La 19.ª División Aérea es una formación inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Su última misión fue con la Octava Fuerza Aérea en la Base Aérea Carswell , Texas, donde fue desactivada el 30 de septiembre de 1988.
Durante la Segunda Guerra Mundial , la unidad fue designada como IX Bomber Command y fue la organización de mando y control de la Novena Fuerza Aérea en la Campaña del Desierto Occidental . Utilizando predominantemente bombarderos pesados B-24 Liberator y medianos B-25 Mitchell , apoyó al Octavo Ejército británico contra el Afrika Korps alemán desde aeródromos que abarcaban desde Palestina en 1942 hasta el norte de África hasta la derrota final de las fuerzas alemanas en la Campaña de Túnez en mayo de 1943.
Más tarde, durante la Batalla de Normandía de 1944 y la invasión aliada occidental de Alemania en 1945 , como 9.ª División de Bombardeo , la unidad dirigió bombarderos medianos B-26 Marauder en funciones tácticas de apoyo a las fuerzas terrestres aliadas desde el Día D hasta el Día de la Victoria en Europa .
De azul, sobre un relámpago de gules, un globo de plata con líneas de latitud y longitud de azul oscuro y rodeado de un anillo planetario del último sembrado de estrellas del tercero y fimbriadas del mismo modo, todas en banda, en jefe una rama de olivo en faja o, todo dentro de un borde disminuido del tercero. (Aprobado el 11 de marzo de 1959.)
La 19.ª División Aérea se organizó por primera vez el 30 de junio de 1929 como la 19.ª Ala Compuesta en France Field , Zona del Canal . Fue una consolidación de unidades del Cuerpo Aéreo en la Zona del Canal y se activó el 1 de abril de 1931. Estaba formada por las siguientes unidades:
Durante la década de 1930, el Ala 19 participó en maniobras, realizó misiones de patrullaje, realizó vuelos de buena voluntad a países de América Central y del Sur y realizó misiones de ayuda humanitaria en América del Sur. En enero de 1939, realizó misiones de ayuda a las víctimas del terremoto en Santiago de Chile .
El 19 de octubre de 1940 , se la designó nuevamente como 19th Bombardment Wing , mientras Estados Unidos se preparaba para una posible guerra. A fines de agosto de 1941, un total de 71 aviones, que consistían en B-18 Bolos , B-17B Flying Fortresses , A-20 Havocs y A-17A Nomads , fueron asignados a varios grupos bajo su control.
Fue reemplazada por el 13 ° Ala de Bombardeo en una reorganización administrativa de la Fuerza Aérea del Canal de Panamá el 25 de octubre de 1941.
Reactivada como IX Comando de Bombardeo , la unidad fue asignada a la Novena Fuerza Aérea en Egipto el 17 de noviembre de 1942. Sus grupos componentes eran:
El IX Mando de Bombardeo se formó rápidamente a finales de 1942 para ayudar al Octavo Ejército británico en su avance hacia el oeste desde Egipto hasta Libia contra el Cuerpo Afrika del general Rommel durante la Campaña del Desierto Occidental . Consistía en unidades y aviones reunidos para un ataque a Japón que fue cancelado después de que las fuerzas japonesas capturaran la carretera de Birmania , lo que hizo que su base planificada en China no pudiera apoyar el ataque (Misión HALPRO); por los primeros modelos de B-17 Flying Fortress que habían sobrevivido al ataque de Pearl Harbor y a Filipinas que habían sido enviados desde Australia, y por algunos de los primeros B-24 Liberator y B-25 Mitchell que fueron enviados a través de la ruta de transporte del Atlántico Sur desde Morrison Field, Florida, a través de Brasil y a través de África Central a través de Sudán.
Las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) comenzaron a planificar un aumento del poder aéreo estadounidense en Oriente Medio en enero de 1942 en respuesta a una solicitud del Jefe del Estado Mayor del Aire británico. La primera unidad que llegó recibió el nombre en clave de " Proyecto Halverson " (HALPRO). Estaba bajo el mando del coronel Harry A. Halverson (anteriormente oficial ejecutivo del general de brigada Billy Mitchell) y estaba formada por veintitrés bombarderos pesados B-24D Liberator con tripulaciones seleccionadas a dedo. Inicialmente había sido asignada al teatro de operaciones China-Birmania-India para atacar Japón desde aeródromos en China , pero después de la caída de Rangún , la carretera de Birmania quedó cortada, por lo que el destacamento no pudo recibir apoyo logístico en China.
La primera misión de HALPRO tuvo lugar el 12 de junio de 1942 contra las instalaciones petrolíferas rumanas en Ploieşti . Trece B-24 volaron en esta primera misión estadounidense contra un objetivo europeo, causando daños insignificantes. El 15 de junio, siete aviones ayudaron a la Royal Air Force (RAF) a atacar una flota italiana que se había hecho a la mar para interceptar un convoy de reabastecimiento británico ( Operación Vigorous ) en su camino hacia Malta . HALPRO luego voló en apoyo de las fuerzas de la Commonwealth británica que luchaban en el desierto occidental de Egipto y Libia. La misión principal de HALPRO pasó a ser la interdicción de suministros al Ejército de Rommel en el norte de África mediante bombardeos sobre buques de carga del Eje en el mar o en los puertos de Tobruk y Bengasi.
Reforzadas a principios de 1943, sus unidades subordinadas atacaron áreas de almacenamiento, transportes motorizados, concentraciones de tropas, aeródromos, puentes, barcos y otros objetivos enemigos en Libia , Túnez y otras áreas. En mayo de 1943, después de que terminara la campaña de Túnez, Túnez estuvo disponible para lanzar ataques a Pantelleria ( Operación Sacacorchos ), Sicilia ( Operación Husky ) y la Italia continental.
El comando atacó aeródromos e instalaciones ferroviarias en Sicilia y participó en la Operación Husky , transportó paracaidistas y envió refuerzos a las unidades terrestres en la isla. Las unidades de bombardeo pesado del Noveno Regimiento también participaron en la Operación Tidal Wave , el famoso asalto a baja altura a las refinerías de petróleo en Ploesti, Rumania, el 1 de agosto de 1943.
Más tarde, en agosto de 1943, se decidió reasignar la Novena Fuerza Aérea a Inglaterra para que fuera la fuerza aérea táctica en la invasión planificada de Francia programada para mayo de 1944. El IX Comando de Bombardeo reasignó sus grupos a la Duodécima Fuerza Aérea , y eventualmente sus grupos de bombardeo pesado se convirtieron en el núcleo de la recién activada Decimoquinta Fuerza Aérea , mientras que sus grupos de bombarderos medianos B-25 Mitchell permanecieron con la Duodécima Fuerza Aérea.
El cuartel general del comando en el aeródromo de Soluch , Libia, fue desactivado el 1 de octubre de 1943.
El IX Mando de Bombardeo fue reasignado a Marks Hall, Inglaterra, el 16 de octubre de 1943. Se hizo cargo de la 3.ª Ala de Bombardeo del VIII Mando de Apoyo Aéreo de la Octava Fuerza Aérea . Se amplió y consistió en tres Alas de grupos de bombarderos medianos:
En el Reino Unido, y más tarde en el continente después del Día D , el IX Mando de Bombardeo se convirtió en el componente de bombarderos medianos de la Novena Fuerza Aérea . Su misión inicial fue atacar las defensas alemanas del Muro Atlántico a lo largo de la costa del Canal de la Mancha en Francia. Después del Día D, su misión principal cambió a misiones de bombardeo táctico en apoyo de las fuerzas terrestres aliadas a medida que avanzaban desde las playas de Normandía a través de Francia hacia Alemania.
Además, atacó aeródromos enemigos en áreas ocupadas por los nazis en apoyo de las misiones de bombardeo estratégico de la Octava Fuerza Aérea , así como operaciones contra emplazamientos de armas V alemanas. Otras misiones incluyeron ataques a estaciones de maniobras ferroviarias, ferrocarriles, aeródromos, plantas industriales, instalaciones militares y otros objetivos enemigos en Francia, Bélgica y los Países Bajos.
Fue redesignada como 9.ª División de Bombardeo Media el 30 de agosto de 1944. Las últimas misiones de combate fueron realizadas el 3 de mayo de 1945 por los Grupos de Bombardeo 386.º, 391.º, 409.º y 410.º.
Redesignada como 19.ª Ala de Bombardeo , sirvió otro breve período con la reserva de 1946 a 1949, llevando a cabo actividades de entrenamiento de rutina.
Fue redesignada nuevamente y activada en la Base Aérea Carswell , Texas, en febrero de 1951 como la 19.ª División Aérea , parte del Comando Aéreo Estratégico (SAC). Comandaba las dos alas de bombarderos Convair B-36 Peacemaker en Carswell, las Alas de Bombardeo 7.ª y 11.ª. Para septiembre de 1952, los B-36 asignados a las Alas 7.ª y 11.ª comprendían dos tercios de la fuerza de bombarderos intercontinentales del SAC. [2] Estas mismas unidades fueron equipadas más tarde con aviones B-52 Stratofortress y KC-135 Stratotanker para entrenamiento en operaciones globales de bombardeo estratégico y reabastecimiento en vuelo.
El 1 de septiembre de 1952, lo que entonces se creyó que era un tornado atravesó la pista de vuelo de Carswell, con vientos de más de 90 millas por hora registrados en la torre de control. Para cuando pasó, "la pista de vuelo era una maraña de aviones, equipos y piezas de edificios". [2] Ninguno de los 82 bombarderos de la base escapó de daños, y el SAC declaró que la división no estaba operativa. El personal de mantenimiento de las Alas 7 y 11 se puso a trabajar en un programa semanal de 84 horas y comenzó a restaurar el estado operativo de los aviones menos dañados. El personal del Área de Material Aéreo de San Antonio , donde se encontraba el depósito del B-36, trabajó en los aviones más gravemente dañados. Los aviones que habían sufrido daños más graves fueron remolcados a través del campo hasta la planta de Convair donde habían sido fabricados. En un mes, 51 de los Peacemakers de la base habían vuelto al servicio y la división volvió a ser declarada operativa. En mayo de 1953, todos los aviones, excepto dos, habían vuelto al servicio. [nota 2]
En 1959, el 3958.º Escuadrón de Entrenamiento y Evaluación Operacional fue reasignado a la división desde el cuartel general del SAC. Al mismo tiempo, el escuadrón fue ascendido a grupo y se le asignó el 3958.º Escuadrón de Entrenamiento de Tripulaciones de Combate y el 3958.º Escuadrón Consolidado de Mantenimiento de Aeronaves. [3]
El 3958.º, junto con su homólogo, el 6592.º Escuadrón de Pruebas del Mando de Investigación y Desarrollo Aéreo , representantes del Mando de Material Aéreo , Convair y otros contratistas formaron la fuerza de pruebas Convair B-58 Hustler y, en el momento de la transferencia del 3958.º, estaba involucrado en las pruebas de Categoría II del B-58. Esta fase de pruebas incluía pruebas de subsistemas de la aeronave y sus motores J79 . Antes de que se completaran las pruebas de Categoría II, se perdieron siete aeronaves. [4]
Las pruebas de la categoría II, dirigidas por el 6592d, se completaron a fines de junio de 1960, y las pruebas de la categoría III (pruebas operativas) comenzaron en agosto. Estas pruebas fueron realizadas principalmente por el 43d Bombardment Wing de la división (Carswell AFB, Ft. Worth, Texas) con la asistencia técnica del resto de la fuerza de prueba. En previsión de su misión ampliada de pruebas y entrenamiento de la tripulación para el Hustler, el SAC había desactivado el 3958th y había transferido su misión, personal y equipo al 43d Bomb Wing. [4]
En enero de 1967, la división comenzó a desplegar aviones B-52 y tripulaciones en el sudeste asiático para operaciones de combate, continuando hasta 1973. En 1975, la 19.ª brindó apoyo de reabastecimiento en vuelo para la evacuación de vietnamitas y estadounidenses de Vietnam del Sur . Con el final de la guerra de Vietnam, la división comenzó a transferir el control de la mayoría de sus alas B-52 (con la excepción de la 7.ª Ala de Bombardeo en la Base de la Fuerza Aérea Carswell) al reabastecimiento en vuelo de KC-135 Stratotanker y alas de ICBM LGM-25C Titan II .
Con el retiro del Titan II en 1987, la 19ª División Aérea fue desactivada en septiembre de 1988.
Alas
Grupos
Escuadrones
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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