Los de Havilland Moths eran una serie de avionetas, aviones deportivos y entrenadores militares diseñados por Geoffrey de Havilland . A finales de los años 1920 y 1930, eran los aviones civiles más comunes que volaban en Gran Bretaña, y durante ese tiempo todos los aviones ligeros que volaban en el Reino Unido se conocían comúnmente como Moth, independientemente de si eran construidos por De Havilland o no.
El primer Moth fue el DH.60 , un biplano biplaza de alas rectas . Para permitir almacenar el avión en espacios pequeños, las alas del DH.60 podrían plegarse hacia atrás contra el fuselaje. "Como una polilla ", comentó Geoffrey de Havilland, un ávido lepidopterista , [ cita requerida ] por lo que el avión fue apodado Polilla desde el principio.
El Moth fue uno de los primeros diseños prácticos de aviones ligeros destinados al entrenamiento civil y uso recreativo, en lugar de a compradores militares. El Moth también fue uno de los primeros aviones ligeros producidos en masa y estuvo disponible para un sector mucho más amplio del público en general que los diseños de aviones anteriores.
Las primeras variaciones del nombre comenzaron con cambios en el motor utilizado para el DH.60: las variantes con un motor Cirrus Hermes , Armstrong Siddeley Genet o De Havilland Gipsy se convirtieron en "Hermes Moth", "Genet Moth" o "Gipsy Moth". respectivamente. El DH.60 original con motor ADC Cirrus se convirtió retroactivamente en el "Cirrus Moth". A medida que el DH.60 se hizo cada vez más popular, de Havilland decidió sacar provecho de la fama del original dándole a cada uno de sus nuevos diseños un nombre que terminara en Moth .
El primero de ellos fue el DH.61 , un biplano gigante para cinco pasajeros llamado acertadamente "Giant Moth". Otros Moth incluyen los biplanos de cabina Leopard Moth y Hornet Moth , el monoplano de cabina Puss Moth y el biplaza de ala baja Moth Minor . El más famoso de los Moth, sin embargo, por el gran número de unidades construidas (casi 9.000), es el DH.82 Tiger Moth , un biplano de entrenamiento utilizado durante la Segunda Guerra Mundial en Gran Bretaña y la Commonwealth of Nations , y el avión en el que viajaron todos los Segunda Guerra Mundial. Los pilotos de la RAF de la Guerra Mundial aprendieron a volar.
El prototipo del avión ligero de pasajeros DH.84 Dragon se llamaba originalmente "Dragon Moth", pero luego se eliminó la "polilla" de su nombre porque el avión era un avión de pasajeros civil y el nombre polilla debía usarse únicamente para aviones deportivos.
En junio de 1979, una concentración de 63 aviones De Havilland (principalmente Tiger Moths) emprendió una carrera por etapas desde el aeródromo de De Havilland en Hatfield hasta el aeródromo de Strathallan en Perthshire durante tres días consecutivos. El rally marcó el 50 aniversario del Gypsy Engine Reliability Tour en 1929. Titulado "DH MOTH AIR RALLY", fue patrocinado por Famous Grouse . Los aviones llegaron a Strathallan el sábado 30 de junio de 1979 y al día siguiente hubo una exhibición acrobática abierta al público. [1]