En la tradición cristiana, los cuatro evangelistas son Mateo , Marcos , Lucas y Juan , autores a los que se atribuye la creación de los cuatro relatos evangélicos canónicos . En el Nuevo Testamento , llevan los siguientes títulos: Evangelio de Mateo ; Evangelio de Marcos ; Evangelio de Lucas ; y Evangelio de Juan . [1]
Los evangelios de Mateo, Marcos y Lucas son conocidos como los Evangelios Sinópticos , porque incluyen muchas de las mismas historias, a menudo en la misma secuencia o incluso textualmente. Si bien los períodos en los que generalmente se datan los evangelios sugieren lo contrario, [2] [3] la convención tradicionalmente sostiene que los autores fueron dos de los Doce Apóstoles de Jesús , Juan y Mateo, así como dos "hombres apostólicos", [4] Marcos y Lucas, a quienes la Tradición Ortodoxa registra como miembros de los 70 Apóstoles ( Lucas 10 ):
Se les llama evangelistas , palabra que significa «personas que proclaman buenas noticias», porque sus libros tienen como objetivo contar la «buena noticia» («evangelio») de Jesús. [5]
En la iconografía , los evangelistas aparecen a menudo en retratos evangelistas derivados de la tradición clásica, y también son representados frecuentemente por los símbolos que se originan de las cuatro " criaturas vivientes " que tiran del carro-trono de Dios en la visión de Ezequiel 1 reflejada en el Libro de Apocalipsis (4:6-9ss), a las que se hace referencia como los cuatro " serafines ", aunque ninguna fuente vincula a las criaturas con los evangelistas (por supuesto, la representación de los serafines es anterior en cronología a la escritura del Nuevo Testamento que retrata a los escritores Juan, Lucas, Marcos y Mateo como encarnados simbólicamente por los cuatro serafines). Las imágenes normalmente, pero no invariablemente, aparecen con alas como ángeles . [6] [7] Cuando los símbolos de los Cuatro Evangelistas aparecen juntos, se denomina Tetramorfos , común en el arte románico de Europa, como los frescos o murales de las iglesias .
Los significados que se le atribuyeron a los símbolos crecieron a lo largo de los siglos, con una formulación temprana de Jerónimo , [6] y fueron expresados completamente por Rabanus Maurus , quien estableció tres capas de significado para las bestias: representando primero a los evangelistas, segundo la naturaleza de Cristo, y tercero las virtudes requeridas de un cristiano para la salvación . [7] Estos animales pueden haber sido vistos originalmente como representantes de las formas más altas de los diversos tipos de animales: el hombre, como rey de la creación, como la imagen del creador; el león, como rey de las bestias de presa (come carne); el buey, como rey de los animales domésticos (come hierba); el águila, como rey de las aves.
Cada uno de los símbolos está representado con alas, siguiendo las fuentes bíblicas primero en Ezequiel 1-2 y en Apocalipsis . Los símbolos se muestran con, o en lugar de, los Evangelistas en los primeros Libros de los Evangelios medievales , y son el acompañamiento habitual de Cristo en Majestad cuando se lo representa durante el mismo período, lo que refleja la visión en Apocalipsis. Se presentaron como uno de los motivos más comunes que se encuentran en los portales y ábsides de las iglesias , así como en muchos otros lugares. [8]
Cuando se rodea a Cristo, la figura del hombre suele aparecer en la parte superior izquierda, sobre la mano derecha de Cristo, con el león sobre el brazo izquierdo de Cristo. Debajo del hombre está el buey y debajo del león está el águila. Esto refleja tanto la idea medieval del orden de "nobleza" de la naturaleza de las bestias (hombre, león, buey, águila) como el texto de Ezequiel 1:10 . A partir del siglo XIII, su uso comenzó a declinar, a medida que entró en uso una nueva concepción de Cristo en Majestad , mostrando las heridas de la Pasión . [8] En los retratos de los evangelistas, a veces parecen dictarle al evangelista que escribe.
A menudo se cita a Mateo como el "primer relato evangélico", no sólo por su lugar en el canon , sino también en vista del testimonio patrístico en este sentido. Sin embargo, la mayoría de los eruditos bíblicos consideran que el relato evangélico de Marcos fue escrito primero y el relato evangélico de Juan, último.
Es costumbre referirse a los evangelios con la expresión "Evangelio de Mateo" en lugar de "Evangelio de Mateo", sobre todo por su menor extensión; los títulos antiguos no utilizan el caso posesivo del inglés moderno y la preposición "según" significa que cada evangelista expone el único "Evangelio de Dios" según su propia capacidad, pero no en el sentido de crear su propia historia.
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