El mariscal del aire Sir George Jones , KBE , CB , DFC (18 de octubre de 1896 - 24 de agosto de 1992) fue un alto comandante de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF). Pasó de soldado raso en la Primera Guerra Mundial a mariscal del aire en 1948 y se desempeñó como Jefe del Estado Mayor Aéreo de 1942 a 1952, el mandato continuo más largo de cualquier jefe de la RAAF. Jones fue un nombramiento sorpresa para el puesto más alto de la Fuerza Aérea, y sus logros en el puesto estuvieron influidos por una relación divisiva durante la Segunda Guerra Mundial con su subordinado nominal, el jefe del Comando de la RAAF , el vicemariscal del aire William Bostock .
Durante la Primera Guerra Mundial, Jones entró en acción como soldado de infantería en la Campaña de Gallipoli de 1915, transfiriéndose al Australian Flying Corps un año después. Originalmente mecánico, realizó entrenamiento de vuelo en 1917 y fue destinado a un escuadrón de cazas en Francia. Logró siete victorias para convertirse en un as y recibió la Cruz de Vuelo Distinguida . Después de un breve período en la vida civil después de la Primera Guerra Mundial, se unió a la recién formada RAAF en 1921 y ascendió de manera constante a través del entrenamiento y los comandos de personal antes de la Segunda Guerra Mundial.
Jones no buscó activamente el puesto de Jefe del Estado Mayor Aéreo antes de ser nombrado en 1942, y su conflicto con Bostock—con quien había sido amigo durante 20 años—fue en parte el resultado de una estructura de mando dividida, que ninguno de los dos tenía. papel directo en la conformación. Después de la Segunda Guerra Mundial, Jones tuvo la responsabilidad general de transformar lo que entonces era la cuarta fuerza aérea más grande del mundo en un servicio en tiempos de paz que también fuera capaz de cumplir compromisos en el extranjero en Malasia y Corea . Tras su retiro de la RAAF, continuó sirviendo en la industria aeronáutica y luego se postuló sin éxito para un cargo político. Fue nombrado caballero en 1953.
No me daba aires y me costaba mucho pensar que era diferente a mucha otra gente. No se me podía ver diferente porque recordaba mis humildes comienzos ...
George Jones, citado en 1992 [1]
George Jones nació el 18 de octubre de 1896 cerca de Rushworth , una comunidad rural de Victoria . La fecha que figura en su partida de nacimiento era el día de la inscripción, el 22 de noviembre. Su padre, un minero, había muerto en un accidente tres meses antes del nacimiento, dejando a su familia en la pobreza. Jones, el menor de diez hermanos, se crió en un estricto hogar metodista y durante toda su vida rara vez tocó el alcohol. Asistió a la Escuela Estatal Rushworth y completó su educación a la edad de 14 años con un Certificado de Mérito. [2]
Después de sus estudios, Jones realizó un aprendizaje como carpintero antes de mudarse a Melbourne , donde se convirtió en mecánico de motores. Trabajó en varios talleres antes de comenzar un curso a tiempo parcial en montaje y torneado en el Working Men's College de Melbourne . Sus estudios universitarios se vieron restringidos por el estallido de la Primera Guerra Mundial, momento en el que había acumulado tres años de servicio militar a tiempo parcial, primero en cadetes y luego en una unidad de la milicia , el 29.º Regimiento de Caballería Ligera . [2]
En mayo de 1915, Jones se unió a la Fuerza Imperial Australiana y se embarcó hacia Egipto en agosto con el 9º Regimiento de Caballería Ligera . Aterrizó en Gallipoli el mes siguiente y sirvió allí hasta el final de la campaña en diciembre. Sus experiencias en Gallipoli, especialmente al presenciar la muerte por fuego enemigo de uno de sus amigos, lo afectaron profundamente y sufrió dolores de cabeza y pesadillas durante años. Después de transferirse brevemente al Imperial Camel Corps , Jones solicitó unirse al Australian Flying Corps (AFC) en octubre de 1916, y para ello bajó de rango de cabo a soldado . [3]
Jones se convirtió en mecánico de aire en el Escuadrón No. 1 AFC (conocido como Escuadrón No. 67 Royal Flying Corps por los británicos), antes de ser aceptado para entrenamiento de vuelo en Inglaterra. Obtuvo sus alas el 22 de noviembre de 1917 y fue destinado al Escuadrón No. 4 AFC (también conocido como Escuadrón No. 71 RFC) como segundo teniente en enero del año siguiente. Volando Sopwith Camels y Snipes en el frente occidental , Jones terminó la guerra como capitán y as , con siete victorias aéreas de 150 patrullas. Resultó gravemente herido por una herida de bala y quemaduras de gasolina en combate con un caza alemán en marzo de 1918 y no regresó a su unidad durante tres meses. [4] El 29 de octubre de 1918 logró dos derribos en un enfrentamiento, en Tournai , en lo que frecuentemente se describe como "una de las mayores batallas aéreas de la guerra". [5] [6] [7] En medio de una confrontación que involucró a más de 75 cazas aliados y alemanes, Jones dirigió su patrulla de tres Snipes en una inmersión sobre diez Fokkers , destruyendo un par de aviones enemigos en el ataque. [7] Fue condecorado con la Cruz Voladora Distinguida por mostrar "la mayor audacia y habilidad en la lucha aérea"; el laudo fue promulgado en la London Gazette el 5 de abril de 1919. [8] [9]
Jones permaneció en el Australian Flying Corps hasta junio de 1919, como parte de las fuerzas de ocupación británicas en Alemania . Después de regresar a Australia, trabajó como tornero en Melbourne. Se casó con Muriel Cronan, una empleada que también tocaba el piano profesionalmente, el 15 de noviembre de 1919. Se conocieron antes de la guerra y se mantuvieron en contacto durante los destinos de Jones en el extranjero. El primer hijo de la pareja, Ronald, llegó el 2 de octubre de 1920. Un segundo hijo, Ian, nacería el 26 de junio de 1934. Los miembros de la familia describieron a Jones como un esposo y padre algo distante, dedicado a su carrera y rara vez dado a manifestaciones obvias de emoción. [10]
Alentado por un compañero veterano del Escuadrón No. 4, Harry Cobby , Jones solicitó unirse a la nueva Fuerza Aérea Australiana el 22 de marzo de 1921 (el prefijo "Royal" se añadió en agosto). Su rango era oficial de vuelo , uno por debajo del equivalente a su rango de capitán de la AFC. Otro piloto australiano que se unió a la incipiente Fuerza Aérea fue William (Bill) Bostock , que había sido teniente en la Primera Guerra Mundial. La pareja se hizo muy amiga, y Bostock actuó como una especie de mentor para el oficial más joven. [11] [12] Jones fue ascendido a teniente de vuelo el 1 de julio de 1923. [13] Apodado "Jonah", [14] también era conocido como "Yellow Jones" en sus primeros días con la RAAF, no por ninguna falta percibida. de fibra moral sino como resultado de los efectos persistentes en su piel de la ictericia , contraída mientras era soldado en Gallipoli. [3]
Publicado en RAAF Point Cook , Victoria, Jones fue puesto a cargo de la Sección de Reparación de Transporte Motorizado y nombrado oficial interino (más tarde permanente) al mando de los talleres. Era muy apreciado por su capacidad técnica y administrativa, pero sólo se le calificaba como "promedio" en mando y trato con el personal. En 1926 comenzó a recibir instrucción de vuelo y al cabo de un año obtuvo el título de Instructor de vuelo 1A. Fue ascendido a líder de escuadrón el 31 de marzo de 1927 y se le dio el mando del Escuadrón de Vuelo en la Escuela de Entrenamiento de Vuelo N° 1 (N° 1 FTS). Jones pasó dos años en Gran Bretaña a partir de 1928, asistiendo al Royal Air Force Staff College, Andover , y graduándose como el mejor de su clase en la Escuela Central de Vuelo de la RAF . [12] [13] Más tarde recordó esta publicación: "La vida social era nueva para mí, al igual que la etiqueta ... Aprendí lo más rápido que pude, pero no tengo ninguna duda de que, sin darme cuenta, cometí muchos errores sociales. ". [15] Como oficial superior de la RAAF en el Reino Unido, Jones esperaba que lo invitaran a acompañar al dirigible R101 en su vuelo inaugural a la India en octubre de 1930. En cambio, se nombró a otro oficial australiano para hacer el viaje, y Jones evitó el desastre que Mató a 48 de los 54 pasajeros y tripulantes. [16] [17]
Al regresar a Australia en octubre de 1930, Jones fue nombrado instructor jefe de vuelo en Point Cook y oficial al mando del FTS número 1. Se convirtió en Director de Entrenamiento en la sede de la RAAF, Melbourne, en noviembre de 1931. [12] [13] El 2 de abril de 1932, despegaba de Mascot , Nueva Gales del Sur, en un De Havilland Moth cuando chocó contra la valla perimetral y se estrelló. , provocando daños importantes a la aeronave y lesiones a él y a su pasajero. [18] Su desempeño a principios de la década de 1930 fue muy apreciado por sus superiores, siendo evaluado regularmente como "por encima del promedio" o "excepcional". [19] Desde finales de 1934 hasta principios de 1935, colaboró con el Director de Equipo, George Mackinolty , en una investigación sobre el estado de la producción de aviones en Australia para resaltar las deficiencias en la defensa local ante un posible conflicto futuro con Japón. Aunque el informe fue revisado con entusiasmo por el miembro del personal aéreo, Bill Anderson , aparentemente no avanzó en la cadena de mando y, por lo tanto, fue efectivamente ignorado. [20] En enero de 1936, Jones fue ascendido a comandante de ala y nombrado Director de Servicios de Personal. [13]
Poco después del estallido de la Segunda Guerra Mundial, el 1 de diciembre de 1939, Jones fue ascendido a capitán de grupo temporal . [21] En marzo de 1940, regresó al puesto de Director de Entrenamiento y asumió la responsabilidad de la participación de Australia en el Empire Air Training Scheme (EATS), estableciendo muchas escuelas, adquiriendo cientos de aviones y supervisando el entrenamiento de miles de aviadores. La Escuela Central de Vuelo de la RAAF fue reformada en abril de 1940 para satisfacer la necesidad vital de más instructores de vuelo, cuyo número crecería de 16 en el primer año de la guerra a 3.600 en 1945. [22] Su desempeño en este papel llevó a Jones a ser ascendido a comodoro aéreo interino el 21 de febrero de 1941 y nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico en los Honores de Año Nuevo de 1942 por "diligencia, devoción al deber y perseverancia de mérito sobresaliente". [23] [24]
El 5 de mayo de 1942, Jones fue nombrado Jefe del Estado Mayor Aéreo (CAS), el puesto superior de la RAAF. Se lo consideró una elección improbable y un periódico contemporáneo lo llamó "el más oscuro de los caballos oscuros". [25] Jones todavía era sólo un comandante de ala sustancial y comodoro aéreo interino cuando asumió el cargo, superando a varios oficiales superiores más, incluido Bostock, ahora vicemariscal aéreo y jefe adjunto del Estado Mayor Aéreo . [11] [26] Bostock, descrito en la historia oficial de la RAAF de antes de la guerra como "entre los mejores cerebros de la Fuerza Aérea" en ese momento, [27] se consideraba el principal candidato para el puesto, al igual que Jones. Surgió una sugerencia de que la selección de Jones fue un error, basada en la lectura que hizo el gobierno de un organigrama que implicaba que era el oficial de mayor rango de la RAAF después de Bostock, cuando en realidad ocupaba el puesto seis lugares por debajo. [11]
Otros posibles designados habían incluido al mariscal del aire Richard Williams y al vicemariscal del aire Peter Drummond , pero Williams había perdido el favor desde su destitución del puesto de CAS a raíz del Informe Ellington que criticaba la seguridad de los vuelos de la RAAF en 1939 y Drummond no fue liberado. desde su puesto como oficial aéreo adjunto, comandante en jefe de la RAF en Oriente Medio . [28] [29] Bostock fue la primera opción del actual CAS, el mariscal jefe del aire Sir Charles Burnett , pero el desprecio mal disimulado de este último por el gobierno federal laborista de John Curtin ayudó a garantizar que su preferencia fuera ignorada. [11] Aunque admitió estar "sorprendido" por la decisión, el propio Jones tenía la ambición y una expectativa razonable de convertirse en CAS en algún momento de su carrera; simplemente sucedió "mucho antes de lo que esperaba". [11] [21] Jones había demostrado sus habilidades organizativas al dirigir EATS y creía que este era un factor importante en su nombramiento. También se ha citado que su origen de clase trabajadora contribuye a su idoneidad para un gobierno laborista. [30]
Pasado por alto como CAS, Bostock posteriormente se convirtió en Oficial Aéreo Comandante (AOC) del Comando RAAF , lo que lo colocó a cargo de las operaciones aéreas australianas en el Pacífico. El papel de Jones, por el contrario, era principalmente administrativo, el de "crear, capacitar y mantener" el servicio. [31] Aunque el CAS era el jefe de jure de la RAAF, el nuevo rango de Jones de vicemariscal aéreo era el mismo que el de Bostock. En palabras del historiador de la Fuerza Aérea Alan Stephens, "Jones era el jefe de su servicio, pero no era inequívocamente su oficial superior, ni presidía un comando unificado... El sistema de comando dividido ... no era un arreglo ideal , pero con hombres de buena voluntad podría haber funcionado. Lamentablemente, Bostock y Jones no eran de esa opinión ..." [31]
La fricción entre los dos oficiales superiores sobre la estructura de mando se deterioró rápidamente hasta convertirse en lo que la historia oficial de la RAAF en la Segunda Guerra Mundial describió como un estado de "completa obstinación", y permaneció así hasta el final de la guerra. [6] [32] Como subordinado directo al teniente general de la USAAF George Kenney , comandante de las Fuerzas Aéreas Aliadas en el Área del Pacífico Sudoccidental (SWPA), Bostock pudo ignorar muchas directivas de Jones, su superior nominal en la RAAF. [33] Sin embargo, Jones continuó afirmando su autoridad sobre los suministros de mano de obra y equipo de Bostock. [32]
En marzo de 1943, Jones propuso asumir la responsabilidad de las operaciones aéreas en defensa del territorio continental australiano, pero el general Douglas MacArthur , comandante supremo de la SWPA, se negó a aceptarlo. [34] El mes siguiente, con el apoyo de la Junta Aérea Australiana , Jones intentó sacar a Bostock del Comando de la RAAF y reemplazarlo con el Comodoro Aéreo Joe Hewitt , Grupo Operacional AOC No. 9 (No. 9 OG). Bostock apeló a Kenney, quien le informó a Jones que se oponía a tal cambio de mando y amenazó con llevar el asunto al gobierno australiano. Posteriormente, MacArthur le dijo a Curtin que Hewitt "no era un reemplazo adecuado" para Bostock, y el asunto fue abandonado. [35] Seis meses más tarde, Jones despediría a Hewitt por problemas de moral en el OG número 9 planteados durante la ofensiva en Rabaul ; Kenney calificó la destitución de Hewitt como "malas noticias". [31]
El propio Jones estuvo bajo amenaza de transferencia o subordinación en abril de 1943 cuando el gobierno federal comenzó a tomar medidas para unir el comando de la Fuerza Aérea mediante la creación de una posición general de Oficial Aéreo al mando de la RAAF que habría reemplazado efectivamente a Jones como CAS y también habría sido superior a Bostock. Se acercó nuevamente a Drummond, pero una vez más el Ministerio del Aire británico se negó a liberarlo, habiéndolo seleccionado para un puesto en el Consejo del Aire . MacArthur rechazó a otros dos candidatos de la RAF y el plan se pospuso. [36] [37] En los honores del cumpleaños del rey en junio, Jones fue nombrado Compañero de la Orden del Baño . [38]
En junio de 1944, el conflicto Jones-Bostock y la división anómala de responsabilidades administrativas y operativas llevaron nuevamente al gobierno australiano a considerar el nombramiento de un nuevo comandante superior a ambos oficiales. Se buscó para el puesto al Mariscal del Aire Sir Keith Park , AOC nacido en Nueva Zelanda del Grupo N° 11 de la RAF durante la Batalla de Gran Bretaña , pero las negociaciones se interrumpieron cuando MacArthur advirtió que era demasiado tarde para hacer tal cambio y que el El problema ahora se había "tranquilo". Que estaba lejos de terminar era evidente en una serie de cables intercambiados entre los dos vicemariscales aéreos en enero de 1945. Jones envió una señal a Bostock quejándose del "tono insubordinado" de este último y de los "repetidos intentos de usurpar la autoridad de este Cuartel General". . Bostock respondió que, como Comando AOC RAAF, era "responsable ante el Comandante de las Fuerzas Aéreas Aliadas y no, repito, no, subordinado a usted", y que "seguiría haciendo la más fuerte excepción a su interferencia injustificada y desinformada". [39] A pesar de tal acritud, la estructura de mando se mantuvo sin cambios durante el resto de la guerra. [31]
Responsable como CAS de fortalecer los activos de combate aéreo de Australia, en 1943 Jones había dado garantías al gobierno australiano de que podría mantener una fuerza de 73 escuadrones, a pesar de la predicción de Kenney de que incluso la fuerza de 45 escuadrones actualmente aprobada por la RAAF estaba más allá de su capacidad. capacidad. [40] En cualquier caso, al final de la guerra, Jones había ampliado la RAAF a 70 escuadrones en el Pacífico y Europa, incluidas varias unidades de bombarderos pesados. [14] Una de sus decisiones más controvertidas de la guerra fue durante la invasión de Tarakan en mayo de 1945, cuando dejó en tierra a los escuadrones australianos B-24 Liberator programados para participar en el ataque, debido a que sus tripulaciones habían excedido su cuota mensual de horas de vuelo. . Bostock no fue consultado y dijo que afortunadamente se habría "caído por una grieta en las tablas de la cubierta" mientras observaba las formaciones atacantes desde un buque de guerra estadounidense, menos los esperados aviones de la RAAF. [31] Kenney simpatizó con él; una vez comentó en su diario que "Jones y Bostock... luchan entre sí más duro que los japoneses". [31]
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Hacia el final de la guerra, Jones intervino en el llamado " Motín Morotai ", cuando pilotos de alto rango de la Primera Fuerza Aérea Táctica de Australia (Nº 1 TAF) presentaron sus dimisiones en lugar de seguir atacando lo que consideraban objetivos sin importancia. Jones entrevistó personalmente a todos los oficiales involucrados excepto uno, y luego declaró: "Creí que todos eran sinceros en lo que decían y en lo que habían intentado hacer... Sí, creencias sinceras, sin importar cuán infundadas, junto posiblemente con un sentido bastante exagerado del deber nacional". [41]
Kenney también insistió en hablar él mismo con los pilotos, ignorando las protestas de Jones de que se trataba de un asunto interno de la RAAF, y amenazó con comparecer en nombre de los pilotos en caso de que fueran sometidos a un consejo de guerra . Jones despidió a Cobby, el oficial aéreo al mando del TAF número 1, junto con dos miembros del personal de Cobby. En lo que pudo haber sido una reacción a la amenaza de Kenney, Jones insistió en que la investigación posterior ante el juez John Vincent Barry se centrara no sólo en los intentos de dimisión sino también en los informes de tráfico de alcohol en Morotai. Aunque no se tomaron medidas directas contra los pilotos por el motín, dos de los ases más conocidos de la RAAF, el capitán de grupo Clive Caldwell y el comandante de ala Bobby Gibbes , fueron sometidos a consejo de guerra por su participación en el negocio del alcohol y reducidos de rango. [42] [43] Aunque Barry no lo consideró un factor significativo, también se culpó al conflicto Jones-Bostock de contribuir a la mala moral que precipitó el "motín". [44] Uno de los otros participantes, el comandante de ala Kenneth Ranger, dijo en la investigación: "Deploro las peleas y disputas entre ellos, que son de conocimiento común en toda la Fuerza Aérea. Cada semana hay casos de ello". [41]
Junto con Bostock, Jones representó a la RAAF en la rendición japonesa a bordo del USS Missouri en septiembre de 1945. [45] Con el consentimiento de Jones, Bostock y otros altos comandantes fueron retirados sumariamente en 1946, en el caso de Bostock por "incapacidad para trabajar en armonía con ciertos otros oficiales de alto rango de la RAAF". [46] [47] El CAS supervisó la planificación para la desmovilización de miles de miembros del personal de la RAAF y la creación de un servicio en tiempos de paz, conocido como la "Fuerza Aérea Interina". Cuando finalmente fue ascendido a mariscal del aire en 1948, la RAAF estaba compuesta por aproximadamente 8.000 personas, en comparación con los 175.000 (la cuarta fuerza aérea más grande del mundo) que había comandado en 1945 como vicemariscal del aire. [48] [49] Creyendo que el desperdicio estaba llegando a un punto crítico, Jones propuso reclutar mujeres en un nuevo servicio para reemplazar la Fuerza Aérea Australiana Auxiliar de Mujeres que se había disuelto en septiembre de 1946. Bloqueado inicialmente por el gobierno laborista de la época, nació en 1950 como la Real Fuerza Aérea Australiana de Mujeres , tras la elección del Partido Liberal de Robert Menzies en diciembre de 1949. [50]
Simultáneamente con la desmovilización, Jones dio forma al "Plan D" de la RAAF, adoptado en 1947. Describía la organización y los requisitos del servicio de posguerra, que incluían 16 escuadrones que volaban aviones tecnológicamente avanzados. Esta estructura básica permaneció vigente durante los siguientes 20 años. [51] [52] En 1949, Jones visitó el Reino Unido con un equipo de asesores y recomendó el jet English Electric Canberra para reemplazar los bombarderos con motor de pistón Avro Lincoln de la RAAF. [53] Al entrar en servicio en 1953, el Canberra finalmente equipó tres escuadrones, operando con distinción en la Guerra de Vietnam y continuando volando hasta 1982. Otros tipos duraderos comprados bajo el mandato de Jones como CAS incluyeron el CAC Sabre , el P-2 Neptune y el CAC. Winjeel . [52] Jones todavía disfrutaba volar e hizo un esfuerzo por pilotar cada nuevo tipo a medida que entraba en servicio, incluido el jet de Havilland Vampire , pero sus giros irregulares en la cabina significaban que sus habilidades generalmente eran deficientes. [54] [55]
Cuando Australia destinó fuerzas a la Emergencia Malaya en abril de 1950, Jones agrupó los activos necesarios de la RAAF bajo una organización global, el Ala No. 90 (Compuesta) , para garantizar que operarían con cierta autonomía en lugar de estar dispersos entre otros servicios aliados como se había hecho. como en la Segunda Guerra Mundial, cuando las unidades y el personal australianos con base en Gran Bretaña fueron absorbidos por la RAF. También propuso que el oficial al mando de todas las unidades de la fuerza aérea de la Commonwealth fuera de la RAAF; esto fue acordado por el Ministerio del Aire británico, y el puesto luego brindó una valiosa experiencia a dos futuros Jefes del Estado Mayor Aéreo, los Vicemariscales del Aire Frederick Scherger y Val Hancock . Jones asignó el Escuadrón No. 77 , entonces con base en Japón como parte de la Fuerza de Ocupación de la Commonwealth Británica , al Comando de las Naciones Unidas cuando estalló la Guerra de Corea . El primer ministro Menzies llamó a Jones a su casa el sábado 1 de julio de 1950, solicitando un escuadrón y la unidad entró en acción al día siguiente. [56]
Casi inmediatamente después de que el Partido Liberal de Menzies reemplazó al gobierno laborista de Chifley a fines de 1949, comenzó a investigar posibles reemplazos (en gran parte de la RAF) para el actual CAS, y finalmente se decidió por el Mariscal del Aire (más tarde Mariscal Jefe del Aire) Sir Donald Hardman. . Jones fue informado de su retiro, que afirmó haber estado esperando, en diciembre de 1951. En un discurso de despedida en el Australian Club en Melbourne, al que asistió Menzies, Jones dijo que la organización de EATS y la expansión de la Fuerza Aérea en el Pacífico Sudoccidental habían han sido sus mayores logros. Su salida oficial de la RAAF fue el 22 de febrero de 1952. Menzies le envió una carta agradeciéndole su "valiosa contribución", que "será recordada durante mucho tiempo". [57]
Tras su salida de la Fuerza Aérea en 1952, Jones se convirtió en Director de Coordinación de Commonwealth Aircraft Corporation (CAC) y miembro de la junta directiva de Ansett Transport Industries . En los Honores de Año Nuevo de 1953, fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico por su servicio militar. [58] [59] Se retiró de la dirección de CAC en 1957, pero permaneció en la junta de Ansett hasta principios de la década de 1970. [13]
Jones siguió una carrera política en paralelo a su trabajo en la industria de la aviación, presentándose sin éxito a la preselección del Partido Liberal en la sede de Flinders en 1952. En 1958, abandonó a los liberales en favor del Partido Laborista, disputando la sede de Henty en la Elecciones federales de 1961 . [60] [61] Cambió de partido porque sus opiniones eran demasiado izquierdistas para los liberales, declarando: "Se pusieron bastante desagradables conmigo y no me dieron una oportunidad justa, así que dimití y me uní al Partido Laborista". Realizó una enérgica campaña en Henty, pero perdió ante su oponente liberal por menos de 3.000 votos en las primarias. [62] Jones abandonó el Partido Laborista en 1965 debido al descontento con su política de aviación. En 1967, participó en las elecciones parciales de Corio como candidato del Grupo de Reforma Liberal , postulándose como opositor de la guerra de Vietnam. [63] No tuvo éxito, obteniendo el 1,8 por ciento de los votos primarios. [64]
Jones también mostró interés en los objetos voladores no identificados , habiendo encontrado por primera vez fenómenos aéreos inexplicables en Warrnambool , Victoria, en 1930. Informó haber presenciado otro OVNI en octubre de 1957, pero admitió que "se resistía a hablar de ello públicamente para que la gente no pensara que "O era un testigo incompetente o estaba un poco loco". [65] A mediados de la década de 1960 patrocinó la Organización de Investigación de Fenómenos Aéreos de la Commonwealth y se unió a la Sociedad de Investigación OVNI de Victoria. [65] Jones publicó su autobiografía, From Private to Air Marshal , en 1988. [16] Fue el último as australiano superviviente de la Primera Guerra Mundial cuando murió en Melbourne el 24 de agosto de 1992, a la edad de 95 años. [13] [66]
Fue mi amigo durante 20 años ... esperaba conseguir el trabajo, y en el momento en que yo conseguí el trabajo en lugar de él, su actitud cambió.
George Jones sobre la reacción de Bill Bostock ante el nombramiento de Jones como CAS [29]
Los diez años de Jones como CAS constituyen el mandato continuo más largo de cualquier jefe de la RAAF. [67] A pesar de su longevidad en el puesto, todavía es conocido principalmente por dos eventos al principio de su mandato, la circunstancia sorpresa de su nombramiento y su enemistad con Bill Bostock que duró hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. [5] [68] El conflicto entre sus dos oficiales superiores ha sido descrito por David Horner como "desastroso" para la RAAF, y por Alan Stephens como haber "disminuido su posición" a los ojos de sus aliados. [42] [69] Jones declaró en su autobiografía que nunca había estado intrigado por el papel de CAS y habría trabajado lealmente para Bostock si este último hubiera sido designado. [57]
Más allá de estas controversias, Jones influyó significativamente en el desarrollo de la Fuerza Aérea durante y después de la guerra. Fue honrado por su trabajo al frente de EATS en 1940-1942 y recibió crédito como CAS por aumentar la fuerza de la RAAF a 70 escuadrones en 1945. [14] Después de la guerra, desempeñó un papel personal en la mejora de la educación dentro del servicio, incluido el establecimiento del RAAF College , en líneas similares al Royal Military College, Duntroon y el Royal Australian Naval College , así como al RAAF Staff College . [52] Animó a la industria local a diseñar y construir aviones de entrenamiento para la RAAF y a producir aviones de combate más sofisticados bajo licencia de fabricantes extranjeros. Esto llevó a que el entrenador básico Winjeel y la industria australiana colaboren en la producción de los aviones CAC Sabre y Canberra; Esa participación local ha seguido figurando en las principales adquisiciones de aviones de la RAAF. [70] [71] Una de sus últimas direcciones como CAS fue la formación del Museo RAAF en Point Cook, donde todavía tiene su sede. [72]
Jones se negó a actualizar la estructura de mando de la Fuerza Aérea de una basada en regiones a otra de funciones, algo que su sucesor, Hardman, lograría, y ha sido criticado por una resistencia sistémica al cambio. [73] Jones fue descrito en The Commanders de Horner como "un líder firme, sincero pero incoloro". [74] Stephens lo encontró "un hombre bueno y decente, que había superado considerables dificultades personales en su juventud para lograr un éxito profesional excepcional", pero "ni un líder inspirador ni un pensador notable". [61] Sin embargo, su Plan D para la organización de posguerra de la RAAF siguió siendo el modelo del servicio hasta principios de la década de 1970. [51]
