Carl Foreman , CBE (23 de julio de 1914 - 26 de junio de 1984) fue un guionista y productor cinematográfico estadounidense que escribió las premiadas películas El puente sobre el río Kwai y Solo ante el peligro , entre otras. Fue uno de los guionistas que fueron incluidos en la lista negra de Hollywood en la década de 1950 debido a su presunta simpatía comunista o su afiliación al Partido Comunista .
Una vez dijo que su tema más común era "la lucha del individuo contra una sociedad que por una razón u otra es hostil". [2] Explicó que "las historias que funcionan mejor para mí involucran a un solitario, fuera de sintonía o en conflicto directo con un grupo de personas". [3]
Nacido en Chicago , Illinois , en una familia judía de clase trabajadora , era hijo de Fanny (de soltera Rozin) e Isidore Foreman. [4]
Estudió en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign . En 1934, a los 19 años, dejó la universidad para irse a Hollywood. "Vivía principalmente en la calle y veía el lado oscuro de Hollywood", dijo más tarde. [5]
Pronto regresó a Chicago y asistió a la Facultad de Derecho John J. Marshall, trabajando en una tienda de comestibles para ganar dinero. [6] [3]
Foreman abandonó la facultad de derecho y trabajó como periodista, escritor de ficción (vendiendo historias a Esquire ), agente de prensa, director de obras y pregonero de feria. "Yo era uno de los pocos pregoneros con formación universitaria en el sector", afirmó. [7]
Foreman regresó a Hollywood en 1938. Trabajó como analista de historias para varios estudios y como técnico de laboratorio cinematográfico, mientras continuaba escribiendo. [6] [8] Fue miembro del Partido Comunista de 1938 a 1942. "La idea estaba en el aire", dijo más tarde. [9]
Foreman ganó una beca para un curso de escritura de guiones, donde su profesor fue Dore Schary . [2] Más tarde le dio crédito a Michael Blankfort por haberlo asesorado. [3]
El primer crédito cinematográfico de Foreman fue para el productor Sam Katzman en Monogram Pictures , Bowery Blitzkrieg (1941), protagonizada por East Side Kids .
Foreman proporcionó la historia original (por 25 dólares) y escribió un guion (por 200 dólares) para la siguiente película de East Side Kids, Spooks Run Wild (1941), con Bela Lugosi . También en Monogram proporcionó la historia y escribió el guion de Rhythm Parade (1942). "Esperaba que me reconocieran, pero casi nadie se dio cuenta", dijo más tarde. [3]
La carrera de Foreman se vio interrumpida por el servicio en el Cuerpo de Señales del Ejército de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial , donde fue asignado a una unidad que hacía películas de orientación y entrenamiento. Estaba dirigida por el director Frank Capra . Durante su tiempo en el servicio, ayudó a escribir el guion de Know Your Enemy – Japan (1945). Proporcionó la historia original para un western de John Wayne , Dakota (1945). Foreman dice "comencé a aprender el oficio de una manera seria", en esta época. [3]
A su regreso a Hollywood, Foreman se asoció con el productor Stanley Kramer y George Glass. Kramer produjo el siguiente guion acreditado de Foreman, So This Is New York (1948), protagonizado por el comediante Henry Morgan , para Enterprise Productions ; fue dirigida por Richard Fleischer . Fue un éxito moderado. Foreman escribió The Clay Pigeon (1949), que Fleischer dirigió en RKO .
La siguiente película de Kramer y Foreman, el relato de boxeo Champion (1949), fue un gran éxito y convirtió al actor Kirk Douglas en una estrella . Foreman recibió una nominación al Oscar por su guion.
Champion había sido dirigida por Mark Robson , y él, Kramer y Foreman volvieron a reunirse en Home of the Brave (1949), una adaptación de la obra de Arthur Laurents . Fue otro éxito de crítica y público.
La tercera película de Kramer y Foreman juntos fue The Men (1950), que presentó a Marlon Brando al público cinematográfico; interpretó a un soldado parapléjico. La película, dirigida por Fred Zinnemann , fue aclamada por la crítica, aunque no fue un éxito popular. También fue aclamada su cuarta película, Cyrano de Bergerac (1950), una adaptación de la obra clásica francesa, protagonizada por José Ferrer , quien ganó un Oscar al Mejor Actor. Fue adaptada de la traducción al inglés de Brian Hooker de la obra de Edmond Rostand Cyrano de Bergerac .
Sin Kramer, Foreman trabajó en Young Man with a Horn (1950), con Douglas.
La siguiente colaboración de Foreman y Kramer fue el western High Noon . Durante la producción de la película, Foreman fue convocado a comparecer ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (HUAC), ya que el Congreso estaba investigando las actividades comunistas en los Estados Unidos. Testificó que había sido miembro del Partido Comunista Estadounidense más de diez años antes cuando todavía era joven, pero se había desilusionado con el Partido y lo había dejado. Como resultado de su negativa a dar los nombres de sus compañeros del Partido, Foreman fue clasificado como un "testigo no cooperativo" y fue incluido en la lista negra de todos los jefes de los estudios de Hollywood. [6]
Algunos críticos han sugerido que High Noon es una alegoría del macartismo . [10] La película western se considera un clásico estadounidense y fue la número 27 en la lista "100 años, 100 películas" del American Film Institute (AFI), y ha sido seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos . High Noon , la película que fue el mayor logro de Foreman como guionista, no lo mencionó como productor asociado, pero sí lo acreditó por el guion. Fue nominado a un premio Óscar por este guion por otros miembros de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas . Debido a la lista negra, esta fue la última película en la que Foreman pudo trabajar en un estudio de Hollywood durante los siguientes seis años.
En octubre de 1951, Foreman vendió su participación en la Stanley Kramer Corporation por 250.000 dólares, según se informó. Formó una nueva empresa, Carl Foreman Productions, cuyos accionistas incluían originalmente al actor Gary Cooper . Foreman firmó un contrato de tres películas con Robert L. Lippert para escribir, producir y dirigir las películas. Lippert dijo que "no tenía ninguna duda del americanismo de Foreman". [11] Sin embargo, sus películas nunca se hicieron debido a la presión política, que también provocó que Gary Cooper y otros inversores le retiraran su apoyo. Cuando se le negó el pasaporte debido a la lista negra, Foreman demandó con éxito al Departamento de Estado para recuperarlo. En 1952 emigró a Gran Bretaña. [12]
Foreman dijo más tarde que si la lista negra "no hubiera existido, yo estaba en camino de convertirme en director. Ahí era donde estaba la acción". [13]
En ese momento, varios escritores estadounidenses incluidos en la lista negra trabajaban en Gran Bretaña, como Ring Lardner Jr. Como "Derek Frye", él y su compañero Harold Buchman, también incluido en la lista negra, escribieron el thriller The Sleeping Tiger (1954), que fue dirigida por Joseph Losey , también incluido en la lista negra en los EE. UU. Foreman usaría los nombres de sus amigos Herbert Baker, John Weaver y Alan Grogan en sus guiones como firma personal. [13]
En noviembre de 1953, el Departamento de Estado ordenó a Foreman que entregara su pasaporte al cónsul estadounidense en Londres, y en septiembre de 1954 el Departamento dictaminó que Foreman no tenía derecho a su pasaporte. [14]
En 1954, Foreman trabajó como asistente del director británico Alexander Korda . “Estaba muy enojado: lleno de rabia y autocompasión”, dijo sobre esa época. [9]
Después de trabajar en Born for Trouble (1955), escribió un borrador del guion de El puente sobre el río Kwai (1957) para Sam Spiegel y David Lean . Foreman más tarde se peleó con Lean, pero fue quien recomendó a su reemplazo, el también escritor Michael Wilson, incluido en la lista negra . Los dos no recibieron un crédito por la película. El Premio de la Academia resultante al guion adaptado fue para el autor francés Pierre Boulle , que había escrito la novela original pero que no participó en el guion (y no podía hablar inglés). Los dos guionistas no recibieron crédito por su trabajo en esta película hasta 1984, después de sus muertes, cuando se agregaron los nombres de los dos escritores al premio. Pero en 1958 Foreman reivindicó públicamente el crédito por el guion. [15] [16] [17]
Foreman también trabajó en A Hatful of Rain (1957), por la que no recibió crédito alguno. Fue dirigida por Zinnemann.
Finalmente, un tribunal dictaminó que el Departamento de Estado no podía retirarle el pasaporte a alguien sin una audiencia cuasijudicial. En enero de 1956, el pasaporte de Foreman fue restituido y devuelto a él. [14] En agosto de 1956, Foreman obtuvo la aprobación para ir a los Estados Unidos y testificar en una sesión ejecutiva ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes, pero se negó a convertirse en informante. Invocó la Quinta Enmienda para negarse a responder algunas preguntas. [6] [18]
El puente sobre el río Kwai había sido un gran éxito comercial y crítico, y la contribución de Foreman fue reconocida. Fundó su propia productora, Highroad. En marzo de 1957 firmó un contrato con Columbia Pictures, que había estrenado Kwai , para hacer cuatro películas en tres años. [18]
En 1957, Foreman anunció que haría Insurrection , sobre la Rebelión de Pascua de 1916 en Irlanda, con el director John Guillermin . Habría sido una adaptación de una novela del escritor estadounidense Herman Wouk . [19] Pero la película no se hizo.
Foreman escribió y ayudó a producir The Key (1958), una película de guerra dirigida por Carol Reed . Highroad luego hizo la comedia The Mouse that Roared (1959), protagonizada por Peter Sellers , que fue un gran éxito. Mouse estaba destinada a ser parte de una lista de cuatro películas de Foreman valorada en $ 11 millones; las otras fueron The League of Gentlemen (1960), The Guns of Navarone (1961) y Holiday . [20]
Foreman escribió y produjo The Guns of Navarone (1961), basada en una novela superventas de Alistair McLean . (Aunque es ficticia, se inspiró en la campaña aliada del Dodecaneso contra las islas ocupadas por Italia en el mar Egeo). Despidió al director Alexander Mackendrick poco antes de que comenzara la producción y lo reemplazó por J. Lee Thompson . La película resultante fue un éxito masivo. Tenía la intención de seguirla con The Holiday , con Anthony Quinn , Charles Boyer , Earl Holliman e Ingrid Bergman , [21] pero la película nunca se produjo.
El éxito de Navarone le permitió a Foreman dirigir, escribir y producir su siguiente película, The Victors (1963), para Columbia. Esta película, una historia de guerra, fue un fracaso de taquilla.
Firmó un contrato con la MGM para adaptar Los cuarenta días de Musa Dagh , por un precio de 275.000 dólares, pero esta película nunca se hizo. En 1962 dijo que "la mayor parte de las películas de Hollywood son anticuadas y chirriantes. No hay nada aquí que se pueda comparar con el fermento de Gran Bretaña, Italia, Francia o incluso Polonia". [22]
El siguiente gran éxito de Foreman fue la película Born Free (1966), que Foreman produjo. En 1968 Foreman anunció que produciría un musical, The House of Madame Tellier , basado en una historia de Guy de Maupassant , con música de Dimitri Tiomkin y libreto y letras de Freddy Douglas. [23] Pero no se produjo.
Escribió y produjo Mackenna's Gold (1969) para Columbia. Tuvo el mismo director, J. Lee Thompson , y la estrella Gregory Peck , como Navarone . Gold fue su primera película filmada en los EE. UU. desde High Noon . "Traté con todas mis fuerzas de romper la lista negra, pero nunca lo logré", dijo. [24] La película fue un fracaso.
The Virgin Soldiers (1969), que su compañía realizó para Columbia, fue un éxito en Gran Bretaña. Su compañía también trabajó en Monsieur Lecoq (nunca terminada) y Otley (1969). Desarrolló un proyecto llamado Fifteen Flags, sobre la intervención aliada en la guerra civil rusa , pero éste nunca se completó como película. [7]
La siguiente gran producción de Foreman fue Young Winston (1972), sobre el primer ministro Winston Churchill en tiempos de guerra, que escribió y produjo, con la dirección de Richard Attenborough . No tuvo mucho éxito, como tampoco lo tuvo Living Free (1972), una secuela de Born Free .
Intentó obtener financiación para una película sobre un viaje en rafting por el océano Índico, Finding Ernie , que él dirigiría, pero no se hizo. [25]
En 1975, Foreman regresó a los EE. UU. y firmó un contrato de tres películas con Universal. [8] [26] Foreman coescribió y ayudó a producir una secuela de Navarone , Force 10 from Navarone (1978). No igualó el éxito de su predecesora. [ cita requerida ]
Fue productor ejecutivo de The Golden Gate Murders (1979). El último trabajo de Foreman fue como guionista de la película de catástrofes When Time Ran Out (1980), que fue un fracaso notable. [ cita requerida ]
Su proyecto final fue escribir el guion de The Yellow Jersey , una película sobre la carrera ciclista del Tour de Francia , que iba a protagonizar Dustin Hoffman . [8] [6]
Foreman fue elegido miembro del consejo ejecutivo de la Asociación Británica de Producción Cinematográfica, fue nombrado miembro de la Royal Society of Arts y fue designado gobernador del Instituto Británico de Cine (1965-1971), de la Escuela Nacional de Cine Británica y del Consejo de Cine Cinematográfico. [6]
Fue presidente durante siete años del Gremio de Escritores de Gran Bretaña. [6]
En 1970, Foreman fue nombrado Comendador de la Orden del Imperio Británico . Tal es su influencia en la industria cinematográfica británica que, entre 1998 y 2009, hubo un premio de la Academia Británica de Cine que lleva su nombre: el Premio Carl Foreman al recién llegado más prometedor .
Cuando regresó a Estados Unidos, formó parte del consejo asesor del American Film Institute, del comité de medios públicos del National Endowment for the Arts y del consejo ejecutivo del Writers Guild of America. También fue miembro de la junta directiva del Center Theater Group de Los Ángeles. [6]
Carl Foreman estaba de regreso en su casa de los Estados Unidos cuando murió de un tumor cerebral en 1984 en Beverly Hills, California . El día antes de morir le dijeron que recibiría el crédito del Oscar, que se esperaba desde hacía tiempo, por escribir El puente sobre el río Kwai . [16]
Se casó con Estelle Barr y tuvieron una hija, Katie. Se divorciaron. Se volvió a casar con Evelyn Smith. Sus dos hijos, Amanda y Jonathan, nacieron en Londres. También le sobrevivieron su madre, Fanny, y su hermana Sherry Sobel (madre de Ted Sobel , locutor deportivo y reportero residente en Los Ángeles, autor de las memorias Touching Greatness ). [ cita requerida ]
La hija de Foreman, Amanda Foreman , se graduó en la Universidad de Columbia y la Universidad de Oxford , donde obtuvo un doctorado en historia. Ganó el premio Whitbread por su exitosa biografía de 1998 Georgiana: Duchess of Devonshire . Más tarde escribió la historia A World on Fire: Britain's Crucial Role in the American Civil War (2011).
El hijo de Foreman, Jonathan Foreman , se licenció en Historia Moderna en la Universidad de Cambridge y obtuvo el título de abogado en la Universidad de Pensilvania . Trabajó como redactor editorial y crítico de cine senior para el New York Post . En 2004 se trasladó a Londres para trabajar para el Daily Mail . En 2008, se convirtió en cofundador de la revista mensual británica Standpoint , que explora temas de actualidad desde una posición de centroderecha. [ cita requerida ]
El trabajo de Foreman en High Noon coincidió con el período del segundo pánico rojo después de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea . Durante la Guerra Fría , algunos políticos estadounidenses comenzaron a temer actividades comunistas en los Estados Unidos. Foreman fue llamado ante el HUAC mientras escribía la película. Para entonces, no había sido miembro del partido comunista estadounidense durante casi diez años. Debido a que se negó a "dar nombres" o identificar a otras personas que habían sido miembros, el HUAC lo clasificó como un "testigo no cooperativo". [27] Cuando Stanley Kramer se enteró de algo de esto, obligó a Foreman a vender su parte de su empresa y trató de que lo expulsaran de hacer esta película. [28] Fred Zinnemann , Gary Cooper y Bruce Church intervinieron. Un préstamo pendiente del Bank of America ayudó a Foreman a permanecer en la película, ya que Foreman aún no había firmado ciertos papeles. Se mudó a Inglaterra antes de que se estrenara la película, ya que el Congreso había establecido una lista negra y los estudios cinematográficos no permitían que las personas que estaban en ella trabajaran para ellos. [29]
Kramer afirmó que no había defendido a Foreman en parte porque Foreman amenazaba con nombrar a Kramer como comunista. [30] Foreman dijo que Kramer tenía miedo de lo que le sucedería a él y a su carrera si no cooperaba con el comité. Kramer quería que Foreman mencionara nombres y no alegara derechos de la Quinta Enmienda . [31] Foreman también fue presionado por Harry Cohn de Columbia Pictures (el nuevo jefe de Kramer); el actor John Wayne , quien estaba asociado con la Motion Picture Alliance for the Preservation of American Ideals y dijo que "nunca se arrepentiría de haber ayudado a expulsar a Foreman de este país". Llamó a High Noon "antiamericana". La influyente escritora de sociedad Hedda Hopper del Los Angeles Times también presionó a Foreman para que testificara sobre los nombres. [32]
Además de los guionistas, directores, actores y productores afectados por los enfrentamientos con el HUAC, los miembros del reparto y del equipo se vieron afectados por la investigación y la lista negra del Congreso. Por ejemplo, Howland Chamberlain fue incluido en la lista negra, mientras que Floyd Crosby y Lloyd Bridges fueron incluidos en la "lista gris". [33]
En 2002, la cadena de televisión PBS realizó una película de dos horas sobre la terrible experiencia de Foreman durante el macartismo titulada Darkness at High Noon: The Carl Foreman Documents (Oscuridad a la hora del mediodía: los documentos de Carl Foreman ), escrita y dirigida por el conservador Lionel Chetwynd .
Foreman también fue objeto de un episodio de Screenwriters: Words Into Image , dirigido por Terry Sanders y Freida Lee Mock .
