Daniel (I) O'Connell ( irlandés : Dónall Ó Conaill ; 6 de agosto de 1775 - 15 de mayo de 1847), aclamado en su época como El Libertador , [1] fue el líder político reconocido de la mayoría católica romana de Irlanda en la primera mitad del siglo XIX. Siglo 19. Su movilización de la Irlanda católica, hasta la clase más pobre de agricultores arrendatarios, aseguró el último tramo de la emancipación católica en 1829 y le permitió ocupar un escaño en el Parlamento del Reino Unido para el que había sido elegido dos veces.
En Westminster , O'Connell defendió causas liberales y reformistas (era reconocido internacionalmente como abolicionista ), pero fracasó en su objetivo declarado para Irlanda: la derogación del Acta de Unión de 1800 y la restauración del Parlamento irlandés delegado . En el contexto de una creciente crisis agraria y, en sus últimos años, de la Gran Hambruna , O'Connell se enfrentó a la disensión en casa. Las críticas a sus compromisos políticos y a su sistema de clientelismo dividieron el movimiento político nacional que él había liderado de manera singular.
O'Connell nació en Carhan cerca de Cahersiveen , condado de Kerry , en el seno de los O'Connell de Derrynane , una rica familia católica romana que, según las leyes penales , había podido retener tierras sólo a través de fideicomisarios protestantes y la tolerancia de sus vecinos protestantes. [2] Sus padres fueron Morgan O'Connell y Catherine O'Mullane. La poeta Eibhlín Dubh Ní Chonaill era tía; y Daniel Charles, conde O'Connell , oficial de la brigada irlandesa al servicio del rey de Francia (y doce años prisionero de Napoleón ), un tío. O'Connell creció en Derrynane House , la casa de su tío soltero, Maurice "Hunting Cap" O'Connell (terrateniente, contrabandista y juez de paz ), quien convirtió al joven O'Connell en su presunto heredero.
En 1791, bajo el patrocinio de su tío, O'Connell y su hermano mayor Maurice fueron enviados a continuar sus estudios en Francia, en el colegio jesuita inglés de Saint-Omer . [3] El levantamiento revolucionario y la denuncia de la multitud como "jóvenes sacerdotes" y "pequeños aristócratas", los persuadieron en enero de 1793 a huir de su colegio benedictino en Douai . Cruzaron el Canal de la Mancha con los hermanos John y Henry Sheares , quienes mostraron un pañuelo empapado, según afirmaron, en la sangre de Luis XVI , el difunto rey ejecutado. [4] Se dice que la experiencia dejó a O'Connell con una aversión de por vida al gobierno de la mafia y la violencia. [5]
Después de más estudios jurídicos en Londres, incluida una pupila en Lincoln's Inn , O'Connell regresó a Irlanda en 1795. La Ley de Ayuda Católica Romana de 1793 , manteniendo al mismo tiempo el Juramento de Supremacía que excluía a los católicos del parlamento, el poder judicial y los cargos superiores del estado. , les había concedido el voto en las mismas condiciones limitadas que a los protestantes y eliminado la mayoría de las barreras restantes a su avance profesional. O'Connell, no obstante, seguía opinando que en Irlanda toda la política del Parlamento irlandés y del ejecutivo del Castillo de Dublín designado por Londres era reprimir al pueblo y mantener el predominio de una minoría privilegiada y corrupta. [6]
El 19 de mayo de 1798, O'Connell fue llamado al Colegio de Abogados de Irlanda . Cuatro días después, los Irlandeses Unidos protagonizaron su desafortunada rebelión . Hacia el final de su vida, O'Connell afirmó, tardíamente, haber sido un irlandés unido. Cuando se le preguntó cómo se podía conciliar eso con su pertenencia al grupo voluntario Yeomanry (el Cuerpo de Abogados de Artillería) del gobierno, respondió que en 1998 "el partido popular estaba tan completamente aplastado que la única posibilidad de hacer algo bueno para el pueblo era afectar a los ultras". lealtad." [7] Cualquiera que sea el caso, O'Connell tenía poca fe en la conspiración irlandesa unida o en sus esperanzas de intervención francesa. Se mantuvo al margen de la rebelión en su Kerry natal. Cuando en 1803, Robert Emmet se enfrentó a la ejecución por intentar renovar la insurrección, O'Connell fue mordaz: como causa de tanto derramamiento de sangre, Emmett había perdido cualquier derecho a "compasión". [8]
En las décadas siguientes, O'Connell ejerció el derecho privado y, aunque siempre estaba endeudado, supuestamente tenía los mayores ingresos de cualquier abogado irlandés . En el tribunal, trató de prevalecer rechazando la deferencia, sin mostrar ningún escrúpulo en estudiar y explotar las debilidades personales e intelectuales de un juez. Durante mucho tiempo estuvo clasificado por debajo de los Consejos de la Reina menos consumados, un estatus que no estuvo abierto a los católicos hasta el final de su carrera. Pero cuando se le ofreció, rechazó el alto cargo judicial de Master of the Rolls . [9] [10]
En 1802, O'Connell se casó con su prima tercera, Mary O'Connell . Lo hizo desafiando a su benefactor, su tío Maurice, quien creía que su sobrino debería haber buscado una heredera. [11] Tuvieron cuatro hijas (tres sobrevivieron), Ellen (1805–1883), Catherine (1808–1891), Elizabeth (1810–1883) y Rickarda (1815–1817) y cuatro hijos, Maurice (1803–1853). , Morgan (1804–1885), John (1810–1858) y Daniel (1816–1897). Con el tiempo, cada uno de los niños se uniría a su padre como miembros del Parlamento . A pesar de las tempranas infidelidades de O'Connell, [12] el matrimonio fue feliz y la muerte de Mary en 1837 fue un golpe del que se dice que su marido nunca se recuperó. [13]
Los principios personales de O'Connell reflejaban las influencias de la Ilustración y de pensadores radicales y democráticos, algunos de los cuales había conocido en Londres y en logias masónicas . Estuvo muy influenciado por la Investigación sobre la justicia política de William Godwin (la opinión pública es la raíz de todo poder, la libertad civil y la igualdad son la base de la estabilidad social) [14] y, durante un período, se convirtió al deísmo por su lectura de La edad de la razón, de Thomas Paine . [15]
En 1809, había regresado a la Iglesia, "volviéndose más devoto año tras año". [16] Sin embargo, en la década de 1820, algunos todavía lo consideraban un " utilitarista racionalista inglés ", [17] un "benthamita". [18] Durante un tiempo, Jeremy Bentham y O'Connell se convirtieron en amigos personales y aliados políticos. [19]
En Westminster, O'Connell jugó un papel importante en la aprobación de la Ley de Reforma de 1832 y en la abolición de la esclavitud (1833) (una causa internacional en la que continuó haciendo campaña). [20] Dio la bienvenida a las revoluciones de 1830 en Bélgica y Francia, [20] y abogó por "una completa separación de la Iglesia del Estado". [21] Tal liberalismo hizo aún más intolerable para O'Connell la acusación de que, como "papistas", a él y a sus correligionarios no se les podía confiar la defensa de las libertades constitucionales.
O'Connell protestó porque, aunque era "sinceramente católico", no "recibió" su política "de Roma". [22] En 1808, los "amigos de la emancipación", entre ellos Henry Grattan , propusieron que los temores al Papado podrían disiparse si se concediera a la Corona el mismo derecho ejercido por los monarcas continentales, un veto a la confirmación de los obispos católicos . Incluso cuando, en 1814, la propia Curia (entonces en una alianza silenciosa con Gran Bretaña contra Napoleón ) propuso que los obispos fueran "personalmente aceptables para el rey", O'Connell se mantuvo inflexible en su oposición. Rechazando cualquier instrucción de Roma sobre "la forma de su emancipación", O'Connell declaró que los católicos irlandeses deberían contentarse con "permanecer para siempre sin emancipación" en lugar de permitir que el rey y sus ministros "interfirieran" con el nombramiento de sus ministros por parte del Papa. clero superior. [22] [23]
En sus viajes por Irlanda en 1835, Alexis de Tocqueville destacó la "increíble unidad entre el clero irlandés y la población católica". El pueblo miraba al clero, y el clero, "rechazado" por las "clases altas" ("protestantes y enemigos"), había "dirigido toda su atención a las clases bajas; tiene los mismos instintos, los mismos intereses y los mismos pasiones como el pueblo; [una] situación completamente peculiar de Irlanda". [24] Tal era la unidad, argumentó O'Connell, que los obispos habrían sacrificado si hubieran aceptado que Roma presentara sus nombramientos para la aprobación de la Corona. Con licencia del gobierno, ellos y sus sacerdotes habrían sido tan poco considerados como el clero anglicano de la Iglesia establecida . [25]
En la mayoría de los distritos del país, el sacerdote era la única figura, independiente de los terratenientes y magistrados protestantes, en torno a la cual se podía construir de manera confiable un movimiento nacional. [26] [27] Si no fuera por O'Connell, un debilitamiento del vínculo entre los sacerdotes y su pueblo habría representado más que una pérdida estratégica. En "el fragor del combate", dejaría escapar su repetido énfasis en la inclusividad de la nación irlandesa para sugerir el catolicismo mismo como la lealtad definitoria de la nación. [28] Contra la acusación de dictado político de Roma, declaró no sólo que la Iglesia católica en Irlanda "es una Iglesia nacional", sino que "si el pueblo se une a mí, tendrán una nación para esa Iglesia", [29 ] y de hecho que los católicos en Irlanda son "el pueblo, enfáticamente el pueblo" y "una nación". [30] Para el periódico de O'Connell, el Pilot , "la distinción creada por la religión" era la única marca "positiva e inequívoca" que separaba a los irlandeses de los ingleses. [31]
En 1837, O'Connell chocó con William Smith O'Brien por el apoyo del diputado de Limerick a la concesión de pagos estatales al clero católico . [32] Los obispos católicos apoyaron la postura de O'Connell, resolviendo "oponerse más enérgicamente a cualquier acuerdo de este tipo, y que consideran a aquellos que trabajan para lograrlo como los peores enemigos de la religión católica". [33]
De acuerdo con la posición que había adoptado públicamente en relación con las rebeliones de 1798 y 1803, O'Connell se centró en la representación parlamentaria y la manifestación popular, pero pacífica, para inducir el cambio. "Ningún cambio político", afirmó, "vale la pena derramar una sola gota de sangre humana". [34] Sus críticos, sin embargo, vieron en su capacidad para movilizar a las masas irlandesas un indicio de violencia. O'Connell tenía un tema permanente: si el establishment británico no reformaba el gobierno de Irlanda, los irlandeses empezarían a escuchar los "consejos de hombres violentos". [34]
O'Connell insistió en su lealtad y saludó efusivamente a Jorge IV en su visita a Irlanda en 1821. A diferencia de su posterior sucesor Charles Stewart Parnell (aunque, como O'Connell, él mismo un terrateniente), O'Connell también fue coherente en su defensa. de propiedad. [9] Sin embargo, estaba dispuesto a defender a los acusados de crímenes políticos y atropellos agrarios. En su última comparecencia notable ante el tribunal, los juicios por conspiración de Doneraile de 1829, O'Connell salvó a varios inquilinos Whiteboys de la horca. [35]
El irlandés era la lengua materna de O'Connell y la de la gran mayoría de la población rural. Sin embargo, insistió en dirigirse a sus reuniones (normalmente al aire libre) en inglés y envió intérpretes entre la multitud para traducir sus palabras. En un momento en que "como concepto cultural o político, 'Irlanda gaélica' encontraba pocos defensores", O'Connell declaró:
Soy lo suficientemente utilitario como para no lamentar [el] abandono gradual [del irlandés]... Aunque el idioma está asociado con muchos recuerdos que se entrelazan en los corazones de los irlandeses, la utilidad superior de la lengua inglesa, como medio de todas las actividades modernas La comunicación es tan grande que puedo presenciar, sin un suspiro, el gradual desuso del irlandés. [36]
La "indiferencia de O'Connell hacia el destino de la lengua", una década antes de la hambruna, era consistente con las políticas de la Iglesia Católica (que bajo Cullen iba a desarrollar una misión para el mundo de habla inglesa) [37] y de la Escuelas Nacionales financiadas por el gobierno . Juntos, estos se combinarían a lo largo del siglo para acelerar la conversión casi completa al inglés. [38]
No hay evidencia que sugiera que O'Connell considerara "la preservación o el renacimiento o cualquier otro aspecto de la 'cultura nativa' (en el sentido más amplio del término) como esencial para sus demandas políticas". [36]
Para ampliar e intensificar la campaña de emancipación , en 1823, O'Connell estableció la Asociación Católica . Por una "renta católica" de un centavo al mes (normalmente pagada a través del sacerdote local), esto, por primera vez, atrajo a los trabajadores pobres a un movimiento nacional. Su inversión permitió a O'Connell organizar manifestaciones "monstruosas" (multitudes de más de 100.000 personas) que detuvieron el control de las autoridades y animaron a los inquilinos más grandes con derechos a votar por candidatos pro-emancipación desafiando a sus propietarios. [39]
El gobierno intentó reprimir la Asociación mediante una serie de procesamientos, pero con un éxito limitado. Ya en 1822 O'Connell había logrado que su principal enemigo, el Fiscal General , William Saurin , adoptara acciones lo suficientemente destempladas como para asegurar su destitución por parte del Lord Teniente. [40] Su enfrentamiento con Dublin Corporation , igualmente inflexible en su defensa de la "Constitución protestante", tomó un giro más trágico.
Indignado por la negativa de O'Connell a retractarse de su descripción de la corporación como "mendiga", [41] uno de ellos desafió a O'Connell a un duelo . John D'Esterre (que resultó ser un primo lejano de Mary O'Connell) había pensado que O'Connell podría dar marcha atrás, ya que anteriormente había rechazado una impugnación de un abogado contrario. En cualquier caso, el ex marino real estaba seguro de su objetivo. Reconociendo que su reputación nunca estaría segura si volvía a poner objeciones, O'Connell aceptó. [42] El duelo tuvo lugar el 2 de febrero de 1815 en Bishopscourt , Kildare . Ambos hombres dispararon. O'Connell, ileso, D'Esterre herido de muerte. Angustiado por el asesinato, O'Connell ofreció una pensión a la viuda de D'Esterre. Ella consintió en una asignación para su hija y O'Connell la pagó regularmente durante más de treinta años hasta su muerte. [6]
Algunos meses más tarde, O'Connell se comprometió a librar un segundo duelo con el secretario jefe para Irlanda , Robert Peel , y las repetidas referencias de O'Connell a él como "Orange Peel" ("un hombre que no sirve para nada excepto para ser un campeón del naranjaismo") . ") siendo la ocasión. Sólo el arresto de O'Connell en Londres de camino a su cita en Ostende impidió el encuentro, y el asunto no llegó a más. [43] Pero en 1816, tras su regreso a la fiel observancia católica, O'Connell hizo "un voto en el cielo" de no volver a ponerse nunca más en una posición en la que pudiera derramar sangre. [44] En "expiación por la muerte de D'Esterre", se dice que a partir de entonces aceptó los insultos de hombres con los que se negó a luchar "con orgullo". [45] ( Thomas Moore propuso en privado que "eliminar, con su ejemplo, esa restricción que impone la responsabilidad de uno hacia el otro bajo la ley del duelo", era "una de las peores cosas, tal vez, que O'Connell había hecho por Irlanda". ", y había dado rienda suelta a su tendencia al abuso personal). [46]
En 1828, O'Connell derrotó a un miembro del gabinete británico en una elección parlamentaria parcial en el condado de Clare . Su triunfo, como el primer católico en regresar en una elección parlamentaria desde 1688, dejó clara la cuestión del Juramento de Supremacía : el requisito de que los parlamentarios reconozcan al Rey como "Gobernador Supremo" de la Iglesia y, por lo tanto, renuncien a la comunión romana. Temeroso de los disturbios generalizados que podrían derivarse de seguir insistiendo en la letra del juramento, el gobierno finalmente cedió. Con el primer ministro, el duque de Wellington , invocando el espectro de la guerra civil, la Ley de Ayuda Católica se convirtió en ley en 1829. [47] La ley no se hizo retroactiva, por lo que O'Connell tuvo que presentarse nuevamente a las elecciones. Fue devuelto sin oposición en julio de 1829. [48]
Tal era el prestigio de O'Connell como "el Libertador" que, según se informa, Jorge IV se quejó de que, si bien "Wellington es el rey de Inglaterra", O'Connell era el "rey de Irlanda", y él mismo, simplemente "el decano de Windsor ". Algunos de los lugartenientes más jóvenes de O'Connell en la nueva lucha por la derogación (los " jóvenes irlandeses ") criticaron la aclamación del líder. Michael Doheny señaló que la ley de 1829 había sido sólo la última de una sucesión de medidas de "alivio" que se remontaban a la Ley Papista de 1778 . El honor se debía más bien a aquellos que habían "arrancado al espíritu reacio de una época mucho más oscura el derecho a vivir, a adorar, a disfrutar de la propiedad y a ejercer el sufragio". [49]
La entrada al parlamento tuvo un precio. Con Jeremy Bentham , O'Connell había considerado permitir que George Ensor , un miembro protestante de la Asociación Católica, se presentara como su compañero de fórmula en las elecciones de Clare. [50] Pero Ensor se había opuesto a lo que identificó como el "proyecto de privación de derechos" en el proyecto de ley de ayuda. [51] Al recibir su consentimiento real el mismo día, la Ley de Elecciones Parlamentarias (Irlanda) de 1829 alineó el sufragio irlandés con el de Inglaterra al elevar cinco veces el umbral de propiedad en los asientos de condado a diez libras. Esto eliminó a los inquilinos mediocres (los " propietarios libres de cuarenta chelines " irlandeses) que habían arriesgado mucho al desafiar a sus propietarios en nombre de O'Connell en las elecciones de Clare, y redujo el electorado general del país de 216.000 votantes a sólo 37.000. [52] [53]
Quizás tratando de racionalizar el sacrificio de sus propietarios, O'Connell escribió en privado en marzo de 1829 que la nueva franquicia de diez libras podría en realidad "dar más poder a los católicos concentrándolo en manos más confiables y menos peligrosas democráticamente". [54] El joven irlandés John Mitchel creía que ésta era la intención: separar a los católicos propietarios de las masas rurales cada vez más agitadas. [55]
En un patrón que se había intensificado desde la década de 1820 a medida que los terratenientes despejaban tierras para satisfacer la creciente demanda de ganado de Inglaterra, [56] los inquilinos se habían estado uniendo para oponerse a los desalojos y atacar a los servidores del diezmo y del proceso. De Tocqueville grabó a estos Whiteboys y Ribbonmen protestando:
La ley no hace nada por nosotros. Debemos salvarnos a nosotros mismos. Tenemos una pequeña tierra que necesitamos para vivir nosotros y nuestras familias, y nos echan de ella. ¿A quién debemos dirigirnos?... La emancipación no ha hecho nada por nosotros. El señor O'Connell y los católicos ricos van al Parlamento. De todos modos morimos de hambre. [57]
En 1830, descartando la evidencia de que "hombres insensibles habían cedido a favor de cultivar ovejas y ganado en lugar de seres humanos", O'Connell había solicitado la derogación de la Ley de subarrendamientos que facilitaba los desmontes. [58] En una Carta al pueblo de Irlanda (1833) [59] también propuso un impuesto del 20 por ciento a los propietarios ausentes para ayudar a los pobres, y la abolición de los diezmos [60] aplicados sobre los alquileres por el establishment anglicano : "los propietarios ' Iglesia".
Una campaña inicialmente pacífica de impago de diezmos se tornó violenta en 1831 cuando la recién fundada policía irlandesa, en lugar de pago, comenzó a confiscar propiedades y a realizar desalojos. Aunque opuesto al uso de la fuerza, O'Connell defendió a los detenidos en la llamada Guerra del Diezmo . Para los once acusados de la muerte de catorce agentes en el incidente de Carrickshock , O'Connell ayudó a conseguir las absoluciones. Sin embargo, temeroso de avergonzar a sus aliados Whig (que habían reprimido brutalmente las protestas contra el diezmo y la ley de pobres en Inglaterra), en 1838 rechazó el llamado del protestante William Sharman Crawford, defensor de los inquilinos , para la eliminación completa del impuesto de la Iglesia de Irlanda . En su lugar, O'Connell aceptó laLey de conmutación del diezmo. [61] [62] Esto eximió efectivamente del cargo a la mayoría de los cultivadores (aquellos que poseían tierras a voluntad o de año en año), al tiempo que ofrecía a los que aún eran responsables una reducción del 25 por ciento y una condonación de los atrasos, [63] y no condujo, como se temía, a un aumento compensatorio general de los alquileres. [64]
El llamado de O'Connell a la derogación del Acta de Unión y a la restauración del Reino de Irlanda bajo la Constitución de 1782 , que vinculó (como lo había hecho con la emancipación) a una multitud de agravios populares, puede haber sido menos una considerada propuesta constitucional que "una invitación a tratar". [sesenta y cinco]
La independencia legislativa obtenida por el "Parlamento Patriota" de Grattan en 1782 había dejado el poder ejecutivo en manos de la administración del Castillo de Dublín designada por Londres. Al negarse a presentarse como candidato de la derogación, Thomas Moore ( bardo nacional de Irlanda ) [66] objetó que con un Parlamento católico en Dublín, "que seguramente tendrían por completo", este sería un acuerdo imposible de sostener. La separación de Gran Bretaña fue su "consecuencia segura", de modo que la derogación era una política práctica sólo si (en el espíritu de los Irlandeses Unidos) los católicos se "unían nuevamente a los disidentes": los presbiterianos del Norte. [46] [67]
Pero para O'Connell, el historiador RF Foster sugiere que "el truco nunca consistió en definir lo que significaba o no significaba la derogación". Se trataba de una "reivindicación emocional", un "ideal", con el que "obligar a los británicos a ofrecer algo ". [68]
O'Connell preparó el terreno para el compromiso de " autogobierno " negociado entre los nacionalistas irlandeses y los liberales británicos a partir de la década de 1880. Declaró que si bien "nunca pediría ni trabajaría" por nada que no fuera una legislatura independiente, aceptaría un "parlamento subordinado" como "un pago a plazos". [69] Pero para los predecesores de los liberales de Gladstone , los whigs de Lord Melbourne , con quienes O'Connell buscó un acuerdo en la década de 1830, incluso una legislatura irlandesa transferida al Reino Unido era un paso demasiado lejos.
Después de haber ayudado a Melbourne, a través de un acuerdo informal (el Lichfield House Compact ), a lograr una mayoría gubernamental, en 1835 O'Connell sugirió que podría estar dispuesto a abandonar por completo el proyecto de un parlamento irlandés. Declaró su voluntad de "poner a prueba" a la Unión:
El pueblo de Irlanda está dispuesto a convertirse en parte del imperio, siempre que lo haga en realidad y no sólo de nombre; están dispuestos a convertirse en una especie de británicos occidentales si se logran beneficios y justicia, pero si no, volvemos a ser irlandeses.
Subrayando la cláusula de calificación (“si no, volveremos a ser irlandeses”), el historiador JC Beckett propone que el cambio fue menor de lo que podría haber parecido. Bajo la presión de elegir entre "una unión efectiva o ninguna unión", O'Connell buscaba maximizar el alcance de las reformas provisionales a más corto plazo. [70]
O'Connell no logró detener la aplicación en Irlanda del nuevo sistema inglés de asilos de pobres en 1837, cuya perspectiva, como descubrió De Tocqueville, era ampliamente temida en Irlanda. [71] Como alternativa al alivio al aire libre , los Workhouses facilitaron a los propietarios la limpieza de sus propiedades en favor de granjas inglesas más grandes orientadas a la exportación. [70] La objeción de O'Connell fue que la acusación de ley de pobres arruinaría a una gran proporción de terratenientes, reduciendo aún más el fondo salarial y aumentando la pobreza del país. Esa pobreza no se debía a alquileres exorbitantes (que O'Connell comparó con los de Inglaterra sin hacer referencia a la práctica irlandesa de subarrendamiento), sino a leyes (las Leyes Penales del siglo anterior) que habían prohibido a la mayoría católica adquirir educación. y propiedad. La responsabilidad de su alivio era, por tanto, del gobierno. [72] Para sufragar el coste, O'Connell instó, en vano, a establecer un impuesto sobre los alquileres de los ausentes . [73]
Pero en cuanto a la conducta general de la administración del Castillo de Dublín bajo los Whigs, Beckett concluye que "O'Connell tenía motivos para estar satisfecho, y "tanto más cuanto que su influencia tuvo un gran peso en la realización de los nombramientos". Las reformas abrieron la policía y el poder judicial a un mayor reclutamiento católico, y se tomaron medidas para reducir las provocaciones y la influencia de la Orden Naranja pro-Ascendencia . [70]
En 1840 se reconstruyó el gobierno municipal sobre la base de una franquicia de contribuyentes. En 1841, O'Connell se convirtió en el primer alcalde católico de Dublín desde Terence MacDermott durante el reinado de James II . Al romper el monopolio protestante de los derechos corporativos, confiaba en que los ayuntamientos se convertirían en una "escuela para enseñar la ciencia de la agitación política pacífica". [58] Pero la medida fue menos liberal que la reforma municipal en Inglaterra, y dejó que la mayoría de la población continuara bajo el sistema de gobierno del condado controlado por los terratenientes. En opinión de Thomas Francis Meagher , a cambio de frenar la agitación por la derogación, se estaba permitiendo a una "banda corrupta de políticos que adulaban a O'Connell" un extenso sistema de clientelismo político. [74] El pueblo irlandés estaba siendo "comprado nuevamente para un vasallaje faccioso". [75]
Conscientes de su posición minoritaria en el Ulster, el apoyo católico a O'Connell en el norte fue "silenciado". William Crolly , obispo de Down y Connor y más tarde arzobispo de Armagh , se mostró ambivalente, ansioso de que el apoyo clerical a la derogación interrumpiera su "relación cuidadosamente alimentada con los presbiterianos liberales de Belfast". [76]
O'Connell "atesoraba a sus pocos protestantes derogadores". Pero a muchos de sus contemporáneos les parecía "ignorante" de la entonces mayoría protestante (en gran parte presbiteriana ) de los condados del noreste, Ulster . [77] [54] Aquí ya había premonición de una futura Partición . Aunque protestaba porque sus lectores sólo deseaban preservar la Unión, en 1843 el principal periódico de Belfast, el Northern Whig , propuso que si las diferencias en "raza" e "intereses" abogaban por la separación de Irlanda de Gran Bretaña, entonces "los 'extranjeros' del Norte, poseedores de 'herejías extranjeras' (como dice O'Connell)" deberían tener su propio "reino distinto", Belfast como su capital. [78]
O'Connell pareció reconocer implícitamente la separación del Norte protestante. Habló de "invadir" el Ulster para rescatar a "nuestros hermanos perseguidos en el Norte". En ese caso, y ante las multitudes hostiles que interrumpieron su única incursión a Belfast en 1841 ("¡el Repealer rechazó!"), "tendió a dejar al Ulster estrictamente en paz". [79] Los disidentes del norte no fueron redimidos, en su opinión, por su historial como irlandeses unidos. "Los presbiterianos", comentó, "lucharon mal en Ballynahinch ... y tan pronto como los compañeros fueron controlados, se volvieron furiosos orangistas". [80]
Quizás persuadido por su presencia en gran parte del sur como una delgada capa de funcionarios, terratenientes y sus agentes, O'Connell propuso que los protestantes no tenían el poder de permanencia de los verdaderos "religionarios". Su disidencia eclesiástica (y no sólo su sindicalismo ) era una función, argumentaba, del privilegio político. Al Dr. Paul Cullen (futuro cardenal y primado católico de Irlanda ) en Roma, O'Connell le escribió:
Los protestantes de Irlanda... son protestantes políticos, es decir, protestantes en razón de su participación en el poder político... Si se derogara la Unión y se aboliera el sistema exclusivo, la gran masa de la comunidad protestante se fundiría sin demora en la abrumadora mayoría de la nación irlandesa. El protestantismo no sobreviviría a la derogación diez años. [81]
En 1842, los dieciocho miembros de la "cola" parlamentaria de O'Connell en Westminster votaron a favor de la petición cartista que, junto con sus demandas democráticas radicales, incluía la derogación. [82] Pero los cartistas en Inglaterra, y en su número mucho menor en Irlanda, también acusarían a O'Connell de ser poco confiable y oportunista en su intento de asegurarse el favor de los Whigs. [83]
Cuando en 1831 los trabajadores de los oficios de Dublín crearon su propia asociación política, O'Connell decidió empaquetarla. El Sindicato Político de Comercio (TPU) se vio inundado por 5.000 derogadores, en su mayoría de clase media [84], quienes por aclamación aprobaron la resolución de O'Connell que pedía la supresión de todas las combinaciones secretas e ilegales, particularmente aquellas "manifestadas entre las clases trabajadoras". [85] Cuando en 1841 los cartistas celebraron la primera reunión de la Asociación Irlandesa por el Sufragio Universal (IUSA), una turba del TPU la disolvió y O'Connell denunció al secretario de la asociación, Peter Brophy, como un orangista. Desde Inglaterra, donde el líder del cartismo nacido en Irlanda, Fergus O'Connor, se había unido a la IUSA en solidaridad, Brophy denunció a su vez a O'Connell como "enemigo de las clases no representadas". [84]
Aparentemente, la objeción de O'Connell a la agitación sindical y cartista fue el recurso a la intimidación y la violencia. [86] Pero su flexibilidad con respecto a los principios alienó no sólo a los militantes de la clase trabajadora sino también a los reformadores de la clase media. También hubo consternación cuando, en 1836, O'Connell votó a favor de un proyecto de ley de enmienda que habría excluido a los niños de 12 años de la protección de jornadas más cortas en virtud de la Ley de Regulación de Fábricas . Si bien está claro que el único propósito de O'Connell era retrasar el regreso de un ministerio conservador (en 1832 y 1833 había intervenido cuatro veces para aumentar la edad y lo volvería a hacer en 1839), su reputación se vio afectada. [87]
Karl Marx opinaba que O'Connell "siempre incitó a los irlandeses contra los cartistas", y lo hizo "porque ellos también habían inscrito la Derogación en su bandera". A O'Connell le atribuyó el temor de que, reuniendo demandas nacionales y democráticas, la influencia cartista pudiera inducir a sus seguidores a romper "el hábito establecido de elegir abogados que busquen puestos" y de tratar de "impresionar a los liberales ingleses". [88]
En abril de 1840, cuando quedó claro que los Whigs perderían el cargo, O'Connell relanzó la Repeal Association y publicó una serie de discursos criticando la política gubernamental y atacando a la Unión.
El "pueblo", el gran número de agricultores arrendatarios, comerciantes de pequeñas ciudades y jornaleros, a quienes O'Connell había unido a la causa de la Emancipación , no respondieron de manera similar a su iniciativa sobre la propuesta más abstracta de la Derogación; [89] tampoco lo hicieron la nobleza católica ni las clases medias. Muchos parecían contentos con explorar las vías de avance que la emancipación había abierto. [90] La sospecha, en cualquier caso, era que el propósito de O'Connell al volver a la cuestión constitucional era simplemente desconcertar a los conservadores entrantes (bajo su antiguo enemigo Sir Robert Peel ) y acelerar el regreso de los Whigs [91] (completamente el opinión de Friedrich Engels : el único objetivo de la derogación para el "viejo zorro" era "avergonzar a los ministros conservadores" y devolver a sus amigos al poder). [92]
Mientras tanto, como grupo, los protestantes seguían oponiéndose a la restauración de un parlamento cuyas prerrogativas alguna vez habían defendido. Los presbiterianos del norte estaban persuadidos de que la Unión era a la vez la ocasión de su relativa prosperidad y una garantía de su libertad. [93]
En las elecciones de Westminster de junio-julio de 1841 , los candidatos de la derogación perdieron la mitad de sus escaños. En una contienda marcada por el boicot a Guinness como "portero protestante", el hijo de O'Connell, John, cervecero de O'Connell's Ale, [94] no logró ocupar el puesto de su padre en Dublín.
Las "elecciones derogatorias" de 1841 (Fuente: Elecciones generales del Reino Unido de 1841 - Irlanda )
Población de Irlanda, censo de 1841: 8,18 millones.
En un contexto de crecientes dificultades económicas, O'Connell se sintió alentado por el respaldo del arzobispo John McHale a la independencia legislativa. [95] La opinión entre todas las clases también fue influenciada a partir de octubre de 1842 por el nuevo semanario de Gavan Duffy, The Nation . Leído en Repeal Reading Rooms y pasado de mano en mano, su combinación de vigorosos editoriales, artículos históricos y versos puede haber llegado a un cuarto de millón de lectores. [96]
Rompiendo con la base muy estrecha de la política electoral (el voto no fue devuelto al propietario libre de cuarenta chelines hasta 1885), O'Connell inició una nueva serie de "reuniones monstruosas". Estos fueron perjudiciales para el prestigio del gobierno, no sólo en el país sino también en el extranjero. O'Connell se estaba convirtiendo en una figura de renombre internacional, con un público numeroso y comprensivo en Estados Unidos y Francia. El gobierno conservador de Robert Peel consideró la represión, pero vaciló, no dispuesto a enfrentarse a la Liga Anti-Ley del Maíz que estaba copiando los métodos de O'Connell en Inglaterra. [97] Al asegurar a sus partidarios que Gran Bretaña debía rendirse pronto, O'Connell declaró 1843 "el año de la derogación".
En la colina de Tara (por tradición, la sede inaugural de los Grandes Reyes de Irlanda ), en el día de la Asunción , el 15 de agosto de 1843, O'Connell reunió a una multitud estimada en los informes hostiles del Times como cercana a una persona. millón. El carruaje de O'Connell tardó dos horas en atravesar la multitud, acompañado por un arpista que tocaba "El arpa que una vez atravesó los pasillos de Tara" de Thomas Moore. [98]
O'Connell planeó cerrar la campaña el 8 de octubre de 1843 con una manifestación aún mayor en Clontarf, en las afueras de Dublín. Como lugar de la famosa victoria de Brian Boru sobre los daneses en 1014, resonó con la retórica cada vez más militante de O'Connell: "está llegando el momento", había estado diciendo a sus seguidores, en el que "podéis tener la alternativa de vivir como esclavos o morir como hombres libres". Beckett sugiere que "O'Connell confundió el temperamento del gobierno", sin esperar nunca que "su desafío fuera puesto a prueba". Cuando fue así, cuando las tropas ocuparon Clontarf, O'Connell se sometió de inmediato. Canceló la manifestación y envió mensajeros para hacer retroceder a la multitud que se acercaba. [99]
O'Connell fue aplaudido por la Iglesia, sus partidarios más moderados y sus simpatizantes ingleses. Pero muchos miembros del movimiento que habían sido despedidos por su retórica desafiante estaban desilusionados. Su pérdida de prestigio podría haber sido mayor si el gobierno, a su vez, no hubiera exagerado. Condenaron a O'Connell y a su hijo John a doce meses por conspiración.
Cuando fue liberado después de tres meses, los cargos fueron anulados en una apelación ante la Cámara de los Lores , O'Connell hizo desfilar triunfalmente por Dublín en un trono dorado. [100] Pero, acercándose a los setenta años de edad, O'Connell nunca recuperó completamente su estatura o confianza anterior. [101] Habiéndose privado de su arma más potente, la reunión de monstruos, y con su salud deteriorada, O'Connell no tenía ningún plan y las filas de la Asociación de Derogación comenzaron a dividirse. [34]
En 1845, el Castillo de Dublín propuso educar juntos a católicos y protestantes en un sistema de educación superior no confesional. Antes que algunos obispos católicos (el arzobispo Daniel Murray de Dublín apoyó la propuesta), [102] O'Connell condenó los "colegios impíos". (Dirigidos por el arzobispo McHale, los obispos emitieron una condena formal de las universidades propuestas como peligrosas para la fe y la moral en 1850). [103] [104] Es posible que el principio en juego, de lo que en Irlanda se entendía como "educación mixta", ya se haya perdido. Cuando en 1830 el gobierno propuso educar juntos a católicos y protestantes en el nivel primario, fueron los presbiterianos (liderados por el enemigo norteño de O'Connell, el evangelista Henry Cooke ) quienes olfatearon el peligro. Se negaron a cooperar en las Escuelas Nacionales a menos que tuvieran la mayoría para garantizar que no habría "mutilación de las Escrituras". [105] [106] Pero la vehemencia de la oposición de O'Connell a las universidades fue motivo de consternación entre aquellos que O'Connell había comenzado a llamar Jóvenes irlandeses , una referencia a la Joven Italia anticlerical e insurreccional de Giuseppe Mazzini .
Cuando el editor del Nation (y promotor del irlandés impreso), Thomas Davis , un protestante, objetó que "las razones para una educación separada son razones para [una] vida separada". [107] O'Connell se declaró contento de adoptar una postura "a favor de la antigua Irlanda" y acusó a Davis de sugerir que era un "crimen ser católico". [108]
Agrupados en torno a The Nation , que había propuesto como su "primer gran objetivo" una "nacionalidad" que abarcaría tan fácilmente "al extranjero que está dentro de nuestras puertas" como "al irlandés de cien generaciones" [109], los disidentes sospechaban que Al oponerse a las universidades, Bill O'Connell también estaba jugando a la política de Westminster. O'Connell se opuso al proyecto de ley sobre universidades para infligir una derrota al ministerio Peel y acelerar el regreso de los Whigs al poder.
La consternación de los jóvenes irlandeses no hizo más que aumentar cuando, a finales de junio de 1846, O'Connell pareció tener éxito en este diseño. El nuevo ministerio de Lord John Russell desplegó las nuevas doctrinas de laissez-faire (" economía política ") de los Whigs para desmantelar los limitados esfuerzos del gobierno anterior para abordar la angustia de la emergente y catastrófica hambruna irlandesa . [110]
En febrero de 1847, O'Connell compareció por última vez ante la Cámara de los Comunes en Londres y abogó por su país: "Ella está en vuestras manos, en vuestro poder. Si no la salváis, ella no podrá salvarse a sí misma. Una cuarta parte de su población perecerá a menos que el Parlamento venga en su ayuda". [111] Como "alivio temporal para las personas indigentes", el gobierno abrió comedores sociales. Fueron cerrados unos meses después, en agosto del mismo año. Se ordenó a los hambrientos que abandonaran la tierra y se postularan para los asilos.
Después de la muerte de Thomas Davis en 1845, Gavan Duffy ofreció el puesto de editor asistente en The Nation a John Mitchel. Mitchel aportó un tono más militante. Cuando el conservador Standard observó que los nuevos ferrocarriles irlandeses podrían usarse para transportar tropas y frenar rápidamente los disturbios agrarios, Mitchel respondió combativamente que las vías del ferrocarril podrían convertirse en picas y que los trenes podrían ser fácilmente emboscados. O'Connell se distanció públicamente de que The Nation designara a Duffy como editor para el procesamiento que siguió. [112] Cuando los tribunales lo absolvieron, O'Connell insistió en el tema.
En 1847, la Asociación de Derogación presentó resoluciones declarando que bajo ninguna circunstancia estaba justificado que una nación hiciera valer sus libertades por la fuerza de las armas. Los Jóvenes Irlandeses no habían abogado por la fuerza física, [113] pero en respuesta a las "Resoluciones de Paz", Meagher argumentó que si la Derogación no podía llevarse a cabo mediante la persuasión moral y medios pacíficos, recurrir a las armas sería un camino no menos honorable. [114] El hijo de O'Connell, John , forzó la decisión: la resolución se llevó a cabo bajo la amenaza de que los propios O'Connell abandonaran la Asociación. [115]
Meagher, Davis y otros destacados disidentes, entre ellos Gavan Duffy ; Jane Wilde ; Margarita Callan ; William Smith O'Brien ; y John Blake Dillon , se retiraron y se formaron como la Confederación Irlandesa .
En las circunstancias desesperadas de la hambruna y frente a las medidas de ley marcial que varios parlamentarios de la Asociación de Derogación habían aprobado en Westminster , Meagher y algunos confederados tomaron lo que él había descrito como el camino "honorable". Su levantamiento rural se disolvió tras una única escaramuza, la batalla de Ballingarry .
Algunos de los "Hombres de 1848" llevaron el compromiso con la fuerza física a la Hermandad Republicana Irlandesa (IRB): el fenianismo . Otros siguieron a Gavan Duffy, el único joven irlandés importante que evitó el exilio, al centrarse en lo que creían que era la base de un movimiento nacional no sectario: los derechos de los inquilinos.
En lo que Duffy aclamó como una " Liga del Norte y del Sur " en 1852, las sociedades de protección de inquilinos ayudaron a recuperar a 50 diputados. [116] Sin embargo, el aparente triunfo sobre el "O'Connelismo" duró poco. En el Sur, el arzobispo Cullen aprobó que los parlamentarios católicos rompieran su promesa de una oposición independiente y aceptaran posiciones gubernamentales. [117] [118] En el norte, los "hombres garrotes" de Orange interrumpieron las reuniones de William Sharman Crawford y otros candidatos de la Liga . [119]
O'Connell defendió los derechos y libertades de las personas en todo el mundo, incluidos los de los campesinos de la India, [120] los maoríes de Nueva Zelanda, los aborígenes de Australia y los judíos de Europa. Criticó públicamente el trato dado por el Papa Gregorio XVI a los judíos en los Estados Pontificios y afirmó que Irlanda era el "único país cristiano... inmaculado" por su persecución. [9] [121] Sin embargo, fue su inflexible abolicionismo y, en particular, su oposición a la esclavitud en los Estados Unidos, lo que demostró compromisos que trascendían los intereses católicos y nacionales en Irlanda. [122]
Para su campaña de derogación, O'Connell se basó en gran medida en dinero de los Estados Unidos, pero insistió en que no se debía aceptar ninguno de quienes se dedicaban a la esclavitud (una prohibición extendida desde 1843 a todos aquellos emigrantes al sur de Estados Unidos que, al atreverse a "tolerar la sistema de esclavitud" que ya no podía "reconocer como irlandés"). [123] En 1829 había dicho en una gran reunión abolicionista en Londres que "de todos los hombres vivos, un ciudadano estadounidense, que es dueño de esclavos, es el más despreciable". En el mismo año de la Emancipación, dirigiéndose a la Cork Anti-Slavery Society, declaró que, por mucho que deseara ir a América, mientras estuviera "manchada por la esclavitud", nunca "contaminaría" su pie "pisando sus costas". [124] [20]
En 1838, en un llamamiento a una nueva cruzada contra "la vil unión" en Estados Unidos "del republicanismo y la esclavitud", O'Connell denunció la hipocresía de George Washington y caracterizó al embajador estadounidense, el virginiano Andrew Stevenson , como un " criador de esclavos". [125] Cuando Stevenson desafió en vano a O'Connell a duelo, se creó sensación en los Estados Unidos. En la Cámara de Representantes , el ex presidente estadounidense John Quincy Adams habló de una "conspiración contra la vida de Daniel O'Connell". [124]
Tanto en Irlanda como en Estados Unidos, el furor exasperó a sus partidarios. Los jóvenes irlandeses discreparon. Gavan Duffy creía que no era el momento adecuado "para una interferencia gratuita en los asuntos estadounidenses". Ésta era una opinión común. Los ataques a la esclavitud en los Estados Unidos se consideraron "una provocación desenfrenada e intolerable". En 1845, John Blake Dillon informó a Thomas Davis que "todo el mundo estaba indignado por la intromisión de O'Connell en el negocio": "Esa charla" era "sumamente repugnante para los estadounidenses y para todo hombre de honor y espíritu". [124] Uniéndose al crítico británico de O'Connell, Thomas Carlyle , el protestante irlandés John Mitchel llevó esta disidencia un paso más allá: para disgusto de Duffy, Mitchel aplaudió positivamente la esclavitud negra. [126] [127] En los Estados Unidos, temiendo que esto inflamara aún más el sentimiento nativista antiirlandés , el obispo John Hughes de Nueva York instó a los irlandeses estadounidenses a no firmar la petición abolicionista de O'Connell ("Un discurso del pueblo de Irlanda a sus compatriotas y compatriotas en América"). [128] [122]
O'Connell no se amilanó en absoluto: las multitudes que se reunían para escucharlo en Derogación recibían regularmente excursiones sobre los males del tráfico de personas y la servidumbre. Cuando en 1845, Frederick Douglass , de gira por Gran Bretaña e Irlanda tras la publicación de su Vida de un esclavo americano , asistió sin previo aviso a una reunión en el Conciliation Hall de Dublín, escuchó a O'Connell explicar a un público entusiasmado: [129] [130]
Me han atacado por atacar la institución estadounidense, como se la llama, la esclavitud de los negros. No me avergüenzo de ese ataque. No me alejo de ello. Soy el defensor de la libertad civil y religiosa en todo el mundo, y dondequiera que exista tiranía, soy el enemigo del tirano; dondequiera que se muestra opresión, soy enemigo del opresor; Dondequiera que la esclavitud asoma su cabeza, soy el enemigo del sistema o de la institución, llámelo como quieras. Soy amigo de la libertad en todos los climas, clases y colores. Mi simpatía por la angustia no se limita a los estrechos límites de mi propia isla verde. No: se extiende a todos los rincones de la tierra. Mi corazón camina por el mundo, y dondequiera que haya que socorrer al miserable o liberar al esclavo, allí mi espíritu está en casa y me deleito en morar.
El abolicionista negro Charles Lenox Remond dijo que sólo al escuchar a O'Connell hablar en Londres (la primera Convención internacional contra la esclavitud, 1840) se dio cuenta de lo que realmente significaba ser abolicionista: "cada fibra de mi corazón se contrajo [cuando Yo] escuché las abrasadoras reprimendas del intrépido O'Connell". En los Estados Unidos, William Lloyd Garrison publicó una selección de los discursos contra la esclavitud de O'Connell, ningún hombre había "hablado tan fuertemente contra los impulsores de almas de esta tierra como O'Connell". [124] En The Liberty Bell de 1846 , un libro de regalo abolicionista publicado anualmente por los Amigos de la Libertad, Margaret Fuller celebra a "Dan. O'Connell, de la Orden de los Libertadores", comparándolo con el Daniel bíblico, que fue capaz de " desafiar el horno de fuego, la guarida de los leones y los señuelos de seda de una corte, y hablar siempre con el poder de un poeta". [131]
Fue como abolicionista que O'Connell fue honrado por su autor favorito, Charles Dickens . En Martin Chuzzlewit , O'Connell es el "cierto Hombre Público", revelado como un abolicionista, a quien amigos de Irlanda (los "Hijos de la Libertad") en los Estados Unidos, que de otro modo serían entusiastas, deciden que habrían "acribillado, apuñalado, de alguna manera". asesinado". [132] [124]
Después de su última aparición en el parlamento, y describiéndose a sí mismo "oprimido por el dolor", su "poder físico desapareció", O'Connell viajó en peregrinación a Roma. Murió, a los 71 años, en mayo de 1847 en Génova, Italia , de un ablandamiento del cerebro ( encefalomalacia ). De acuerdo con sus últimos deseos, el corazón de O'Connell fue enterrado en Roma (en Sant'Agata dei Goti , entonces capilla del Irish College), y el resto de su cuerpo en el cementerio de Glasnevin en Dublín, debajo de una torre redonda. Sus hijos están enterrados en su cripta . [133]
Al liderar la carga contra los Jóvenes Irlandeses dentro de la Asociación de Derogación, John O'Connell había competido por la sucesión. Pero Gavan Duffy registra que la muerte del Libertador no dejó a nadie con "reconocido peso de carácter o solidez de juicio" para liderar el menguado movimiento más allá de la hambruna: tal era, sugiere, el "pena inevitable del estadista o líder que prefiere cortesanos y lacayos de consejeros y pares". [134]
John O'Connell se opuso a la Liga de Derechos de Inquilinos de Duffy y finalmente aceptó, en 1853, un puesto sinecura como " Secretario de la Corona y Hanaper " en el Castillo de Dublín . [135]
Un artículo que apareció en The Times el día de Navidad de 1845 creó un escándalo internacional al acusar a O'Connell de ser uno de los peores propietarios de Irlanda. Se describió a sus inquilinos "viviendo en la más absoluta pobreza y abandono". La prensa irlandesa, sin embargo, se apresuró a observar que se trataba de una descripción de las condiciones de hambruna y desestimó el informe como un ataque por motivos políticos. [136] [137] Sin embargo, para administrar su propiedad, O'Connell había contratado a un pariente, John Primrose, que tenía reputación de ser un agente estricto. [138]
Al llamar a O'Connell una "encarnación de un pueblo", Honoré de Balzac señaló que durante veinte años su nombre había llenado la prensa de Europa como ningún otro desde Napoleón. Gladstone, un eventual converso al Gobierno Autónomo Irlandés, lo describió como "el líder popular más grande que el mundo haya visto jamás". [139] Frederick Douglass dijo de O'Connell que su voz era "suficiente para calmar la pasión más violenta, a pesar de que ya se estaba manifestando en una multitud. Hay una dulce persuasión en ella, más allá de cualquier voz que haya escuchado. Su el poder sobre el público es perfecto". [140]
La oratoria de O'Connell es una cualidad a la que James Joyce (un pariente lejano) rinde homenaje en Ulises : "un pueblo", escribió, "al abrigo de su voz". [141] Otras figuras literarias irlandesas de la generación de la independencia fueron críticas. Para WB, Yeats encontró a O'Connell "demasiado comprometido y comprometedor" y su retórica "alardeante". [142] Seán Ó Faoláin simpatizaba con los Jóvenes Irlandeses, pero admitió que si la nación que O'Connell ayudó a convocar y "definir" era católica y sin el norte protestante era porque O'Connell era "el más grande de todos los realistas irlandeses". [143]
Michael Collins , presidente del Gobierno Provisional del Estado Libre de Irlanda desde enero de 1922 hasta su asesinato en agosto de 1922, fue condenatorio. Vio a O'Connell como "un seguidor y no un líder del pueblo". Impulsado por "el celo del pueblo, despertado por el momento en la conciencia nacional por las enseñanzas de Davis, habló de libertad nacional, pero no hizo nada para conquistarla". El objetivo de O'Connell nunca había ido más allá de establecer al pueblo irlandés como "una comunidad católica libre". [144]
La interpretación predominante de O'Connell en la última generación puede ser la de un católico liberal, como lo describe la biografía de Oliver MacDonagh de 1988. [145] [9] Esto se basa en la opinión del historiador Michael Tierney, quien propone a O'Connell como un "precursor" de una democracia cristiana europea . [146] Su biógrafo más reciente, Patrick Geoghegan, dice que O'Connell forjó "una nueva nación irlandesa en los fuegos de su propio idealismo, intolerancia y determinación", y se convirtió para un pueblo "quebrantado, humillado y derrotado" en su "cacique". [147]
Después de la creación del Estado Libre Irlandés en 1922, Sackville Street, la calle principal de Dublín, pasó a llamarse en su honor. Su estatua (obra de John Henry Foley ) se encuentra en un extremo de la calle, la figura de Charles Stewart Parnell en el otro.
Las calles O'Connell también existen en Athlone , Clonmel , Dungarvan , Ennis , Kilkee , Limerick , Sligo y Waterford . Un puente Daniel O'Connell, inaugurado en 1880, cruza el río Manuherikia en Ophir en Nueva Zelanda . [148]
En 1929 se emitió un conjunto de sellos postales irlandeses que representaban a O'Connell para conmemorar el centenario de la emancipación católica . [149]
Hay una estatua de O'Connell afuera de la Catedral de San Patricio en Melbourne, Australia. [150] Derrynane House , la casa de O'Connell en Kerry, se ha convertido en un museo en honor al Libertador. [151]
La vida de O'Connell es el tema de un largometraje de 2022 producido por Red Abbey Productions titulado The Liberator . [152]
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Medios relacionados con Daniel O'Connell en Wikimedia Commons
