Joseph Cassey (c. 1789-1848) fue un empresario, inversionista inmobiliario, abolicionista y activista estadounidense nacido en las Indias Occidentales francesas . [1] [2] Prosperó como barbero, fabricante de pelucas, perfumista y prestamista. Vivía en la histórica Cassey House en Society Hill y participaba activamente en la comunidad de élite afroamericana en Filadelfia .
Joseph Cassey nació en 1789 en las Antillas francesas (en la actual región del Caribe ). [1] Se mudó a Filadelfia algún tiempo antes de 1808. [3] Era miembro de la Iglesia Episcopal Africana de St. Thomas , entonces ubicada en las calles 5th y Adelphi. [4]
En 1825, Cassey se casó con Amy Matilda Williams de la ciudad de Nueva York y tuvieron ocho hijos. [5] [6] Su suegro era Peter Williams Jr. , un sacerdote episcopal metodista afroamericano y abolicionista.
Cassey era dueño de muchas propiedades de alquiler en Filadelfia [3] y, en 1840, había acumulado un patrimonio neto estimado de 75.000 dólares estadounidenses (~ 2,22 millones de dólares en 2023), principalmente en bienes raíces. [3] Cassey era socio comercial de bienes raíces de Robert Purvis . [3] Cassey y Purvis eran propietarios conjuntos de una granja del condado de Bucks , que era visitada con frecuencia por sufragistas y abolicionistas, incluidas estancias de Lucretia Mott . [7] [4] Cassey fue uno de los habitantes negros de Filadelfia más ricos del siglo XIX y ostentaba este título junto a Frederick Douglass , James Forten , Robert Purvis , el reverendo Richard Allen , el reverendo Peter Williams Jr. , Absalom Jones , William Whipper y Esteban Smith . [1]
La Sociedad de Emigración Haytien de Filadelfia fue fundada en 1824 por Richard Allen y James Forten, un grupo que reclutaba afroamericanos liberados para emigrar a Haití . [8] Durante las décadas de 1820 y 1830, Cassey había trabajado como tesorero de la Sociedad de Emigración de Haytien. En 1818, se desempeñó como funcionario de la Sociedad Agustina de Pensilvania (también conocida como Sociedad de Educación Agustina de Pensilvania), un grupo que apoyaba a las escuelas afroamericanas y que lo ayudó a establecer contactos con otras personas activas en el reasentamiento. [1] [9] Uno de los partidarios del reasentamiento haitiano fue Francis Webb, secretario de la Sociedad de Emigración de Haytien y distribuidor del Freedom's Journal con sede en Filadelfia desde 1827 hasta 1829. Después de la muerte de Webb en 1829, la familia Cassey permaneció cercana a los hijos de Webb. , incluido el hijo menor y futuro autor, Frank J. Webb . [10]
En 1831, Cassey asistió como delegado a la Primera Convención Anual de la Gente de Color en Filadelfia, una convención de color centrada en construir y apoyar la educación afroamericana. [3] Después del evento, Cassey centró sus esfuerzos en el avance de la educación afroamericana. [3] A principios de la década de 1830, Joseph Cassey trabajó con otros abolicionistas para financiar los esfuerzos para iniciar una universidad de trabajo manual "Colegio para jóvenes de color" en New Haven, Connecticut , [11] sede de la Universidad de Yale , que encontró resistencia por parte de los habitantes locales.
Cassey se convirtió en uno de los primeros agentes en Filadelfia de The Liberator (1831-1865), uno de los primeros periódicos abolicionistas publicado por William Lloyd Garrison en Boston. Cassey financió y distribuyó activamente el periódico en Filadelfia, trabajando junto a James Forten, John P. Burr y James McCrummill para promover el periódico. [11]
En 1833, se convirtió en vicepresidente de la Sociedad Antiesclavitud de Nueva Inglaterra de Boston , auxiliar de la Sociedad Antiesclavitud Estadounidense y otro grupo que ayudó a financiar. [11] [4] Desde 1834 hasta 1836, Cassey estuvo en la junta directiva de la Sociedad Estadounidense contra la Esclavitud ; y desde 1835 hasta 1841 fue Tesorero de la Sociedad Estadounidense de Reforma Moral . [11]
En 1839, Cassey se unió a sus colegas Forten y Smith para establecer una beca estudiantil para afroamericanos de bajos ingresos en el Instituto Oneida , una escuela en el norte del estado de Nueva York que tenía una política de admisión ciega a la raza. [3]
En 1841, el Gilbert Lyceum, el primer club científico y literario fundado por afroamericanos, incluida la familia Cassey, Jacob C. White , John C. Bowers , Harriet Forten Purvis , Robert Purvis , Sarah Mapps Douglass , Grace Douglass , Hetty Burr , y Amelia Boglé. [1] [12] [13] Un número significativo de los fundadores de Gilbert Lyceum también habían ayudado a fundar la anterior Sociedad Femenina Antiesclavitud de Filadelfia (PFASS) en 1833. [12]
Cassey murió el 9 de enero de 1848 y está enterrado en el cementerio episcopal de Saint James the Less en Filadelfia.