Las leyendas de vampiros existen desde hace milenios; culturas como la mesopotámica , la hebrea , la griega antigua y la romana tenían relatos de entidades demoníacas y espíritus bebedores de sangre que se consideran precursores de los vampiros modernos. A pesar de la existencia de criaturas parecidas a vampiros en estas civilizaciones antiguas, el folclore de la entidad conocida hoy como vampiro se origina casi exclusivamente en la Europa central de principios del siglo XVIII, [1] particularmente en Transilvania , donde se registraron y publicaron tradiciones verbales de muchos grupos étnicos de la región. En la mayoría de los casos, los vampiros son espectros de seres malvados, víctimas de suicidio o brujas, pero también pueden ser creados por un espíritu malévolo que posee un cadáver o una persona viva que es mordida por un vampiro. La creencia en tales leyendas se volvió tan común que en algunas áreas causó histeria colectiva e incluso ejecuciones públicas de personas que se creía que eran vampiros. [2]
Durante muchos siglos, en casi todas las culturas del mundo se han encontrado historias de muertos vivientes que consumen la sangre o la carne de seres vivos. [3] Hoy en día, estas entidades se conocen predominantemente como vampiros, pero en la antigüedad, el término vampiro no existía; beber sangre y actividades similares se atribuían a demonios o espíritus que comían carne y bebían sangre; incluso el diablo era considerado sinónimo de vampiro. [4] Casi todas las naciones han asociado el consumo de sangre con algún tipo de espectro o demonio, desde los necrófagos de Arabia hasta la diosa Sekhmet de Egipto . De hecho, algunas de estas leyendas podrían haber dado lugar al folclore europeo , aunque los historiadores no los consideran estrictamente vampiros cuando utilizan las definiciones actuales. [5] [6]
Muchas culturas de la antigua Mesopotamia tenían historias que involucraban demonios bebedores de sangre. Los persas fueron una de las primeras civilizaciones que se cree que tienen cuentos de tales monstruos; criaturas que intentan beber sangre de los hombres están representadas en fragmentos de cerámica excavados. [5] La antigua Babilonia tenía cuentos de la mítica Lilitu , [7] sinónimo de y dando origen a Lilith ( hebreo לילית ) y sus hijas, las Lilu de la demonología hebrea . Lilith era considerada un demonio y a menudo se la representaba subsistiendo de la sangre de los bebés. La leyenda de Lilith se incluyó originalmente en algunos textos judíos tradicionales: según las tradiciones populares medievales, se la consideraba la primera esposa de Adán antes de Eva . [8] [9] En estos textos, Lilith abandonó a Adán para convertirse en la reina de los demonios (de hecho, se negó a ser la subordinada de Adán y, por lo tanto, fue desterrada del Edén por el propio Dios) y, al igual que las estriges griegas , atacaba a bebés y a sus madres por la noche, así como a los varones. Debido a que la ley hebrea prohibía absolutamente comer carne humana o beber cualquier tipo de sangre, el consumo de sangre de Lilith se describía como excepcionalmente maligno. Para protegerse de los ataques de Lilith, los padres solían colgar amuletos alrededor de la cuna de sus hijos. [9]
Una versión alternativa afirma que la leyenda de Lilith/Lilitu (y un tipo de espíritu del mismo nombre) surgió originalmente de Sumer , donde se la describía como una "hermosa doncella" infértil y se creía que era una ramera y vampiresa que, después de haber elegido un amante, nunca lo dejaría ir. [10] Se consideraba que Lilitu (o los espíritus Lilitu) era un demonio antropomórfico con patas de pájaro, del viento o de la noche, y a menudo se lo describía como un depredador sexual que subsistía con la sangre de los bebés y sus madres. [9]
Otros demonios mesopotámicos como la diosa babilónica Lamashtu (Dimme de Sumer) y Gallu del grupo Uttuke son mencionados como poseedores de naturalezas vampíricas. [11] [12] Lamashtu es una imagen históricamente más antigua que dejó una marca en la figura de Lilith. [13] Muchos encantamientos la invocan como una maliciosa "Hija del Cielo" o de Anu , y a menudo se la representa como una aterradora criatura chupasangre con cabeza de león y cuerpo de burro. [14] Parecida a Lilitu, Lamashtu se alimentaba principalmente de recién nacidos y sus madres. [15] Se decía que vigilaba atentamente a las mujeres embarazadas, particularmente cuando entraban en labor de parto. Después, arrebataba al recién nacido de la madre para beber su sangre y comer su carne. En los textos de Labartu se la describe; "Dondequiera que venga, dondequiera que aparezca, trae maldad y destrucción. Hombres, bestias, árboles, ríos, caminos, edificios, ella les trae daño a todos. Ella es un monstruo carnívoro y chupasangre". [14] Gallu era un demonio estrechamente asociado con Lilith, aunque la palabra (como "Utukku") también se usa como un término general para los demonios, y estos son "Uttuke malvado" o "Galli malvado". [11] Un encantamiento habla de ellos como espíritus que amenazan cada casa, se enfurecen con las personas, se comen su carne y, mientras dejan que su sangre fluya como lluvia, nunca dejan de beber sangre. Lamashtu, Lilitu y Gallu son invocadas en diferentes textos de amuletos, y Gallu aparece en el mito greco-bizantino como Gello , Gylo o Gyllo. Allí aparece como un demonio femenino que roba y mata niños, [11] a la manera de Lamia y Lilith.
La mitología griega antigua contiene varios precursores de los vampiros modernos, aunque ninguno era considerado no muerto; estos incluían a Empusa , [16] Lamia , [17] y estriges (la strix de la mitología romana antigua). Con el tiempo, los dos primeros términos se convirtieron en palabras generales para describir a las brujas y los demonios respectivamente. Empusa era la hija de la diosa Hécate y era descrita como una criatura demoníaca con pies de bronce. Se alimentaba de sangre transformándose en una mujer joven y seducía a los hombres mientras dormían antes de beber su sangre. [16] Lamia era la hija del rey Belo y una amante secreta de Zeus . Sin embargo, la esposa de Zeus, Hera , descubrió esta infidelidad y mató a todos los descendientes de Lamia; Lamia juró venganza y se alimentaba de niños pequeños en sus camas por la noche, chupando su sangre. [17] Al igual que Lamia, las estriges se alimentaban de niños, pero también se alimentaban de adultos. Se los describía como si tuvieran cuerpos de cuervos o pájaros en general, y más tarde se incorporaron a la mitología romana como strix , una especie de ave nocturna que se alimentaba de carne y sangre humana. [18] La raza de vampiro rumano llamada Strigoï no tiene relación directa con los estriges griegos , sino que se derivó del término romano strix , al igual que el nombre del albanés Shtriga y el eslavo Strzyga , aunque los mitos sobre estas criaturas son más similares a sus equivalentes eslavos. [6] [19] Las entidades vampíricas griegas se ven una vez más en la épica Odisea de Homero . En el cuento de Homero, los no muertos son demasiado insustanciales para ser escuchados por los vivos y no pueden comunicarse con ellos sin beber sangre primero. En la epopeya, cuando Odiseo viajó al Hades , se le hizo sacrificar un carnero negro y una oveja negra para que las sombras allí pudieran beber su sangre y comunicarse. [2]
En la India , se encuentran cuentos de vetalas , seres similares a demonios que habitan en cadáveres, en el antiguo folclore sánscrito . Aunque la mayoría de las leyendas de vetala se han recopilado en el Betal Panchabingshati , una historia destacada en el Kathasaritsagara habla del rey Vikramāditya y sus búsquedas nocturnas para capturar a un escurridizo. El Betal se describe como una criatura no muerta que, como el murciélago asociado con el vampirismo moderno, cuelga boca abajo de los árboles que se encuentran en los crematorios y cementerios. [20] Los pishacha , los espíritus que regresan de los malhechores o de los que murieron locos, también tienen atributos vampíricos. [21]
La palabra hebrea Alukah (traducción literal es 'sanguijuela') es sinónimo de vampirismo o vampiros, al igual que Motetz Dam (literalmente, 'chupa sangre'). La descripción más detallada del alukah aparece en Sefer Hasidim , donde se entiende que la criatura es un ser humano vivo, pero puede cambiar de forma a un lobo . [22] Puede volar (soltando su pelo largo) y eventualmente moriría si se le impidiera alimentarse de sangre durante un tiempo suficiente. Una vez muerto, se puede evitar que un vampiro se convierta en un demonio enterrándolo con la boca rellena de tierra. [23]
Las tradiciones vampíricas posteriores aparecen entre los judíos de la diáspora en Europa Central, en particular la interpretación medieval de Lilith . [24] Al igual que los vampiros, se creía que esta versión de Lilith podía transformarse en un animal, generalmente un gato, y hechizar a sus víctimas haciéndoles creer que era benévola o irresistible. [24] Sin embargo, ella y sus hijas generalmente estrangulaban en lugar de drenar a las víctimas, y en la Cábala , conserva muchos atributos que se encuentran en los vampiros. Se encontró un documento de la Cábala de finales del siglo XVII o principios del XVIII en una de las copias de la biblioteca Ritman de la traducción del Zóhar de Jean de Pauly . El texto contiene dos amuletos, uno para hombre ( lazakhar ) y otro para mujer ( lanekevah ). Las invocaciones de los amuletos mencionan a Adán, Eva y Lilith, Chavah Rishonah y los ángeles: Sanoy, Sansinoy, Smangeluf, Shmari'el y Hasdi'el. Se muestran algunas líneas en yiddish como diálogo entre el profeta Elías y Lilith, en las que ella ha venido con una multitud de demonios para matar a la madre, tomar a su recién nacido y "beber su sangre, chupar sus huesos y comer su carne". Ella le informa a Elías que perderá poder si alguien usa sus nombres secretos, lo cual revela al final. [25]
Otras historias judías describen a los vampiros de una manera más tradicional. En "El beso de la muerte", la hija del rey demonio Ashmodai le arrebata el aliento a un hombre que la ha traicionado, algo que recuerda mucho al beso fatal de un vampiro. Una historia poco común que se encuentra en Sefer Hasidim #1465 habla de una vieja vampiresa llamada Astryiah que usa su cabello para drenar la sangre de sus víctimas. Un cuento similar del mismo libro describe cómo se clava una estaca en el corazón de una bruja para asegurarse de que no regrese de entre los muertos para atormentar a sus enemigos. [26]
También hay leyendas sobre Estries , vampiresas del folclore judío que se creía que atacaban a ciudadanos hebreos.
Una de las historias más conocidas del escritor israelí ganador del Premio Nobel Shmuel Yosef Agnon es "La dama y el buhonero" ( האדונית והרוכל ). Cuenta que Yosef el buhonero vaga por un gran bosque de Europa del Este y se encuentra con una casa solitaria habitada por una misteriosa dama llamada Helen. Primero encuentra refugio allí de una lluvia torrencial, finalmente se deja seducir para quedarse y entablar una relación sexual. Sin embargo, finalmente descubre que ella tiene la costumbre de matar a sus maridos, devorándolos y bebiendo su sangre, lo que la mantiene joven y hermosa, y que lo había hecho con 17 hombres antes que él. Ella también intenta matar a Yosef pero falla, se hiere a sí misma y finalmente muere. Luego es devorada por pájaros mientras Yosef el buhonero recoge su mochila y reanuda sus andanzas.
Los historiadores y cronistas ingleses del siglo XII Walter Map y William de Newburgh registraron relatos de aparecidos , [2] [27] aunque los registros en leyendas inglesas de seres vampíricos después de esta fecha son escasos. [28] Estos cuentos son similares al folclore posterior ampliamente reportado desde el sudeste de Europa y Transilvania en el siglo XVIII, que fueron la base de la leyenda de vampiros que luego entró en Alemania e Inglaterra, donde posteriormente fueron embellecidos y popularizados.
Durante esta época del siglo XVIII, hubo un frenesí de avistamientos de vampiros en el sureste de Europa y Transilvania, con frecuentes estacas y excavaciones de tumbas para identificar y matar a los posibles aparecidos; incluso los funcionarios del gobierno se vieron obligados a cazar y estacar a los vampiros. [29] A pesar de ser llamada la Era de la Ilustración , durante la cual se reprimieron la mayoría de las leyendas folclóricas, la creencia en los vampiros aumentó drásticamente, lo que resultó en lo que solo podría llamarse una histeria colectiva en la mayor parte de Europa. [2] El pánico comenzó con un brote de supuestos ataques de vampiros en Prusia Oriental en 1721 y en la monarquía de los Habsburgo de 1725 a 1734, que se extendió a otras localidades. Dos famosos casos de vampiros, que fueron los primeros en registrarse oficialmente, involucraron los cadáveres de Petar Blagojevich y Arnold Paole de Serbia . Se informó que Blagojevich murió a la edad de 62 años, pero supuestamente regresó después de su muerte pidiendo comida a su hijo. Cuando el hijo se negó, fue encontrado muerto al día siguiente. Blagojevich supuestamente regresó pronto y atacó a algunos vecinos que murieron por pérdida de sangre. [29] En el segundo caso, Arnold Paole, un ex soldado convertido en granjero que supuestamente fue atacado por un vampiro años antes, murió mientras sembraba heno . Después de su muerte, la gente comenzó a morir en los alrededores y se creyó ampliamente que Paole había regresado para atacar a los vecinos. [30]
Los dos incidentes quedaron bien documentados: funcionarios del gobierno examinaron los cuerpos, escribieron informes de casos y publicaron libros en toda Europa. [30] La histeria, que comúnmente se conoce como la "Controversia de los vampiros del siglo XVIII", duró una generación. El problema se vio exacerbado por epidemias rurales de supuestos ataques de vampiros, indudablemente causadas por la mayor cantidad de superstición que estaba presente en las comunidades de las aldeas, con lugareños desenterrando cuerpos y en algunos casos, estacándolos. Aunque muchos eruditos informaron durante este período que los vampiros no existían y atribuyeron los informes a entierros prematuros o rabia , la creencia supersticiosa continuó aumentando. Dom Augustine Calmet , un teólogo y erudito francés muy respetado , elaboró un tratado completo en 1746, que era ambiguo sobre la existencia de vampiros. Calmet acumuló informes de incidentes de vampiros; numerosos lectores, incluido un Voltaire crítico y demonólogos que lo apoyaban , interpretaron el tratado como una afirmación de que los vampiros existían. [31] En su Diccionario filosófico , Voltaire escribió: [32]
Estos vampiros eran cadáveres que salían de sus tumbas por la noche para chupar la sangre de los vivos, ya fuera de sus gargantas o de sus estómagos, después de lo cual regresaban a sus cementerios. Las personas así chupadas se debilitaban, palidecían y caían en la tisis, mientras que los cadáveres que chupaban engordaban, se ponían rosados y disfrutaban de un excelente apetito. Fue en Polonia, Hungría, Silesia, Moravia, Austria y Lorena donde los muertos hicieron este buen chisme.
La controversia sólo cesó cuando la emperatriz María Teresa de Austria envió a su médico personal, Gerhard van Swieten , a investigar las afirmaciones sobre entidades vampíricas. Él concluyó que los vampiros no existían y la emperatriz aprobó leyes que prohibían la apertura de tumbas y la profanación de cuerpos, anunciando así el fin de las epidemias de vampiros. A pesar de esta condena, el vampiro sobrevivió en las obras artísticas y en la superstición local. [31]
Hay algunas criaturas vampíricas en la mitología albanesa . Incluyen shtriga y dhampir . Shtriga es una bruja vampírica en el folclore tradicional albanés que chupa la sangre de los bebés por la noche mientras duermen, y luego se convierte en un insecto volador (tradicionalmente una polilla, mosca o abeja). Solo la propia shtriga podía curar a los que había drenado. La shtriga a menudo se representa como una mujer con una mirada odiosa (a veces con una capa) y una cara horriblemente desfigurada. El sustantivo masculino para shtriga es shtrigu o shtrigan . Edith Durham registró varios métodos tradicionalmente considerados efectivos para defenderse de la shtriga . Una cruz hecha de hueso de cerdo podía colocarse a la entrada de una iglesia el domingo de Pascua, lo que impedía que cualquier shtriga que estuviera dentro pudiera salir. Luego podían ser capturados y asesinados en el umbral mientras intentaban pasar en vano. Además, contó que, después de drenar la sangre de una víctima, la shtriga generalmente se adentraba en el bosque y la regurgitaba. Si se mojaba una moneda de plata en esa sangre y se envolvía en un paño, se convertía en un amuleto que ofrecía protección permanente contra cualquier shtriga . [33]
El moderno vrykolakas griego (de una palabra eslava que significa "hombre lobo"), que guarda poca semejanza con sus precursores de la antigua Grecia, tiene mucho en común con el vampiro europeo. La creencia en los vampiros, comúnmente llamados βρυκόλακας , vrykolakas , aunque también se los conoce como καταχανάδες , katakhanades , en Creta [34], persistió a lo largo de la historia griega y se extendió tanto en los siglos XVIII y XIX que se aplicaron muchas prácticas para prevenir y combatir el vampirismo. A menudo, los fallecidos eran exhumados de sus tumbas después de tres años de muerte y los familiares colocaban los restos en una caja; se vertía vino sobre ellos mientras un sacerdote leía las escrituras. [35] Sin embargo, si el cuerpo no se había descompuesto lo suficiente, se lo etiquetaba como vrykolakas y se lo trataba adecuadamente. [36]
En el folclore griego, el vampirismo podía producirse por diversos medios: ser excomulgado, profanar un día religioso, cometer un gran crimen o morir solo. Otras causas incluían que un gato saltara sobre la tumba, comer carne de una oveja muerta por un lobo y ser maldecido. Se creía que los vrykolakas eran indistinguibles de las personas vivas, lo que dio lugar a muchos cuentos populares con este tema. [35] Las cruces y el antidoron (pan bendito) de la iglesia se usaban como salvaguardas en diferentes lugares. Para evitar que los vampiros resucitaran, se les perforaba el corazón con clavos de hierro mientras descansaban en sus tumbas o se quemaban sus cuerpos y se esparcían las cenizas. Debido a que la Iglesia se oponía a quemar a las personas que habían recibido el myron de la crismación en el ritual del bautismo, la cremación se consideraba un último recurso. [35]
El draugur islandés (plural draugar ) suele traducirse como "fantasma", pero a diferencia de los fantasmas del continente, se creía que los no muertos islandeses eran corpóreos. Eruditos islandeses como Úlfhildur Dagsdóttir y Ármann Jakobsson han argumentado que el draugur islandés tiene más en común con el vampiro de Europa del Este que con la mayoría de los seres categorizados como fantasmas. Según Ármann, los no muertos islandeses medievales se pueden clasificar en dos categorías, la primera son los varðmenn o guardianes, que son no muertos que permanecen en un lugar determinado, generalmente su túmulo o casa, y lo protegen y sus tesoros de ladrones e intrusos. Estos draugar se representan como impulsados por la codicia y la falta de voluntad para desprenderse de sus pertenencias mundanas y son en muchos aspectos similares a los dragones. La segunda categoría son los tilberadraugar (un tilberi es un tipo de no-muerto en el folclore islandés, una costilla humana que cobra vida al beber la sangre de una bruja y luego es enviada a robar leche y dinero), fantasmas parásitos que vagan por la tierra y acosan a los vivos e intentan volverlos locos o incluso matarlos, a menudo arrastrándolos a sus tumbas, y así convertir a sus víctimas en más draugar . [37] Esta comparación de los draugar islandeses con los vampiros no es del todo nueva, ya que también la hizo Andrew Lang en 1897 cuando llamó vampiro al draugar Glámr en la Saga de Grettir . [38] También hay cierta similitud en los métodos utilizados para destruir a los draugar con los utilizados contra los presuntos vampiros. La decapitación del cadáver sospechoso era común, al igual que clavar clavos o estacas afiladas en el cuerpo para inmovilizarlo o introducirlo en la tumba.
Los vampiros rumanos eran conocidos como moroi (de la palabra rumana mort que significa 'muerto' o la palabra eslava que significa 'pesadilla') y strigoi , y estos últimos se clasificaban como vivos o muertos. Los strigoi vivos eran descritos como brujas vivientes con dos corazones o almas, a veces ambos. [39] Se decía que los strigoi tenían la capacidad de enviar sus almas por la noche para reunirse con otros strigoi y consumir la sangre del ganado y los vecinos. De manera similar, los strigoi muertos eran descritos como cadáveres reanimados que también chupaban sangre y atacaban a su familia viva. Los strigoi vivos se convertían en aparecidos después de su muerte, pero también había muchas otras formas en las que una persona se convertía en vampiro. Una persona que nacía con un velo , un pezón adicional, una cola o cabello adicional [40] estaba condenada a convertirse en vampiro. El mismo destino se aplicaba al séptimo hijo de cualquier familia si todos sus hermanos anteriores eran del mismo sexo, así como a alguien nacido demasiado pronto o alguien cuya madre se había topado con un gato negro que se cruzó en su camino. Si una mujer embarazada no comía sal o era observada por un vampiro o una bruja, su hijo también se convertiría en vampiro. Lo mismo ocurriría con un niño nacido fuera del matrimonio. Otros que corrían el riesgo de convertirse en vampiros eran aquellos que morían de muerte no natural o antes del bautismo . Finalmente, una persona con cabello rojo y ojos azules era vista como un strigoi potencial . [41]
Otro tipo de vampiro rumano es el pricolici . Estos tipos son humanos que nacen con cola y pueden cambiar de forma como un hombre lobo, pero tienen control sobre su transformación. Todo su poder se guarda en su cola. En la no muerte, los pricolici permanecen en su forma de lobo. [ cita requerida ]
Se decía que los vampiros rumanos mordían a sus víctimas en el corazón o entre los ojos, [42] y las muertes repentinas podían indicar la presencia de un vampiro. Las tumbas se abrían a menudo cinco o siete años después del entierro y se examinaba el cadáver para ver si tenía vampirismo, antes de lavarlo y volverlo a enterrar. [43] [44]
Los malignos y súcubos Baobhan sith de las Tierras Altas de Escocia [45] y los Lhiannan Shee de la Isla de Man , Escocia e Irlanda , son dos espíritus mágicos con tendencias decididamente vampíricas. [46] Otros mitos irlandeses, solos o en combinación, pueden haber servido de inspiración a los autores irlandeses Sheridan Le Fanu y Bram Stoker.
Algunas de las causas más comunes del vampirismo en el folclore eslavo incluyen ser un mago o una persona inmoral; sufrir una muerte "antinatural" o prematura como el suicidio; excomunión ; rituales funerarios inadecuados; un animal saltando o un pájaro volando sobre el cadáver o la tumba vacía (en la creencia popular serbia ); e incluso nacer con un velo , [49] dientes o cola, o ser concebido en ciertos días. [ ejemplos necesarios ] En el sur de Rusia, se creía que las personas que se sabía que hablaban consigo mismas corrían el riesgo de convertirse en vampiros. [50] Los vampiros eslavos podían aparecer como mariposas, [51] haciéndose eco de una creencia anterior de que la mariposa simbolizaba un alma difunta. [52] Algunas tradiciones hablaban de "vampiros vivientes" o "personas con dos almas", una especie de bruja capaz de abandonar su cuerpo y participar en actividades dañinas y vampíricas mientras duerme. [53]
Dos de los primeros registros históricos de la actividad vampírica en Europa [54] [55] se pueden encontrar en la Crónica de Neplach (siglo XIV, probablemente escrita en 1360). Para el año 1336 menciona a un pastor llamado Myslata de Blov. Murió y fue enterrado, pero no permaneció en la tumba. Cada noche caminaba, hablaba con la gente como si estuviera vivo y los asustaba. Pronto, comenzó a matar a la gente y si pasaba por la casa de alguien y llamaba su nombre, dicha persona moría en 8 días. Entonces la gente de varios pueblos decidió exhumarlo y quemar el cuerpo. Durante el proceso, lanzó un fuerte grito. Alguien lo apuñaló con un palo y salió mucha sangre de la herida. Después de que lo quemaron, todos los eventos malvados cesaron. El segundo caso ocurrió en 1344. Neplach escribe sobre una mujer de Levín que después de ser enterrada regresó, mató a varias personas y bailó sobre ellas. Una vez que la exhumaron y le clavaron una estaca, comenzó a sangrar como si estuviera viva. También se comió su ropa y, una vez que se la sacaron de la boca, la tela también estaba ensangrentada. Incluso después de eso, siguió atacando a los aldeanos, por lo que decidieron quemarla. Sin embargo, la madera no se incendió hasta que usaron pedazos del techo de la iglesia para encenderla. [56] Ambos casos fueron mencionados más tarde en el libro Magia posthuma de Karl Ferdinand Schertz (1704) que pretendía denunciar la creencia popular generalizada en los vampiros. [57]
Entre las creencias de los eslavos orientales , las de las regiones del norte (es decir, la mayor parte de Rusia ) son únicas en el sentido de que sus no muertos, aunque tienen muchas de las características de los vampiros de otros pueblos eslavos, no beben sangre y no llevan un nombre derivado de la raíz eslava común para "vampiro". Las leyendas ucranianas y bielorrusas son más "convencionales", aunque en Ucrania a veces los vampiros no pueden ser descritos como muertos en absoluto, [58] o pueden ser vistos como practicando el vampirismo mucho antes de la muerte. El folclore ucraniano también describe a los vampiros con caras rojas y colas diminutas. [59] Durante las epidemias de cólera en el siglo XIX, hubo casos de personas quemadas vivas por sus vecinos bajo la acusación de ser vampiros. [53] [60]
En el folclore eslavo meridional , se creía que un vampiro pasaba por varias etapas distintas en su desarrollo. Los primeros 40 días se consideraban decisivos para la formación de un vampiro; comenzaba como una sombra invisible y luego gradualmente ganaba fuerza a partir de la sangre vital de los vivos, formando una masa gelatinosa y sin huesos (normalmente invisible), y finalmente construyendo un cuerpo parecido a un humano casi idéntico al que la persona había tenido en vida. Este desarrollo permitía a la criatura finalmente abandonar su tumba y comenzar una nueva vida como humano. El vampiro, que generalmente era hombre, también era sexualmente activo y podía tener hijos, ya sea con su viuda o una nueva esposa. Estos podían convertirse en vampiros ellos mismos, pero también podían tener una habilidad especial para ver y matar vampiros, lo que les permitía convertirse en cazadores de vampiros . [61]
Se creía que el mismo talento se encontraba en las personas nacidas en sábado. [53] En la región dálmata de Croacia , hay una vampiresa llamada Mora o Morana , que bebe la sangre de los hombres, y también los kuzlac/kozlak que son los muertos recientes "que no han vivido piadosamente". [62] Pueden ser hombres o mujeres que se muestran en cruces de caminos, puentes, cuevas y cementerios y asustan a los lugareños aterrorizando sus hogares y bebiendo su sangre. Para ser asesinados, se les debe clavar una estaca de madera.
En Bulgaria, desde la Edad Media hasta principios del siglo XX, era una práctica común atravesar el corazón de los cadáveres con una estaca de hierro para impedir que volvieran como vampiros. [63]
En Croacia , Eslovenia , la República Checa y Eslovaquia , se utiliza un tipo de vampiro llamado pijavica , que literalmente se traduce como "sanguijuela", para describir a un vampiro que ha llevado una vida malvada y pecaminosa como humano y, a su vez, se convierte en un asesino poderosamente fuerte y a sangre fría. El incesto, especialmente entre madre e hijo, es una de las formas en que se puede crear un pijavica , y luego generalmente regresa para victimizar a su antigua familia, que solo puede proteger sus hogares colocando ajo machacado y vino en sus ventanas y umbrales para evitar que entre. Solo se lo puede matar con fuego mientras está despierto y mediante el Rito del Exorcismo si se lo encuentra en su tumba durante el día. [64]
Para protegerse de la amenaza de los vampiros y las enfermedades, los hermanos gemelos uncían bueyes gemelos a un arado y hacían un surco con él alrededor de su aldea. Se rompía un huevo y se clavaba un clavo en el suelo debajo del féretro de la casa de una persona recientemente fallecida. Dos o tres mujeres mayores acudían al cementerio la tarde después del funeral y clavaban cinco estacas de espino o cuchillos viejos en la tumba: una en la posición del pecho del difunto y las otras cuatro en la posición de sus brazos y piernas. Otros textos sostienen que correr cuesta arriba hacia atrás con una vela encendida y una tortuga ahuyentaba a un vampiro acechante. Alternativamente, podían rodear la tumba con un hilo de lana roja, encender el hilo y esperar hasta que se quemara. [65] Si se oía un ruido por la noche y se sospechaba que lo hacía un vampiro que se escabullía por la casa de alguien, uno gritaba: "Ven mañana y te daré un poco de sal" o "Ve, amigo, consigue algo de pescado y vuelve". [66]
Uno de los primeros registros de la actividad vampírica se remonta a la región de Istria , en la actual Croacia, en 1672. [67] Los informes locales citaron al vampiro local Giure Grando , del pueblo de Kringa, cerca de Tinjan, como la causa del pánico entre los habitantes del pueblo. [68] Guire, un antiguo campesino, murió en 1656; sin embargo, los habitantes locales afirmaron que había regresado de entre los muertos y había comenzado a beber sangre de la gente y a acosar sexualmente a su viuda. El líder del pueblo ordenó que le clavaran una estaca en el corazón, pero cuando el método no logró matarlo, posteriormente fue decapitado con mejores resultados. [69]
Entre el pueblo gitano , se cree que los mullo (literalmente, uno que está muerto ) regresan de entre los muertos y causan actos maliciosos, además de beber sangre humana, con mayor frecuencia la de un pariente o la persona que había causado su muerte. Otras víctimas potenciales eran aquellos que no observaban adecuadamente las ceremonias funerarias o conservaban las posesiones del difunto en lugar de destruirlas adecuadamente. Las mujeres vampiro podían regresar, llevar una vida normal e incluso casarse, pero eventualmente agotarían al marido con su apetito sexual. [70] De manera similar a otras creencias europeas, los vampiros masculinos podían engendrar hijos, conocidos como dhampirs , que podían ser contratados para detectar y deshacerse de los vampiros. [71]
Se creía que era un vampiro cualquiera que tuviera una apariencia horrible, le faltara un dedo o tuviera apéndices similares a los de un animal. Una persona que muriera sola y sin ser vista se convertiría en vampiro, [72] lo mismo si un cadáver se hinchaba o se volvía negro antes del entierro. [72] Los perros, los gatos, las plantas o incluso las herramientas agrícolas podían convertirse en vampiros; las calabazas o los melones guardados en la casa demasiado tiempo comenzaban a moverse, a hacer ruidos o a mostrar sangre. [73] Según el difunto etnólogo serbio Tatomir Vukanović , los gitanos de Kosovo creían que los vampiros eran invisibles para la mayoría de las personas, pero que podían ser vistos por un hermano y una hermana gemelos nacidos en sábado que llevaran la ropa al revés. Del mismo modo, un asentamiento podía protegerse encontrando gemelos que también pudieran ver al vampiro al aire libre por la noche, quienes tendrían que huir inmediatamente después de verlo. [74]
En España , existen varias tradiciones sobre seres con tendencias vampíricas. En Asturias , la Guaxa es uno de esos seres, que se describe como un viejo vampiro que muerde con su único diente y chupa la sangre de sus víctimas. [75] El equivalente de Cantabria existe con el nombre de Guajona . [76] Cataluña tiene la leyenda del Dip , un perro vampiro malvado. En Galicia , la Meiga Chuchona es un tipo de Meiga ( bruja gallega ) que entra en las casas con cautivos en ellas para chuparles la sangre al amanecer, lo que hace que pierdan peso hasta que sus cuerpos se reflejan.
En Canarias también existía la creencia en seres vampíricos, en forma de brujas chupasangre. Un ejemplo de ello lo proporciona la leyenda de las Brujas de Anaga en Tenerife . [77]
Varias regiones de África tienen cuentos folclóricos de seres con habilidades vampíricas: en África occidental, el pueblo ashanti habla del asanbosam , un ser con dientes de hierro que vive en los árboles , [78] y el pueblo ewe del azuela , que puede tomar la forma de una luciérnaga y caza niños. [79] La región del Cabo Oriental de Sudáfrica tiene el impundulu , que puede tomar la forma de un gran pájaro con garras y puede invocar truenos y relámpagos, y el pueblo betsileo de Madagascar habla del ramanga , un proscrito o vampiro viviente que bebe la sangre y come los recortes de uñas de los nobles. [80]
Los monstruos femeninos parecidos a vampiros son los Soucouyant de Trinidad y los Tunda y Patasola del folclore colombiano , mientras que los Mapuche del sur de Chile tienen la serpiente chupasangre conocida como Peuchen . [81] Se creía que el aloe vera colgado hacia atrás detrás o cerca de una puerta alejaba a los seres vampíricos en la superstición sudamericana. [82] La mitología azteca describía cuentos de los Cihuateteo , espíritus con cara esquelética de aquellos que morían en el parto que robaban niños y entraban en relaciones sexuales con los vivos, volviéndolos locos. [83]
El loogaroo es un ejemplo de cómo una creencia en vampiros puede resultar de una combinación de creencias, aquí una mezcla de vudú francés y africano . El término loogaroo posiblemente proviene del francés loup-garou (que significa 'hombre lobo') y es común en la cultura de Mauricio . Sin embargo, las historias de los loogaroo están muy extendidas por las islas del Caribe y Luisiana en los Estados Unidos. [84] Durante finales del siglo XVIII y XIX, hubo una creencia generalizada en los vampiros en partes de Nueva Inglaterra , particularmente en Rhode Island y el este de Connecticut . Hay muchos casos documentados de familias que desenterraron a sus seres queridos y les quitaron el corazón con la creencia de que el fallecido era un vampiro responsable de la enfermedad y la muerte en la familia, aunque el término "vampiro" nunca se usó realmente para describir al fallecido. Se creía que la enfermedad mortal tuberculosis , o "tisis" como se la conocía en ese momento, era causada por las visitas nocturnas de un familiar fallecido que había muerto de tisis. [85] El caso más famoso, y más recientemente registrado, de presunto vampirismo es el de Mercy Brown , de diecinueve años , que murió en Exeter, Rhode Island en 1892. Su padre, asistido por el médico de la familia, la sacó de su tumba dos meses después de su muerte y le sacaron el corazón y lo quemaron hasta convertirlo en cenizas. [86]
Entre los Wyandots existía la leyenda del Hooh-Strah-Dooh. Un cruce entre lo que la ficción y las leyendas actuales retratan como zombis y vampiros, el Hooh-Strah-Dooh era un espíritu maligno que habitaba en los cadáveres recientemente muertos y hacía que el cadáver se levantara y devorara a los vivos. Se creía que el redbud era un protector eficaz. [87]
La creencia moderna en los vampiros, que tiene sus raíces en el folclore antiguo, se extendió por toda Asia con cuentos de entidades macabras del continente y seres vampíricos de las islas del sudeste asiático . La India también desarrolló otras leyendas vampíricas. El Bhūta o Préta es el alma de un hombre que murió de forma prematura. Vaga por la noche animando cadáveres y atacando a los vivos como un ghoul . [88] En el norte de la India, existe el BrahmarākŞhasa , una criatura parecida a un vampiro con una cabeza rodeada de intestinos y un cráneo del que bebía sangre. Japón no tiene leyendas nativas sobre vampiros. Sin embargo, algunas criaturas míticas japonesas tienen algunas similitudes con los vampiros, como Nure-onna, que es una mujer con forma de serpiente que se alimenta de sangre humana. Los vampiros japoneses hicieron sus primeras apariciones en el cine de Japón a fines de la década de 1950. [89]
En Filipinas (y también en Malasia , Camboya e Indonesia ) existen leyendas sobre seres femeninos parecidos a vampiros que pueden desprenderse de partes de la parte superior del cuerpo . Hay dos criaturas principales parecidas a vampiros en Filipinas: el mandurugo tagalo ('chupa sangre') y el manananggal visayano ('autosegmentador'). El mandurugo es una variedad del aswang que toma la forma de una chica atractiva durante el día y desarrolla alas y una lengua larga, hueca y parecida a un hilo por la noche. Utilizan una lengua alargada parecida a una probóscide para succionar fetos de mujeres embarazadas. También prefieren comer entrañas (específicamente el corazón y el hígado) y la flema de personas enfermas. El manananggal es descrito como una mujer mayor y hermosa capaz de cortarse la parte superior del torso para volar en la noche con enormes alas de murciélago y cazar a mujeres embarazadas desprevenidas y dormidas en sus hogares. La lengua se usa para succionar la sangre de una víctima dormida. [90]
La penanggalan malaya puede ser una hermosa mujer vieja o joven que obtuvo su belleza mediante el uso activo de magia negra u otros medios antinaturales, y se la describe más comúnmente en los folclores locales como de naturaleza oscura o demoníaca. Ella es capaz de desprender su cabeza con colmillos que vuela por la noche en busca de sangre, típicamente de mujeres embarazadas. [91] Los malayos colgaban una planta local alrededor de las puertas y ventanas de las casas, esperando que la penanggalan no entrara por miedo a que sus intestinos se enganchen en las espinas. [92] El Leyak es un ser similar del folclore balinés . [93] Una Pontianak , Kuntilanak o Matianak en Indonesia, [94] o Langsuir en Malasia , [95] es una mujer que murió durante el parto y se convirtió en no muerta, buscando venganza y aterrorizando aldeas. Apareció como una mujer atractiva con cabello largo y negro que cubría un agujero en la nuca, con el que chupaba la sangre de los niños. Rellenar el agujero con su cabello la ahuyentaría. A los cadáveres se les llenaban la boca con cuentas de vidrio, se les colocaban huevos bajo las axilas y agujas en las palmas para evitar que se convirtieran en langsuir . [96]
En Camboya, la Ab ( Jemer : អ឵ប ), similar a la Penanggalan, es una mujer joven o anciana que desprende su cabeza por la noche a través de las ventanas de las casas en busca de pulmones, corazones y sangre de animales vivos o muertos y regresa a su cuerpo durante el día. Las Ab casadas se van a la cama rápidamente y comienzan a desprenderse de la cabeza. La mayoría de ellas no permiten que nadie entre en la habitación y sus maridos les tienen miedo. En las películas, las mujeres se convierten en Ab gracias a un agua bendita especial, pero según las leyendas locales se transmite por herencia. Se cree que las Ab tienen miedo de los humanos; sin embargo, si un humano tiene miedo de la Ab, puede perseguirla. Puede que sus intestinos se atasquen en espinas. Las Ab , como un río, siguen un camino determinado y lo recuerdan con mucho cuidado.
Los jiangshi , a los que los occidentales llaman "vampiros chinos", son cadáveres que suelen reanimarse por razones mágicas. En la antigua China, la gente siempre tenía preferencia por ser enterrada en su ciudad natal y, cuando una persona muere en una tierra que no es su ciudad natal, sus familiares contratan a un hechicero para que traiga de vuelta a su familiar fallecido. La familia encarga al hechicero de su aldea que viaje al lugar de la muerte de la persona, localice el cadáver y escriba un hechizo y lo pegue en la cara del cadáver. El papel del hechizo contiene su nombre, fecha de nacimiento y algunas otras palabras para reanimar el cadáver. Una vez que el papel está pegado en la cara del cadáver, el jiangshi recién creado sigue al hechicero saltando y el hechicero lo conduce de regreso a su ciudad natal para el entierro (esta era a menudo una opción de último recurso utilizada por las familias que no tenían suficiente dinero para contratar un carro para llevar el cadáver de regreso). Por lo general, el hechicero viajaba de noche y llevabaconsigo al menos tres jiangshi . Pero cuando el papel con el hechizo escrito se caía o se lo arrancaba del jiangshi (en caso de que el hechicero no recibiera la cantidad acordada por sus acciones, podría arrancar el papel con el hechizo del jiangshi ), este recuperaba su propia conciencia y perdía todo el poder que el hechicero tenía sobre él. En lugar de ser un cadáver obediente que seguía al hechicero, el jiangshi se volvía desenfrenado y peligroso. El jiangshi liberado comenzaba a matar criaturas vivientes para absorber la esencia vital ( qì ) de sus víctimas. Se dice que se crean cuando el alma de una persona (魄pò ) no logra abandonar el cuerpo del difunto. [97]
Algunas características inusuales del vampiro chino incluyen sus uñas largas y curvas, tal vez derivadas de la apariencia de las uñas que crecen en los cadáveres debido a la recesión de la carne, y su piel peluda de color blanco verdoso, tal vez derivada de hongos o moho que crecen en los cadáveres. [98] Las leyendas de jiangshi han inspirado un género de películas y literatura de jiangshi en Hong Kong y el este de Asia. Películas como Encuentros del tipo espeluznante y Mr. Vampire se estrenaron durante el auge cinematográfico de jiangshi de los años 1980 y 1990. [99] [100]
La creencia en Riri Yaka (el demonio de la sangre) se puede encontrar en Sri Lanka. Según la mitología, desgarró el pecho de su madre y emergió al mundo humano como un demonio, matándola. [101] Se dice que el demonio da una forma primaria y otras ocho manifestaciones. En la mayoría de los casos se dice que es un gigante que se eleva sobre sus víctimas humanas. En la forma primaria, su rostro es azul y está salpicado de sangre. Rayos rojos irradian de sus ojos inyectados en sangre. La sangre brota de sus fosas nasales y el humo sale de sus oídos. Su boca está llena de carne humana en descomposición y su aliento es fétido. Todo su cuerpo está coloreado de escarlata con sangre que gotea. Está estrechamente asociado con Mara , el rey demonio de la muerte. [102]
El folclorista y erudito Stith Thompson señaló dos tipos de cuentos que se parecen mucho a las leyendas sobre vampiros: [103] [104]
En el Motif-Index of Folk-Literature de Thompson , el vampiro aparece en la clasificación como motivo "E.251.Vampiros".
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