El condado de Donegal ( en irlandés : Contae Dhún na nGall ) [ 6 ] es un condado de Irlanda en la provincia de Ulster y en la región norte y occidental . Recibe su nombre de la ciudad de Donegal en el sur del condado . También se lo ha conocido como condado de Tyrconnell o Tirconaill ( Tír Chonaill ), en honor al territorio histórico . El consejo del condado de Donegal es el consejo local y Lifford es la capital del condado .
La población era de 167.084 en el censo de 2022. [ 3]
El condado de Donegal recibe su nombre de la ciudad de Donegal (del irlandés Dún na nGall, "fuerte de los extranjeros") [7] situada al sur del condado.
También se lo ha conocido con el nombre alternativo de condado de Tyrconnell o Tirconaill ( Tír Chonaill , que significa 'Tierra de Conall '). Este último fue su nombre oficial entre 1922 y 1927. [8] Esto hace referencia al túath o reino gaélico de Tír Chonaill (en el que se basó el condado) y al condado que lo sucedió.
El condado de Donegal fue el hogar del otrora poderoso Clann Dálaigh, cuya rama más conocida fue el Clann Ó Domhnaill, más conocido en inglés como la dinastía O'Donnell . Hasta alrededor de 1600, los O'Donnell fueron una de las familias gobernantes irlandesas nativas más ricas y poderosas de Irlanda. Dentro del Ulster, solo los Uí Néill (conocidos en inglés como los O'Neill) de Tír Eoghain (Tirowen o Tyrone moderno) eran más poderosos. Los O'Donnell fueron el segundo clan o familia gobernante más poderoso del Ulster desde principios del siglo XIII hasta principios del siglo XVII. Durante varios siglos, los O'Donnell gobernaron Tír Chonaill (Tyrconnell), un túath o reino gaélico en el oeste del Ulster que cubría casi todo el condado de Donegal moderno. El jefe de la familia O'Donnell tenía los títulos de An Ó Domhnaill (que significa El O'Donnell en español) y Rí Thír Chonaill (que significa Rey de Tír Chonaill en español). Con base en el Castillo de Donegal en Dún na nGall (la actual ciudad de Donegal), los Reyes O'Donnell de Tír Chonaill fueron inaugurados tradicionalmente, a partir de la década de 1460, en Doon Rock cerca de Kilmacrennan . El poder real o de jefe de los O'Donnell finalmente terminó en lo que entonces era el recién creado Condado de Donegal en septiembre de 1607, después de la Huida de los Condes de Portnamurray, cerca de Rathmullan . El Escudo de Armas del Condado de Donegal moderno (que data de principios de la década de 1970) estuvo influenciado por el diseño del antiguo escudo de armas real de los O'Donnell. El Escudo de Armas del Condado es el escudo de armas oficial tanto del Condado de Donegal como del Consejo del Condado de Donegal.
El actual condado de Donegal se convirtió en condado [9] por orden de la Corona inglesa en 1585. Las autoridades inglesas del castillo de Dublín formaron el nuevo condado fusionando el antiguo reino de Tír Chonaill con el antiguo señorío de Inishowen . Aunque allí se estacionaron destacamentos del ejército real irlandés , las autoridades de Dublín no pudieron establecer el control sobre Tír Chonaill e Inishowen hasta después de la batalla de Kinsale en 1602. El control total sobre el nuevo condado de Donegall solo se logró después de la huida de los condes en septiembre de 1607. Fue el centro de la rebelión de O'Doherty de 1608, y allí tuvo lugar la batalla clave de Kilmacrennan . El condado fue uno de los "plantados" durante la Plantación del Ulster desde alrededor de 1610 en adelante. Lo que se convirtió en la ciudad de Derry fue oficialmente parte del condado de Donegal hasta 1610. [10]
El condado de Donegal fue una de las zonas más afectadas del Ulster durante la Gran Hambruna de finales de la década de 1840 en Irlanda. Grandes extensiones del condado quedaron devastadas y muchas zonas quedaron despobladas de forma permanente. Una gran cantidad de habitantes del condado de Donegal emigraron en esa época, principalmente a través del puerto de Foyle .
El desastre de la mina de Ballymanus ocurrió el 10 de mayo de 1943 en una playa de Ballymanus, en el condado de Donegal, cuando los aldeanos locales intentaron sacar a la orilla una mina marina sin explotar . [11] Dieciocho hombres y niños de entre 13 y 34 años murieron en la explosión. [12]
La partición de Irlanda a principios de la década de 1920 afectó gravemente al condado de Donegal. La partición separó al condado, económica y administrativamente, de Derry, que había actuado durante siglos como el principal puerto, centro de transporte y centro financiero del condado. Derry, junto con el oeste de Tyrone , pasó a formar parte de una nueva jurisdicción diferente que permaneció dentro del Reino Unido , oficialmente llamada Irlanda del Norte . La partición también significó que el condado de Donegal quedó casi completamente separado del resto de la jurisdicción en la que se encontraba ahora, el nuevo dominio llamado Estado Libre Irlandés (más tarde llamado Irlanda a partir de 1937). El condado está conectado físicamente con el resto de la República de Irlanda por una frontera interna de solo unos pocos kilómetros. La existencia de una frontera que separa al condado de Donegal de sus zonas naturales de influencia en Derry City y West Tyrone exacerbó en gran medida las dificultades económicas del condado después de la partición. La economía del condado es particularmente susceptible, como la de Derry City, a las fluctuaciones monetarias del euro frente a la libra esterlina .
Además de todo esto, a finales del siglo XX, el condado de Donegal se vio afectado negativamente por los disturbios en Irlanda del Norte. El condado sufrió varios atentados con bombas y asesinatos. En junio de 1987, el agente Samuel McClean, un hombre de Donegal que era miembro en activo de la Real Policía del Ulster (RUC), fue asesinado a tiros por el Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA Provisional) en su casa familiar cerca de Drumkeen . En mayo de 1991, el destacado político del Sinn Féin, el concejal Eddie Fullerton, fue asesinado por el oponente del IRA Provisional, la Asociación de Defensa del Ulster (UDA), en su casa de Buncrana . Esto se sumó a las dificultades económicas y sociales del condado, aunque la mayor integración económica y administrativa con Irlanda del Norte, tras el Acuerdo de Viernes Santo de abril de 1998, ha sido beneficiosa para el condado.
Donegal ha sido calificado como el "condado olvidado" por sus propios políticos, debido a la percepción de que es ignorado por el gobierno, incluso en tiempos de crisis. [13]
Ubicado en la esquina noroeste de Irlanda , Donegal es el condado más septentrional de la isla. En términos de tamaño y área, es el condado más grande del Ulster y el cuarto condado más grande de toda Irlanda. Excepcionalmente, el condado de Donegal comparte una pequeña frontera con solo otro condado en la República de Irlanda : el condado de Leitrim . La gran mayoría de su frontera terrestre (93%) se comparte con tres condados de Irlanda del Norte : el condado de Tyrone , el condado de Londonderry y el condado de Fermanagh . Este aislamiento geográfico del resto de la República ha llevado a la gente de Donegal a mantener una identidad cultural distintiva [14] y se ha utilizado para comercializar el condado con el eslogan "Aquí arriba es diferente". [15] Si bien Lifford es la capital del condado , Letterkenny es, con mucho, la ciudad más grande del condado con una población de poco menos de 20.000 habitantes. Letterkenny y la cercana ciudad de Derry forman el principal eje económico en el noroeste de Irlanda. [16] De hecho, lo que se convirtió en la ciudad de Derry fue oficialmente parte del condado de Donegal hasta 1610. [10] Es parte de la Región Norte y Oeste (una región estadística europea NUTS 2 ), dentro de la cual es parte del área de planificación estratégica fronteriza . [17]
Hay ocho baronías históricas en el condado. [18] Si bien las baronías continúan siendo unidades definidas oficialmente, dejaron de tener cualquier función administrativa después de la Ley de Gobierno Local de 1898 , y cualquier cambio en los límites del condado después de mediados del siglo XIX no se refleja en su extensión. El último cambio de límites de una baronía en Donegal fue en 1851 cuando la baronía de Inishowen se dividió en Inishowen East e Inishowen West. La baronía de Kilmacrennan cubre una gran parte del noroeste de Donegal y es la más grande del condado. Con una superficie de 312.410 acres (1.264 km 2 ), Kilmacrennan es también la baronía más grande de Irlanda, siendo aproximadamente igual en tamaño al condado de Monaghan . La baronía más pequeña es Inishowen West, con 77.149 acres (312,21 km 2 ).
Los municipios son las divisiones geográficas definidas oficialmente más pequeñas de Irlanda. Hay 2.787 municipios en Donegal y 47 límites de localidades históricas adicionales. Estos límites de localidades están registrados como sus propios municipios y son mucho más grandes que los municipios rurales. Los municipios rurales más pequeños de Donegal tienen solo 1 acre de tamaño, la mayoría de los cuales son islas de lagos o islotes en alta mar (isla Corragh, isla Bishop, isla Juniper, isla O'Donnell, etc.). El municipio rural más grande de Donegal tiene 6.053 acres (montañas Tawnawully). El tamaño promedio de un municipio en el condado (excluyendo las localidades) es de 438 acres.
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El condado puede dividirse informalmente en varios distritos tradicionales. Hay dos distritos de Gaeltacht en el oeste: The Rosses ( en irlandés : Na Rosa ), centrado en la ciudad de Dungloe ( en irlandés : An Clochán Liath ), y Gweedore ( en irlandés : Gaoth Dobhair ). Otro distrito de Gaeltacht se encuentra en el noroeste: Cloughaneely ( en irlandés : Cloich Chionnaola ), centrado en la ciudad de Falcarragh ( en irlandés : An Fál Carrach ). La parte más septentrional de la isla de Irlanda es la ubicación de tres penínsulas : Inishowen , Fanad y Rosguill . El principal centro de población de Inishowen, la península más grande de Irlanda, es Buncrana . Al este del condado se encuentra el valle de Finn (centrado en Ballybofey ) y el distrito de Laggan (que no debe confundirse con el valle de Lagan en el sur del condado de Antrim ), que se centra en la ciudad de Raphoe .
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Donegal es el condado más montañoso del Úlster. Está formado por dos cadenas de montañas bajas, las montañas Derryveagh en el norte y las montañas Blue Stack en el sur, siendo Errigal, con 751 m (2464 pies), el pico más alto, lo que lo convierte en el undécimo condado más alto de Irlanda. Tiene una costa profundamente dentada que forma lagos marinos naturales , de los cuales Lough Swilly y Lough Foyle son los más notables. Donegal cuenta con la costa continental más larga de todos los condados de Irlanda, y tiene la costa total más larga o la tercera más larga (incluyendo islas), dependiendo de cómo se mida. Las estimaciones de la longitud de la costa varían desde menos de 1000 km (621 mi) hasta 1235 km (767 mi). [20] La cifra oficial utilizada por el Consejo del Condado de Donegal es de 1134 km (705 mi). [21] Los acantilados de Slieve League se encuentran entre los acantilados marinos más altos de Europa, mientras que Malin Head es el punto más septentrional de la isla de Irlanda.
Dos islas habitadas permanentemente, Arranmore y la isla Tory , se encuentran frente a la costa, junto con un gran número de islas con solo habitantes transitorios. El río Erne , de 129 km de longitud , el noveno río más largo de Irlanda, ingresa a la bahía de Donegal cerca de la ciudad de Ballyshannon . El río Erne, junto con otras vías fluviales de Donegal, ha sido represado para producir energía hidroeléctrica . Un canal que une el Erne con el río Shannon se construyó entre 1846 y 1860, creando la vía fluvial navegable más larga de Irlanda. El proyecto estuvo plagado de reveses y se cerró en 1870, diez años después de su finalización. Un esfuerzo conjunto entre los gobiernos irlandés e irlandés del norte restauró el canal a fines del siglo XX, y la vía fluvial Shannon-Erne se reabrió en 1994. [22]
Históricamente, el límite oriental del reino de Tír Chonaill estaba demarcado por el río Foyle . En el siglo XVII, una zona de tierra al oeste del Foyle fue transferida a la recién fundada ciudad de Derry. El Foyle todavía delimitaba una gran sección de la frontera oriental de Donegal. Al sur, el río Drowes forma un límite natural de 9 km (6 millas) de largo con el condado de Leitrim.
Donegal tiene una densidad de población de 34,2 personas por kilómetro cuadrado, la más baja del Ulster y la quinta más baja de Irlanda. El condado cuenta con una amplia red de zonas de conservación y vida silvestre, incluidas 46 Áreas Especiales de Conservación (ZEC) designadas por la Unión Europea y 26 Áreas de Protección Especial (ZEPA), así como 14 Áreas de Patrimonio Natural (ANH), 74 Áreas de Patrimonio Natural propuestas, 145 Áreas de Patrimonio Geológico Irlandés (IGH) y el segundo parque nacional más grande de Irlanda, Glenveagh , que se extiende a lo largo de más de 42.000 acres (170 km 2 ) en el noroeste de Donegal. [23]
Debido a su paisaje escénico y su " naturaleza salvaje de clase mundial ", Donegal fue nombrado "el lugar más genial del planeta" por National Geographic en 2017. [24] El condado también fue clasificado como la cuarta mejor región del mundo por la serie Best in Travel de Lonely Planet para 2024, que calificó a Donegal como " puramente salvaje con un gran corazón ". [25]
La superficie forestal del condado se extiende a 55.534 ha (137.228 acres), la cuarta mayor cubierta forestal total de Irlanda. [26] La deforestación histórica dejó a Donegal desprovista de cubierta forestal en 1900. Gran parte de los bosques del condado son plantaciones de madera comerciales que se establecieron inicialmente en la década de 1930 como una forma de crear empleo rural en áreas con tierras agrícolas pobres y altas tasas de emigración. [27] El condado contiene extensas extensiones de turbera de cobertura que se concentran en las regiones occidentales y de las tierras altas. La turbera de cobertura cubre un área de 148.656 ha (367.337 acres), o aproximadamente el 30 por ciento de todo el condado. [28]
Donegal cuenta con una amplia variedad de hábitats y más de la mitad de las especies de plantas y animales de Irlanda se pueden encontrar en el condado. Aproximadamente el 11,4 por ciento del condado está cubierto de bosques, lo que representa aproximadamente la media a nivel nacional. La cubierta forestal no está distribuida de manera uniforme en todo el condado y algunas áreas, como Pettigo y alrededor de Lough Derg , están muy arboladas, mientras que las áreas costeras y de tierras altas más expuestas son prácticamente estériles. Alrededor del 65 por ciento de los bosques de Donegal son de propiedad pública.
A pesar de su latitud norte y su aislamiento geográfico, Donegal también alberga dos especies de anfibios ( rana común y tritón liso ) y dos especies de reptiles ( tortuga laúd y lagarto vivíparo ). [32]
El ciervo rojo irlandés autóctono de Donegal se extinguió alrededor de 1860 y fue reintroducido en la década de 1890. Debido al mestizaje, la mayoría de los ciervos del condado son ahora un híbrido de ciervo rojo y sika. El parque de vida salvaje Wild Ireland, cerca de Burnfoot, exhibe algunas de las especies animales históricas de Donegal que fueron cazadas hasta su extinción, incluidos los osos pardos , los linces y los lobos grises . [33] En 2001, el águila real fue reintroducida en el Parque Nacional Glenveagh y actualmente es la única población reproductora de Irlanda. [34]
En 2003 se publicó un estudio de las algas marinas macroscópicas del condado de Donegal. [35] El estudio se compiló utilizando los registros de algas guardados en los herbarios de las siguientes instituciones: el Museo del Ulster , Belfast ; Trinity College Dublin ; NUI Galway y el Museo de Historia Natural , Londres. Los registros de plantas con flores incluyen Dactylorhiza purpurella (Stephenson y Stephenson) Soó. [36]
La mayor parte de Donegal tiene un clima oceánico templado ( clasificación climática de Köppen : Cfb), con áreas de tierras altas en las cordilleras Derryveagh y Blue Stack clasificadas como subpolares oceánicas (clasificación climática de Köppen: Cfc). [37] El clima del condado está fuertemente influenciado por la Corriente del Atlántico Norte . Debido a la topografía del oeste de Donegal, recibe precipitaciones orográficas , donde el aire se ve obligado a ascender al contacto con su costa montañosa y posteriormente se enfría y condensa , formando nubes. Las montañas de Donegal se encuentran entre los lugares más nublados de Irlanda, [38] y el norte de Donegal es el más ventoso. Las velocidades del viento mensuales récord irlandesas para marzo, junio, julio, septiembre, noviembre y diciembre se han establecido en Malin Head . La velocidad del viento más alta jamás registrada en Donegal fue de 181 km/h (112 mph) el 16 de septiembre de 1961, durante el huracán Debbie . [37]
El océano Atlántico tiene un efecto refrigerante significativo y, debido a la forma alargada y delgada del condado y a su costa puntuada, ningún lugar de Donegal está particularmente lejos del océano, lo que le da un clima generalmente más frío que es más similar al oeste de Escocia que al resto de Irlanda. La temperatura máxima promedio en julio en Malin Head es de solo 16,8 °C (62 °F). [39] Sin embargo, debido a su ubicación costera expuesta, el clima en Malin Head no es representativo de la mayor parte del condado. Los vientos son mucho más ligeros en el interior del condado y las temperaturas son más frías en invierno y más cálidas en verano. Las precipitaciones anuales en el condado varían de alrededor de 850 mm (33 pulgadas) en las tierras bajas del noreste de Donegal a más de 2000 mm (79 pulgadas) en las áreas montañosas occidentales. [40] Las precipitaciones superiores a 1 mm (0,04 pulgadas) caerán en todas las áreas de Donegal durante más de 150 días al año.
Aunque la dirección predominante del viento en Irlanda es del sudoeste, que trae aire cálido y húmedo del Golfo de México , un frente polar de baja presión pasa regularmente al noroeste de la isla, trayendo un clima frío e inestable a la región. [41] Las áreas altas de Donegal recibirán de manera confiable algo de cobertura de nieve cada año. En las áreas de tierras bajas, la nieve, aunque todavía es relativamente poco frecuente, es más común que en el resto de Irlanda. A pesar de su ubicación costera, Malin Head registra un promedio de 20 días de nevadas por año. En contraste, Valentia Island , una estación costera ubicada de manera similar en el suroeste de Irlanda, registra solo 3. [42]
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Donegal se puede dividir en seis subdivisiones geológicas principales. [43] De estas, las secciones más extensas son las calizas y areniscas del Carbonífero Inferior del sur de Donegal, el granito devónico del batolito de Donegal , que se extiende por unos 75 km de noreste a suroeste desde Ardara hasta Fanad Head, y las rocas cuarzo-feldespáticas de Dalradian de la era precámbrica , que cubren gran parte del resto del condado. La geología de Donegal es muy similar a la del condado de Mayo , y ambos condados se encuentran dentro del Terrane de Grampian . Las rocas más antiguas de Irlanda son un gneis granítico que se encuentra en la isla de Inishtrahull , ubicada a unos 10 km (6,2 mi) al noreste de Malin Head. Tienen 1.780 millones de años, lo que las convierte en una edad paleoproterozoica . [44] Las rocas más antiguas del continente de Donegal son un paragneis cuarzo-feldespático encontrado alrededor de Lough Derg, que data de hace 1.713 millones de años. [45]
Donegal es la zona de Irlanda con mayor actividad sísmica. La falla de Leenan es una gran falla de desgarre que divide el condado desde Lough Swilly hasta la bahía de Donegal, y se han registrado docenas de temblores a lo largo de la falla desde finales del siglo XIX, aunque ninguno ha sido superior a una magnitud 3 en la escala de Richter . [46] [47]
El paisaje del condado fue tallado por la glaciación al final del Pleistoceno y el posterior retroceso durante el Holoceno temprano . Donegal contiene uno de los tres fiordos glaciares de Irlanda (o fjards ) en Lough Swilly , los otros son Carlingford Lough y Killary Harbour . [48] Lough Swilly es la ensenada más grande del condado y forma el límite occidental de la península de Inishowen . La gruesa capa de hielo que una vez cubrió la región excavó cuencas profundas en las tierras altas de Donegal y muchos tarns o lagos corrie se desarrollaron en estas depresiones después de que el hielo se hubiera derretido, incluido Lough Maam debajo de Slieve Snaght y Lough Feeane debajo de Aghla More . Lagos glaciares más grandes se formaron en los distintivos valles en forma de U del condado , como Lough Beagh y Gartan Lough en Glenveagh , y Dunlewey Lough y Lough Nacung Upper en Poisoned Glen . Valles como estos fueron las últimas áreas que conservaron los glaciares a medida que aumentaban las temperaturas. [49]
A medida que la capa de hielo se fue haciendo más delgada, la topografía se convirtió en la fuerza dominante que impulsaba la dirección del flujo de hielo y agua de deshielo. [50] La erosión causada por el agua de deshielo glacial excavó grandes canales en el sur de Donegal que dirigieron el agua y los sedimentos hacia los abanicos de desbordamiento de la bahía de Donegal. La zona al sur de la ciudad de Donegal, donde el río Eske desemboca en la bahía, es un ejemplo de una de estas zonas de desbordamiento. Los niveles del mar en la zona comenzaron a estabilizarse hace unos 5.000 años, y el equilibrio de la erosión y la deposición a lo largo de la costa de Donegal dio lugar al desarrollo de muchas playas de arena y lenguas de tierra intercaladas con acantilados marinos irregulares. [51]
Letterkenny es, con diferencia, el mayor asentamiento de Donegal, con una población de poco más de 22.000 habitantes. Es la ciudad más grande de la región fronteriza y la 21.ª zona urbana más grande de la República de Irlanda.
Según la clasificación de la Oficina de Estadísticas de Irlanda (CSO) , una "zona urbana" es una ciudad con una población de más de 1500 habitantes. Según el censo de 2016, Donegal es el condado más rural y menos urbanizado de Irlanda, con menos de un tercio de la población (27,3 por ciento) viviendo en zonas urbanas y más del 70 por ciento en zonas rurales.
La Gaeltacht (zona de habla irlandesa) de Donegal es la segunda más grande de Irlanda. La versión del idioma irlandés que se habla en el condado de Donegal es el irlandés del Ulster .
De la población de Gaeltacht de 24.744 (16% de la población total del condado), 17.132 dicen que pueden hablar irlandés. [59] Hay tres parroquias de habla irlandesa: Gweedore , The Rosses y Cloughaneely . Otras áreas de habla irlandesa incluyen Gaeltacht an Láir : Glencolmcille , Fintown , Fanad y Rosguill , las islas de Arranmore , Tory Island e Inishbofin . Gweedore es la parroquia de habla irlandesa más grande, con más de 5.000 habitantes. Todas las escuelas de la región usan el irlandés como idioma de instrucción.
Según el censo de 2022, el número de personas (de tres años o más) que afirmaron poder hablar irlandés en Donegal fue de 59.130 (el 35,4 % de la población total del condado), en comparación con las 56.738 de 2016. [60] De estos, 7.750 dijeron que hablaban irlandés a diario, mientras que 4.533 hablaban irlandés semanalmente. [60]
El Consejo del Condado de Donegal existe desde 1899 y es responsable de la administración local. Tiene su sede en la Casa del Condado en Lifford. Las elecciones al Consejo del Condado se celebran cada cinco años. Treinta y siete concejales son elegidos mediante el sistema de representación proporcional mediante el voto único transferible (STV). El condado está dividido en las siguientes áreas electorales locales : Buncrana (5 escaños), Carndonagh (4), Donegal (6), Glenties (6), Letterkenny (7), Lifford–Stranorlar (6) y Milford (3). [61]
El Consejo del Condado de Donegal tiene tres representantes en la Asamblea Regional del Norte y del Oeste . [17]
Las elecciones municipales se celebran cada cinco años y las próximas elecciones se celebrarán en junio de 2029. En las elecciones locales de Donegal de 2024 hubo una participación del 54,7 %. La participación más alta se registró en Milford (63,1 %) y la más baja en Letterkenny (51,4 %). [62]
Hasta 2014, había ayuntamientos en Letterkenny, Bundoran , Ballyshannon y Buncrana. Los ayuntamientos se abolieron en junio de 2014 cuando entraron en vigor las disposiciones de la Ley de Reforma del Gobierno Local de 2014 [63] y sus funciones fueron asumidas por el Consejo del Condado de Donegal.
El distrito electoral de Dáil del distrito electoral de Donegal (5 TD ) cubre casi todo el condado, con la excepción de una pequeña área en el sur de Donegal alrededor de Bundoran y Ballyshannon, que es parte del distrito electoral de Sligo-Leitrim . [64] [65]
Históricamente, el condado estuvo representado en el Parlamento de Irlanda a través de la circunscripción del distrito de Donegal , que duró desde 1613 hasta 1800, cuando se abolió el Parlamento irlandés. Tras la Ley de Unión , el condado estuvo representado en Westminster a través de la circunscripción de Donegal hasta 1885. Después de esto, el condado se dividió en cuatro circunscripciones separadas: North Donegal , South Donegal , East Donegal y West Donegal , que persistieron hasta la independencia. La Ley de Gobierno de Irlanda de 1920 reformó las cuatro circunscripciones en una sola entidad que abarcaba "el condado administrativo de Donegal". Este se dividió en Donegal East y Donegal West de 1937 a 1977, y en Donegal North-East y Donegal South-West de 1981 a 2016.
Los votantes de Donegal tienen fama a nivel nacional de ser "conservadores y contradictorios", y a menudo han votado en contra de enmiendas a la constitución irlandesa que recibieron un amplio apoyo en el resto de Irlanda. [66] Por el contrario, los votantes del condado también han apoyado varios referendos que no se aprobaron. La tendencia surgió por primera vez en 1958, cuando los votantes de Donegal votaron abrumadoramente a favor de cambiar el sistema electoral de representación proporcional a un sistema de mayoría simple en un referendo que fue derrotado a nivel nacional.
En 1968, los votantes del condado apoyaron dos proyectos de ley separados que también fueron ampliamente rechazados en todo el país. La primera votación fue para permitir que los distritos rurales eligieran un número desproporcionado de diputados . Treinta y cuatro distritos votaron en contra de la enmienda y cuatro votaron a favor, dos de los cuales fueron Donegal North-East y Donegal South-West . En la segunda votación, ambos distritos electorales de Donegal votaron nuevamente a favor de la introducción de un sistema de mayoría simple , que fue rechazado.
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La 23ª Enmienda , que permite al Estado unirse a la Corte Penal Internacional en 2001, recibió el menor apoyo en Donegal, con sólo el 55,8% de los votantes apoyando la propuesta, en comparación con el 64,2% a nivel nacional. Donegal es el único condado que ha votado en contra del Tratado de Lisboa dos veces, en 2008 y 2009. [67] Los votantes del condado también rechazaron tanto el Tratado Fiscal como el referéndum sobre los derechos de los niños y la atención estatal en 2012.
En cuanto a la cuestión del aborto y el derecho a la vida frente a la libertad de elección , Donegal ha sido siempre el condado más conservador de Irlanda. En 1992 se celebraron dos referendos sobre el tema. El primero fue una enmienda que especificaba que el Estado no podía limitar la libertad de viajar de las mujeres que buscaban abortar en el extranjero. El segundo especificaba que la distribución de información sobre los servicios de aborto disponibles en otros países no era ilegal. A diferencia del resto de Irlanda, Donegal votó decisivamente en contra de estas enmiendas.
La vigésimo quinta enmienda de 2002 para endurecer la prohibición del aborto en Irlanda recibió el mayor apoyo en Donegal. A nivel nacional, el 50,42% de los votantes votó en contra de la enmienda, mientras que el 68,8% de los votantes de Donegal votó a favor. En mayo de 2018, Donegal fue el único condado de Irlanda que votó en contra de la derogación de la Octava Enmienda de la Constitución que había reconocido el derecho a la vida de los no nacidos. [68] En octubre de 2018, el 48,5% de los votantes de Donegal votó en contra de la derogación del delito de publicar o pronunciar material blasfemo , la cifra más alta de todos los condados y significativamente por encima del total nacional del 35,15%.
El condado se encuentra en la circunscripción de Midlands-Noroeste (5 escaños) para las elecciones al Parlamento Europeo . Dos candidatos de Donegal se presentaron a las elecciones al Parlamento Europeo de 2024 en Irlanda . Eran Peter Casey y el senador Niall Blaney . [ cita requerida ]
La Libertad de Donegal es un premio que se otorga a personas que han sido reconocidas por logros sobresalientes en nombre del pueblo y del condado de Donegal. Entre estas personas se encuentran Daniel O'Donnell , Phil Coulter , Shay Given , Packie Bonner , Pat Crerand , Seamus Coleman , la familia Brennan y Jim McGuinness . [69] En 2009, los miembros del 28.º Batallón de Infantería de las Fuerzas de Defensa Irlandesas también recibieron la Libertad del Condado del Consejo del Condado de Donegal "en reconocimiento a su prolongado servicio al condado de Donegal".
En el condado existía una extensa red ferroviaria, que era operada principalmente por el Comité Conjunto de Ferrocarriles del Condado de Donegal y la Londonderry and Lough Swilly Railway Company (conocida como L. & LSR o Lough Swilly Company para abreviar). Todas estas líneas se tendían con un ancho de vía de 3 pies, mientras que las líneas de conexión se tendían con el ancho estándar irlandés de 1.600 mm ( 5 pies 3 pulgadas ). Esto significaba que todas las mercancías tenían que transbordarse en Derry y Strabane . Como todos los ferrocarriles de vía estrecha, esto se convirtió en una desventaja después de la Primera Guerra Mundial , cuando el transporte por carretera comenzó a erosionar el tráfico de mercancías de los ferrocarriles.
En 1953, el Lough Swilly había cerrado todo su sistema ferroviario y se había convertido en una empresa de transporte por carretera y autobús. El condado de Donegal sobrevivió hasta 1960, ya que en 1951 había convertido en diésel la mayor parte de sus trenes de pasajeros. A finales de la década de 1950, se requirieron importantes obras para mejorar la vía y el gobierno irlandés no estaba dispuesto a proporcionar los fondos necesarios, por lo que "el Wee Donegal", como se lo conocía cariñosamente, se cerró en 1960. El Great Northern Railway (GNR) también operaba una línea desde Strabane a través de The Laggan, un distrito al este del condado, a lo largo del río Foyle hasta Derry. Sin embargo, la red ferroviaria dentro del condado de Donegal se cerró por completo en 1960. [70] Hoy en día, la estación de tren más cercana al condado es la estación de Waterside en la ciudad de Derry, que es operada por NI Railways (NIR). Los servicios de trenes a lo largo de la línea ferroviaria Belfast-Derry pasan por la estación de tren de Coleraine hasta las estaciones de Belfast Lanyon Place y Belfast Grand Central .
El condado de Donegal cuenta con el aeropuerto de Donegal , ubicado en Carrickfinn en The Rosses , al oeste del condado, y con el aeropuerto de la ciudad de Derry , ubicado en Eglinton , al este. El aeropuerto internacional principal más cercano al condado es el Aeropuerto Internacional de Belfast (conocido popularmente como Aeropuerto de Aldergrove), que se encuentra al este en Aldergrove , cerca de la ciudad de Antrim , en el condado de Antrim , a 92 km (57 mi) de la ciudad de Derry y a 127 km (79 mi) de Letterkenny.
La variante del idioma irlandés que se habla en el condado de Donegal comparte muchos rasgos con el gaélico escocés . El irlandés que se habla en la Gaeltacht (zona de habla irlandesa) de Donegal es del dialecto del Ulster , mientras que en Inishowen (partes de las cuales recién se volvieron angloparlantes a principios del siglo XX) se usaba el dialecto del este del Ulster. El escocés del Ulster se habla a menudo tanto en el valle de Finn como en el distrito de Laggan en el este de Donegal. El irlandés de Donegal tiene una fuerte influencia en el irlandés aprendido en todo el Ulster.
Al igual que otras áreas de la costa occidental de Irlanda, algunas partes del condado de Donegal tienen una tradición distintiva de violín que es de renombre mundial. El condado de Donegal también es conocido por sus canciones que tienen, al igual que la música instrumental, un sonido distintivo. Los artistas musicales de Donegal, como las bandas Clannad , The Pattersons y Altan y la artista solista Enya , han tenido éxito internacional con música tradicional o con sabor tradicional. La música de Donegal también ha influido en personas no originarias del condado, incluidos los cantantes de folk y pop Paul Brady y Phil Coulter . El cantante Daniel O'Donnell se ha convertido en un embajador popular para el condado. La música popular también es común, siendo el artista de rock más aclamado del condado Rory Gallagher , nacido en Ballyshannon . Otros artistas que han surgido de Donegal incluyen la banda de folk-rock Goats Don't Shave , el concursante de Eurovisión Mickey Joe Harte y el grupo de rock indie The Revs . En años más recientes, bandas como In Their Thousands y Mojo Gogo han aparecido en la portada de la revista Hot Press .
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El condado de Donegal tiene una larga tradición literaria tanto en irlandés como en inglés. El peón irlandés convertido en novelista Patrick MacGill , autor de muchos libros sobre las experiencias de los trabajadores itinerantes inmigrantes irlandeses en Gran Bretaña a principios del siglo XX, como The Rat Pit y el autobiográfico Children of the Dead End , es de la zona de Glenties . La Escuela de Verano MacGill en Glenties lleva su nombre en su honor y atrae el interés nacional como foro para el análisis de asuntos de actualidad. [72] El novelista y político socialista Peadar O'Donnell era oriundo de The Rosses en el oeste de Donegal. El poeta William Allingham también era de Ballyshannon. Los exponentes modernos incluyen al dramaturgo y poeta de Inishowen Frank McGuinness y al dramaturgo Brian Friel . Muchas de las obras de Friel se desarrollan en la ciudad ficticia de Ballybeg en Donegal .
Los autores del condado de Donegal han estado creando obras, como los Anales de los Cuatro Maestros , en irlandés y latín desde la Alta Edad Media . El filósofo irlandés John Toland nació en Inishowen en 1670. George Berkeley lo consideraba el librepensador original . Toland también fue fundamental en la expansión de la masonería por toda la Europa continental . En irlandés moderno, Donegal ha producido una serie de autores (a veces controvertidos), como los hermanos Séamus Ó Grianna y Seosamh Mac Grianna de The Rosses y el poeta contemporáneo (y controvertido) en lengua irlandesa Cathal Ó Searcaigh de Gortahork en Cloughaneely, y donde los lugareños lo conocen como Gúrú na gCnoc ('Gurú de las colinas').
El condado de Donegal es conocido por sus tejidos, cuyas mezclas únicas de lana están hechas de hilos cortos con pequeños toques de color mezclados para lograr un efecto jaspeado. A veces se tejen en un formato rústico de espiga y otras veces en un tejido de caja de colores variados. Estos tejidos se conocen como tweeds de Donegal (con una "d" minúscula) y son mundialmente famosos.
En el condado de Donegal hay una minoría considerable de protestantes del Ulster , y la mayoría de los protestantes de Donegal remontan sus ancestros a los colonos que llegaron durante la Plantación del Ulster a lo largo del siglo XVII. La Iglesia de Irlanda es la denominación protestante más grande, seguida del presbiterianismo . Las áreas del condado de Donegal con el mayor porcentaje de protestantes son el distrito de Laggan en el este de Donegal, centrado en Raphoe ; [73] el valle de Finn ; y las áreas alrededor de Ramelton, Milford y Dunfanaghy, donde su proporción alcanza hasta el 30-45 por ciento. También hay una gran población protestante entre la ciudad de Donegal y Ballyshannon en el sur del condado. En términos absolutos, Letterkenny tiene el mayor número de protestantes (más de 1000).
El Festival de Artes de Earagail se celebra en el condado cada julio.
La gente del condado de Donegal también ha contribuido a la cultura en otros lugares. Francis Alison fue uno de los fundadores del College of Philadelphia, que más tarde se convertiría en la Universidad de Pensilvania . [74] Francis Makemie (originario de Ramelton ) fundó la Iglesia Presbiteriana en América. David Steele , de Upper Creevaugh, fue un destacado presbiteriano reformado , o Covenanter , un ministro que emigró a los Estados Unidos en 1824. Charles Inglis , quien fue el primer obispo de la Iglesia de Inglaterra de la Diócesis de Nueva Escocia , fue el tercer hijo de Archibald Inglis, el rector en Glencolmcille .
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Las atracciones de la zona incluyen el Parque Nacional Glenveagh (anteriormente parte de Glenveagh Estate). El parque es una reserva natural de 170 km2 (aproximadamente 42.000 acres) con paisajes de montañas, pantanos elevados, lagos y bosques. En su corazón se encuentra el Castillo Glenveagh , una "locura" de finales de la época victoriana que originalmente se construyó como residencia de verano. El condado de Donegal fue votado como el número uno en la "lista de lugares geniales" de National Geographic Traveller (Reino Unido) de 2017, [75]
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El distrito de habla irlandesa de Donegal también atrae a jóvenes al condado de Donegal cada año durante las vacaciones escolares de verano. Los cursos de verano de tres semanas de duración del Gaeltacht ofrecen a los jóvenes irlandeses de otras partes del país la oportunidad de aprender el idioma irlandés y las tradiciones culturales tradicionales irlandesas que aún prevalecen en algunas partes de Donegal. El Gaeltacht de Donegal ha sido tradicionalmente un destino muy popular cada verano para los jóvenes de Irlanda del Norte . [76] El buceo también es muy popular y hay un club en la ciudad de Donegal.
La educación superior en el condado la imparte el campus de Letterkenny de la Atlantic Technological University (ATU; anteriormente el Letterkenny Institute of Technology (LYIT), conocido popularmente a nivel local como "el Regional", establecido en la década de 1970). Además, muchos jóvenes del condado asisten a instituciones de nivel terciario en otras partes de Irlanda, especialmente en el Magee College y otras instituciones en Derry, y también en: Ulster University en Coleraine (UUC); Ulster University en Jordanstown (UUJ); The Queen's University de Belfast (Queen's o QUB); y la Universidad de Galway (anteriormente NUI Galway). Muchos estudiantes de Donegal también asisten al campus de Limavady del North West Regional College (conocido popularmente como Limavady Tech) y al Omagh College of Further Education del South West College (conocido popularmente como Omagh Tech u Omagh College).
El fútbol gaélico, deporte de la Asociación Atlética Gaélica (GAA) , es muy popular en el condado de Donegal. El equipo de fútbol intercondado de Donegal ha ganado el título del Campeonato de Fútbol Senior All-Ireland dos veces (en 1992 y 2012) y el Campeonato de Fútbol Senior del Ulster diez veces. Donegal salió victorioso de la final del Campeonato de Fútbol Senior All-Ireland 2012 el 23 de septiembre de 2012 para llevarse la Copa Sam Maguire por segunda vez, con goles tempraneros de Michael Murphy y Colm McFadden que prepararon una victoria de 2-11 a 0-13 sobre Mayo . En 2007, Donegal ganó su segundo título nacional al ganar la Liga Nacional de Fútbol . El 24 de abril de 2011, Donegal sumó su tercer título nacional cuando derrotó a Laois para capturar la División Dos de la Liga Nacional de Fútbol, agregó otro título de la División Dos en 2019. Hay 16 clubes en el Campeonato de Fútbol Senior de Donegal , y muchos otros juegan en un nivel inferior. [77]
También se practican hurling (a menudo llamado "hurley" en el condado de Donegal), balonmano y rounders, pero están menos extendidos, como sucede en otras partes del oeste del Ulster. El equipo sénior de hurling del condado de Donegal ganó la Copa Lory Meagher en 2011 y la Copa Nicky Rackard en 2013.
Hay varios equipos de rugby en el condado. Entre ellos se encuentra el Letterkenny RFC de la Ulster Qualifying League Two , cuyo estadio lleva el nombre de Dave Gallaher , el capitán del equipo de gira de los All Blacks de Nueva Zelanda de 1905 , que desde entonces se hizo conocido como The Originals . Nació en la cercana Ramelton .
Los tres equipos de la Ulster Qualifying League son el Ballyshannon RFC, el Donegal Town RFC y el Inishowen RFC. El Finn Valley RFC y el Tir Chonaill RFC compiten en la Ulster Minor League North.
El Finn Harps juega en la Liga de Irlanda y consiguió el ascenso a la Premier Division en 2015 tras una victoria global de 2-1 sobre el Limerick FC en la final de los playoffs. Mantuvo su estatus en la Premier Division en la temporada 2016. El principal rival del Harps es el Derry City FC , con el que disputa el derbi del noroeste de Irlanda . El Finn Harps es el único club de la Liga de Irlanda de Donegal, y los demás clubes del condado juegan en la Ulster Senior League o en las ligas juveniles locales.
Hay varios campos de golf, como el Ballyliffin Golf Club , ubicado en la península de Inishowen. Otros campos de golf destacados son el Murvagh (ubicado a las afueras de la ciudad de Donegal) y el Rosapenna (Sandy Hills), ubicado en Downings (cerca de Carrigart ). El Glashedy Links ha sido clasificado en el puesto 6 en una clasificación reciente realizada por Golf Digest sobre los mejores campos de Irlanda. El Old Links se clasificó en el puesto 28, el Murvagh en el 36 y el Sandy Hills en el 38.
El cricket se practica principalmente en el distrito de The Laggan y en el valle de Finn, al este del condado. La ciudad de Raphoe y el cercano pueblo de St Johnston , ambos en The Laggan, son los bastiones tradicionales del cricket en el condado. El juego lo practican y siguen principalmente los miembros de los protestantes del Ulster del condado de Donegal. El St Johnston Cricket Club juega en la North West Senior League , mientras que el Letterkenny Cricket Club juega en la Derry Midweek League. [78]
Las actividades atléticas han sido muy populares en Donegal a lo largo de los años y numerosos atletas del condado de Donegal han representado a Irlanda a nivel internacional, con al menos cinco medallas ganadoras en eventos importantes. Estos atletas incluyen a Danny McDaid en el Campeonato Mundial de Campo a Través en 1979, Bridie Lynch, que ganó medallas en los Juegos Paralímpicos Mundiales en 1992 y 1996, [79] [80] Gary Murray, que quedó octavo en el Campeonato Europeo Juvenil de Campo a Través de 1999 , y Mark English , que ganó medallas en los Campeonatos Europeos de 800 m en 2014, 2015, 2018 y 2019. Sommer Lecky también logró la plata en el Salto de Altura Juvenil Mundial 2018. Otros atletas notables de Donegal incluyen a Paul Dolan , Caitriona Jennings y Brendan Boyce, cada uno de los cuales ha representado a Irlanda a nivel internacional.
El accidentado paisaje y la costa de Donegal se prestan a deportes activos como la escalada , el ciclismo de montaña , el senderismo , el surf y el vuelo de cometas .
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