El Camp Fire fue el incendio forestal más mortífero y destructivo en la historia de California , [11] y el desastre natural más costoso del mundo en 2018 en términos de pérdidas aseguradas. [12] [13] [7]
El incendio, que lleva el nombre de Camp Creek Road, cerca de su lugar de origen, comenzó la mañana del jueves 8 de noviembre de 2018 en el condado de Butte , en el norte de California . Una línea de transmisión eléctrica en mal mantenimiento falló en medio de una fuerte tormenta de viento descendente, que rápidamente impulsó el incendio posterior a través de las comunidades de interfaz urbano-forestal (WUI) de Concow , Magalia , Butte Creek Canyon y Paradise en las estribaciones de Sierra Nevada . Se desarrolló una tormenta de fuego urbana en Paradise, que mató a decenas de personas y destruyó gran parte de la ciudad. El incendio finalmente quemó un área total de 153.336 acres (62.050 ha; 239,6 millas cuadradas; 620,5 km 2 ); no fue contenido hasta el 25 de noviembre de 2018, con un costo total de extinción de incendios de más de $150 millones. [9]
El Camp Fire provocó 85 víctimas civiles e hirió a 12 civiles y cinco bomberos. Destruyó más de 18.000 estructuras. [1] Las ciudades de Paradise y Concow fueron destruidas casi por completo, y Magalia y Butte Creek Canyon también fueron destruidas en gran parte. [14] En enero de 2019, el daño total se estimó en 16.500 millones de dólares; una cuarta parte de los daños, 4.000 millones de dólares, no estaba asegurada. [a] [7] [15] Incluyendo los costos de extinción de incendios, el costo total del incendio fue de aproximadamente $ 16,65 mil millones.
Pacific Gas and Electric Company (PG&E), la empresa de servicios públicos responsable de la línea eléctrica defectuosa, se declaró en quiebra ese mismo mes, citando responsabilidades esperadas por incendios forestales de 30 mil millones de dólares. [6] El 6 de diciembre de 2019, la empresa de servicios públicos hizo una oferta de acuerdo de $13.5 mil millones para las víctimas de los incendios forestales; la oferta cubría varios incendios devastadores causados por la empresa de servicios públicos, incluido el Camp Fire. [16] [17] El 16 de junio de 2020, la empresa de servicios públicos se declaró culpable de 84 cargos de homicidio involuntario. [18]
El Camp Fire fue el incendio forestal más mortífero en los Estados Unidos desde el incendio de Cloquet en 1918 hasta que fue superado por las 101 muertes del incendio de Lāhainā en 2023. [19] También es el decimocuarto incendio forestal más mortífero del mundo y el séptimo. El incendio forestal más mortífero en la historia de Estados Unidos en general. [20] [21]
En 2005, el Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California (Cal Fire) publicó un plan de gestión de incendios para la región, que advertía que la ciudad de Paradise corría el riesgo de sufrir una conflagración impulsada por brasas similar a la tormenta de fuego de Oakland de 1991 . [22] El informe afirma que "el mayor riesgo para las comunidades de las crestas es el de un incendio impulsado por el viento del este que se origina sobre las comunidades y sopla cuesta abajo a través de áreas desarrolladas". [22]
El Camp Fire comenzó en un área que había experimentado 13 grandes incendios forestales desde 1999. [23] El área se quemó por última vez en 2008 después del incendio Humboldt [24] y los incendios más grandes del Butte Lightning Complex. [25] En junio de 2009, un informe de un gran jurado civil del condado de Butte concluyó que las carreteras que partían de las comunidades de Paradise y Upper Ridge tenían "restricciones significativas" y "limitaciones de capacidad" en su uso como rutas de evacuación. [26] El informe señaló una combinación de condiciones de la carretera "que aumenta el peligro de incendio y la posibilidad de ser cerrada debido al fuego o al humo", a saber, curvas cerradas, arcenes inadecuados y riesgos de incendio adyacentes a los arcenes, tales como "combustible para incendios". y fuertes pendientes". [26] El informe también recomendó una moratoria sobre la construcción de nuevas viviendas en áreas propensas a incendios. [23] En septiembre de 2009, la Junta de Supervisores del Condado de Butte calificó el informe del gran jurado como "no razonable", citando códigos de construcción mejorados y requisitos de prevención de incendios como argumentos en contra de una moratoria. [23]
Basándose en estos informes, se había advertido a los planificadores de la ciudad de Paradise que no incluirían los resultados de los estudios en los nuevos planes. Por ejemplo, en 2009, la ciudad de Paradise propuso un número reducido de carriles de circulación en las carreteras y recibió fondos estatales del Departamento de Transporte de California para implementar una dieta vial a lo largo de Skyway, Pearson Road y Clark Road, tres de las calles principales de la ciudad. Vías y rutas de evacuación. [22] [27]
En marzo de 2015, un plan actualizado codificó los cambios realizados después de los incendios de 2008 que convertirían Skyway en una ruta de sentido único durante emergencias, duplicando efectivamente su capacidad. [22]
Los desarrollos residenciales en áreas de interfaz urbano-forestal como Paradise y sus alrededores a menudo están ubicados en áreas de responsabilidad estatal, donde el Estado de California proporciona prevención y extinción de incendios. [28] Debido a la necesidad de mayores recursos estatales para salvaguardar estas comunidades, a partir de 2011 se impuso una tarifa especial a los propietarios para cubrir la prevención de incendios. [29] Sin embargo, la tarifa fue en gran medida impopular y la Legislatura del Estado de California aprobó una medida para suspender y derogar la tarifa en julio de 2017. [29] El asambleísta Devon Mathis (republicano) afirmó que "ni un centavo se ha destinado a poner más botas sobre el terreno." [29]
Inicialmente, gran parte de los ingresos por concepto de tasas contra incendios financiaron programas contra incendios existentes; el proceso de elaboración de nuevos programas de prevención fue lento. Sin embargo, los ingresos financiaron proyectos como rutas secundarias de evacuación y zonas de reducción de combustible. [29] [30] En agosto de 2018, tres meses antes del incendio, los consejos de seguridad contra incendios en la región de Paradise recibieron $5 millones en subvenciones del programa de tarifas de prevención de incendios para pagar proyectos educativos y de reducción de combustible. [31]
A pesar de años de reducción de combustible financiada con tarifas especiales, numerosos incendios forestales devastaron comunidades urbanas y forestales. Las investigaciones encontraron que las fallas en las líneas eléctricas de PG&E durante los fuertes vientos habían causado muchos de los incendios. Las empresas de servicios públicos tienen la capacidad de desactivar líneas eléctricas peligrosas; sin embargo, las líneas de transmisión de casi 100 años requirieron un esfuerzo manual intencional. PG&E cortó el suministro eléctrico residencial a algunos clientes, particularmente en Paradise, en los días previos al incendio. Tras los incendios de North Bay de 2017 , [32] PG&E adoptó una política que impedía cortar líneas que transportaban más de 115 kV debido a la cantidad de clientes que se verían afectados negativamente por dicho cierre. [32]
La Comisión de Servicios Públicos de California (CPUC) es responsable de inspeccionar la infraestructura eléctrica de PG&E. Sin embargo, el alcance de la CPUC en relación con el alcance de la infraestructura eléctrica está desequilibrado y la CPUC ha tenido dificultades para cumplir con su mandato de supervisión. [33]
Durante seis años se omitió una inspección de la CPUC de la sección de infraestructura eléctrica en el origen del incendio Camp Fire. Muchas de las torres eléctricas son originales del proyecto Upper North Fork Feather River , que se construyó a principios del siglo XX. [33] Este tramo es la línea Caribou-Palermo de 115 kV. Una inspección de 2009 observó que los conectores de tres pernos, utilizados para unir dos conductores, necesitaban ser reemplazados, lo que según PG&E se había hecho en 2016. [34] En una auditoría de 2011, la CPUC encontró varios miles de deficiencias, algunas de las cuales PG&E cuestionó ; [33] no estaba claro si el número de deficiencias en la línea Caribou-Palermo era inusualmente alto. Una tormenta de viento en 2012 derribó cinco torres. [33]
Después del incendio de Camp, la División de Seguridad y Cumplimiento de Table Mountain de la CPUC auditó tres años de los diez años faltantes de los registros de PG&E. Un gancho en C desgastado en una torre de transmisión provocó el incendio, un peligro que PG&E sabía que era urgente. [35] Centrándose en el lugar donde estalló el incendio Camp, la auditoría encontró que "la compañía se retrasó en solucionar 900 problemas en sus torres y otros equipos, incluidas dos amenazas críticas que, según los reguladores, languidecieron más de 600 días antes de ser reparadas". [36] En mayo de 2018, la CPUC dio permiso a PG&E para reemplazar la línea antigua, aunque el diseño no incluía el endurecimiento de la línea a través de áreas de alto riesgo de incendio. [37] [38]
Las condiciones que precedieron inmediatamente al incendio y durante el mismo se combinaron para crear una carga de combustible altamente combustible. Estas condiciones incluían: [39]
El día que comenzó el incendio, el 8 de noviembre, el componente de liberación de energía del combustible estuvo por encima del récord histórico para esa fecha; la primera lluvia de otoño normalmente ocurre antes del 1 de noviembre. [39] La sequía fue un factor: Paradise, que normalmente recibe cinco pulgadas de lluvia otoñal antes del 12 de noviembre, solo había recibido un séptimo de pulgada para esa fecha en 2018. Con la llegada Después de la primera tormenta invernal de la temporada, el incendio alcanzó un 100 por ciento de contención después de diecisiete días, el 25 de noviembre. [40] [41] [42] Además, los fuertes vientos provocaron que se emitiera una Advertencia de Bandera Roja el día del incendio. comenzó.
Los patrones regionales de quemaduras anteriores y la topografía también contribuyeron al incendio. En Paradise, frente a Rattlesnake Creek, el combustible local nunca se había quemado en la historia registrada. Además, los escarpados cañones de la zona dificultaban el acceso de los bomberos. [39]
Combinadas, las condiciones formaron una receta para una tormenta de fuego. Un informe posterior de Cal Fire señaló: "Cuando el incendio llegó a la ciudad de Paradise, una tormenta de fuego urbana comenzó a extenderse de un edificio a otro, independientemente de la vegetación". Se comparó con el bombardeo de la Royal Air Force del 27 de julio de 1943 que provocó la tormenta de fuego que consumió Hamburgo , Alemania, y mató a unas 42.600 personas durante la Segunda Guerra Mundial. [43] [44] [39] [45]
Pacific Gas and Electric Company (PG&E) notificó a sus clientes durante dos días antes del 8 de noviembre que podría cortar el suministro eléctrico debido a un pronóstico de fuertes vientos y baja humedad. Al final, PG&E desenergizó partes de Paradise el 7 de noviembre, pero no el 8 de noviembre; sin embargo, incluso desconectar Paradise no habría evitado el incendio a menos que PG&E decidiera realizar la intensiva tarea manual de cerrar sus líneas de transmisión de 115 kV ubicadas en Pulga, California y sus alrededores . [ cita necesaria ] El Servicio Meteorológico Nacional había emitido una advertencia de bandera roja para la mayor parte del interior del norte de California, así como para el sur de California, hasta la mañana del 9 de noviembre.
A principios del 8 de noviembre se formaron los " Vientos Jarbo " [46] del noreste ; un viento catabático procedente de la Gran Cuenca que ganó velocidad a medida que se canalizaba a través del Cañón Feather .
El jueves 8 de noviembre de 2018, alrededor de las 6:15 a.m., hubo un problema en una línea de transmisión de energía de PG&E sobre la presa Poe cerca de Pulga , California, en el condado de Butte . [8] Un trabajador de PG&E Rock Creek Powerhouse informó a Cal Fire un incendio debajo de las líneas de transmisión de energía cerca de la presa Poe a las 6:33 am PST. Un equipo de campo de PG&E informó por primera vez del incendio a Rock Creek Powerhouse. Se accede a la ubicación por Camp Creek Road, encima de Poe Dam y las vías del ferrocarril Feather River . Poco después de este informe, se envió un oficial de bomberos para evaluarlo . En cuestión de minutos, algunas personas más, la mayoría otros trabajadores de PG&E, llamaron para informar sobre el incendio. [47] [34] El incendio recibió su nombre de Camp Creek Road, cerca del lugar de origen. [48]
Un maquinista eléctrico tomó dos fotografías del incendio a las 6:44 am, cuando había crecido a 10 acres (4,0 ha), [46] y cuatro minutos después, otros dos empleados enviaron 21 fotografías y tres videos. [34] Esa tarde, los observadores aéreos notaron que un aislante se había separado de la torre. [34] PG&E informó más tarde que las líneas eléctricas estaban caídas. [49]
Al llegar diez minutos más tarde, el capitán Matt McKenzie, la primera unidad en llegar al lugar, observó un rápido crecimiento del fuego y un comportamiento extremo del fuego. [46] Posiblemente salvando a muchos, envió por radio una solicitud de recursos y evacuaciones con una nota, "esto tiene potencial para un incidente importante", y que todavía estaba "trabajando en [encontrar una manera de] acceder [al incendio] ". El acceso al incendio se realizó a través de una estrecha carretera de montaña, por la que los camiones de bomberos eran demasiado grandes para transitar. Los medios aéreos tuvieron que esperar hasta 30 minutos después del amanecer, es decir , las 7:14 de la mañana, pero debido a los vientos, los aviones no se incendiaron hasta la tarde.
La comunidad de Concow no recibió una advertencia de evacuación antes de que llegara el incendio menos de veinte minutos después, alrededor de las 7:00 am. Una llamada a las 7:07 am de alguien que observaba directamente el incendio lo informó en Concow con fuertes vientos, dijeron. estaba "desgarrando". Poco después siguieron varias llamadas adicionales de Concow. [50] A las 7:23 am, la Oficina del Sheriff del condado de Butte comenzó a evacuar Pulga. [51] [52] [53]
Las llamadas desde Concow y Paradise continuaron durante una hora a casi una llamada por minuto para informar de un incendio; a todos se les dijo que no había peligro, que el incendio estaba al norte de Concow junto a la autopista 70 , que no había evacuación y que las autoridades se comunicarían con residentes si había peligro. [50]
A las 8:00 am PST , el incendio entró en la ciudad de Paradise. Varios minutos más tarde, "el Departamento de Bomberos del condado de Butte notificó a los despachadores de Paradise sus órdenes de evacuar toda la ciudad", que estaría en una secuencia de zonas que comenzarían con el lado este de la ciudad. [54] En algún momento de ese día, se establecieron refugios de emergencia. [55] [56] La velocidad del viento se acercó a 50 millas por hora (22 m/s), lo que permitió que el fuego creciera rápidamente. [57] La mayoría de los residentes de Concow y muchos residentes de Paradise no pudieron evacuar antes de que llegara el incendio. Debido a la velocidad del incendio, los bomberos en su mayor parte nunca intentaron evitar que las llamas entraran en Concow o Paradise, sino que intentaron ayudar a las personas a salir con vida. [58] Según el jefe Scott McLean de Cal Fire , "Prácticamente la comunidad de Paradise está destruida, es ese tipo de devastación. El viento que se predijo vino y simplemente la arrasó". [59]
Las primeras horas vieron una cascada de fallas en el sistema de alerta de emergencia, arraigadas en su naturaleza fragmentada y voluntaria, y agravadas por la pérdida de 17 torres de telefonía celular. [60] Miles de llamadas al 9-1-1 inundaron a dos operadores de emergencia de servicio. Las alertas de emergencia sufrieron errores humanos ya que los funcionarios de la ciudad no incluyeron cuatro áreas de la ciudad en riesgo en las órdenes de evacuación [60] y errores técnicos ya que las alertas de emergencia no lograron llegar al 94 por ciento de los residentes en algunas áreas e incluso en áreas con mayor éxito aún. no logró alcanzar el 25 por ciento de los residentes inscritos. [60]
El día después de que comenzó el incendio, los empleados de PG&E notaron el equipo de línea de Big Bend en el suelo. [34]
El 10 de noviembre, una estimación situó el número de estructuras destruidas en 6.713, lo que superó al incendio de Tubbs como el incendio forestal más destructivo en la historia de California, [61] pero desde entonces se ha actualizado a 18.793.
Hasta el 15 de noviembre, se desplegaron 5.596 bomberos, 622 motores, 75 camiones cisterna, 101 equipos de mano , 103 topadoras y 24 helicópteros de todo el oeste de los Estados Unidos para combatir el incendio. [62]
En la primera semana, el incendio quemó decenas de miles de acres por día. La contención en la mitad occidental se logró cuando el fuego alcanzó la carretera principal y las arterias viales que formaban barreras. En la segunda semana, el incendio se expandió varios miles de acres por día a lo largo de una gran línea de fuego no contenida. Cada día, la contención aumentó en un cinco por ciento a lo largo de la mitad oriental no contenida del incendio que se expandió hacia bosques abiertos y zonas altas.
El 21 de noviembre comenzaron fuertes lluvias que ayudaron a contener el incendio. [41] Los equipos de bomberos se retiraron y dejaron que la lluvia apagara los incendios restantes mientras los equipos buscaban víctimas. [42]
El 25 de noviembre de 2018, Cal Fire anunció que el incendio había alcanzado el 100 por ciento de contención y un área total quemada de 154.000 acres (62.000 ha). [40]
Hubo un gran número de víctimas mortales en las primeras horas del incendio, pero no fueron encontradas rápidamente. El descubrimiento de estas primeras muertes se produjo en el transcurso de las dos semanas siguientes. Durante la primera semana se encontraron casi diez víctimas por día. En la segunda semana, esa cifra se redujo a varias víctimas por día. Se seguían encontrando víctimas a partir de la tercera semana.
La identificación de los fallecidos se vio dificultada por el estado fragmentado de muchos cadáveres. Diez de los 18 dentistas de Paradise perdieron sus consultorios y registros de pacientes en el incendio. Dos de los muertos fueron identificados por los números de serie de las articulaciones artificiales, 15 por los registros dentales, cinco por las huellas dactilares y 50 por el ADN. Los funerales y los beneficios se retrasaron debido a las dificultades de identificación. [84] A partir de 2022, algunas víctimas aún no están identificadas y están siendo sometidas a pruebas e identificación por parte del Proyecto DNA Doe . [85]
Los atascos en las pocas rutas de evacuación provocaron el abandono de los vehículos y la evacuación de las personas a pie, pero no contribuyeron a ninguna muerte. [86] Al menos siete muertes ocurrieron cuando el incendio alcanzó a personas que estaban atrapadas en sus vehículos, la mayoría en Edgewood Road, así como a una persona fuera de un vehículo y dos en vehículos todo terreno. [86] [87] Algunos residentes que no pudieron evacuar sobrevivieron refugiándose en la gasolinera estadounidense y en la tienda de antigüedades Nearly New al otro lado de la calle. Otros se reunieron en el estacionamiento cercano compartido por un KMart y un Save Mart. La supervivencia de algunos de los que se refugiaron en el lugar ha planteado la cuestión de si, en algunos escenarios, las evacuaciones masivas de último momento proporcionan los mejores resultados, y algunos señalan que la política de Australia para desalentarlas, instituida después de los incendios forestales del Miércoles de Ceniza de 1983 en los que muchos de los 75 muertos murieron al intentar evacuar. [88] Sin embargo, 70 de las 84 muertes enumeradas en el resumen de la investigación del incendio del campamento del fiscal de distrito del condado de Butte [86] ocurrieron dentro o inmediatamente afuera de las residencias de las víctimas, lo que indica que la falta de evacuación contribuyó a muchas más muertes (70) que las que ocurrieron durante la evacuación. (8).
Muchas personas mayores fueron evacuadas por transeúntes y vecinos, y al menos un relato de decenas de evacuados saltó a un depósito para escapar de las llamas. [89]
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El Departamento del Sheriff del condado de Butte informó inicialmente un recuento parcial de muertes para cada comunidad (67 en total): 50 en Paradise , siete en Concow , nueve en Magalia y una en Chico . [90] [91]
Cinco bomberos resultaron heridos durante dos incidentes separados en los primeros dos días del Camp Fire. En el primero, un capitán de bomberos y dos bomberos reclusos sufrieron quemaduras graves en la parte superior del cuerpo el 8 de noviembre cuando los vientos cambiantes los atraparon en un camino de tierra rodeado de alambre de púas mientras el fuego avanzaba. En el segundo, un capitán de bomberos y un bombero sufrieron quemaduras en la cara y el cuello el 9 de noviembre cuando un tanque de propano explotó cuando defendían una casa del incendio. [92]
Resumen del impacto en la población y los socorristas informado por Cal Fire.
El incendio obligó a la evacuación de Paradise , Magalia , Centerville , Concow , Pulga , Butte Creek Canyon , Berry Creek y Yankee Hill y amenazó a las comunidades de Butte Valley , Chico , Forest Ranch , Helltown , Inskip , Oroville y Stirling City . [93] [58]
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La comunidad de Concow y la ciudad de Paradise fueron destruidas dentro de las primeras seis horas después del incendio, [94] [95] perdiendo aproximadamente el 95 por ciento de sus edificios. El pueblo de Magalia también sufrió daños sustanciales y la comunidad de Pulga , California, sufrió algunos. Casi 19.000 edificios fueron destruidos, la mayoría de ellos viviendas, junto con cinco escuelas públicas en Paradise, una casa de reposo, iglesias, parte del hospital Feather River, una granja de árboles de Navidad , un gran centro comercial anclado por un Safeway , varias cadenas de comida rápida, como Black Bear Diner y McDonald's , y también numerosas pequeñas empresas. [95] [65] [96] [97] El puente cubierto Honey Run sobre el cercano Butte Creek , el último puente de armadura de tres tramos estilo Pratt en los Estados Unidos, fue incinerado el 10 de noviembre. [98] [99]
En mayo de 2019, NPR informó que más de 1.000 familias que fueron desplazadas por el incendio todavía buscaban vivienda seis meses después. Las zonas rurales del norte de California habían estado experimentando una grave escasez de viviendas y una creciente crisis de personas sin hogar, agravada en parte por el incendio. [100] Antes del incendio, Chico tenía una tasa de viviendas desocupadas de menos del tres por ciento. La pérdida de varios miles de residencias ejerció una presión adicional sobre el mercado inmobiliario del condado de Butte. Se informó que los precios de lista promedio de las viviendas habían aumentado en más del 10 por ciento. [101] [102]
Resumen de daños estructurales informados por Cal Fire:
Nota: Las actualizaciones de daños de Cal Fire no contienen categorías etiquetadas con *; sin embargo, se proporcionó un recuento el 17 de noviembre; Además, '~' denota una estimación.
El humo del incendio provocó una contaminación del aire generalizada en todo el Área de la Bahía de San Francisco [104] y el Valle Central , [105] lo que provocó el cierre de escuelas públicas en cinco condados del Área de la Bahía y docenas de distritos en el área metropolitana de Sacramento el 16 de noviembre. [106] [107] Según los informes, el humo era visible hasta la ciudad de Nueva York después de que las columnas de humo viajaran una distancia de más de 3.000 millas. [108] John Balmes, médico de la Universidad de California, Berkeley , que forma parte de la Junta de Recursos del Aire de California , señaló que el incendio "[resultó en] la peor contaminación del aire [jamás] para el Área de la Bahía y el norte de California". [109]
Los esfuerzos de recuperación se ralentizaron cuando los equipos analizaron los escombros quemados en busca de contaminantes ambientales como asbesto , compuestos orgánicos volátiles , metales pesados , arsénico , dioxinas y otros materiales peligrosos que pueden haberse quemado o propagado en el incendio. [110]
El funcionario de salud del condado de Butte, Andy Miller, declaró inhabitable la región quemada. Se emitió una fuerte advertencia contra la rehabitación, señalando que "[usted] estará expuesto a materiales peligrosos". [111] En las semanas posteriores al incendio, el Ayuntamiento de Paradise y los supervisores del condado de Butte aprobaron ordenanzas de emergencia para aliviar el retraso en las viviendas temporales de FEMA al permitir que los residentes regresaran a sus tierras y vivieran en residencias temporales hasta que se completara la limpieza y pudieran reconstruir. . Sin embargo, con información adicional quedó claro que había un riesgo significativo para la salud pública y, a principios de febrero de 2019, el coordinador federal de FEMA, David Samaniego, obligó a los formuladores de políticas a retirar el alojamiento y sacar a los residentes del área quemada. Esos formuladores de políticas emitieron un anuncio: "Se informó a la ciudad de Paradise y al condado de Butte que las ordenanzas de emergencia destinadas a proporcionar un proceso para que los ciudadanos regresen a sus propiedades antes de la remoción de los escombros pueden afectar los fondos federales. La asistencia por desastre se basa en la necesidad para remediar los riesgos de salud y seguridad que representan un riesgo inmediato para los ciudadanos antes de vivir en vehículos recreativos en sus propiedades con estructuras quemadas durante el Camp Fire". [112] [113] Las emociones fueron resumidas por el residente Ben Walker mientras se dirigía al Ayuntamiento de Paradise: "Les pido que no arrojen a la gente de esta ciudad al frío en medio del invierno. Si la opción es elegir dinero federal para reconstruir la ciudad, o la gente para reconstruir la ciudad: elija a la gente". [113] [114]
Múltiples sistemas de agua potable en el área quemada estaban contaminados químicamente [115] y las tuberías del edificio contaminadas. Los niveles de benceno encontrados en algunas muestras de agua potable, de múltiples sistemas, excedieron los niveles de desechos peligrosos. Otros contaminantes como el cloruro de metileno, el monómero de cloruro de vinilo, la naftaleno y otros también se encontraron por encima de los límites permitidos de exposición al agua potable. En particular, el cloruro de metileno estuvo presente por encima de los límites de agua potable segura cuando no se detectó benceno, lo que indica que el benceno no era un predictor de agua contaminada por incendios forestales. Se cree que las fuentes de esta contaminación incluyen la aspiración del humo hacia los componentes despresurizados del sistema de agua enterrados y de los edificios y la degradación térmica de los plásticos en los propios sistemas de agua. [116] Los investigadores descubrieron que los métodos tradicionales para calcular la gravedad de las quemaduras utilizando imágenes satelitales no eran apropiados para clasificar la gravedad de las quemaduras localizadas dentro de las comunidades de WUI. La densidad de la pérdida estructural fue más predictiva de la contaminación del sistema de agua. [117] Los estudios revelaron dificultades significativas para los hogares en el área quemada que tenían casas en pie sin agua potable. [118] Investigadores de la Universidad Purdue, la Universidad de California Berkeley, el Butte College y la Universidad Estatal de Chico llevaron a cabo esfuerzos de educación sobre agua potable y plomería en los hogares en colaboración con el Proyecto Camp Fire Zone. En 2020, las Academias Nacionales de EE. UU. convocaron un taller para abordar cuestiones relacionadas con los desafíos de salud pública posteriores a los incendios forestales. [119]
El volumen de reclamaciones de seguros abrumó a Merced Property and Casualty Company, una pequeña aseguradora fundada en 1906, hasta el punto de la insolvencia (el excedente de los asegurados fue de 25 millones de dólares). En respuesta a una notificación dada por la compañía, el Departamento de Seguros de California la revisó y luego la puso en liquidación . Esto permite que la Asociación de Garantía de Seguros de California, una asociación de garantía estatal , cubra los reclamos. El Departamento de Seguros continuará con una revisión de todas las aseguradoras con domicilio en California para determinar la exposición de cada una a las pérdidas de Camp Fire. [120] Una estimación de Los Angeles Times sobre los activos y reaseguros de Merced Property and Casualty Company muestra que sólo podrían cubrir 150 viviendas de las 14.000 destruidas en una región donde eran una de las únicas empresas que todavía proporcionaban pólizas de seguro contra incendios a pesar de que el Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California clasifica la región como una zona de alto riesgo de incendio. Este es el único caso conocido de una compañía de seguros que se vuelve insolvente debido a un solo evento. [121]
El 16 de noviembre, el ayuntamiento de Chico aprobó una ordenanza de emergencia para prohibir el aumento abusivo de precios en Chico, impidiendo que el costo del alquiler, bienes o servicios aumente en más del 10 por ciento durante seis meses. [122]
Enfrentando obligaciones potenciales de $30 mil millones por el incendio forestal, la empresa eléctrica responsable de la línea de transmisión sospechosa de provocar el incendio forestal, Pacific Gas and Electric (PG&E), el 14 de enero de 2019, comenzó el proceso de declararse en quiebra con un 15 aviso de -día de la intención de solicitar protección por quiebra. [6] [123] El 29 de enero de 2019, PG&E Corporation, la corporación matriz de PG&E, se declaró en quiebra. [124] [125] Debido a que los sobrevivientes del incendio son acreedores no garantizados con la misma prioridad que los tenedores de bonos, solo se les pagará en proporción al tamaño de su reclamo si queda algo después de que se paguen los reclamos garantizados y prioritarios ; casi garantiza que no se les pagará en su totalidad. [126] PG&E tenía como fecha límite el 30 de junio de 2020 para salir de la bancarrota y poder participar en el fondo de seguro contra incendios forestales del estado de California establecido por AB 1054 que ayuda a las empresas de servicios públicos a pagar futuras reclamaciones por incendios forestales. [127] [128] [129] [130]
PG&E llegó a un acuerdo por mil millones de dólares con los gobiernos estatales y locales en junio de 2019, [131] [132] y a un acuerdo por 11 mil millones de dólares con compañías de seguros y fondos de cobertura en septiembre de 2019. [133] [134] Las reclamaciones por víctimas de incendios forestales consisten en muerte , lesiones personales , pérdida de propiedad , pérdidas comerciales y otros daños legales. [135] Los representantes de las víctimas de incendios forestales dijeron que PG&E debía $54 mil millones o más, y PG&E estaba ofreciendo $8,4 mil millones por daños por incendio, Cal Fire y FEMA. [136] FEMA originalmente solicitó a PG&E $3.9 mil millones del fondo para víctimas de incendios forestales, amenazando con tomar el dinero de las víctimas individuales de incendios forestales si PG&E no pagaba, [137] [138] y Cal OES tenía una solicitud superpuesta de $2.3 mil millones, [139] pero luego llegaron a un acuerdo por mil millones de dólares después de que se pagara a todas las víctimas de los incendios forestales. [140] [141] [142] [143]
El 12 de noviembre de 2019, PG&E en su plan de reorganización propuesto proporcionó $6.6 mil millones adicionales para los reclamos de las víctimas de incendios forestales y otros reclamantes, aumentando la cantidad a $13.5 mil millones. [144] [145] [146] [147] [148] [149] En una presentación ante la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) , esto sitúa el monto total de las reclamaciones por incendio en 25.500 millones de dólares. [150] Esto consiste en $11 mil millones para compañías de seguros y fondos de inversión, $1 mil millones para gobiernos estatales y locales, y $13,5 mil millones para otras reclamaciones. [133] [132] [148]
El 6 de diciembre de 2019, PG&E propuso resolver los reclamos de las víctimas de incendios forestales por un total de $13.5 mil millones, lo que cubriría la responsabilidad derivada de los incendios Camp Fire, Tubbs Fire , Butte Fire , Ghost Ship Warehouse y también una serie de incendios forestales que comenzaron el 8 de octubre de 2017, denominados colectivamente Incendios de North Bay de 2017 . [16] La oferta se presentó como parte del plan de PG&E para salir de la quiebra. [17] [151] Las víctimas de los incendios forestales obtendrán la mitad de su acuerdo de 13.500 millones de dólares en forma de acciones de la empresa reorganizada, [152] [153] lo que aumenta la incertidumbre sobre cuándo y cuánto se les pagará. [154] [155] El 12 de junio de 2020, debido a las incertidumbres en el valor de las acciones liquidadas, en parte debido al impacto en el mercado financiero de la pandemia de COVID-19 , PG&E acordó aumentar la cantidad de acciones. [156] [157]
El 16 de junio de 2020, PG&E se declaró culpable de 84 cargos de homicidio involuntario por quienes murieron en el Camp Fire, por lo que pagará la multa máxima de $3,5 millones y pondrá fin a todos los cargos penales adicionales contra PG&E. Esta acción no exime a PG&E de ningún reclamo civil futuro por parte de las víctimas del Camp Fire que quedaría fuera del procedimiento de quiebra, ni de cómo se pueden manejar los litigios existentes contra PG&E. [158] [18]
El sábado 20 de junio de 2020, el juez de quiebras de EE. UU. Dennis Montali emitió la aprobación final del plan para que la reorganizada PG&E salga de la quiebra, [159] [160] [161] cumpliendo con la fecha límite del 30 de junio de 2020 para que PG&E califique para el Fondo de seguro de incendios forestales del estado de California para servicios públicos. [127] [128] [129]
El 1 de julio de 2020, se estableció el PG&E Fire Victim Trust (FVT) como parte del plan de reorganización [162] de la quiebra de PG&E de 2019 para administrar los reclamos de las víctimas de los incendios forestales. [163] [164] También el 1 de julio, PG&E financió a FVT con $ 5.4 mil millones en efectivo y el 22,19% de las acciones de la reorganizada PG&E, que cubría la mayoría de las obligaciones de su acuerdo para las víctimas de los incendios forestales. [165] [153] [166] PG&E tuvo dos pagos más por un total de $1,350 millones en efectivo que se pagaron en enero de 2021 y enero de 2022 para completar sus obligaciones con las víctimas de los incendios forestales. [157] [167] Para obtener financiación adicional, el 28 de enero de 2021, la FVT demandó a varios contratistas de PG&E responsables de la poda de árboles, las inspecciones de infraestructura y el mantenimiento por incumplimiento de contrato y negligencia, [168] [169] y el 24 de febrero de 2021 , demandó a 22 ex funcionarios y directores de PG&E por incumplimiento del deber fiduciario al no implementar políticas y prácticas para responder al trabajo deficiente de poda de árboles y al envejecimiento de la infraestructura. [170] [168] El 29 de septiembre de 2022, la FVT anunció que había resuelto la demanda contra los ex funcionarios y directores de PG&E por $ 117 millones. [171]
Inicialmente, el Síndico, el Honorable John K. Trotter (retirado), y la Administradora de Reclamaciones, Cathy Yanni, estaban a cargo de la FVT. [163] [172] El 1 de julio de 2022, Cathy Yanni se convirtió en fideicomisaria de la FVT, en sustitución del juez John Trotter. [173] Los reclamantes son víctimas de los incendios forestales de 2015 Butte Fire , 2017 North Bay Fires y 2018 Camp Fire en el norte de California. El incendio de Tubbs de 2017 se considera uno de los incendios de North Bay de 2017. [164] Las víctimas del incendio de Kincade de 2019 no están cubiertas por la FVT. [174] [162] Las víctimas del incendio del almacén de Ghost Ship en 2016 no están cubiertas por la FVT, sino por la cobertura de seguro de PG&E para el año 2016. [175] [176]
Los reclamos para las víctimas de incendios forestales incluyen bienes inmuebles y personales , pérdida de ingresos personales , pérdida comercial , muerte por negligencia , lesiones personales , angustia emocional , zonas de peligro y reclamos por molestias . [164] Las víctimas de los incendios forestales recibirán pagos en efectivo, financiado en parte con la parte en efectivo del acuerdo y en parte con 478 millones de acciones de PG&E que se liquidarán en efectivo según un cronograma y a un precio que aún no se ha determinado. [157] [176] [177] [178] A partir del 23 de noviembre de 2020, la FVT comenzó a emitir Pagos Preliminares de hasta $25,000 para aquellos con pérdidas significativas. [179] [180] Hubo 71,394 víctimas de incendios forestales que presentaron reclamos antes de la fecha límite del 26 de febrero de 2021. [181] [182] A partir del 15 de marzo de 2021, la FVT comenzó a emitir la primera cuota de Pagos Prorrateados (pagos parciales) a los reclamantes elegibles. Este primer pago fue el 30% del Monto de Reclamación Aprobado por sus daños , [181] [182] [164] porque se desconoce el monto total de dinero disponible para la FVT. A partir del 15 de febrero de 2022, la FVT comenzó a emitir pagos con un Prorrateo del 45%, es decir, aquellos que ya habían recibido un pago recibirían un pago suplementario, y los pagos realizados después del 15 de febrero de 2022 serían del 45%. [167] Al 30 de septiembre de 2022, se habían presentado 244.292 reclamaciones distintas y la FVT había distribuido 5.080 millones de dólares a 49.301 víctimas de incendios forestales. [183]
El Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California y los reguladores estatales de servicios públicos investigaron a Pacific Gas and Electric Company (PG&E) para determinar si cumplían con las leyes estatales en las áreas quemadas en el incendio. The Associated Press señaló que el incendio comenzó cerca de una propiedad donde PG&E detectó chispas el día anterior al estallido. [184] [185] PG&E fue condenada por un delito grave debido a la explosión de un gasoducto en 2010 y está en libertad condicional , lo que significa que las penas para delitos posteriores aumentan. [186] [187] PG&E también informó daños a la línea de transmisión Caribou - Palermo 15 minutos antes de que se informaran por primera vez llamas debajo de los cables; la misma línea resultó dañada anteriormente por una tormenta de viento en diciembre de 2012. [188]
Los investigadores creen que la falla de un gancho de acero en mal estado que sostenía una línea de alto voltaje fue una de las causas clave del incendio. [189] Un informe de PG&E a la CPUC del 11 de diciembre de 2018 decía que "había encontrado que un gancho diseñado para sostener líneas eléctricas en la torre estaba roto antes del incendio y que las piezas mostraban desgaste". [32]
Una línea de distribución en Concow falló media hora después, lo que se consideró como una posible segunda fuente de ignición. [188] El 11 de noviembre, los empleados de PG&E vieron balas y agujeros de bala en equipos de postes de la línea de distribución de Big Bend afectados por ese corte, y cables caídos, postes dañados y árboles caídos a aproximadamente dos tercios de milla de distancia. [34]
Después del incendio, varias víctimas del incendio demandaron a PG&E y su empresa matriz en el Tribunal Superior del Condado de San Francisco antes de que se determinara una causa definitiva, acusando a PG&E de no mantener adecuadamente su infraestructura y equipo. [190] A mediados de mayo de 2019, investigadores del estado de California anunciaron que PG&E era responsable del incendio. [191] El informe de Cal Fire fue enviado al fiscal de distrito del condado de Butte, Mike Ramsey. [192]
Si bien lograron evacuar casi toda la ciudad de Paradise, los socorristas se vieron limitados por un número insuficiente de repetidores de teléfonos móviles, lo que provocó dificultades de comunicación y una reducción de la velocidad de Internet: "Paradise perdió rápidamente su equipo, confirmó la Comisión de Servicios Públicos de California". [193] El sistema de alerta de incendios forestales también se vio obstaculizado por torres de telefonía móvil dañadas; 17 torres ardieron el primer día. [194] Muchos residentes no se inscribieron para recibir las advertencias, algunos vecindarios, por alguna razón, no recibieron ninguna advertencia y la tasa de falla de las advertencias que se enviaron osciló entre el 25 y el 94 por ciento. [194]
Randall L. Stephenson , director ejecutivo de AT&T, se comprometió a solucionar este problema, ya que AT&T agregó repetidores móviles para mejorar la cobertura. [195] Dos semanas después del incendio, 66 repetidores celulares todavía estaban dañados o fuera de servicio, y la infraestructura celular restante estaba sobrecargada. [60]
Sólo dos despachadores estaban de servicio para atender miles de llamadas al 911. [194]
La confusión inicial generalizada sobre la denuncia de personas desaparecidas limitó la búsqueda de víctimas. La Oficina del Sheriff del condado de Butte abrió un centro de llamadas, con personal diario de 8:00 am a 8:00 pm, para brindar y recibir información y consultas sobre personas desaparecidas. [196] [197]
El North Valley Animal Disaster Group trabajó con las autoridades y otros refugios, grupos de rescate y operaciones independientes para rescatar y reunir a mascotas y familias, y estableció un refugio para animales en el aeropuerto de Chico . [198]
Los recursos contra incendios se vieron agotados cuando el incendio comenzó el mismo día que el incendio Woolsey y el incendio Hill en el sur de California . Las solicitudes de recursos de Camp Fire por sí solas equivalieron a los 6,000 profesionales de bomberos de tiempo completo de Cal Fire . Ambos incendios requirieron recursos de 17 estados para responder. [199] [200]
Para el segundo día del incendio, sólo se habían reunido la mitad de los recursos contra incendios. [201] La respuesta inicial dentro de Paradise estuvo a cargo de los tres camiones de bomberos de Paradise en las estaciones 81, 82 y 83, y los dos camiones de la estación de bomberos Cal 35 del condado de Butte. [202]
En el punto álgido del despliegue, había 5.596 bomberos (incluidos 770 bomberos reclusos [203] [204] ), 622 motores, 75 camiones cisterna, 101 equipos de bomberos, 103 topadoras, 24 helicópteros y 12 aviones. [62]
En la mañana del incendio, los fuertes vientos limitaron el apoyo aéreo de aviones. [205] [206] Para esa tarde, los vientos calmantes permitieron que nueve aviones de ala fija se incendiaran, incluidos cinco rastreadores S-2 de 1200 galones , tres BAE 146 de 3000 galones y un avión cisterna DC-10 de 12 000 galones. . [205] Finalmente, se desplegaron tres aviones adicionales desde fuera del estado, incluidos dos Super Scoopers CL-415 de 1.620 galones que llegaron desde su casa en Washington el 9 de noviembre [207] y un Supertanker 747 de 19.600 galones que llegó desde su casa. en Colorado el 11 de noviembre después de obtener un contrato para trabajar en terrenos federales. [208] [209] [210]
La Guardia Nacional de California activó a 700 soldados para ayudar, [211] incluidos 100 policías militares de la 49.ª Brigada para brindar seguridad y buscar restos con la asistencia de 22 perros detectores de cadáveres. [212] [213] La empresa de transporte 2632 proporcionó camiones de transporte. [214] El 140.º Regimiento proporcionó apoyo aéreo. La 224.a Brigada de Mantenimiento construyó tiendas de campaña en Alaska como instalaciones temporales. [215]
Del 8 de noviembre al 1 de diciembre, se formó un campamento en un terreno baldío junto a la tienda Walmart en la cercana Chico. [216] El campamento se sumó a los vales de habitación de motel de FEMA y diez refugios establecidos por la Cruz Roja e iglesias para albergar a los evacuados. [217] Más de cien personas habían enfermado de norovirus en los refugios debido a la mala higiene en los centros superpoblados, lo que llevó a muchos a acampar al aire libre. [218] Voluntarios de toda la región llegaron al campamento y brindaron servicios de alimentación, alojamiento y saneamiento; Los refugiados del incendio se referían a su campamento como "Wallywood". [219] La población del campo aumentó a más de mil personas. [220] El condado de Butte tiene una población sin hogar persistente de 7.500 personas; muchos residen en Chico, [221] y algunos campistas fueron revelados como residentes sin hogar que no vivían en la zona del incendio. [222] El 1 de diciembre, las instalaciones del campamento de bomberos en el recinto ferial del condado de Butte estuvieron disponibles, tras lo cual se cerró el campamento de Walmart y se cercó el campo, y los cincuenta refugiados restantes fueron reubicados en el campamento de bomberos. [216]
Los esfuerzos de recuperación incluyeron el apoyo a la salud mental de las víctimas de Camp Fire, particularmente los jóvenes. [223] [224] Algunos antiguos residentes informaron culpabilidad de sobreviviente , sueños inquietantes y síntomas de estrés postraumático . [225] [226] Para aliviar el estrés de las víctimas de incendios, varias personas trajeron perros de terapia del programa de Bienestar Asistido por Animales de Butte Humane Society. [227] Lise Van Susteren resumió la carga que soportan estos niños al experimentar el cambio climático: "Estos niños están en la punta de la lanza". [224] [228]
La limpieza de Camp Fire se convirtió en la limpieza de materiales peligrosos más grande en la historia del estado. [229] Debido al tiempo requerido para limpiar una ciudad de casi 30.000 habitantes y la región metropolitana rural circundante de otras 3.000 personas, y la tarea inviable de desarrollar viviendas temporales, se permitió a los residentes establecer su residencia en sus lotes quemados, lo que posiblemente los expuso a materiales peligrosos. [230] Las lluvias invernales comenzaron al final del Camp Fire y, como resultado, contaminantes peligrosos penetraron en el suelo y corrieron hacia los cursos de agua, lo que generó preocupación por el agua potable. [231] Otra preocupación era la contaminación por benceno al quemar tuberías de plástico. [232] Paradise probó secciones de su suministro de agua e inicialmente "22 de 24 sistemas de agua fueron probados" y se anunció como aprobados. [231] Posteriormente, el Distrito de Irrigación de Paradise emitió un aviso indicando que el agua está contaminada y no se puede utilizar. [233] Para los afluentes de agua dentro de las 244 millas cuadradas quemadas, "un programa de monitoreo del agua de meses de duración [muestreó] el agua superficial al menos siete veces hasta la primavera de 2019". [231] Si bien los metales pesados y las dioxinas eran motivo de preocupación, un problema de salud pública más apremiante era un parásito intestinal, el criptosporidio , al que el suelo desnudo proporcionaba un mayor acceso a los sistemas de agua. [231]
FEMA, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército y la Oficina de Servicios de Emergencia del Gobernador de California (CalOES) colaboraron en el desarrollo de un sitio para procesar los escombros de demolición y remediación de la zona del incendio. [234] [235] De cincuenta sitios potenciales dentro de treinta millas de Paradise, identificaron el sitio Koppers Superfund de 200 acres en Oroville como un sitio adecuado basado en una zonificación industrial y un ramal ferroviario ; El sitio finalmente fue descartado debido a preocupaciones de toxicidad. [236] Después de considerarlos, los cincuenta sitios fueron rechazados y, en su lugar, los desechos peligrosos, como productos electrónicos, baterías de automóviles y asbesto, fueron transportados durante varias horas en camiones directamente desde los sitios de limpieza individuales a los vertederos en California y Nevada.
La contratación pública para la limpieza se dividió en varios paquetes de contratos y se sometió a licitación pública para retirar, procesar y eliminar cinco millones de toneladas de materiales a un costo de 3 mil millones de dólares: [237]
El Paradise Fire Safe Council está considerando presentar ofertas para la tala de rescate de los 443.000 árboles muertos, que de otro modo serían responsabilidad de los propietarios con un costo combinado de 750 millones de dólares. Hay desafíos, como que la tala debe realizarse dentro de unos meses o los árboles comenzarán a pudrirse; estos desafíos se están probando a través de un programa piloto. [240]
Los Angeles Times informó que el Camp Fire ardió en un área reducida a tierra por un incendio forestal ardiente diez años antes, y luego se registraron los restos ; El ecologista de incendios Chad Hanson sugirió que los montones de maleza y los árboles jóvenes que quedaron después de la tala de rescate proporcionaron combustibles de combustión rápida que ayudaron a la rápida propagación del incendio. [241] El incendio Camp fue inicialmente alimentado por pasto seco en medio de escasos bosques de pinos y robles. [242] Esto alejó la mayor parte del debate posterior al evento del manejo de la madera como una futura solución de prevención de incendios. [243]
El incendio fue impulsado en gran medida por condiciones climáticas extremas (fuertes vientos y baja humedad) y se propagó a través de combustibles agotados por más de 200 días sin precipitaciones significativas, parte de una sequía en todo el estado relacionada con el cambio climático . [244] [241] [245] [246]
El Sacramento Bee analizó si el desarrollo residencial es apropiado en las zonas urbano-forestales de Sierra Nevada, citando a un exjefe del Distrito Metropolitano de Bomberos de Sacramento: "Sólo hay algunos lugares en los que no se debería construir una subdivisión". Las cuestiones incluyen si el desarrollo puede ser seguro y, de serlo, qué códigos de construcción e infraestructura de respuesta a emergencias se necesitarían. [247] Esa discusión apuntó a otras comunidades de Sierra Foothill similares a Paradise. Cal Fire afirma que "ese tipo de características geográficas están presentes en muchas ciudades al pie de las colinas". [247] Esas características incluyen la proximidad y la alineación con los cañones de los ríos que canalizan las llamas alimentadas por el viento sobre las comunidades al pie de las colinas. El profesor visitante Moritz (UC Santa Bárbara) señala que "si volviéramos atrás y hiciéramos el mapeo del viento, encontraríamos, en algunos intervalos, que estas áreas son propensas a estos eventos del norte y noreste [fuertes vientos cálidos de otoño]". [242]
El 10 de noviembre, el entonces presidente estadounidense Donald Trump afirmó engañosamente [248] [249] [250] [251] que "No hay ninguna razón para estos incendios forestales masivos, mortales y costosos en California excepto que la gestión forestal es tan deficiente", incluido el Camp Fire y el concurrente Woolsey Fire en el sur de California. [243] En un tweet , amenazó con poner fin a la asistencia federal a menos que se remedie la "grave mala gestión de los bosques". [252] [253]
Trump dio más detalles sobre sus afirmaciones en una entrevista con Chris Wallace y durante su viaje al Paraíso, afirmando que "tienes que cuidar los pisos. Conoces los pisos del bosque, muy importantes" y "[Finlandia] pasó mucho tiempo en rastrillar, limpiar y hacer cosas y no tienen ningún problema". [254] El presidente de Finlandia, Sauli Niinistö, quedó desconcertado por las afirmaciones de Trump y negó que hablaran de rastrillar, lo que provocó un fenómeno en Internet en el que los finlandeses compartían fotos de ellos mismos rastrillando bosques sarcásticamente con artículos como escobas y aspiradoras. [255]
Algunos expertos en incendios refutaron las afirmaciones de Trump y señalaron que los californianos estaban experimentando condiciones inusualmente secas y un peligro de incendio anormalmente alto. [256] [250] Brian Rice, presidente de los Bomberos Profesionales de California, describió la afirmación de Trump sobre las prácticas de manejo forestal estatal como "degradantes" y "peligrosamente incorrectas", y señaló que el 60 por ciento de los bosques de California son administrados directamente por agencias federales, principalmente el Servicio Forestal de Estados Unidos , que había reducido el gasto en gestión forestal en los últimos años. [257] [248]
Independientemente de las afirmaciones del presidente en ese momento de que se prestara mayor atención al rastrillaje, una discusión en curso en California había girado en torno a la cuestión del aumento del riesgo de incendio debido a la acumulación de combustibles. En 2016, antes del Camp Fire, el entonces gobernador Jerry Brown advirtió que esto era "la nueva normalidad", [258] sin embargo, en septiembre de 2016, a pesar de la aprobación legislativa unánime, el gobernador de California Brown vetó el proyecto de ley del Senado 1463, que tenía como objetivo reducir el riesgo. de líneas eléctricas que provocaron incendios en zonas cubiertas de maleza y boscosas. Las disposiciones clave de la SB1463 fueron requisitos para definir en R.15-05-006 lo que significa "medidas de mitigación mejoradas" y explicar cómo se incorporaron en R.15-05-006 las preocupaciones de las agencias regionales de bomberos. El Gobernador señaló que el proyecto de ley duplicaba los esfuerzos en curso de Cal-Fire y PG&E en el mapeo de líneas eléctricas de incendios con R.15-05-006. [259] [260] Posteriormente al veto, "el 19 de enero de 2018, la CPUC adoptó, a través de la disposición de la División de Seguridad y Cumplimiento (SED) de una carta de asesoramiento de Nivel 1, el mapa final de amenazas de incendio de la CPUC". [261] Vea el mapa de incendios resultante aquí, la región que se convertiría en el punto de ignición de Camp Fire es un peligro de Nivel 2 (elevado), que es un área grande que se quemó intensamente en 2008, y gran parte del área quemada es de Nivel 3 (extremo). ), que nunca se había quemado en la historia registrada [1]
Después del incendio Camp, la CPUC adoptó un nuevo enfoque para la prevención de incendios con una votación el 15 de diciembre de 2018 para mejorar las reglas que rigen cuándo las empresas de servicios públicos deben desactivar las líneas eléctricas para reducir el riesgo de incendios. [32]
El juez del Tribunal de Distrito de EE. UU., William Alsup, dictaminó el 7 de mayo de 2019 que la junta de PG&E tendría que recorrer el área del incendio, en una audiencia sobre la violación por parte de la empresa de servicios públicos de su libertad condicional penal federal por su negligencia al causar la falla del gasoducto de San Bruno en 2010. y posterior explosión. Esta violación de la libertad condicional federal es anterior al Camp Fire; Después del incendio Honey de 2017, mucho más pequeño pero también en el condado de Butte, los investigadores descubrieron que el equipo de PG&E inició ese incendio. La empresa llegó a un acuerdo con los fiscales, pero no informó adecuadamente estos hechos a su funcionario federal de libertad condicional. [262]
De cara al futuro después de Camp Fire, los formuladores de políticas están buscando opciones para fortalecer la infraestructura de distribución de energía de California contra los incendios forestales. Una limitación clave es que California depende de un sistema de generación eléctrica centralizada con distribución a los usuarios finales. Una propuesta para prevenir incendios es la distribución subterránea similar a la moderna distribución eléctrica suburbana. En noviembre de 2018, e iniciado antes del Camp Fire, PG&E puso a prueba en North Bay una sección reforzada de infraestructura eléctrica. [263]
Si bien las líneas eléctricas enterradas reducirán el riesgo de provocar incendios forestales, esa solución aumenta 10 veces el costo de la infraestructura de distribución. [264] Una sugerencia para reducir costos es reforzar las secciones de líneas de alta energía a través de áreas de fuertes vientos a barlovento de las comunidades residenciales en la interfaz urbano-forestal, en particular, alrededor de los cañones fluviales que apuntan a esas áreas residenciales. Los legisladores estatales han hecho esfuerzos para lograr esta estrategia; sin embargo, mientras PG&E puso a prueba un segmento de infraestructura reforzada, PG&E también desvió la mitad de los fondos destinados por la Legislatura para este propósito. [265] Es común reforzar los servicios públicos con ubicación subterránea, como el gas y la fibra óptica, que generalmente están enterrados [266] [267] El costo de instalar servicios públicos aéreos es de $500,000 por milla, mientras que los servicios públicos subterráneos son de $5 millones por milla.
Dado el alto coste del endurecimiento, es importante determinar qué secciones endurecer. De los 175.000 kilómetros de infraestructura eléctrica de California, 80.000 kilómetros son propensos a incendios; [263] actualmente, esas 175.000 millas se dividen en 81.000 millas de distribución eléctrica aérea, 26.000 millas de distribución subterránea y 18.000 millas de transmisión aérea de alto voltaje. Independientemente de la solución elegida, a medida que continúe el desarrollo y la consolidación de la economía estatal, ese sistema de distribución de servicios públicos se expandirá, posiblemente duplicando el sistema actual en los próximos años. Los formuladores de políticas decidirán si una inversión en una distribución reforzada es equitativa y si la distribución existente debe modificarse como un proyecto único o como un reemplazo gradual a medida que las secciones de las líneas requieran reemplazo.
Los dos primeros permisos de construcción se volvieron a emitir para Paradise después de casi cinco meses, el 28 de marzo de 2019. Los formuladores de políticas públicas locales quieren promover la reconstrucción con estándares más altos para la construcción resistente al fuego, infraestructura mejorada y el uso de los rediseños recomendados en 2009 para mejorar la seguridad contra incendios, que incluyó la ampliación de la capacidad de las carreteras para aumentar la capacidad de evacuación y proporcionar un mejor acceso para el equipo de emergencia. [268] El primer Certificado de Ocupación se otorgó en julio de 2019. [269]
La iglesia adventista del séptimo día Paradise quedó completamente destruida, al igual que parte de su academia adyacente. Se estimaba que al menos 600 hogares de empleados de Adventist Health en Paradise habían sido destruidos. Cuando se restableció la electricidad en el sitio, la iglesia comenzó a proporcionar agua potable gratuita a los vecinos. [270] Sus líderes dijeron: "Aunque los atributos físicos de nuestro Paraíso terrenal son destruidos, el espíritu del Paraíso se ha extendido por todo el país y por todo el mundo, a medida que las personas se sienten motivadas a ofrecer recursos voluntarios para ayudar". La mayoría de los demás lugares de culto también fueron destruidos, incluida la Iglesia Luterana Our Savior, la Iglesia Presbiteriana Ridge, la Iglesia de Cristo Paraíso, la Primera Asamblea de Dios, la Iglesia Congregacional Craig Memorial, la Cuadrangular Paraíso, la Iglesia Apostólica Nueva Vida, la Iglesia de Dios Pentecostal Paraíso y la Comunidad. Iglesia de los Hermanos. El pastor principal de Hope Christian Church, Stan Freitas, escribió: "El edificio fue incendiado, pero la cruz y la roca siguen en pie". "La iglesia todavía está viva". También fueron destruidos un centro de reuniones de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (LDS) y un Centro para la Vida Espiritual. [271]
El 8 de febrero de 2019 se llevó a cabo un memorial comunitario interreligioso en el Paradise Performing Arts Center. El evento fue su gran reapertura desde el Camp Fire. [272] Más de una docena de tradiciones religiosas ofrecieron una celebración gratuita de la vida por las vidas perdidas en el Camp Fire. El evento fue transmitido por Action News Now, NBC [273] al que asistieron más de 800 miembros de la comunidad del condado de Butte. El evento, que promovió la curación, la unidad y un momento para que la comunidad se reconectara, fue patrocinado por el Consejo Interreligioso del Área de Chico. [274] Las familias recibieron obsequios conmemorativos, hubo oración, dos coros, piano y un homenaje a cada individuo que perdió la vida. El homenaje fue presentado por Linda Watkins-Bennett [275] y el cantautor Red Grammer , ganador del premio Grammy , interpretó su canción llamada "We're Made of Love", que fue escrita para el homenaje. [276]
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Número de publicación: RIX-RA-20-01
La agencia federal abandonó la amenaza de demandar a las víctimas de los incendios forestales de California si la empresa de servicios públicos se negaba a pagar los servicios de emergencia.
La empresa de servicios públicos de California ofrece financiar parte de los acuerdos con acciones. Algunos, sin embargo, no quieren ser dueños de "la empresa que quemó sus casas".
Los fondos de cobertura y otros inversores pueden ganar miles de millones con el complejo caso del capítulo 11, mientras que las víctimas de incendios, que pagaron parte del acuerdo en acciones, enfrentan incertidumbre sobre cómo retirar su dinero.
El gigante energético ahora puede salir de la mayor reestructuración de servicios públicos de EE. UU.
El documento más útil es la Declaración de divulgación del Plan.
Un fideicomiso responsable de pagar a las víctimas de los incendios forestales del norte de California en 2017 y 2018 demandó a casi dos docenas de ex ejecutivos de PG&E, quienes podrían ser responsables de cientos de millones de dólares.
Cuando el mercado de valores cerró el lunes, las víctimas anteriores de los incendios forestales de PG&E perdieron 340 millones de dólares en valor en Wall Street.
Una nueva línea de distribución subterránea en la mayor parte del territorio de PG&E cuesta alrededor de $1,16 millones por milla, según datos presentados ante los reguladores estatales durante el caso de tarifas generales más reciente de la empresa de servicios públicos. Esto es más del doble del precio de una nueva línea aérea que cuesta alrededor de $448,800 por milla. La mayor parte de la diferencia proviene del gasto que supone cavar una zanja para el cable. Los precios suben dentro de las ciudades, donde el trabajo es más complejo. Un informe de San Francisco de 2015 encontró que los costos recientes para mover líneas eléctricas subterráneas en Oakland promediaron $2,8 millones por milla, mientras que trabajos similares en San José costaron $4,6 millones por milla. Y enterrar líneas de transmisión de alto voltaje, del tipo que normalmente se cuelgan de inmensas torres de acero a lo largo de largas distancias, puede costar hasta cinco millones de dólares por milla, según PG&E.
