La Colina de Tara ( en irlandés : Teamhair o Cnoc na Teamhrach ) [2] es una colina y un antiguo lugar ceremonial y de enterramiento cerca de Skryne en el condado de Meath , Irlanda . La tradición identifica la colina como el lugar de inauguración y sede de los Grandes Reyes de Irlanda ; también aparece en la mitología irlandesa . Tara consta de numerosos monumentos y movimientos de tierra, que datan del Neolítico a la Edad del Hierro , incluida una tumba de paso (el " Montículo de los Rehenes "), túmulos , recintos circulares , un monolito (que se cree que es el Lia Fáil o "Piedra del Destino"), y una avenida ceremonial . También hay una iglesia y un cementerio en la colina. Tara forma parte de un paisaje antiguo más amplio y la propia Tara es un monumento nacional protegido bajo el cuidado de la Oficina de Obras Públicas , una agencia del gobierno irlandés .
El nombre Tara es una anglicización del nombre irlandés Teamhair o Cnoc na Teamhrach ('colina de Tara'). También se la conoce como Teamhair na Rí ('Tara de los reyes'), y anteriormente también Liathdruim ('la cresta gris'). [3] La forma irlandesa antigua es Temair . Se cree que proviene del protocelta * Temris y significa ' santuario ' o 'espacio sagrado' separado para la ceremonia, similar al griego temenos ( τέμενος ) y al latín templum . Otra sugerencia es que significa "una altura con vistas". [4] [5]
Los restos de veinte monumentos antiguos son visibles, y se han encontrado al menos tres veces más mediante estudios geofísicos y fotografías aéreas. [6]
El monumento visible más antiguo es Dumha na nGiall (el ' Montículo de los Rehenes '), [7] una tumba de corredor neolítica construida alrededor del 3200 a.C. [8] Contiene los restos de cientos de personas, la mayoría de las cuales son huesos cremados. En el Neolítico fue la tumba comunitaria de una única comunidad durante aproximadamente un siglo, durante el cual hubo casi 300 entierros. Casi un milenio después, en la Edad del Bronce, hubo otros 33 enterramientos, primero en el pasaje y luego en el túmulo que lo rodea. [8] Durante este tiempo, sólo ciertas personas de alto estatus fueron enterradas allí. Al principio, era la tumba de una comunidad, pero luego varias comunidades se unieron para enterrar allí a su élite. [8] El último entierro fue un entierro de cuerpo entero de un joven de alto estatus, con un collar adornado y una daga. [6]
Durante el Neolítico tardío o la Edad del Bronce temprana , se construyó en la cima de la colina un enorme círculo de madera doble o "henge de madera". [9] Tenía 250 m de diámetro y rodeaba el Montículo de los Rehenes. [6] Al menos seis túmulos más pequeños fueron construidos en un arco alrededor de este círculo de madera, incluidos los conocidos como Dall , Dorcha , Dumha na mBan-Amhus ('Montículo de las mujeres mercenarias') y Dumha na mBó ('Montículo de las mujeres mercenarias'). Vaca'). El círculo de madera finalmente fue eliminado o deteriorado, y los túmulos apenas son visibles hoy en día. [10]
En la colina se encuentran varios grandes recintos circulares, que fueron construidos en la Edad del Hierro . [6] El más grande y central de ellos es Ráth na Ríogh (el Recinto de los Reyes), que mide 1.000 metros (3.300 pies) de circunferencia, 318 metros (1.043 pies) de norte a sur por 264 metros (866 pies) al este. -Oeste, con foso interior y margen exterior . Data del siglo I a. C. y originalmente estaba delimitado por un muro de estacas . [6] En la zanja se encontraron entierros humanos y una alta concentración de huesos de caballos y perros. [6] Dentro de Ráth na Ríogh se encuentra el Montículo de los Rehenes y dos recintos redondos con doble foso que juntos forman una figura de ocho. Uno es Teach Chormaic (' Casa de Cormac ') y el otro es Forradh o Royal Seat, que incorpora túmulos funerarios anteriores. Encima del Forradh hay una piedra erguida , que se cree que es la Lia Fáil ('Piedra del Destino') en la que fueron coronados los Grandes Reyes. Según la leyenda, la piedra soltaba un rugido cuando el rey legítimo la tocaba. Se cree que la piedra originalmente yacía al lado o encima del Montículo de los Rehenes. [6]
Justo al norte de Ráth na Ríogh , se encuentra Ráth na Seanadh (el 'Rath de los Sínodos'), que fue construido en medio del antiguo "henge de madera". [6] Es un recinto circular con cuatro anillos de fosos y bancos, e incorpora túmulos funerarios anteriores. Fue remodelado varias veces y alguna vez tuvo un gran edificio de madera en su interior, parecido al de Navan . [11] Estuvo ocupado entre los siglos I y IV d.C., y allí también se encontraron artefactos romanos . [6] Fue gravemente mutilado a principios del siglo XX por los israelitas británicos que buscaban el Arca de la Alianza. [6]
Los otros recintos circulares son Ráth Laoghaire (" Fuerte de Laoghaire ", donde se dice que fue enterrado el rey del mismo nombre) en el borde sur de la colina, y Claonfhearta ( "Trincheras inclinadas" o "Tumbas inclinadas") en el borde noroeste, que incluye Ráth Gráinne y Ráth Chaelchon . Los Claonfhearta son túmulos funerarios con fosos circulares a su alrededor que se asientan en una pendiente. [6]
En el extremo norte de la colina se encuentra Teach Miodhchuarta o 'Salón de Banquetes'. Esta era probablemente la avenida ceremonial que conducía a la cima de la colina y parece haber sido uno de los últimos monumentos construidos. [6] [10]
Media milla al sur de la colina de Tara hay otro gran recinto circular conocido como Rath Meave , que hace referencia a la figura legendaria Medb o Medb Lethderg .
En los Anales de Inisfallen (AI980.4) se encuentra una descripción de la Batalla de Tara entre Máel Sechnaill mac Domnaill y el hijo de Amlaíb Cuarán .
Una iglesia, llamada San Patricio, se encuentra en el lado este de la cima de la colina. El "Rath de los Sínodos" ha sido parcialmente destruido por su cementerio . [12] La iglesia moderna fue construida en 1822-23 en el sitio de una anterior. [13]
La evidencia más antigua de una iglesia en Tara es una carta que data de la década de 1190. En 1212, esta iglesia estaba "entre las posesiones confirmadas a los Caballeros Hospitalarios de San Juan de Kilmainham por el Papa Inocencio III ". [13] Una ilustración de 1791 muestra el edificio de la iglesia dividido internamente en una nave y presbiterio, con un campanario en el extremo occidental. Un trozo de muro marca el sitio de la antigua iglesia actual, pero parte de su mampostería se reutilizó en la iglesia actual.
El edificio se utiliza ahora como centro de visitantes, gestionado por la Oficina de Obras Públicas (OPW), una agencia del gobierno irlandés . [13]
Según la leyenda, en Tara se unen cinco antiguos caminos o slighe , que la unen con todas las provincias de Irlanda. La primera referencia a los cinco caminos de Tara se encuentra en el cuento Togail Bruidne Da Derga (La destrucción del salón de Da Derga). [14] [15]
Se dice que los cinco caminos son:
El paso del Montículo de los Rehenes se alinea con el amanecer en las épocas de Samhain (el festival gaélico que marca el inicio del invierno) e Imbolc (el festival que marca el inicio de la primavera). [16] El pasaje es más corto que monumentos como Newgrange , lo que lo hace menos preciso a la hora de proporcionar alineaciones con el Sol, pero Martin Brennan escribe en The Stones of Time que "los cambios diarios en la posición de un rayo de sol de 13 pies de largo son más que adecuados". para determinar fechas concretas". [17] La literatura irlandesa antigua registra que allí en Samhain se celebró una reunión real llamada 'fiesta de Tara' ( feis Temro ). [18]
Al comienzo del período histórico de Irlanda, Tara se había convertido en la sede de una realeza sacra . [18] El historiador Dáibhí Ó Cróinín escribe que Tara "poseía un aura que parecía colocarla por encima" de los otros asientos reales . [19] Está registrado como la sede del Gran Rey de Irlanda ( Ard Rí ) y es "central para la mayor parte del gran drama de la literatura irlandesa temprana ". [18] Varias listas de reyes medievales trazaron una línea de Grandes Reyes en el pasado. Sin embargo, John T. Koch explica: "Aunque la realeza de Tara era una realeza especial cuyos ocupantes aspiraban a la supremacía entre los reyes de Irlanda, en términos políticos es poco probable que algún rey tuviera autoridad suficiente para dominar toda la isla antes del siglo IX". siglo". [20]
La leyenda irlandesa dice que la Lia Fáil (Piedra del Destino) de Tara fue traída a Irlanda por el divino Tuatha Dé Danann , y que clamaría bajo los pies del verdadero rey. [18] Medb Lethderg era la diosa de la soberanía de Tara. [18] El culto a la realeza sacra de Tara se refleja en las leyendas del Gran Rey Conaire Mór , mientras que otro Gran Rey legendario, Cormac mac Airt , se presenta como el rey ideal. [18] El reinado de Diarmait mac Cerbaill , un rey histórico de Tara en el siglo VI, fue considerado particularmente importante por los escritores medievales. Aunque probablemente era pagano, también fue influenciado por líderes cristianos y "se situó cronológicamente entre dos mundos, el antiguo pagano y el nuevo cristiano". [21]
Tara probablemente estaba controlada por los Érainn antes de que fuera capturada por los Laigin en el siglo III. [18] Niall de los Nueve Rehenes desplazó a los Laigin de Tara en el siglo V y se convirtió en la sede ceremonial de los Uí Néill . [18] El reinado de Tara alternó entre el sur y el norte de Uí Néill hasta el siglo XI. Después de esto, el control de Dublín, Limerick y Waterford se volvió más importante para un aspirante a Gran Rey que el control de Tara. [20]
Según la mitología irlandesa, durante el siglo III tuvo lugar una gran batalla conocida como Cath Gabhra entre el Gran Rey Cairbre Lifechair y los Fianna liderados por Fionn Mac Cumhaill . Los Fianna fueron fuertemente derrotados; muchas de las tumbas de los Fianna cubrían el Rath de Gabhra, entre las que destaca la tumba de Oscar , hijo de Oisín . [22]
Durante la rebelión de 1798 , los irlandeses unidos formaron un campamento en la colina pero fueron atacados y derrotados por tropas británicas [23] el 26 de mayo de 1798 y el Lia Fáil supuestamente fue trasladado para conmemorar a los 400 rebeldes que murieron en la colina ese día.
En 1843, el líder nacionalista irlandés Daniel O'Connell organizó una manifestación política pacífica en Tara a favor del autogobierno irlandés que atrajo a más de 750.000 personas, destacando la importancia duradera de Tara. [24]
El primer ministro británico, John Russell, heredó la propiedad de Tara durante el siglo XIX. A principios del siglo XX, Tara fue destrozada por israelitas británicos que pensaban que los británicos eran parte de las Tribus Perdidas de Israel y que la colina contenía el Arca de la Alianza . [25] Un grupo de israelitas británicos, liderados por el juez angloindio retirado Edward Wheeler Bird , se dispuso a excavar el sitio después de haber pagado al terrateniente, Gustavus Villiers Briscoe. Los nacionalistas culturales irlandeses realizaron una protesta masiva por la destrucción del sitio del patrimonio nacional, incluidos Douglas Hyde , Arthur Griffith , Maud Gonne , George Moore y WB Yeats . Hyde intentó interrumpir la excavación, pero un hombre que empuñaba un rifle le ordenó que se alejara. Maud Gonne hizo una protesta más extravagante al volver a encender una vieja hoguera que Briscoe había encendido para celebrar la coronación de Eduardo VII . Comenzó a cantar la canción de Thomas Davis " A Nation Once Again " junto al fuego, para consternación del propietario y de la policía. [26] [27]
El gobierno irlandés compró la parte sur de la colina en 1952 y la parte norte en 1972. [28]
La orden religiosa Sociedad Misionera de San Columbano tenía su sede internacional en Dalgan Park, justo al norte de la Colina de Tara. La orden lleva el nombre del Santo que nació en el Antiguo Reino de Meath . La tierra en la que se encuentra Dalgan Park alguna vez fue propiedad de los reyes de Tara. El seminario también está situado en el camino de Slighe Midluachra , uno de los cinco caminos antiguos que se encuentran en Tara. [29]
La autopista M3 atraviesa el valle Tara-Skryne , al igual que la actual carretera N3 . Los manifestantes argumentan que desde que comenzó el Programa de Descubrimiento de Tara en 1992, se reconoce que la Colina de Tara es sólo el complejo central de un paisaje más amplio. [30] La distancia entre la autopista y la colina es de 2,2 km (1,4 millas); se cruza con la antigua N3 en el cruce de Blundelstown entre la colina de Tara y la colina de Skryne. Los manifestantes dijeron que una ruta alternativa a unos 6 kilómetros (3,7 millas) al oeste de Tara habría sido más recta, más barata y menos destructiva. [31] [32] El domingo 23 de septiembre de 2007, más de 1.500 personas se reunieron en la colina de Tara para participar en una escultura humana que representaba un arpa y deletreaba las palabras "SALVE EL VALLE DE TARA" como un llamado a cambiar la ruta del Autopista M3 lejos de Tara. A este evento asistieron los actores Stuart Townsend y Jonathan Rhys Meyers . [33] También hubo una campaña de envío de cartas para preservar la Colina de Tara. [34]
La Colina de Tara fue incluida en la Lista de Vigilancia de 2008 del Fondo Mundial de Monumentos de los 100 sitios más amenazados del mundo. [35] Al año siguiente, la Institución Smithsonian lo incluyó en una lista de los 15 tesoros culturales en peligro de visita obligada . [36]
El proyecto de la autopista continuó y la carretera se inauguró en junio de 2010. [30]
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