El Grupo de Reforma Liberal , más tarde conocido como Movimiento de Reforma Australiano , fue un partido político australiano menor y predecesor del Partido Australia , que a su vez fue predecesor de los demócratas australianos . Fue fundado por Gordon Barton , el empresario de transporte Ken Thomas, el contratista de redes de tiburones Nickolai Gorshenin, el escritor Kenneth Cook y varios miembros descontentos del Partido Liberal , alienados por el apoyo de los liberales al servicio militar obligatorio en la Guerra de Vietnam . [1] Después de disputar las elecciones federales de 1966 como Grupo de Reforma Liberal, el partido disputó las elecciones al Senado de 1967 como Movimiento de Reforma Australiano, pero se había convertido en el Partido de Australia en 1969.
El Grupo de Reforma Liberal se originó a partir de un anuncio en un periódico colocado por el director gerente del IPEC , Gordon Barton, el 3 de noviembre de 1966, en el que pedía candidatos "liberales independientes" para participar en las próximas elecciones federales con una plataforma de oposición al servicio militar obligatorio y a la guerra de Vietnam . [2] El nuevo grupo fue inmediatamente atacado por el Primer Ministro Harold Holt y el Tesorero William McMahon como prosocialista y una fachada del Partido Laborista Australiano (ALP). [3] [4] Sin embargo, el presidente de su rama victoriana anunció posteriormente que apoyaría al gobierno de coalición en cuestiones internas. [5] El discurso político del partido fue pronunciado por el periodista Francis James , quien se opuso a McMahon en el asiento de Lowe . [6]
En las elecciones federales de 1966 , el Grupo de Reforma Liberal nominó candidatos al Senado sólo en Nueva Gales del Sur y Victoria , y para la Cámara Baja principalmente en escaños ocupados por el gobierno. [7] Los candidatos incluyeron a Gordon Barton , Peter Mason . El Partido Liberal tomó sin éxito una orden judicial contra las tarjetas de votación del grupo , alegando que eran engañosas ya que la palabra "Reforma" era menos visible que la palabra "Liberal". [8]
En octubre de 1967, el Grupo de Reforma Liberal utilizaba el nombre de "Movimiento de Reforma Australiano" (ARM). [9] [10] En abril de 1969 se formó una rama del movimiento en Canberra . [11] El 20 de julio de 1969, tras las discusiones que habían comenzado el mes anterior, se anunció que el ARM se fusionaría con los partidarios del senador independiente Reg. Turnbull para formar un nuevo partido político, el Partido Australia , con Turnbull como líder y único representante parlamentario. [12]