George Franklin Edmunds (1 de febrero de 1828 - 27 de febrero de 1919) fue un abogado y político republicano estadounidense que representó al estado de Vermont en el Senado de los Estados Unidos de 1866 a 1891. Fue candidato a la nominación presidencial republicana en 1880 y 1884. como representante destacado de Nueva Inglaterra y de la facción que favorece la reforma del servicio civil .
Edmunds nació en Richmond, Vermont y comenzó a estudiar derecho cuando aún era un adolescente; demostró ser un estudiante experto y fue admitido en el colegio de abogados tan pronto como cumplió la edad mínima requerida de 21 años. Practicó en Burlington y participó activamente en la política y el gobierno local. Antes de ingresar al Senado, ocupó varios puestos de alto perfil en el gobierno estatal, incluido el de presidente de la Cámara de Representantes de Vermont y presidente pro tempore del Senado del estado de Vermont .
Edmunds fue nombrado miembro del Senado de los Estados Unidos en 1866, llenando la vacante provocada por la muerte de Solomon Foot . Posteriormente fue elegido por la Asamblea General de Vermont y reelegido en 1868, 1874, 1880 y 1886 antes de dimitir en noviembre de 1891. Como miembro del Senado de los Estados Unidos durante mucho tiempo, ocupó diversos puestos de liderazgo, incluido el de presidente de los comités. sobre Pensiones, Poder Judicial , Reclamaciones de Tierras Privadas y Relaciones Exteriores . También fue el líder de los republicanos del Senado como presidente pro tempore del Senado y presidente de la Conferencia Republicana . Edmunds fue un candidato fracasado a la presidencia en las Convenciones Nacionales Republicanas de 1880 y 1884 .
Tras dejar el Senado ejerció la abogacía en Filadelfia . Más tarde, Edmunds vivió retirado en Pasadena, California , donde murió en 1919. Fue enterrado en el cementerio Green Mount en Burlington, Vermont .
George F. Edmunds nació en Richmond, Vermont el 1 de febrero de 1828, hijo de Ebenezer Edmunds y Naomi (Briggs) Edmunds. [1] Asistió a las escuelas locales y recibió tutoría privada. [1] Edmunds comenzó a estudiar derecho cuando era adolescente, pasando tiempo tanto en la oficina de su cuñado AB Maynard como en la oficina de David A. Smalley y Edward J. Phelps . [1] Fue admitido en el colegio de abogados tan pronto como fue elegible en 1849. [1] Practicó en Burlington y se volvió activo en política sirviendo en oficinas locales, incluido el moderador de reuniones municipales . [2] [3] [4] Mientras practicaba la abogacía, uno de los estudiantes que estudió con él fue Russell S. Taft , quien más tarde se desempeñó como vicegobernador y presidente del Tribunal Supremo de la Corte Suprema de Vermont . [5]
Republicano , fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Vermont en 1854. Sirvió hasta 1860 y fue presidente de 1857 a 1860. [1] Se trasladó al Senado de Vermont en 1861, donde sirvió hasta 1862. [1] Mientras En el Senado estatal, Edmunds fue elegido presidente pro tempore . [6] [7]
Después de la muerte del senador estadounidense Solomon Foot en marzo de 1866, se esperaba que el gobernador Paul Dillingham nombrara a alguien del lado oeste de las Montañas Verdes, de acuerdo con la Regla de las Montañas del Partido Republicano . [8] [9] Primero consideró al ex gobernador J. Gregory Smith . [8] Cuando Smith indicó que no aceptaría, Dillingham recurrió a Edmunds, quien había impresionado favorablemente a Dillingham durante su servicio juntos en el Senado estatal, y cuya residencia en Burlington estaba en el lado oeste del estado. [8] Posteriormente, Edmunds ganó la reelección en 1868, 1874, 1880 y 1886, y sirvió desde abril de 1866 hasta que dimitió en noviembre de 1891. [8]
En el Senado, Edmunds tomó parte activa en el intento de acusar al presidente Andrew Johnson en 1868, [10] después de haber ayudado a aprobar la Ley de Tenencia del Cargo para reprender a Johnson. [11]
Aunque se consideraba devoto de los principios del Partido Republicano, [11] como la mayoría de los " mestizos " del Congreso, Edmunds apoyó firmemente la reforma del servicio civil . [12] A esto se opuso la facción conservadora " Stalwart ", que apoyaba el mantenimiento del sistema de botín como una forma de recompensar a los partidarios políticos y castigar a los enemigos políticos. [13]
Edmunds fue influyente al establecer que la comisión electoral decidiera las disputadas elecciones presidenciales de 1876 y sirvió como uno de los comisionados, votando por los republicanos Rutherford B. Hayes y William A. Wheeler . [14]
Fue autor de la Ley Edmunds contra la poligamia en Utah y de la Ley Sherman Antimonopolio para limitar los monopolios . [15] [16]
En 1882, el presidente Chester A. Arthur nominó al senador Roscoe Conkling para reemplazar al saliente Ward Hunt como juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos . [17] Cuando Conkling se negó, Arthur eligió a Edmunds, quien también se negó. [17] El nombramiento finalmente recayó en Samuel Blatchford . [17]
Edmunds se desempeñó como presidente del Comité de Pensiones de 1869 a 1873, del Comité del Poder Judicial de 1872 a 1879 y nuevamente de 1881 a 1891, del Comité de Reclamaciones de Tierras Privadas de 1879 a 1881 y del Comité de Relaciones Exteriores en 1881 . 18] Fue presidente pro tempore del Senado de 1883 a 1885 y presidente de la Conferencia Republicana de 1885 a 1891. [18]
Mientras sirvió en el Congreso, continuó ejerciendo la abogacía, al igual que muchos otros miembros del Congreso en ese momento. Tenía anticipos de ferrocarriles y otras corporaciones, incluidas aquellas que podrían verse afectadas por la acción del Senado. [19] [20] En 1921, el ex senador Richard F. Pettigrew publicó una autobiografía en la que condenó a Edmunds como un "senador que acepta sobornos" y "claramente deshonesto" por haber aceptado anticipos corporativos mientras era senador. [21]
Un polemista mordaz, a menudo favorecía el status quo o el lento progreso. Era conocido por hacer sentir a sus colegas el aguijón de sus críticas, y algunos pensaban que era mejor simplemente oponerse que ofrecer alternativas constructivas. David Davis bromeó diciendo que podría hacer que Edmunds votara en contra de cualquier medida simplemente redactando la solicitud de votos en la forma de las reuniones municipales de Nueva Inglaterra: "Los contrarios dirán que no". [22] Un amigo que intentaba interesarlo en una candidatura presidencial le suplicó: "Pero, Edmunds, piensa en lo divertido que te divertirías vetando proyectos de ley". [23]
Edmunds se deleitaba especialmente en incitar a los senadores del sur a soltar declaraciones que avergonzarían al Partido Demócrata . Para aquellos sureños que se oponían a cualquier papel federal en la protección del derecho al voto de los negros, Edmunds parecía el epítome del mal yanqui. Un corresponsal del sur escribió en 1880: "Cuando miro a ese hombre sentado casi solo en el Senado, aislado en su tristeza de odio y amargura, severo, silencioso, vigilante, suspicaz y despiadado, recuerdo los peores tipos de carácter puritano. ... Se ve la huella del espíritu perseguidor más puro que quemó brujas, expulsó a Roger Williams , persiguió a Jonathan Edwards por cumplir con su deber sagrado, calumnió a Jefferson y, como un sapo agachado al oído de la Constitución, no logró pervertir. " [24]
A pesar del desprecio de muchos colegas demócratas, Edmunds entabló amistades al otro lado del pasillo. Un demócrata sin motivos para apreciarlo le escribió a un colega que, entre todos los republicanos, "Edmunds fue el que más me impresionó. No pude evitar admirar su forma clara e incisiva de plantear una pregunta, aunque me pareció que su manera En ocasiones es muy irritante. Esta manera suya es muy parecida a la de un abogado empleado como abogado en un caso, que por lo tanto hace declaraciones ex parte y considera justo hacer todo tipo de acusaciones ". [25] Su amigo más cercano en la cámara durante muchos años fue el demócrata de mayor rango en el Comité Judicial, Allen G. Thurman de Ohio . [26]
Edmunds y Thurman compartían actitudes reformistas similares. Cuando Edmunds se postuló para presidente en 1884, los otros candidatos incluían al eventual candidato republicano, James G. Blaine , un mestizo . Durante la campaña, Edmunds promocionó su alianza con Thurman, que a su vez fue citada como una cualidad positiva por el caricaturista Thomas Nast , un anti-Blaine Mugwump e ilustrador de Harper's Weekly . [27] A la muerte de Thurman en 1895, Edmunds elogió al ex senador de Ohio como "valiente en sus convicciones". [28]
Edmunds fue candidato a presidente en la Convención Nacional Republicana de 1880 . Nominado por Frederick H. Billings , recibió 34 votos en la primera votación, ganando Vermont y Massachusetts. Su apoyo se mantuvo en 31 o 32 votos hasta la votación número 29, después de lo cual sus partidarios comenzaron a inclinarse hacia el eventual nominado James A. Garfield . [29] [30]
En 1884, los republicanos que favorecían la reforma del servicio civil, incluidos Carl Schurz , George William Curtis , Theodore Roosevelt y Henry Cabot Lodge , apoyaron a Edmunds para la presidencia por encima del presidente en ejercicio Chester A. Arthur y el ex senador James G. Blaine , con la esperanza de generar una oleada de terreno para Edmunds si los dos candidatos más fuertes llegaran a un punto muerto.
Las revelaciones sobre el trabajo legal de Edmunds para ferrocarriles y corporaciones mientras estaba en el Senado impidieron que Edmunds obtuviera un amplio apoyo de los reformadores. En la primera votación recibió 93 votos, ganando una vez más a Vermont y Massachusetts, junto con Rhode Island, una minoría significativa en Nueva York, y delegados dispersos de todo el Oeste. Sin embargo, su apoyo disminuyó y la nominación fue para Blaine en la cuarta votación.
Después de la convención, muchos partidarios de Edmunds respaldaron al candidato demócrata Grover Cleveland , lo que les valió el sobrenombre de " Mugwumps ". El propio Edmunds rechazó apoyar a Blaine, quien finalmente perdió por poco las elecciones generales.
Aunque Blaine era el líder de los mestizos, Edmunds lo veía con sospecha y desconfianza, quien creía que un verdadero mestizo debe apoyar la reforma del servicio civil. [12] De hecho, las inclinaciones de Blaine a finales de la década de 1870 eran más cercanas a las de los Stalwarts, evidente en su hostilidad hacia la reforma del servicio civil y las políticas seguidas por el mestizo Rutherford B. Hayes . [31]
Durante la campaña, Edmunds declaró: [11]
Es mi opinión deliberada que el senador Blaine actúa como abogado de Jay Gould . Cada vez que [Allen G. Thurman] y yo hemos acordado una legislación para llevar al Ferrocarril del Pacífico a términos de equidad con el gobierno, el Sr. James G. Blaine ha saltado con mosquete en mano, desde detrás del parapeto del vestíbulo de Jay Gould para disparar. nuestras caras.
En consecuencia, la negativa de Edmunds a apoyar a Blaine provocó una inmensa oposición de los republicanos que presionaron para negarle la reelección en las elecciones intermedias de 1886. Un partidario de Blaine dijo del senador de Vermont: [11]
¿Cree usted que [Edmunds] se puso de mal humor durante la campaña de 1884 y se negó a ayudar al partido que le dio toda la eminencia que alguna vez tuvo como estadista y, por lo tanto, debido a su aversión personal hacia James G. Blaine se negó a contribuir con su apoyo. . . Hay republicanos honestos e inteligentes que creen que es culpable.
— Daniel Tarbell, partidario de Blaine
Cuando se acercaron las elecciones, los periódicos que cubrían la carrera apoyaron o se opusieron cada vez más a Edmunds. [11] El Vermont Watchman , que se destacó por defender su postura sobre Blaine en 1884, giró en la otra dirección y atacó duramente a Edmunds. Varios periódicos más pequeños se dividieron y Burlington Free Press afirmó su apoyo al senador en ejercicio. [11]
El propio Blaine sentía un fuerte desprecio por Edmunds, y muchos de los partidarios del primero probablemente financiaron el movimiento para derrocarlo. [11] A pesar de un esfuerzo tan feroz, Edmunds finalmente retuvo su escaño [32] cuando la legislatura estatal lo reeligió sólidamente.
En el funeral de Arthur en 1886, Edmunds le tendió la mano a Blaine. Blaine, recordando la campaña de 1884, se negó a deshacerse de ella. [33] [34] [35]
Edmunds renunció al Senado en 1891 para comenzar a ejercer la abogacía en Filadelfia, Pensilvania . [36]
Más tarde se retiró a Pasadena, California , donde murió el 27 de febrero de 1919. [37] Fue enterrado en el cementerio Green Mount en Burlington . [38]
En 1852, Edmunds se casó con Susan Marsh Lyman (1831-1916), sobrina de George Perkins Marsh . [39] Tuvieron dos hijas.
Entre los honores de Edmunds se encuentran una Maestría honoraria en Artes de la Universidad de Vermont y un LL.D. honorario. títulos de Middlebury College , Dartmouth College y la Universidad de Vermont. [40] [41] Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1895. [42]
Las escuelas primarias e intermedias Edmunds en Burlington, que comparten un complejo, abrieron como escuela secundaria de la ciudad en 1900 en un terreno donado por Edmunds y se convirtieron en instalaciones para los grados intermedio y primario en 1964. [43] [44]
El glaciar Edmunds del Monte Rainier [45] y la ciudad de Edmonds, Washington (a pesar de la ortografía) llevan su nombre. [46]
La Sociedad Histórica de Vermont mantiene el Fondo George F. Edmunds, que otorga un premio anual a la investigación y escritura de los estudiantes sobre la historia de Vermont. [47]
Su lugar de nacimiento en Richmond, Vermont, es una residencia y una granja de propiedad privada, y está marcada por un letrero de la Comisión de Sitios Históricos de Vermont. [48]