El tigre durmiente es una película negra británica de 1954 dirigida por Joseph Losey y protagonizada por Alexis Smith , Dirk Bogarde y Alexander Knox . Fue el primer largometraje británico de Losey, que dirigió bajo el seudónimo de Victor Hanbury debido a que estaba en la lista negra de la era McCarthy . [2] Se rodó en Walton Studios y en locaciones de Londres . Los decorados de la película fueron diseñados por el director de arte John Stoll . Fue lanzado por Anglo-Amalgamated mientras que en Estados Unidos fue distribuido por Astor Pictures .
Dos delincuentes acechan las calles de Londres una noche oscura. Frank Clemmons ( Dirk Bogarde ), un joven engreído de clase media, asalta al psiquiatra Dr. Clive Esmond ( Alexander Knox ) a punta de pistola afuera de su casa acomodada, pero el Dr. Esmond lo domina.
Al llegar a casa desde París, la esposa del Dr. Esmond, Glenda ( Alexis Smith ), se sorprende al descubrir que Clemmons se queda en su casa como el nuevo invitado de la casa. Para evitar ser entregado a la policía, Frank aceptó quedarse como invitado en la casa del Dr. Esmond como un conejillo de indias humano sometido al psicoanálisis del Dr. Esmond, cuyo objetivo es liberarlo de su reincidencia criminal. Glenda tiene reservas sobre Frank y se comporta de manera fría y distante con él.
Frank se somete a análisis periódicos con el Dr. Esmond, quien está decidido a llegar a la raíz de su criminalidad. Entre estas sesiones, monta a caballo con Glenda. Aunque al principio le es indiferente, Glenda pronto se siente cada vez más atraída por Frank. Con un compañero criminal en la ciudad, Frank sale de casa una noche y roba algunas joyas. Posteriormente, un inspector de policía lo interroga sobre el crimen, pero él niega haberlo cometido. Después de un tiempo, Frank lleva a Glenda al Metro, un club nocturno hipster en el Soho donde su conflictiva atracción hacia él se profundiza. Al día siguiente, Glenda reprende a Frank por su comportamiento violento hacia la criada Sally (Patricia McCarron), pero su discusión termina con un apretón apasionado que indica el comienzo de una aventura entre Glenda y Frank.
Inicialmente inconsciente, el Dr. Esmond finalmente encuentra a Frank y su esposa en una posición comprometida. Los sentimientos encontrados de Glenda la atormentan. De vuelta en el club Metro con Frank, los dos tienen una gran discusión que la abruma. Cuando comienzan su viaje a casa, Glenda conduce imprudentemente y fuera de control. Un coche de policía pronto los persigue pero logran escapar.
El prometido de Sally visita al Dr. Esmond para quejarse del abuso que ha tenido que soportar por parte de Frank. Su prometido amenaza con contarle a la policía sobre la agresión. No se presentan cargos y Frank descubre que esto se debe a que el Dr. Esmond compró al hombre con £ 100. Frank reacciona realizando otro robo. Cuando la policía lo interroga, el Dr. Esmond termina mintiendo en nombre de Frank. Una estratagema astuta que da como resultado que Frank cuente un relato dramático de su tiránico padre, a quien despreciaba profundamente. Cuando era niño, Frank robó y, en consecuencia, su padre lo entregó a las autoridades. Frank juró vengarse de su padre cuando fue liberado, pero luego recibió una paliza. Su padre murió poco después y su madre lo culpó. Frank admite que oró por la muerte de su padre y que desde entonces se considera digno de castigo. El Dr. Esmond concluye que con la muerte del padre, Frank ha tenido que imponer su propio castigo por el resto de su vida.
El Dr. Esmond pronto comienza a actuar como una figura paterna hacia Frank. Los dos disfrutan juntos de actividades sin preocupaciones hasta que Glenda se entera y se pone intensamente celosa. Ella le pide a Frank que se fugue con ella. Sin embargo, una vez terminado el experimento psiquiátrico del Dr. Esmond y comprendidos sus patrones de comportamiento, Frank se marcha y decide entregarse a la policía. Glenda corre histéricamente hacia el Dr. Esmond, alegando que Frank la ha agredido. El Dr. Esmond sube las escaleras con una pistola y regresa afirmando que ha matado a Frank a tiros. Glenda tiene el corazón roto y termina declarando su amor a Frank. Luego descubre que, aunque hubo un disparo, Frank escapó y ella va tras él en su auto. Frank se sube al coche de Glenda y se marchan a gran velocidad. Glenda, muy angustiada, se desvía para evitar un camión, pero se estrella. Frank sobrevive, pero Glenda muere entre los escombros.
Debido a sus supuestos vínculos con el Partido Comunista estadounidense , Joseph Losey, incluido en la lista negra, se mudó a Londres y comenzó a trabajar en The Sleeping Tiger , su primer largometraje británico. A pesar de estar en Inglaterra , enfrentó más problemas. El director británico Victor Hanbury , que no había dirigido una película desde Hotel Reserve en 1944, [3] permitió a Losey utilizar el nombre de Hanbury como alias. Las estrellas estadounidenses, Alexis Smith y Alexander Knox , temían cómo aparecer en la película de Losey afectaría sus carreras en Hollywood. [4]
The Sleeping Tiger fue el comienzo de la asociación de Losey con Dirk Bogarde , a quien luego dirigió en The Servant , King & Country , Modesty Blaise y Accident , y con el editor Reginald Mills , quien editó The Servant y King & Country .
Según Kinematograph Weekly, la película "generaba dinero" en la taquilla británica en 1954. [5]