Danny Kaye (nacido como David Daniel Kaminsky ; yiddish : דוד־דניאל קאַמינסקי ; 18 de enero de 1911 - 3 de marzo de 1987) fue un actor, comediante, cantante y bailarín estadounidense. Sus actuaciones incluían comedia física , pantomimas idiosincrásicas y canciones novedosas de ritmo rápido .
Kaye protagonizó 23 películas, entre las que destacan Wonder Man (1945), The Kid from Brooklyn (1946), The Secret Life of Walter Mitty (1947), The Inspector General (1949), Hans Christian Andersen (1952), White Christmas (1954) y The Court Jester (1955). Sus películas fueron populares, especialmente por sus interpretaciones de canciones populares y favoritas como " Inchworm " y "The Ugly Duckling".
Fue el primer embajador especial de UNICEF en 1954 y recibió la Legión de Honor francesa en 1986 por sus años de trabajo con la organización. [1]
David Daniel Kaminsky nació en Brooklyn , Nueva York, el 18 de enero de 1911 (aunque más tarde diría 1913), [2] [3] [4] [5] de los inmigrantes judíos ucranianos Jacob y Clara ( née Nemerovsky) Kaminsky. Era el más joven de tres hijos. Sus padres y sus hermanos mayores Larry y Mac abandonaron Yekaterinoslav (entonces parte de Novorossia en el Imperio ruso) dos años antes del nacimiento de Danny; él era su único hijo nacido en los Estados Unidos. [6]
Asistió a la Escuela Pública 149 en East New York, Brooklyn (que finalmente fue rebautizada en su honor) [7] , donde comenzó a entretener a sus compañeros de clase con canciones y chistes. [8] Asistió a la Escuela Secundaria Thomas Jefferson en Brooklyn, pero no se graduó. [9]
Su madre murió cuando él era un adolescente. Poco después, Kaye y su amigo Louis huyeron a Florida. Kaye cantaba mientras Louis tocaba la guitarra, y la pareja se ganó la vida a duras penas durante un tiempo. Cuando Kaye regresó a Nueva York, su padre no lo presionó para que volviera a la escuela o al trabajo, lo que le dio a su hijo la oportunidad de madurar y descubrir sus habilidades. [10] Kaye dijo que cuando era niño, había querido ser cirujano, pero la familia no podía costear la educación médica. [6] [11]
Después de dejar la escuela, ocupó una sucesión de trabajos como camarero , investigador de seguros de automóviles y empleado de oficina. La mayoría terminaron con su despido. Perdió el trabajo de seguros cuando cometió un error que le costó a la compañía de seguros $ 40,000 ($ 600,000 en 2019 ajustados por inflación). [12] Un dentista que lo contrató para cuidar su oficina durante el almuerzo y hacer recados lo despidió cuando encontró a Kaye usando su taladro dental en la carpintería de la oficina. En 1939, Kaye conoció a la hija del mismo dentista, Sylvia Fine , en una audición, y en 1940, se fugaron. [13] [6] [14] Aprendió su oficio en su adolescencia en Catskills como tummler (MC) en Borscht Belt . [8]
La primera oportunidad de Kaye llegó en 1933 cuando se unió a los Tres Terpsícoreanos, un número de danza vodevil. Abrieron en Utica, Nueva York , donde utilizó el nombre artístico de Danny Kaye por primera vez. [8] El acto realizó una gira por los Estados Unidos y Asia con el espectáculo La Vie Paree . [15] La compañía partió para una gira de seis meses por Asia el 8 de febrero de 1934. Durante su estadía en Osaka, Japón, un tifón azotó la ciudad. El hotel de la compañía sufrió graves daños. El fuerte viento arrojó un trozo de la cornisa del hotel a la habitación de Kaye. Para la hora de la actuación de la noche, la ciudad estaba en las garras de la tormenta. Sin electricidad, el público se puso inquieto y nervioso. Para calmarlos, Kaye subió al escenario sosteniendo una linterna para iluminar su rostro y cantó todas las canciones que pudo recordar tan fuerte como pudo. [6]
La experiencia de intentar entretener a audiencias que no hablaban inglés lo inspiró a hacer gestos de pantomima, canciones y expresiones faciales que finalmente le dieron reputación. [8] [14] A veces, los consideraba necesarios cuando pedía una comida. La hija de Kaye, Dena, relata una historia que le contó su padre sobre estar en un restaurante en China e intentar pedir pollo. Kaye agitó los brazos y chasqueó la lengua, haciendo que el camarero imitara un pollo. El camarero asintió con la cabeza en señal de comprensión y le trajo dos huevos. Su interés por la cocina comenzó durante la gira. [8] [15]
Cuando Kaye regresó a Estados Unidos, no había suficientes trabajos y tuvo dificultades para conseguir trabajo. Uno de ellos fue trabajar en una revista burlesca con la bailarina de abanicos Sally Rand . Después de que la bailarina dejara caer un abanico mientras intentaba ahuyentar una mosca, contrataron a Kaye para que cuidara los abanicos, por lo que siempre los sostenían frente a ella. [8] [14]
En 1937, el debut cinematográfico de Kaye llegó con un contrato con Educational Pictures, con sede en Nueva York , para una serie de comedias de dos rollos. Por lo general, interpretaba a un ruso maníaco, de cabello oscuro y habla rápida en estos cortometrajes de bajo presupuesto, junto a las jóvenes promesas June Allyson e Imogene Coca . [16] La serie de Kaye terminó abruptamente cuando el estudio cerró en 1938. Estaba trabajando en Catskills en 1937 bajo el nombre de Danny Kolbin. [17] [18]
Su siguiente aventura fue un espectáculo de corta duración en Broadway con Sylvia Fine como pianista, letrista y compositora. La Straw Hat Revue abrió el 29 de septiembre de 1939 y cerró después de 10 semanas, pero los críticos notaron el trabajo de Kaye. [6] [19] Las críticas trajeron una oferta para que Kaye y su novia Sylvia trabajaran en La Martinique , un club nocturno de la ciudad de Nueva York. Kaye actuó con Sylvia como su acompañante. En La Martinique, el dramaturgo Moss Hart vio actuar a Danny, y eso llevó a Hart a elegirlo para su exitosa comedia de Broadway Lady in the Dark . [6] [14]
En 1941, a los 30 años, Kaye logró un triunfo interpretando a Russell Paxton en Lady in the Dark , protagonizada por Gertrude Lawrence . Su número sensacional fue " Tschaikowsky (and Other Russians) " de Kurt Weill e Ira Gershwin en el que cantó los nombres de una serie de compositores rusos a una velocidad vertiginosa, aparentemente sin tomar aliento. [20] [21] En la siguiente temporada de Broadway, fue la estrella de un espectáculo sobre un joven que es reclutado llamado Let's Face It!. [ 22]
Su debut cinematográfico fue en la comedia en Technicolor de 1944 del productor Samuel Goldwyn Up in Arms , una nueva versión de la comedia de Eddie Cantor de Goldwyn Whoopee! (1930). [23] El productor rival Robert M. Savini sacó provecho al compilar tres de los cortos de Educational Pictures de Kaye en un largometraje de retazos titulado The Birth of a Star (1945). El magnate de los estudios Goldwyn quería que la prominente nariz de Kaye se arreglara para parecer menos judío; [24] [25] Kaye se negó, pero permitió que su cabello rojo se tiñera de rubio, aparentemente porque se veía mejor en Technicolor. [25]
Kaye protagonizó un programa de radio, The Danny Kaye Show , en CBS de 1945 a 1946. [26] La popularidad del programa aumentó rápidamente. En un año, empató con Jimmy Durante en el quinto lugar en la encuesta de popularidad de Radio Daily . [14] Se le pidió a Kaye que participara en una gira de USO después del final de la Segunda Guerra Mundial. Significaba que estaría ausente de su programa de radio durante casi dos meses al comienzo de la temporada. Los amigos de Kaye lo reemplazaron con un presentador invitado diferente cada semana. [27] Kaye fue el primer actor estadounidense en visitar Tokio de la posguerra. Había estado de gira allí unos diez años antes con la compañía de vodevil. [28] [29] Cuando Kaye pidió ser liberado de su contrato de radio a mediados de 1946, acordó no aceptar un programa de radio regular durante un año y solo apariciones limitadas como invitado en otros programas de radio. [27] [30] Muchos de los episodios del programa sobreviven hoy en día, notables por el patrón de apertura característico de Kaye ("Git gat gittle, giddle-di-ap, giddle-de-tommy, riddle de biddle de roop, da-reep, fa-san, skeedle de woo-da, fiddle de wada, reep!"). [14]
Kaye protagonizó varias películas con la actriz Virginia Mayo en la década de 1940, y es conocida por películas como La vida secreta de Walter Mitty (1947), El inspector general (1949), En la Riviera (1951) coprotagonizada por Gene Tierney , Knock on Wood (1954), White Christmas (1954), El bufón de la corte (1956), Yo y el coronel (1958) y Merry Andrew (1958). Kaye protagonizó dos películas basadas en biografías, Hans Christian Andersen (1952) el narrador danés y The Five Pennies (1959) sobre el pionero del jazz Red Nichols . Su esposa, la escritora y letrista Sylvia Fine, escribió muchas canciones trabalenguas por las que Kaye se hizo famosa. [11] [31] También fue productora cinematográfica asociada. [32] Algunas de las películas de Kaye incluyeron el tema de los dobles, dos personas que parecen idénticas (ambos Danny Kaye) que son confundidas entre sí con un efecto cómico. [33] [ cita requerida ]
Aunque su esposa escribió la mayor parte del material de Kaye, él mismo creó gran parte de él, a menudo mientras actuaba. Kaye tenía un personaje que nunca compartió con el público: Kaplan, el dueño de una empresa de caucho, cobraba vida sólo para su familia y amigos. Su esposa, Sylvia, describió el personaje de Kaplan: [34]
No tiene nombre de pila. Hasta su mujer lo llama simplemente Kaplan. Es un personaje analfabeto y pomposo que hace publicidad de sus obras filantrópicas. Jack Benny o Dore Schary podrían decir: "Kaplan, ¿por qué odias tanto a los sindicatos?". Si Danny tiene ganas de hablar de Kaplan esa noche, puede que se quede dos horas hablando de Kaplan.
Cuando apareció en el London Palladium en 1948, "hizo reír a la familia real y fue el primero de muchos artistas que han convertido la variedad británica en un coto americano". Life describió su recepción como "histeria venerable" y señaló que la familia real, por primera vez, abandonó el palco real para mirar desde la primera fila de la orquesta. [35] [36] [37] Relató que no tenía idea de las conexiones familiares cuando el marqués de Milford Haven se presentó después de un espectáculo y dijo que le gustaría que sus primos vieran actuar a Kaye. [21] Kaye declaró que nunca regresó al lugar porque no existía forma de recrear la magia de esa época. [38] Kaye tenía una invitación para regresar a Londres para una presentación de variedades real en noviembre del mismo año. [39] Cuando llegó la invitación, Kaye estaba ocupado con The Inspector General (que tenía un título provisional de Happy Times ). Warner Bros. detuvo la película para permitir que su estrella asistiera. [40] Cuando sus compañeros de sello Decca, The Andrews Sisters, comenzaron su actuación en el London Palladium inmediatamente después de la exitosa aparición de Kaye allí en 1948, el trío fue bien recibido y David Lewin del Daily Express declaró: "¡El público le dio a las Andrews Sisters el rugido de Danny Kaye!" [41]
En 1952, Kaye presentó la 24.ª edición de los Premios Óscar. El programa se emitió por radio; las retransmisiones de la ceremonia de los Óscar llegaron más tarde. Durante la década de 1950, Kaye visitó Australia, donde interpretó a Buttons en una producción de La Cenicienta en Sídney. En 1953, Kaye fundó una productora, Dena Pictures, que llevaba el nombre de su hija. Knock on Wood fue la primera película producida por su empresa. La empresa se expandió a la televisión en 1960 bajo el nombre de Belmont Television. [42] [43]
Kaye entró en la televisión en 1956, en el programa de CBS See It Now con Edward R. Murrow . [44] La vida secreta de Danny Kaye combinó su gira de 50.000 millas por diez países como embajador de UNICEF con música y humor. [45] [46] Su primer trabajo en solitario fue en 1960 con un especial de una hora producido por Sylvia y patrocinado por General Motors , con especiales similares en 1961 y 1962. [6]
Presentó The Danny Kaye Show de 1963 a 1967; ganó cuatro premios Emmy y un premio Peabody . [47] [48] Su último papel protagónico cinematográfico fue en The Man from the Diners' Club de 1963 .
A partir de 1964, actuó como presentador de televisión en las transmisiones de CBS de El mago de Oz de MGM . Kaye hizo una temporada como invitado misterioso de What's My Line? en el programa de preguntas de la CBS-TV del domingo por la noche. Kaye fue más tarde un panelista invitado en ese programa. También apareció en el programa de entrevistas Here's Hollywood . En la década de 1970, Kaye se rompió un ligamento en su pierna durante la presentación del musical de Richard Rodgers Two by Two , pero continuó con el programa, apareciendo con su pierna enyesada y retozando en el escenario en una silla de ruedas. [47] [49] Había hecho lo mismo en su programa de televisión en 1964, cuando su pierna derecha y su pie se quemaron en un accidente de cocina. Las tomas de la cámara se planificaron para que los espectadores de televisión no vieran a Kaye en su silla de ruedas. [50]
En 1976, interpretó a Geppetto en una adaptación musical televisiva de Pinocho con Sandy Duncan en el papel principal. Kaye interpretó al Capitán Garfio junto a Mia Farrow en una versión musical de Peter Pan con canciones de Anthony Newley y Leslie Bricusse . Más tarde apareció como estrella invitada en episodios de The Muppet Show y The Cosby Show , [51] y en el renacimiento de la década de 1980 The Twilight Zone .
En muchas películas, así como en el escenario, Kaye demostró ser un actor, cantante, bailarín y comediante hábil. Mostró su lado serio como embajador de UNICEF y en su papel dramático en la memorable película para televisión Skokie , cuando interpretó a un sobreviviente del Holocausto . [47] Antes de su muerte en 1987, Kaye dirigió una orquesta durante una serie cómica de conciertos organizados para recaudar fondos para UNICEF. Kaye recibió dos premios de la Academia : un Premio Honorario de la Academia en 1955 y el Premio Humanitario Jean Hersholt en 1982. Ese año, recibió el premio anual del Sindicato de Actores de Cine . [20]
En 1980, Kaye fue la anfitriona y cantó en la celebración del 25.º aniversario de Disneyland y presentó la celebración de apertura de Epcot en 1982 (EPCOT Center en ese momento). Ambos se emitieron en horario de máxima audiencia en la televisión estadounidense [52] [53]
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Aunque Kaye afirmaba que no sabía leer música, se decía que tenía oído absoluto . [54] Un intérprete extravagante con su propio estilo distintivo, "adaptándose fácilmente de canciones novedosas y escandalosas a baladas tiernas" (según el crítico Jason Ankeny), en 1945, Kaye comenzó a presentar su propio programa de radio de CBS, en el que interpretó varias canciones exitosas, incluidas " Dinah " y " Minnie the Moocher ". [55]
En 1947, Kaye se asoció con The Andrews Sisters (Patty, Maxene y LaVerne) en Decca Records, produciendo el éxito número tres de Billboard "Civilization (Bongo, Bongo, Bongo)". El éxito de la pareja impulsó a ambos grupos a grabar hasta 1950, produciendo temas rítmicamente cómicos como " The Woody Woodpecker Song " (basada en el pájaro de los dibujos animados de Walter Lantz y un éxito de Billboard para el cuarteto), "Put 'em in a Box, Tie 'em with a Ribbon (And Throw 'em in the Deep Blue Sea)", "The Big Brass Band from Brazil", "It's a Quiet Town (In Crossbone County)", "Amelia Cordelia McHugh (Mc Who?)", "Ching-a-ra-sa-sa", y un dueto de Danny y Patty Andrews de " Orange Colored Sky ". Los artistas se unieron para cantar dos de los temas favoritos de Navidad: una interpretación frenética y armónica de "A Merry Christmas at Grandmother's House (Over the River and Through the Woods)" y un dueto de Danny y Patty, " All I Want for Christmas Is My Two Front Teeth ". [41]
El álbum debut de Kaye, Columbia Presents Danny Kaye , había sido lanzado en 1942 por Columbia Records con canciones interpretadas con el acompañamiento de Maurice Abravanel y Johnny Green . El álbum fue reeditado como un LP de Columbia en 1949 y es descrito por el crítico Bruce Eder como "un poco más suave que algunas de las cosas que Kaye hizo más tarde en los años 40 y 50, y por razones que mejor entiende el público, no atrae ni de lejos el interés de los discos de sus hijos y sus rutinas de comedia abierta". [56]
En 1950, se lanzó un sencillo de Decca, " I've Got a Lovely Bunch of Coconuts ", y se convirtió en otro éxito en las listas para él. [55] Su segundo álbum de Columbia, Danny Kaye Entertains (1953, Columbia), incluyó cinco canciones grabadas en 1941 de su musical de Broadway Lady in the Dark , la más notable " Tschaikowsky (and Other Russians) ". [57]
Tras el éxito de la película Hans Christian Andersen (1952), dos de sus canciones escritas por Frank Loesser y cantadas por Kaye, « Thumbelina » y « Wonderful Copenhagen », llegaron a las listas de éxitos; el primer título se convirtió en un éxito menor en Estados Unidos, y el segundo alcanzó el número cinco en la lista de sencillos del Reino Unido . [55] [58] [59] En 1953, Decca lanzó Danny at the Palace , una grabación en vivo realizada en el Palace Theater de Nueva York, [60] seguida de Knock On Wood (Decca, 1954), un conjunto de canciones de la película del mismo nombre cantadas por Kaye, acompañada por Victor Young y His Singing Strings. [61]
En 1956, Kaye firmó un contrato de grabación de tres años con Capitol Records , que lanzó su sencillo "Love Me Do" en diciembre de ese año. [62] El lado B, "Ciu Ciu Bella", con letras escritas por Sylvia Fine, se inspiró en un episodio en Roma cuando Kaye, en una misión para UNICEF, se hizo amigo de un niño de 7 años con polio en un hospital infantil, quien cantó esta canción para él en italiano. [63]
En 1958, Saul Chaplin y Johnny Mercer escribieron canciones para Merry Andrew , una película protagonizada por Kaye como un profesor británico atraído por el circo. La partitura sumaba seis números, todos cantados por Kaye; la composición de 1950 del director Billy May "Bozo's Circus Band" (rebautizada como "Music of the Big Top Circus Band") fue depositada en la segunda cara de la banda sonora de Merry Andrew , lanzada en 1958. [64] Un año después, salió otra banda sonora, para The Five Pennies (en la que Kaye protagonizó al cornetista de los años 20 Red Nichols ), con Louis Armstrong . [65]
En los años 1960 y 1970, Kaye dirigió regularmente orquestas de fama mundial, aunque tuvo que aprenderse las partituras de oído. [66] El estilo de Kaye, incluso si iba acompañado de payasadas impredecibles (una vez cambió la batuta por un matamoscas para dirigir "El vuelo del moscardón") [66] fue elogiado por personas como Zubin Mehta , quien una vez afirmó que Kaye "tiene un estilo de dirección muy eficiente". [67] Su habilidad con una orquesta fue mencionada por Dimitri Mitropoulos , entonces director de la Orquesta Filarmónica de Nueva York . Después de la aparición de Kaye, Mitropoulos comentó: "Aquí hay un hombre que no tiene formación musical, que ni siquiera puede leer música y obtiene más de mi orquesta de lo que yo he sacado". [9] Kaye fue invitado a dirigir sinfonías para recaudar fondos para obras de caridad [11] [20] y fue el director de la banda de música de toda la ciudad en la apertura de la temporada de los Dodgers de Los Ángeles en 1984. A lo largo de su carrera, recaudó más de 5 millones de dólares estadounidenses en apoyo de los fondos de pensiones de los músicos. [67]
Kaye era lo suficientemente popular como para inspirar imitaciones:
En sus últimos años, Kaye entretuvo a sus invitados en su casa como chef. Se especializó en cocina china e italiana. [20] [70] Hizo instalar un restaurante chino a medida en la parte trasera de su casa, junto a su callejón, y luego mandó construir una cocina y un comedor a su alrededor. [70] La estufa que Kaye usaba para sus platos chinos estaba equipada con anillos de metal para los quemadores para permitir que el calor se concentrara mucho, y un canal con agua helada circulante enfriaba el área para mantener el calor intenso tolerable para quienes estaban cocinando. [71] Aprendió "en el restaurante de Johnny Kan en San Francisco y con Cecilia Chang en sus restaurantes Mandarin en San Francisco y Los Ángeles". [70] Enseñó clases de cocina china en un restaurante chino de San Francisco en la década de 1970. [72] La cocina de demostración y teatro debajo de la biblioteca en el campus de Hyde Park, Nueva York, del Culinary Institute of America lleva su nombre. [73]
Kaye se refería a su cocina como "La cosa de Ying". Mientras filmaba La loca de Chaillot en Francia, llamó a su casa para preguntar a su familia si les gustaría comer en la cosa de Ying esa noche; Kaye voló a casa para cenar. [15] No todos sus esfuerzos en la cocina salieron bien. Después de volar a San Francisco para obtener una receta de pan de masa madre, regresó a casa y pasó horas preparando panes. Cuando su hija le preguntó por el pan, Kaye golpeó el pan en la mesa de la cocina; su pan estaba lo suficientemente duro como para astillarlo. [15] Kaye abordó el trabajo de cocina con entusiasmo, haciendo salchichas y otros alimentos necesarios para su cocina. [71] [74] Aunque a menudo se afirma que era un Meilleur Ouvrier de France (MOF), [9] esto no es cierto, ya que el MOF está restringido a los profesionales franceses. [75] Más bien, había cocinado para varios chefs franceses famosos en su casa (todos ellos MOF), y ellos firmaron un diploma "honorario" de Meilleur Ouvrier de France para él. [76]
Kaye se convirtió en un entusiasta de la aviación y piloto. Su interés fue despertado por su viejo amigo, el coreógrafo Michael Kidd , quien en ese momento había obtenido recientemente su licencia de piloto privado. Kaye era un golfista entusiasta y consumado, pero redujo las actividades de golf a favor de volar y comenzó a entrenar para obtener su licencia en 1959. [77] [78] El primer avión que Kaye tuvo fue un Piper Aztec . [77] [79] Después de esto, se calificó para muchos tipos de aeronaves, desde aviones ligeros monomotores hasta jets multimotor. [20] [9] [77] [80]
Kaye recibió una habilitación de tipo en un Learjet y Bill Lear lo nombró vicepresidente de la Learjet Company como título honorario (no tenía ninguna responsabilidad de línea en la empresa). [81] Apoyó muchos proyectos de vuelo. En 1968, fue presidente honorario de la Exposición Internacional de Vuelo de Las Vegas, un espectáculo que utilizó muchas facetas de la industria del entretenimiento de la ciudad mientras presentaba un espectáculo aéreo. El presidente operativo del espectáculo fue la conocida figura de la aviación Lynn Garrison . Kaye voló un Learjet a 65 ciudades en cinco días en una misión para ayudar a UNICEF. [9] [81]
En 1958, Kaye y su socio Lester Smith formaron Kaye–Smith Enterprises. La empresa poseía una cadena de estaciones de radio, principalmente en el noroeste del Pacífico . Otras divisiones de Kaye–Smith incluían una empresa de promoción de conciertos, una empresa de producción de videos y un estudio de grabación.
Kaye, un fanático de los Dodgers de toda la vida , grabó una canción llamada "DODGERS (Oh, Really? No, O'Malley!)", que describe un encuentro ficticio con los Gigantes de San Francisco, un éxito durante la carrera por el banderín en la vida real de 1962. [82] Esa canción está incluida en los discos compactos Baseball's Greatest Hits . Era un buen amigo de Leo Durocher y viajaba a menudo con el equipo. [14] También poseía un conocimiento enciclopédico del juego y era un segunda base consumado. [20]
Kaye y su socio comercial Lester Smith también lideraron un grupo de inversión, al que se le otorgó la franquicia número 13 de la Liga Americana, que se convirtió en los Seattle Mariners por US$6,2 millones el 7 de febrero de 1976. [83] [84] Los porcentajes de propiedad de Kaye, Smith y otros dos inversores originales restantes se redujeron al 5% cada uno cuando George Argyros compró el 80% de los Mariners por $10,4 millones el 30 de enero de 1981. [85] Kaye vendió todos sus intereses comerciales a la familia de Smith en 1985. [86]
Kaye fue miembro honorario del Colegio Americano de Cirujanos y de la Academia Americana de Pediatría . [20]
En colaboración con el fundador de la campaña de recaudación de fondos de Halloween de UNICEF, Ward Simon Kimball Jr., el actor educó al público sobre los niños pobres que vivían en condiciones deplorables en el extranjero y ayudó en la distribución de bienes y fondos donados. Su participación en UNICEF se produjo de una manera inusual. Kaye estaba volando de regreso a casa desde Londres en 1949 cuando uno de los cuatro motores del avión perdió su hélice y se incendió. Inicialmente se pensó que el problema era lo suficientemente grave como para que pudiera aterrizar en el océano; se prepararon chalecos salvavidas y balsas salvavidas. [87] El avión pudo regresar más de 500 millas (804,67 km) para aterrizar en el aeropuerto de Shannon , Irlanda. En el camino de regreso a Shannon, el director del Fondo para la Infancia, Maurice Pate , se sentó al lado de Danny Kaye y habló extensamente sobre la necesidad de reconocimiento para el fondo. Su discusión continuó en el vuelo de Shannon a Nueva York; fue el comienzo de la larga asociación del actor con UNICEF. [4] [87] [88]
"A pesar de todo su éxito como intérprete (...) su mayor legado sigue siendo su incansable labor humanitaria: sus vínculos con el Fondo Internacional de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) eran tan estrechos que, cuando la organización recibió el Premio Nobel de la Paz, Kaye fue elegido para aceptarlo", según el crítico musical Jason Ankeny. [55]
Kaye y Sylvia Fine crecieron en Brooklyn, viviendo a pocas cuadras de distancia, pero no se conocieron hasta que estaban trabajando en un espectáculo off-Broadway en 1939. [89] Sylvia era una pianista de audición. [11] [31] [90]
Sylvia descubrió que Danny había trabajado para su padre Samuel Fine, un dentista. [14] Kaye, que trabajaba en Florida, le propuso matrimonio por teléfono; se casaron en Fort Lauderdale [91] el 3 de enero de 1940. [92] [93] Estuvieron casados de por vida, a excepción de una separación en 1947 y 1948, cuando Kaye estuvo involucrado con Eve Arden . [94]
La única hija de la pareja, Dena, nació el 17 de diciembre de 1946. [19] [95] Cuando era muy joven, a Dena no le gustaba ver a su padre actuar porque no entendía que se suponía que la gente debía reírse de lo que hacía. [96] Kaye dijo en una entrevista de 1954: "Lo que ella quiera ser, lo será sin interferencia de su madre ni de mí". [10] [74] Dena creció y se convirtió en periodista. [97]
Donald Spoto , el autor de Laurence Olivier (HarperCollins), hizo una afirmación sin fundamento de que Kaye tuvo un romance secreto de 10 años con Laurence Olivier . [98] A pesar de los rumores en los medios desde la publicación de ese libro, no se ha publicado ninguna prueba. El periodista inglés Terry Coleman, que pasó cuatro años estudiando el archivo de cartas y recuerdos de Olivier, no pudo encontrar evidencia de tal romance entre Kaye y Olivier. Coleman observó: "Lo revisé y hablé con varias personas. En esta montaña de material en los archivos, no pude encontrar un indicio de un romance con Danny Kaye". [99]
El 18 de enero de 2013, durante un saludo de 24 horas a Kaye en Turner Classic Movies en celebración de lo que TCM pensó que era su cumpleaños número 100, la hija de Kaye, Dena, le reveló al presentador de TCM, Ben Mankiewicz, que el año de nacimiento declarado de Kaye, 1913, era incorrecto y que en realidad nació en 1911. [100]
Demócrata , apoyó la campaña de Adlai Stevenson durante las elecciones presidenciales de 1952. [ 101] Kaye fue el padrino de la actriz Mary Louise Weller . [102]
En 1983, Kaye se sometió a una cirugía cardíaca de cuádruple bypass y contrajo hepatitis C a partir de una transfusión de sangre. [20] [51] Murió en el Centro Médico Cedars-Sinai en las primeras horas de la mañana del 3 de marzo de 1987, a los 76 años, por complicaciones de insuficiencia cardíaca, hemorragia interna y hepatitis C. [103] [104]
El cuerpo de Kaye fue incinerado y sus cenizas fueron enterradas en los cimientos de un banco en el cementerio de Kensico en Valhalla, Nueva York . [105] Su tumba está adornada con un banco que contiene frisos de una pelota de béisbol y un bate, un avión, un piano, una maceta, notas musicales y un gorro de chef . Su nombre y las fechas de nacimiento y muerte están inscritos en el gorro. Las Naciones Unidas le rindieron un homenaje en su sede de Nueva York la noche del 21 de octubre de 1987. [106] [107]
El Sylvia and Danny Kaye Playhouse en el Hunter College de Nueva York se inauguró en 1988, con una donación de un millón de dólares de Sylvia Kaye. [108]
David Koenig reflexiona: "Su legado se ha atenuado con el paso del tiempo. Sus mejores obras (...) perduran hoy sólo como recuerdos en las mentes de los miembros mayores de su audiencia (...) gran parte de su trabajo televisivo no ha envejecido particularmente bien. Whimsy era de otra época". Sin embargo, Koenig ve el trabajo cinematográfico de Kaye desde una perspectiva diferente: "La historia ha sonreído a películas individuales, en particular a los clásicos navideños White Christmas y The Court Jester ... el espectáculo medieval se ha ganado de manera constante una reputación como una de las mejores comedias de todos los tiempos". [109]
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Su padre nació en realidad en 1911, pero por razones que ella desconoce, cambió la fecha a 1913.
Muchas fuentes afirman que el debut de Kaye fue en un cortometraje de comedia de 1935
Moon Over Manhattan
, pero no aparece en la película.
{{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )Por cierto, Danny Kaye nunca tuvo un Learjet, aunque sí recibió una habilitación de tipo... su amigo Bill Lear lo nombró vicepresidente; este era un título estrictamente honorario y simbólico
