El aeródromo de Chartres-Champhol ( en francés : Aérodrome de Chartres-Champhol ) ( OACI : LFOR ) es un aeropuerto que sirve a Chartres [1] y Champhol , en el departamento de Eure-et-Loir , en el centro-norte de Francia . El aeropuerto está situado a 2,5 km (1,3 NM ) al este-noreste de Chartres [1] y al sureste de Champhol. Apoya la aviación general sin servicio de aerolíneas comerciales programado.
La instalación fue un campo militar, hasta 1870, dedicado a la caballería.
Allí se realizó la primera prueba del avión diseñado por el ingeniero Clément Ader , pero no consiguió despegar el 9 de octubre de 1890. El aeródromo de Chartres empezó a construirse en 1909.
Desde marzo de 1915 hasta el final de la Primera Guerra Mundial , se creó un importante centro de formación militar para pilotos, situado a la cabeza de las escuelas de vuelo militar de Francia, y muchos pilotos famosos se formaron en Chartres.
En esa época el aeródromo se abrió tanto a aeronaves civiles como militares.
En 1923, el 22º Regimiento Aéreo de Bombardeo Nocturno estuvo estacionado en Chartres, con bombarderos Amiot 143 y, más tarde, Bloch 131 .
Un importante escuadrón de bombardeo, el "22e Régiment Aérien de Bombardement de Nuit" (Escuadrón de Bombardeo Nocturno), se instaló en Chartres en 1923.
La Fuerza Aérea Francesa nació el 1 de abril de 1933.
El 6e Escadre de Chasse (6º Escuadrón de Combate) desembarcó en Chartres en 1936.
Fue reforzado por el Ejército del Aire como aeródromo militar tras la invasión de Polonia en septiembre de 1939. La Fuerza Aérea Francesa utilizó en el aeródromo cazas Morane-Saulnier MS-230 para la defensa de la región de Chartres . También se asignaron cazas Bloch 151 , con pilotos checoslovacos asignados al aeródromo.
De 1939 a mayo de 1940 funcionó en Chartres una unidad de formación de pilotos de caza: el «Centre d'Instruction de la Chasse» (Centro de instrucción de la caza). Muchos de ellos lucharon contra aviones alemanes.
El aeródromo fue atacado por primera vez por la Luftwaffe alemana el 3 de junio de 1940 por una formación de 15 bombarderos ligeros bimotores Dornier Do 17. Se rindió junto con el resto de las bases de la Fuerza Aérea francesa en Francia en el Segundo Armisticio en Compiègne el 22 de junio y fue capturado por el ejército alemán ocupante. [3]
Después de la Batalla de Francia , Chartres se utilizó como aeródromo militar de la Luftwaffe durante la ocupación. Unidades conocidas asignadas (todas de Luftlotte 3, Fliegerkorps IV): [4] [5]
KG 100, KG 53, KG 66 eran unidades de bombardeo nocturno que participaban en operaciones sobre Inglaterra ; LEKG 100 era una unidad de comando de la Luftwaffe capaz de lanzar paracaidistas; KG 55 era una unidad de interceptor diurno contra los bombardeos diurnos de la Octava Fuerza Aérea; NKG 13 era una unidad de interceptor nocturno contra los bombardeos nocturnos de la Real Fuerza Aérea.
El área de Chartres fue fuertemente atacada en varias misiones por bombarderos de la Octava Fuerza Aérea de la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos en 1943 y 1944 y el aeropuerto fue atacado singularmente el 15 de septiembre de 1943 por 22 B-24 Liberator del 44.º Grupo de Bombardeo . [6] Se realizaron ataques adicionales al aeródromo el 2 y el 25 de marzo de 1944 por B-17 Flying Fortresses del 94.º Grupo de Bombardeo y el 388.º Grupo de Bombardeo del 4.º Ala de Bombardeo . [7]
Justo antes del desembarco del Día D en Normandía , el aeródromo fue objeto de ataques adicionales por parte de bombarderos medianos B-26 Marauder del 322.º Grupo de Bombardeo del IX Comando de Bombardeo durante mayo de 1944. [8] Fue atacado nuevamente durante junio y julio después de los desembarcos de los 397.º y 416.º Grupos de Bombardeo.
Fue liberado por las fuerzas terrestres aliadas alrededor del 21 de agosto de 1944 durante la Campaña del Norte de Francia. Casi inmediatamente, los Batallones de Ingenieros de Aviación 832.º [9] y 833.º [10] del Mando de Ingenieros de la USAAF IX comenzaron a limpiar el aeropuerto de minas y aviones destruidos de la Luftwaffe, y a reparar las instalaciones operativas para su uso por los aviones estadounidenses. Posteriormente, el aeropuerto de Chartres se convirtió en un aeródromo de combate de la Novena Fuerza Aérea de la USAAF , designado como "A-40" alrededor del 26 de agosto, solo una semana después de su captura a las fuerzas alemanas. [11]
Una vez declarado listo para operar, el aeródromo tenía una pista de hormigón de 5500 pies de largo alineada con el 26/08, con muchos tablones de acero perforados utilizados para reparar el daño causado por los frecuentes bombardeos aliados. La mayoría de los hangares y edificios de apoyo fueron destruidos y, posteriormente, se tuvieron que utilizar tiendas de campaña para el alojamiento y también como instalaciones de apoyo junto con un suministro de agua potable y una red eléctrica mínima establecida para las comunicaciones y la iluminación de la estación. [12]
Bajo control estadounidense, Chartres se convirtió inicialmente en la sede del 368th Fighter Group , que voló con P-47 Thunderbolt desde el campo a partir del 23 de agosto y permaneció allí hasta el 11 de septiembre. Fueron reemplazados por el 323d Bombardment Group equipado con B-26 Marauder el 21 de septiembre, que voló en misiones de combate hasta el 13 de octubre de 1944. [13]
Las unidades de combate se retiraron a finales de octubre de 1944 y, hasta el final de la guerra, Chartres se convirtió en un aeródromo de reabastecimiento y evacuación de heridos en combate, además de desempeñar otras funciones de apoyo para los aliados. Volvió a estar bajo control civil francés en junio de 1945. [11]
La Segunda Guerra Mundial había destruido casi por completo el aeropuerto de Champhol. Hubo que retirar gran parte de la munición sin explotar y el exceso de munición de guerra y toda la infraestructura estaba en ruinas. El antiguo aeródromo del "22 e Régiment de Bombardement Aérien" fue reconstruido como Base Aérea de Chartres (BA 122) (Base Aérienne 122 Chartres-Champhol) y utilizado por la Fuerza Aérea Francesa .
Esta base fue muy activa, principalmente con escuadrones de aviación especializados en transporte táctico, como el 61e Escadre de Transport. Estos aviones participaron en batallas de las guerras francesas en Indochina (Vietnam) y Argelia. En 1953, aviones y escuadrones de aviación se establecieron en la base de la Fuerza Aérea Francesa de Orleans , debido al peligro de los vuelos con aviones de gran tamaño cerca de la famosa catedral de Chartres .
Siguió siendo una importante base de la Fuerza Aérea después de 1953, e incluía unidades técnicas, un centro de entrenamiento militar (CIMCA 41.122) y una estación de radiodifusión.
La Fuerza Aérea francesa cerró la base aérea militar en 1997.
El campo fue reemplazado por una instalación civil totalmente nueva, mucho más pequeña que el aeropuerto de antes de la guerra. Tiene una pista principal de asfalto y una pista secundaria de césped para uso de aviones pequeños y planeadores. La pista y los edificios de apoyo en tierra están en el lado sur del antiguo aeropuerto y la pista de guerra. Además, se construyó un parque industrial en parte del antiguo aeropuerto.
Lo que parecen ser hangares se encuentran en el lado norte del aeropuerto, a unos 200 m al norte de la pista, y no están conectados con el aeropuerto actual; probablemente eran parte del antiguo aeródromo militar. También parece que el lado norte del aeropuerto, donde se encontraba el aeropuerto de antes de la guerra y el aeródromo de la época de la guerra, sigue estando bajo control militar francés, ya que las fotografías aéreas y las imágenes satelitales de la zona están borrosas o enmascaradas intencionalmente por razones indeterminadas. Lo que parecen ser restos de la antigua pista principal, parte del extremo 26 de la pista, antiguas calles de rodaje y posiblemente zonas de estacionamiento de dispersión se encuentran en la zona borrosa.
El aeropuerto se encuentra a una altura de 155 m sobre el nivel del mar . Tiene una pista pavimentada designada 10/28 que mide 840 por 25 metros (2756 pies × 82 pies). También tiene una pista paralela sin pavimentar con una superficie de césped que mide 900 por 100 metros (2953 pies × 328 pies). [1]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.