su talento para el arte, su padre consiguió un aprendizaje con el grabador de madera Ebenezer Landells , [2] donde trabajó en ilustraciones para la revista Punch y el Illustrated London News . El jefe de Foster fue uno de los fundadores de Punch, y para él se le encomendó la tarea de hacer y dibujar grabados en madera, que estaban elaborados con gran delicadeza. Las escenas rurales tomadas de viajes con su hermano y amigo Edmund Evans podrían complementarse con eventos deportivos populares, como las primeras regatas de barcos de Oxford y Cambridge. Landells estaba trabajando desde Fleet Street cuando en julio de 1846 apareció una famosa imagen de Tynemouth Priory con el propio nombre de Birket Foster; su aprendizaje había llegado a su fin.
Al dejar el empleo de Landells, continuó produciendo trabajos para Illustrated London News y Illustrated London Almanack , y realizó su primera exposición en la Suffolk Street Art Gallery, Westminster, durante el año 1843. Su famosa imagen de "A Christmas Holly Cart" fue utilizado por los nuevos comerciantes de tarjetas de temporada e incluido en el Illustrated London News a finales de 1848. También encontró trabajo como ilustrador de libros y, durante la década de 1850, se entrenó para pintar acuarelas . Sus ilustraciones de Evangeline de Longfellow y libros de poesía de otros contemporáneos fueron un gran éxito, [2] y rápidamente se convirtió en un artista exitoso de la acuarela. Se casó por primera vez el 13 de agosto de 1850 con una joven Geordie y una prima. Anne, la hija de Robert Spence de North Shields, descendía de Robert Foster de Hebblethwaite Hall. Provenían del linaje agrícola de la nobleza de las colinas. Tras traer una dote y dinero a Londres, la pareja de recién casados se mudó a una dirección saludable en las afueras de Londres en Marsden Villa, Clifton Road, en Clifton Hill, en el elegante distrito de St Johns Wood . Los padres de Foster residían cerca, transformando a la familia del norte en londinenses minuciosos.
Birket Foster se convirtió en asociado de la "Antigua" Sociedad de Acuarela (más tarde la Real Sociedad de Acuarela ) en 1860 [3] y expuso unas 400 de sus pinturas en la Real Academia durante más de dos décadas. Birket Foster viajó mucho, pintando el campo alrededor de Escocia , el valle del Rin , los lagos suizos y en Italia , especialmente Venecia . En 1863 se mudó a Witley , cerca de Godalming en Surrey , donde hizo construir una elaborada casa de estilo Tudor ("The Hill"). Siendo amigo de Edward Burne-Jones y William Morris , hizo decorar y amueblar la casa en un estilo contemporáneo, con azulejos y pinturas de Burne-Jones y la firma de Morris, Morris and Company . El mismo año publicó un volumen de "Paisajes ingleses", con texto de Tom Taylor . [4]
Aunque había pintado un gran número de escenas de paisajes desde Escocia hasta el Mediterráneo , fue después de mudarse a Witley cuando Birket Foster produjo las obras por las que es más conocido: una visión sentimental de la campiña inglesa contemporánea, particularmente en el área occidental de Surrey. Aunque criticados por su visión idealizada de la vida rural, fueron reconocidos por su detalle y ejecución. La obra de Birket Foster (junto con la de otros artistas) fue utilizada por Cadburys , el fabricante de chocolate, en la tapa de sus cajas de chocolate a partir de la década de 1860. [5] Impreso en 1861, The Carewes: a tale of the Civil Wars era la historia familiar realista de capa y espada de una nobleza en las afueras del bosque de Windsor, ilustrada con bellas imágenes y una floritura elegante; Fue muy apreciado en Estados Unidos. "Los delicados dibujos en acuarela realizados... atraen a la mayoría del público británico más que las obras de cualquier otro". Así escribió HM Cundall en 1906 en el prefacio de una primera biografía. [6]
Enfermó en 1893 y se mudó a Weybridge . Continuó pintando, pero murió el 27 de marzo de 1899. Su obituario en The Times se refirió a él como "sin duda el acuarelista más popular de nuestro tiempo". [7] Está enterrado en la Iglesia de Todos los Santos en Witley.
Además de Edward Burne-Jones y William Morris, entre sus amigos y asociados artistas se encontraban Fred Walker , Charles Keene y William Quiller Orchardson .
En 1864 se casó con Frances, la hija de Dawson Watson y hermana del artista John Dawson Watson . [8] Su hijo mayor, también llamado Myles Birket Foster (1851-1922), fue un organista y compositor que estudió en el Royal College of Music con Sullivan , Prout y Frederick Westlake . Fue organista y director de coro en Marylebone y en la Capilla del Hospital Foundling, entre otros lugares, y director musical de la editorial Boosey & Hawkes . Compuso sinfonías, oberturas, cantatas infantiles, un cuarteto de cuerda, tríos y música sacra, y escribió una Historia de la Sociedad Filarmónica (1913). [9]
