David Josiah Brewer (20 de junio de 1837 - 28 de marzo de 1910) fue un jurista estadounidense que se desempeñó como juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos de 1890 a 1910. Designado por el presidente Benjamin Harrison , apoyó los derechos de los estados. se opuso a interpretaciones amplias del poder del Congreso para regular el comercio interestatal y votó a favor de derogar las regulaciones económicas que, en su opinión, infringían la libertad de contratación . Él y el juez Rufus W. Peckham fueron los "líderes intelectuales" del Fuller Court , según el académico de derecho Owen M. Fiss . La mayoría de los estudiosos han visto a Brewer negativamente, aunque algunos han argumentado que su reputación de reaccionario merece ser reconsiderada.
Nacido en Esmirna (la actual Esmirna , Turquía) de misioneros congregacionalistas , Brewer asistió a la Universidad Wesleyan , la Universidad de Yale y la Facultad de Derecho de Albany . Se dirigió al oeste y se instaló en Leavenworth, Kansas , donde ejerció la abogacía. Brewer fue elegido juez del condado en 1862; Más tarde se desempeñó como juez del Primer Distrito Judicial de Kansas y como fiscal del condado de Leavenworth. En 1870, fue elegido miembro de la Corte Suprema de Kansas , donde sirvió durante catorce años, participando en decisiones sobre segregación, derechos de propiedad, derechos de las mujeres y otras cuestiones. El presidente Chester A. Arthur lo nombró juez de circuito federal en 1884. Cuando el juez Stanley Matthews de la Corte Suprema de los Estados Unidos murió en 1889, el presidente Benjamin Harrison nominó a Brewer para sucederlo. A pesar de algunas objeciones de los prohibicionistas, el Senado de los Estados Unidos votó 53 a 11 para confirmar a Brewer, y prestó juramento el 6 de enero de 1890.
Brewer se opuso a la interferencia gubernamental en el libre mercado y rechazó la decisión de la Corte Suprema en Munn v. Illinois (1877), que había confirmado el poder de los estados para regular las empresas, y escribió: "La teoría paternal del gobierno me resulta odiosa". Se unió a la mayoría en decisiones como Lochner contra Nueva York (1905), en la que la Corte invocó la doctrina del debido proceso sustantivo para derogar una ley laboral de Nueva York. Sin embargo, Brewer no era uniformemente hostil a las regulaciones; su opinión mayoritaria en Muller v. Oregon (1908) sostuvo una ley de Oregon que establecía un máximo de horas de trabajo para las trabajadoras. Se unió a la mayoría para eliminar el impuesto federal sobre la renta en Pollock v. Farmers' Loan & Trust Co. (1895) y, escribiendo para el Tribunal en el caso In re Debs (1895), amplió la autoridad equitativa del poder judicial al confirmando una orden judicial contra los organizadores de una huelga . Estuvo a favor de una interpretación estrecha de la Ley Sherman Antimonopolio en Estados Unidos contra EC Knight Co. (1895), pero emitió el voto decisivo en Northern Securities Co. contra Estados Unidos (1904) para bloquear una fusión corporativa por motivos antimonopolio.
Brewer generalmente falló en contra de los afroamericanos en casos de derechos civiles, aunque votó consistentemente a favor de los inmigrantes chinos. Se opuso al imperialismo y, en los Casos Insulares , rechazó la idea de que la Constitución no se aplicara íntegramente a los territorios . Su opinión mayoritaria en Iglesia de la Santísima Trinidad contra Estados Unidos (1892) contenía una afirmación frecuentemente criticada de que Estados Unidos "es una nación cristiana". Desde su cargo, fue un prolífico orador público que condenó las reformas progresistas y criticó al presidente Theodore Roosevelt ; también abogó por la paz y formó parte de una comisión arbitral que resolvió una disputa fronteriza entre Venezuela y el Reino Unido . Permaneció en la Corte Suprema hasta su muerte en 1910.
David Josiah Brewer nació el 20 de junio de 1837, [1] : 2 en Esmirna (la actual Esmirna , Turquía), [2] : 172, que en ese momento formaba parte del Imperio Otomano . [3] : 93 Era el cuarto hijo de Josiah Brewer , un misionero congregacionalista en el Mediterráneo nacido en Massachusetts , y su esposa Emilia A. Field, miembro de la prominente familia Field cuyos hermanos incluían a David Dudley Field (un conocido abogado), Stephen J. Field (juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos), Cyrus W. Field (que desarrolló el cable transatlántico ) y Henry M. Field (un clérigo). [1] : 1–2 [4] : 1515–1516 La familia regresó a los Estados Unidos en 1838; [5] : 244 el anciano Brewer pastoreó varias congregaciones en Nueva Inglaterra y sirvió como capellán de una penitenciaría del estado de Connecticut. [1] : 3
Cuando David tenía quince años, se matriculó en la Universidad Wesleyan de Connecticut. [4] : 1516 En Wesleyan, se unió a la sociedad literaria Peithologian y a un grupo conocido como los Siete Místicos . [1] : 3–4 Brewer fue transferido a Yale dos años después; tomó clases de filosofía política, Constitución de los Estados Unidos, hebreo, matemáticas, teología y otros temas. [4] : 1516 Entre sus compañeros de clase se encontraban Henry Billings Brown , quien más tarde sirvió con él en la Corte Suprema, y Chauncey Depew , un futuro senador. [6] : 618 Brewer expresó interés en la política durante sus años universitarios y escribió numerosas cartas contundentes al editor , incluida una feroz denuncia de la decisión Dred Scott de la Corte Suprema . [4] : 1516 Un compañero de Yale recordó que el futuro juez tenía fama de "saltar a la menor provocación para pronunciar un discurso, especialmente sobre líneas políticas". [1] : 4 Brewer se graduó en Yale en 1856 y recibió un título AB con honores. [7] : 904–905
Después de graduarse, Brewer se mudó a la ciudad de Nueva York, donde estudió derecho en la oficina de su tío David Dudley Field. [1] : 4 [8] : 194 Después de un año, se matriculó en la Facultad de Derecho de Albany , de donde recibió un LL.B. Licenciado en 1858. [7] : 904–905 Brewer se planteó si permanecer en Nueva York con su tío David o mudarse a California para trabajar con su tío Stephen, pero finalmente rechazó ambas opciones y declaró: "No quiero llegar a ser el sobrino de mi tío." [1] : 6 Se mudó a Kansas City, Misuri ; Después de ejercer la abogacía allí durante unos meses, se unió a la fiebre del oro de Pike's Peak y se dirigió al oeste en busca de fortuna. [1] : 6 Al no encontrar oro, se instaló en Leavenworth, territorio de Kansas , una ciudad de unos diez mil habitantes que era a la vez un centro de comercio regional y el hogar de varias figuras notables de la comunidad jurídica de Kansas. [1] : 6-7
Después de un breve período de trabajo en un bufete de abogados en Leavenworth, Brewer comenzó su propia práctica legal con un socio. [9] : 252 En 1861, fue nombrado comisionado del Tribunal de Circuito de Estados Unidos para el Distrito de Kansas, cargo administrativo en el que emitía órdenes judiciales y completaba trámites. [1] : 9 [7] : 905 Continuó ejerciendo la abogacía y se desempeñó como segundo teniente en la milicia local durante la Guerra Civil. [1] : 9 En 1862, después de buscar sin éxito la nominación republicana para un escaño en la legislatura estatal, aceptó vacilantemente una nominación para ser candidato del partido a juez de los tribunales penales y sucesorios del condado de Leavenworth . [4] : 1516 Aunque sólo tenía veinticinco años, ganó las elecciones. [1] : 10, 12 Como juez, Brewer castigaba duramente a los criminales; A pesar de su inexperiencia, rápidamente se ganó la reputación de jurista competente. [1] : 11-13 Después de haber sido instado por varios abogados locales a postularse, Brewer buscó y ganó las elecciones en 1864 como juez del Primer Distrito Judicial de Kansas, que abarcaba los condados de Leavenworth y Wyandotte . [1] : 13 En ese puesto, acusó a un general de desacato al tribunal y dictaminó que un hombre que fuera un cuarto negro tenía derecho a votar. [1] : 13-14 Brewer fue elegido fiscal del condado en 1868 y ocupó el cargo hasta 1870; también reanudó el ejercicio privado de la abogacía. [1] : 19-20
En 1870, los republicanos del estado nominaron inesperadamente a Brewer en lugar del juez en ejercicio Jacob Safford para un puesto en la Corte Suprema de Kansas . [1] : 22 En el estado fuertemente republicano, Brewer ganó cómodamente las elecciones generales; fue reelegido fácilmente en 1876 y 1882. [1] : 22 Según Brian J. Moline, sus opiniones sobre la Corte Suprema del estado, "si bien están dentro de las convenciones de la época, exhiben un instinto individualista, incluso progresista". [9] : 252 En una decisión histórica sobre los derechos de las mujeres en Wright v. Noell , [a] falló a favor de una mujer que había sido elegida para servir como superintendente de instrucción pública del condado, revocando la decisión de un tribunal inferior de que ella no era elegible para ocupar el cargo de superintendente de instrucción pública del condado. atender. [4] : 1516–1517 [9] : 252 Brewer pronunció fallos que simpatizaban con los nativos americanos y enfatizó el interés superior del niño en los casos de custodia infantil. [1] : 41, 43
En Board of Education v. Tinnon , [b] Brewer discrepó cuando el tribunal sostuvo que la ciudad de Ottawa, Kansas , no podía segregar legalmente sus escuelas. [10] : 1200 La opinión del juez Daniel M. Valentine por una mayoría de 2 a 1 concluyó que las juntas escolares locales no tenían autoridad más allá de los poderes que les otorgaba expresamente la ley estatal; Dado que la ley estatal no autorizaba expresamente a las juntas escolares a crear escuelas separadas para negros y blancos, determinó que la segregación en Ottawa no estaba permitida. [11] : 330 En lo que el profesor de derecho Andrew Kull caracterizó como una "disidencia airada", Brewer no estuvo de acuerdo. [10] : 1200 Sostuvo que las juntas escolares podían actuar sin autorización explícita de la legislatura, y también argumentó que la segregación racial no violaba la Decimocuarta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos , escribiendo que "cada estado tiene el poder de clasificar a los niños en edad escolar por color, sexo o cualquier otra cosa, según le parezca a su legislatura lo más sabio y lo mejor". [11] : 330 En su biografía de Brewer, el historiador Michael J. Brodhead sostuvo que el razonamiento del juez "no era abiertamente racista" y, en cambio, se basaba en su apoyo de larga data al autogobierno local; [1] : 44 el jurista Arnold M. Paul, por el contrario, argumentó que la opinión exhibía "una insensibilidad a los problemas sociales ... combinada con un formalismo jurídico simplista". [4] : 1517
Según Paul, los casos de la década de 1880 relacionados con la prohibición del alcohol en Kansas "marcan los puntos de inflexión decisivos en el cambio de Brewer hacia un conservadurismo de línea dura". [4] : 1517 En State v. Mugler , [c] un cervecero impugnó una ley estatal que prohibía la fabricación de cerveza, argumentando que lo privaba de su propiedad sin el debido proceso legal . [4] : 1517 El tribunal falló en su contra basándose en que la ley entraba dentro del poder policial del estado . [4] : 1517 Aunque Brewer no disintió formalmente, expresó sus reservas sobre las conclusiones de la mayoría, sugiriendo que la ley en efecto privó al cervecero de su propiedad sin una compensación justa . [1] : 38 (Mugler apeló ante la Corte Suprema de los Estados Unidos, pero en Mugler v. Kansas , [d] dictaminó que la ley de prohibición era constitucional. [1] : 38, 67, 219 ) La opinión de Brewer en Mugler presagiaba la protección actitud hacia los derechos de propiedad que luego mostró en la Corte Suprema de Estados Unidos. [12] : 203
Cuando el juez John F. Dillon renunció en 1879, varios funcionarios estatales alentaron al presidente Rutherford B. Hayes a nominar a Brewer para la vacante resultante en el tribunal de circuito federal del Octavo Circuito . [1] : 52 En su lugar se nombró a George W. McCrary , pero cuando McCrary renunció en 1884, el presidente Chester A. Arthur nominó a Brewer para ocupar su lugar. [13] : 6–8 Brewer caracterizó el Octavo Circuito como "un imperio en sí mismo": abarcaba Arkansas, Colorado, Iowa, Kansas, Minnesota, Missouri y Nebraska, a los que se sumaron varios Dakota del Norte, Dakota del Sur y Wyoming. años después de su nombramiento. [1] : 53 Como juez de circuito, escuchó una amplia variedad de casos, incluidas disputas civiles federales, asuntos que surgieron bajo la jurisdicción de diversidad del tribunal y, ocasionalmente, procesos penales. [1] : 53–54 La mayoría de los casos estaban bajo la jurisdicción original del tribunal de circuito , aunque Brewer escuchó algunas apelaciones de los tribunales de distrito federales . [1] : 53
En Chicago & NW Railway Co. v. Dey , [e] una compañía ferroviaria argumentó que las tarifas fijadas por la Comisión de Ferrocarriles de Iowa no eran razonables y deberían prohibirse. [4] : 1519 A pesar de la decisión de la Corte Suprema de 1877 en Munn v. Illinois [f] de que las legislaturas tenían la autoridad para determinar si las tarifas eran razonables, Brewer falló a favor del ferrocarril y emitió una orden judicial preliminar basándose en que era ilegal imponer tarifas que no compensaban adecuadamente a la empresa. [4] : 1519 Paul argumentó que la decisión estaba totalmente en desacuerdo con Munn , [4] : 1519 aunque Brodhead sostuvo que tales afirmaciones son "cuando menos engañosas", ya que Brewer luego elogió a la comisión y mantuvo las tarifas. [1] : 56 En State v. Walruff , [g] Brewer reiteró firmemente la posición que había expresado en Mugler , apelando a "las garantías de seguridad y protección a la propiedad privada" [4] : 1518 para dictaminar que la Decimocuarta Enmienda exigió que Kansas compensara a los fabricantes de cerveza afectados por las leyes de prohibición. [1] : 66–67 Citando a Walruff y otros casos, Paul comentó que el "creciente conservadurismo" del futuro juez era evidente durante este período. [4] : 1518
La muerte del juez Stanley Matthews en marzo de 1889 creó una vacante en la Corte Suprema de Estados Unidos que el presidente Benjamin Harrison pudo cubrir. [14] : 111 Harrison tardó casi nueve meses en seleccionar un candidato, tiempo durante el cual consideró cuarenta candidatos. [14] : 111 políticos del estado natal de Matthews, Ohio, incluido el gobernador Joseph Foraker , lo instaron a nombrar al destacado abogado de Cincinnati, Thomas McDougall; Después de que McDougall declinara ser considerado, Foraker prestó su apoyo a William Howard Taft , quien entonces era juez municipal en Cincinnati. [15] : 360–362 Otros candidatos sugeridos a Harrison incluyeron al abogado de Detroit Alfred Russell, a quien el vicepresidente Levi P. Morton respaldó, y McCrary, que era favorecido por muchos políticos y juristas del Medio Oeste. [15] : 362–363 Harrison finalmente redujo el campo a dos candidatos, ambos republicanos conservadores del Medio Oeste: Brewer, que contaba con el vigoroso apoyo del senador Preston B. Plumb de Kansas y el presidente del Tribunal Supremo Albert H. Horton del Corte Suprema de Kansas y Henry Billings Brown , un juez federal de Michigan que contó con el respaldo de varias de las figuras políticas prominentes de ese estado. [14] : 111 [15] : 364–365 Durante el proceso de selección, Harrison recibió una carta en la que Brewer sugería que se nombrara a Brown, su amigo y ex compañero de clase en Yale, en lugar de él. [1] : 73 [4] : 1520 Se dice que Harrison quedó tan impresionado por el altruismo de Brewer que decidió nominarlo para la Corte. [4] : 1520
Harrison anunció su selección del sorprendido Brewer el 4 de diciembre de 1889, enviando la nominación al Senado . [1] : 74 Los prohibicionistas, sosteniendo que la opinión de Brewer en Walruff era "una prueba concluyente de lo que ya tememos: la rendición total a los traficantes de licores del país", expresaron su oposición, pero la selección fue vista favorablemente. [1] : 74 [15] : 366 El Comité Judicial del Senado , presidido por George F. Edmunds , consideró la nominación durante una semana, más de lo habitual; A pesar de algunas críticas, sus miembros respaldaron la nominación de Brewer. [1] : 74–75 El Senado en pleno, en una sesión secreta que The New York Times caracterizó como "absurda", escuchó discursos prolongados de varios miembros que se oponían al candidato con el argumento de que era hostil a la prohibición o parcial hacia el ferrocarril. intereses. [1] : 75 Brewer fue confirmado el 18 de diciembre de 1889, por 53 votos a favor y 11 en contra, y prestó juramento el 6 de enero de 1890. [7] : 905
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Brewer permaneció en la Corte durante veinte años, sirviendo hasta su muerte en 1910. [9] : 255 En los 4.430 casos en los que participó, redactó 539 opiniones mayoritarias o plurales, 65 opiniones disidentes y 14 opiniones concurrentes. [16] : 661 Melville Fuller fue presidente del Tribunal Supremo durante el mandato de Brewer; La Corte Fuller ha sido descrita como principalmente leal a los intereses empresariales y a los principios económicos del laissez-faire , aunque los académicos revisionistas de finales del siglo XX han rechazado esa narrativa. [17] : 568, 576 [18] : 147 Brewer ha sido a menudo descrito como un juez extremadamente conservador. [19] : 45 Según Paul, "mantuvo una posición estrictamente conservadora, a veces reaccionaria, en la Corte, oponiéndose firmemente a la expansión del poder regulatorio del gobierno, estatal o federal" y haciendo "pocas pretensiones de 'autocontrol judicial' y pocos compromisos para lograr el consenso de la Corte". [4] : 1515 Algunos estudiosos argumentaron en la década de 1990 que la jurisprudencia de Brewer era menos extrema de lo que generalmente se pensaba, sosteniendo que su reputación como reaccionario se basaba en gran medida en una muestra pequeña y no representativa de sus comentarios y opiniones. [17] : 578 Si bien acepta que "se puede etiquetar con justicia a Brewer como conservador", el jurista J. Gordon Hylton escribió en 1994 que "decir que era un defensor consciente de los intereses de las corporaciones estadounidenses o un discípulo entusiasta del laissez-faire es a la vez injusto e inexacto". [19] : 57–58
Brewer sostenía una concepción activista del papel judicial. [20] : 73 Sus opiniones constitucionales fueron moldeadas por sus creencias religiosas, [21] : 424–425 y enfatizó la justicia natural en sus opiniones escritas. [22] : 213 Según el jurista Owen M. Fiss , Brewer y su "aliado constante" Rufus W. Peckham [23] : 55 fueron los "líderes intelectuales" de la Corte Fuller: jueces que, aunque no siempre estaban en el mayoría, fueron "influyentes dentro de la coalición dominante y la fuente de las ideas que dieron a la Corte su alcance y dirección". [24] : 33 Las opiniones de Brewer también estaban alineadas con las de su tío, el juez Stephen J. Field , un firme defensor de los derechos de propiedad con quien sirvió durante ocho años. [12] : 202 Brewer apoyó los derechos de los estados y consideró que el poder judicial debería limitar las acciones gubernamentales que interfieren con el libre mercado, aunque el historiador del derecho Kermit L. Hall escribe que su jurisprudencia "no era del todo predecible" porque "[h] Sus raíces congregacionales, misioneras y antiesclavistas" le dieron "un oído comprensivo hacia los desfavorecidos". [20] : 69–70
Brewer y sus compañeros jueces conservadores llevaron a la Corte hacia fallos que interpretaron las Cláusulas de Debido Proceso de las Enmiendas Quinta y Decimocuarta de manera amplia para proteger los derechos de propiedad de diversas regulaciones. [12] : 204 Tres meses después de su nombramiento, se unió a la mayoría en Chicago, Milwaukee & St. Paul Railway Co. contra Minnesota , [h] un caso en el que el Tribunal anuló las tarifas ferroviarias fijadas por una comisión de Minnesota. [4] : 1523 [25] : 108 La decisión, que respaldó la idea de que la Cláusula del Debido Proceso contenía un componente sustantivo que limitaba la autoridad regulatoria estatal, estaba en desacuerdo con la decisión del Tribunal en Munn de que la fijación de tarifas era una cuestión de los legisladores. Son ellos los que deciden, no los jueces. [26] : 85 Disintiendo enérgicamente en Budd contra Nueva York , [i] Brewer se burló de Munn como "radicalmente incorrecto" [25] : 111 y, utilizando una frase que según Brodhead "desde entonces ha vinculado su nombre a la oposición a la reforma ", escribió: "La teoría paternal del gobierno me resulta odiosa". [1] : 86 Su opinión para un tribunal unánime en Reagan contra Farmers' Loan & Trust Co. se basó en la decisión de Chicago, Milwaukee , restringiendo a Munn y afirmando que el poder judicial podría revisar la razonabilidad de las tarifas ferroviarias. [4] : 1525 Se unió a la mayoría en Allgeyer v. Louisiana , [j] el primer caso en desplegar la doctrina de la libertad contractual ; la decisión sostuvo que la Cláusula del Debido Proceso protegía el derecho a celebrar contratos. [25] : 115
La era del debido proceso sustantivo alcanzó su cenit en el caso de 1905 Lochner contra Nueva York . [k] [27] : 181 Lochner involucró una ley de Nueva York que limitaba las horas de trabajo de los trabajadores de panadería a sesenta horas semanales. [28] : 520 En una decisión ampliamente considerada como una de las peores de la Corte Suprema, [28] : 516 una mayoría de cinco jueces consideró que la ley era inconstitucional según la Cláusula del Debido Proceso. [29] : 588–589 Brewer se sumó a la opinión del Tribunal, que fue escrita por Peckham; sostuvo que el debido proceso incluía el derecho a celebrar contratos laborales sin estar sujeto a regulaciones gubernamentales irrazonables. [30] : 1496-1497 Peckham rechazó el argumento del estado de que la ley tenía como objetivo proteger la salud de los trabajadores, citando el "entendimiento común" de que hornear no era dañino para la salud. [29] : 590 Sostuvo que los panaderos podían proteger su propia salud, argumentando que la ley era en realidad una regulación laboral disfrazada. [26] : 98 La decisión provocó una disidencia ahora famosa del juez Oliver Wendell Holmes Jr. , quien acusó a la mayoría de sustituir los requisitos de la Constitución por sus propias preferencias económicas. [30] : 1500 Brewer votó a favor de derogar las leyes laborales en otros casos, como Holden v. Hardy , [l] que involucraba una ley de horas máximas para los mineros, y Adair v. United States , [m] que anuló una ley federal. "Ley contra los contratos de perro amarillo" . [4] : 1530-1531
Según Hylton, la opinión común de que Brewer se opuso uniformemente a las regulaciones es inexacta. [19] : 47 Sosteniendo que "el ladrido de Brewer resultó ser peor que su mordida", observa que la justicia votó a favor de mantener la acción regulatoria estatal en casi el ochenta por ciento de los casos. [17] : 580–581 Cuando una ley de Oregón que impedía a las empleadas de fábricas y lavanderías trabajar más de diez horas al día fue cuestionada en el caso de 1908 Muller contra Oregón , [n] Brewer escribió la opinión unánime de la Corte manteniéndola . [4] : 1531–1532 Citó favorablemente un extenso escrito presentado por Louis Brandeis (el escrito Brandeis ) que, utilizando estadísticas y otras pruebas, argumentaba que la ley era apropiada como cuestión de política pública. [31] : 219-220 En una opinión que ha sido condenada por ser condescendiente con las mujeres, Brewer argumentó que la ley de Oregón era diferente de la que se discute en Lochner porque las trabajadoras tenían una necesidad especial de protección debido a su "estructura física y la desempeño de funciones maternas", lo que las colocaba "en desventaja en la lucha por la subsistencia". [1] : 153–154 [31] : 220 En otros casos, votó a favor de defender las regulaciones laborales que involucran a marineros y a quienes realizan trabajos peligrosos, y desaprobó los intentos de invocar la doctrina de la libertad de contratación en casos que no pertenecían a empleo. [19] : 53 Al abordar las razones de la justicia para defender algunas regulaciones e invalidar otras, Hylton comenta que "Brewer 'sabía un uso inconstitucional del poder policial cuando lo vio', pero nunca fue capaz de definir con precisión qué lo hizo así". . [17] : 586
Brewer se unió a la mayoría en el caso Pollock contra Farmers' Loan & Trust Co. , [o] una decisión que, según Brodhead, "contribuyó mucho a la reputación [de Fuller Court] de favoritismo hacia las corporaciones y otras formas de riqueza". . [1] : 94-95 Pollock incluía una disposición de la Ley Arancelaria Wilson-Gorman de 1894 que imponía un impuesto del dos por ciento a los ingresos y beneficios corporativos que excedieran los 4.000 dólares al año. [26] : 118 Sus oponentes llevaron el impuesto a los tribunales, donde argumentaron que era un impuesto directo que no había sido distribuido equitativamente entre los estados, en violación de una disposición de la Constitución . [32] : 1487 La Corte Suprema, que tenía sólo ocho miembros en ese momento porque el juez Howell Edmunds Jackson estaba enfermo, inicialmente se dividió cuatro a cuatro sobre la constitucionalidad del impuesto. [1] : 95 Después de que Jackson regresó a Washington, los jueces volvieron a escuchar el caso y, en una opinión de Fuller, anularon el impuesto por 5 a 4 votos. [1] : 95 (Jackson terminó disintiendo, lo que significa que un juez cambió su posición; los estudiosos han sugerido varias explicaciones posibles, pero Brodhead concluye que era poco probable que Brewer hubiera cambiado su voto. [1] : 95–96 ) La decisión de Pollock , que de hecho fue anulada por la Decimosexta Enmienda de la Constitución de Estados Unidos , ha sido condenada convencionalmente como infiel al precedente , contraria a la opinión pública y protectora de los intereses de los ricos. [26] : 118-119, 123 En dos casos, Magoun contra Illinois Trust and Savings Bank [p] y Knowlton contra Moore [q] , en los que el Tribunal confirmó los impuestos graduales a la herencia por votos de 8 a 1 y 7 a 10. 1, respectivamente, Brewer fue el único disidente. [4] : 1528-1529
En general, Brewer se mostró reacio a interpretar de manera expansiva el poder del gobierno federal para regular el comercio interestatal . [1] : 142 Disintió en Champion v. Ames , [r] un caso en el que la Corte sostuvo una ley federal que prohibía el transporte interestatal de billetes de lotería . [1] : 142 Se unió a una opinión de Fuller, quien argumentó que la mayoría estaba perturbando el equilibrio entre los estados y el gobierno federal al otorgarle efectivamente a este último un poder policial general . [26] : 139 En Estados Unidos contra EC Knight Co. , [s] Brewer se unió a la opinión de Fuller por una mayoría de 8 a 1 que sostenía que la Ley Sherman Antimonopolio de 1890 no prohibía los monopolios manufactureros porque la manufactura no era comercio. [25] : 111 La decisión limitó el alcance de la Ley Sherman, provocando el desacuerdo de Harlan y quejas de que el Tribunal estaba tratando de proteger a las grandes empresas de la regulación. [26] : 129-130
Sin embargo, Brewer no fue uniformemente respetuoso con los intereses de las empresas. [23] : 59 En Northern Securities Co. v. Estados Unidos , [t] emitió el voto decisivo para bloquear una fusión entre James J. Hill y JP Morgan , dos de los principales barones corporativos de la época. [20] : 71 En una breve coincidencia que, según el jurista John E. Semonche, "ilustra su integridad, competencia y sofisticación" mejor que cualquiera de sus otras opiniones, Brewer expresó su apoyo a los derechos de propiedad, pero concluyó que la fusión propuesta era un intento ilegal de suprimir la competencia. [31] : 171-172 Su opinión respaldaba la regla de la razón : la idea, posteriormente aceptada por sus colegas, de que la Ley Sherman sólo prohibía restricciones irrazonables al comercio. [1] : 146-147 Brewer se unió a la mayoría en otras decisiones que aplicaron las leyes antimonopolio de manera más amplia, incluidas Estados Unidos contra Trans-Missouri Freight Association [u] y Addyston Pipe & Steel Co. contra Estados Unidos . [v] [23] : 59, 70
En el conocido caso In re Debs , la opinión de Brewer ante la Corte "abrió la puerta a un uso más amplio del poder judicial por parte del gobierno", según el jurista James W. Ely . [26] : 135-136 Después de que los miembros de la Unión Ferroviaria Estadounidense se declararan en huelga en 1894 contra la Pullman Palace Car Company , el gobierno federal solicitó una orden judicial contra los líderes del sindicato, argumentando que la huelga interfería con la entrega de correo. [25] : 112 Un tribunal federal emitió la orden judicial y, cuando Eugene V. Debs y otros dirigentes sindicales la ignoraron, los declaró por desacato al tribunal. [1] : 108 Después de haber sido multados y encarcelados, solicitaron reparación ante la Corte Suprema con el argumento de que el tribunal no tenía autoridad para emitir la orden judicial. [4] : 1527 Brewer, escribiendo para una Corte unánime, no estuvo de acuerdo. [33] : 60 Escribió que el poder ejecutivo tenía el poder de "eliminar todas las obstrucciones" al comercio interestatal por la fuerza si fuera necesario y concluyó que se podría emitir legalmente una orden judicial para suprimir una molestia pública . [4] : 1527 Brewer fue, según el historiador jurídico Edward A. Purcell Jr. , un "apasionado defensor del poder judicial", [33] : 63 y el fallo en Debs amplió la autoridad equitativa del poder judicial federal . [1] : 109 El público aprobó en general la decisión, aunque fue deplorada por los sindicatos y, junto con los fallos contemporáneos en Pollock y Knight , provocó acusaciones de que la Corte estaba parcializada hacia los ricos. [26] : 136
Una de las opiniones más conocidas de Brewer se produjo en el caso Iglesia de la Santísima Trinidad contra Estados Unidos . [x] [17] : 584 El caso surgió cuando la Iglesia Episcopal de la Santísima Trinidad contrató a E. Walpole Warren, un clérigo británico, para ser el rector de la iglesia . [34] : 444 La iglesia fue multada con $1000 por violar la Ley de Trabajo por Contrato para Extranjeros de 1885 , según la cual era "ilegal que cualquier persona, compañía, sociedad o corporación ... pagara por adelantado el transporte, o de cualquier manera ayudara o fomentar la importación o migración de cualquier extranjero ... bajo contrato ... para realizar trabajo o servicio de cualquier tipo en los Estados Unidos". [35] : 471 [34] : 444 El estatuto no eximía a los miembros del clero y, según Semonche, "las palabras eran claras y la aplicación lógicamente incuestionable". [31] : 37 Sin embargo, en una opinión de Brewer, el Tribunal revocó por unanimidad la condena. [31] : 37–38 Escribiendo que "si una construcción literal de las palabras de un estatuto es absurda, el acto debe interpretarse de manera que evite el absurdo", [35] : 472 Brewer razonó que la ley tenía claramente la intención de prohibir la importación de trabajadores no calificados en lugar de ministros. [1] : 111 El énfasis del caso en la intención del Congreso sobre el texto del estatuto marcó un punto de inflexión en el tratamiento de la historia legislativa por parte de la Corte , [36] : 1835-1836 y el enfoque que representa ha generado críticas sustanciales de juristas como Antonin Scalia , quien describió la decisión como un ejemplo "prototípico" de cómo no deben interpretarse los estatutos. [37] : 1056-1057
La opinión de Brewer en Holy Trinity también contenía una declaración que, según el jurista William M. Wiecek, "sería impensable hoy" por parte de un juez de la Corte Suprema: [2] : 181 que Estados Unidos "es una nación cristiana". [38] : 232 Citó elementos religiosos de documentos históricos, decisiones judiciales y "la vida estadounidense expresada por sus leyes, sus negocios, sus costumbres y su sociedad" en apoyo de su tesis de que el Congreso no podría haber tenido la intención de prohibir a los clérigos el país. [35] : 472–473 La decisión se produjo durante una época en la que la idea de que Estados Unidos era un país protestante no era particularmente controvertida, y pocos objetaron los comentarios de Brewer en ese momento. [35] : 474 Pero los juristas y los jueces posteriores han criticado duramente la afirmación de "nación cristiana": por ejemplo, el juez William J. Brennan condenó la declaración como "arrogante[]" en un disenso de 1984. [34] : 427–428 Wiecek sugiere que, si bien Brewer era un hombre profundamente religioso que favorecía la influencia cristiana en la cultura estadounidense, la declaración de "nación cristiana" era "un juicio descriptivo, no normativo" y no era de gran importancia como una cuestión de derecho. [2] : 181
Como la mayoría de sus colegas, Brewer rara vez se puso del lado de los afroamericanos en casos de derechos civiles. [11] : 320–321 Escribiendo para el tribunal en Berea College v. Kentucky , [y] por ejemplo, defendió una ley que prohibía a las escuelas integrar racialmente sus clases. [20] : 72 Berea College había invocado a Lochner para sostener que el estatuto infringía su derecho a practicar una ocupación sin interferencia irrazonable por parte del gobierno. [26] : 159 En una opinión que entraba en conflicto notorio con su apoyo ordinario a los derechos de propiedad, Brewer (a pesar del desacuerdo de Harlan) rechazó ese argumento y concluyó que los estados tenían la capacidad de modificar los estatutos corporativos. [26] : 159 Su opinión mayoritaria en Hodges v. Estados Unidos [z] sostuvo que el gobierno federal no tenía autoridad para procesar a un grupo de blancos de Arkansas que habían expulsado a los negros de sus trabajos. [20] : 72 Interpretó de manera estricta las leyes federales contra el peonaje en Clyatt contra Estados Unidos [aa] y anuló una disposición de la Ley de Derechos Civiles de 1870 en James contra Bowman. [ab] [1] : 156–157 De los veintinueve casos relacionados con los derechos civiles de los afroamericanos en los que participó, falló a su favor sólo seis veces. [17] : 320–321 Aunque Brewer no votó en el caso histórico de Plessy v. Ferguson [ac] —había regresado a Kansas debido a la muerte de su hija—Paul afirma que sin duda se habría unido la opinión mayoritaria que defendía leyes de segregación " separadas pero iguales " si hubiera estado presente. [4] : 1517 [11] : 315
Brewer "protestó apasionadamente por el trato dado a los chinos, tanto por motivos de procedimiento como de fondo", según Fiss. [39] : 90 En Fong Yue Ting v. Estados Unidos , [ad] disintió vigorosamente cuando la Corte dictaminó que los no ciudadanos chinos podían ser deportados sin contar con el debido proceso , denunciando la comprensión de la mayoría de los poderes del gobierno federal como " indefinido y peligroso". [1] : 105–106 Un Brewer descontento disintió tanto en Estados Unidos contra Sing Tuck [ae] como en Estados Unidos contra Ju Toy , [af] casos de inmigración en los que la mayoría se negó a revisar las decisiones de los funcionarios administrativos; En Sing Tuck , escribió: "No puedo creer que los tribunales de esta república estén tan cargados de controversias sobre la propiedad que no puedan tomarse el tiempo para determinar el derecho a la libertad personal de alguien que dice ser ciudadano". [31] : 174–175, 198 Se unió a la mayoría cuando la Corte sostuvo en Estados Unidos contra Wong Kim Ark [ag] que todas las personas nacidas en suelo estadounidense son ciudadanos estadounidenses, [25] : 116–117 y disintió cuando una mayoría en Yamataya v. Fisher [ah] rechazó el reclamo de debido proceso de un deportado japonés. [20] : 72 Aunque la Corte en su conjunto se puso del lado de los asiáticos en sólo 6 de los 23 casos decididos durante su mandato, Brewer votó a su favor 18 veces. [11] : 317 Brodhead sugiere que el juez, un defensor de toda la vida de los esfuerzos cristianos para evangelizar el mundo, puede haber sentido que tratar a los chinos con compasión promovería la causa misionera. [1] : 107
En los Casos Insulares (un grupo de decisiones sobre si las protecciones constitucionales se aplicaban a quienes vivían en los territorios que Estados Unidos adquirió después de la Guerra Hispanoamericana ), Brewer se opuso a la doctrina de incorporación del juez Edward Douglass White : la idea de que la Constitución no se aplicó plenamente a Guam, Hawaii, Filipinas y Puerto Rico porque no habían sido "incorporados" por el Congreso. [1] : 160-161 Se unió a la mayoría en DeLima v. Bidwell , [ai] un caso en el que la Corte sostuvo por 5 a 4 votos que Puerto Rico no era un país extranjero según la ley arancelaria federal. [25] : 119, 131 En otro Caso Insular, Downes v. Bidwell , [aj] Brewer se unió al disenso de Fuller cuando la Corte confirmó una disposición de la Ley Foraker que imponía a Puerto Rico un arancel que de otro modo sería inconstitucional. [31] : 138-140 En ese desacuerdo, el presidente del Tribunal Supremo aceptó que el gobierno federal tenía la capacidad de obtener nuevos territorios, pero sostuvo que la Constitución limitaba su soberanía sobre ellos. [31] : 140 Aunque Brewer no escribió una opinión en ninguno de los Casos Insulares, mantuvo opiniones firmes sobre los asuntos que presentaban: se opuso al imperialismo en declaraciones públicas y escribió una carta a Fuller instándolo a "permanecer en la corte hasta derroquemos esta idea inconstitucional del control supremo colonial". [3] : 97–98
Según la historiadora Linda Przybyszewski, Brewer era "probablemente el jurista más leído en los Estados Unidos a principios del siglo XX" debido a lo que el juez Holmes caracterizó como su "picazón por hablar en público". [35] : 476 Habló prolíficamente sobre diversos temas, a menudo provocando críticas de sus colegas por su franqueza. [3] : 94 El tema sobre el que habló con más fervor fue la paz: en sus discursos públicos denunció el imperialismo, la acumulación de armas y los horrores de la guerra. [1] : 173 Apoyó la resolución pacífica de disputas internacionales mediante arbitraje y sirvió con Fuller en el tribunal arbitral que resolvió una disputa fronteriza entre Venezuela y el Reino Unido . [3] : 95–96 Brewer no era un pacifista incondicional, pero Brodhead escribe que "fue un defensor incansable, dedicado y elocuente de la paz y uno de los críticos más visibles y vocales del militarismo en su tiempo". [3] : 100 También expresó su apoyo a la educación, las organizaciones benéficas y los derechos de las mujeres y las minorías. [1] : 179 Muchos de los discursos de Brewer se publicaron posteriormente en forma impresa; también editó colecciones de diez volúmenes de Los mejores ensayos del mundo y Las mejores oraciones del mundo y fue coautor con Charles Henry Butler de un breve tratado sobre derecho internacional . [17] : 572 En sus últimos años, habló cada vez más sobre temas políticos: condenó las reformas progresistas y arremetió contra el presidente Theodore Roosevelt , quien a su vez detestaba a Brewer y declaró en privado que tenía "una molleja por cerebro" y que era un "amenaza al bienestar de la Nación". [17] : 573–574
Brewer se adhirió a una forma liberal de congregacionalismo, centrándose en las enseñanzas éticas de Jesús y el amor de Dios por la humanidad en lugar del pecado, el infierno y los principios teológicos en general. [38] : 233 Asistió a la iglesia toda su vida y enseñó en la escuela dominical en Kansas y Washington, DC [34] : 437 Firme partidario de los esfuerzos misioneros, fue miembro de la Sociedad Bíblica Estadounidense y de la Junta Estadounidense de Comisionados para Asuntos Extranjeros. Misiones . [1] : 129 Brewer se casó con Louise R. Landon, nativa de Vermont, en 1861; tuvieron cuatro hijos. [1] : 8–10, 12 Louise murió en 1898 y Brewer se casó con Emma Miner Mott tres años después. [9] : 255 Los pasatiempos de Brewer incluían ir al teatro, cazar, jugar a las cartas, leer historias de detectives y pasar las vacaciones en una cabaña en Vermont en el lago Champlain . [1] : 134–135 [9] : 255 Era conocido como un hombre amigable y paciente. [9] : 255
Brewer había planeado retirarse de la corte cuando cumpliera setenta años en 1907, pero cambió de opinión y dijo que era "demasiado joven de espíritu" para jubilarse. [1] : 182 En 1909, el presidente William Howard Taft caracterizó el estado de la Corte como "lamentable", escribiendo que Fuller estaba "casi senil", que Harlan "no trabajaba", que Brewer estaba "tan sordo que no puede oír". y había "superado el punto de precisión más común al escribir sus opiniones", y que Brewer y Harlan estaban durmiendo durante las discusiones. [40] : 101–102 El 28 de marzo de 1910, Brewer, que hasta entonces gozaba de buena salud, sufrió un derrame cerebral masivo en su casa de Washington, DC y, antes de que pudieran llegar los médicos, murió. [40] : 78 Tenía setenta y tres años. [4] : 1533 El Senado de los Estados Unidos suspendió la sesión el 29 de marzo por respeto a la justicia, y Taft declaró que era un "juez capaz". [1] : 183 El cuerpo de Brewer fue devuelto a Leavenworth y se celebró un funeral en la Primera Iglesia Congregacional de esa ciudad; fue enterrado en el cementerio Mount Muncie en la cercana Lansing . [40] : 78–79 Taft nominó a Charles Evans Hughes para ocupar su lugar. [1] : 183
"La historia no ha sido amable con David Brewer", comenta Fiss. [23] : 53 Se ha desvanecido en la oscuridad, en parte porque algunos de sus colegas (Field, Harlan y Holmes) eran figuras de gran prominencia. [39] : 89 Además, aunque el sentimiento público con respecto al juez fue mixto en los años posteriores a su muerte, casi nunca se habló favorablemente de él después de la década de 1930, siendo generalmente descrito como un ultraconservador que se adhirió estrechamente a los principios del laissez-faire y hizo los tribunales subordinados a las corporaciones. [17] : 574–575 Aunque los estudiosos revisionistas de finales del siglo XX adoptaron una visión menos negativa de la Corte Fuller en su conjunto, la reputación de Brewer no mejoró: Hylton comenta que "al promover una interpretación más moderada de la Corte Fuller "En conjunto, algunos historiadores revisionistas hicieron que Brewer pareciera una figura aún más reaccionaria que antes". [17] : 577 No obstante, algunas voces académicas, incluidas Semonche, Brodhead, Hylton y Purcell, han favorecido la reevaluación de la reputación del juez. [17] : 577–578 Brodhead concluyó su biografía de Brewer de 1994 escribiendo que "merece ser recordado como una figura importante de un período muy incomprendido en la historia judicial de los Estados Unidos". [1] : 187
