En la mitología griega , Cadmo ( griego : Κάδμος , translit. Kádmos) fue el legendario fundador fenicio de Tebas beocia. [1] Fue, junto con Perseo y Belerofonte , el mayor héroe y matador de monstruos antes de los días de Hércules . [ 2 ] Comúnmente considerado un príncipe de Fenicia , [3] hijo del rey Agenor y la reina Telefasa de Tiro , hermano de Fénix , Cílix y Europa , Cadmo trazó sus orígenes hasta Poseidón y Libia .
En un principio, Cadmo fue enviado por sus padres reales para buscar y escoltar a su hermana Europa de regreso a Tiro después de que Zeus la secuestrara de las costas de Fenicia. [4] En los primeros relatos, Cadmo y Europa eran en cambio los hijos de Fénix. [5] Cadmo fundó o refundó la ciudad griega de Tebas , cuya acrópolis originalmente se llamó Cadmeia en su honor.
También se le atribuye la fundación de varias ciudades en Iliria , como Bouthoe y Lychnidus . En la literatura griega antigua, el final de la narración mítica de Cadmo y Harmonía se asocia con Enchelei y los ilirios , una tradición profundamente arraigada entre los pueblos ilirios. [6] [7] [8]
Su ascendencia fue a veces modificada para adaptarse a las circunstancias, por ejemplo, las afirmaciones de origen tebano nombran a su madre como una de las hijas de Nilus , uno de los Potamoi y deidad del río Nilo. [9]
El historiador griego Heródoto atribuyó a Cadmo la introducción del alfabeto fenicio original a los griegos, quienes lo adaptaron para formar su alfabeto griego . [10] [11] Los estudiosos modernos han coincidido casi unánimemente con Heródoto en lo que respecta al origen fenicio del alfabeto. [12]
Heródoto estima que Cadmo vivió mil seiscientos años antes de su tiempo, que sería alrededor del 2000 a. C. [13] Heródoto había visto y descrito la escritura cadmea en el templo de Apolo en Tebas grabada en ciertos trípodes. Estimó que esos trípodes se remontaban a la época de Layo, el bisnieto de Cadmo. [14] En uno de los trípodes había esta inscripción en escritura cadmea, que, como atestiguó, se parecía a las letras jónicas : Ἀμφιτρύων μ᾽ ἀνέθηκ᾽ ἐνάρων ἀπὸ Τηλεβοάων (" Anfitrión me consagró del botín de [la batalla de] Teleboae").
Aunque griegos como Heródoto datan el papel de Cadmo en el mito fundacional de Tebas mucho antes de la Guerra de Troya (o, en términos modernos, durante la Edad del Bronce del Egeo ), esta cronología entra en conflicto con la mayor parte de lo que ahora se sabe o se cree que se sabe sobre los orígenes y la difusión de los alfabetos fenicio y griego. Las primeras inscripciones griegas coinciden con las formas de las letras fenicias de finales del siglo IX o VIII a. C. —en cualquier caso, el alfabeto fenicio propiamente dicho no se desarrolló hasta alrededor de 1050 a. C. (o después del colapso de la Edad del Bronce ). La imagen homérica de la era micénica delata muy poco conocimiento de la escritura, posiblemente reflejando la pérdida durante la Edad Oscura de la escritura lineal B anterior . De hecho, la única referencia homérica a la escritura [15] estaba en la frase "σήματα λυγρά", sēmata lugra , literalmente "signos funestos", cuando se refiere a la letra belerofóntica . Se han encontrado tablillas en Lineal B en abundancia en Tebas , lo que podría llevar a especular que la leyenda de Cadmo como portador del alfabeto podría reflejar tradiciones anteriores sobre los orígenes de la escritura en Lineal B en Grecia (como especuló Frederick Ahl en 1967 [16] ).
Según el mito griego, los descendientes de Cadmo gobernaron Tebas de forma intermitente durante varias generaciones, incluida la época de la Guerra de Troya .
La etimología del nombre de Cadmo sigue siendo incierta. [17] Según una opinión, [nota 1] el nombre se origina del fenicio , de la raíz semítica qdm , que significa "el este", la equiparación de Kadmos con la semítica qdm se remonta a una publicación de 1646 de RB Edwards. [18] Según otra opinión, [nota 2] el nombre es de origen griego , en última instancia de la palabra kekasmenos . ( Griego : κεκασμένος , lit. ' excelente ' ). [19] [20]
Las posibles palabras conectadas incluyen la raíz triliteral semítica qdm ( ugarítico : 𐎖𐎄𐎎 ) [21] que significa "este" en ugarítico, en árabe , las palabras derivadas de la raíz "qdm" incluyen el verbo "qdm" que significa "venir" así como palabras que significan "primigenio" y "adelante" así como "pie", los nombres derivados de él son "Qadim", que significa "el mayor", [ cita requerida ] ─en hebreo , qedem significa "frente", "este" y "tiempos antiguos"; el verbo qadam ( siríaco : ���) significa "estar al frente", [22] [23] y el griego kekasmai (<* kekadmai ) "brillar". [nota 3] Por lo tanto, el significado completo del nombre podría ser: "El que sobresale" o "del este". [25]
Después de que Zeus se llevara a su hermana Europa de las costas de Fenicia , Cadmo fue enviado por su padre a buscarla y le ordenó que no regresara sin ella. Al no tener éxito en su búsqueda, o al no querer ir contra Zeus, llegó a Samotracia , la isla sagrada para los "Grandes Dioses" [26] o los Kabeiroi , cuyos misterios también se celebrarían en Tebas .
Cadmo no viajó solo a Samotracia; apareció con su madre Telefasa [27] en compañía de su sobrino (o hermano) Taso , hijo de Cílix , que dio su nombre a la isla de Tasos cercana. Un trío idéntico compuesto tenía otros nombres en Samotracia, según Diodoro Sículo : [28] Electra y sus dos hijos, Dárdano y Eeción o Yasión . Había una cuarta figura, la hija de Electra, Harmonía [ 29], a quien Cadmo tomó como esposa, ya que Zeus había raptado a Europa. [30]
La boda fue la primera celebrada en la Tierra a la que los dioses llevaron regalos, según Diodoro [31] y cenaron con Cadmo y su novia. [32]
Cadmo llegó en el curso de sus peregrinajes a Delfos , donde consultó al oráculo . Se le ordenó abandonar su búsqueda y seguir a una vaca especial, con una media luna en su flanco, que lo encontraría, y construir una ciudad en el lugar donde ella se acostara exhausta. [33] [34]
La vaca fue entregada a Cadmo por Pelagón , rey de Fócida , y lo guió a Beocia , donde fundó la ciudad de Tebas . [33]
Con la intención de sacrificar la vaca a Atenea , Cadmo envió a algunos de sus compañeros, Deioleón y Sérifo, al cercano manantial de Ismenia en busca de agua. [35] [36] Fueron asesinados por el dragón de agua guardián del manantial (compárese con la Hidra de Lerna ), que a su vez fue destruido por Cadmo, el deber de un héroe cultural del nuevo orden.
Atenea le ordenó que sembrara los dientes del dragón en la tierra, de donde surgió una raza de hombres armados y feroces, llamados los espartanos («sembrados»). Al arrojar una piedra entre ellos, Cadmo hizo que cayeran unos sobre otros hasta que sólo sobrevivieron cinco, quienes lo ayudaron a construir la Cadmeia o ciudadela de Tebas y se convirtieron en los fundadores de las familias más nobles de esa ciudad. [33]
El dragón había sido consagrado a Ares , por lo que el dios hizo que Cadmo hiciera penitencia durante ocho años sirviéndole. Según los relatos tebanos, fue al término de este período cuando los dioses le dieron Harmonía ("armonía", literalmente "poner o ensamblar", "buena asamblea" o "buena composición") como esposa. [5] En Tebas, Cadmo y Harmonía comenzaron una dinastía con un hijo, Polidoro , y cuatro hijas, Ágave , Autónoe , Ino y Sémele . [33] En un relato poco frecuente, la pareja en cambio tuvo seis hijas que se llaman Cadmiades: Ino, Ágave, Sémele, Eurínome , Cleanto y Eurídice . [37]
En la boda, ya fuera celebrada en Samotracia o en Tebas, estaban presentes todos los dioses; Harmonía recibió como regalos nupciales un peplo trabajado por Atenea y un collar hecho por Hefesto . [33] Este collar, comúnmente conocido como el Collar de Harmonía , trajo desgracias a todos los que lo poseían. A pesar de la naturaleza divinamente ordenada de su matrimonio y su reino, Cadmo vivió para lamentar ambos: su familia se vio afectada por graves desgracias y su ciudad por disturbios civiles. Cadmo finalmente abdicó en favor de su nieto Penteo y fue con Harmonía a Iliria , para luchar del lado [38] de los Enchelii . [39] Más tarde, como rey, fundó la ciudad de Lychnidos y Bouthoe . [40]
Cadmo, sin embargo, estaba profundamente preocupado por la mala suerte que le aguardaba como resultado de haber matado al dragón sagrado, y un día comentó que si los dioses estaban tan enamorados de la vida de una serpiente, bien podría desear esa vida para sí mismo. Inmediatamente comenzó a desarrollar escamas y a cambiar de forma. Harmonía, al ver la transformación, rogó a los dioses que compartieran la suerte de su esposo, lo cual le concedieron (Hyginus).
En otra versión de la historia, los cuerpos de Cadmo y su esposa fueron transformados después de su muerte; las serpientes vigilaron su tumba mientras sus almas fueron trasladadas a los campos. En Las bacantes de Eurípides , Dioniso le da a Cadmo una profecía según la cual tanto él como su esposa se convertirán en serpientes durante un tiempo antes de finalmente ser llevados a vivir entre los bienaventurados.
Cadmo era de ascendencia en última instancia divina, nieto del dios del mar Poseidón y de Libia por parte de padre, y de Nilo (el río Nilo ) por parte de madre; en general, se le consideraba miembro de la quinta generación de seres posteriores a la creación (mitológica) del mundo:
Junto con Harmonía , fue padre de Sémele , Polidoro , Autónoe , Ágave e Ino . Su hijo menor fue Ilirio . [41] Según la mitología griega , Cadmo es el antepasado de los ilirios y la realeza tebana . [42]
El hecho de que Hermes fuera adorado en Samotracia bajo el nombre de Cadmo o Cadmilo parece mostrar que el Cadmo tebano era interpretado como un héroe tebano ancestral correspondiente a los samotracios. [33] Otra conexión samotracia para Cadmo se ofrece a través de su esposa Harmonia, quien, según Diodoro Sículo, era hija de Zeus y Electra y de nacimiento samotracio. [43]
La cuestión del origen oriental de Cadmo ha sido debatida durante mucho tiempo en la erudición moderna. [44]
Homero menciona a Cadmo sólo una vez, pero ya se había referido a los habitantes de Tebas con el nombre de "cadmeos". Esquilo y Sófocles , en particular, mencionan repetidamente la "ciudad de Cadmo" y a los "cadmeos", relacionando a Tebas con Cadmo. También Eurípides relacionó a Tebas con Cadmo, pero fue uno de los primeros autores y el único trágico en mencionar a "Cadmo el tirio ". [45] Heródoto se refiere a Cadmo el tirio, y fue el primero en mencionar los orígenes "fenicios" de Cadmo, [46] pero ciertamente no fue el iniciador de esta transformación, ya que sus Historias proporcionan evidencia de que el mito ya estaba muy extendido. [47] Desde Heródoto, Cadmo ha sido comúnmente descrito como un príncipe de Fenicia . [3] Según Diodoro Sículo (siglo I a. C.), Cadmo tenía orígenes tebanos . [46]
El historiador moderno Albert Schachter ha sugerido que Cadmo era un héroe ficticio llamado así por la acrópolis de Tebas y que se convirtió en "fenicio" debido a la influencia de los inmigrantes de Oriente a Beocia . [48] [46] Según ML West, el mito de Cadmo y Harmonía en Tebas se originó a partir de los residentes fenicios del siglo IX o VIII a. C. en la ciudad. [46] Según Jason Colavito, aunque los eruditos modernos han debatido sobre si el mito vino de Fenicia, hay evidencia de que el núcleo del mito de Cadmo se originó en historias del Cercano Oriente de la batalla entre un héroe y un dragón. El mito de Cadmo el fenicio no fue una reinterpretación literal de un mito fenicio original, aunque probablemente se inspiró en uno, sino que fue la interpretación de los griegos de la civilización fenicia y los beneficios que adquirieron de ella, específicamente el alfabeto. [3] Según el arqueólogo John Boardman , los "fenicios" que llegaron con Cadmo, no eran "fenicios", sino más bien griegos que habían vivido en el Cercano Oriente durante un tiempo y habían regresado para enseñar lo que habían aprendido allí, incluido el alfabeto. [49] [50]
Dada la ausencia de una colonia fenicia en Tebas, los estudiosos modernos han propuesto varias hipótesis que contradicen el origen oriental de Cadmo:
Según el historiador Frederick M. Ahl , las sugerencias académicas [nota 4] de que Cadmo era micénico deben tenerse en cuenta en relación con el origen fenicio de Cadmo, ya que para él cada vez es más difícil conciliar la evidencia literaria y arqueológica, por no mencionar las dificultades epigráficas. [52] Ahl sugiere más bien que "Cadmo era micénico, y la escritura que trajo a Tebas era Lineal B , que puede haber sido conocida por los pueblos de habla griega en ese momento o más tarde como φοινικήια γράμματα ". [53]
Henry Hall propuso una hipótesis, argumentando que Cadmo y los cadmeos vinieron de Creta . [54] [55] Sin embargo, esta hipótesis presenta una serie de dificultades, en particular la afirmación de que la sociedad micénica resultó del triunfo de la civilización minoica sobre la continental. [54] [56] [51]
Cadmo fue utilizado como figura identificativa por los argivos , lo que representa un ejemplo intrigante de requisición mítica en relación con las guerras entre Argos y Tebas. Según la leyenda argiva, el padre de Cadmo, Agenor, descendía de la princesa argiva Ío . Desde este punto de vista, Cadmo se convierte en un argivo y Tebas en su "hogar lejos del hogar", lo que está relacionado con el surgimiento de identidades híbridas durante el período de la Gran Colonización. [57]
Varios estudiosos han sostenido que en una carta del rey de Ahhiyawa al rey hitita , escrita en lengua hitita en torno al año 1250 a. C., se mencionaba a un Cadmo concreto como antepasado del pueblo ahhijawa. Este último término probablemente se refería al mundo micénico (aqueos), o al menos a una parte de él. [58] [59] Sin embargo, la mayoría de los estudiosos rechazan esta interpretación sobre un supuesto Cadmo como personaje histórico. [60]
La ciudad siria de Al-Qadmus lleva el nombre de Cadmo. [61]
[...] una pequeña tribu, que hablaba una lengua semítica, parece haberse desplazado desde las llanuras sirias hasta Cadmea en Caria–Cadmo es una palabra semítica que significa 'oriental' [...].
En griego, el significado del nombre Cadmo es: El que sobresale; del este.
