SMS Bayern [a] era el barco líder de la clase Bayern de acorazados acorazados en la Kaiserliche Marine (Marina Imperial) alemana. El buque fue botado en febrero de 1915 y entró en servicio en julio de 1916, demasiado tarde para participar en la Batalla de Jutlandia . Su armamento principal consistía en ocho cañones de 38 cm (15 pulgadas) en cuatro torretas, lo que supuso una mejora significativa con respecto a los diez cañones de 30,5 cm (12 pulgadas) del König anterior . [b] El barco debía haber formado el núcleo de un cuarto escuadrón de batalla en la Flota de Alta Mar , junto con tres de sus barcos hermanos . De los demás barcos sólo se completó uno, el Baden ; los otros dos fueron cancelados más adelante en la guerra cuando los requisitos de producción se trasladaron a la construcción de submarinos .
El Bayern recibió el encargo a mitad de la guerra y tuvo una carrera de servicio limitada. La primera operación en la que participó el barco fue un avance fallido de la flota hacia el Mar del Norte del 18 al 19 de agosto de 1916, un mes después de su puesta en servicio. El barco también participó en la Operación Albion en el Golfo de Riga , pero poco después de que comenzara el ataque alemán el 12 de octubre de 1917, el Bayern fue minado y tuvo que ser retirado para reparaciones. Fue internada con la mayoría de la Flota de Alta Mar en Scapa Flow en noviembre de 1918 tras el final de la Primera Guerra Mundial . El 21 de junio de 1919, el almirante Ludwig von Reuter ordenó hundir la flota ; El Bayern se hundió a las 14:30. En septiembre de 1934, el barco fue levantado, remolcado a Rosyth y desguazado.
El trabajo de diseño de la clase Bayern comenzó en 1910 en el contexto de la carrera armamentista naval anglo-alemana , con las discusiones iniciales centradas en el calibre de la batería principal ; Los acorazados alemanes anteriores habían llevado cañones de 30,5 cm (12 pulgadas), pero cuando las armadas extranjeras adoptaron cañones de 34 cm (13,5 pulgadas) y 35,6 cm (14 pulgadas), el mando naval alemán sintió la necesidad de responder con sus propios cañones más grandes. Consideraron cañones de 32 cm (12,6 pulgadas), 38 cm (15 pulgadas) y 40 cm (15,7 pulgadas). El almirante Alfred von Tirpitz , secretario de Estado de la Reichsmarineamt (Oficina Naval Imperial), pudo utilizar la protesta pública por la crisis de Agadir para presionar al Reichstag (Dieta Imperial) para que apropiara fondos adicionales para la Kaiserliche Marine (Marina Imperial) para compensar la Costo adicional de las armas más grandes. El personal de diseño se decidió por el calibre de 38 cm, ya que el de 40 cm era significativamente más caro y el cañón de 38 cm marcaba una mejora significativa con respecto a los cañones alemanes existentes. [1] [2] [3]
El Bayern tenía 179,4 m (588 pies 7 pulgadas) de largo en la línea de flotación y 180 m (590 pies 7 pulgadas) de largo en total . Tenía una manga de 30 m (98 pies 5 pulgadas) y un calado de 9,3 a 9,4 m (30 pies 6 pulgadas - 30 pies 10 pulgadas). Bayern desplazó 28.530 toneladas métricas (28.080 toneladas largas ) con un desplazamiento normal; a plena carga de combate, desplazó hasta 32.200 t (31.700 toneladas largas). Bayern estaba propulsado por tres turbinas de vapor Parsons , y el vapor lo proporcionaban tres calderas acuotubulares Schulz-Thornycroft alimentadas con petróleo y once con carbón . Su sistema de propulsión tenía una potencia de 35.000 caballos de fuerza métricos (35.000 shp ) para una velocidad máxima de 21 nudos (39 km/h; 24 mph), y en las pruebas alcanzó 55.967 caballos de fuerza métricos (55.201 shp) para una velocidad máxima de 22 nudos (41 km/h; 25 mph). [4] [c] El barco podía transportar hasta 3.400 t (3.300 toneladas largas; 3.700 toneladas cortas) de carbón y 620 t (610 toneladas largas; 680 toneladas cortas) de fueloil , lo que proporcionaba un alcance máximo de 5.000 millas náuticas ( 9.300 km; 5.800 mi) a una velocidad de crucero de 12 nudos (22 km/h; 14 mph). [5]
El barco fue el primer buque de guerra alemán armado con ocho cañones SK L/45 de 38 cm (15 pulgadas) . [d] Los cañones de la batería principal estaban dispuestos en cuatro torretas gemelas : dos torretas de superfuego cada una a proa y a popa. [7] Su armamento secundario consistía en dieciséis cañones SK L/45 de 15 cm (5,9 pulgadas) , cuatro cañones SK L/45 de 8,8 cm (3,5 pulgadas) y cinco tubos lanzatorpedos submarinos de 60 cm (23,6 pulgadas) , uno en la proa y dos en cada viga. Al momento de su puesta en servicio, llevaba una tripulación de 42 oficiales y 1.129 soldados . El barco tenía un cinturón blindado de 170 a 350 mm (6,7 a 13,8 pulgadas) de espesor y una cubierta blindada de 60 a 100 mm (2,4 a 3,9 pulgadas) de espesor. Su torre de mando delantera tenía lados de 400 mm (15,7 pulgadas) y las torretas de la batería principal tenían lados de 350 mm de espesor y techos de 200 mm (7,9 pulgadas) de espesor. [8] [9]
Bayern recibió el nombre provisional de "T" en 1912, [4] en virtud de la cuarta y última Ley Naval , aprobada ese año. [10] Los trabajos comenzaron en elastillero Howaldtswerke en Kiel con el número de construcción 590. El barco fue depositado el 22 de diciembre de 1913 y botado el 18 de febrero de 1915. Después del acondicionamiento , fue puesto en servicio el 18 de marzo, pero permaneció prácticamente inactivo en el puerto. durante el próximo mes, sometiéndose a pruebas iniciales, incluidas pruebas de inclinación para determinar cómo respondió el buque a las inundaciones. Se puso en marcha el 15 de abril para las pruebas iniciales de su batería principal, que duraron hasta el día siguiente. El Bayern realizó su primera prueba de velocidad a máxima potencia el 25 de abril frente a la isla de Alsen ; Estos juicios continuaron hasta el 2 de mayo. Después de más exámenes, se consideró que el barco estaba listo para el servicio el 15 de julio, un mes y medio demasiado tarde para participar en la Batalla de Jutlandia . [4] [11]
Bayern se unió al III Escuadrón de Batalla de la Flota de Alta Mar tras su puesta en servicio. El barco habría estado disponible para la operación, [12] pero la tripulación del barco, compuesta en gran parte por la tripulación del acorazado Lothringen recientemente fuera de servicio , [13] recibió permiso. [12] Le había costado al gobierno imperial alemán 49 millones de marcos de oro . [4] Posteriormente, al Bayern se le unió en servicio un barco gemelo, el Baden . Otros dos barcos de esta clase, Sachsen y Württemberg , fueron cancelados antes de su finalización. [8] En el momento de su nombramiento, el comandante del Bayern era Kapitän zur See (Capitán en el mar) Max Hahn. Ernst Lindemann , quien luego estuvo al mando del acorazado Bismarck durante su única salida de combate en la Segunda Guerra Mundial , sirvió a bordo del barco como operador inalámbrico. [13] El 25 de mayo, Luis III de Baviera , último rey de Baviera , visitó el barco. El Bayern sirvió brevemente como buque insignia de la flota , del 7 al 16 de agosto. [14]
El almirante Reinhard Scheer planeó un avance de la flota del 18 al 19 de agosto de 1916 ; La operación consistió en un bombardeo realizado por el I Grupo de Exploración . Este fue un intento de sacar y destruir los cruceros de batalla del almirante David Beatty . Como Moltke y Von der Tann eran los dos únicos cruceros de batalla alemanes que aún estaban en condiciones de luchar, se asignaron tres acorazados a la unidad para la operación: el Bayern y los dos barcos de clase König , el Markgraf y el Grosser Kurfürst . El almirante Scheer y el resto de la Flota de Alta Mar, incluidos 15 acorazados, debían seguirlos y proporcionar cobertura. [15] El improvisado Grupo de Exploración I llevó a cabo ejercicios de familiarización el 15 de agosto en preparación para la operación; Hipper estaba disgustado por la baja velocidad de los acorazados y Scheer ordenó a la unidad que no excediera las 20 millas náuticas (37 km; 23 millas) de la flota principal para evitar ser aislada por los cruceros de batalla británicos más rápidos. [dieciséis]
Los alemanes se pusieron en marcha a última hora del día 18 de agosto; Los británicos estaban al tanto de los planes alemanes y enviaron la Gran Flota para enfrentarlos. A las 14:35 del 19 de agosto, [e] Scheer había sido advertido del acercamiento de la Gran Flota y, no dispuesto a enfrentarse a toda la Gran Flota sólo 11 semanas después de la cercana llamada en Jutlandia, dio la vuelta a sus fuerzas y se retiró a los puertos alemanes. . [17] Siguió otra incursión en el Mar del Norte del 18 al 20 de octubre, y la flota alemana nuevamente no encontró fuerzas navales británicas. [12] La Flota de Alta Mar se reorganizó el 6 de diciembre y el Bayern quedó estacionado en la segunda posición del III Escuadrón, ya que no estaba equipado para servir como buque insignia del escuadrón. Sin embargo , su ubicación como segundo barco de la línea le habría permitido poner en acción su mayor potencia de fuego lo más rápido posible. [dieciséis]
A principios de septiembre de 1917, tras la conquista alemana del puerto ruso de Riga , la marina alemana decidió desalojar a las fuerzas navales rusas que aún controlaban el Golfo de Riga . Con este fin, el Admiralstab (el Alto Mando de la Armada) planeó una operación para apoderarse de las islas bálticas de Ösel , en particular de las baterías de armas rusas en la península de Sworbe . [18] El 18 de septiembre, se emitió la orden para una operación conjunta Ejército-Armada para capturar las islas Ösel y Moon ; el componente naval principal estaba formado por el buque insignia Moltke y el III Escuadrón de Batalla de la Flota de Alta Mar. En ese momento, la V División incluía al Bayern y cuatro acorazados de la clase König . La VI División estaba formada por cinco acorazados clase Kaiser . Junto con 9 cruceros ligeros, 3 flotillas de torpederos y docenas de barcos de guerra contra minas , la fuerza total contaba con unos 300 barcos, apoyados por más de 100 aviones y 6 zepelines . La fuerza de invasión ascendía a aproximadamente 24.600 oficiales y soldados. [19] Oponerse a los alemanes estaban los antiguos acorazados rusos Slava y Tsesarevich , los cruceros blindados Bayan , Admiral Makarov y Diana , 26 destructores y varios torpederos y cañoneras. La guarnición de Ösel contaba con unos 14.000 hombres. [20]
La operación comenzó el 12 de octubre, cuando el Bayern , junto con Moltke y los cuatro König , comenzaron a disparar contra las baterías costeras rusas en la bahía de Tagga . Al mismo tiempo, los cinco Kaiser atacaron las baterías en la península de Sworbe; El objetivo era asegurar el canal entre las islas Moon y Dagö , bloqueando así la única vía de escape de los barcos rusos en el golfo. El papel del Bayern en la operación se vio truncado cuando chocó contra una mina naval a las 5:07 mientras se dirigía a su posición de bombardeo en Pamerort. [20] La explosión de la mina mató a un Unteroffizier y seis marineros, permitió que 1.000 toneladas métricas (980 toneladas largas; 1.100 toneladas cortas) de agua entraran en el barco y provocó que el castillo de proa se hundiera 2 m (6,6 pies). [12] [21] A pesar del daño causado por la mina, Bayern se enfrentó a la batería naval en Cabo Toffri en el extremo sur de Hiiumaa. El Bayern fue liberado de su cargo a las 14:00 horas. Las reparaciones preliminares se realizaron el 13 de octubre en Tagga Bay. [21] Las reparaciones temporales resultaron ineficaces y el Bayern tuvo que ser trasladado a Kiel para su reparación; el viaje de regreso duró 19 días. [20] Las reparaciones duraron del 3 de noviembre al 27 de diciembre, [12] durante las cuales se despojó de su equipo la sala delantera del tubo de torpedos y se sellaron los puertos de torpedos. A continuación, la habitación se convirtió en un compartimento estanco adicional . [8] También se instalaron cuatro cañones antiaéreos SK L/30 de 8,8 cm (3,5 pulgadas) durante las reparaciones. [12]
El 16 de octubre, dos acorazados clase König y varios buques más pequeños fueron enviados para enfrentarse a los acorazados rusos en el Golfo de Riga. Al día siguiente, König y Kronprinz se enfrentaron a los acorazados rusos: König se batió en duelo con Slava y Kronprinz disparó tanto contra Slava como contra el crucero Bayan . Los buques rusos fueron alcanzados decenas de veces, hasta que a las 10:30 el comandante naval ruso, el almirante Bakhirev , ordenó su retirada. Slava había recibido demasiado daño y no pudo escapar; en cambio, fue hundida y su tripulación fue evacuada en un destructor. [22] El 20 de octubre, las operaciones navales habían terminado efectivamente; la flota rusa había sido destruida u obligada a retirarse, y el ejército alemán conservaba las islas del golfo. [23]
Tras su regreso a la flota, el Bayern fue asignado a tareas de seguridad en el Mar del Norte. [12] El almirante Scheer había utilizado fuerzas de superficie ligeras para atacar convoyes británicos con destino a Noruega a partir de finales de 1917. Como resultado, la Royal Navy incorporó un escuadrón de acorazados para proteger los convoyes, lo que presentó a Scheer la posibilidad de destruir un escuadrón destacado de la Gran Flota. Scheer comentó que "un ataque exitoso contra tal convoy no sólo resultaría en el hundimiento de mucho tonelaje, sino que sería un gran éxito militar y... obligaría a los ingleses a enviar más buques de guerra a las aguas del norte". [24] Scheer instituyó un estricto silencio inalámbrico en preparación para el ataque planeado. Esto negó a los británicos la capacidad de interceptar y descifrar señales alemanas, lo que anteriormente había sido una ventaja significativa. La operación requirió que los cruceros de batalla de Hipper atacaran el convoy y sus escoltas el 23 de abril mientras los acorazados de la Flota de Alta Mar permanecían alerta en apoyo. [24]
El 22 de abril, el Bayern y el resto de la flota alemana se reunieron en Schillig Roads en las afueras de Wilhelmshaven y partieron a la mañana siguiente a las 06:00. Una densa niebla obligó a los alemanes a permanecer dentro de sus campos minados defensivos durante media hora. [24] Las fuerzas de Hipper estaban a 60 millas náuticas (110 km; 69 millas) al oeste de Egerö, Noruega, a las 05:20 del 24 de abril. A pesar del éxito al llegar a la ruta del convoy sin ser detectado, la operación fracasó debido a una inteligencia defectuosa. Los informes de los submarinos indicaron a Scheer que los convoyes zarpaban al principio y a mediados de cada semana, pero un convoy con destino al oeste había salido de Bergen el martes 22 y un grupo con destino al este salió de Methil , Escocia, el día 24, un Jueves. Como resultado, no había ningún convoy al que Hipper pudiera atacar. [25]
El mismo día, uno de los tornillos de Moltke se soltó, lo que causó graves daños a la central eléctrica y permitió que 2.000 toneladas métricas (2.000 toneladas largas; 2.200 toneladas cortas) de agua entraran en el barco. Moltke se vio obligado a romper el silencio de radio para informar a Scheer sobre el estado del barco, lo que alertó a la Royal Navy sobre las actividades de la Flota de Alta Mar. [25] Beatty partió con una fuerza de 31 acorazados y cuatro cruceros de batalla, pero ya era demasiado tarde para interceptar a los alemanes en retirada. Los alemanes alcanzaron sus campos minados defensivos a principios del 25 de abril, aunque aproximadamente a 40 millas náuticas (74 km; 46 millas) de Helgoland Moltke fue torpedeado por el submarino E42 . Sin embargo, Moltke regresó con éxito a puerto. [26]
Desde el 23 de septiembre hasta principios de octubre, el Bayern sirvió como buque insignia del III Escuadrón, bajo el mando del vizealmirante (vicealmirante) Hugo Kraft . [27] Poco antes del final de la Primera Guerra Mundial, el Bayern habría participado en lo que habría sido el "viaje de la muerte" de la Flota de Alta Mar. La mayor parte de la Flota de Alta Mar debía haber zarpado de su base en Wilhelmshaven . para enfrentarse a la Gran Flota británica. Scheer, ahora el Großadmiral de la flota, tenía la intención de infligir el mayor daño posible a la marina británica, con el fin de obtener una mejor posición negociadora para Alemania, fuera cual fuera el costo para la flota. [28]
Mientras la flota se consolidaba en Wilhelmshaven, los marineros cansados de la guerra comenzaron a amotinarse. [29] El 24 de octubre de 1918, se dio la orden de zarpar de Wilhelmshaven. A partir de la noche del 29 de octubre, los marineros de varios acorazados se amotinaron ; tres barcos del III Escuadrón se negaron a zarpar y se cometieron actos de sabotaje a bordo de los acorazados Thüringen y Helgoland . La orden de zarpar fue revocada ante esta abierta revuelta. [30] En un intento de reprimir el motín, los escuadrones de acorazados se dispersaron. [29] El Bayern , junto con el resto del III Escuadrón, fue enviado a Kiel. [27]
Tras la capitulación de Alemania en noviembre de 1918, la mayor parte de la Flota de Alta Mar iba a ser internada en la base de la Royal Navy en Scapa Flow . [31] Entre los barcos a entregar figuraba el Bayern . El 21 de noviembre de 1918, los barcos que iban a ser internados, bajo el mando del contraalmirante Ludwig von Reuter , zarparon por última vez de su base en Alemania. La flota se reunió con el crucero ligero británico Cardiff , antes de encontrarse con una flotilla de 370 buques de guerra británicos, estadounidenses y franceses para el viaje a Scapa Flow. [32]
La flota permaneció en cautiverio durante las negociaciones que finalmente produjeron el Tratado de Versalles . Reuters creía que los británicos tenían la intención de apoderarse de los barcos alemanes el 21 de junio, que era la fecha límite para que Alemania firmara el tratado de paz. Sin saber que el plazo se había ampliado hasta el día 23, Reuters ordenó hundir sus barcos . En la mañana del 21 de junio, la flota británica abandonó Scapa Flow para realizar maniobras de entrenamiento; a las 11:20 Reuters transmitió la orden a sus barcos. [33] El Bayern se hundió a las 14:30. El barco fue levantado el 1 de septiembre de 1934 y desguazado al año siguiente en Rosyth . La campana del barco finalmente fue entregada a la Armada Federal Alemana y se exhibe en el Kiel Fördeklub. [8] [f] Algunas partes del barco, incluidas las torretas de su batería principal, permanecen en el fondo del mar entre 38 y 45 m (125 y 148 pies), donde los buzos pueden acceder a ellas. [34] [35]
