El SMS Friedrich der Grosse [a] fue el segundo buque de la clase Kaiser de acorazados dreadnought de la Armada Imperial Alemana . La quilla del Friedrich der Grosse [ b] fue colocada el 26 de enero de 1910 en el astillero AG Vulcan en Hamburgo , su casco fue botado el 10 de junio de 1911 y fue puesto en servicio en la flota el 15 de octubre de 1912. El barco estaba equipado con diez cañones de 30,5 centímetros (12 pulgadas) en cinco torretas gemelas y tenía una velocidad máxima de 23,4 nudos (43,3 km/h; 26,9 mph). El Friedrich der Grosse estuvo asignado al III Escuadrón de Batalla de la Flota de Alta Mar durante la mayor parte de la Primera Guerra Mundial y sirvió como buque insignia de la flota desde su puesta en servicio hasta 1917.
Junto con sus cuatro barcos gemelos, Kaiser , Kaiserin , König Albert y Prinzregent Luitpold , el Friedrich der Grosse participó en todas las operaciones principales de la flota de la Primera Guerra Mundial, incluida la Batalla de Jutlandia del 31 de mayo al 1 de junio de 1916. Hacia el centro de la línea alemana, el Friedrich der Grosse no estuvo tan involucrado como los principales barcos alemanes, como los acorazados König y Grosser Kurfürst y los cruceros de batalla del I Grupo de Exploración ; el Friedrich der Grosse emergió de la batalla completamente ileso. En 1917, el nuevo acorazado Baden reemplazó al Friedrich der Grosse como buque insignia de la flota.
Tras la derrota de Alemania en la guerra y la firma del Armisticio en noviembre de 1918, el Friedrich der Grosse y la mayoría de los buques capitales de la Flota de Alta Mar fueron internados por la Marina Real Británica en Scapa Flow . Los barcos fueron desarmados y reducidos a tripulaciones mínimas mientras las potencias aliadas negociaban la versión final del Tratado de Versalles . El 21 de junio de 1919, días antes de la firma del tratado, el comandante de la flota internada, el contralmirante Ludwig von Reuter , ordenó hundir la flota para asegurarse de que los británicos no pudieran apoderarse de los barcos. El Friedrich der Grosse fue reflotado en 1936 y desguazado. Su campana fue devuelta a Alemania en 1965 y ahora se encuentra en el Cuartel General de la Flota en Glücksburg .
El programa de construcción alemán de 1909 incluyó los dos últimos miembros de los acorazados de la clase Helgoland , junto con dos acorazados adicionales que se construirían según un nuevo diseño. El cambio principal pretendía ser la adopción de turbinas de vapor en favor de los motores de vapor de triple expansión utilizados en los buques anteriores. El ahorro de espacio de las turbinas permitió una disposición de superfuego más eficiente de la batería principal , siguiendo el mismo modelo que los cruceros de batalla de la clase Moltke . El diseño del blindaje de los nuevos buques mejoró significativamente con respecto a los diseños anteriores; la clase Kaiser también era muy superior en características defensivas a sus homólogos británicos de las clases King George V y Iron Duke , aunque notablemente inferior en términos de potencia de fuego. [1]
El Friedrich der Grosse tenía 172,40 m (565 pies 7 pulgadas) de largo y desplazaba un máximo de 27.000 toneladas métricas (26.570 toneladas largas ) a plena carga . El barco tenía una manga de 29 m (95 pies 2 pulgadas) y un calado de 9,10 m (29 pies 10 pulgadas) a proa y 8,80 m (28 pies 10 pulgadas) a popa. Estaba propulsado por tres juegos de turbinas AEG Curtis , alimentadas con vapor por dieciséis calderas acuotubulares alimentadas con carbón . En las pruebas, el motor produjo una velocidad máxima de 22,4 nudos (41,5 km/h; 25,8 mph). Transportaba 3.600 toneladas métricas (3.500 toneladas largas) de carbón, lo que le permitía un alcance máximo de 7.900 millas náuticas (14.600 km; 9.100 mi) a una velocidad de crucero de 12 nudos (22 km/h; 14 mph). [2]
El barco estaba armado con una batería principal de diez cañones SK L/50 de 30,5 cm en cinco torretas gemelas. [2] [c] Se deshizo de la ineficiente disposición de torreta hexagonal de los acorazados alemanes anteriores; en su lugar, tres de las cinco torretas estaban montadas en la línea central , con dos de ellas dispuestas en un par superfuego a popa. Las otras dos torretas estaban colocadas en escalón en medio del barco, de modo que ambas podían disparar en el costado . [4] El barco también estaba armado con una batería secundaria de catorce cañones SK L/45 de 15 cm (5,9 pulgadas) en casamatas en medio del barco. Para la defensa de corto alcance contra los torpederos , llevaba ocho cañones SK L/45 de 8,8 cm (3,5 pulgadas) en casamatas. El barco también estaba armado con cuatro cañones antiaéreos L/45 de 8,8 cm. Su armamento se completaba con cinco tubos lanzatorpedos de 50 cm (19,7 pulgadas), todos montados en el casco del barco ; uno estaba en la proa y los otros cuatro en el costado. [2]
Su cinturón blindado principal tenía un espesor de 350 mm (13,8 pulgadas) en la ciudadela central y estaba compuesto por blindaje cementado Krupp (KCA). Las torretas de sus cañones de la batería principal estaban protegidas por 300 mm (11,8 pulgadas) de KCA en los lados y las caras. La torre de mando del Friedrich der Grosse estaba fuertemente blindada, con costados de 400 mm (15,7 pulgadas). Al igual que los otros cuatro barcos de su clase, el Friedrich der Grosse llevaba redes antitorpedos hasta después de la Batalla de Jutlandia en 1916. [2]
Encargado bajo el nombre de contrato Ersatz Heimdall como reemplazo del obsoleto buque de defensa costera Heimdall , [5] [d] Friedrich der Grosse fue puesto en grada en el astillero AG Vulcan en Hamburgo el 26 de enero de 1910. [6] Fue botado el 10 de junio de 1911, después de lo cual AG Vulcan realizó pruebas de construcción. [7] En su ceremonia de botadura, la princesa Alexandra Victoria realizó el bautizo y el mariscal de campo Colmar Freiherr von der Goltz pronunció un discurso. [8] Luego fue transferido a Wilhelmshaven y comisionado en la flota el 15 de octubre de 1912. Siguieron ejercicios en el mar Báltico ; Friedrich der Grosse luego fue a Kiel para el trabajo de equipamiento final . El 22 de enero de 1913, el barco finalmente estuvo listo para el servicio activo. [7]
Después de su puesta en servicio en enero de 1913, el Friedrich der Grosse realizó pruebas en el mar antes de convertirse en el buque insignia de la flota el 2 de marzo, [7] reemplazando al Deutschland . [9] El barco participó en su primera ronda de maniobras de flota en febrero de 1913, que se llevaron a cabo en el Kattegat y el mar del Norte. El mes siguiente vio otra ronda de ejercicios, del 12 al 14 de marzo. El barco entró en dique para mantenimiento periódico en abril y estuvo listo para el entrenamiento de artillería a fines de mes. Se llevaron a cabo extensas maniobras de flota en el mar del Norte del 5 al 27 de mayo. Friedrich der Grosse , como el acorazado más nuevo de la Armada, fue enviado a Kiel para la Semana de Kiel en junio. [7] Mientras estaba allí, fue visitado por el rey italiano Víctor Manuel III y su esposa Elena . [8] A mediados de julio, la flota realizó su crucero anual de verano a Noruega, que duró hasta mediados de agosto. Durante el crucero, Friedrich der Grosse visitó Balholmen , Noruega. Tras el regreso de la flota se realizaron las maniobras de otoño, que duraron del 31 de agosto al 9 de septiembre. En octubre y noviembre se llevaron a cabo ejercicios de unidad y entrenamiento de buques individuales. [7]
A principios de 1914, el Friedrich der Grosse participó en un entrenamiento adicional de buques y unidades. Las maniobras anuales de primavera se llevaron a cabo en el Mar del Norte a finales de marzo. Siguieron otros ejercicios de flota en abril y mayo en los mares Báltico y del Norte. El barco volvió a la Semana de Kiel ese año. A pesar de las crecientes tensiones internacionales tras el asesinato del archiduque Francisco Fernando el 28 de junio, la Flota de Alta Mar comenzó su crucero de verano a Noruega el 13 de julio. Durante el último crucero en tiempos de paz de la Armada Imperial, la flota realizó ejercicios en Skagen antes de proceder a los fiordos noruegos el 25 de julio. Al día siguiente, la flota comenzó a navegar de regreso a Alemania, como resultado del ultimátum de Austria-Hungría a Serbia . El 27, toda la flota se reunió frente al cabo Skudenes antes de regresar a puerto, donde permaneció en un estado de preparación elevado. [7] La guerra entre Austria-Hungría y Serbia estalló al día siguiente, y en el lapso de una semana todas las principales potencias europeas se habían unido al conflicto. [10]
La Flota de Alta Mar, incluyendo al Friedrich der Grosse , llevó a cabo una serie de incursiones y avances en el Mar del Norte. La primera ocurrió el 2 y 3 de noviembre de 1914, aunque no se encontraron fuerzas británicas. El almirante Friedrich von Ingenohl , comandante de la Flota de Alta Mar, adoptó una estrategia en la que los cruceros de batalla del I Grupo de Exploración del contralmirante Franz von Hipper atacaron las ciudades costeras británicas para atraer a partes de la Gran Flota donde pudieran ser destruidas por la Flota de Alta Mar. [11] La incursión en Scarborough, Hartlepool y Whitby el 15 y 16 de diciembre de 1914 fue la primera operación de este tipo. [12] En la tarde del 15 de diciembre, la flota de batalla alemana de unos doce acorazados —incluyendo al Friedrich der Grosse y sus cuatro hermanas— y ocho pre-dreadnoughts llegaron a 10 millas náuticas (19 km; 12 mi) de un escuadrón aislado de seis acorazados británicos. Las escaramuzas entre las pantallas de destructores rivales en la oscuridad convencieron a Ingenohl de que se enfrentaba a toda la Gran Flota. Siguiendo las órdenes del Káiser Guillermo II de no arriesgar la flota innecesariamente, Ingenohl interrumpió el enfrentamiento y volvió a dirigir la flota de batalla hacia Alemania. [13]
Tras la pérdida del SMS Blücher en la batalla de Dogger Bank en enero de 1915, el Kaiser destituyó a Ingenohl de su puesto el 2 de febrero. El almirante Hugo von Pohl lo reemplazó como comandante de la flota. [14] Pohl llevó a cabo una serie de avances de la flota en 1915 en los que participó Friedrich der Grosse ; en el primero, el 29 y 30 de marzo, la flota se dirigió al norte de Terschelling y regresó sin incidentes. Otro se produjo el 17 y 18 de abril, donde Friedrich der Grosse y el resto de la flota cubrieron una operación minera del II Grupo de Exploración. Tres días después, el 21 y 22 de abril, la Flota de Alta Mar avanzó hacia Dogger Bank , aunque nuevamente no logró encontrarse con ninguna fuerza británica. [15]
El II Grupo de Exploración realizó otra operación de colocación de minas el 17 y 18 de mayo, y el Friedrich der Grosse y el resto de la flota salieron a apoyarlos. Menos de dos semanas después, el 29 y 30 de mayo, la flota intentó realizar una operación de barrido en el mar del Norte, pero el mal tiempo obligó a Pohl a cancelar la operación a unas 50 millas náuticas (93 km; 58 mi) de Schiermonnikoog . La flota permaneció en puerto hasta el 10 de agosto, cuando zarpó hacia Helgoland para cubrir el regreso del crucero auxiliar Möwe . Un mes después, el 11 y 12 de septiembre, la flota cubrió otra operación de colocación de minas frente al banco Swarte. La última operación del año, realizada el 23 y 24 de octubre, fue un avance sin resultado en dirección a Horns Reef . [15]
El 11 de enero de 1916, el almirante Reinhard Scheer reemplazó a Pohl, que sufría de cáncer de hígado. [16] Una semana después, el día 18, Scheer izó su bandera a bordo del Friedrich der Grosse . [15] Scheer propuso una política más agresiva diseñada para forzar una confrontación con la Gran Flota británica; recibió la aprobación del Kaiser en febrero. [17] La primera de las operaciones de Scheer se llevó a cabo el mes siguiente, del 5 al 7 de marzo, con un barrido sin incidentes del Hoofden . [18] El 25 y 26 de marzo, Scheer intentó atacar a las fuerzas británicas que habían atacado Tondern , pero no logró localizarlas. Otro avance hacia Horns Reef se produjo el 21 y 22 de abril. [15]
El 24 de abril, los cruceros de batalla del I Grupo de Exploración de Hipper llevaron a cabo una incursión en la costa inglesa . Friedrich der Grosse y el resto de la flota navegaron en apoyo a distancia. El crucero de batalla Seydlitz chocó con una mina mientras se dirigía al objetivo y tuvo que retirarse. [19] Los otros cruceros de batalla bombardearon la ciudad de Lowestoft sin oposición, pero, durante la aproximación a Yarmouth, se encontraron con los cruceros británicos de la Fuerza Harwich . Se produjo un breve duelo de artillería antes de que la Fuerza Harwich se retirara. Los informes de submarinos británicos en el área provocaron la retirada del I Grupo de Exploración. En este punto, Scheer, que había sido advertido de la salida de la Gran Flota desde su base en Scapa Flow, también se retiró a aguas alemanas más seguras. [20]
Poco después de la incursión en Lowestoft, Scheer comenzó a planificar otra incursión en el mar del Norte. Inicialmente, había planeado lanzar la operación a mediados de mayo, fecha en la que se había programado la reparación de los daños causados por las minas en Seydlitz ; Scheer no estaba dispuesto a embarcarse en una incursión importante sin que sus fuerzas de cruceros de batalla estuvieran al completo. El 9 de mayo, varios acorazados desarrollaron problemas con sus motores, lo que retrasó aún más la operación, hasta el 23 de mayo. [21] Para el 22 de mayo, Seydlitz aún no estaba completamente reparado y la operación se pospuso nuevamente, hasta el 29 de mayo. [22] Al mediodía del 29 de mayo, las reparaciones en Seydlitz finalmente se completaron y el barco regresó al I Grupo de Exploración. [23] El plan requería que los cruceros de batalla de Hipper navegaran hacia el norte hasta Skagerrak , con la intención de atraer a una parte de la flota británica para que pudiera ser destruida por los acorazados de Scheer que esperaban. [24]
El Friedrich der Grosse era el octavo barco de la línea alemana; los cuatro barcos de la clase König de la V División, III Escuadrón de Batalla, lideraban la línea, seguidos por cuatro barcos de la clase Kaiser en la VI División, III Escuadrón de Batalla. El Friedrich der Grosse era el último barco de su división, directamente a popa del Prinzregent Luitpold y por delante del Ostfriesland , el buque insignia de la I División, I Escuadrón de Batalla del vicealmirante Schmidt. Los ocho acorazados de la clase Helgoland y Nassau constituían el I Escuadrón, al que seguían los seis viejos pre-dreadnoughts del II Escuadrón del contralmirante Franz Mauve. [25] Los cinco cruceros de batalla de Hipper, la fuerza de exploración de la flota, abandonaron el estuario de Jade a las 02:00 del 31 de mayo; el Scheer y la Flota de Alta Mar los siguieron una hora y media después. [23]
Poco antes de las 16:00, los cruceros de batalla del I Grupo de Exploración se encontraron con el 1.er Escuadrón de Cruceros de Batalla británico bajo el mando del vicealmirante Sir David Beatty . Los barcos oponentes comenzaron un duelo de artillería que vio la destrucción del Indefatigable , poco después de las 17:00, [26] y el Queen Mary , menos de media hora después. [27] En ese momento, los cruceros de batalla alemanes navegaban hacia el sur para atraer a los barcos británicos hacia el cuerpo principal de la Flota de Alta Mar. A las 17:30, la tripulación del König avistó al I Grupo de Exploración y al 1.er Escuadrón de Cruceros de Batalla acercándose. Los cruceros de batalla alemanes navegaban a estribor, mientras que los barcos británicos lo hacían a babor. A las 17:45, Scheer ordenó un viraje de dos puntos a babor para acercar sus barcos a los cruceros de batalla británicos y los acorazados rápidos que los acompañaban del 5.º Escuadrón de Batalla; Un minuto después, dio la orden de abrir fuego. [28] [e]
El Friedrich der Grosse todavía estaba fuera del alcance de los cruceros de batalla británicos y del 5.º Escuadrón de Batalla, por lo que inicialmente detuvo su fuego. Entre las 17:48 y las 17:52, el Friedrich der Grosse y otros diez acorazados se enfrentaron al 2.º Escuadrón de Cruceros Ligeros, aunque solo el Nassau logró acertar un impacto durante este período. [29] Poco después, la línea de batalla alemana se encontró con los destructores averiados Nestor y Nomad . El Friedrich der Grosse y sus tres hermanos apuntaron al Nomad y lo hundieron rápidamente. El Nestor fue despachado de manera similar por los barcos del I Escuadrón. [30] Poco después de las 19:00, se produjo un tumulto entre la línea alemana y los cruceros británicos. El centro de la acción fue el crucero alemán dañado Wiesbaden , que había sido inutilizado por un proyectil del crucero de batalla británico Invincible . El contralmirante Behncke en König intentó maniobrar al III Escuadrón para cubrir el crucero averiado. [31] Simultáneamente, los escuadrones de cruceros ligeros 3.º y 4.º británicos comenzaron un ataque con torpedos sobre la línea alemana; mientras avanzaban hasta el alcance de los torpedos, sofocaron al Wiesbaden con fuego de sus cañones principales. Los ocho acorazados del Escuadrón III dispararon contra los cruceros británicos, pero ni siquiera el fuego sostenido de los cañones principales de los acorazados logró ahuyentar a los cruceros británicos. [32] Los cruceros acorazados Defence , Warrior y Black Prince se unieron al ataque contra el dañado Wiesbaden . [33] Mientras la mayoría de los acorazados del Escuadrón III llovieron fuego pesado sobre los cruceros acorazados atacantes, el Friedrich der Grosse y los barcos del Escuadrón I atacaron al acorazado Warspite a distancias de entre 9.600 y 12.500 yd (8.800 y 11.400 m), hasta que el Warspite desapareció en la bruma. En este período, el Warspite fue alcanzado por 13 proyectiles pesados, aunque se desconocen los barcos que los dispararon. [34]
Después de retirarse con éxito de los británicos, Scheer ordenó a la flota que asumiera la formación de crucero nocturno, aunque los errores de comunicación entre Scheer a bordo del Friedrich der Grosse y el Westfalen , el buque líder, causaron retrasos. La serie de cambios de rumbo y maniobras confusas desorganizaron la flota e invirtieron la secuencia de barcos, pero a las 23:30 la flota había alcanzado su formación de crucero. El Friedrich der Grosse era ahora el noveno barco en una línea de veinticuatro, encabezada por los ocho barcos del Escuadrón I. [35] Poco después de la 01:00, el crucero británico Black Prince tropezó con la línea alemana. Los reflectores a bordo del Thüringen iluminaron el objetivo; el Friedrich der Grosse , el Thüringen , el Nassau y el Ostfriesland atacaron al crucero a quemarropa con los cañones principales y secundarios. En el lapso de unos pocos minutos, el Black Prince explotó y se hundió, llevándose consigo a toda su tripulación de 857 personas. [36]
Después de una serie de enfrentamientos nocturnos entre los acorazados del Escuadrón I y los destructores británicos, la Flota de Alta Mar atravesó las fuerzas ligeras británicas y llegó a Horns Reef a las 04:00 del 1 de junio. [37] La flota alemana llegó a Wilhelmshaven unas horas más tarde; cinco de los acorazados del Escuadrón I tomaron posiciones defensivas en la rada exterior , y el Kaiser , el Kaiserin , el Prinzregent Luitpold y el Kronprinz estaban listos justo afuera de la entrada a Wilhelmshaven. [38] El resto de la flota entró en Wilhelmshaven, donde el Friedrich der Grosse y los otros barcos que aún estaban en condiciones de luchar reabastecieron sus reservas de carbón y municiones. [39] En el curso de la batalla, el Friedrich der Grosse había disparado 72 proyectiles de la batería principal y 151 rondas de sus cañones secundarios. [40] Salió de la batalla completamente ilesa. [15]
El 18 de agosto de 1916, el Friedrich der Grosse participó en una operación para bombardear Sunderland . [15] El almirante Scheer intentó repetir el plan original del 31 de mayo: los dos cruceros de batalla alemanes en servicio, Moltke y Von der Tann , aumentados por tres acorazados más rápidos, bombardearían la ciudad costera de Sunderland en un intento de atraer y destruir los cruceros de batalla de Beatty. Scheer, en el Friedrich der Grosse , seguiría detrás con el resto de la flota y brindaría apoyo. [41] Durante la acción del 19 de agosto de 1916 , Scheer giró hacia el norte después de recibir un informe falso de un zeppelin sobre una unidad británica en el área. [15] Como resultado, el bombardeo no se llevó a cabo y, a las 14:35, Scheer había sido advertido de la aproximación de la Gran Flota, por lo que dio la vuelta a sus fuerzas y se retiró a los puertos alemanes. [42]
Otra operación de la flota tuvo lugar el 18 y 19 de octubre, aunque terminó sin encontrar ninguna unidad británica. La flota se reorganizó el 1 de diciembre; [15] los cuatro acorazados de la clase König permanecieron en el Escuadrón III, junto con el recién comisionado Bayern , mientras que los cinco barcos de la clase Kaiser , incluido el Friedrich der Grosse , fueron transferidos al Escuadrón IV. [43] En marzo de 1917, el nuevo acorazado Baden , construido para servir como buque insignia de la flota, entró en servicio; [44] el día 17, Scheer arrió su bandera del Friedrich der Grosse y la transfirió a Baden . [15] El 4 y 5 de julio, los tripulantes a bordo del Friedrich der Grosse realizaron una huelga de hambre en protesta por la mala calidad y la cantidad insuficiente de la comida que se les daba. Los oficiales del barco cedieron, dieron de comer a la tripulación una sopa de sémola y acordaron formar una Menagekommission , un consejo que daba voz a los soldados rasos en la selección y preparación de sus raciones. [45] El 11 de julio se produjeron más insubordinaciones en varios barcos y los cabecillas fueron arrestados y llevados a juicio. Max Reichpietsch , un fogonero de Friedrich der Grosse, fue condenado a muerte y ejecutado por un pelotón de fusilamiento el 5 de septiembre en Colonia . [46] [47]
A principios de septiembre de 1917, tras la conquista alemana del puerto ruso de Riga , la marina alemana decidió eliminar las fuerzas navales rusas que aún controlaban el golfo de Riga . El Admiralstab (Alto Mando de la Armada) planeó una operación para apoderarse de la isla báltica de Ösel , y específicamente de las baterías de cañones rusos en la península de Sworbe . [48] El Admiralstab emitió órdenes el 18 de septiembre para una operación conjunta con el ejército para capturar Ösel y las islas Moon ; el componente naval principal debía comprender el buque insignia, Moltke , y los escuadrones de batalla III y IV de la Flota de Alta Mar. Junto con nueve cruceros ligeros, tres flotillas de torpederos y docenas de buques de guerra de minas , la fuerza completa contaba con unos 300 barcos, apoyados por más de 100 aviones y seis zepelines. La fuerza de invasión ascendía a aproximadamente 24.600 oficiales y soldados. [49] Frente a los alemanes se encontraban los antiguos acorazados rusos Slava y Tsesarevich , los cruceros acorazados Bayan , Admiral Makarov y Diana , 26 destructores y varios torpederos y cañoneros. La guarnición en Ösel contaba con unos 14.000 hombres. [50]
La operación comenzó en la mañana del 12 de octubre, cuando el Moltke y los barcos del III Escuadrón atacaron posiciones rusas en la bahía de Tagga mientras que el Friedrich der Grosse y el resto del IV Escuadrón bombardeaban las baterías de cañones rusos en la península de Sworbe en Ösel. [50] La artillería costera en ambos lugares fue rápidamente silenciada por los cañones pesados de los acorazados. [51] En la mañana del 14, el Friedrich der Grosse , el Kaiserin y el König Albert fueron destacados para apoyar a las tropas alemanas que avanzaban hacia Anseküll . [52] Los tres barcos dispararon contra la batería en Zerel durante una hora, lo que provocó que la mayoría de las tripulaciones de los cañones rusos huyeran de sus puestos. [53]
El 20 de octubre, los combates en las islas estaban llegando a su fin; el Moon, el Ösel y el Dagö estaban en posesión alemana. El día anterior, el Admiralstab había ordenado el cese de las acciones navales y el regreso de los acorazados a la Flota de Alta Mar lo antes posible. [54] El 27 de octubre, el Friedrich der Grosse fue separado del Báltico y regresó al Mar del Norte. A su regreso, reanudó sus tareas de guardia. El barco participó en el avance infructuoso hacia Noruega del 23 al 25 de abril de 1918. Después, entró en dique seco para un mantenimiento extenso, que duró del 26 de julio al 28 de septiembre. [46]
El Friedrich der Grosse y sus cuatro acorazados gemelos debían participar en una última acción de flota a finales de octubre de 1918, días antes de que entrara en vigor el armisticio . La mayor parte de la Flota de Alta Mar debía partir desde su base en Wilhelmshaven para enfrentarse a la Gran Flota británica; Scheer, que para entonces era el Grossadmiral ( Gran Almirante ) de la flota, tenía la intención de infligir el mayor daño posible a la marina británica, para asegurar una mejor posición negociadora para Alemania, a pesar de las bajas esperadas. Sin embargo, muchos de los marineros cansados de la guerra sintieron que la operación interrumpiría el proceso de paz y prolongaría la guerra. [55] En la mañana del 29 de octubre de 1918, se dio la orden de zarpar desde Wilhelmshaven al día siguiente. A partir de la noche del 29 de octubre, los marineros del Thüringen y luego de varios otros acorazados se amotinaron . [56] El día 30, los tripulantes a bordo del Friedrich der Grosse participaron en diversas formas de resistencia pasiva, incluida una "marcha lenta" mientras reponían las reservas de carbón del barco. [46] [f] Los disturbios finalmente obligaron a Hipper y Scheer a cancelar la operación. [57] Informado de la situación, el Kaiser declaró: "Ya no tengo una marina". [58]
Tras la capitulación de Alemania en noviembre de 1918, la mayor parte de la Flota de Alta Mar, bajo el mando del contralmirante Ludwig von Reuter , fue internada en la base naval británica de Scapa Flow . [57] Antes de la partida de la flota alemana, el almirante Adolf von Trotha dejó claro a Reuter que no podía permitir que los aliados se apoderaran de los barcos, bajo ninguna condición. [59] La flota se reunió con el crucero ligero británico Cardiff , que condujo a los barcos a la flota aliada que debía escoltar a los alemanes hasta Scapa Flow. La enorme flotilla estaba formada por unos 370 buques de guerra británicos, estadounidenses y franceses. [60] Una vez que los barcos fueron internados, sus cañones fueron desactivados mediante la eliminación de sus bloques de cierre , y sus tripulaciones se redujeron a 200 oficiales y soldados. [61]
La flota permaneció cautiva durante las negociaciones que finalmente dieron como resultado el Tratado de Versalles . Reuter creía que los británicos tenían la intención de apoderarse de los barcos alemanes el 21 de junio de 1919, que era la fecha límite para que Alemania firmara el tratado de paz. Sin saber que la fecha límite se había extendido hasta el 23, Reuter ordenó que los barcos se hundieran en la siguiente oportunidad. En la mañana del 21 de junio, la flota británica partió de Scapa Flow para realizar maniobras de entrenamiento y a las 11:20 Reuter transmitió la orden a sus barcos. [59] El Friedrich der Grosse volcó y se hundió a las 12:16. En 1936, el barco fue sacado a flote y desguazado; el trabajo se completó el 29 de abril de 1937. El 30 de agosto de 1965, [2] Gran Bretaña devolvió la campana del barco a Alemania a través de la fragata Scheer; [62] ahora reside en el Cuartel General de la Flota de la Armada alemana en Glücksburg . [2]
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