John Joseph Hughes (24 de junio de 1797 - 3 de enero de 1864) fue un prelado de la Iglesia Católica Romana en los Estados Unidos. Fue el cuarto obispo y primer arzobispo de la Arquidiócesis de Nueva York , sirviendo entre 1842 y su muerte en 1864. [1] En 1841, fundó St. John's College, que más tarde se convertiría en la Universidad de Fordham .
Originario de Irlanda, Hughes nació y creció en Augher, en el sur del condado de Tyrone . Emigró a los Estados Unidos en 1817 y se convirtió en sacerdote en 1826 y obispo en 1838. Figura de prominencia nacional, ejerció una gran influencia moral y social y presidió un período de crecimiento explosivo del catolicismo en Nueva York. Fue considerado como "el obispo católico más conocido, si no exactamente el más querido, del país". [2] Llegó a ser conocido como "Juan la Daga", tanto por seguir la práctica católica en la que un obispo precede su firma con una cruz, como por su personalidad agresiva. [3]
Hughes nació en la aldea de Annaloghan, cerca de Augher , en el condado de Tyrone , parte de la provincia de Ulster en el norte de Irlanda. Era el tercero de siete hijos de Patrick y Margaret (de soltera McKenna) Hughes, que eran de Errigal Truagh, condado de Monaghan. [4] En referencia a las leyes penales anticatólicas de Irlanda, observó más tarde que, antes de su bautismo , había vivido los primeros cinco días de su vida en términos de "igualdad social y civil con los súbditos más favorecidos de la Imperio Británico ." [2] Él y su familia sufrieron persecución religiosa en su tierra natal; a su difunta hermana se le negó un entierro católico realizado por un sacerdote, y el propio Hughes casi fue atacado por un grupo de hombres de Orange cuando tenía unos 15 años. [4] Lo enviaron con sus hermanos mayores a una escuela diurna en el pueblo cercano de Augher. y luego asistió a una escuela primaria en Aughnacloy .
Patrick Hughes, un arrendatario pobre pero respetable , se vio obligado a sacar a John de la escuela y lo envió a trabajar en una de sus granjas. Sin embargo, al no estar interesado en la vida agrícola, fue colocado como aprendiz de Roger Toland, el jardinero de Favor Royal Manor , para estudiar horticultura . Su familia emigró a los Estados Unidos en 1816 y se estableció en Chambersburg , Pensilvania . Hughes se unió a ellos allí el año siguiente. [5] Hizo varias solicitudes sin éxito al Mount St. Mary's College en Emmitsburg, Maryland , donde finalmente fue contratado por su rector , el Abbé John Dubois , SS , como jardinero. [4] Durante este tiempo se hizo amigo de la madre Elizabeth Ann Seton , quien quedó impresionada favorablemente por Hughes y persuadió a Dubois para que reconsiderara su admisión. [3] Posteriormente, Hughes fue admitido como estudiante regular de Mount St. Mary's en septiembre de 1820. [2] Además de sus estudios, continuó supervisando el jardín y se desempeñó como tutor de latín y matemáticas, así como prefecto sobre los otros estudiantes. [6]
En aquella época, el presidente de Mount St. Mary's era el brillante Simon Bruté , que también daba conferencias sobre Sagrada Escritura y enseñaba Teología y Filosofía Moral. (Bruté se convertiría más tarde en el primer obispo de la Diócesis de Vincennes, Indiana ). Hughes consultaría en numerosas ocasiones con su antiguo maestro para pedirle consejo mucho después de haber dejado Emmitsburg. [6]
Como seminarista , Hughes decidió servir en su diócesis de Filadelfia , entonces gobernada por el obispo Henry Conwell . [6] El obispo, mientras realizaba una visita canónica a su diócesis, se reunió con Hughes en la casa de sus padres en Chambersburg y lo invitó a acompañarlo durante el resto de su visita. [4] El 15 de octubre de 1826, Hughes fue ordenado sacerdote por el obispo Conwell en la antigua iglesia de San José en Filadelfia . [1]
La primera asignación de Hughes fue como coadjutor en la Iglesia de San Agustín en Filadelfia, donde ayudó a su párroco , el Reverendo Padre Michael Hurley, OESA , celebrando misa , escuchando confesiones , predicando sermones y otras tareas en la parroquia . Más tarde ese año lo enviaron a servir como misionero en Bedford , donde consiguió las conversiones de varios protestantes . [4] En enero de 1827, fue llamado a Filadelfia y nombrado pastor de la Iglesia de San José. [6] Trabajó después en la Iglesia de Santa María, cuyos administradores estaban en abierta rebelión contra el obispo, y fueron sometidos por Hughes sólo cuando construyó la Iglesia de San Juan Evangelista en 1832, entonces considerada una de las mejores del país. Antes de esto, en 1829, fundó el Asilo de Huérfanos de St. John.
Por esta época, Hughes se vio envuelto en una controversia pública sobre las creencias católicas con el reverendo John A. Breckinridge, un distinguido clérigo presbiteriano e hijo del ex fiscal general de la administración de Jefferson . Siguieron varios debates entre los dos sobre si el catolicismo era compatible con el republicanismo y la libertad estadounidenses. Aunque se predijo que el inmigrante irlandés sería superado por su adversario protestante mejor educado, Hughes se comportó muy bien contra los ataques de su oponente a su religión. Los debates dieron como resultado el surgimiento del belicoso Hughes como un vigoroso defensor del catolicismo en Estados Unidos. Su nombre fue mencionado para la sede vacante de Cincinnati y como coadjutor de Filadelfia.
Hughes fue elegido por el Papa Gregorio XVI como obispo coadjutor de la Diócesis de Nueva York el 7 de agosto de 1837. Fue consagrado obispo en la Antigua Catedral de San Patricio el 7 de enero de 1838, con el título de sede titular de Basilinópolis , por el obispo de Nueva York, John Dubois, SS, su antiguo rector. [1] Aunque no deseaban ningún mal a Hughes, muchos de los sacerdotes de la diócesis habían favorecido al popular reverendo John Power, Vicario General . Power había sido pasado por alto para el puesto en 1826 cuando Dubois ganó el nombramiento como obispo. El clero demostró su decepción al no asistir a la consagración. [7]
Un desafío que asumió Hughes al llegar a Nueva York fue la disputa entre los síndicos de varias parroquias de la ciudad, quienes ostentaban el control de estas instituciones. Esta práctica se conocía como fideicomiso y el obispo cuestionó tanto su practicidad como su legitimidad. Hughes aprovechó su experiencia con esta situación en Filadelfia y logró que los católicos de la ciudad aprobaran un referéndum en 1841 apoyando la autoridad del obispo. [5]
En 1840-1842, Hughes lideró una batalla política para asegurar la financiación de las escuelas católicas. Obtuvo el apoyo tanto de los demócratas de Tammany Hall como del opositor Partido Whig, cuyos líderes, especialmente el gobernador William H. Seward , apoyaron a Hughes. Sostuvo que los católicos pagaban el doble por las escuelas: pagaban impuestos para subsidiar las escuelas privadas que no podían utilizar y también pagaban las escuelas parroquiales que sí utilizaban. Los católicos no podían utilizar las escuelas de la Sociedad de Escuelas Públicas porque obligaban a los estudiantes a escuchar lecturas de la Biblia protestante King James que estaban diseñadas para socavar su fe católica. Con la Ley Maclay de 1842, la legislatura del estado de Nueva York estableció la Junta de Educación de la ciudad de Nueva York . Le dio a la ciudad una Junta de Educación electiva facultada para construir y supervisar escuelas y distribuir el fondo de educación. Disponía que ningún dinero debería destinarse a las escuelas que enseñaban religión, por lo que Hughes perdió la batalla. [8] Se volvió hacia adentro: fundó un sistema escolar católico independiente en la ciudad. Su nuevo sistema incluía la primera universidad católica en el noreste, St. John's College, ahora Universidad de Fordham . [9] En 1870, el 19 por ciento de los niños de la ciudad asistían a escuelas católicas. [10] [11]
Hughes fue nombrado Administrador Apostólico de la diócesis al año siguiente, debido a la mala salud de Dubois. Como coadjutor, sucedió automáticamente a Dubois tras la muerte del obispo el 20 de diciembre de 1842. [12] Se hizo cargo de una diócesis que cubría todo el estado de Nueva York y el norte de Nueva Jersey , teniendo sólo unos 40 sacerdotes para servir a una población católica estimada en ser unos 200.000 en ese momento. [5]
En 1844, los disturbios anticatólicos instigados por agitadores nativistas amenazaron con extenderse a Nueva York desde Filadelfia, donde dos iglesias habían sido quemadas y doce personas habían muerto. Hughes puso guardias armados en las iglesias católicas y, después de enterarse de que estaba programada una manifestación nativista en Nueva York, le dijo al alcalde simpatizante de los nativistas que "si se quemara una sola iglesia católica en Nueva York, la ciudad se convertiría en un segundo Moscú". – una referencia al incendio de Moscú . [13] Los líderes de la ciudad tomaron su palabra y a la facción anticatólica no se le permitió realizar su manifestación.
Hughes fundó el periódico ultramontano New York Freeman para expresar sus ideas. [5] En 1850 pronunció un discurso titulado "La decadencia del protestantismo y sus causas", en el que anunció que la ambición del catolicismo era "convertir a todas las naciones paganas y a todas las naciones protestantes... Nuestra misión [es] ¡Convierta al mundo –incluidos los habitantes de los Estados Unidos– a la gente de las ciudades y a la gente del país,... a las Legislaturas, al Senado, al Gabinete, al Presidente y a todos! [14]
Hughes tenía un "fuerte compromiso con la causa de la libertad irlandesa", pero también sentía que los inmigrantes, en particular sus compañeros inmigrantes irlandeses, "deberían demostrar su lealtad inquebrantable a su tierra de adopción". [15]
Hughes se convirtió en arzobispo el 19 de julio de 1850, cuando el Papa Pío IX elevó la diócesis al estado de arquidiócesis . [1] Como arzobispo, Hughes se convirtió en el metropolitano de los obispos católicos que prestan servicios en todas las diócesis establecidas en todo el noreste de los Estados Unidos . Convocó la primera reunión de la Provincia Eclesiástica de Nueva York en septiembre de 1854. Posteriormente viajó a Roma, donde estuvo presente en la proclamación de la Inmaculada Concepción como dogma de la Iglesia Católica por el Papa Pío. [5] Hughes sirvió como enviado semioficial del presidente Lincoln al Vaticano y a Francia a finales de 1861 y principios de 1862. Lincoln también buscó el consejo de Hughes sobre el nombramiento de capellanes de hospitales. [12]
En un discurso de marzo de 1852, Hughes enalteció lo que llamó el "espíritu de la constitución ", [16] expresó su esperanza de que los "partidos" de la república fueran completamente "penetrados" por ese espíritu y afirmó que los fundadores Los logros en el ámbito de la libertad religiosa fueron "originales" en la historia y que la "negación de todo poder para legislar" en la Constitución sobre los "derechos de conciencia" hacía que la legislación estadounidense sobre ese tema fuera superior a la de otros países que habían garantizado estos derechos. por algún estatuto positivo." [16] En el mismo discurso, Hughes también expresó sentimientos de tolerancia religiosa, afirmando que "estamos en deuda" con la "liberalidad del protestantismo", a la luz del hecho de que los redactores de la Constitución "eran casi, si no del todo, exclusivamente protestantes." Afirmó que el fuerte liderazgo de Washington y la variedad de puntos de vista protestantes opuestos probablemente influyeron más en la postura de los redactores sobre la libertad religiosa que el protestantismo mismo. [dieciséis]
Hughes también afirmó que "los grandes hombres que redactaron la Constitución vieron, con percepción aguda y delicada, que el derecho a tolerar implicaba el mismo derecho a rechazar la tolerancia, y en nombre de los Estados Unidos, como gobierno civil, negaron todos los derechos". legislar en las premisas, de una forma u otra." [16] Afirmó el papel de los soldados católicos en las guerras estadounidenses y declaró: "Creo que puedo estar seguro al decir que no ha habido una campaña o compromiso importante en el que los católicos no hayan vivaqueado , luchado y caído al lado de Protestantes, en el mantenimiento de los derechos y el honor de su país común." [16] Hughes también dijo que "Está... fuera de lugar, y totalmente falso, afirmar o asumir que este es un país protestante o un país católico. No es ninguno de los dos. Es una tierra de libertad e igualdad religiosa; y espero que, en este sentido, siga siendo lo que es ahora para la posteridad más reciente" y también que "los católicos, como tales, no son de ninguna manera extraños ni extranjeros en esta tierra... Los católicos han estado aquí desde el primer alba de la mañana." [dieciséis]
Si bien Hughes no respaldaba la esclavitud, sugirió que las condiciones de los "trabajadores hambrientos" [15] en los estados del norte eran a menudo peores que las de los mantenidos en servidumbre en el sur. Creía que el movimiento abolicionista viró hacia el exceso ideológico. [12] En 1842, Hughes había advertido a su rebaño que no firmara la petición abolicionista de O'Connell ("Un discurso del pueblo de Irlanda a sus compatriotas en América") que consideraba innecesariamente provocativa. [17]
Contra lo que consideraba la agenda republicana protestante promovida por el joven exiliado irlandés John Mitchel y su periódico The Citizen , Hughes, no obstante, adoptó una postura sobre la cuestión. Mitchel fue intransigente en defensa de la esclavitud [18] al negar que fuera un delito "o incluso un peccadillo tener esclavos, comprarlos, mantenerlos en su trabajo mediante azotes u otras correcciones necesarias". Él mismo podría desear "una buena plantación bien provista de negros sanos en Alabama". [19] Cuando Mitchel lo vio, Hughes copió la prensa abolicionista "para arrojar una plantación de Alabama" en sus "dientes". [20]
Hughes sirvió como arzobispo hasta su muerte. Originalmente fue enterrado en la antigua Catedral de San Patricio , pero sus restos fueron exhumados en 1882 y reenterrados en la cripta bajo el altar de la nueva Catedral de San Patricio que se había comprometido a construir. [5]
Monseñor Thomas Shelley, en su estudio sobre Hughes, lo describió como un "personaje muy complejo", con un lado "impetuoso y autoritario, un mal administrador y peor administrador financiero, indiferente a los miembros no irlandeses de su rebaño y propenso a inventar la realidad cuando convenía a los propósitos de su retórica." Pero Shelley considera que esto no disminuyó la eficacia de Hughes, quien estableció 61 nuevas parroquias junto con muchas otras instituciones. [12]
El historiador Daniel Walker Howe escribe que Hughes "trabajó para llevar a una comunidad irlandesa mayoritariamente de clase trabajadora a una relación significativa con el cristianismo católico" mientras que al mismo tiempo trabajaba "para conciliar a los católicos de clase media y a los protestantes bien intencionados cuyo apoyo financiero necesitaba para su increíblemente ambicioso programa de construcción." Howe continúa: "Aunque no es un teólogo, John Hughes ocupa un lugar destacado en cuanto a juicio político y en la importancia de sus logros entre los estadistas estadounidenses del siglo XIX, tanto civiles como eclesiásticos. Se enfrentó con éxito a la feroz competencia partidaria en Nueva York, a las amargas batallas por el poder público". sistema escolar, revoluciones en Europa, el aumento del nativismo en los Estados Unidos y las crecientes tasas de inmigración después de la Gran Hambruna de Irlanda . Alentó a su pueblo al trabajo duro, la disciplina personal y la movilidad social ascendente. "De manera crucial, combinó su incondicional patriotismo estadounidense con una firme devoción a un papado del siglo XIX profundamente desconfiado de todo liberalismo, especialmente el estadounidense". Hughes "logró fomentar una fuerte identidad irlandesa estadounidense, centrada en la fe católica más que en el radicalismo secular de los nacionalistas irlandeses que competían con él por el liderazgo comunitario". Este logro, sin embargo, se produjo "al precio de perder a los inmigrantes protestantes irlandeses frente a la comunidad irlandesa-estadounidense". [21]
Según su sucesor posterior, el cardenal Patrick Hayes , nombrado arzobispo de Nueva York en 1919, el arzobispo Hughes era de modales severos y bondadoso de corazón, pero no era agresivo hasta que lo atacaban. [5]
En Nueva York, Hughes fundó St. John's College (ahora Universidad de Fordham ) y, bajo su administración, invitó a muchas congregaciones religiosas a dotar de personal y administrar escuelas en Nueva York, entre ellas miembros de la Compañía de Jesús (a quienes confió el cuidado de St. John's), quien también estableció la Escuela Preparatoria Fordham y la Escuela Secundaria Xavier ; los Hermanos de las Escuelas Cristianas que fundaron el Manhattan College ; y estableció como congregación autónoma las Hermanas de la Caridad de Nueva York , de la que era miembro su hermana Ángela , quien fundó la Academia de Mount St. Vincent (hoy College of Mount Saint Vincent ). Todas estas instituciones permanecen activas hasta el día de hoy.
"Hughes Hall", la primera casa especialmente construida de Fordham Prep, recibió el nombre del arzobispo en 1935. [22] El edificio actualmente alberga la Escuela de Negocios Gabelli de la Universidad de Fordham en su campus de Rose Hill. [22] También hay un espacio para comer en el campus de Rose Hill llamado "Dagger John's" en honor a Hughes. [23] Una calle cerca de la Universidad de Fordham lleva su nombre en su honor (Hughes Avenue). [24] Además, cada año, Fordham reconoce a un estudiante de último año que ha demostrado logros en el estudio de la filosofía con un premio que lleva el nombre de Hughes. [25]
Para consternación de muchos miembros de la clase alta protestante de Nueva York , Hughes previó la expansión de la ciudad y comenzó la construcción de la actual Catedral de San Patricio en la Quinta Avenida entre las calles 50 y 51, colocando su piedra angular el 15 de agosto de 1858. Fue no se completó hasta después de su muerte. En ese momento, debido a su ubicación remota en una zona todavía rural de Manhattan, la prensa apodó inicialmente a la nueva catedral durante muchos años "La locura de Hughes". [4] En última instancia, la previsión de Hughes resultó providencial, ya que el rápido crecimiento urbano de la zona alta pronto colocaría la nueva catedral en el centro urbano emergente del centro de Manhattan .
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