La Fuerza Aérea Polaca ( polaco : Siły Powietrzne , literalmente 'Fuerzas Aéreas') es la rama de guerra aérea de las Fuerzas Armadas Polacas . Hasta julio de 2004 se conocía oficialmente como Wojska Lotnicze i Obrony Powietrznej ( literalmente, ' Fuerzas aéreas y de defensa aérea ' ). En 2014, estaba formada por aproximadamente 16.425 militares y unos 475 aviones, distribuidos en diez bases en toda Polonia.
La Fuerza Aérea Polaca tiene sus orígenes en la segunda mitad de 1917 y se estableció oficialmente en los meses posteriores al final de la Primera Guerra Mundial en 1918. Durante la invasión de Polonia por la Alemania nazi en 1939, el 70% de sus aviones fueron destruidos. La mayoría de los pilotos, tras la invasión soviética de Polonia el 17 de septiembre, escaparon vía Rumanía y Hungría para seguir luchando durante toda la Segunda Guerra Mundial en las fuerzas aéreas aliadas, primero en Francia, luego en Gran Bretaña y más tarde también en la Unión Soviética.
La aviación militar en Polonia comenzó incluso antes de la fecha oficialmente reconocida de recuperación de la independencia (11 de noviembre de 1918). Las primeras unidades independientes de la Fuerza Aérea Polaca, al servicio del reemergente estado soberano polaco, en realidad se formaron antes, en 1917, antes de que terminara la Primera Guerra Mundial. [2] Cuando comenzó la Revolución Rusa y el zarismo perdió gradualmente el control del país, los pilotos polacos aprovecharon el caos y formaron unidades aéreas espontáneas en áreas de la actual Bielorrusia, el sur de Ucrania y junto al río Kuban . [1] Hasta ese momento, los pilotos polacos sólo habían volado como miembros de los ejércitos ruso, alemán o austrohúngaro. [2] Las primeras unidades de la fuerza aérea conocidas en servicio en el estado polaco reemergente fueron: I Polski Oddział Awiacyjny (1.er escuadrón de aviación polaco) en Minsk formado el 19 de junio de 1917, [1] la 1.a y 2.a unidades de aviación del 2.o Corps, la flota aérea de la 4.ª División de Fusileros , así como el Samodzielny Polski Oddział Awiacyjny (Escuadrón Independiente de Aviación Polaca) en Odesa . [7]
_(14779758884).jpg/1280px-The_people's_war_book;_history,_cyclopaedia_and_chronology_of_the_great_world_war_(1919)_(14779758884).jpg)
Polonia estuvo bajo ocupación alemana y austrohúngara hasta el armisticio , pero los polacos comenzaron a tomar el control cuando las potencias centrales colapsaron. Inicialmente, la fuerza aérea polaca estaba formada principalmente por aviones alemanes y austriacos, abandonados por antiguos ocupantes o capturados, principalmente durante el Levantamiento de la Gran Polonia . Estos aviones fueron utilizados por primera vez por la Fuerza Aérea Polaca en la Guerra Polaco-Ucraniana a finales de 1918, durante operaciones de combate centradas en la ciudad de Lwów (ahora Lviv ). [8] El 2 de noviembre de 1918, el piloto Stefan Bastyr realizó el primer vuelo de combate de un avión polaco desde Lwów. [9]
Cuando estalló la guerra polaco-soviética en febrero de 1920, la Fuerza Aérea Polaca utilizó una variedad de antiguos aviones alemanes y austrohúngaros, así como aviones aliados de fabricación occidental recientemente adquiridos . Los más comunes en ese momento eran los bombarderos ligeros y los aviones de reconocimiento, entre los más numerosos se encontraban los bombarderos franceses Breguet 14 , los aviones de reconocimiento alemanes LVG CV , los exploradores británicos Bristol F2B y los cazas italianos Ansaldo Balilla . [10]
Después de que terminó la guerra polaco-soviética en 1921, la mayoría de los aviones desgastados de la Primera Guerra Mundial fueron retirados gradualmente y, a partir de 1924, la fuerza aérea comenzó a equiparse con nuevos aviones franceses. En total, en 1918-1924 había 2160 aviones en la Fuerza Aérea Polaca y en la aviación naval (no todos en condiciones operativas), en los cuales había 1384 aviones de reconocimiento y 410 cazas. [10] De 1924 a 1930, el principal caza de la Fuerza Aérea Polaca fue el SPAD 61 y sus principales bombarderos fueron los Potez 15 y el Potez 25 de producción francesa , que finalmente se fabricó en Polonia bajo licencia de Aeroplanes Henry Potez.
El primer avión diseñado y producido en masa en Polonia que sirvió en la fuerza aérea del país fue un caza de ala alta, el PWS-10 , fabricado por primera vez en 1930 por la fábrica de aviones de Podlasie.
En 1933, Zygmunt Pulawski diseñó y produjo el primer avión totalmente metálico de ala alta, el PZL P.7a , del que entraron en servicio 150 ejemplares. Al diseño le siguieron 30 aviones PZL P.11a mejorados y un diseño final, el PZL P.11c , fue entregado en 1935 y era un caza respetable para su época; 175 entró en servicio y siguió siendo el único caza polaco hasta 1939, cuando el diseño de aviones extranjeros lo había superado. Su versión final, el PZL P.24 , fue construido únicamente para exportación y fue comprado por cuatro países. Un nuevo prototipo de caza, el PZL.50 Jastrząb (Hawk), similar en diseño al Seversky P-35 , se vio restringido por la invasión nazi y el caza pesado bimotor PZL.38 Wilk siguió siendo un prototipo. [8]
En lo que respecta a los bombarderos, el Potez 25 y el Breguet 19 fueron sustituidos por un monoplano totalmente metálico, el PZL.23 Karaś , del que se construyeron 250 a partir de 1936, pero en 1939 el Karas ya estaba obsoleto. En 1938, la fábrica polaca PZL diseñó un moderno bombardero medio bimotor, el PZL.37 Łoś (Elk). El Łoś tenía una carga útil de bomba de 2580 kg y una velocidad máxima de 439 km/h. Desgraciadamente, antes de la invasión nazi sólo se habían entregado unos 30 bombarderos Łoś A (de una sola aleta) y 70 Łoś B (de doble aleta).
Como avión de observación y reconocimiento cercano, los escadres polacos utilizaron el lento y fácilmente dañado Lublin R-XIII , y más tarde el RWD-14 Czapla . La aviación naval polaca utilizó el Lublin R-XIII en flotadores. Justo antes de la guerra, se encargaron algunos aviones torpederos italianos, el CANT Z.506 , pero sólo se entregó uno y estaba sin armamento. Los principales aviones utilizados para entrenar a los pilotos fueron el RWD-8 de ala alta de fabricación polaca y el biplano PWS-26 . En 1939, Polonia encargó al extranjero 160 MS-406 y 10 cazas Hawker Hurricane , pero no fueron entregados antes del estallido de la guerra.
El 1 de septiembre de 1939, al comienzo de la invasión de Polonia , todos los aviones de combate polacos habían sido dispersados en aeródromos secundarios, contrariamente a la creencia generalizada, basada en la propaganda alemana, de que todos habían sido destruidos por los bombardeos en sus bases aéreas. . Los aviones destruidos por los bombarderos alemanes en los aeródromos eran en su mayoría aviones de entrenamiento . Los combatientes se agruparon en 15 escadres; cinco de ellos constituían la Brigada de Persecución , desplegada en la zona de Varsovia . A pesar de ser obsoletos, los cazas polacos PZL-11 derribaron más de 170 aviones alemanes. Los bombarderos, agrupados en nueve escadres de la Brigada de Bombarderos , atacaron columnas terrestres blindadas pero sufrieron grandes pérdidas. Siete escadres de reconocimiento y 12 de observación, desplegadas en ejércitos concretos, se utilizaron principalmente para el reconocimiento. Parte de la Fuerza Aérea Polaca fue destruida en la campaña; los aviones supervivientes fueron capturados o retirados a Rumania, Hungría, Lituania, Letonia, Eslovenia o Suecia, cuyas fuerzas aéreas posteriormente utilizaron estos aviones para su propio uso (en el caso de Rumania hasta 1956). [ cita necesaria ] Un gran número de pilotos y tripulaciones lograron escapar a Francia y luego a Gran Bretaña, donde desempeñaron un papel importante en la defensa del Reino Unido contra la invasión nazi, durante la Batalla de Gran Bretaña . Antes del conflicto, Polonia también compró 234 aviones en el extranjero. Los primeros ya estaban en entrega cuando comenzó el conflicto. Se trataba de Hawker Hurricane (14 aviones), Morane-Saulnier 406 (120 aviones) y Fairey Battle (100 aviones). El barco SS Lassell con 14 Hawker Hurricane a bordo partió de Liverpool el 28 de agosto de 1939; las entregas desde Francia también estaban en camino cuando estalló el conflicto. [11]
Después de la caída de Polonia, la Fuerza Aérea Polaca comenzó a reagruparse en Francia. La única unidad completa creada antes del ataque alemán a Francia fue el escuadrón de cazas GC I/145 , que volaba cazas ligeros Caudron C.714 . Era la única unidad que operaba el C.714 en ese momento. Los pilotos polacos también fueron desplegados en varios escuadrones franceses, volando en todo tipo de cazas franceses, pero principalmente en el MS-406 . Tras la rendición de Francia, muchos de estos pilotos lograron escapar a Gran Bretaña para continuar la lucha contra la Luftwaffe.
Tras la caída de Francia en 1940, se formaron unidades polacas en el Reino Unido, como parte de la Royal Air Force y conocidas como Fuerza Aérea Polaca (PAF). Se formaron cuatro escuadrones polacos:
Los dos escuadrones de cazas polacos entraron en acción por primera vez en la tercera fase de la Batalla de Gran Bretaña en agosto de 1940, con mucho éxito; los pilotos estaban curtidos en la batalla y las habilidades de vuelo polacas habían sido bien aprendidas durante la invasión de Polonia . Los pilotos eran considerados intrépidos, a veces rayando en la imprudencia. Sin embargo, las tasas de éxito fueron muy altas en comparación con las de los pilotos del Reino Unido y del Imperio. El Escuadrón 303 se convirtió en el escuadrón de cazas de la RAF más eficiente en ese momento. Muchos pilotos polacos también volaron individualmente en otros escuadrones de la RAF.
A medida que avanzaba la Segunda Guerra Mundial , se crearon doce escuadrones polacos más en el Reino Unido:
Los escuadrones de cazas inicialmente volaron Hurricanes, luego cambiaron a Spitfires y, finalmente, a Mustangs norteamericanos . El Escuadrón 307, al igual que otros escuadrones de cazas nocturnos (como el Escuadrón 410 de la Real Fuerza Aérea Canadiense), voló Boulton-Paul Defiants , Bristol Beaufighters y finalmente De Havilland Mosquitoes . Los escuadrones de bombarderos estaban inicialmente equipados con Fairey Battles y Vickers Wellington . Posteriormente se asignaron al Escuadrón 300 los Avro Lancaster , el Escuadrón 301 Handley Page Halifaxes y Consolidated Liberators y el Escuadrón 305, los Mosquitoes de Havilland y los Mitchell norteamericanos . El Escuadrón 663 (observación aérea/avistamiento de artillería) voló Auster AOP III y Vs. Después de la guerra, todo el equipo fue devuelto a los británicos, pero sólo algunos de los pilotos y tripulaciones regresaron a Polonia, y muchos se establecieron en el Reino Unido, algunos de los cuales regresaron a Polonia en 1989 después de la caída del comunismo.
Junto con el Ejército Popular Polaco ( Ludowe Wojsko Polskie ) en la URSS , se creó la Fuerza Aérea Popular Polaca (Ludowe Lotnictwo Polskie) , en defensa de la Unión Soviética contra la invasión nazi. A finales de 1943 se formaron tres regimientos:
Durante 1944-1945, se crearon más regimientos, que se unieron para formar el 1.er Cuerpo Aéreo Mixto, que constaba de una división de bombarderos, una división de asalto, una división de cazas y una división mixta. Después de la guerra, estos regresaron a Polonia y dieron origen a la fuerza aérea de la República Popular de Polonia .
En 1949, el avión de transporte Li-2sb se adaptó a un bombardero y en 1950, Polonia recibió los bombarderos Petlyakov Pe-2 y Tupolev Tu-2 de la Unión Soviética junto con los bombarderos de entrenamiento USB-1 y USB-2 . También en 1950 entraron en servicio el caza Yak-17 , el transporte Ilyushin Il-12 y el entrenador Yak-18 . A partir de 1951, la Fuerza Aérea Polaca estuvo equipada con aviones de combate Yak-23 y aviones MiG-15 , junto con una versión de entrenamiento, el MiG-15 UTI , y más tarde, en 1961, el MiG-17 .
Además de los aviones de producción soviética, a partir de 1952 se produjeron en Polonia bajo licencia cazas MiG-15 y posteriormente MiG-17 como Lim-1, Lim-2 y más tarde Lim-5. Una variante de ataque terrestre nacional del Lim-5M fue desarrollada como Lim-6bis en 1964. El único bombardero a reacción utilizado por la Fuerza Aérea Polaca durante este período fue el Ilyushin Il-28 , desde 1952 en adelante. Polonia utilizó sólo un pequeño número de MiG-19 a partir de 1959, en favor del MiG-21 a partir de 1963, que se convirtió en su principal caza supersónico. Este avión se utilizó en numerosas variantes desde el MiG-21F-13, pasando por el MiG-21PF y MF hasta el MiG-21bis. Posteriormente, la Fuerza Aérea Polaca recibió 37 MiG-23 (1979) y 12 MiG-29 (1989).
El principal cazabombardero y avión de ataque terrestre después de 1949 fue el Il-10 (una versión de entrenamiento, el UIl-10 , que entró en servicio en 1951). A partir de 1965, Polonia también utilizó un número sustancial de Su-7B para bombardeos y ataques terrestres, reemplazados por 27 Sukhoi Su-20 en 1974 y 110 Sukhoi Su-22 en 1984.
Los aviones de entrenamiento de hélice Junak-2 (en servicio desde 1952), TS-9 Junak-3 (en servicio desde 1954) y PZL TS-8 Bies (desde 1958) fueron sustituidos posteriormente por un avión de entrenamiento, el TS-11 Iskra de fabricación nacional . Otro avión de entrenamiento polaco, el PZL I-22 Iryda , se utilizó durante algún tiempo pero, debido a los continuos problemas, todas las máquinas fueron devueltas a PZL para su modificación y no reanudaron el servicio. El Yak-12 se utilizó como avión polivalente a partir de 1951, el An-2 a partir de 1955 y posteriormente el Wilga-35 P.
Los aviones de transporte utilizados por la Fuerza Aérea Polaca durante este período incluyeron: el Il-14 (primero en servicio en 1955), el Il-18 (primero en servicio en 1961), el An-12 B (primero en servicio en 1966), el An-26 (primero en servicio en 1972), el Yak-40 (primero en servicio en 1973) y el Tupolev Tu-154 . El ejército polaco utilizó varios helicópteros: el SM-1 (un Mil Mi-1 fabricado bajo licencia), que era un helicóptero polivalente, en funcionamiento desde 1956; el Mil Mi-4 , polivalente, desde 1958; el PZL SM-2 , polivalente, desde 1960; el Mil Mi-2 y el Mil Mi-8 (posteriormente también Mil Mi-17 ), polivalentes, desde 1968 y el Mil Mi-24 , helicóptero de combate, desde 1976. También el Mil Mi-14 , helicóptero anfibio, y el Mil Mi-6 , ambos utilizados como transportes.
En 1954, la Fuerza Aérea Polaca se fusionó con la Fuerza de Defensa Aérea, creando las Fuerzas de Defensa Aérea Aérea y Nacional ( Wojska Lotnicze i Obrony Przeciwlotniczej Obszaru Kraju – WLiOPL OK), una organización militar compuesta por unidades voladoras y antiaéreas. En 1962, el WLiOPL OK se volvió a separar en sus dos cuerpos componentes originales: la Fuerza Aérea ( Wojska Lotnicze ) y la Fuerza de Defensa Aérea Nacional ( Wojska Obrony Powietrznej Kraju ).
Después de la agitación política y el colapso de la Unión Soviética en 1991, y la consiguiente reducción del estado de ansiedad militar en toda Europa, la Fuerza Aérea Polaca experimentó reducciones de tamaño. El 1 de julio de 1990, la Fuerza Aérea Polaca y la Fuerza de Defensa Aérea se fusionaron nuevamente ( Wojska Lotnicze i Obrony Powietrznej – WLiOP o WLOP). La capacidad de ataque de esta fuerza consistía principalmente en MiG-21 , MiG-23 , MiG-29 , Su-20 y Su-22 . Los Lim-6bis restantes fueron retirados a principios de la década de 1990, seguidos poco después por la retirada de los aviones Su-20 restantes. El pequeño número de MiG-23 restantes fueron retirados en 1999. Durante la década de 1990, Polonia no había comprado ningún avión de combate nuevo y sólo logró adquirir más MiG-29 de la República Checa en 1995 y de Alemania en 2004. Los MiG-21 fueron retirados en 1999. finalmente retirado del servicio en 2003. En 2004, los únicos aviones de combate que quedaban pilotados por el WLiOP eran el MiG-29 y el Su-22 . A partir de 2010, la flota de Su-22 necesita modernización para conservar algún valor como avión de combate y su futuro no está claro. [13]
En 2002, el F-16C/D Block 52+ de la compañía estadounidense Lockheed Martin fue elegido como nuevo caza polivalente para el WLiOP; las primeras entregas tuvieron lugar en noviembre de 2006 y continuaron hasta 2008 en el marco del programa Peace Sky . A partir de 2011, la Fuerza Aérea Polaca tiene tres escuadrones de F-16: dos estacionados en la 31.ª Base Aérea Táctica cerca de Poznań y el 10.º Escuadrón Táctico en la 32.ª Base Aérea cerca de Łask . La adquisición del F-16 estadounidense no estuvo exenta de una feroz competencia por parte de las empresas aeroespaciales europeas; La venta fue seguida con fuerza por la empresa francesa Dassault, con su Mirage 2000 y por la empresa sueca Saab, con el JAS 39 Gripen . Los F-16 polacos Block 52+ están equipados con los últimos motores turbofan de postcombustión Pratt and Whitney F-100-229, y el conjunto de aviónica incluye el sistema de radar de mapeo del terreno APG-68 (V) 9 y el ALQ-211 (V). 4 suite de guerra electrónica. Todos los F-16 polacos pueden transportar artillería moderna de precisión estadounidense, desde JDAM/JSOW hasta lo último en armamento aire-aire autorizado con certificado de exportación (incluidos el AIM-120C-5 y el AIM-9X ).
.jpg/1280px-F-35A_flight_(cropped).jpg)
A raíz del accidente presidencial del Tu-154 en 2010 y de la posterior investigación dirigida por Polonia, el 36.º Regimiento Especial de Aviación , responsable del transporte del presidente y del Gobierno polaco, fue disuelto, mientras que el ministro de Defensa dimitió. [14] [15] Una nueva unidad, la 1.ª Base Aérea, reemplazó al 36.º regimiento. Entre junio de 2010 y diciembre de 2017, la mayoría de los vuelos oficiales fueron atendidos por dos Embraer E-175 arrendados operados por LOT Polish Airlines . [16] El 14 de noviembre de 2016, el Ministerio de Defensa encargó dos aviones Gulfstream G550 VIP. [17] El 31 de marzo de 2017 se firmó un acuerdo con Boeing Company para suministrar dos Boeing Business Jet 2 y un Boeing 737-800 para el transporte del jefe de Estado y del gobierno. [18]
El 27 de febrero de 2014, Polonia firmó un contrato de 280 millones de euros con Alenia Aermacchi para 8 aviones de entrenamiento avanzado M-346 Master . [19] [20] Los dos primeros Masters llegaron a Polonia acompañados por el equipo Iskry el 14 de noviembre de 2016. [21] [22]
El 11 de diciembre de 2014, funcionarios polacos firmaron un contrato con los Estados Unidos para la compra de 70 misiles conjuntos aire-superficie AGM-158 , por 250 millones de dólares. También figuran en el contrato mejoras a la flota de F-16 polacos que completará Lockheed Martin. [23]
El 28 de mayo de 2019, el Ministro de Defensa polaco anunció que Polonia había enviado una solicitud de cotización para la adquisición de 32 aviones F-35A. [24] El 11 de septiembre de 2019, la Agencia de Cooperación en Seguridad del Departamento de Defensa anunció que Polonia había recibido autorización para comprar 32 cazas F-35A, junto con el equipo asociado, por un costo estimado de 6.500 millones de dólares. [25] El 27 de septiembre de 2019, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la venta. [26] El 31 de enero de 2020, Polonia firmó un acuerdo por 4.600 millones de dólares para 32 cazas F-35. [27]
El 8 de marzo de 2022, el gobierno polaco ofreció transferir toda su flota de MiG-29 al gobierno de EE. UU. a través de la Base Aérea de Ramstein como ayuda letal a la fuerza aérea ucraniana contra la invasión rusa en curso a cambio de aviones con las capacidades operativas correspondientes (muy probablemente F -16s). Finalmente el intercambio no se llevó a cabo. [28]
.jpg/1280px-Polish_Air_Force_F-16C_Fighting_Falcons_engage_in_a_planned_intercept_of_a_U.S._Air_Force_B-52H_(cropped).jpg)
.jpg/1280px-Mil_Mi-17-1V_Hip_6112_(11749085526).jpg)
.jpg/1280px-Polish_Air_Force_C-130_(cropped).jpg)
Nota: Tres C-17 Globemaster III están disponibles a través del Heavy Airlift Wing con sede en Hungría . [42]
_1.jpg/1280px-SPZR_Poprad_Bull_Run-12_(cropped)_1.jpg)
La 3.ª Brigada de Ingeniería de Radio de Wrocław tiene varios tipos de radar bajo su mando, incluido el RAT-31DL de fabricación italiana, un sistema AESA , y el radar NUR-15 de fabricación polaca, que proporciona una imagen en 3D del espacio aéreo controlado. El NUR-31 es una unidad móvil que emplea un radar de control del espacio aéreo de alcance medio. [51]
MiG-29A/UB 
F-16C/D 52+ 
Su-22M4/M3K 
otras unidades voladoras
Unidad de misiles de defensa aérea
Unidad de radar
Estaciones de radar de largo alcance NUR-12M
Estaciones de radar de largo alcance RAT-31DLCentro de comando y control
Otras unidadesComando Operacional de las Fuerzas Armadas , en Varsovia [54] [55]
La actual insignia de aviador de la Fuerza Aérea Polaca se utiliza desde los años 20. La insignia se llama gapa y representa un águila plateada en vuelo con una corona de laurel dorada en el pico. La insignia de Navegante/Observador (abajo) representa la misma águila, pero en oro con relámpagos añadidos. El gapa se usa en el lugar habitual en la parte superior izquierda del pecho, encima del bolsillo, pero a diferencia de otras fuerzas aéreas, está suspendido de una cadena. Adornó el uniforme de los oficiales de la Fuerza Aérea Polaca en la RAF durante la Segunda Guerra Mundial junto con sus alas de la RAF. En la versión de combate (para al menos 7 vuelos en condiciones de combate), la insignia tiene una corona de laurel verde.
