El Fire Safe California Grants Clearinghouse (AKA Grants Clearinghouse) fue creado por los miembros de California Fire Alliance (ahora llamado preventwildfireca.org) con el fin de facilitar el proceso de solicitud de subvenciones federales para realizar proyectos de prevención de incendios forestales en terrenos privados en California . Este proceso también se conoce como "ventanilla única".
El Centro de Información es administrado por California Fire Safe Council , Inc. (CFSCI) en nombre de los miembros de Fire Alliance. Por estos servicios, el CFSCI recibe reembolsos o gastos directos e indirectos relacionados con la administración de la subvención. La CFSCI es una corporación sin fines de lucro 501(c)(3) de California con sede en McClellan, California.
En respuesta a los incendios forestales de 2000, el presidente Bill Clinton solicitó, y los Secretarios del Departamento del Interior y del Departamento de Agricultura presentaron, un informe del 8 de septiembre de 2000, Gestión del impacto de los incendios forestales en las comunidades y el medio ambiente, un informe. al presidente en respuesta a los incendios forestales del año 2000 . Este informe, la solicitud de presupuesto que lo acompaña, la dirección del Congreso para nuevas asignaciones sustanciales para el manejo de incendios forestales, los planes de acción resultantes y las estrategias de las agencias y el Enfoque colaborativo para reducir los riesgos de incendios forestales para las comunidades y el medio ambiente de la Asociación de Gobernadores del Oeste : Un enfoque de 10 años Estrategia Integral - Plan de Implementación se conocen colectivamente como el Plan Nacional contra Incendios.
El Plan Nacional contra Incendios y la posterior Iniciativa de Bosques Saludables (HFI), aumentaron significativamente la financiación federal para proyectos en tierras privadas, tanto "sobre el terreno" como educativos, que reducirían el riesgo de incendios forestales en tierras federales.
Por primera vez, la Oficina de Gestión de Tierras (BLM), el Servicio de Parques Nacionales (NPS), el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. (FWS) y la Oficina de Asuntos Indígenas (BIA) tuvieron fondos disponibles para subvenciones a organizaciones para su uso en actividades no relacionadas. Tierras federales. A diferencia del Servicio Forestal de EE. UU. (USFS), estas cuatro agencias no tenían ninguna estructura interna para administrar subvenciones al sector privado, por lo que era necesario establecer algún proceso para administrar estos fondos de subvenciones. A medida que se estableció el Centro de Información, el USFS también se sumó.
Otro factor fue que cada agencia tenía diferentes plazos y formatos para la presentación de documentos conceptuales. Las agencias también tenían diferentes requisitos para el cumplimiento ambiental, como NEPA y otras regulaciones. Estos factores hicieron que fuera muy difícil para los solicitantes presentar solicitudes de financiación a diferentes agencias.
Así, en 2002, los miembros de Fire Alliance, incluido el CFSCI, desarrollaron una aplicación estándar, con un calendario único. [1] Se basó en el muy exitoso Programa de Subvenciones para la Prevención de Incendios Forestales de Base Comunitaria establecido en 2001 para administrar fondos en nombre de BLM. Esto se analiza en detalle en el artículo sobre el Consejo de Seguridad contra Incendios de California .
Los miembros de Fire Alliance designaron al CFSCI como administrador de la Cámara de Compensación sin un proceso de licitación competitivo.
El Clearinghouse consta de dos aspectos: selección de proyectos y administración de fondos. Históricamente, ambas partes han sido supervisadas por el CFSCI; sin embargo, en realidad son funciones independientes.
"El FSC [es decir, el CFSCI] convoca una sesión de revisión y negociación de subvenciones que incluye a todas las agencias con financiación en la cámara de compensación y un comité de revisión voluntario de expertos en subvenciones, por ejemplo, de los gobiernos estatales y locales y del sector privado. Para subvenciones que pasan por el FSC, la junta directiva del FSC también tendrá que tener un voto de procedimiento para aprobar las subvenciones en una reunión trimestral programada regularmente para garantizar que el FSC cumpla con sus políticas en el área de subdonaciones". [2]
"El FSC [es decir, el CFSCI] financia y monitorea programas. El FSC planea adelantar fondos a los subreceptores trimestralmente. El monitoreo incluye revisar informes trimestrales, comunicarse con los subreceptores por teléfono y realizar visitas de monitoreo según sea necesario". [2]
La administración de subvenciones también incluye la autoridad del CFSCI para cancelar subvenciones previamente aprobadas.
Aunque administra millones de fondos públicos en nombre de agencias federales, el CFSCI opera la Cámara de Compensación sin ninguna supervisión pública. Incluso su propia junta directiva se ha mantenido al margen; por ejemplo, en 2003 se pidió a la Junta que votara para aceptar la lista de proyectos aprobados a pesar de que la lista aún no estaba disponible para que la vieran y en 2005 las preguntas de la Junta sobre el proceso de selección fueron desestimadas por el Presidente Turbeville.