El Juramento de Supremacía requería que cualquier persona que asumiera un cargo público o eclesiástico en el Reino de Inglaterra , o en su subordinado Reino de Irlanda , jurase lealtad al monarca como Gobernador Supremo de la Iglesia . No hacerlo sería tratado como traición . El juramento de supremacía fue impuesto originalmente por el rey Enrique VIII de Inglaterra a través del Acta de Supremacía de 1534, pero derogado por su hija mayor, la reina María I de Inglaterra , y restablecido bajo la otra hija de Enrique y media hermana de María, la reina Isabel I de Inglaterra. , bajo la Ley de Supremacía de 1558 . Posteriormente, el juramento se amplió para incluir a miembros del Parlamento (MP) y personas que estudiaban en universidades . En 1537, el Parlamento de Irlanda aprobó la Ley de Supremacía Irlandesa , estableciendo a Enrique VIII como jefe supremo de la Iglesia de Irlanda. Como en Inglaterra, se requería un juramento de supremacía proporcional para la admisión a los cargos.
En 1801, retenido por el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda , el juramento continuó excluyendo a los católicos del Parlamento hasta que fue modificado sustancialmente por la Ley de Ayuda Católica Romana de 1829 . El requisito de prestar juramento para los estudiantes de la Universidad de Oxford no se eliminó hasta la Ley de la Universidad de Oxford de 1854 .
Yo, (nombre) testifico y declaro rotundamente en mi Conciencia, que Su Alteza Real es el único Gobernador Supremo de este Reino, y de todos los demás Dominios y Países de Su Alteza, así como en todas las cosas o causas Espirituales o Eclesiásticas, como Temporalmente: Y que ningún Príncipe, Persona, Prelado, Estado o Potentado foráneo, tiene ni debe tener Jurisdicción, Poder, Superioridad, Preeminencia o Autoridad Eclesiástica o Espiritual dentro de este Reino. Y por lo tanto, renuncio y abandono por completo a toda Jurisdicción, Poder, Superioridad o Autoridad; y prometo que de ahora en adelante guardaré fe y verdadera lealtad a la Alteza del Rey, sus Herederos y Sucesores legítimos: y en mi poder asistiré y defenderé todas las Jurisdicciones, Privilegios, Preheminencias y Autoridades otorgadas o pertenecientes a la Alteza del Rey, sus Herederos. y Sucesores o unidos y anexados a la Corona Imperial del Reino: que así me ayude Dios: y por el Contenido de este Libro. [1]
Yo, AB, testifico y declaro rotundamente en mi conciencia que Su Alteza la Reina es la única gobernadora suprema de este reino, y de todos los demás dominios y países de su Alteza, así como en todas las cosas o causas espirituales o eclesiásticas, tanto temporales como temporales. que ningún príncipe, persona, prelado, estado o potentado extranjero tiene ni debe tener jurisdicción, poder, superioridad, preeminencia o autoridad eclesiástica o espiritual dentro de este reino; y por lo tanto renuncio y abandono por completo todas las jurisdicciones, poderes, superioridades y autoridades extranjeras, y prometo que de ahora en adelante guardaré fe y verdadera lealtad a la Alteza de la Reina, a sus herederos y sucesores legítimos, y a mi poder ayudaré y defenderé. todas las jurisdicciones, preeminencias, privilegios y autoridades concedidos o pertenecientes a la Alteza de la Reina, a sus herederos o sucesores, o unidos o anexados a la corona imperial de este reino. Así que ayúdame Dios y el contenido de este Libro. [2]
Los católicos romanos que se negaron a prestar el juramento de supremacía fueron acusados de traición y acusados de praemunire . Por ejemplo, Sir Thomas More se opuso a la separación del rey de la Iglesia católica romana en la Reforma inglesa y se negó a aceptarlo como Jefe Supremo de la Iglesia de Inglaterra , título que le había otorgado el parlamento mediante la Ley de Supremacía de 1534. Fue encarcelado en 1534 por su negativa a prestar juramento, porque el acto desacreditaba la autoridad papal , y por su negativa a aceptar la anulación del matrimonio de Enrique con Catalina de Aragón . En 1535, fue juzgado por traición, declarado culpable por perjuro y decapitado. [3] [4]
Bajo los reinados de Carlos II y Jaime II , el juramento de supremacía no fue tan utilizado por la Corona . Esto se debió en gran medida a las simpatías y prácticas católicas de estos monarcas y al resultante elevado número de católicos romanos que ocupaban puestos oficiales. Ejemplos de funcionarios que nunca tuvieron que prestar juramento incluyen a los consejeros privados católicos , Sir Stephen Rice y Justin McCarthy, vizconde de Mountcashel . La centralidad del juramento se restableció bajo el reinado de Guillermo III y María II , tras la Revolución Gloriosa , y en Irlanda tras la reconquista guillermita . El juramento se mantuvo en las Actas de Unión de 1800 que transfirieron la representación irlandesa, todavía totalmente protestante, del Parlamento irlandés en Dublín al parlamento de Westminster , reconstituido como Parlamento del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda .
En 1828, el líder católico irlandés Daniel O'Connell derrotó a William Vesey-FitzGerald en una elección parlamentaria parcial en el condado de Clare . Su triunfo, como el primer católico en regresar en una elección parlamentaria desde 1688, dejó claro el tema del juramento, ya que requería que los parlamentarios reconocieran al rey como "gobernador supremo" de la Iglesia y, por lo tanto, renunciaran a la comunión romana. Temeroso de los disturbios generalizados que podrían derivarse de seguir insistiendo en la letra del juramento, el gobierno finalmente cedió. Con el Primer Ministro, el Duque de Wellington , persuadiendo al Rey, Jorge IV , y el Ministro del Interior , Sir Robert Peel , enfrentándose a la oposición Whig , la Ley de Ayuda Católica se convirtió en ley en 1829. [5]