Andrew Stevenson (21 de enero de 1784-25 de enero de 1857) fue un político, abogado y diplomático estadounidense. Representó a Richmond, Virginia en la Cámara de Delegados de Virginia y finalmente se convirtió en su presidente antes de ser elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos ; sus miembros lo eligieron posteriormente su presidente . Stevenson también sirvió en la administración de Jackson durante cuatro años como embajador de Estados Unidos en el Reino Unido antes de retirarse a su plantación de esclavos en el condado de Albemarle . También formó parte de la junta de visitantes de la Universidad de Virginia y brevemente fue su rector antes de su muerte.
Andrew Stevenson nació en el condado de Culpeper, Virginia, el 21 de enero de 1784. Era hijo de James Stevenson (1739–1809) y Frances Arnette (de soltera Littlepage) Stevenson (1750–1808).
Recibió una educación privada apropiada para esta clase y luego asistió al College of William and Mary, donde estudió derecho.
Admitido en el colegio de abogados de Virginia en 1809, Stevenson ejerció en Richmond . [1]
Los votantes de Richmond eligieron a Stevenson como miembro de la Cámara de Delegados de Virginia , y ocupó ese puesto a tiempo parcial de 1809 a 1816 y de 1818 a 1821. Sus compañeros lo eligieron como Presidente de la Cámara de Delegados durante la Guerra de 1812 y sirvió desde 1812 hasta 1815. Tanto en 1814 como en 1816, Stevenson buscó sin éxito un asiento en la Cámara de Representantes de Estados Unidos. [1]
En 1820 , Stevenson ganó las elecciones al 17º Congreso de los Estados Unidos como demócrata-republicano . Cuando el partido se fragmentó durante las polémicas elecciones presidenciales de 1824 , primero se alineó con la facción de Crawford durante el XVIII Congreso y luego, durante el resto de su tiempo en el Congreso, se identificó con los jacksonianos . [1] Fue elegido Presidente de la Cámara el 3 de diciembre de 1827, día de inauguración del XX Congreso . Reelegido tres veces ( 1829 , 1831 y 1833 ) ocupó el cargo hasta su dimisión el 2 de junio de 1834. [2]
En junio de 1834, Stevenson renunció al Congreso para aceptar el nombramiento de Andrew Jackson como ministro del Reino Unido . En junio de ese año, el Senado de los Estados Unidos le negó la confirmación por 23 votos contra 22. [3] Los oponentes de Jackson en el Congreso argumentaron que Jackson le había ofrecido el nombramiento a Stevenson en 1833, y que cuando el Congreso se reunió más tarde ese año, Stevenson había organizó la Cámara, incluidas las asignaciones de comités y las presidencias, de acuerdo con las preferencias de Jackson. Desde el punto de vista antijacksoniano, esto equivalía a un quid pro quo que permitía al poder ejecutivo interferir con las prerrogativas del poder legislativo. Tras su negativa por parte del Senado, regresó a Virginia y reanudó el ejercicio de la abogacía y además, presidió la Convención Nacional Demócrata de 1835 . [1]
En febrero de 1836, el presidente Andrew Jackson volvió a nominar a Stevenson como ministro del Reino Unido. La segunda vez, fue confirmado por 26 votos contra 19 y sirvió desde 1836 hasta 1841. [3]
Su mandato como ministro en el Reino Unido estuvo marcado por la controversia: la causa abolicionista estaba ganando fuerza y algunos sectores de la opinión pública resintieron la elección de Stevenson, que era propietario de esclavos , para este papel. [4] Se informó que el estadista irlandés Daniel O'Connell denunció a Stevenson en público como un criador de esclavos , lo que generalmente se considera un asunto más serio que simplemente ser un propietario de esclavos. [5] Stevenson, indignado, desafió a O'Connell a duelo , pero O'Connell, que siempre había tenido una aversión a los duelos, se negó y sugirió que lo habían citado erróneamente. La controversia se hizo pública y las repetidas referencias a la cría de esclavos causaron mucha vergüenza a Stevenson; Había una opinión generalizada de que si las acusaciones de O'Connell fueran falsas, Stevenson habría hecho mejor simplemente ignorarlas en lugar de entablar una disputa pública. [6]
En 1846, Stevenson compró la propiedad de Blenheim en el condado de Albemarle, Virginia . [7] En el censo federal estadounidense de 1850, el último de su vida, Stevenson poseía 63 personas esclavizadas en el condado de Albemarle. [8] Había sido propietario de ocho personas esclavizadas en Richmond durante el censo federal de 1820, [9] y el censo federal de 1830. [10]
Stevenson presidió la Convención Nacional Demócrata de 1848 . En 1845 fue elegido miembro de la junta de visitantes de la Universidad de Virginia y de 1856 a 1857 sirvió como rector de la universidad . [1]
Stevenson se casó tres veces. [11] En 1809, se casó con Mary Page White, nieta de Carter Braxton , firmante de la Declaración de Independencia . [12] Murió durante el parto en 1812, dando a luz a: [13]
En 1816, Stevenson se casó con su segunda esposa, Sarah "Sally" Coles (1789-1848), que era prima de Dolley Madison y hermana de Edward Coles , quien se desempeñó como gobernador de Illinois . Murió en 1848. [14] En 1849, se casó por tercera y última vez con Mary Schaff.
Stevenson murió en su finca de Blenheim el 25 de enero de 1857. Fue enterrado en el cementerio de Enniscorthy en Keene, Virginia . [15] Su hijo primogénito, John White Stevenson, siguió la carrera de su padre en el derecho y la política, sirviendo como congresista durante la vida de su padre, luego como gobernador de Kentucky después de la Guerra Civil estadounidense y más tarde como senador de los Estados Unidos. [dieciséis]
La casa solariega de Stevenson, Blenheim, permanece hoy, habiendo sido incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1976. [17]