La vida secreta de Walter Mitty es una película de comedia estadounidense en tecnicolor de 1947 , basada libremente en el cuento de 1939 del mismo nombre de James Thurber . La película está protagonizada por Danny Kaye como un joven corrector soñador (más tarde editor asociado) de una editorial de revistas y Virginia Mayo como la chica de sus sueños. La película fue adaptada para la pantalla por Ken Englund, Everett Freeman y Philip Rapp (sin acreditar) y dirigida por Norman Z. McLeod .
Walter Mitty (Kaye) es un "tipo intrascendente de Perth Amboy, Nueva Jersey ". [3] Todos en su vida lo someten y lo acosan, incluida su madre mandona, su dominante y ladrón de ideas Bruce Pierce, su tonta prometida Gertrude Griswold, el desagradable pretendiente de Gertrude, Tubby Wadsworth, el caniche de Gertrude, Queenie, y su ruidosa- madre, la señora Griswold.
El escape de Walter de su incesante acoso es imaginar todo tipo de vidas emocionantes e imposibles para sí mismo, impulsadas por las revistas pulp que lee todos los días como editor de Pierce Publishing Company. Pero sus sueños sólo parecen causarle más problemas. En una escena, mientras alimenta la caldera de calefacción, sueña cómo sería ser piloto de combate de la RAF . Su madre lo despierta de este sueño y le ordena que vaya a cenar. Creyendo que todavía es un piloto de combate británico, saluda y coloca un atizador al rojo vivo debajo del brazo, solo para quemarle un agujero en la chaqueta del traje.
Las cosas se vuelven mucho más complicadas cuando se topa con una mujer misteriosa, Rosalind van Hoorn (Mayo), que resulta que se parece perfectamente a la chica de sus sueños. Rosalind está trabajando con su tío, Peter van Hoorn, para ayudar a conseguir algunas joyas de la corona holandesa escondidas de los nazis durante la Segunda Guerra Mundial . Atrapado en una aventura de la vida real que parece increíble incluso para él, Walter intenta ocultar su doble vida a su mundana familia y amigos. Con el tiempo, adquiere el coraje para enfrentarse a quienes le dan patadas.
Según los informes, Ken Englund y Everett Freeman comenzaron a trabajar adaptando la historia de James Thurber en enero de 1945. Según Thurber, el productor Samuel Goldwyn rechazó el guión de Englund y Freeman en diciembre de 1945 y envió a Englund a consultar con Thurber, quien trabajó con él durante diez días. Thurber se quejó más tarde de que en un momento la escena del psiquiatra contenía "un incidente con una chica bañándose que me perseguirá todos los días de mi vida". Goldwyn lo consultó repetidamente, pero sus sugerencias fueron en gran medida ignoradas. En una carta a la revista Life , Thurber expresó su considerable descontento con el guión, incluso cuando Goldwyn insistió en otra carta en que Thurber lo aprobaba. [4] Thurber también mencionó que Goldwyn le pidió que no leyera parte del guión, porque era "demasiado sangriento y sediento". Thurber dijo que leyó el guión completo de todos modos y que estaba "horrorizado y conmocionado".
Al alejarse del material de Thurber, Goldwyn hizo que los escritores personalizaran la película para mostrar los talentos de Kaye, alterando tanto la historia original que Thurber llamó a la película "La vida pública de Danny Kaye". [5]
Goldwyn también cambió brevemente el título de la película a I Wake Up Dreaming en respuesta a una encuesta de Gallup que había encargado, un título que en realidad era un juego de palabras con la novela de Steve Fisher de 1941 I Wake Up Screaming (y la película de 1941 del mismo nombre ). . Sin embargo, Goldwyn pronto lo cambió nuevamente al título de Thurber en respuesta a las airadas protestas de los fanáticos de Thurber, como se informó en un artículo de mayo de 1947 en Collier's Weekly . [4]
La película incluye muchas de las canciones características de Kaye y uno de sus personajes oníricos más recordados, "Anatole de Paris", una sombrerera feérica cuya inspiración para los ridículos encabezamientos que crea es en realidad su odio hacia las mujeres. El personaje de Anatole está basado en "Antoine de Paris", un peluquero profesional de la época, conocido por crear peinados absurdos. La letra de la canción Anatole of Paris fue escrita por la esposa de Kaye, Sylvia Fine .
La vida secreta de Walter Mitty ocupa el puesto 479 en la lista de 2008 de la revista Empire de las 500 mejores películas de todos los tiempos. [6]
La vida secreta de Walter Mitty fue dramatizada como una obra de radio de media hora en la transmisión del 3 de noviembre de 1947 de The Screen Guild Theatre con Kaye y Mayo en sus papeles cinematográficos originales.
Los planes para rehacer La vida secreta de Walter Mitty surgieron a principios de la década de 1990, cuando el productor Samuel Goldwyn Jr. consideró al actor Jim Carrey para el papel protagónico. [7] Después de un desarrollo que duró más de dos décadas, la película finalmente se hizo realidad con Ben Stiller como actor principal y director. [8] La película se estrenó en Estados Unidos el 25 de diciembre de 2013. [9]