La Guerra de la Quinta Coalición fue un conflicto europeo de 1809 que formó parte de las Guerras Napoleónicas y de las Guerras de Coalición . El principal conflicto tuvo lugar en Europa Central entre el Imperio austríaco de Francisco I y el Imperio francés de Napoleón . Los franceses contaban con el apoyo de sus estados clientes: el Reino de Italia , la Confederación del Rin y el Ducado de Varsovia . Austria contó con el apoyo de la Quinta Coalición que incluía al Reino Unido , Portugal , España y los Reinos de Cerdeña y Sicilia , aunque estos dos últimos no participaron en los combates. A principios de 1809, gran parte del ejército francés estaba comprometido en la Guerra Peninsular contra Gran Bretaña, España y Portugal. Después de que Francia retirara 108.000 soldados de Alemania, Austria atacó a Francia para buscar la recuperación de los territorios perdidos en la Guerra de la Tercera Coalición de 1803-1806 . Los austriacos esperaban que Prusia los apoyara, después de haber sido derrotados recientemente por Francia, pero Prusia decidió permanecer neutral.
El 10 de abril de 1809, las fuerzas austríacas al mando del archiduque Carlos cruzaron la frontera de Baviera , un estado cliente francés. La respuesta francesa, bajo Louis-Alexandre Berthier , fue desorganizada pero se impuso el orden con la llegada de Napoleón el 17 de abril. Napoleón lideró un avance hacia Landshut , con la esperanza de cortar la línea de retirada austríaca y atacar su retaguardia. Carlos cruzó el Danubio en Ratisbona , lo que le permitió retirarse hacia el este, aunque no logró llegar a la capital austríaca, Viena , antes que los franceses. Un asalto francés a través del Danubio fue rechazado del 21 al 22 de mayo en la batalla de Aspern-Essling , pero un nuevo ataque tuvo éxito en julio. Napoleón obtuvo una gran victoria en la batalla de Wagram del 5 al 6 de julio , que obligó a los austriacos a firmar el armisticio de Znaim el 12 de julio. Las invasiones austriacas del ducado de Varsovia y Sajonia (donde lucharon junto a los negros de Brunswick ) fueron rechazadas y expulsados de sus territorios en Italia. Las fuerzas británicas desembarcaron en Walcheren , en el estado cliente francés de Holanda , pero no pudieron alcanzar su objetivo de capturar Amberes y posteriormente fueron retiradas.
La guerra terminó con el Tratado de Schönbrunn , que se consideró duro para Austria, que perdió sus puertos en el Mediterráneo y el 20% de su población. A pesar de la eventual victoria francesa, su derrota en Aspern-Essling demostró que Napoleón podía ser derrotado en el campo de batalla. La guerra condujo a la rebelión del Tirol , la rebelión de Gottscheer de 1809 y las rebeliones en Italia que, aunque reprimidas, presagiaban futuros levantamientos nacionalistas y antifranceses. Después de Schönbrunn, Austria se convirtió en aliada de Francia y esto se consolidó con el matrimonio de Napoleón con la princesa austriaca María Luisa .
En 1809, Europa estaba envuelta en una guerra, enfrentando a la Francia revolucionaria contra una serie de coaliciones en las Guerras de Coalición casi continuamente desde 1792. Un breve período de paz siguió al Tratado de Amiens de marzo de 1802 antes de que las relaciones británico-francesas se deterioraran, lo que llevó a la Guerra de la Tercera Coalición en mayo de 1803. [7] Gran Bretaña se unió a su coalición con Suecia en 1804 y Rusia y Austria en 1805. [8] [9] En agosto de 1805, la Grande Armée francesa de 200.000 hombres invadió los estados alemanes, con la esperanza de derrotar a Austria antes de que las fuerzas rusas pudieran intervenir. [10] [11] El emperador francés Napoleón logró llevar a su ejército a la retaguardia austríaca y los derrotó en la batalla de Ulm , que se libró del 15 al 20 de octubre. [11] La capital de Austria, Viena, fue capturada en noviembre y un ejército ruso-austriaco fue derrotado decisivamente en la batalla de Austerlitz del 2 de diciembre . [12] [13] El Tratado de Pressburg , firmado poco después, puso fin a la participación de Austria en la guerra. [14]
Austerlitz provocó un cambio importante en el equilibrio de poder europeo. Prusia se sintió amenazada en la región y, junto a Rusia, declaró la guerra a Francia en la Guerra de la Cuarta Coalición de 1806 . [15] Después de las victorias francesas en la batalla de Jena-Auerstadt el 14 de octubre, Francia ocupó la capital prusiana, Berlín . [16] Francia invadió Polonia en noviembre, donde estaban estacionadas las fuerzas rusas, y ocupó Varsovia . [17] Los ejércitos ruso y francés lucharon en febrero de 1807 en la violenta e indecisa batalla de Eylau . [18] La acción en Polonia culminó el 14 de junio de 1807 cuando los franceses derrotaron a Rusia en la batalla de Friedland . [19] El Tratado de Tilsit resultante en julio dejó a Francia como la potencia dominante en Europa occidental, con muchos estados clientes, incluido el Ducado de Varsovia. Esto debilitó a Prusia y permitió que Rusia se expandiera hacia Finlandia y el sudeste de Europa. [20]
En 1807, Francia intentó obligar a Portugal a unirse al Sistema Continental , un embargo comercial contra Gran Bretaña. [21] [22] Cuando el príncipe regente portugués, Juan, se negó a unirse, Napoleón envió al general Junot a invadir Portugal en 1807 , lo que resultó en la Guerra Peninsular de seis años . La guerra debilitó al ejército del Imperio francés, particularmente después de que las fuerzas y los civiles españoles se rebelaran contra Francia [23] después de que Napoleón derrocara al rey español. [24] Después de la derrota francesa en la batalla de Bailén , Napoleón tomó el mando de las fuerzas francesas, derrotando a los ejércitos españoles antes de regresar a Francia. [25] [26] Jean-de-Dieu Soult expulsó a los británicos de España en la batalla de La Coruña en enero de 1809. [26]
A principios de 1809, el reino cliente francés de España , gobernado por el hermano de Napoleón, José Bonaparte , controlaba gran parte de España y el norte de Portugal. [27] Las fuerzas británicas y portuguesas bajo el mando de Arthur Wellesley lanzaron nuevas ofensivas a partir de la primavera de 1809. Los ejércitos regulares españoles, incluidos los dirigidos por los generales Miguel Ricardo de Álava y Joaquín Blake, continuaron luchando y la actividad guerrillera en el campo hizo que las operaciones francesas fueran peligrosas. [28] [29] Una importante presencia francesa, que ascendía a 250.000 en junio de 1809, permaneció en la península durante toda la Guerra de la Quinta Coalición. [30]
La ocupación napoleónica de España, aliada de Francia, convenció a muchos en Austria de que no se podía confiar en Napoleón y que declarar la guerra era la única forma de evitar que destruyera la monarquía de los Habsburgo . Las guerrillas españolas inspiraron la resistencia popular contra Napoleón y los austriacos esperaban que la preocupación francesa en España facilitaría la derrota de Francia. [31]
Después de la derrota de Austria en 1805, la nación pasó tres años reformando su ejército. [32] [33] Alentada por los acontecimientos en España, Austria buscó otro enfrentamiento con Francia para vengar sus derrotas y recuperar el territorio y el poder perdidos. [34] [35] Austria carecía de aliados en Europa central; Rusia, su principal aliado en 1805, hizo las paces con Napoleón en Tilsit y participó en guerras con antiguos aliados como Gran Bretaña en la Guerra Anglo-Rusa (1807-12) , Suecia en la Guerra Finlandesa y el Imperio Otomano en la Guerra Ruso-Turca. Guerra (1806-1812) . [35] Francia intentó reforzar su relación con Rusia a través del Congreso de Erfurt de septiembre-octubre de 1808 . [36] Según el tratado, Rusia acordó apoyar a Francia si fuera atacada por Austria. [37] A principios de 1809, el ministro austriaco Johann Philipp Stadion consiguió el acuerdo del zar ruso Alejandro I de que los rusos se moverían lentamente y "evitarían toda colisión y todo acto de hostilidad" durante cualquier avance hacia Austria. [38] Al mismo tiempo, el ministro francés Charles Maurice de Talleyrand-Périgord aconsejó en secreto a Alejandro que resistiera a Francia. [34] Durante la Guerra de la Quinta Coalición, Rusia permaneció neutral a pesar de que estaba aliada de Francia. [39]
Austria esperaba que Prusia los ayudara en una guerra con Francia, pero agentes franceses interceptaron una carta del ministro prusiano, el barón von Stein , en la que se hablaba de las negociaciones y se publicó en Le Moniteur Universel el 8 de septiembre. [40] Napoleón confiscó las propiedades de Stein en Westfalia y presionó al rey Federico Guillermo III para que lo despidiera, y Stein huyó al exilio en Austria. [40] El mismo día en que Stein se vio comprometido, la Convención de París acordó un calendario para la retirada de las tropas extranjeras de Prusia, donde habían estado guarniciones francesas desde el final de la Guerra de la Cuarta Coalición. La retirada estaba supeditada al pago de cuantiosas reparaciones, por un total de 140 millones de francos, durante 30 meses. El ejército prusiano también estaba limitado en tamaño a 42.000 hombres, una sexta parte del total de antes de la guerra. La convención restringió severamente la capacidad del estado prusiano para hacer la guerra. [35] [41] A pesar de este revés, Stadion esperaba que Prusia cambiara de opinión y que un avance austríaco hacia la Confederación del Rin controlada por los franceses en Alemania conduciría a levantamientos populares que distraerían a los franceses. [42]
Francia retiró 108.000 soldados de Alemania, más de la mitad de sus efectivos allí, para reforzar los ejércitos franceses en España en octubre de 1808. Esto prestó apoyo a la facción pro guerra de Stadion en la corte austríaca. Stadion llamó a Klemens von Metternich , su embajador en París, para convencer a otros de que apoyaran su plan y en diciembre de 1808 el emperador Francisco I fue persuadido de apoyar la guerra. [42] El apoyo de Francisco fue tentativo y la decisión de proceder se tomó en una reunión del 8 de febrero de 1809 que incluyó al emperador, el archiduque Carlos y Stadion. La mala situación financiera del imperio (sólo podía permitirse el lujo de mantener su ejército en territorio nacional hasta finales de la primavera) hizo que la decisión fuera urgente. Carlos cuestionó las perspectivas de éxito, pero aceptó la decisión de Francisco de prepararse para la guerra y se movilizó el ejército. [43] [44]
Austria y Prusia solicitaron que Gran Bretaña financiara sus campañas militares y solicitaron una expedición militar británica a Alemania. En abril de 1809, el tesoro británico proporcionó 20.000 libras esterlinas en crédito a Prusia, y prometió fondos adicionales si Prusia abriera hostilidades con Francia. Austria recibió 250.000 libras esterlinas en plata, y se prometió otro millón de libras esterlinas para gastos futuros. Gran Bretaña se negó a desembarcar tropas en Alemania, pero prometió una expedición a los países bajos y renovar su campaña en España. [45] Después de que Prusia decidió no ir a la guerra, la Quinta Coalición estaba formada formalmente por Austria, Gran Bretaña, Portugal, España, Sicilia y Cerdeña, aunque Austria era la mayor parte del esfuerzo de lucha. [45] [46]
Austria construyó el ejército más grande en la historia de su nación, aunque su calidad de combate se vio obstaculizada por numerosos factores. [32] Los hombres fueron reclutados de todo el Imperio austríaco e incluían a austriacos, húngaros, checos, polacos, croatas y serbios; algunos, incluidos los húngaros, no apoyaron con entusiasmo a sus gobernantes austríacos. [47] El servicio militar obligatorio se centró en las clases bajas de la sociedad y los soldados privados, la mayoría de los suboficiales y muchos oficiales subalternos eran analfabetos. [48] El ejército estaba bien entrenado en formaciones de columnas masivas que eran efectivas contra la caballería pero vulnerables al fuego de artillería, lo que lo obstaculizó en algunas batallas de la campaña. [49] Se pensaba que la infantería regular era demasiado torpe para ser entrenada en escaramuzas; este papel había sido desempeñado tradicionalmente por unidades de infantería ligera grenzer , pero su calidad disminuyó desde que terminaron los posibles conflictos con el Imperio Otomano. La deficiencia sólo fue subsanada en parte por unidades jäger voluntarias creadas recientemente . [50]
La milicia austriaca, la Landwehr , estaba concebida como una fuerza de defensa nacional, pero fue trasladada para servir en el ejército de campaña. La fuerza estaba equipada con armas de segunda categoría, estaba mal entrenada y se le prohibió aceptar oficiales de las clases terratenientes, lo que llevó a un liderazgo deficiente. Fueron utilizados más adelante en la guerra como carne de cañón para desviar el fuego francés. [51] La caballería austríaca era de una calidad razonablemente buena, aunque en 1809 se vio obstaculizada por un gran número de caballos que sólo estaban parcialmente entrenados. [52] La artillería no era tan dinámica como en algunos ejércitos contemporáneos, estaba bajo el mando de comandantes de infantería en el campo y carecía de artillería a caballo adecuada para maniobrar rápidamente. [53] El ejército austríaco debía abastecerse mediante una gran caravana, lo que restringía su maniobrabilidad. [49] Sus oficiales superiores fueron nombrados basándose en antecedentes aristocráticos y antigüedad, más que en su capacidad; esto dio lugar a generales de edad avanzada (el promedio era 63). El comandante de campo, el archiduque Carlos, no pudo destituir a ninguno de sus comandantes. Prefería la doctrina a la flexibilidad y esperaba que sus generales siguieran una guía que había publicado en 1806. [54]
Carlos y el Consejo Áulico estaban divididos sobre la mejor estrategia para la guerra venidera. Carlos favorecía una ofensiva lanzada desde Bohemia , donde había una concentración de fuerzas austríacas y un ataque podría aislar rápidamente a los franceses en el norte de Alemania. El Consejo Áulico no estuvo de acuerdo porque el río Danubio dividiría las fuerzas de Carlos y su hermano el archiduque Juan de Austria . Sugirieron que el ataque principal debería lanzarse al sur del Danubio para mantener comunicaciones más seguras con Viena. [55] Al final, el Consejo prevaleció, pero el desacuerdo retrasó los preparativos austriacos un mes. El plan austriaco requería que el I Cuerpo al mando de Heinrich Graf von Bellegarde , compuesto por 38.000 soldados, y el II Cuerpo de 20.000 soldados al mando de Johann Kollowrat , atacaran Ratisbona (Ratisbona) desde las montañas de Bohemia a través de Cham . El centro y la reserva austríacos, formados por 66.000 hombres del III Cuerpo de Hohenzollern , el IV Cuerpo de Rosenberg y el I Cuerpo de Reserva de Lichtenstein , avanzarían hacia el mismo objetivo a través de Schärding . El ala izquierda, compuesta por el V Cuerpo del Archiduque Luis , el VI Cuerpo de Hiller y el II Cuerpo de Reserva de Kienmayer , un total de 61.000 hombres, avanzaría hacia Landshut y protegería el flanco del ejército. [56] Se abrirían otros dos teatros en Polonia e Italia. El historiador Steven Englund considera que Austria "podría haber ganado la campaña" si la nación se hubiera centrado en Alemania. [32]
El ejército francés estaba formado principalmente por veteranos de las campañas anteriores de Napoleón, aunque los reclutas recientes formaban gran parte de algunas unidades, lo que afectaba negativamente su capacidad de combate. El ejército estaba entusiasmado y deseoso de luchar bien bajo el liderazgo directo de Napoleón. [57] Napoleón no estaba seguro de la planificación y las intenciones de Austria. Regresó a París de sus campañas en España en el invierno de 1808-1809 e instruyó al principal comandante de campo francés en el sur de Alemania, Louis Alexandre Berthier , sobre los despliegues y concentraciones planificados para este probable nuevo segundo frente. Sus ideas generales sobre la posible próxima campaña incluían la decisión de hacer del valle del Danubio el principal teatro de operaciones, como había hecho en 1805, y detener a las fuerzas austríacas que pudieran invadir el norte de Italia colocando algunas de sus propias fuerzas bajo el mando de Eugène de Beauharnais y Auguste Marmont . [58] Los servicios de inteligencia defectuosos dieron a Napoleón la impresión de que el principal ataque austríaco se produciría al norte del Danubio. [59] El 30 de marzo, escribió una carta a Berthier explicando su intención de concentrar 140.000 tropas en las cercanías de Ratisbona (Ratisbona), muy al norte de donde los austriacos planeaban realizar su ataque. [60] Se esperaba que este redespliegue tardaría hasta mediados de abril en realizarse y Napoleón instruyó a Berthier que si el ataque se producía antes del 15 de abril debía retroceder hacia el Lech . [61]
El primer indicio de un ataque austríaco fue una nota formal enviada por el archiduque Carlos al marsal francés François Joseph Lefebvre el 9 de abril. Declaró que Carlos tenía órdenes de Francisco de invadir Baviera, un estado cliente francés bajo Maximiliano I. [61] Temprano en la mañana del 10 de abril, elementos destacados del ejército austríaco cruzaron el río Inn hacia Baviera; no hubo ninguna declaración formal de guerra. Las malas carreteras y la lluvia helada frenaron el avance austríaco durante la primera semana, pero las fuerzas bávaras opuestas del cuerpo de Lefebvre se retiraron gradualmente. El III Cuerpo de Davout se retiró hacia el oeste, hacia Ingolstadt , anticipando órdenes de concentrarse con otras fuerzas francesas. El ataque austríaco se había producido aproximadamente una semana antes de lo previsto por Napoleón, interrumpiendo los planes franceses. Napoleón ordenó que un ataque austríaco antes del 15 de abril fuera respondido por una concentración general francesa alrededor de Donauwörth y Augsburgo en el oeste, pero sus órdenes llegaron fragmentadas y fuera de secuencia y fueron mal interpretadas por Berthier, que estaba más acostumbrado a las tareas de personal que al mando de campo. . Berthier se centró en una frase ambigua que pedía a Davout que estacionara su III Cuerpo alrededor de Ratisbona "pase lo que pase"; Es probable que Napoleón tuviera la intención de que esto se aplicara sólo si los austriacos atacaban después del 15 de abril. El 14 de abril, Berthier ordenó al cuerpo de Davout, junto con los de Lefebvre y Oudinot , marchar hacia Ratisbona, de la que Davout había abandonado recientemente. [62]
La marcha y la contramarcha dejaron al Armée d'Allemagne con sus dos alas separadas por 75 millas (121 km) y unidas por un delgado cordón de tropas bávaras. [63] El mismo día, la vanguardia austríaca venció a los bávaros cerca de Landshut y consiguió al anochecer un buen lugar para cruzar el Isar . Charles planeó destruir el cuerpo aislado de Davout y Lefebvre en una maniobra de doble pinza. Napoleón llegó a Donauwörth el 17 de abril y tomó el mando de Berthier. Cuando Napoleón se dio cuenta de que muchas de las fuerzas austriacas habían cruzado el Isar y marchaban hacia el Danubio, insistió en que todo el ejército francés se desplegara detrás del río Ilm en un bataillon carré en 48 horas. Sus órdenes no eran realistas porque subestimó el número de tropas austríacas que se dirigían a Davout; Napoleón creía que Carlos solo tenía un cuerpo sobre el Isar, pero los austriacos tenían cinco cuerpos avanzando hacia Ratisbona, con un total de 80.000 hombres. [64]
Davout anticipó enfrentarse a fuerzas abrumadoras y retiró la mayoría de sus fuerzas, dejando 2.000 hombres de Ratisbona. [65] Las columnas austriacas que se dirigían al norte en la zona de Kelheim - Abbach se encontraron con cuatro columnas de hombres de Davout que se dirigían al oeste hacia Neustadt en las primeras horas del 19 de abril. Los ataques austriacos fueron lentos, descoordinados y fácilmente rechazados por el experimentado III Cuerpo francés. Napoleón sabía que había combates en el sector de Davout e ideó una nueva estrategia para derrotar a los austriacos: mientras los austriacos atacaban hacia el norte, el cuerpo de André Masséna , aumentado por las fuerzas de Oudinot, atacaría al sureste hacia Freising y Landshut con la esperanza de amenazar a los austriacos. flanco y aliviando la presión sobre Davout. [66] Napoleón tenía la intención de que el cuerpo de Davout y Lefebvre inmovilizara a los austriacos mientras sus otras fuerzas avanzaban hacia la retaguardia austriaca. [67]
El V Cuerpo central de Austria fue derrotado en la batalla de Abensberg , lo que permitió a los franceses avanzar. Napoleón trabajaba bajo suposiciones falsas que hacían que sus objetivos fueran difíciles de alcanzar. [68] El avance de Masséna a Landshut requirió demasiado tiempo, lo que permitió a Hiller escapar hacia el sur sobre el Isar. El puente del Danubio, que proporcionaba fácil acceso a Ratisbona, y a la orilla oriental no había sido demolido. Esto permitió a los austriacos cruzar el río e impidió que Francia destruyera las fuerzas. El 20 de abril, los austriacos habían sufrido 10.000 bajas, perdido 30 cañones, 600 cajones y otros 7.000 vehículos, pero seguían siendo una potente fuerza de combate. [69] Con el principal ejército francés cerca de Landshut, si Carlos hubiera atacado Davout, podría haber destruido su cuerpo y caer en la retaguardia de las fuerzas de Napoleón. Conservó el puente de Ratisbona y la carretera a Straubing y Viena como vía de retirada. [70]
El 21 de abril, Napoleón recibió un despacho de Davout que hablaba de la batalla de Teugen-Hausen . Davout se mantuvo firme; Aunque Napoleón envió refuerzos, unos 36.000 soldados franceses tuvieron que luchar contra 75.000 austriacos. [71] Cuando Napoleón se enteró de que Carlos no se retiraba hacia el este, realineó el eje del Ejército de Alemania en una operación más tarde llamada Maniobra de Landshut. Todas las fuerzas francesas, excepto 20.000 soldados al mando de Jean-Baptiste Bessières que perseguían a Hiller, atacaron Eckmühl para atrapar a los austriacos y aliviar a sus camaradas asediados. [72] El 22 de abril, Carlos dejó 40.000 tropas al mando de Rosenberg y Hohenzollern para atacar Davout y Lefebvre mientras destacaba dos cuerpos al mando de Kollowrat y Lichtenstein para marchar hacia Abbach y obtener el control indiscutible de la orilla del río. [72] Napoleón llegó a la 1:30 pm mientras continuaba la batalla. Davout ordenó un ataque a lo largo de toda la línea a pesar de la inferioridad numérica; El 10.º Regimiento de Infantería Ligera asaltó con éxito el pueblo de Leuchling y capturó los bosques de Unter-Leuchling con numerosas bajas. [73] Reconociendo la amenaza que representaban las fuerzas de Napoleón en su flanco izquierdo, Carlos ordenó una retirada hacia Ratisbona, concediendo el campo a Francia. [74] [75]
Napoleón envió a Masséna a ocupar Straubing porque pensaba que los austriacos podrían retirarse por esa ruta. Carlos movió a sus hombres a través del Danubio en Ratisbona, dejando 6.000 en la fortaleza para bloquear una persecución. Sin tiempo para un asedio, Napoleón ordenó al mariscal Jean Lannes que asaltara las murallas, logrando su segundo intento y capturando la ciudad a las 5 de la tarde en la batalla de Ratisbona . Con el ejército austríaco a salvo en Bohemia, Napoleón marchó hacia Viena. [76] Hiller libró una serie de acciones dilatorias, intentando ganar tiempo para la defensa de Viena. Después de una breve lucha en Wels el 2 de mayo, Hiller reunió 40.000 soldados en el puente de Ebersberg . Masséna lanzó un costoso frontal en la batalla de Ebersberg y capturó la posición el 3 de mayo, con Hiller retirándose a lo largo del Danubio. Carlos intentó mover su ejército para defender Viena, pero Napoleón lo superó y capturó la ciudad el 13 de mayo. La guarnición se retiró al norte del Danubio y destruyó los puentes detrás de ellos. [77]
El 16 y 17 de mayo, el principal ejército austríaco al mando de Carlos llegó a Marchfeld , una llanura al noreste de Viena, justo al otro lado del Danubio, que sirvió como campo de entrenamiento para las fuerzas militares austríacas. Carlos mantuvo a la mayoría de sus fuerzas a varios kilómetros de la orilla del río, con la esperanza de concentrarlas en el punto por donde Napoleón decidió cruzar. El día 20, Carlos se enteró por sus observadores en la colina de Bissam de que los franceses estaban construyendo un puente en Kaiserebersdorf, [78] justo al suroeste de la isla de Lobau , que conducía a Marchfeld. El 21 de mayo, Carlos concluyó que los franceses estaban cruzando por Kaiserebersdorf y ordenó un avance general de 98.000 soldados y los 292 cañones que los acompañaban, organizados en cinco columnas. [79] La cabeza de puente francesa se basaba en dos pueblos: Aspern al oeste y Essling al este. Napoleón no esperaba encontrar oposición, y los puentes que unían las tropas francesas en Aspern-Essling con Lobau no estaban protegidos con empalizadas , lo que los hacía vulnerables a las barcazas austriacas que habían sido incendiadas. [80]
La batalla de Aspern-Essling comenzó a las 14:30 horas del 21 de mayo. Los ataques iniciales fueron realizados por las tres primeras columnas en Aspern y los bosques de Gemeinde Au, pero estuvieron mal coordinados y fracasaron. Los asaltos posteriores lograron tomar y mantener la parte occidental de la aldea. Los austriacos no atacaron Essling hasta las 6 de la tarde porque las columnas cuarta y quinta tenían rutas de marcha más largas. [80] Los franceses rechazaron con éxito los ataques contra Essling durante todo el día. Los combates comenzaron a las 3 de la madrugada del 22 de mayo y cuatro horas más tarde los franceses habían capturado nuevamente Aspern. Napoleón tenía 71.000 hombres y 152 cañones al otro lado del río, pero los franceses todavía eran superados en número. [81] Napoleón lanzó un asalto masivo contra el centro austríaco diseñado para dar tiempo suficiente al III Cuerpo para cruzar y asegurar una victoria. Lannes avanzó con tres divisiones de infantería y recorrió una milla antes de que los austriacos, inspirados por la presencia personal de Carlos, que reunió al Regimiento de Infantería Zach, abrieran un intenso fuego contra los franceses que hizo que estos últimos retrocedieran. [82] A las 9 de la mañana, el puente francés se rompió de nuevo. Charles lanzó otro asalto masivo una hora más tarde y capturó Aspern por última vez, pero tuvo problemas para capturar a Essling. Unas horas más tarde, los austriacos regresaron y tomaron todo Essling excepto el granero firmemente defendido. Napoleón ordenó a la Guardia Imperial al mando de Jean Rapp que apoyara la retirada del granero. Rapp desobedeció sus órdenes y encabezó una carga de bayoneta que expulsó a los austriacos de Essling, por lo que más tarde fue elogiado por Napoleón. [83] [84] Napoleón se dio cuenta de que su cabeza de puente era insostenible y ordenó una retirada, dando el mando a Lannes. Lannes fue alcanzado por una bala de cañón y herido de muerte. Los franceses se retiraron a Lobau al anochecer, quemando el puente de pontones detrás de ellos. [85] Carlos había infligido la primera gran derrota en la carrera militar de Napoleón y había causado la primera muerte entre sus mariscales, pero su ejército exhausto no pudo perseguir a los franceses. [85] [86]
Después de la derrota en Aspern-Essling, Napoleón tardó más de seis semanas en planificar y preparar las contingencias antes de realizar otro intento de cruzar el Danubio. Los franceses trajeron más tropas, más armas e instituyeron mejores medidas defensivas para asegurar el éxito del próximo cruce. Desde el 30 de junio hasta los primeros días de julio, los franceses volvieron a cruzar el Danubio, con más de 188.000 soldados marchando a través de Marchfeld hacia los austriacos. [87] La resistencia inmediata al avance francés se limitó a las divisiones avanzadas de Nordmann y Johann von Klenau ; El ejército principal de los Habsburgo estaba estacionado a ocho kilómetros de distancia, centrado en el pueblo de Wagram. [88] Napoleón ordenó un avance general al mediodía del 5 de julio; Un ataque temprano de Masséna en el flanco izquierdo capturó a Leopold y Süssenbrunn, pero los franceses fueron rechazados en otros lugares por una fuerte defensa austríaca. [89]
Para el 6 de julio, Carlos planeó un doble envolvimiento que requería una marcha rápida de las fuerzas de su hermano Juan, que se encontraba a unos kilómetros al este del campo de batalla. El plan de Napoleón preveía envolver a la izquierda austríaca con el III Cuerpo de Davout mientras el resto del ejército inmovilizaba a las fuerzas austríacas. El VI Cuerpo de Klenau , apoyado por el III Cuerpo de Kollowrat, comenzó la batalla el segundo día a las 4 de la mañana con un asalto aplastante contra la izquierda francesa, lo que obligó a esta última a abandonar Aspern y Essling. Mientras tanto, Bernadotte había ordenado unilateralmente a sus tropas que abandonaran la aldea central de Aderklaa , alegando fuertes bombardeos de artillería, y comprometió la posición francesa. [90] Napoleón estaba furioso y envió dos divisiones del cuerpo de Masséna apoyadas por la caballería para recuperar la aldea crítica. Después de difíciles combates en la primera fase, Masséna envió la división de reserva de Molitor , que lentamente capturó Aderklaa para los franceses, sólo para perderla nuevamente tras feroces bombardeos y contraataques austriacos. Para retrasar al ejército austríaco antes del asalto materializado de Davout, Napoleón envió 4.000 coraceros al mando de Nansouty contra las líneas austríacas. [91] Para disuadir a los austriacos de atacar, Napoleón formó una gran batería de 112 cañones en el centro de sus líneas. [92] [93] Mientras los hombres de Davout avanzaban contra la izquierda austriaca, Napoleón formó las tres pequeñas divisiones de MacDonald en una forma hueca y oblonga que marchaba contra el centro austriaco. La pesada falange fue devastada por la artillería austriaca, pero logró atravesar las fuerzas austriacas. Con los austriacos en Wagram debilitados por la necesidad de reforzar su izquierda contra Davout, Oudinot pudo capturar la aldea y dividir el ejército austríaco. Al enterarse de que las fuerzas de su hermano no llegarían hasta la noche, Charles ordenó la retirada a las 14.30 horas. Los austriacos se retiraron en buen orden, el ejército principal hacia el oeste y el ala izquierda hacia el norte. [94]
Los franceses sufrieron grandes pérdidas, alrededor de 32.000 hombres, y sus comandantes se vieron particularmente afectados, ya que alrededor de 40 generales franceses murieron y resultaron heridos; Las pérdidas austriacas ascendieron a unas 35.000 personas. Los combates se reanudaron en Znaim los días 10 y 11 de julio. El 12 de julio, Carlos firmó el armisticio de Znaim , que condujo a largas negociaciones de paz entre Napoleón y Metternich. [95]
En Italia, el archiduque Juan luchó contra el hijastro de Napoleón, Eugenio. Los austriacos se defendieron de varios ataques franceses fallidos en la batalla de Sacile en abril, lo que provocó que Eugène retrocediera sobre Verona y el río Adige . [96] Eugenio pudo concentrar sus fuerzas mientras Juan destacaba tropas para apoyar a Carlos. [97] Juan obtuvo la victoria en la batalla de Caldiero el 30 de abril , pero se vio obligado a retirarse debido a la creciente superioridad de Eugenio y los movimientos en el frente Austria-Baviera. Juan fue derrotado en la batalla del río Piave el 8 de mayo y expulsado de Italia. [98] Eugenio persiguió a Juan hasta Hungría, donde lo derrotó fuertemente en la batalla de Raab . Eugène destacó a MacDonald para perseguir a John y se unió a Napoleón en Viena con el resto de su ejército. [97]
En la Campaña Dálmata , Marmont, bajo el mando nominal de Eugène, luchaba contra una invasión austríaca liderada por el general Stoichewich. Marmont lanzó una contraofensiva en las montañas el 30 de abril, pero fue rechazada por las tropas de Grenzer . [99] Otros ataques en mayo condujeron a una serie de victorias contra una fuerza austriaca dispersa. [100] [101] A finales de mes, Marmont pudo marchar con el grueso de sus tropas para unirse al emperador en Viena. [102] [103]
En julio de 1809, los británicos lanzaron la campaña Walcheren en los Países Bajos para aliviar la presión sobre los austriacos y debilitar el poder naval francés. [104] [105] El plan era desembarcar una fuerza en Walcheren y avanzar a lo largo del Escalda occidental hasta el puerto de Amberes, una base naval francesa. [106] Las patrullas de la Royal Navy en el Escalda Occidental y un ataque a los astilleros en Amberes alertaron a los franceses sobre la vulnerabilidad del área y se hicieron esfuerzos para mejorar las defensas y reforzar sus guarniciones. [107] John Pitt, la fuerza del segundo conde de Chatham de más de 39.000 hombres, un ejército más grande que el que sirvió en la Península Ibérica y la fuerza expedicionaria británica más grande de las guerras napoleónicas, desembarcó en Walcheren el 30 de julio. [2] [104] La expedición no fue capaz de desembarcar suficientes tropas en el lado sur del Escalda Occidental para capturar la guarnición reforzada en Cadzand debido a la falta de barcos. Un avance sobre Amberes dependía de la captura de Flushing en la costa norte para permitir el paso de los buques de la Royal Navy por el Escalda Occidental. [108] Fue necesario hasta el 13 de agosto para que se instalaran las baterías de asedio y Flushing no se rindió hasta el 16 de agosto. [109] Mientras tanto, las fuerzas británicas habían estado sufriendo la " fiebre de Walcheren ", que se cree que es una combinación de malaria y tifus, y perdieron 4.000 hombres a causa de la enfermedad durante la campaña. [110] [104] En comparación, sólo 106 hombres murieron en acción. [111] El 24 de agosto, Chatham había decidido que la fiebre había reducido demasiado su fuerza y que las defensas de Amberes eran demasiado fuertes para atacar. La campaña terminó sin que los británicos lograran ninguno de sus principales objetivos. [111] [112] Las primeras tropas británicas se retiraron el 7 de septiembre, aunque se mantuvo una guarnición devastada por las enfermedades hasta el 9 de diciembre. [113] El fracaso de la campaña provocó la dimisión del primer ministro británico, el duque de Portland , y su sustitución por Spencer Perceval . [111]
Austria invadió el Ducado de Varsovia con un éxito inicial. El ejército de Poniatowski perdió ante los austriacos en la batalla de Raszyn el 19 de abril y Varsovia fue ocupada cuatro días después, ocupación que duró hasta el 1 de junio. Los polacos invadieron Galicia , con cierto éxito, pero la ofensiva se estancó rápidamente con numerosas bajas. Los austriacos también ganaron algunas batallas, pero se vieron obstaculizados por las tropas rusas cuyas intenciones no estaban claras y no les permitieron avanzar. [114]
Después de la invasión austríaca del Ducado de Varsovia, Rusia entró a regañadientes en la guerra contra Austria para cumplir su tratado de alianza con Francia. El ejército ruso, bajo el mando del general Sergei Golitsyn, cruzó hacia Galicia el 3 de junio de 1809. Golitsyn avanzó lo más lentamente posible, con instrucciones de evitar cualquier enfrentamiento importante con los austriacos. Hubo pequeñas escaramuzas entre las tropas rusas y austriacas, con pérdidas mínimas. Los comandantes austriacos y rusos mantenían correspondencia frecuente y compartían cierta inteligencia operativa. Una cortés carta enviada por un comandante de división ruso, el general Andrei Gorchakov , al archiduque Fernando fue interceptada por los polacos, quienes enviaron un original al emperador Napoleón y una copia al zar Alejandro, lo que resultó en la destitución de Gorchakov del mando por parte de Alejandro. Hubo constantes desacuerdos entre Golitsyn y Poniatowski, con quienes se suponía que los rusos cooperarían en Galicia. Como resultado del Tratado de Schönbrunn, Rusia recibió el distrito gallego de Tarnopol . [115]
Desde que comenzaron las guerras napoleónicas, las flotas británicas lanzaron numerosos ataques contra flotas, puertos o colonias francesas y las armadas británica y francesa continuaron sus combates en 1809. Gran Bretaña abrumó a Francia en el Atlántico después de la derrota francesa en la campaña de Trafalgar y la campaña atlántica de 1806 , y Los restos de la flota francesa estaban estacionados en bases en el Golfo de Vizcaya . [116] Las colonias francesas en el Caribe y el Atlántico proporcionaron refugio y podrían ser amenazas importantes para la flota británica. [117] [118] La Flota Atlántica francesa fue bloqueada en Brest por una fuerza británica al mando de James Gambier , pero los franceses estaban deseosos de intervenir en el Caribe tras la invasión británica de Martinica en enero de 1809. [119] Una tormenta en febrero dispersó a Gambier flota y permitió a los franceses, al mando de Jean-Baptiste Philibert Willaumez , hacerse a la mar y pasar a fondear en los Caminos Vascos . [120] El 23 de febrero, tres fragatas francesas que intentaban unirse a la flota principal resultaron dañadas en la batalla de Les Sables-d'Olonne . [121] Se produjo un punto muerto con los franceses anclados bajo los cañones de las baterías costeras pero bloqueados por los británicos. [122] Willaumez fue reemplazado por Zacharie Allemand el 16 de marzo, quien consolidó las defensas del fondeadero. [123] El Almirantazgo británico envió al Capitán Lord Cochrane para liderar un ataque contra los franceses . [124] El asalto de Cochrane el 11 de abril con brulotes causó pánico en la flota francesa y muchos barcos encallaron. Gambier no logró aprovechar la situación enviando la principal flota británica, aunque la fuerza más pequeña de Cochrane destruyó varios buques durante los días siguientes. [125] La acción confinó a la flota francesa a su fondeadero y permitió a los británicos y españoles desplazar a los franceses de Haití ese año y una invasión de Guadalupe a principios de 1810 . [126]
El archiduque Juan emitió proclamas en abril de 1809 llamando a la población del Véneto a levantarse contra los franceses en aras del nacionalismo italiano. Una parte de la población de Venecia, incluidos muchos delincuentes, se rebeló y se apoderó de edificios públicos, destruyendo los registros de impuestos y reclutamiento. La revuelta continuó después de la retirada de las fuerzas austriacas en mayo y se extendió al resto del Véneto. Los rebeldes se inspiraron en la rebelión tirolesa. La guarnición y la milicia francesas no pudieron contener a los rebeldes, que no se sintieron apaciguados por la abolición de los impuestos franceses sobre la harina, la carne y el vino. [127] Muchas ciudades del Véneto quedaron bajo control rebelde y los rebeldes entraron en Emilia-Romaña , donde Bolonia fue amenazada y Ferrara fue sitiada durante diez días. La rebelión terminó en noviembre de 1809 y Napoleón reaccionó con fuerza: 4.000 tropas fueron enviadas a Bolonia desde Nápoles y 675 ciudadanos arrestados, de los cuales 150 fueron asesinados. En las montañas y marismas de la región, algunos rebeldes permanecieron y actuaron como bandoleros hasta el final de la ocupación francesa. [128]
En Tirol , Andreas Hofer encabezó una rebelión contra el dominio bávaro y la dominación francesa que resultó en victorias aisladas en las primeras batallas de Bergisel . [129] Hofer liberó el Tirol de la ocupación bávara a finales de agosto, pero el 29 de septiembre una fuerza italiana al mando de Luigi Gaspare Peyri capturó Trento , aunque no pudieron avanzar más. El mes siguiente, con tropas disponibles después del Tratado de Schönbrunn, una fuerza bávara al mando de Jean-Baptiste Drouet, el conde de Erlon viajó para poner fin a la rebelión. Con el apoyo de fuerzas franco-italianas, un ataque triple ocupó la región con 45.000 soldados a principios de noviembre. [130] Hofer se ocultó pero fue traicionado por uno de sus hombres en enero de 1810 y ejecutado por los franceses. [129]
Uno de los condados cedidos a Francia fue Gottschee (en la actual Eslovenia ), que formaría parte de las Provincias de Iliria . [131] La población de etnia alemana, los Gottscheers , liderados por Johann Erker , se rebelaron contra la guarnición francesa. Los rebeldes fueron rápidamente derrotados y los franceses intentaron incendiar la ciudad de Gottschee. A petición del clero local, esto no se llevó a cabo, pero la ciudad fue saqueada durante un período de tres días a partir del 16 de octubre. [132]
El Ducado de Brunswick había sido incorporado al estado cliente francés del Reino de Westfalia, pero su duque, Federico Guillermo , se puso del lado de los austriacos en 1809. Su fuerza de unos pocos miles de voluntarios de Brunswick luchó junto a las tropas austriacas al mando del general Kienmayer en Sajonia. un estado cliente francés dirigido por Federico Augusto I. Tuvieron éxito, derrotando a un cuerpo bajo el mando de Junot en la batalla de Gefrees . Después de tomar la capital sajona, Dresde , y hacer retroceder a un ejército bajo el mando del hermano de Napoleón, Jérôme Bonaparte , los austriacos tenían efectivamente el control de toda Sajonia. Para entonces, la principal fuerza austríaca ya había sido derrotada en Wagram y se había acordado el armisticio de Znaim . [133] El duque de Brunswick se negó a someterse al armisticio y dirigió su cuerpo en una marcha de combate a través de Alemania hasta la desembocadura del río Weser , desde donde navegaron a Inglaterra y entraron al servicio británico. [134]
Después de que la principal fuerza austríaca fuera derrotada en Wagram, las fuerzas de la nación colapsaron, según el historiador Charles Esdaile, y el emperador Francisco se vio obligado a pedir la paz. [104] Englund atribuye el fin a "consideraciones diplomáticas" y cree que Austria podría haber seguido luchando. [135] El Tratado de Schönbrunn, firmado el 14 de octubre de 1809, impuso un alto precio político a los austriacos. Metternich y Carlos lograron negociar condiciones más leves a cambio de la cooperación austríaca y se preservaron la mayoría de los territorios hereditarios de los Habsburgo. [136] Las tierras entregadas a los franceses fueron importantes e incluyeron Carintia , Carniola y los puertos del Adriático , eliminando el acceso de Austria al Mediterráneo. La Galicia occidental fue entregada al Ducado de Varsovia . Las tierras del efímero Ducado de Salzburgo , adquiridas por Austria como compensación territorial por las pérdidas en la costa del Adriático y la pérdida del Tirol en la Paz de Pressburg , fueron transferidas a Baviera. A Rusia se le cedió el distrito de Tarnopol . Austria perdió más de tres millones de súbditos, aproximadamente el 20% de la población total del reino. El emperador Francisco acordó pagar una indemnización equivalente a casi 85 millones de francos , reconoció al hermano de Napoleón, José , como rey de España y reafirmó la exclusión del comercio británico de sus dominios restantes. [136] [137] Después de la derrota de Austria, Napoleón se casó con la hija del emperador Francisco, María Luisa . [138] Napoleón esperaba que el matrimonio cimentara una alianza franco-austriaca y proporcionara legitimidad a su régimen. La alianza dio a Austria un respiro de la guerra con Francia, que había mantenido intermitentemente durante diez años, y le restableció su estatus como gran potencia europea; Los vínculos matrimoniales no impidieron que Francisco declarara la guerra a Francia en 1813. [139]
El impacto del conflicto no fue del todo positivo desde la perspectiva francesa. Las revueltas en el Tirol y el Reino de Westfalia durante el conflicto fueron un indicio de que había descontento por el dominio francés entre la población alemana. Pocos días antes de la conclusión del Tratado de Schönbrunn, un alemán de 18 años llamado Friedrich Staps se acercó a Napoleón durante una revisión del ejército e intentó apuñalar al emperador, pero fue interceptado por el general Rapp. Las fuerzas emergentes del nacionalismo alemán estaban fuertemente arraigadas en esa época, y la Guerra de la Quinta Coalición alimentó su desarrollo. [140] En 1813, durante la Guerra de la Sexta Coalición , hubo levantamientos antifranceses y actividad guerrillera espontánea, aunque los historiadores debaten si esto fue impulsado por el nacionalismo panalemán o el patriotismo por el antiguo orden; una Alemania unida no se produjo hasta 1871. [141]
La guerra socavó la superioridad militar francesa y la imagen napoleónica. La batalla de Aspern-Essling fue la primera gran derrota en la carrera de Napoleón y fue recibida calurosamente por gran parte de Europa. Los austriacos habían demostrado que la perspicacia estratégica y la capacidad táctica ya no eran un monopolio francés. [142] La disminución de la habilidad táctica de la infantería francesa llevó a columnas cada vez más pesadas de soldados de infantería que evitaron maniobras y confiaron en el puro peso de los números para abrirse paso, un desarrollo que se enfatizó mejor con el ataque de MacDonald en Wagram. [142] La Armée d'Allemagne no tenía la ventaja cualitativa de la Grande Armée en parte porque los reclutas novatos reemplazaron a muchos de los veteranos de Austerlitz y Jena, erosionando la flexibilidad táctica. Los ejércitos de Napoleón estaban cada vez más compuestos por contingentes no franceses, lo que socavaba la moral. Aunque las maniobras de Napoleón tuvieron éxito, como lo demuestra el derrocamiento de la terrible posición inicial francesa, el tamaño creciente de sus ejércitos hizo que las estrategias militares fueran más difíciles de gestionar. La escala de la guerra creció demasiado para que Napoleón pudiera gestionarla por completo, lo que se hizo evidente durante la siguiente guerra napoleónica, la invasión francesa de Rusia en 1812. [143]
Englund describe la guerra como "la primera guerra moderna" por el uso de "ejércitos de reclutas simétricos de tamaño singularmente grande", que estaban divididos en cuerpos y comandados de forma descentralizada en teatros. Concluye que "fue una guerra de magnitud y maniobra más que antes y el factor decisivo fue el desgaste más que dramáticas batallas campales de uno (o dos) días". [74]
