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La historia de los afroamericanos o negros de Filadelfia en la ciudad de Filadelfia , Pensilvania, ha sido documentada en varias fuentes. Las personas de ascendencia africana son actualmente el grupo étnico más grande de Filadelfia. Estimaciones realizadas en 2010 por la Oficina del Censo de los EE. UU. documentaron que el número total de personas que viven en Filadelfia que se identificaron como negras o afroamericanas era de 644 287, o el 42,2 % de la población total de la ciudad. [4]
La población afroamericana de Filadelfia, que llegó originalmente en el siglo XVII como esclavos africanos , creció durante los siglos XVIII y XIX hasta incluir a numerosos residentes negros libres que participaron activamente en el movimiento abolicionista y como conductores del Ferrocarril Subterráneo . Durante los siglos XX y XXI, los negros de Filadelfia hicieron campaña activamente contra la discriminación y continuaron contribuyendo a la vida cultural, económica y política de Filadelfia como trabajadores, activistas, artistas, músicos y políticos.
Entre los años 1920 y 1940, el norte, el oeste y el sur de Filadelfia vieron un aumento de la población negra cuando se produjo la huida de los blancos en Filadelfia. [5] Más de 50.000 inmigrantes africanos viven en el área metropolitana de Filadelfia. La mayoría de ellos son de Etiopía , Nigeria , Ghana y Liberia . [6]
Los africanos esclavizados llegaron a la zona que se convirtió en Filadelfia ya en 1639, traídos por colonos europeos. Cuando el comercio de esclavos aumentó debido a la escasez de trabajadores europeos durante las décadas de 1750 y 1760, aproximadamente entre cien y quinientos africanos fueron enviados a Filadelfia cada año. En 1765, había aproximadamente mil quinientos negros en Filadelfia; de ellos, cien eran libres. Cuando estalló la Revolución Americana en 1775, los individuos esclavizados eran una doceava parte de las aproximadamente dieciséis mil personas que vivían en Filadelfia. [7]
Los negros sirvieron tanto en el bando leal como en el patriota durante la Revolución estadounidense . Dos de las personas que apoyaron al bando patriota fueron Cyrus Bustill , que trabajó como panadero de barco durante la Revolución y luego se convirtió en un destacado empresario y activista de Filadelfia, y James Forten , que sirvió en un corsario a la edad de catorce años y se convirtió en un rico velero y abolicionista.
La Sociedad Abolicionista de Pensilvania fue fundada por cuáqueros blancos en 1775 y con el tiempo se convirtió en una organización birracial. [8] [9] En 1780, se instituyó una política de emancipación gradual en Pensilvania. Durante este período, las personas esclavizadas fueron liberadas a través de la manumisión ; otros lograron escapar o comprar su propia libertad. En 1783, la comunidad negra libre en Filadelfia superó los mil residentes, mientras que cuatrocientos residentes permanecieron esclavizados.
Richard Allen y Absolom Jones fundaron la Sociedad Africana Libre en 1787, una sociedad de ayuda mutua, y Allen, con su esposa Sarah Allen , estableció la Iglesia Metodista Africana Bethel en 1794. [10] Durante la epidemia de fiebre amarilla de Filadelfia de 1793 , se creyó erróneamente que los residentes negros eran inmunes a la enfermedad, por lo que trabajaron como portadores de los muertos y atendieron a los enfermos y moribundos dentro de sus hogares. [11] El secuestro de residentes negros libres para venderlos nuevamente como esclavos fue un riesgo que continuó hasta el siglo XIX, especialmente para los niños. [12]
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Los cuáqueros establecieron un lugar de entierro para todos los negros libres o personas de color en el municipio de Byberry. Este cementerio africano sigue siendo una oscura anomalía, en gran parte olvidada hoy en día, aunque fue incluido en el Registro de Lugares Históricos de Filadelfia. [13]
La mayor parte de la población negra de Filadelfia vivía como hombres y mujeres libres en 1811, aunque algunos permanecieron esclavizados hasta la década de 1840. A la comunidad libre se unieron fugitivos del sur y refugiados de la Revolución haitiana .
La creciente comunidad negra libre fue fundamental para convertir a Filadelfia en un semillero de abolicionismo en la década de 1830. El rico empresario negro James Forten le dio fondos al abolicionista blanco William Lloyd Garrison para que pudiera comenzar el periódico antiesclavista The Liberator y contribuyó con artículos para él. [7] Los activistas negros fueron fundadores y miembros del grupo birracial nacional American Anti-Slavery Society , creado en Filadelfia en 1833, y la Pennsylvania Anti-Slavery Society , creada en 1838. En diciembre de 1833, después de que las mujeres fueran excluidas de la American Anti-Slavery Society, un grupo de mujeres blancas y negras, que incluía a la hija de Cyril Bustil, Grace Douglass , y las hijas de James Forten, Sarah, Harriet y Margaretta, lanzaron la Philadelphia Female Anti-Slavery Society (PFASS). [14]
Aunque algunos afroamericanos de Filadelfia trabajaban en empleos profesionales que atendían a la comunidad negra, como maestros, médicos, ministros, barberos, proveedores de catering y empresarios, la mayoría de los habitantes negros de Filadelfia en ese momento trabajaban en trabajos físicamente exigentes y mal pagados. Competían por los puestos de trabajo con los blancos de clase trabajadora, especialmente los nuevos inmigrantes irlandeses, lo que condujo a un conflicto racial. En 1834, estalló un motín racial que comenzó en una taberna local que era popular entre los habitantes blancos y negros de Filadelfia. Una turba blanca atacó casas, negocios e iglesias de los negros. En 1838, otra turba blanca atacó Pennsylvania Hall , donde se reunían abolicionistas blancos y negros, y lo quemó. También en 1838, la constitución recién ratificada de Pensilvania privó oficialmente de sus derechos a los afroamericanos. [7] En 1842, las turbas blancas volvieron a atacar a los negros durante los disturbios de Lombard Street.
A pesar de los riesgos y el racismo que encontraron, los afroamericanos siguieron llegando a Filadelfia, ya que era la ciudad más cercana a los estados del sur, donde la esclavitud todavía era legal. En los años previos a la Guerra Civil, Filadelfia tenía la mayor población negra fuera de los estados esclavistas. Había 15.000 negros en Filadelfia en 1830, 20.000 en 1850 y 22.000 en 1860. La mayoría vivía en el sur de Filadelfia, cerca de lo que hoy es el centro de la ciudad, pero había poblaciones más pequeñas en Northern Liberties, Kensington y Spring Garden. Vinieron debido a la reputación de Filadelfia como un próspero centro político, cultural y económico para los afroamericanos. [15]
La ciudad también era una parada importante del Ferrocarril Subterráneo, especialmente para los esclavos que escapaban a través de Maryland y Delaware. [7] Robert Purvis , presidente de la Sociedad Antiesclavista birracial de Pensilvania de 1845 a 1850, también fue presidente del Comité de Vigilancia General de 1852 a 1857, que brindó ayuda directa a los esclavos fugitivos. Con su esposa Harriet Forten Purvis , trabajó como conductor del Ferrocarril Subterráneo . Purvis estimó que de 1831 a 1861, ayudaron a un esclavo por día a lograr la libertad, ayudando a más de 9000 esclavos a escapar al Norte . Usaron su propia casa, entonces ubicada fuera de la ciudad, en Byberry Township, como un lugar donde los fugitivos podían esconderse. [16] Purvis construyó Byberry Hall al otro lado de la calle de su casa, en el borde del campus de la Reunión de Amigos de Byberry, propiedad de los cuáqueros, para albergar a oradores contra la esclavitud. Todavía se mantiene en pie hoy. [17]
Durante la Guerra Civil , once regimientos afroamericanos de Filadelfia lucharon por el Norte, después de la aprobación de la Segunda Ley de Milicia de 1862 que permitía a los negros alistarse en el Ejército. [18]
Después de la Guerra Civil, los afroamericanos de Filadelfia, entre ellos Octavius V. Catto (1839-1871), se organizaron para poner fin a la segregación en las escuelas y los tranvías de la ciudad y recuperar el derecho al voto. Sus esfuerzos dieron resultado; en 1867, se puso fin a la segregación en los tranvías en todo el estado, y la segregación legal en las escuelas terminó en 1881 (aunque la segregación de facto continuó hasta el siglo XX). La Decimoquinta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos otorgó a los afroamericanos de Pensilvania el derecho al voto en 1870. Pero el propio Catto fue asesinado a tiros mientras intentaba emitir su voto en 1871. [19]
En 1879, el pintor Henry Ossawa Tanner se inscribió como el primer estudiante afroamericano en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania . Después de viajar al extranjero, regresaría a Filadelfia en 1893 para pintar su obra más famosa, La lección de banjo . [20] También en 1893, la estudiante de secundaria de Filadelfia Meta Vaux Warrick Fuller creó un proyecto de arte que se incluyó en la Exposición Colombina Mundial en Chicago y la llevó a su futuro éxito como artista multidisciplinaria. [21]
En 1880, la población negra había aumentado hasta casi 32.000 personas. En 1884, había aproximadamente 300 empresas propiedad de negros, entre ellas el Philadelphia Tribune (fundado en 1884) y el Douglas Hospital (inaugurado en 1895). En 1900, la población negra, que ascendía a 63.000 personas, casi se había duplicado. [22]
En 1896, la poeta, sufragista y abolicionista de Filadelfia Frances Harper ayudó a fundar la Asociación Nacional de Mujeres de Color y se desempeñó como su vicepresidenta. [23] Para entonces, ya había tenido una larga carrera como escritora publicada, incluyendo obras como su poema Bury Me In a Free Land , Sketches of Southern Life y la novela Iola Leroy .
Publicado en 1899 por la Universidad de Pensilvania y realizado por WEB Du Bois , The Philadelphia Negro: A Social Study fue el primer estudio sociológico racial de la comunidad afroamericana en los Estados Unidos. [24] El objetivo del estudio social era identificar "Los problemas negros de Filadelfia", los problemas que enfrentan las comunidades negras no solo en Filadelfia, sino también en todo el país. [25] El estudio se centró en el Séptimo Distrito de Filadelfia (actualmente Center City Philadelphia) y las condiciones socioeconómicas de las iglesias, negocios y hogares negros dentro del vecindario. Usando estadísticas que Du Bois creó a partir de los datos de su encuesta, Du Bois comparó la ocupación, los ingresos, la educación, el tamaño de la familia, la salud, el uso de drogas, la actividad criminal y el sufragio de los residentes negros y blancos que vivían en el Séptimo Distrito y en otros distritos de Filadelfia. [26] Du Bois usó evidencia estadística para resaltar las desigualdades socioeconómicas que enfrentaba la comunidad negra y dar a conocer el sufragio de la comunidad negra a los blancos. A su vez, refutó los estereotipos que rodeaban a la comunidad negra y que se citaban como fuentes del "problema negro". [26]
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La Primera Guerra Mundial trajo consigo una afluencia de inmigrantes negros del sur rural, que se trasladaron a Filadelfia atraídos por los trabajos que allí se realizaban durante la guerra durante la Gran Migración . Como resultado, la población negra de Filadelfia se duplicó nuevamente, pasando de 63.000 en 1900 a 134.000 en 1920. La mayoría de los nuevos residentes provenían de entornos rurales y eran trabajadores pobres. [27]
Los esfuerzos por construir nuevas estructuras para albergar a los trabajadores fueron insuficientes, por lo que los afroamericanos en busca de vivienda se mudaron a casas ya existentes en barrios blancos, donde se encontraron con hostilidad y racismo. En julio de 1918, después de que dos familias negras en Pine Street fueran atacadas por vecinos blancos que quemaron muebles de la casa, G. Grant Williams, editor del Philadelphia Tribune , escribió sobre la "zona de guerra de Pine Street": "Defendemos la paz", dijo, y aconsejó a los residentes negros que "se mantuvieran firmes como hombres", añadiendo: "No están en Dixie ahora y no deben temer a la pandilla de demonios enloquecidos por el ron... Pueden quemar su propiedad, pero ustedes queman sus pieles con cualquier arma que tengan a mano mientras se dedican a este pasatiempo ilegal". [28]
Tres semanas después, estalló de nuevo la violencia racial , que duró varios días. Durante el motín, las casas de los negros fueron destruidas por turbas blancas, tres personas fueron asesinadas, un hombre estuvo a punto de ser linchado y un policía blanco golpeó a un hombre negro mientras estaba en el hospital. Como resultado, los afroamericanos de Filadelfia formaron la Asociación Protectora de los Coloreados, dirigida por el reverendo RR Wright Jr., para "tener una organización permanente de protección" que luchara contra la discriminación en las escuelas, la vivienda, el empleo y otros ámbitos, y para investigar los casos de brutalidad policial y colusión de la policía con los alborotadores blancos. Sus esfuerzos finalmente llevaron a la eliminación de toda la fuerza policial por parte del Director de Seguridad Pública. [29]
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En 1925, el artista y grabador Dox Thrash se mudó a Filadelfia, donde pasaría la mayor parte de su carrera. [30] Black Opals , una revista literaria afroamericana asociada con el Renacimiento de Harlem, se publicó en Filadelfia entre la primavera de 1927 y julio de 1928. [31] Coeditada por Arthur Huff Fauset y Nellie Rathbone Bright , los colaboradores de la revista incluyeron a Mae Virginia Cowdery , Jessie Redmon Fauset , Marita Bonner y Gwendolyn B. Bennett . Allan Randall Freelon fue el director artístico de la revista. [32] También en la década de 1920, John T Gibson se convirtió en el empresario negro más rico de Filadelfia debido a su propiedad de los populares teatros Standard y Dunbar y su gestión de diversos actos musicales y de vodevil . [33]
La Gran Depresión golpeó duramente a los negros de Filadelfia. En 1933, el 50% de todos los residentes negros estaban desempleados. [34] Y, sin embargo, en 1935, los afroamericanos poseían 9.855 viviendas y 787 tiendas; también trabajaban en ocupaciones más profesionales, como médicos (200); clérigos (250); maestros de escuela (553) y policías (219). Sus barrios también se estaban volviendo más concentrados y más segregados de los barrios blancos. [35]
En 1938, Crystal Bird Fauset se convirtió en la primera mujer afroamericana elegida legisladora estatal.
Aunque la Segunda Guerra Mundial trajo trabajos de guerra a los afroamericanos, todavía enfrentaban viviendas precarias y no se les permitía trabajar en el transporte público de Filadelfia como motoristas o conductores hasta que el Gobierno Federal intervino para presionar a la Compañía de Transporte de Filadelfia para que les abriera estos trabajos en 1944. Del 1 al 6 de agosto, los trabajadores blancos del transporte respondieron organizando una huelga masiva por enfermedad . Después de la presión de la NAACP , el Gobierno Federal envió 5.000 tropas para romper la huelga y mantener el transporte público en funcionamiento. [36]
Filadelfia fue un centro de la Edad de Oro de la música gospel de mediados del siglo XX , atrayendo a artistas como los cuartetos masculinos de renombre nacional Dixie Hummingbirds y Sensational Nightingales , así como a Marion Williams antes de que comenzara su carrera en solitario. [37]
La lucha contra la discriminación y la segregación en la educación y el empleo continuó durante los años 50 y 60, con batallas legales y protestas durante esos años. Cecil B. Moore , presidente de la NAACP local, fue un activista líder durante ese tiempo, y el reverendo Leon Sullivan fue fundamental en la construcción de la comunidad negra y el poder económico. Marie Hicks organizó manifestaciones con éxito y presentó una demanda contra Girard College para desegregar esa institución. [38] En 1964, un enfrentamiento entre agentes de policía y residentes desató un motín de tres días . [39]
En la década de 1960, el movimiento Black Power se apoderó de Filadelfia. La Biblioteca Freedom en Ridge Avenue, en el norte de Filadelfia, fundada en 1964 por John Churchville, fue el lugar donde Churchville y otros activistas se reunieron para formar el Movimiento de Unidad Black Power en 1965. Otro centro importante del Black Power fue la Iglesia del Defensor en el centro norte de Filadelfia, cuya congregación se había vuelto cada vez más afroamericana. El padre Paul Washington organizó la primera manifestación del Black Power en 1966; pronto hubo manifestaciones por toda la ciudad, y la tercera conferencia nacional en Filadelfia atrajo a 2.000 personas. El periódico Voice of Umuja surgió de la conferencia. [40]
En 1969, Reggie Schell se convirtió en el líder de la sección de Filadelfia del Partido Pantera Negra. Bajo su liderazgo, el partido organizó manifestaciones y creó programas de distribución de alimentos y educación en toda la ciudad. El Poder Negro se extendió a los campus universitarios y de secundaria, donde los estudiantes se manifestaron para exigir más profesores negros y clases de estudios negros. En 1970, las redadas policiales de Filadelfia a punta de pistola en tres oficinas de activistas del Poder Negro, en las que desnudaron públicamente a los activistas, fueron noticia internacional por su brutalidad y unieron a la comunidad negra en la indignación. Más tarde ese año, la Convención Constitucional del Pueblo Revolucionario patrocinada por los Panteras se celebró en el Temple College y atrajo a 14.000 personas. [40]
El soul de Filadelfia fue un género musical que surgió a finales de los años 1960 y 1970. Influenciado por el funk, se caracterizaba por arreglos instrumentales exuberantes con cuerdas envolventes y trompetas penetrantes. Fred Wesley lo describió como "ponerle la pajarita al funk". Movió el funk más hacia el sonido disco que se haría popular a finales de los años 1970 e influyó en los creadores musicales nacidos en Filadelfia posteriores, como la cantante Jill Scott . [41] [42]
El grupo predominantemente negro MOVE fue fundado en 1972 por John Africa . La organización vivía en un entorno comunitario en el oeste de Filadelfia , siguiendo filosofías del anarcoprimitivismo . [43] En 1978, un enfrentamiento entre MOVE y la policía de Filadelfia resultó en la muerte de un oficial de policía y heridas a dieciséis oficiales y bomberos. Nueve miembros fueron condenados por matar al oficial y recibieron cadenas perpetuas . En 1985, otro conflicto resultó en que un helicóptero policial arrojara una bomba sobre el techo del complejo de MOVE, una casa adosada que estaba ubicada en 6221 Osage Avenue. [44] [45] El incendio resultante mató a seis miembros de MOVE y cinco de sus hijos, y destruyó sesenta y cinco casas en el vecindario. El bombardeo policial fue fuertemente condenado. Los sobrevivientes de MOVE luego presentaron una demanda civil contra la ciudad de Filadelfia y el PPD y recibieron $ 1.5 millones en un acuerdo de 1996. [46] Otros residentes desplazados por la destrucción del bombardeo presentaron una demanda civil contra la ciudad y en 2005 recibieron 12,72 millones de dólares en daños y perjuicios en un juicio con jurado. [47]
En 1982, Mumia Abu-Jamal , activista y periodista de Filadelfia, fue declarado culpable y condenado a muerte por el asesinato en 1981 en Filadelfia del agente de policía Daniel Faulkner. Se hizo muy conocido mientras estuvo en el corredor de la muerte por sus escritos y comentarios sobre el sistema de justicia penal de Estados Unidos. Después de numerosas apelaciones, su sentencia de pena de muerte fue revocada por un tribunal federal, y la fiscalía acordó en 2011 una sentencia de cadena perpetua sin libertad condicional. [48]
Muchos activistas de Filadelfia de mediados y finales del siglo XX llegaron a alcanzar el poder político. En 1975, Cecile B. Moore ganó un escaño en el Ayuntamiento. C. Delores Tucker (1927-2005) se convirtió en la primera mujer negra de Pensilvania designada para el cargo de secretaria de Estado. David P. Richardson (1948-1995) fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Pensilvania en 1972. En 1984, W. Wilson Goode (nacido en 1938) se convirtió en el primer alcalde negro de Filadelfia. La administración de Goode fue sustituida por los alcaldes negros John Street (nacido en 1943) y Michael Nutter (nacido en 1957). [49]
Muchos nativos negros de Filadelfia se han mudado a los suburbios o a ciudades del sur como Atlanta, Dallas, Houston, Birmingham, Memphis, San Antonio y Jackson. [50] [51]
A pesar de la persistencia de problemas como el desempleo y las altas tasas de abandono escolar en las escuelas públicas, la comunidad negra de Filadelfia a principios del siglo XXI siguió atrayendo nuevos residentes y aportando su talento y energía a la ciudad. En 2010, su población total ascendía a 657.343 personas, es decir, el 43,4 por ciento de la población total de Filadelfia. [22]
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El Museo Afroamericano de Filadelfia está ubicado en el centro de la ciudad .
El Museo Aces honra a los veteranos de la Segunda Guerra Mundial y sus familias.
El Museo de las Niñas de Color, fundado por Vashti DuBois, está dedicado a la historia de las mujeres y niñas negras. [52]
El Museo Nacional Marian Anderson celebra la vida de la notable cantante de ópera Marian Anderson .
La Casa Paul Robeson ofrece visitas a la antigua residencia de Robeson. [53]
Hacia 1961, Society Hill era un barrio mayoritariamente negro y de bajos ingresos, pero en 1976 se aburguesó y se convirtió en un barrio mayoritariamente blanco, con la población negra restante residiendo en unos tres o cuatro edificios de apartamentos de gran altura con alquileres elevados. Black Enterprise escribió que una posible razón por la que los negros más ricos optaron por no mudarse a Society Hill fueron "los recuerdos desagradables del antiguo barrio". [54] Para entonces, muchos negros se estaban mudando a Wynnefield , muchos de ellos originarios de Cobbs Creek y Overbrook ; los nuevos residentes de Wynnefield se habían convertido recientemente en clase media. [54] También hacia 1976, muchos afroamericanos residían en Powelton Village . La mayoría procedía de otros estados y ocupaban puestos profesionales, incluidos artistas, estudiantes de posgrado, músicos, profesores y escritores. [54]
Entre 1990 y 2010, un número significativo de residentes negros se mudaron de las áreas centrales del norte y oeste de Filadelfia al suroeste de Filadelfia, Overbrook , el noreste inferior y otros lugares. El número de residentes negros en el código postal 19120, que incluye los vecindarios de Olney y Feltonville y linda con el condado de Montgomery, aumentó de 9.786 en 1990 a 33.209 en 2010, un aumento del 239 por ciento. [55]
La Iglesia Episcopal Africana de Santo Tomás , fundada en 1792, fue la primera casa de culto creada por y para personas de raza negra en los Estados Unidos. Si bien la Iglesia Metodista Unida de San Jorge inicialmente había permitido la presencia de fieles de raza negra en el área principal, sus fieles de raza negra se marcharon después de que la iglesia los trasladara al área de la galería en 1787. [56]
La primera escuela para varones negros fue fundada por la Sociedad Abolicionista de Pensilvania en 1794. En 1813, la Sociedad construyó el edificio escolar Clarkson Hall en Cherry Street y en 1854 creó la Lombard Street Infant School como ayuda a los padres que trabajaban. [57]
En 1976, el 66% de todos los estudiantes del Distrito Escolar de Filadelfia eran negros; esta cifra era proporcionalmente alta, ya que los blancos de todos los estratos económicos tenían tendencia a utilizar escuelas privadas. Los negros más ricos optaban por no utilizar escuelas privadas porque sus barrios estaban asignados a escuelas públicas de mayor calidad. [54]
Las personas de raza negra en Filadelfia tienen más probabilidades de ser acusadas de delitos graves que las personas de otras razas. [58] La tasa de víctimas de homicidio entre las personas de raza negra en Filadelfia también es más alta. [59]
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