Anna Eleanor Roosevelt ( 11 de octubre de 1884 - 7 de noviembre de 1962 ) fue una figura política , diplomática y activista estadounidense. [ 5] [ 6 ] Fue la primera dama de los Estados Unidos de 1933 a 1945 , durante los cuatro mandatos de su esposo Franklin D. Roosevelt como presidente, lo que la convirtió en la primera dama de los Estados Unidos con más años de servicio. [5] A través de sus viajes, compromiso público y defensa, redefinió en gran medida el papel de primera dama. Roosevelt luego se desempeñó como delegada de los Estados Unidos en la Asamblea General de las Naciones Unidas de 1945 a 1952, y asumió un papel principal en el diseño del texto y la obtención de apoyo internacional para la Declaración Universal de Derechos Humanos . En 1948, la Asamblea le brindó una ovación de pie tras la adopción de la declaración. [7] [8] El presidente Harry S. Truman la llamó más tarde la "Primera Dama del Mundo" en homenaje a sus logros en materia de derechos humanos . [9]
Roosevelt era miembro de las prominentes y ricas familias estadounidenses Roosevelt y Livingston y sobrina del presidente Theodore Roosevelt . [8] Tuvo una infancia infeliz, habiendo sufrido la muerte de ambos padres y uno de sus hermanos a una edad temprana. A los 15 años, asistió a la Allenswood Boarding Academy en Londres y fue profundamente influenciada por su fundadora y directora Marie Souvestre . Al regresar a los EE. UU., se casó con su primo quinto, Franklin Delano Roosevelt, en 1905. Entre 1906 y 1916 dio a luz a seis hijos, uno de los cuales murió en la infancia. El matrimonio de los Roosevelt se complicó después de que Eleanor descubriera el romance de su esposo con su secretaria social, Lucy Mercer , en 1918. Debido a la mediación de su suegra, Sara , quien era un fuerte apoyo financiero de la familia, la relación terminó oficialmente. [10] Después de eso, ambos socios comenzaron a mantener agendas independientes y Eleanor se unió a la Liga Sindical de Mujeres y se volvió activa en el Partido Demócrata del estado de Nueva York .
Roosevelt ayudó a persuadir a su marido para que se quedara en la política después de que en 1921 sufriera una enfermedad paralítica que le impidió utilizar sus piernas con normalidad, y ella empezó a pronunciar discursos y a aparecer en actos de campaña en su lugar. Tras la elección de Franklin como gobernador de Nueva York en 1928, y durante el resto de su carrera pública en el gobierno, Roosevelt hizo apariciones públicas con regularidad en su nombre; y como primera dama, mientras su marido ejercía de presidente, reformó y redefinió significativamente el papel.
Roosevelt fue, en su época, una de las mujeres más admiradas y poderosas del mundo. [10] Sin embargo, en sus primeros años en la Casa Blanca fue una primera dama controvertida por su franqueza, particularmente con respecto a su promoción de los derechos civiles de los afroamericanos . Fue la primera esposa presidencial en realizar conferencias de prensa regulares, escribir una columna de periódico diario, escribir una columna mensual en una revista, presentar un programa de radio semanal y hablar en una convención nacional del partido. En algunas ocasiones, estuvo públicamente en desacuerdo con las políticas de su esposo. Lanzó una comunidad experimental en Arthurdale, Virginia Occidental , para las familias de mineros desempleados, que luego fue ampliamente considerada como un fracaso. Abogó por roles ampliados para las mujeres en el lugar de trabajo, los derechos civiles de los afroamericanos y los asiático-americanos y los derechos de los refugiados de la Segunda Guerra Mundial. Después de la muerte de su esposo en 1945, Roosevelt permaneció activa en la política durante los 17 años restantes de su vida. Presionó a los Estados Unidos para que se unieran y apoyaran a las Naciones Unidas y se convirtió en su primera delegada en el comité de Derechos Humanos. Fue la primera presidenta de la Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas y supervisó la redacción de la Declaración Universal de Derechos Humanos . Más tarde, presidió la Comisión Presidencial sobre la Condición Jurídica y Social de la Mujer de la administración de John F. Kennedy . En el momento de su muerte, Roosevelt era considerada como "una de las mujeres más estimadas del mundo"; The New York Times la llamó "objeto de respeto casi universal" en su obituario. [11]
En 1999, Roosevelt ocupó el noveno lugar entre los diez primeros de la Lista de Gallup de las personas más admiradas del siglo XX , [12] y se encontró que era la mujer más admirada en trece años diferentes entre 1948 y 1961 en la encuesta anual de Gallup sobre las mujeres más admiradas . [13] Las encuestas periódicas realizadas por el Siena College Research Institute han visto constantemente a los historiadores evaluar a Roosevelt como la mejor primera dama estadounidense.
Anna Eleanor Roosevelt nació el 11 de octubre de 1884 en Manhattan , Nueva York, [14] [15] hija de los miembros de la alta sociedad Anna Rebecca Hall y Elliott Roosevelt . [16] Desde temprana edad prefirió que la llamaran por su segundo nombre, Eleanor. Por parte de su padre, era sobrina del presidente Theodore Roosevelt . Por parte de su madre, era sobrina de los campeones de tenis Valentine Gill "Vallie" Hall III y Edward Ludlow Hall . Su madre la apodó "Granny" porque actuaba de manera tan seria cuando era niña. [17] Anna rechazaba emocionalmente a Eleanor y también estaba algo avergonzada de la supuesta "sencillez" de su hija. [17]
Roosevelt tenía dos hermanos menores: Elliott Jr. y Hall . También tenía un medio hermano, Elliott Roosevelt Mann, fruto de la relación de su padre con Katy Mann, una sirvienta empleada por la familia. [18] Roosevelt nació en un mundo de inmensa riqueza y privilegios, ya que su familia formaba parte de la alta sociedad neoyorquina conocida como los "swells". [19]
El 19 de mayo de 1887, Roosevelt, de dos años de edad, estaba a bordo del SS Britannic con su padre, su madre y su tía Tissie, cuando colisionó con el trasatlántico White Star SS Celtic . La bajaron a un bote salvavidas y ella y sus padres fueron llevados al Celtic y regresaron a Nueva York. Después de este evento traumático, Eleanor tuvo miedo de los barcos y del mar durante toda su vida. [20]
Su madre murió de difteria el 7 de diciembre de 1892, y Elliott Jr. murió de la misma enfermedad el siguiente mayo. [21] Su padre, un alcohólico confinado en un sanatorio, murió el 14 de agosto de 1894, después de saltar de una ventana durante un ataque de delirium tremens . Sobrevivió a la caída, pero murió de una convulsión. [22] Las pérdidas de infancia de Roosevelt la dejaron propensa a la depresión durante toda su vida. [22] Su hermano Hall sufrió más tarde de alcoholismo. [23] Antes de que su padre muriera, le imploró que actuara como una madre para Hall, y fue una petición que cumplió durante el resto de la vida de Hall. Roosevelt adoraba a Hall, y cuando se inscribió en la escuela Groton en 1907, lo acompañó como chaperona. Mientras asistía a Groton, ella le escribía casi a diario, pero siempre sentía un poco de culpa por que Hall no hubiera tenido una infancia más plena. Disfrutaba del brillante desempeño de Hall en la escuela y estaba orgullosa de sus muchos logros académicos, que incluían una maestría en ingeniería de Harvard . [24]
Tras la muerte de sus padres, Roosevelt se crió en el hogar de su abuela materna, Mary Livingston Ludlow Hall, de la familia Livingston, en Tivoli, Nueva York . [22] De niña, era insegura y carecía de afecto, y se consideraba a sí misma el "patito feo". [19] Sin embargo, Roosevelt escribió a los 14 años que las perspectivas de vida de una persona no dependían totalmente de la belleza física: "no importa lo sencilla que sea una mujer, si la verdad y la lealtad están estampadas en su rostro, todos se sentirán atraídos por ella". [25]
Roosevelt recibió tutoría privada y con el estímulo de su tía Anna "Bamie" Roosevelt , fue enviada a la Academia Allenswood a la edad de 15 años, una escuela privada de perfeccionamiento en Wimbledon, Londres , Inglaterra, [26] donde fue educada desde 1899 hasta 1902. La directora, Marie Souvestre , fue una educadora destacada que buscó cultivar el pensamiento independiente en las mujeres jóvenes. Souvestre se interesó especialmente en Roosevelt, quien aprendió a hablar francés con fluidez y ganó confianza en sí misma. [27] Roosevelt y Souvestre mantuvieron una correspondencia hasta marzo de 1905, cuando Souvestre murió, y después de esto Roosevelt colocó el retrato de Souvestre en su escritorio y trajo sus cartas con ella. [27] La prima hermana de Roosevelt, Corinne Douglas Robinson , cuyo primer período en Allenswood se superpuso con el último de Roosevelt, dijo que cuando llegó a la escuela, Roosevelt era " 'todo' en la escuela. Era querida por todos". [28] Roosevelt deseaba continuar en Allenswood, pero su abuela la llamó a su casa en 1902 para hacer su debut social . [27]
En 1902, a los 17 años, Roosevelt completó su educación formal y regresó a los Estados Unidos; fue presentada en un baile de debutantes en el hotel Waldorf-Astoria el 14 de diciembre. Más tarde, le organizaron su propia "fiesta de presentación". [29] En una ocasión, en un debate público, dijo sobre su debut: "Fue simplemente horrible. Fue una fiesta hermosa, por supuesto, pero yo estaba muy triste, porque una chica que presenta su homosexualidad es absolutamente miserable si no conoce a todos los jóvenes. Por supuesto, había estado tanto tiempo en el extranjero que había perdido el contacto con todas las chicas que conocía en Nueva York. Me sentí miserable durante todo eso". [11]
Roosevelt participó activamente en la Liga Juvenil de Nueva York poco después de su fundación, enseñando danza y calistenia en los barrios bajos del East Side. [29] La organización había llegado a oídos de Roosevelt gracias a su amiga, la fundadora de la organización Mary Harriman , y a un pariente masculino que criticaba al grupo por "atraer a las mujeres jóvenes a la actividad pública". [30]
Roosevelt fue episcopaliana toda su vida , asistía regularmente a los servicios religiosos y estaba muy familiarizada con el Nuevo Testamento . El Dr. Harold Ivan Smith afirma que ella "hablaba abiertamente de su fe. En cientos de columnas en "My Day" y "If You Ask Me", abordó temas de fe, oración y la Biblia". [31] [32]
En el verano de 1902, Roosevelt conoció al primo quinto de su padre , Franklin Delano Roosevelt, en un tren a Tivoli, Nueva York . [33] Los dos comenzaron una correspondencia secreta y un romance, y se comprometieron el 22 de noviembre de 1903. [34] La madre de Franklin, Sara Ann Delano , se opuso a la unión y le hizo prometer que el compromiso no se anunciaría oficialmente hasta dentro de un año. "Sé el dolor que debo haberte causado", le escribió a su madre sobre su decisión. Sin embargo, agregó: "Conozco mi propia mente, y la conozco desde hace mucho tiempo, y sé que nunca podría pensar de otra manera". [35] Sara llevó a su hijo a un crucero por el Caribe en 1904, con la esperanza de que una separación acabara con el romance, pero Franklin se mantuvo decidido. [35] La fecha de la boda se fijó para acomodar al presidente Theodore Roosevelt, que tenía previsto estar en la ciudad de Nueva York para el desfile del Día de San Patricio, y que aceptó entregar a la novia. [36]
La pareja se casó el 17 de marzo de 1905, en una boda oficiada por Endicott Peabody , el director del novio en la Escuela Groton . [33] [37] Su prima Corinne Douglas Robinson fue dama de honor. El matrimonio tuvo lugar en la ciudad de Nueva York. [38] La asistencia de Theodore Roosevelt a la ceremonia fue noticia de primera plana en The New York Times y otros periódicos. Cuando se le preguntó qué pensaba sobre la unión Roosevelt-Roosevelt, el presidente dijo: "Es bueno mantener el nombre en la familia". La pareja pasó una luna de miel preliminar de una semana en Hyde Park, luego se instaló en un apartamento en Nueva York. Ese verano se fueron de luna de miel formal , una gira de tres meses por Europa. [39]
Al regresar a los EE. UU., los recién casados se instalaron en una casa de la ciudad de Nueva York que les proporcionó la madre de Franklin, así como en una segunda residencia en la finca de la familia con vista al río Hudson en Hyde Park, Nueva York . Desde el principio, Roosevelt tuvo una relación conflictiva con su controladora suegra. La casa adosada que Sara les dio estaba conectada a su propia residencia por puertas corredizas, y Sara dirigió ambas casas en la década posterior al matrimonio. Al principio, Roosevelt tuvo una crisis en la que le explicó a Franklin que "no me gustaba vivir en una casa que no era mía de ninguna manera, una en la que no había hecho nada y que no representaba la forma en que quería vivir", pero poco cambió. [40] Sara también buscó controlar la crianza de sus nietos, y Roosevelt reflexionó más tarde que "los hijos de Franklin eran más hijos de mi suegra que míos". [41] El hijo mayor de Roosevelt, James, recordó que Sara le decía a sus nietos: "Tu madre solo te dio a luz, yo soy más tu madre que tu madre". [41]
Roosevelt y Franklin tuvieron seis hijos:
A Roosevelt no le gustaba tener relaciones sexuales con su marido. En cierta ocasión le dijo a su hija Anna que era una «prueba que había que soportar». [42] También se consideraba poco apta para la maternidad, y más tarde escribió: «No me resultaba natural comprender a los niños pequeños ni disfrutar de ellos». [41]
En septiembre de 1918, Roosevelt estaba desempacando una de las maletas de Franklin cuando descubrió un paquete de cartas de amor dirigidas a él por su secretaria social, Lucy Mercer . Había estado contemplando la posibilidad de dejar a su esposa por Mercer. Sin embargo, tras la presión de su asesor político, Louis Howe , y de su madre, que amenazó con desheredar a Franklin si seguía adelante con el divorcio, la pareja permaneció casada. [43] Su unión a partir de ese momento fue más una asociación política. Desilusionada, Roosevelt volvió a participar activamente en la vida pública y se centró cada vez más en su trabajo social en lugar de en su papel de esposa. [44]
En agosto de 1921, la familia estaba de vacaciones en la isla Campobello , Nuevo Brunswick , Canadá, cuando a Franklin le diagnosticaron una enfermedad paralítica , que en ese momento se creía que era polio. [45] [46] Durante la enfermedad, gracias a sus cuidados de enfermería, Roosevelt probablemente salvó a Franklin de la muerte. [47] Sus piernas quedaron paralizadas de forma permanente. Cuando se hizo evidente el alcance de su discapacidad, Roosevelt libró una prolongada batalla con su suegra sobre su futuro, persuadiéndolo de que permaneciera en la política a pesar de las insistencias de Sara de que se retirara y se convirtiera en un caballero rural. El médico que atendía a Franklin, el Dr. William Keen, elogió la devoción de Roosevelt hacia el afligido Franklin durante el tiempo de su dolor. "Has sido una esposa excepcional y has soportado tu pesada carga con mucha valentía", dijo, proclamándola "una de mis heroínas". [20]
Esto resultó ser un punto de inflexión en la prolongada lucha de Eleanor y Sara, y a medida que el papel público de Eleanor crecía, cada vez más se alejaba del control de Sara. [48] [49] Las tensiones entre Sara y Eleanor por sus nuevos amigos políticos aumentaron hasta el punto de que la familia construyó una cabaña en Val-Kill , en la que Eleanor y sus invitados vivían cuando Franklin y los niños estaban fuera de Hyde Park. [50] [51] La propia Roosevelt nombró el lugar Val-Kill, traducido libremente como "cascada-arroyo" [52] del idioma holandés común entre los colonos europeos originales de la zona. Franklin alentó a su esposa a desarrollar esta propiedad como un lugar donde pudiera implementar algunas de sus ideas para trabajar con trabajos de invierno para trabajadores rurales y mujeres. Cada año, cuando Roosevelt organizaba un picnic en Val-Kill para niños delincuentes, su nieta Eleanor Roosevelt Seagraves la ayudaba. Estuvo cerca de su abuela durante toda su vida. Seagraves concentró su carrera como educadora y bibliotecaria en mantener vivas muchas de las causas que Roosevelt inició y apoyó.
En 1924, Eleanor hizo campaña para el demócrata Alfred E. Smith en su exitosa candidatura a la reelección como gobernador del estado de Nueva York contra el candidato republicano, su primo hermano Theodore Roosevelt Jr. [53] Theodore Jr. nunca la perdonó. La tía de Eleanor, Anna "Bamie" Roosevelt Cowles , rompió públicamente con ella después de la elección. Le escribió a su sobrina: "Simplemente odio que Eleanor se deje ver como se ve. Aunque nunca fue hermosa, siempre tuvo para mí un efecto encantador, pero ¡ay y desganada! Desde que la política se ha convertido en su interés más selecto, todo su encanto ha desaparecido..." [54] Roosevelt desestimó las críticas de Bamie refiriéndose a ella como una "mujer mayor". [ cita requerida ] Sin embargo, Bamie y Roosevelt finalmente se reconciliaron.
La hija mayor de Theodore, Alice, también rompió con Roosevelt a causa de su campaña. Alice y su prima se reconciliaron después de que esta última le escribiera una carta de consuelo tras la muerte de la hija de Alice, Paulina Longworth.
Roosevelt y su hija Anna se distanciaron después de que ella asumiera algunas de las tareas sociales de su madre en la Casa Blanca. La relación se tensó aún más porque Roosevelt quería desesperadamente ir con su marido a Yalta en febrero de 1945 (dos meses antes de la muerte de FDR), pero en su lugar se llevó a Anna. Unos años más tarde, los dos pudieron reconciliarse y cooperar en numerosos proyectos. Anna cuidó de su madre cuando esta enfermó terminalmente en 1962.
El hijo de Roosevelt, Elliott, escribió numerosos libros, incluida una serie de misterio en la que su madre era la detective. Sin embargo, estos misterios de asesinatos fueron investigados y escritos por William Harrington. Continuaron hasta la muerte de Harrington en 2000, diez años después de la muerte de Elliott. [55] Con James Brough, Elliott también escribió un libro muy personal sobre sus padres llamado The Roosevelts of Hyde Park: An Untold Story , en el que reveló detalles sobre la vida sexual de sus padres, incluidas las relaciones de su padre con su amante Lucy Mercer y su secretaria Marguerite ("Missy") LeHand , [56] así como detalles gráficos sobre la enfermedad que paralizó a su padre. Publicada en 1973, la biografía también contiene información valiosa sobre la candidatura de FDR a vicepresidente, su ascenso a la gobernación de Nueva York y su captura de la presidencia en 1932, particularmente con la ayuda de Louis Howe. Cuando Elliott publicó este libro en 1973, Franklin Delano Roosevelt Jr. encabezó la denuncia de la familia contra él; el libro fue ferozmente repudiado por todos los hermanos de Elliott. Otro de los hermanos, James, publicó My Parents, a Differing View (con Bill Libby , 1976), que fue escrito en parte como respuesta al libro de Elliott. Una secuela de An Untold Story con James Brough, publicada en 1975 y titulada A Rendezvous With Destiny , llevó la saga de Roosevelt hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. Mother R.: Eleanor Roosevelt's Untold Story , también con Brough, se publicó en 1977. Eleanor Roosevelt, with Love: A Centenary Remembrance , salió a la luz en 1984.
Eleanor tenía una relación cercana con su tía, Maude Livingston Hall. La hermana menor de la madre de Eleanor, Maude era solo seis años mayor que Eleanor y las dos crecieron juntas en la casa de la madre de Maude, la abuela de Eleanor. Su relación era más como la de hermanas que la de tía y sobrina. [57] Después de que Maude se divorciara de su primer marido, el campeón de polo Lawrence Waterbury , en 1912, se casó con el dramaturgo y novelista David Gray en 1914 en una pequeña ceremonia a la que asistieron solo Eleanor y el abogado de la familia Roosevelt, John M. Hackett . [58] La pareja mantuvo una relación cercana con Eleanor y FDR, y Eleanor fue fundamental para defender con éxito el nombramiento de David Gray como ministro de los Estados Unidos en Irlanda ; un puesto que ocupó durante la Segunda Guerra Mundial de 1940 a 1947. [57]
En la década de 1930, Roosevelt mantuvo una relación muy estrecha con la aviadora Amelia Earhart (1897-1937). En una ocasión, las dos se escaparon de la Casa Blanca y fueron a una fiesta vestidas para la ocasión. Después de volar con Earhart, Roosevelt obtuvo un permiso de estudiante, pero no siguió adelante con sus planes de aprender a volar. Franklin no estaba a favor de que su esposa se convirtiera en piloto. Sin embargo, las dos mujeres se comunicaron con frecuencia a lo largo de sus vidas. [59]
Roosevelt también tenía una relación cercana con la reportera de Associated Press (AP) Lorena Hickok (1893-1968), quien la cubrió durante los últimos meses de la campaña presidencial y "se enamoró locamente de ella". [60] Durante este período, Roosevelt escribió cartas diarias de 10 a 15 páginas a "Hick", quien planeaba escribir una biografía de la Primera Dama. [61] Las cartas incluían expresiones cariñosas como: "Quiero rodearte con mis brazos y besarte en la comisura de la boca", [62] y "No puedo besarte, así que beso tu 'foto' de buenas noches y buenos días". [63] En la toma de posesión de Franklin en 1933 , Roosevelt usó un anillo de zafiro que Hickok le había regalado. [64] El director del FBI, J. Edgar Hoover, despreciaba el liberalismo de Roosevelt, su postura respecto de los derechos civiles y las críticas a las tácticas de vigilancia de Hoover tanto por parte de ella como de su esposo, por lo que Hoover mantuvo un amplio archivo sobre Roosevelt, [65] [66] que los realizadores de la película biográfica J. Edgar (2011) indican que incluía evidencia comprometedora de esta relación, con la que Hoover pretendía chantajear a Roosevelt. Comprometida como reportera, Hickok pronto renunció a su puesto en la AP para estar más cerca de Roosevelt, quien le consiguió un trabajo como investigadora para un programa del New Deal . [67]
Existe un considerable debate sobre si Roosevelt tuvo o no una relación sexual con Hickok. En ese momento, el cuerpo de prensa de la Casa Blanca sabía que Hickok era lesbiana. [68] Los académicos, entre ellos Lillian Faderman [64] y Hazel Rowley , [69] han afirmado que hubo un componente físico en la relación, mientras que la biógrafa de Hickok, Doris Faber, ha argumentado que las frases insinuantes han engañado a los historiadores. Doris Kearns Goodwin afirmó en su relato de los Roosevelt, ganador del Premio Pulitzer en 1994 , que "no se podía determinar con certeza si Hick y Eleanor iban más allá de los besos y abrazos". [70] Roosevelt era amiga íntima de varias parejas de lesbianas, como Nancy Cook y Marion Dickerman , y Esther Lape y Elizabeth Fisher Read , lo que sugiere que entendía el lesbianismo; Marie Souvestre, la maestra de infancia de Roosevelt y una gran influencia en su pensamiento posterior, también era lesbiana. [69] Faber publicó parte de la correspondencia de Roosevelt y Hickok en 1980, pero concluyó que la expresión de amor era simplemente un "enamoramiento escolar inusualmente tardío" [71] y advirtió a los historiadores que no se dejaran engañar. [70] La investigadora Leila J. Rupp criticó el argumento de Faber, llamando a su libro "un estudio de caso sobre homofobia" y argumentando que Faber presentó sin saberlo "página tras página de evidencia que delinea el crecimiento y desarrollo de una relación amorosa entre las dos mujeres". [72] En 1992, la biógrafa de Roosevelt, Blanche Wiesen Cook, argumentó que la relación era de hecho romántica, generando atención nacional. [71] [73] [74] Un ensayo de 2011 de Russell Baker que revisaba dos nuevas biografías de Roosevelt en el New York Review of Books ( Franklin and Eleanor: An Extraordinary Marriage , de Hazel Rowley , y Eleanor Roosevelt: Transformative First Lady , de Maurine H. Beasley) afirmaba: "Que la relación de los Hickok fuera de hecho erótica ahora parece fuera de toda duda considerando lo que se sabe sobre las cartas que intercambiaron". [63]
En los mismos años, los chismes de Washington vincularon a Roosevelt románticamente con el administrador del New Deal , Harry Hopkins , con quien trabajó estrechamente. [75] Roosevelt también tenía una relación cercana con el sargento de la policía del estado de Nueva York Earl Miller , quien fue asignado por el presidente para ser su guardaespaldas. [76] Roosevelt tenía 44 años cuando conoció a Miller, de 32 años, en 1929. Se convirtió en su amigo y su acompañante oficial, enseñándole diferentes deportes, como buceo y equitación, y la entrenó en tenis. La biógrafa Blanche Wiesen Cook escribe que Miller fue la "primera relación romántica" de Roosevelt en sus años intermedios. [77] Hazel Rowley concluye: "No hay duda de que Eleanor estuvo enamorada de Earl por un tiempo ... Pero es muy poco probable que hayan tenido un 'romance'". [78]
La amistad de Roosevelt con Miller se produjo al mismo tiempo que su marido mantenía una supuesta relación con su secretaria, Marguerite "Missy" LeHand. Smith escribe: "Curiosamente, tanto ER como Franklin reconocieron, aceptaron y alentaron el acuerdo... Eleanor y Franklin eran personas de voluntad fuerte que se preocupaban mucho por la felicidad del otro, pero eran conscientes de su propia incapacidad para proporcionarla". [79] Se dice que la relación de Roosevelt y Miller continuó hasta la muerte de ella en 1962. Se cree que se escribían a diario, pero todas las cartas se han perdido. Según los rumores, las cartas fueron compradas anónimamente y destruidas, o guardadas bajo llave cuando ella murió. [80]
Roosevelt fue amigo de Carrie Chapman Catt durante mucho tiempo y le entregó el premio Chi Omega en la Casa Blanca en 1941. [81]
Hasta la mediana edad, Eleanor Roosevelt manifestó tendencias antisemitas. En una carta de 1918 a su suegra, declaró que "el partido judío [era] espantoso... No quiero volver a oír hablar nunca más de dinero, joyas o martas". [82] [83] Cuando se convirtió en copropietaria de la escuela Todhunter en la ciudad de Nueva York, se admitía a un número limitado de judíos. La mayoría de los estudiantes eran protestantes de clase alta, y Roosevelt dijo que el espíritu de la escuela "sería diferente si tuviéramos una proporción demasiado grande de niños judíos". Dijo que el problema era que "el país todavía está lleno de judíos inmigrantes, muy diferentes a nosotros". [84]
Sin embargo, en 1929, cuando hizo esas declaraciones, su círculo social había comenzado a incluir a varios judíos, entre ellos Elinor y Henry Morgenthau Jr. , Bernard Baruch , Edith y Herbert H. Lehman y Rose Schneiderman . [84] [85] [86] En la década de 1930, una vez que se convirtió en primera dama, comenzó a hablar en contra del creciente antisemitismo en Europa y los Estados Unidos y a abogar por permitir que más refugiados judíos ingresaran a los Estados Unidos. [85] Sin embargo, según la historiadora Michelle Mart, mientras se desempeñaba como primera dama, "aunque está claro por todos los relatos que Roosevelt 'se preocupaba profundamente' por la difícil situación de los judíos europeos, sus acciones públicas siguieron siendo limitadas y se abstuvo de presionar por políticas radicales para rescatar a los judíos". [85]
Después de la Segunda Guerra Mundial se convirtió en una firme defensora de Israel, al que admiraba por su compromiso con los valores del New Deal. [85] [87]
En las elecciones presidenciales de 1920 , Franklin fue nominada como compañera de fórmula del candidato presidencial demócrata James M. Cox . Roosevelt se unió a Franklin en una gira por el país, haciendo sus primeras apariciones de campaña. [88] Cox fue derrotado por el republicano Warren G. Harding , quien ganó con 404 votos electorales contra 127. [89]
Tras la aparición de la enfermedad paralítica de Franklin en 1921, Roosevelt comenzó a servir como sustituta de su marido incapacitado, haciendo apariciones públicas en su nombre, a menudo cuidadosamente entrenada por Louis Howe. [90] También comenzó a trabajar con la Women's Trade Union League (WTUL), recaudando fondos en apoyo de los objetivos del sindicato: una semana laboral de 48 horas, un salario mínimo y la abolición del trabajo infantil . [19] A lo largo de la década de 1920, Roosevelt se volvió cada vez más influyente como líder en el Partido Demócrata del Estado de Nueva York, mientras que Franklin utilizó sus contactos entre las mujeres demócratas para fortalecer su posición con ellas, ganando su apoyo comprometido para el futuro. [90] En 1924, hizo campaña por el demócrata Alfred E. Smith en su exitosa candidatura a la reelección como gobernador del estado de Nueva York contra el candidato republicano y su primo hermano Theodore Roosevelt Jr. [53] Franklin había hablado sobre el "lamentable historial" de Theodore como subsecretario de la Marina durante el escándalo Teapot Dome y, a cambio, Theodore dijo de él: "¡Es un inconformista! No lleva la marca de nuestra familia", lo que la enfureció. Ella persiguió a Theodore en la campaña electoral del estado de Nueva York en un automóvil equipado con un capó de papel maché con forma de tetera gigante que estaba hecho para emitir vapor simulado (para recordar a los votantes las supuestas, pero luego refutadas, conexiones de Theodore con el escándalo), y contrarrestó sus discursos con los suyos, llamándolo inmaduro. [91] Más tarde, ella denunciaría estos métodos, admitiendo que estaban por debajo de su dignidad, pero diciendo que habían sido ideados por "tramposos sucios" del Partido Demócrata. Theodore fue derrotado por 105.000 votos, y nunca la perdonó. En 1928, Roosevelt estaba promoviendo la candidatura de Smith a la presidencia y la nominación de Franklin como candidata del Partido Demócrata a gobernadora de Nueva York, sucediendo a Smith. Aunque Smith perdió la carrera presidencial, Franklin ganó y los Roosevelt se mudaron a la mansión del gobernador en Albany , Nueva York. [92] Durante el mandato de Franklin como gobernadora, Roosevelt viajó mucho por el estado para pronunciar discursos e inspeccionar las instalaciones estatales en su nombre, informándole de sus hallazgos al final de cada viaje. [93]
En 1927, se unió a sus amigas Marion Dickerman y Nancy Cook para comprar la Todhunter School for Girls, una escuela de perfeccionamiento que también ofrecía cursos preparatorios para la universidad, en la ciudad de Nueva York. En la escuela, Roosevelt impartió cursos de nivel superior sobre literatura e historia estadounidenses, haciendo hincapié en el pensamiento independiente, los acontecimientos actuales y el compromiso social. Continuó enseñando tres días a la semana mientras FDR se desempeñaba como gobernador, pero se vio obligada a dejar la docencia después de su elección como presidente. [94] [95]
También en 1927, fundó Val-Kill Industries con Cook, Dickerman y Caroline O'Day , tres amigas que conoció a través de sus actividades en la División de Mujeres del Partido Demócrata del Estado de Nueva York. Estaba ubicada en las orillas de un arroyo que fluía a través de la finca de la familia Roosevelt en Hyde Park, Nueva York . Roosevelt y sus socios comerciales financiaron la construcción de una pequeña fábrica para proporcionar ingresos complementarios a las familias de agricultores locales que fabricarían muebles, peltre y telas caseras utilizando métodos artesanales tradicionales. Aprovechando la popularidad del Renacimiento colonial , la mayoría de los productos Val-Kill se modelaron según las formas del siglo XVIII. Roosevelt promovió Val-Kill a través de entrevistas y apariciones públicas. Val-Kill Industries nunca se convirtió en el programa de subsistencia que Roosevelt y sus amigos imaginaron, pero sí allanó el camino para iniciativas más grandes del New Deal durante la administración presidencial de Franklin. La mala salud de Cook y las presiones de la Gran Depresión obligaron a las mujeres a disolver la sociedad en 1938, momento en el que Roosevelt convirtió los edificios de la tienda en una cabaña en Val-Kill , que finalmente se convirtió en su residencia permanente después de que Franklin muriera en 1945. Otto Berge adquirió el contenido de la fábrica y el uso del nombre Val-Kill para continuar fabricando muebles de estilo colonial hasta que se jubiló en 1975. En 1977, la cabaña de Roosevelt en Val-Kill y su propiedad circundante de 181 acres (0,73 km2), [96] fue designada formalmente por una ley del Congreso como el Sitio Histórico Nacional Eleanor Roosevelt , "para conmemorar para la educación, la inspiración y el beneficio de las generaciones presentes y futuras la vida y el trabajo de una mujer destacada en la historia estadounidense". [96]
Roosevelt se convirtió en Primera Dama de los Estados Unidos cuando Franklin asumió el cargo el 4 de marzo de 1933. Habiendo conocido a todas las primeras damas anteriores del siglo XX, estaba seriamente deprimida por tener que asumir el papel, que tradicionalmente se había restringido a la domesticidad y la anfitriona. [97] Su predecesora inmediata, Lou Henry Hoover , había puesto fin a su activismo feminista al convertirse en primera dama, declarando su intención de ser solo un "telón de fondo para Bertie ". [98] La angustia de Eleanor por estos precedentes fue lo suficientemente grave como para que Hickok subtitulara su biografía de Roosevelt "Primera dama renuente". [99]
Con el apoyo de Howe y Hickok, Roosevelt se propuso redefinir el puesto. Según su biógrafa Blanche Wiesen Cook , se convirtió en "la Primera Dama más controvertida en la historia de los Estados Unidos" en el proceso. [99] A pesar de las críticas de ambos, con el fuerte apoyo de su esposo continuó con la activa agenda empresarial y de conferencias que había comenzado antes de asumir el papel de primera dama en una era en la que pocas mujeres casadas tenían carreras. Fue la primera esposa presidencial en realizar conferencias de prensa regulares y en 1940 se convirtió en la primera en hablar en una convención nacional del partido. [100] También escribió una columna de periódico diaria y ampliamente distribuida, " My Day ", otra primicia para una esposa presidencial. [101] [102] También fue la primera primera dama en escribir una columna mensual en una revista y en presentar un programa de radio semanal. [103]
En el primer año de la administración de su marido, Roosevelt estaba decidida a igualar su salario presidencial, y ganó 75.000 dólares por sus conferencias y escritos, la mayoría de los cuales donó a la caridad. [104] En 1941, recibía honorarios por conferencias de 1.000 dólares, [51] y fue nombrada miembro honoraria de Phi Beta Kappa en una de sus conferencias para celebrar sus logros. [105] [106]
Roosevelt mantuvo una intensa agenda de viajes durante sus doce años en la Casa Blanca, y frecuentemente hacía apariciones personales en reuniones laborales para asegurar a los trabajadores de la época de la Depresión que la Casa Blanca estaba consciente de su difícil situación. En una famosa caricatura de la época de la revista The New Yorker (3 de junio de 1933), que satirizaba una visita que había hecho a una mina, un minero de carbón asombrado, mirando hacia el interior de un túnel oscuro, le dice a un compañero de trabajo: "¡Por el amor de Dios, aquí viene la señora Roosevelt!" [107] [108]
A principios de 1933, el " Ejército de Bonificación ", un grupo de protesta de veteranos de la Primera Guerra Mundial, marchó sobre Washington por segunda vez en dos años, pidiendo que se les otorgaran sus certificados de bonificación para veteranos antes de tiempo. El año anterior, el presidente Hoover había ordenado que se dispersaran, y la caballería del ejército de los EE. UU. cargó y bombardeó a los veteranos con gases lacrimógenos. [109] Esta vez, Roosevelt visitó a los veteranos en su campamento embarrado, escuchó sus preocupaciones y cantó canciones del ejército con ellos. [110] La reunión apaciguó la tensión entre los veteranos y la administración, y uno de los manifestantes comentó más tarde: "Hoover envió al ejército. [El presidente] Roosevelt envió a su esposa". [111]
En 1933, después de convertirse en primera dama, una nueva rosa de té híbrida recibió su nombre ( Rosa x hybrida "Mrs. Franklin D. Roosevelt"). [112]
En 1937 comenzó a escribir su autobiografía, cuyos volúmenes se compilaron en The Autobiography of Eleanor Roosevelt en 1961 ( Harper & Brothers , ISBN 0-306-80476-X ).
El Congreso de la Juventud Estadounidense (AYC) se formó en 1935 para defender los derechos de la juventud en la política estadounidense, y fue responsable de presentar la Carta de Derechos de la Juventud Estadounidense al Congreso de los Estados Unidos. La relación de Roosevelt con el AYC eventualmente condujo a la formación de la Administración Nacional de la Juventud , una agencia del New Deal en los Estados Unidos, fundada en 1935, que se centró en proporcionar trabajo y educación a los estadounidenses entre las edades de 16 y 25. [113] [114] [115] La NYA estaba dirigida por Aubrey Willis Williams , un liberal prominente de Alabama que era cercano a Roosevelt y Harry Hopkins . Hablando de la NYA en la década de 1930, Roosevelt expresó su preocupación por el edadismo, afirmando que "vivo con verdadero terror cuando pienso que podemos estar perdiendo esta generación. Tenemos que llevar a estos jóvenes a la vida activa de la comunidad y hacerles sentir que son necesarios". [116] En 1939, el Comité Dies citó a los líderes del AYC, quienes, además de servir al AYC, también eran miembros de la Liga de Jóvenes Comunistas . Roosevelt estuvo presente en las audiencias y luego invitó a los testigos citados a hospedarse en la Casa Blanca durante su estadía en Washington DC. Joseph P. Lash fue uno de sus huéspedes. El 10 de febrero de 1940, los miembros del AYC, como invitados de Roosevelt en su calidad de primera dama, asistieron a un picnic en el césped de la Casa Blanca donde Franklin se dirigió a ellos desde el Pórtico Sur. El presidente los amonestó a condenar no solo al régimen nazi sino a todas las dictaduras . [117] Se informó que el presidente fue abucheado por el grupo. Posteriormente, muchos de los mismos jóvenes hicieron piquetes en la Casa Blanca como representantes de la Movilización Estadounidense por la Paz . Entre ellos estaba Joseph Cadden, uno de los huéspedes nocturnos de Roosevelt. Más tarde, en 1940, a pesar de la publicación por parte de Roosevelt de sus razones "Por qué todavía creo en el Congreso de la Juventud", el Congreso de la Juventud Estadounidense se disolvió. [118] El NYA fue clausurado en 1943. [119]
El principal proyecto de Roosevelt durante los dos primeros mandatos de su marido fue el establecimiento de una comunidad planificada en Arthurdale, Virginia Occidental . [120] [121] El 18 de agosto de 1933, a instancias de Hickok, Roosevelt visitó a las familias de los mineros sin hogar en Morgantown, Virginia Occidental , que habían sido incluidos en la lista negra tras las actividades sindicales. [122] Profundamente afectada por la visita, Roosevelt propuso una comunidad de reasentamiento para los mineros de Arthurdale, donde podrían ganarse la vida con la agricultura de subsistencia , la artesanía y una planta de fabricación local. [121] Esperaba que el proyecto pudiera convertirse en un modelo para "un nuevo tipo de comunidad" en los EE. UU., en la que los trabajadores estarían mejor atendidos. [123] Su marido apoyó con entusiasmo el proyecto. [121]
Después de un experimento inicial desastroso con casas prefabricadas , la construcción comenzó de nuevo en 1934 según las especificaciones de Roosevelt, esta vez con "todas las comodidades modernas", incluyendo plomería interior y calefacción central de vapor. Las familias ocuparon las primeras cincuenta casas en junio y acordaron pagar al gobierno en treinta años. [120] [124] Aunque Roosevelt había esperado una comunidad racialmente mixta, los mineros insistieron en limitar la membresía a los cristianos blancos . Después de perder una votación de la comunidad, Roosevelt recomendó la creación de otras comunidades para los mineros negros y judíos excluidos . [125] La experiencia motivó a Roosevelt a ser mucho más franco sobre el tema de la discriminación racial . [126]
Roosevelt siguió siendo una vigorosa recaudadora de fondos para la comunidad durante varios años, además de gastar la mayor parte de sus propios ingresos en el proyecto. [127] Sin embargo, el proyecto fue criticado tanto por la izquierda como por la derecha política. Los conservadores lo condenaron como socialista y un "complot comunista", mientras que los miembros demócratas del Congreso se opusieron a la competencia del gobierno con la empresa privada. [128] El secretario del Interior Harold Ickes también se opuso al proyecto, citando su alto costo per cápita. [129] Arthurdale continuó hundiéndose como una prioridad de gasto gubernamental para el gobierno federal hasta 1941, cuando Estados Unidos vendió las últimas de sus propiedades en la comunidad con pérdidas. [130]
Los comentaristas posteriores describieron en general el experimento de Arthurdale como un fracaso. [131] La propia Roosevelt se sintió profundamente desanimada por una visita en 1940 en la que sintió que la ciudad se había vuelto excesivamente dependiente de la asistencia externa. [132] Sin embargo, los residentes consideraron que la ciudad era una " utopía " en comparación con sus circunstancias anteriores, y muchos volvieron a la autosuficiencia económica. [130] Roosevelt personalmente consideró que el proyecto fue un éxito, hablando más tarde de las mejoras que vio en las vidas de las personas allí y afirmando: "No sé si crees que eso vale medio millón de dólares. Pero yo sí". [131]
Los historiadores consideran que Roosevelt fue significativamente más avanzada que su esposo en materia de derechos civiles . [133] Durante la administración de Franklin, Roosevelt se convirtió en un importante vínculo con la población afroamericana en la era de la segregación . [133] [134] A pesar del deseo del presidente de aplacar el sentimiento sureño, Roosevelt fue vocal en su apoyo al movimiento de derechos civiles . Después de su experiencia con Arthurdale y sus inspecciones de los programas del New Deal en los estados del Sur, concluyó que los programas del New Deal discriminaban a los afroamericanos, quienes recibían una parte desproporcionadamente pequeña del dinero de ayuda. Roosevelt se convirtió en una de las únicas voces en la administración de su esposo que insistía en que los beneficios se extendieran por igual a los estadounidenses de todas las razas. [134]
Roosevelt también rompió con la tradición al invitar a cientos de invitados afroamericanos a la Casa Blanca. [135] En 1936 se enteró de las condiciones en la Escuela Nacional de Entrenamiento para Niñas, una escuela de reforma predominantemente negra que alguna vez estuvo ubicada en el vecindario Palisades de Washington, DC. [136] Visitó la escuela, escribió sobre ella en su columna "My Day", presionó para obtener fondos adicionales y presionó para que se hicieran cambios en el personal y el plan de estudios. Su invitación a la Casa Blanca a los estudiantes se convirtió en un tema en la campaña de reelección de Franklin en 1936. [137] Cuando las Hijas de la Revolución Americana le negaron a la cantante negra Marian Anderson el uso del Constitution Hall de Washington en 1939, Roosevelt renunció al grupo en protesta y ayudó a organizar otro concierto en las escaleras del Monumento a Lincoln . [107]
Sin embargo, la autora afroamericana Zora Neale Hurston criticó a Roosevelt por no desafiar la decisión de la Junta de Educación de DC, ahora llamada Junta de Educación del Estado del Distrito de Columbia , de negarle simultáneamente a Anderson un lugar para cantar en el auditorio de la Central High School, exclusivamente para blancos . “En lo que respecta al auditorio de la escuela secundaria”, declaró Hurston, “saltarse a los responsables del sesgo racial sería acusar y exponer a los propios acusadores. El Distrito de Columbia no tiene autonomía; está controlado por comités del Congreso, y el Congreso en ese momento era abrumadoramente demócrata. Estaba controlado por las mismas personas que gritaban tan fuerte contra el DAR. En mi opinión, ambos lugares deberían haber sido denunciados, o ninguno”. La Junta mantuvo su política de exclusión mucho después del concierto de Anderson en el Lincoln Memorial . [138]
Más tarde, Roosevelt presentó a Anderson al Rey y la Reina del Reino Unido después de que Anderson actuara en una cena en la Casa Blanca. [139] Roosevelt también organizó el nombramiento de la educadora afroamericana Mary McLeod Bethune , con quien había entablado una amistad, como Directora de la División de Asuntos Negros de la Administración Nacional de la Juventud . [140] [141] Para evitar problemas con el personal cuando Bethune visitara la Casa Blanca, Roosevelt la recibiría en la puerta, la abrazaría y entraría con ella del brazo. [142]
Ella participó siendo "los ojos y los oídos" [143] del New Deal. Miró hacia el futuro y se comprometió con la reforma social. Uno de esos programas ayudó a que las mujeres trabajadoras recibieran mejores salarios. El New Deal también colocó a las mujeres en menos trabajos con máquinas y más trabajos de oficina. Las mujeres no tenían que trabajar en las fábricas que producían suministros de guerra porque los hombres volvían a casa para poder hacerse cargo de los largos días y noches que las mujeres habían estado trabajando para contribuir a los esfuerzos de guerra. Roosevelt aportó un activismo y una capacidad sin precedentes al papel de primera dama. [144]
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En contraste con su habitual apoyo a los derechos de los afroamericanos , la " ciudad del atardecer " Eleanor , en Virginia Occidental, recibió su nombre en su honor y se estableció en 1934 cuando ella y Franklin visitaron el condado y lo desarrollaron como un sitio de prueba para familias. Como "ciudad del atardecer", al igual que otras ciudades de Franklin Roosevelt en todo el país (como Greenbelt , Greenhills , Greendale , Hanford o Norris ), era solo para blancos. [145] Se estableció como un proyecto del New Deal. [146]
Roosevelt presionó entre bastidores para que la ley Costigan-Wagner de 1934 convirtiera el linchamiento en un delito federal, incluida la organización de una reunión entre Franklin y el presidente de la NAACP, Walter Francis White . [147] Sin embargo, temiendo perder los votos de las delegaciones del Congreso del Sur para su agenda legislativa, Franklin se negó a apoyar públicamente el proyecto de ley, que resultó incapaz de aprobarse en el Senado. [148] En 1942, Roosevelt trabajó con la activista Pauli Murray para persuadir a Franklin de que apelara en nombre del aparcero Odell Waller , condenado por matar a un granjero blanco durante una pelea; aunque Franklin envió una carta al gobernador de Virginia, Colgate Darden, instándolo a conmutar la sentencia a cadena perpetua, Waller fue ejecutado según lo programado. [149]
El apoyo de Roosevelt a los derechos de los afroamericanos la convirtió en una figura impopular entre los blancos del Sur. Se extendieron rumores sobre los "Clubes Eleanor" formados por sirvientes para oponerse a sus empleadores y los "Martes Eleanor" en los que los hombres afroamericanos golpeaban a las mujeres blancas en la calle, aunque nunca se ha encontrado evidencia de ninguna de estas prácticas. [150] Cuando estallaron disturbios raciales en Detroit en junio de 1943 , los críticos tanto del Norte como del Sur escribieron que Roosevelt era la culpable. [151] Al mismo tiempo, se volvió tan popular entre los afroamericanos, anteriormente un bloque de votación republicano confiable, que se convirtieron en una base constante de apoyo para el Partido Demócrata. [152]
Durante la guerra, sin embargo, Roosevelt no ayudó al líder sindical A. Philip Randolph después de que EH Crump , el jefe demócrata de Memphis y un aliado cercano y amigo del presidente, violó abiertamente sus derechos constitucionales. En 1943, Randolph había lanzado una campaña personal por la libertad de expresión en Memphis en respuesta al uso de Crump de tácticas de mano dura y presión política para expulsar de la ciudad a dos destacados republicanos negros locales, JB Martin y el amigo de Randolph , Robert Church Jr. Cuando Randolph llegó a la ciudad, Crump le había negado lugares e intimidado a los líderes negros locales amenazándolos con la cárcel para que retiraran las invitaciones a dar conferencias. Randolph instó a Roosevelt, que también tenía vínculos políticos amistosos con Crump, a hacer algo para contrarrestar la negación "fascista" de Crump de la libertad de expresión, pero ella se negó. Su respuesta a Randolph el 18 de diciembre decía íntegramente: "Le remití su carta a un amigo mío cuando la recibí y lamento que no haya recibido respuesta antes. Me aconsejaron que no hiciera nada, ya que podría hacer más daño que bien". [153]
Tras el ataque japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, Roosevelt se pronunció contra el prejuicio contra los japoneses y los estadounidenses de origen japonés , advirtiendo contra la "gran histeria contra los grupos minoritarios". [154] También se opuso en privado a la Orden Ejecutiva 9066 de su marido , que exigía a los estadounidenses de origen japonés de muchas zonas de los EE. UU. que entrasen en campos de internamiento . [155] Fue ampliamente criticada por su defensa de los ciudadanos estadounidenses de origen japonés, incluido un llamamiento del diario Los Angeles Times para que se la "obligase a retirarse de la vida pública" por su postura sobre el tema. [156]
El 21 de mayo de 1937, Roosevelt visitó Westmoreland Homesteads para celebrar la llegada del último colono de la comunidad. La acompañó en el viaje Elinor Morgenthau , la esposa de Henry Morgenthau Jr. , [157] el Secretario del Tesoro del presidente . [158] "No creo en el paternalismo. No me gustan las obras de caridad", había dicho Eleanor Roosevelt anteriormente. Pero las comunidades cooperativas como Westmoreland Homesteads, continuó, ofrecían una alternativa a "nuestras ideas bastante establecidas" que podría "ofrecer igualdad de oportunidades para todos y evitar la recurrencia de un desastre similar [la depresión] en el futuro". Los residentes quedaron tan impresionados por su expresión personal de interés en el programa que rápidamente acordaron cambiar el nombre de la comunidad en su honor. (El nuevo nombre de la ciudad, Norvelt , fue una combinación de las últimas sílabas de sus nombres: EleaNOR RooseVELT.) [159] El salón de bomberos de Norvelt se llama Roosevelt Hall en su honor. [158]
Roosevelt fue una Primera Dama sin precedentes en su franqueza, que hizo un uso mucho mayor de los medios de comunicación que sus predecesoras; celebró 348 conferencias de prensa a lo largo de los 12 años de presidencia de su marido. [160] Inspirada por su relación con Hickok, Roosevelt prohibió a los periodistas varones asistir a las conferencias de prensa, obligando de hecho a los periódicos a mantener a periodistas mujeres en su plantilla para cubrirlas. Ella relajó la regla sólo una vez, a su regreso de su viaje al Pacífico en 1943. [161] Debido a que el Gridiron Club prohibió a las mujeres asistir a su cena anual Gridiron para periodistas, Roosevelt organizó un evento competitivo para periodistas mujeres en la Casa Blanca, al que llamó "Gridiron Widows". [162] Fue entrevistada por muchos periódicos; la periodista de Nueva Orleans Iris Kelso describió a Roosevelt como su entrevistada más interesante. [163] En los primeros días de sus conferencias de prensa exclusivamente femeninas, dijo que no abordarían "política, legislación o decisiones ejecutivas", [164] ya que se esperaba que el papel de la Primera Dama fuera apolítico en ese momento. También acordó al principio que evitaría discutir sus puntos de vista sobre las medidas pendientes del Congreso. Aun así, las conferencias de prensa brindaron una oportunidad bienvenida para que las reporteras hablaran directamente con la Primera Dama, acceso que no había estado disponible en administraciones anteriores. [165]
Justo antes de que Franklin asumiera la presidencia en febrero de 1933, Roosevelt publicó un editorial en el Women's Daily News que entraba en conflicto tan marcadamente con sus políticas de gasto público previstas que publicó una réplica en el número siguiente. [166] Al entrar en la Casa Blanca, firmó un contrato con la revista Woman's Home Companion para proporcionar una columna mensual, en la que respondía el correo que le enviaban los lectores; la función se canceló en 1936 cuando se acercaba otra elección presidencial. [167] Continuó sus artículos en otros medios, publicando más de sesenta artículos en revistas nacionales durante su mandato como primera dama. [168] Roosevelt también comenzó una columna de periódico sindicada, titulada "My Day", que apareció seis días a la semana desde 1936 hasta su muerte en 1962. [162] En la columna, escribió sobre sus actividades diarias, pero también sobre sus preocupaciones humanitarias. [169] Hickok y George T. Bye , el agente literario de Roosevelt , la animaron a escribir la columna. [170] [171] Desde 1941 hasta su muerte en 1962, también escribió una columna de consejos, If You Ask Me , publicada primero en Ladies Home Journal y luego en McCall's . [172] Una selección de sus columnas fue compilada en el libro If You Ask Me: Essential Advice from Eleanor Roosevelt en 2018. [173]
Beasley ha argumentado que las publicaciones de Roosevelt, que a menudo trataban temas de mujeres e invitaban a los lectores a responder, representaban un intento consciente de utilizar el periodismo "para superar el aislamiento social" de las mujeres al hacer de la "comunicación pública un canal de doble vía". [174]
Roosevelt también hizo un uso extensivo de la radio. No fue la primera primera dama en transmitir: su predecesora, Lou Henry Hoover , ya lo había hecho. Pero Hoover no tenía un programa de radio regular, mientras que Roosevelt sí. Ella transmitió por primera vez sus propios programas de comentarios de radio a partir del 9 de julio de 1934. [175] En ese primer programa, habló sobre el efecto de las películas en los niños, la necesidad de un censor que pudiera asegurarse de que las películas no glorificaran el crimen y la violencia, y su opinión sobre el reciente juego de béisbol All-Star . También leyó un comercial de una empresa de colchones, que patrocinó la transmisión. Dijo que no aceptaría ningún salario por estar en el aire y que donaría la cantidad ($ 3,000) a la caridad. [176] Más tarde ese año, en noviembre de 1934, transmitió una serie de programas sobre la educación de los niños; se escuchó en la cadena de radio CBS . Patrocinada por una empresa de máquinas de escribir, Roosevelt donó una vez más el dinero, entregándoselo al American Friends Service Committee , para ayudar con una escuela que operaba. [177] Durante 1934, Roosevelt estableció un récord por la mayor cantidad de veces que una primera dama había hablado en la radio: habló como invitada en programas de otras personas, así como presentadora del suyo propio, por un total de 28 veces ese año. [178] En 1935, Roosevelt continuó presentando programas dirigidos a la audiencia femenina, incluido uno llamado "It's A Woman's World". Cada vez, donó el dinero que ganó a la caridad. [179] La asociación de un patrocinador con la popular primera dama resultó en aumentos en las ventas de esa empresa: cuando Selby Shoe Company patrocinó una serie de programas de Roosevelt, las ventas aumentaron en un 200%. [180] El hecho de que sus programas estuvieran patrocinados creó controversia, y los enemigos políticos de su esposo expresaron escepticismo sobre si ella realmente donaba su salario a la caridad; la acusaron de "aprovechamiento". Pero sus programas de radio resultaron ser tan populares entre los oyentes que las críticas tuvieron poco efecto. [181] Continuó transmitiendo durante la década de 1930, a veces en CBS y a veces en NBC .
El 10 de mayo de 1940, Alemania invadió Bélgica , Luxemburgo y los Países Bajos , lo que marcó el final de la fase relativamente libre de conflictos de la " guerra falsa " de la Segunda Guerra Mundial . A medida que Estados Unidos comenzó a avanzar hacia una situación de guerra, Roosevelt se sintió nuevamente deprimida, temiendo que su papel en la lucha por la justicia interna se volviera ajeno en una nación centrada en los asuntos exteriores. Consideró brevemente viajar a Europa para trabajar con la Cruz Roja , pero fue disuadida por los asesores presidenciales que le señalaron las consecuencias si la esposa del presidente era capturada como prisionera de guerra . [183] Sin embargo, pronto encontró otras causas en tiempos de guerra en las que trabajar, comenzando con un movimiento popular para permitir la inmigración de niños refugiados europeos. [184] También presionó a su esposo para que permitiera una mayor inmigración de grupos perseguidos por los nazis, incluidos los judíos, pero los temores de los quintacolumnistas hicieron que Franklin restringiera la inmigración en lugar de expandirla. [185] Roosevelt consiguió con éxito el estatus de refugiado político para ochenta y tres refugiados judíos del SS Quanza en agosto de 1940, pero le fue denegado en muchas otras ocasiones. [186] Su hijo James escribió más tarde que "su mayor pesar al final de su vida" fue no haber obligado a Franklin a aceptar más refugiados del nazismo durante la guerra. [187]
Roosevelt también estuvo activa en el frente interno . A partir de 1941, copresidió la Oficina de Defensa Civil (OCD) con el alcalde de la ciudad de Nueva York, Fiorello H. LaGuardia , trabajando para dar a los voluntarios civiles roles ampliados en los preparativos de guerra. [188] Pronto se encontró en una lucha de poder con LaGuardia, quien prefería centrarse en aspectos más estrechos de la defensa, mientras que ella veía las soluciones a problemas sociales más amplios como igualmente importantes para el esfuerzo bélico. [189] Aunque LaGuardia renunció a la OCD en diciembre de 1941, Roosevelt se vio obligada a dimitir tras la ira en la Cámara de Representantes por los altos salarios de varios nombramientos de la OCD, incluidos dos de sus amigos cercanos. [190]
También en 1941 se estrenó el cortometraje Women in Defense , escrito por Roosevelt. Fue producido por la Oficina de Gestión de Emergencias y describe brevemente la forma en que las mujeres podían ayudar a preparar al país para la posibilidad de una guerra. También hay un segmento sobre los tipos de vestuario que usarían las mujeres mientras realizaban trabajos de guerra. Al final de la película, el narrador explica que las mujeres son vitales para garantizar una vida familiar estadounidense saludable y criar a los hijos "que siempre ha sido la primera línea de defensa".
En octubre de 1942, Roosevelt realizó una gira por Inglaterra, donde visitó a las tropas estadounidenses e inspeccionó las fuerzas británicas. Sus visitas atrajeron enormes multitudes y recibieron una prensa casi unánimemente favorable tanto en Inglaterra como en Estados Unidos. [191] En agosto de 1943, visitó a las tropas estadounidenses en el Pacífico Sur en una gira para levantar la moral, de la que el almirante William Halsey Jr. dijo más tarde: "ella sola logró más bien que cualquier otra persona o grupo de civiles que hubiera pasado por mi zona". [192] Por su parte, Roosevelt quedó conmocionada y profundamente deprimida al ver la carnicería de la guerra. [193] Varios republicanos del Congreso la criticaron por utilizar los escasos recursos de la guerra para su viaje, lo que llevó a Franklin a sugerirle que se tomara un descanso de los viajes. [194]
Roosevelt apoyó un mayor papel de las mujeres y los afroamericanos en el esfuerzo bélico, y comenzó a abogar por que se les diera trabajo a las mujeres en las fábricas un año antes de que se convirtiera en una práctica generalizada. [195] [196] En 1942, instó a las mujeres de todos los orígenes sociales a aprender oficios, diciendo: "si fuera una debutante en edad, iría a una fábrica, cualquier fábrica donde pudiera aprender una habilidad y ser útil". [197] Roosevelt se enteró de la alta tasa de absentismo entre las madres trabajadoras, e hizo campaña a favor de guarderías patrocinadas por el gobierno. [198] En particular, apoyó a los aviadores de Tuskegee en su exitoso esfuerzo por convertirse en los primeros pilotos de combate negros, visitando la Escuela Avanzada de Vuelo del Cuerpo Aéreo de Tuskegee en Alabama . También voló con el instructor civil jefe afroamericano C. Alfred "Chief" Anderson . Anderson había estado volando desde 1929 y fue responsable de entrenar a miles de pilotos novatos; la llevó en un vuelo de media hora en un Piper J-3 Cub. [199] Después de aterrizar, anunció alegremente: "Bueno, puedes volar sin problemas". [200] El alboroto posterior por el vuelo de la primera dama tuvo tal impacto que a menudo se cita erróneamente como el inicio del Programa de Entrenamiento de Pilotos Civiles en Tuskegee, a pesar de que el programa ya tenía cinco meses de existencia. Roosevelt utilizó su posición como fiduciaria del Fondo Julius Rosenwald para gestionar un préstamo de $175,000 para ayudar a financiar la construcción del Aeródromo Moton . [200]
Después de la guerra, Roosevelt fue una firme defensora del Plan Morgenthau para desindustrializar Alemania en el período de posguerra . [201] En 1947 asistió a la Conferencia Nacional sobre el Problema Alemán en Nueva York, que había ayudado a organizar. En ella se emitió una declaración en la que se afirmaba que "cualquier plan para resucitar el poder económico y político de Alemania" sería peligroso para la seguridad internacional. [202]
Franklin murió el 12 de abril de 1945, después de sufrir una hemorragia cerebral en la Pequeña Casa Blanca en Warm Springs, Georgia . Roosevelt se enteró más tarde de que la amante de su marido, Lucy Mercer (ahora llamada Rutherfurd), había estado con él cuando murió, [203] un descubrimiento que se hizo más amargo al saber que su hija Anna también había estado al tanto de la relación en curso entre el presidente y Rutherfurd. [204] Fue Anna quien le dijo que Franklin había estado con Rutherfurd cuando murió; además, le dijo que Franklin había continuado la relación durante décadas, y la gente que lo rodeaba le había ocultado la información a su esposa. Después del funeral, Roosevelt regresó temporalmente a Val-Kill. [205] Franklin le dejó instrucciones en caso de su muerte; propuso entregar Hyde Park al gobierno federal como museo, y ella pasó los meses siguientes catalogando la propiedad y organizando la transferencia. Después de la muerte de Franklin, se mudó a un apartamento en 29 Washington Square West en Greenwich Village. En 1950, alquiló suites en el Park Sheraton Hotel (202 West 56th Street). Vivió aquí hasta 1953, cuando se mudó al 211 East 62nd Street. Cuando ese contrato de arrendamiento expiró en 1958, regresó al Park Sheraton mientras esperaba que se renovara la casa que compró con Edna y David Gurewitsch en el 55 East 74th Street. [206] La Biblioteca y Museo Presidencial Franklin D. Roosevelt abrió sus puertas el 12 de abril de 1946, sentando un precedente para futuras bibliotecas presidenciales . [207]
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En diciembre de 1945, el presidente Harry S. Truman nombró a Roosevelt delegada a la Asamblea General de las Naciones Unidas . [7] En abril de 1946, se convirtió en la primera presidenta de la Comisión preliminar de Derechos Humanos de las Naciones Unidas . [208] Roosevelt siguió siendo presidenta cuando la comisión se estableció de forma permanente en enero de 1947. [209] Junto con René Cassin , John Peters Humphrey y otros, desempeñó un papel fundamental en la redacción de la Declaración Universal de Derechos Humanos (DUDH).
En un discurso pronunciado la noche del 28 de septiembre de 1948, Roosevelt se pronunció a favor de la Declaración, calificándola de «la Carta Magna internacional de todos los hombres en todas partes». [210] La Declaración fue adoptada por la Asamblea General el 10 de diciembre de 1948. La votación fue unánime, con ocho abstenciones: seis países del bloque soviético , además de Sudáfrica y Arabia Saudita. Roosevelt atribuyó la abstención de las naciones del bloque soviético al Artículo 13, que otorgaba a los ciudadanos el derecho a salir de sus países. [211]
Roosevelt también fue el primer representante de los Estados Unidos ante la Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas [212] y permaneció en ese puesto hasta 1953, incluso después de dejar la presidencia de la comisión en 1951. [213] La ONU le otorgó póstumamente uno de sus primeros Premios de Derechos Humanos en 1968 en reconocimiento a su labor. [214]
En la década de 1940, Roosevelt fue una de las primeras personas en apoyar la creación de una agencia de la ONU especializada en temas de alimentación y nutrición. [215]
En esa época, Frederick L. McDougall, un nutricionista australiano, escribió el "Proyecto de memorando sobre un programa de las Naciones Unidas para luchar contra la falta de alimentos". McDougall creía firmemente que la cooperación internacional era fundamental para abordar el problema del hambre en el mundo. [216]
Roosevelt se enteró del memorando y organizó una reunión entre McDougall y su marido, el presidente de los Estados Unidos de América. Tras la conversación, el 16 de octubre de 1945 se creó la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación ( FAO ). [216]
En 1955, Eleanor Roosevelt y McDougall visitaron la nueva sede de la FAO en Roma e impulsaron al Programa de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (PNUMA) a crear la campaña Alimentos contra el Hambre, [215] que finalmente vio la luz en 1960 después de una serie de negociaciones. [215]
La Campaña fue creada para movilizar a las organizaciones no gubernamentales contra el hambre y la desnutrición en el mundo y ayudar a encontrar soluciones. [215]
A finales de la década de 1940, los demócratas de Nueva York y de todo el país cortejaban a Roosevelt para que ocupara un cargo político. [217]
Los católicos constituían un elemento importante del Partido Demócrata en la ciudad de Nueva York. Roosevelt apoyó a los reformistas que intentaban derrocar a la maquinaria irlandesa Tammany Hall , y algunos católicos la llamaron anticatólica . En julio de 1949, Roosevelt tuvo un amargo desacuerdo público con el cardenal Francis Spellman , arzobispo de Nueva York , sobre la financiación federal para las escuelas parroquiales . [218] [219] Spellman dijo que ella era anticatólica, y los partidarios de ambos tomaron partido en una batalla que atrajo la atención nacional y "aún se recuerda por su vehemencia y hostilidad". [220]
En 1949, fue nombrada miembro honoraria de la organización históricamente negra Alpha Kappa Alpha . [221] [222]
En 1950, coescribió, junto con Helen Ferris, redactora jefe del Junior Literary Guild , Partners: The United Nations and Youth , una mirada al trabajo de la naciente organización con los niños del mundo. Ganó el premio del libro infantil de la Child Study Association of America (actualmente el premio Josette Frank del Bank Street Children's Book Committee ).
Fue una de las primeras en apoyar el Encampment for Citizenship , una organización sin fines de lucro que lleva a cabo programas residenciales de verano con seguimiento durante todo el año para jóvenes de orígenes y naciones muy diversos. Habitualmente organizaba talleres en campamentos en su propiedad de Hyde Park y, cuando las fuerzas macartistas atacaron el programa por "socialista" a principios de la década de 1950, lo defendió enérgicamente. [ cita requerida ]
En 1954, el jefe de Tammany Hall, Carmine DeSapio, lideró el esfuerzo para derrotar al hijo de Roosevelt, Franklin Delano Roosevelt Jr. , en la elección para Fiscal General de Nueva York . Roosevelt se sintió cada vez más disgustado con la conducta política de DeSapio durante el resto de la década de 1950. Finalmente, se uniría a sus viejos amigos Herbert Lehman y Thomas Finletter para formar el Comité de Nueva York para Votantes Demócratas, un grupo dedicado a oponerse a la reencarnada Tammany Hall de DeSapio. Sus esfuerzos finalmente tuvieron éxito y DeSapio se vio obligado a renunciar al poder en 1961. [223]
Roosevelt se sintió decepcionada cuando el presidente Truman respaldó al gobernador de Nueva York W. Averell Harriman —un estrecho colaborador de DeSapio— para la nominación presidencial demócrata de 1952. Apoyó a Adlai Stevenson para presidente en 1952 y 1956, e instó a su renominación en 1960. [224] Renunció a su puesto en la ONU en 1953, cuando Dwight D. Eisenhower se convirtió en presidente. Se dirigió a la Convención Nacional Demócrata en 1952 y 1956. Aunque tenía reservas sobre John F. Kennedy por su fracaso en condenar el macartismo , lo apoyó para presidente contra Richard Nixon . Kennedy más tarde la volvió a nombrar para las Naciones Unidas, donde sirvió nuevamente de 1961 a 1962, y para el Comité Asesor Nacional del Cuerpo de Paz . [161]
En la década de 1950, el papel internacional de Roosevelt como portavoz de las mujeres la llevó a dejar de criticar públicamente la Enmienda de Igualdad de Derechos (ERA), aunque nunca la apoyó. A principios de la década de 1960, anunció que, debido a la sindicalización, creía que la ERA ya no era una amenaza para las mujeres como alguna vez pudo haber sido y dijo a sus partidarios que podían tener la enmienda si la querían. En 1961, la subsecretaria de trabajo del presidente Kennedy, Esther Peterson , propuso una nueva Comisión Presidencial sobre la Condición de la Mujer . Kennedy nombró a Roosevelt para presidir la comisión, con Peterson como directora. Este fue el último cargo público de Roosevelt. [225] Murió justo antes de que la comisión emitiera su informe. Concluyó que la igualdad femenina se lograba mejor mediante el reconocimiento de las diferencias y necesidades de género, y no mediante una Enmienda de Igualdad de Derechos . [226]
A lo largo de la década de 1950, Roosevelt se embarcó en innumerables compromisos de conferencias nacionales e internacionales. Continuó escribiendo su columna de periódico y realizó apariciones en programas de televisión y radio. Dio un promedio de ciento cincuenta conferencias al año durante la década de 1950, muchas de ellas dedicadas a su activismo en nombre de las Naciones Unidas. [227] Era ampliamente conocida por su postura anticolonial . Apoyó la independencia de Marruecos mediante la intervención personal con las autoridades estadounidenses y abordando la cuestión marroquí en su columna My Day . [228]
Roosevelt recibió el primer Premio Anual de la Hermandad Franklin Delano Roosevelt en 1946. [11] Otros premios notables que recibió durante su vida después de la guerra incluyeron el Premio al Mérito de la Federación de Clubes de Mujeres de la Ciudad de Nueva York en 1948, el Premio Cuatro Libertades en 1950, el Premio de la Fundación Irving Geist en 1950 y la Medalla Príncipe Carl (de Suecia) en 1950. [11] Fue la mujer viva más admirada, según la encuesta de Gallup sobre los hombres y mujeres más admirados de los estadounidenses, todos los años entre 1948 (el inicio de la encuesta) y 1961 (la última encuesta antes de su muerte), excepto 1951. [229]
Después de Bahía de Cochinos en 1961, el presidente Kennedy pidió a Roosevelt, al líder sindical Walter Reuther y a Milton S. Eisenhower , hermano del presidente Eisenhower, que negociaran la liberación de los estadounidenses capturados con el líder cubano Fidel Castro . [230]
En abril de 1960, a Roosevelt le diagnosticaron anemia aplásica poco después de ser atropellada por un automóvil en la ciudad de Nueva York. En 1962, le administraron esteroides, que activaron un caso latente de tuberculosis en su médula ósea , [231] y murió, a los 78 años, de insuficiencia cardíaca resultante en su casa de Manhattan en 55 East 74th Street en el Upper East Side [232] el 7 de noviembre de 1962, al cuidado de su hija, Anna. [231] [233] El presidente John F. Kennedy ordenó que todas las banderas de los Estados Unidos ondearan a media asta en todo el mundo el 8 de noviembre en homenaje a Roosevelt. [233]
Los servicios funerarios se llevaron a cabo dos días después en Hyde Park, donde fue enterrada junto a su esposo en el jardín de rosas de Springwood Estate , la casa de la familia Roosevelt. Entre los asistentes se encontraban el presidente Kennedy, el vicepresidente Lyndon B. Johnson y los expresidentes Truman y Eisenhower, quienes honraron a Roosevelt. [235]
Después de su muerte, el retiro de Eleanor en Val-Kill, cerca de Hyde Park, fue finalmente preservado como el Sitio Histórico Nacional Eleanor Roosevelt . Su familia cedió la casa de vacaciones familiar en la isla Campobello a los gobiernos de los EE. UU. y Canadá, y en 1964 crearon el Parque Internacional Roosevelt Campobello de 2800 acres (1100 ha) . [236] El monumento a Franklin Delano Roosevelt en el National Mall es el único monumento presidencial de los Estados Unidos que representa a una Primera Dama; la estatua de Eleanor se exhibe con una imagen del sello de las Naciones Unidas. [237] [238]
En 1941 se fundó Freedom House ; Eleanor Roosevelt fue su primera copresidenta honoraria. [240] Freedom House es una organización sin fines de lucro con sede en Washington, DC , mejor conocida por su defensa política en torno a cuestiones de democracia , libertad política y derechos humanos . [241]
En 1946 fue nombrada miembro honoraria del Club de Prensa Femenina de Londres. [242]
En 1966, la Asociación Histórica de la Casa Blanca compró el retrato de Eleanor Roosevelt realizado por Douglas Chandor ; el retrato había sido encargado por la familia Roosevelt en 1949. La pintura fue presentada en una recepción en la Casa Blanca el 4 de febrero de 1966, que fue organizada por Lady Bird Johnson y a la que asistieron más de 250 invitados. El retrato cuelga en la Sala Vermeil . [243] [244] [245]
Roosevelt fue incluido póstumamente en el Salón Nacional de la Fama de las Mujeres en 1973. [246]
En 1989 se fundó el Premio del Fondo Eleanor Roosevelt, que “honra a un individuo, proyecto, organización o institución por sus contribuciones destacadas a la igualdad y la educación de las mujeres y las niñas”. [247]
El monumento a Eleanor Roosevelt en el Riverside Park de Nueva York fue inaugurado en 1996, con la primera dama Hillary Clinton como oradora principal. Fue el primer monumento a una mujer estadounidense en un parque de la ciudad de Nueva York. [248] La pieza central es una estatua de Roosevelt esculpida por Penelope Jencks . El pavimento de granito circundante contiene inscripciones diseñadas por el arquitecto Michael Middleton Dwyer , incluidos resúmenes de sus logros y una cita de su discurso de 1958 en las Naciones Unidas en defensa de los derechos humanos universales . [249]
En 1997 se inauguró el monumento a Franklin Delano Roosevelt en Washington DC , que incluye una estatua de bronce de Eleanor Roosevelt de pie ante el emblema de las Naciones Unidas , que rinde homenaje a su dedicación a las Naciones Unidas. Es el único monumento presidencial que representa a una primera dama. [250]
En 1998, el presidente Bill Clinton estableció el Premio Eleanor Roosevelt de Derechos Humanos para honrar a los promotores estadounidenses destacados de los derechos en los Estados Unidos. El premio se entregó por primera vez en el 50 aniversario de la Declaración Universal de Derechos Humanos , en honor al papel de Eleanor Roosevelt como la "fuerza impulsora" en el desarrollo de la Declaración Universal de Derechos Humanos de la ONU. El premio se entregó originalmente desde 1998 hasta el final de la administración Clinton en 2001. En 2010, la entonces Secretaria de Estado de los Estados Unidos Hillary Clinton revivió el Premio Eleanor Roosevelt de Derechos Humanos y entregó el premio en nombre del entonces Presidente de los Estados Unidos Barack Obama .
La Organización Gallup publicó la encuesta Gallup's List of Most Widely Admired People of the 20th Century , para determinar qué personas alrededor del mundo son las que los estadounidenses admiran más por lo que hicieron en el siglo XX en 1999. Eleanor Roosevelt quedó en noveno lugar. [251]
En 2001, Judith Hollensworth Hope, que fue su presidenta hasta abril de 2008, fundó el Comité del Legado de Eleanor Roosevelt (Eleanor's Legacy). Este comité inspira y apoya a las mujeres demócratas pro-elección para que se presenten a cargos locales y estatales en Nueva York. El Comité del Legado patrocina escuelas de capacitación para campañas, conecta a los candidatos con voluntarios y expertos, colabora con organizaciones afines y proporciona subvenciones de campaña a los candidatos respaldados. [252]
En 2007, Eleanor Roosevelt fue nombrada heroína por The My Hero Project . [253] [254]
El 20 de abril de 2016, el secretario del Tesoro de los Estados Unidos, Jacob Lew, anunció que Eleanor Roosevelt aparecería con Marian Anderson y destacadas sufragistas en el billete de 5 dólares estadounidenses rediseñado que se presentará en 2020, el centenario de la 19.ª Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos, que garantizaba a las mujeres el derecho al voto. [255]
En 2020, la revista Time incluyó a Eleanor Roosevelt en su lista de las 100 mujeres del año. Fue nombrada retroactivamente Mujer del año 1948 por sus esfuerzos en la lucha contra las cuestiones relacionadas con los derechos humanos. [256]
Roosevelt fue honrado con una moneda de veinticinco centavos de American Women en 2023. [257]
La escuela Eleanor Roosevelt , también conocida como la escuela vocacional Eleanor Roosevelt para jóvenes de color, la escuela para negros de Warm Springs y la escuela Eleanor Roosevelt Rosenwald , que funcionó como escuela desde el 18 de marzo de 1937 hasta 1972, fue una escuela comunitaria negra histórica ubicada en 350 Parham Street en Leverette Hill Road en Warm Springs, Georgia . A partir del 3 de mayo de 2010, la escuela figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos del condado de Meriwether, Georgia . [258] [259]
La ciudad de Norvelt fue rebautizada como tal en 1937 como una combinación de las últimas sílabas de los nombres de Eleanor Roosevelt: EleaNOR RooseVELT. [159] El salón de bomberos de Norvelt se llama Roosevelt Hall en su honor. [158]
En 1972 se fundó el Instituto Eleanor Roosevelt, que se fusionó con la Fundación Cuatro Libertades de Franklin D. Roosevelt en 1987 para convertirse en el Instituto Roosevelt . El Instituto Roosevelt es un think tank estadounidense de ideas liberales. [260] La organización, con sede en la ciudad de Nueva York, afirma que existe "para llevar adelante el legado y los valores de Franklin y Eleanor Roosevelt mediante el desarrollo de ideas progresistas y un liderazgo audaz al servicio de restaurar la promesa de Estados Unidos de oportunidades para todos". [261] [262]
Eleanor Roosevelt High School , una escuela secundaria pública especializada en ciencias, matemáticas, tecnología e ingeniería, se estableció en 1976 en su ubicación actual en Greenbelt, Maryland. Fue la primera escuela secundaria que lleva el nombre de Eleanor Roosevelt y forma parte del sistema de escuelas públicas del condado de Prince George.
Roosevelt vivía en una cabaña de piedra en Val-Kill, que estaba a dos millas al este de Springwood Estate. La cabaña había sido su hogar después de la muerte de su esposo y era la única residencia que había tenido personalmente. [96] En 1977, la casa fue designada formalmente por una ley del Congreso como el Sitio Histórico Nacional Eleanor Roosevelt , "para conmemorar para la educación, inspiración y beneficio de las generaciones presentes y futuras la vida y el trabajo de una mujer destacada en la historia estadounidense". [96] En 1998, Save America's Treasures (SAT) anunció la cabaña de Val-Kill como un nuevo proyecto oficial. La participación de SAT condujo al proyecto Honoring Eleanor Roosevelt (HER), inicialmente dirigido por voluntarios privados y ahora parte de SAT. Desde entonces, el proyecto HER ha recaudado casi $ 1 millón, que se ha destinado a los esfuerzos de restauración y desarrollo en Val-Kill y la producción de Eleanor Roosevelt: Close to Home , un documental sobre Roosevelt en Val-Kill. Debido en parte al éxito de estos programas, Val-Kill recibió una subvención de $75,000 y fue nombrado uno de los 12 sitios exhibidos en Restore America: A Salute to Preservation , una asociación entre SAT, National Trust y HGTV . [52] El Roosevelt Study Center , un instituto de investigación, centro de conferencias y biblioteca sobre la historia estadounidense del siglo XX ubicado en la Abadía de Middelburg del siglo XII , Países Bajos, abrió sus puertas en 1986. Lleva el nombre de Eleanor Roosevelt, Theodore Roosevelt y Franklin Roosevelt, todos cuyos antepasados emigraron de Zelanda , Países Bajos, a los Estados Unidos en el siglo XVII.
En 1988, se fundó el Eleanor Roosevelt College , uno de los ocho colegios residenciales de pregrado de la Universidad de California en San Diego. El ERC enfatiza la comprensión internacional, incluida la competencia en un idioma extranjero y una especialización regional. Eleanor Roosevelt High School , una pequeña escuela secundaria pública en el Upper East Side de Manhattan en la ciudad de Nueva York, se fundó en 2002. [263] Eleanor Roosevelt High School en Eastvale, California, abrió en 2006. [264]
El parque Eleanor Roosevelt, ubicado al noroeste de la intersección de Warren Avenue y McClellan Circle en el vecindario East Garrison, un área no incorporada del condado de Monterey, California, tiene un tamaño de aproximadamente 1.0 acre y contiene una glorieta y un césped para conciertos.
Desde 1982, el Instituto de Investigación del Siena College ha realizado encuestas periódicas pidiendo a los historiadores que evalúen a las primeras damas estadounidenses según una puntuación acumulativa en los criterios independientes de sus antecedentes, inteligencia , valor para el país, ser sus "propias mujeres", integridad , logros, coraje , liderazgo , imagen pública y valor para el presidente. Roosevelt ha sido clasificada por los historiadores participantes como la primera dama mejor considerada en cada una de las cinco encuestas de este tipo que se realizarán. [265] [266] En la encuesta de 2003, Roosevelt fue clasificada como la más alta en nueve de los diez criterios (antecedentes, valor para el país, inteligencia, ser su "propia mujer", integridad, logros, coraje, liderazgo y valor para el presidente). Fue clasificada como la segunda más alta en la categoría restante (imagen pública) solo detrás de Jacqueline Kennedy Onassis . [266] En la encuesta de 2008, Roosevelt quedó en primer lugar en ocho de los diez criterios (inteligencia, coraje, valor para el país, ser su "propia mujer", integridad, logros, valor para el presidente y liderazgo) y en segundo lugar en las dos categorías restantes (antecedentes e imagen pública) solo detrás de Jacqueline Kennedy. [133] En preguntas adicionales incluidas en la encuesta de 2014, los historiadores evaluaron a Roosevelt como la mejor entre las primeras damas del siglo XX y XXI en lo que respecta a promover los problemas de las mujeres, ser un activo político, ser una comunicadora pública fuerte, servicio público realizado después de dejar el cargo y crear un legado duradero. También se encontró que era la segunda primera dama a la que los historiadores más fácilmente imaginaban sirviendo como presidenta. [265] En la encuesta de 2014, Roosevelt y su esposo también ocuparon el puesto más alto entre las primeras parejas en términos de ser una "pareja poderosa". [267]
En las décadas de 1940 y 1950, el imitador femenino Arthur Blake fue aclamado por sus imitaciones de Eleanor Roosevelt en su acto en el club nocturno. [268] [269] Por invitación de los Roosevelt, realizó su imitación de Eleanor en la Casa Blanca. [270] [268] También imitó a FDR en la película Diplomatic Courier de 1952. [271]
Sunrise at Campobello , una obra de Broadway de 1958 de Dore Schary , dramatizó el ataque de polio de Franklin y su posterior recuperación, en la que Mary Fickett interpretó a Eleanor. La película de 1960 del mismo nombre , que se basó en la obra, tuvo como protagonista a Greer Garson en el papel de Eleanor.
The Eleanor Roosevelt Story , un documental biográfico estadounidense de 1965 dirigido por Richard Kaplan, ganó el Premio de la Academia al Mejor Largometraje Documental . [272] El Archivo de Cine de la Academia lo preservó en 2006. [273]
Roosevelt fue el tema de la obra histórica Eleanor de Arlene Stadd de 1976. [274]
En 1976, Talent Associates estrenó Eleanor and Franklin , protagonizada por Edward Herrmann y Jane Alexander ; se emitió en ABC el 11 y 12 de enero de 1976 y se basó en la biografía de Joseph P. Lash de 1971, Eleanor and Franklin , basada en su correspondencia y archivos recientemente abiertos. La película ganó muchos premios, incluidos 11 premios Primetime Emmy , un Globo de Oro y un premio Peabody . El director Daniel Petrie ganó un Primetime Emmy al Director del año - Especial . En 1977 lanzaron una secuela, Eleanor and Franklin: The White House Years , con las mismas estrellas. Ganó 7 premios Primetime Emmy , incluido el especial destacado del año. Daniel Petrie volvió a ganar un Primetime Emmy por la segunda película. Ambas películas fueron aclamadas y destacadas por su precisión histórica.
En 1979, la NBC televisó Backstairs at the White House , basada en el libro de 1961, My Thirty Years Backstairs at the White House de Lillian Rogers Parks . La serie retrató las vidas de los presidentes, sus familias y el personal de la Casa Blanca que los sirvió desde las administraciones de William Howard Taft (1909-1913) hasta Dwight D. Eisenhower (1953-1961). Gran parte del libro se basó en notas de la madre de Parks, Maggie Rogers , una empleada doméstica de la Casa Blanca. Parks le da crédito a Eleanor Roosevelt por alentar a su madre a comenzar un diario sobre su servicio en el personal de la Casa Blanca. [275] La serie ganó el premio del Writers Guild of America a la serie de televisión de formato largo, [276] recibió una nominación al Globo de Oro a la serie de televisión dramática, [277] y ganó un Emmy por Logro destacado en maquillaje. [278] Entre las 10 nominaciones adicionales al Emmy estuvo Eileen Heckart . [279] Recibió otra nominación al Emmy el año siguiente en la película de televisión de NBC , FDR: The Last Year . [280]
En 1996, el escritor del Washington Post Bob Woodward informó que Hillary Clinton había estado teniendo "discusiones imaginarias" con Eleanor Roosevelt desde el comienzo de su mandato como primera dama. [281] Tras la pérdida del control del Congreso por parte de los demócratas en las elecciones de 1994, Clinton había contratado los servicios de Jean Houston, defensora del Movimiento del Potencial Humano . Houston animó a Clinton a investigar la conexión con Roosevelt y, aunque no se utilizaron técnicas psíquicas con Clinton, los críticos y los cómicos sugirieron inmediatamente que Clinton estaba celebrando sesiones espiritistas con Roosevelt. La Casa Blanca declaró que se trataba simplemente de un ejercicio de lluvia de ideas y una encuesta privada posterior indicó que la mayoría del público creía que se trataba de conversaciones imaginarias, y el resto creía que la comunicación con los muertos era realmente posible. [282] En su autobiografía de 2003 Living History , Clinton tituló un capítulo entero "Conversaciones con Eleanor", y afirmó que mantener "conversaciones imaginarias [es] en realidad un ejercicio mental útil para ayudar a analizar los problemas, siempre que se elija a la persona adecuada para visualizar. Eleanor Roosevelt era ideal". [283]
En 1996 se publicó el libro ilustrado para niños Eleanor de Barbara Cooney , sobre Eleanor Roosevelt, en el que se la describe como una niña tímida que luego logra grandes cosas. [284]
La edad de oro , novela histórica publicada en 2000 por Gore Vidal , séptima y última novela de su serie Narrativas del Imperio , tiene como personaje principal a Eleanor Roosevelt. Un tema que se repite a menudo en ella es la referencia a Roosevelt como "Emperador del mundo", a Eleanor Roosevelt como "La Emperatriz", etc.
FDR: American Badass! es una película de comedia estadounidense de 2012 que parodia la vida y la presidencia de Franklin Roosevelt. [285] En esta versión de su vida, la polio de FDR es causada por hombres lobo . Los hombres lobo también están detrás de las Potencias del Eje , y depende del presidente Roosevelt detenerlos a ellos y a sus planes de dominación mundial. La película presenta a Lin Shaye como Eleanor Roosevelt. [286] [287]
En 2014, se estrenó The Roosevelts . Producida y dirigida por Ken Burns , la serie se centra en las vidas de Theodore, Franklin y Eleanor. La serie se estrenó con críticas positivas y fue nominada a 3 premios Primetime Emmy , con Peter Coyote ganando como narrador destacado por el primer episodio. [288] En septiembre de 2014, The Roosevelts se convirtió en el documental más visto en el sitio web de PBS hasta la fecha. [289]
Clinton: The Musical se presentó en el Off-Broadway en la primavera de 2015 después de haber pasado por varios festivales; en él, Hillary Clinton recibe una visión de Eleanor Roosevelt, quien intenta convencerla de que se quede con los dos lados de Bill Clinton , Billy y WJ, pero Hillary malinterpreta a Eleanor y en su lugar decide que se presentará como candidata a la presidencia ("Brew It for Your Country").
Dear Eleanor es una película de 2016 sobre dos mejores amigas que viajan a través de los EE. UU. en 1962 para conocer a su heroína de la infancia, Eleanor Roosevelt. [290] [291]
La vida y el tiempo de Eleanor como Primera Dama se presentan en The First Lady (2022) con Gillian Anderson y Eliza Scanlen como Eleanor.
FDR es una miniserie de 2023 que narra la vida de Franklin D. Roosevelt y se estrenó el 29 de mayo de 2023 en History ; [292] [293] en ella Alice Bounsall interpreta a Eleanor Roosevelt. [294]
La visita de Eleanor a una mina fue satirizada en una famosa caricatura. "Se me indicó", respondió, "que ciertamente había algo mal con una mujer que quería ver tanto y saber tanto.
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