Fra Angelico , OP (nacido Guido di Pietro ; c. 1395 [1] – 18 de febrero de 1455) fue un fraile dominico y pintor renacentista italiano del Renacimiento temprano , descrito por Giorgio Vasari en sus Vidas de los artistas como alguien que tenía "un carácter raro y talento perfecto". [2] Se ganó su reputación principalmente por la serie de frescos que realizó para su propio convento, San Marco , en Florencia , [3] luego trabajó en Roma y otras ciudades. Toda su obra conocida es de temas religiosos.
Sus contemporáneos lo conocían como Fra Giovanni da Fiesole (Fra. Juan de Fiesole ) y Fra Giovanni Angelico (Hermano angélico Juan). En italiano moderno se le llama Beato Angelico (Bendito Angelical); [4] el nombre común en inglés Fra Angelico significa "fraile angelical".
En 1982, el Papa Juan Pablo II lo beatificó [5] en reconocimiento a la santidad de su vida, oficializando así el título de "Beato". A veces se malinterpreta Fiesole como parte de su nombre formal, pero era simplemente la ciudad donde había tomado sus votos como fraile dominico , [6] y habría sido utilizada por sus contemporáneos para distinguirlo de otros con el mismo nombre, Giovanni. . Es conmemorado por el actual Martirologio Romano el 18 de febrero, [7] fecha de su muerte en 1455. Allí el texto en latín dice Beatus Ioannes Faesulanus, cognomento Angelicus —"Beato Juan de Fiesole, apodado 'el Angélico'".
Vasari escribió sobre Fra Angelico que "es imposible elogiar demasiado a este santo padre, que fue tan humilde y modesto en todo lo que hizo y dijo y cuyos cuadros fueron pintados con tanta facilidad y piedad". [2]
Fra Angelico nació como Guido di Pietro en la aldea de Rupecanina [8] en la zona toscana de Mugello , cerca de Fiesole , no lejos de Florencia , hacia finales del siglo XIV. No se sabe nada de sus padres. Fue bautizado Guido. De niño probablemente era conocido, como era la moda italiana, como Guidolino ("Pequeño Guido"). El documento más antiguo registrado sobre Fra Angelico data del 17 de octubre de 1417, cuando se unió a una cofradía o gremio religioso en la Iglesia del Carmine , todavía bajo el nombre de Guido di Pietro. Este registro indica que ya era pintor, como se desprende de dos actas de pago a Guido di Pietro en enero y febrero de 1418, por trabajos realizados en la iglesia de Santo Stefano del Ponte. [9] El primer registro de Angélico como fraile data de 1423, la primera referencia a Fra Giovanni (Friar Juan), siguiendo la costumbre de quienes ingresan en una de las órdenes religiosas más antiguas de tomar un nuevo nombre. [10] Era miembro del convento de Fiesole . La Orden Dominicana es una de las Órdenes mendicantes medievales . Los mendigos generalmente no vivían de los ingresos de las propiedades sino de la mendicidad o las donaciones. Fra , una contracción de frater (en latín, "hermano"), es un título convencional para un fraile mendicante.
Según Vasari, la formación inicial de Fra Angelico fue como iluminador , posiblemente trabajando con su hermano mayor Benedetto , también dominico e iluminador. El antiguo convento dominico de San Marco en Florencia, ahora museo estatal, alberga varios manuscritos que se cree que son total o parcialmente de su mano. [2] El pintor Lorenzo Mónaco pudo haber contribuido a su formación artística; La influencia de la escuela de Siena se percibe en su obra. Se formó también con el maestro Varricho en Milán [11] A pesar de bastantes traslados de los conventos donde vivió, esto no contribuyó a limitar su producción artística, que rápidamente adquirió una reputación. Según Vasari , sus primeros cuadros fueron un retablo y un biombo pintado para la Cartuja (cartuja) de Florencia . De estos no queda nada hoy. [2]
De 1408 a 1418, Fra Angelico estuvo en el convento dominico de Cortona , donde pintó frescos, en su mayoría ahora destruidos, en la Iglesia Dominicana, y pudo haber sido asistente de Gherardo Starnina , o un seguidor suyo. [12] Entre 1418 y 1436 estuvo de regreso en Fiesole, donde realizó varios frescos para la iglesia y el Retablo de Fiesole . Se permitió que se deteriorara, pero desde entonces ha sido restaurado. Una predela del retablo permanece intacta y se conserva en la National Gallery de Londres ; un gran ejemplo del genio de Fra Angelico. Muestra a Cristo en Gloria rodeado por más de 250 figuras, incluidos dominicos beatificados. Este período vio la pintura de algunas de sus obras maestras, incluida una versión de La Virgen de la Humildad . Está bien conservado y es propiedad del Museo Thyssen-Bornemisza , cedido al MNAC de Barcelona. También se completaron en esta época una Anunciación y una Virgen de la Granada , en el Museo del Prado .
En 1436, Fra Angelico fue uno de los frailes de Fiesole que se trasladaron al convento o convento recién construido de San Marco en Florencia. Este movimiento propicio, que lo situó en el corazón de la vida artística de la región, atrajo el apoyo de Cosme de' Medici . Fue uno de los miembros más ricos y poderosos de la autoridad gobernante de la ciudad (o "Signoria"), y fundador de la dinastía que dominaría la política florentina durante gran parte del Renacimiento. Cosimo tenía reservada una celda en el convento para poder retirarse del mundo . Fue, escribe Vasari, a instancias de Cosimo que Fra Angelico se dedicó a la tarea de decorar el convento, incluido el magnífico fresco de la Sala Capitular, la muy reproducida Anunciación en lo alto de las escaleras que conducen a las celdas, la Maesta (o Coronación de la Virgen) con Santos (celda 9), y muchos otros frescos devocionales, de menor formato pero de notable calidad luminosa, que representan aspectos de la Vida de Cristo que adornan las paredes de cada celda. [2]
En 1439 Fra Angelico completó una de sus obras más famosas, el Retablo de San Marcos en Florencia. Abrió nuevos caminos. No eran inusuales las imágenes de la Virgen entronizada y el Niño rodeadas de santos; la costumbre era que el entorno pareciera celestial, con santos y ángeles flotando como presencias etéreas en lugar de sustancias terrenales. Pero en el Retablo de San Marcos , los santos se encuentran de lleno en el espacio, agrupados de forma natural, como si conversaran sobre su testimonio compartido de la Virgen en gloria. Este nuevo género, Conversaciones Sagradas , fue la base de importantes encargos de Giovanni Bellini , Perugino y Rafael . [13]
En 1445 el Papa Eugenio IV lo convocó a Roma para pintar los frescos de la Capilla del Santísimo Sacramento de San Pedro , posteriormente demolida por el Papa Pablo III . Vasari sugiere que esto podría haber sido cuando el Papa Nicolás V le ofreció a Fra Angelico el arzobispado de Florencia , pero éste lo rechazó y recomendó en su lugar a otro fraile. La historia parece posible, e incluso probable. Sin embargo, el detalle no cuadra. En 1445 el Papa fue Eugenio IV . Nicolás no sería elegido hasta el 6 de marzo de 1447. El arzobispo en cuestión durante 1446-1459 fue el dominico Antonino de Florencia (Antonio Pierozzi), canonizado por el Papa Adriano VI en 1523. En 1447, Fra Angelico estaba en Orvieto con su alumno Benozzo . Gozzoli , ejecutando obras para la Catedral . Entre sus otros alumnos se encontraba Zanobi Strozzi . [14]
De 1447 a 1449, Fra Angelico estuvo de regreso en el Vaticano, diseñando los frescos de la Capilla Nicolina para Nicolás V. Es posible que se hayan ejecutado escenas de las vidas de los dos diáconos mártires de la Iglesia Cristiana Primitiva, San Esteban y San Lorenzo. total o parcialmente por asistentes. La pequeña capilla, con sus paredes con frescos brillantes y decoraciones en pan de oro, da la impresión de un joyero. Desde 1449 hasta 1452, Fra Angelico estuvo de regreso en su antiguo convento de Fiesole, del que era prior. [2] [15]
En 1455, Fra Angelico murió mientras se encontraba en un convento dominicano en Roma, tal vez por orden de trabajar en la capilla del Papa Nicolás. Fue enterrado en la iglesia de Santa María sopra Minerva . [2] [15] [16]
Cuando cantes mis alabanzas, no compares mis talentos con los de Apeles .
Di más bien que, en nombre de Cristo, di todo lo que tenía a los pobres.Las obras que cuentan en la Tierra no son las que cuentan en el Cielo.
Yo, Giovanni, soy la flor de Toscana.
— Traducción del epitafio [2]
Apeles (ver artículo principal) fue un pintor de gran renombre de la antigua Grecia , cuya producción, ahora completamente perdida, se cree que se centró cronológicamente alrededor del año 330 a.C.
Cerca del altar principal se exhibe una lápida de mármol, un honor excepcional para un artista de la época. Se escribieron dos epitafios, probablemente de Lorenzo Valla . El primero dice: "En este lugar está consagrado la gloria, el espejo y el ornamento de los pintores Juan el Florentino. Religioso y verdadero siervo de Dios, fue hermano de la santa Orden de Santo Domingo. Sus discípulos lloran la muerte de tan gran maestro, porque ¿quién encontrará otro pincel como el suyo? Su patria y su orden lloran la muerte de un pintor distinguido, que no tuvo igual en su arte." Dentro de una hornacina de estilo renacentista se encuentra el relieve del pintor con hábito dominicano. Un segundo epitafio dice: "Aquí yace el venerable pintor hermano Juan de la Orden de Predicadores. Que sea alabado no porque me pareciera a otro Apeles, sino porque te he ofrecido, oh Cristo, todas mis riquezas. Para algunos, sus obras sobreviven en la tierra; para otras en el cielo, la ciudad de Florencia me engendró, Juan."
El escritor y crítico inglés William Michael Rossetti escribió sobre el fraile:
A partir de varios relatos de la vida de Fra Angelico, es posible comprender por qué merecía la canonización. Llevó la vida devota y ascética de un fraile dominico y nunca superó ese rango; siguió los dictados de la orden en el cuidado de los pobres; siempre estaba de buen humor. Todas sus muchas pinturas eran de temas divinos, y parece que nunca las alteró ni retocó, tal vez por una convicción religiosa de que, debido a que sus pinturas estaban divinamente inspiradas, debían conservar su forma original. Solía decir que quien ilustra los actos de Cristo debería estar con Cristo. Se afirma que nunca manipuló un pincel sin ferviente oración y lloró cuando pintó una Crucifixión. El Juicio Final y la Anunciación fueron dos de los temas que trató con más frecuencia. [17] [15]
El Papa Juan Pablo II beatificó a Fra Angelico el 3 de octubre de 1982 y en 1984 lo declaró patrón de los artistas católicos. [5]
Se informó que Angélico dijo: "El que hace la obra de Cristo debe permanecer siempre con Cristo". Este lema le valió el epíteto de "Beato Angélico", por la perfecta integridad de su vida y la belleza casi divina de las imágenes que pintó, en grado superlativo las de la Santísima Virgen María.
Fra Angelico trabajaba en una época en la que el estilo de la pintura estaba en constante cambio. Esta transformación había comenzado un siglo antes con las obras de Giotto y varios de sus contemporáneos, en particular Giusto de' Menabuoi . Ambos habían creado sus obras principales en Padua , aunque Giotto había sido formado en Florencia por el gran artista gótico Cimabue . Había pintado un ciclo de frescos de San Francisco en la Capilla Bardi de la Basílica de Santa Croce . Giotto tuvo muchos seguidores entusiastas, que imitaron su estilo al fresco . Algunos de ellos, en particular los Lorenzetti , alcanzaron un gran éxito. [13]
Si no era un establecimiento monástico, el patrón solía ser, como parte de la dotación de una iglesia, una familia adinerada. Para publicitar al máximo esta (riqueza) se favorecían los temas donde la devoción religiosa estaría más enfocada, un retablo por ejemplo. Cuanto más rico sea el benefactor, más parecerá el estilo un retroceso, en comparación con un estilo más libre y matizado entonces en boga. La base de esto era que una pintura encargada decía algo sobre su patrocinador: cuanto más pan de oro , más prestigio acumulaba. Otros materiales preciosos en la caja de pinturas fueron el lapislázuli y el bermellón . Las pinturas de estos colores no se prestaban bien al tratamiento tonal. El azul celeste elaborado con lapislázuli en polvo debía aplicarse plano. Al igual que con el pan de oro, se dejó que la profundidad y el brillo del color anunciaran la importancia del patrón. Esto, sin embargo, limitó el estilo general al de una generación anterior. Así, la impresión que dejaban los retablos era más conservadora que la que dejaban los frescos. Estos, por el contrario, eran frecuentemente figuras de tamaño casi natural. Para lograr efecto, podrían aprovechar una calidad escénica actualizada en lugar de tener que recurrir a una exhibición lujosa pero anticuada. [18]
Fra Angelico fue contemporáneo de Gentile da Fabriano . El retablo de Gentile de la Adoración de los Magos , 1423, en los Uffizi está considerado como una de las mayores obras del estilo conocido como gótico internacional . En el momento de su realización, otro joven artista, conocido como Masaccio , estaba trabajando en los frescos de la Capilla Brancacci de la iglesia del Carmine. Masaccio había comprendido plenamente las implicaciones del arte de Giotto . Pocos pintores en Florencia vieron sus figuras robustas, realistas y emocionales y no se sintieron afectados por ellas. Su compañero de trabajo era un pintor mayor, Masolino , de la misma generación que Fra Angelico. Masaccio murió a los 27 años, dejando la obra inconclusa. [13]
Las obras de Fra Angelico revelan elementos que son a la vez conservadoramente góticos y progresivamente renacentistas . En el retablo de la Coronación de la Virgen , pintado para la iglesia florentina de Santa María Novella , se encuentran todos los elementos que se esperaba que proporcionara un retablo carísimo del siglo XIV; un fondo de oro labrado con precisión , mucho azul y mucho bermellón. La elaboración de las aureolas doradas y de las túnicas con bordes dorados es exquisita y muy gótica. Lo que hace de esta una pintura renacentista, a diferencia de la obra maestra de Gentile da Fabriano, es la solidez, la tridimensionalidad y el naturalismo de las figuras y la forma realista en que sus prendas cuelgan o caen a su alrededor. Aunque las figuras se encuentran sobre las nubes y no sobre la tierra, lo hacen con peso. [13]
La serie de frescos que Fra Angelico pintó para los frailes dominicos en San Marcos dan cuenta de los avances realizados por Masaccio y los llevan más allá. Lejos de las limitaciones de los clientes ricos y de las limitaciones de la pintura sobre paneles, Fra Angelico pudo expresar su profunda reverencia por su Dios y su conocimiento y amor por la humanidad. Los frescos meditativos de las celdas del convento tienen una cualidad tranquilizadora. Son obras humildes en colores sencillos. Hay más rosa malva que rojo, y el azul brillante y caro casi no existe. En su lugar está el verde opaco y el blanco y negro de las túnicas dominicanas. No hay nada lujoso, nada que distraiga la atención de las experiencias espirituales de la gente humilde que se representa en los frescos. Cada uno tiene el efecto de traer un incidente de la vida de Cristo a la presencia del espectador. Son como ventanas a un mundo paralelo. Estos frescos siguen siendo un poderoso testimonio de la piedad del hombre que los creó. [13] Vasari relata que Cosme de' Medici, al ver estas obras, inspiró a Fra Angelico a crear una gran escena de la Crucifixión con muchos santos para la Sala Capitular . Al igual que con los otros frescos, el mecenazgo adinerado no influyó en la expresión artística del fraile con alardes de riqueza. [2]
Masaccio se aventuró en la perspectiva con la creación de un nicho pintado de forma realista en Santa Maria Novella . Posteriormente, Fra Angelico demostró una comprensión de la perspectiva lineal, particularmente en sus pinturas de la Anunciación ubicadas dentro del tipo de arcadas que Michelozzo y Brunelleschi crearon en San 'Marco y la plaza frente a ella. [13]
Cuando Fra Angelico y sus asistentes fueron al Vaticano para decorar la capilla del Papa Nicolás, el artista se enfrentó nuevamente a la necesidad de complacer a los clientes más ricos. En consecuencia, entrar en la pequeña capilla es como entrar en un joyero. Las paredes están adornadas con el brillo del color y el oro que se ven en las creaciones más lujosas del pintor gótico Simone Martini en la Iglesia Inferior de San Francisco de Asís, cien años antes. Sin embargo, Fra Angelico ha logrado crear diseños que continúan revelando su propia preocupación por la humanidad, la humildad y la piedad. Las figuras, con sus lujosas túnicas doradas, tienen la dulzura y gentileza por las que son famosas sus obras. Según Vasari:
En su porte y expresión, los santos pintados por Fra Angelico se acercan más a la verdad que las figuras realizadas por cualquier otro artista. [2]
Es probable que gran parte de la pintura real fuera realizada por sus asistentes en su diseño. Tanto Benozzo Gozzoli como Gentile da Fabriano fueron pintores de gran talento. Benozzo llevó su arte hacia el estilo renacentista plenamente desarrollado con sus retratos expresivos y realistas en su obra maestra que representa el Viaje de los Magos , pintado en la capilla privada de los Medici en su palacio . [19]
;_Fra_Angelico1.jpg/1280px-Blessing_Redeemer_(1423);_Fra_Angelico1.jpg)
A través del cuidadoso retrato y la experiencia técnica en el arte del fresco del alumno de Fra Angelico, Benozzo Gozzoli, vemos un vínculo con Domenico Ghirlandaio , quien a su vez pintó extensos esquemas para los ricos mecenas de Florencia, y a través de Ghirlandaio con su alumno Miguel Ángel y el Alto Renacimiento.
Aparte de la conexión lineal, superficialmente puede parecer poco que vincule al humilde sacerdote con sus dulces y bellas Vírgenes y Crucifixiones eternas con las expresiones dinámicas de las creaciones más grandes de Miguel Ángel. Pero ambos artistas recibieron sus encargos más importantes del mecenas más rico y poderoso de todos: el Vaticano.
Cuando Miguel Ángel asumió el encargo de la Capilla Sixtina, estaba trabajando en un espacio que ya había sido ampliamente decorado por otros artistas. Alrededor de las paredes, una variedad de artistas representaron la vida de Cristo y la vida de Moisés, entre ellos su maestro Ghirlandaio , el maestro de Rafael , Perugino , y Botticelli . Eran obras de gran escala y exactamente el tipo de tratamiento lujoso que se esperaría de un encargo del Vaticano, compitiendo entre sí en la complejidad del diseño, número de figuras, elaboración de detalles y hábil uso del pan de oro. Encima de estas obras se alzaba una hilera de Papas pintados con brillantes brocados y tiaras de oro. Ninguno de estos esplendores tiene cabida en la obra que creó Miguel Ángel. Miguel Ángel, cuando el Papa Julio II le pidió que adornara las túnicas de los Apóstoles de la forma habitual, respondió que eran hombres muy pobres. [13]
Dentro de las celdas de San'Marco, Fra Angelico había demostrado que la habilidad pictórica y la interpretación personal del artista eran suficientes para crear obras de arte memorables, sin los costosos adornos del azul y el oro. En el uso de la técnica del fresco sin adornos, los colores pastel claros y brillantes, la cuidadosa disposición de algunas figuras significativas y el hábil uso de la expresión, el movimiento y el gesto, Miguel Ángel demostró ser el descendiente artístico de Fra Angelico. Frederick Hartt describe a Fra Angelico como "profético del misticismo" de pintores como Rembrandt , El Greco y Zurbarán . [13]
Desconocido
Roma
Florencia, Basílica de San Marcos
Florencia, Santa Trinita
Florencia, Santa María degli Angeli
Florencia, Santa María Novella
Cada celda está decorada con un fresco que coincide en tamaño y forma con la única ventana de cabeza redonda que se encuentra al lado. Los frescos aparentemente tienen fines contemplativos. Tienen una belleza pálida, serena y sobrenatural. Entre ellas se encuentran muchas de las mejores y más reproducidas obras de Fra Angelico. Hay, particularmente en la fila interior de celdas, algunas de las cualidades menos inspiradoras y del tema más repetitivo, tal vez completadas por asistentes. [13] Muchas imágenes incluyen a santos dominicos como testigos de la escena, cada uno en una de las nueve posturas de oración tradicionales representadas en De Modo Orandi . El fraile que utiliza la celda podría situarse en la escena.
Tres segmentos del techo de la Capilla Nueva, con la asistencia de Benozzo Gozzoli.
La Capilla del Papa Nicolás V, en el Vaticano , probablemente fue pintada con mucha ayuda de Benozzo Gozzoli y Gentile da Fabriano. Toda la superficie de la pared y el techo está suntuosamente pintada. Hay mucho pan de oro para los bordes y la decoración, y un gran uso del azul brillante hecho de lapislázuli .
La cobertura de prensa mundial informó en noviembre de 2006 que habían aparecido dos obras maestras desaparecidas de Fra Angelico, colgadas en la habitación de invitados de la fallecida Jean Preston, en su casa adosada en Oxford , Inglaterra. Su padre los había comprado por 100 libras cada uno en la década de 1960 y luego se los legó cuando murió. [24] Preston, un experto medievalista, las reconoció como obras del renacimiento florentino de alta calidad, pero no se dio cuenta de que eran obras de Fra Angelico hasta que fueron identificadas en 2005 por Michael Liversidge de la Universidad de Bristol. [25] Casi no hubo demanda alguna de arte medieval durante la década de 1960 y ningún marchante mostró ningún interés, por lo que el padre de Preston los compró casi como una ocurrencia tardía junto con algunos manuscritos. Las pinturas son dos de los ocho paneles laterales de un gran retablo pintado en 1439 para el monasterio de Fra Angelico en San Marco, que más tarde fue dividido por el ejército de Napoleón . Si bien la sección central todavía se encuentra en el monasterio, los otros seis paneles pequeños se encuentran en museos alemanes y estadounidenses. Se suponía que estos dos paneles se habían perdido para siempre. El gobierno italiano esperaba comprarlos, pero un coleccionista privado superó la oferta en una subasta el 20 de abril de 2007 por 1,7 millones de libras esterlinas. [24] Ambos paneles ahora están restaurados y exhibidos en el Museo de San Marcos en Florencia.
