Los consejos de seguridad contra incendios son organizaciones comunitarias de base en California que comparten el objetivo de hacer que las comunidades sean menos vulnerables a incendios forestales catastróficos . Los consejos de seguridad contra incendios logran este objetivo a través de programas y proyectos educativos, como cortafuegos o cortafuegos con sombra para proteger a los residentes del área contra un incendio forestal que se avecina y brindar a los bomberos un lugar para combatir el incendio que se avecina. Los primeros consejos de seguridad contra incendios comenzaron a principios de la década de 1990 y ahora hay más de 100 en todo el estado.
El California Fire Safe Council , Inc. (CFSCI) se constituyó a mediados de 2002 con la función principal de operar el Centro de Información de Subvenciones Fire Safe California . Los consejos de base sobre seguridad contra incendios se denominan "consejos locales de seguridad contra incendios" (FSC) para distinguirlos del CFSCI.
Los consejos locales de seguridad contra incendios suelen incluir representantes de:
La agencia de bomberos y los representantes del gobierno local pueden ser miembros del FSC o pueden desempeñarse en calidad de asesores, según las necesidades locales.
Todos los consejos locales de seguridad contra incendios son entidades independientes. Algunas están organizadas como corporaciones sin fines de lucro y/o exentas de impuestos ; otros operan bajo un memorando de entendimiento con un condado, ciudad y/o distrito local de protección contra incendios; algunos no tienen ninguna estructura formal.
Los consejos de seguridad contra incendios varían en su enfoque. Algunos abarcan todo el condado, mientras que otros comprenden solo la Asociación de Propietarios en una subdivisión, y abarcan todos los tamaños intermedios. También existen varias asociaciones regionales de consejos de seguridad contra incendios.
Si bien algunos consejos de seguridad contra incendios cuentan con personal remunerado, como un director ejecutivo, y pueden tener subvenciones para proyectos de reducción de combustible, todos los FSC dependen en gran medida de voluntarios para gran parte de su trabajo.
El enfoque comunitario para reducir el riesgo de incendios forestales se está implementando en otros lugares de Estados Unidos . Un ejemplo es FireSafe Montana. Firewise USA Communities también son organizaciones comunitarias centradas en la mitigación de incendios forestales en todo Estados Unidos, incluida California.
El programa de prevención de incendios forestales Operation Fire Safe fue iniciado en 1968 [1] por la Agencia de Recursos del Estado de California, Departamento de Conservación, División de Silvicultura (CDF o CAL FIRE) en respuesta a las condiciones cambiantes de los incendios forestales resultantes de la construcción de cada vez más viviendas. en zonas rurales que antes eran tierras silvestres. El término interfaz urbano-forestal (WUI) se utiliza para describir esta área.
A continuación, ¡ Fire Safe! La campaña de prevención de incendios forestales Inside and Out fue desarrollada en 1989 por Loren Poore, Jefe de Prevención de Incendios de la FCD. [2] Este programa creó materiales, incluido un video, un folleto y otros artículos, para educar a los propietarios sobre la implementación de prácticas seguras contra incendios dentro y fuera del hogar. El espacio defendible comenzó a convertirse en el lema para proteger hogares y tierras silvestres en la WUI. En ese momento, la mayor parte de la educación sobre seguridad contra incendios forestales estaba a cargo de miembros del programa Voluntarios en Prevención (VIP) de la CDF. [3]
La tormenta de incendios de Oakland de 1991 proporcionó un nuevo incentivo para aumentar la educación y las actividades de prevención de incendios forestales, y la FCD formó el Consejo Asesor de Seguridad contra Incendios, también conocido como Consejo de Seguridad contra Incendios, que incluía representantes de la industria de seguros, agencias de extinción de incendios forestales (como el Servicio Forestal de EE. UU. (USFS ) y la Oficina de Gestión de Tierras (BLM)), la industria privada y el público.
A principios de la década de 1990, se formaron tres organizaciones que fueron precursoras de lo que eventualmente se conoció como Consejos de Seguridad contra Incendios locales y comunitarios:
Antes del Fire Safe Council del condado de Nevada, Inc., hubo un grupo de trabajo llamado 49er Fire Safe Group (ciudadanos locales y agencias asociadas que tomaron medidas después del incendio 49er en el condado de Nevada en 1988) que contaba con el apoyo del Distrito de Conservación de Recursos local. en la organización de todo el condado que existe hoy. El Consejo de Seguridad contra Incendios del Condado de Nevada, Inc. comenzó su formación oficial en enero de 1998, bajo el liderazgo de la Jefa del Batallón de las CDF, Kate Dargan. La jefa Dargan también es miembro fundador del California Fire Safe Council y, en octubre de 2021, fue nombrada subdirectora de preparación y respuesta ante desastres del equipo de clima y medio ambiente de la Casa Blanca.
En apoyo de los esfuerzos comunitarios, la FCD comenzó a incluir a estos grupos locales en su Consejo de Seguridad contra Incendios. La coalición estaba encabezada por el Oficial de Educación Pública de la CDF. [6] En algún momento después de 1996, a medida que más y más comunidades iniciaron Consejos de Seguridad contra Incendios locales en todo el estado, el Consejo de Seguridad contra Incendios pasó a ser conocido como el Consejo de Seguridad contra Incendios de California (CFSC). El CFSC fue un precursor del actual California Fire Safe Council, Inc. (CFSCI).
A través del CFSC, la FCD ayudó a los consejos locales de seguridad contra incendios a través de reuniones mensuales en las que los consejos locales de seguridad contra incendios y otras organizaciones que comparten la misión de seguridad contra incendios podían establecer contactos; literatura de marketing como un folleto; desarrollo de videos y Anuncios de Servicio Público; un manual sobre cómo formar un Consejo de Seguridad contra Incendios; y otros materiales. El apoyo de marketing se proporcionó en virtud de un contrato con la firma de relaciones públicas Manning Selvage & Lee, que en ese momento tenía una oficina en K Street en Sacramento.
Este apoyo general de la CDF cesó cuando se formó el California Fire Safe Council, Inc. como una corporación sin fines de lucro 501(c)(3) a mediados de 2002. Sin embargo, la mayoría de las Unidades CDF/CAL FIRE individuales continúan trabajando estrechamente con los consejos de seguridad contra incendios de su área local, a menudo proporcionando fondos de contrapartida "en especie" para subvenciones, así como asesoramiento sobre proyectos de seguridad contra incendios.
Con el apoyo activo de la CDF y su coalición California Fire Safe Council, cada vez más comunidades comenzaron a formar consejos locales de seguridad contra incendios. La expansión del programa se aceleró después de que el Consejo de Seguridad contra Incendios del Condado de Nevada (FSCNC) recibió una subvención de Interfaz Urbana y Silvestre (WUI) en 1998. Una de las condiciones de la subvención de WUI fue que el Director Ejecutivo del FSCNC asuma un papel activo para ayudar otras comunidades para formar Consejos de Seguridad contra Incendios y ayuda a su éxito. El personal del FSCNC, en todos los niveles, continúa ofreciendo apoyo y/o tutoría a cualquier consejo de seguridad contra incendios que lo solicite.
Ahora, más de 100 consejos locales de seguridad contra incendios están activos solo en California, y cada vez se forman más.
Antes de la incorporación del CFSCI, el Consejo de Seguridad contra Incendios de California era el principal medio de creación de redes para los FSC locales. Después de su constitución, el CFSCI continuó organizando las reuniones mensuales de los FSC locales hasta noviembre de 2006, cuando las limitaciones presupuestarias ya no permitían cubrir el gasto.
En California, los fondos federales son administrados por California Fire Safe Council, Inc. (CFSCI), que opera el Fire Safe California Grants Clearinghouse , también conocido como Grants Clearinghouse. El Servicio Forestal de EE. UU. (USFS), la Oficina de Gestión de Tierras (BLM), el Servicio de Parques Nacionales y el Servicio de Pesca y Vida Silvestre proporcionan financiación al Centro de Información de Subvenciones . (Tenga en cuenta que estas agencias, en particular el USFS, pueden tener otras fuentes de financiamiento de subvenciones que no pasan por el Centro de Información).
A partir de 2001, los fondos del Título II y del Título III de la Ley de Escuelas Rurales Seguras y Autodeterminación Comunitaria de 2000 (también conocida como "HR 2389") fueron otra fuente de fondos para las FSC en los condados que califican para los pagos HR 2389, especialmente para el personal, las operaciones y proyectos educativos, ya que los fondos del Grants Clearinghouse generalmente no están disponibles para estas funciones. Estos fondos se pagan a los condados y son ellos quienes deciden cómo se utilizan. En el pasado, muchos condados utilizaban al menos una parte de los fondos para actividades de seguridad contra incendios.
La financiación estatal varía de año en año a medida que los programas van y vienen. Consulte con su Unidad CAL FIRE o Distrito de Conservación de Recursos del Condado o información actualizada.
Todas las fuentes de financiamiento estatales y federales descritas en esta sección requieren fondos de contrapartida, ya sea en efectivo o "en especie", como mano de obra, materiales, vehículos, etc. Si bien no es un programa formal, la mayoría de las unidades de CAL FIRE brindan asistencia financiera a sus consejos locales de seguridad contra incendios en forma de fondos de contrapartida "en especie" para subvenciones.
Otras fuentes de fondos para los consejos de seguridad contra incendios son las donaciones de la comunidad, las cuotas de membresía, las subvenciones de fuentes distintas a las enumeradas aquí y la financiación del gobierno de su condado y/o ciudad. Además, un porcentaje para administración suele ser un componente de cualquier subvención recibida, aunque estos fondos están restringidos en el sentido de que sólo pueden usarse en actividades asociadas con la subvención en particular y deben rendir cuentas a la agencia financiadora.
Esta sección no pretende ser exhaustiva, sino más bien dar algunos ejemplos de lo que han logrado los consejos de seguridad contra incendios a lo largo de los años. La mayoría de estos proyectos fueron financiados mediante subvenciones.
Muchos consejos de seguridad contra incendios operan un programa que ayuda a personas con necesidades especiales, como personas mayores, personas de bajos ingresos y discapacitadas, a crear y mantener el espacio defendible alrededor de sus hogares. Algunos ejemplos son:
Una dificultad que tienen los propietarios a la hora de crear y mantener espacios defendibles es qué hacer con la vegetación una vez eliminada. Para ayudar con esto, muchos consejos de seguridad contra incendios brindan acceso gratuito a una trituradora. Un ejemplo son los Días de Chipper del Consejo de Seguridad contra Incendios de Kern River Valley.
El propósito de estos programas es educar a los propietarios sobre cómo crear un espacio defendible adecuado y brindar asesoramiento sobre modificaciones de refuerzo de la vivienda para reducir el riesgo de pérdida de estructuras en un incendio forestal. Algunos consejos de seguridad contra incendios también las denominan "visitas al patio". Estos voluntarios están capacitados por su Unidad CAL FIRE local o su Distrito de Protección contra Incendios local.
Por ejemplo, el Fire Safe Council del condado de Nevada tiene un servicio de visitas de asesoramiento sobre espacios defendibles. Las visitas son gratuitas y anónimas para permitir a los residentes la comodidad de hacer todas las preguntas que necesiten. Los asesores ayudan al residente a elaborar un plan de acción personalizado para la reducción de riesgos o las mejoras que se pueden realizar.
Si bien el espacio defendible protege los hogares de los incendios forestales, los cortafuegos , también llamados cortafuegos, protegen a las comunidades. También pueden denominarse "descansos para combustible sombreados". Las pausas de combustible suelen ser lineales. El Servicio Forestal de EE. UU. también utiliza el concepto de Tratamiento de Áreas Estratégicamente Colocadas (SPLAT). Los SPLAT pueden tener cualquier forma. Los consejos de seguridad contra incendios han creado muchas barreras de combustible, utilizando subvenciones. Un ejemplo es el Descanso de Combustible de Crooks Mountain del Consejo de Seguridad contra Incendios del Este del Condado de Madera.
Las fuentes de financiamiento federal descritas en la sección sobre Financiamiento requieren que los proyectos formen parte de un Plan Comunitario de Protección contra Incendios Forestales (CWPP) aprobado o dan preferencia a dichos proyectos. En respuesta, muchos FSC han asumido un papel proactivo para lograr que estos planes se desarrollen y aprueben, aunque esta responsabilidad realmente recae en el gobierno local.
Muchos consejos de seguridad contra incendios, así como contribuyentes individuales, han recibido reconocimiento por sus esfuerzos para mejorar la capacidad de las comunidades de California para sobrevivir a un incendio forestal. Dado que es imposible enumerarlos todos, se ofrecen los siguientes ejemplos en honor a todos los que han contribuido a este importante esfuerzo.
Desde 2005 se han concedido numerosos reconocimientos nacionales.
Ha habido muchos otros premios y reconocimientos desde 2007.
Para obtener una lista de los consejos de seguridad contra incendios actuales en California, consulte el enlace "Consejos de seguridad contra incendios" en el sitio del Consejo de seguridad contra incendios de California.
Como se describió anteriormente en este artículo, inicialmente se crearon consejos de seguridad contra incendios en todo el estado, con el apoyo del personal de la CDF y otras organizaciones que compartían la misión de seguridad contra incendios, incluido el Consejo de Seguridad contra Incendios de California (CFSC).
Sin embargo, con la incorporación del California Fire Safe Council, Inc. (CFSCI) a mediados de 2002, el antiguo CFSC inclusivo desapareció y fue reemplazado por una corporación sin fines de lucro 501(c)(3) que no es miembro. La Junta Directiva del CFSCI y su personal componen el CFSCI. Los consejos locales de seguridad contra incendios ya no son miembros y tienen un impacto mínimo o conocimiento de las decisiones tomadas por el CFSCI. La CFSCI es simplemente una entidad más entre las más de 100 organizaciones independientes que se centran en la seguridad contra incendios forestales en todo el estado de California. Tiene una función algo diferente de la de los FSC locales en el sentido de que su función principal es administrar el Centro de Información de Subvenciones.
Al igual que los consejos de seguridad contra incendios, el programa Firewise USA está diseñado para ir más allá del servicio de bomberos al involucrar a propietarios de viviendas, líderes comunitarios, planificadores, desarrolladores y otros en el esfuerzo por proteger a las personas, las propiedades y los recursos naturales del riesgo de incendios forestales, antes de comienza un incendio. Los consejos de seguridad contra incendios y Firewise USA enfatizan la responsabilidad comunitaria en la planificación en el diseño de una comunidad segura, así como la respuesta de emergencia efectiva y la responsabilidad individual para la construcción, el diseño, el paisajismo y el mantenimiento de viviendas más seguras.
El programa Firewise USA está destinado a servir como recurso para agencias, tribus, organizaciones, departamentos de bomberos y comunidades de todo Estados Unidos que trabajan para lograr un objetivo común: reducir la pérdida de vidas, propiedades y recursos debido a incendios forestales mediante la construcción y el mantenimiento. comunidades de una manera que sea compatible con nuestro entorno natural. Se diferencia de los consejos de seguridad contra incendios en que el programa Firewise es a nivel nacional, mientras que los consejos de seguridad contra incendios se encuentran principalmente en California.
Los dos enfoques para motivar a los miembros de la comunidad a asumir la responsabilidad de preparar a sus comunidades para que puedan sobrevivir mejor a un incendio forestal son muy compatibles. La principal diferencia entre los dos métodos es que para obtener la certificación de Firewise USA, toda la comunidad debe participar, incluso financieramente, mientras que los consejos de seguridad contra incendios, especialmente aquellos que son organizaciones 501(c)(3), pueden operar con un grupo mucho más pequeño. nivel de participación individual. Además, los consejos de seguridad contra incendios a menudo implementan proyectos que van más allá de una sola comunidad, como descansos para combustible con sombra.
Las comunidades de Firewise USA en California suelen ser capítulos de un consejo de seguridad contra incendios de todo el condado, pero también funcionan de forma independiente si eso sirve mejor a la comunidad.
Firewise USA ofrece una amplia gama de recursos que incluyen materiales impresos y cursos.