La Segunda Fuerza Aérea ( 2 AF ; 2d Air Force en 1942) es una fuerza aérea numerada de la USAF responsable de realizar entrenamiento técnico y militar básico para los miembros alistados de la Fuerza Aérea y los oficiales no voladores. En la Segunda Guerra Mundial, la unidad CONUS defendió las regiones del Noroeste de los Estados Unidos y las Grandes Llanuras Superiores y, durante la Guerra Fría , fue una unidad del Comando Aéreo Estratégico con bombarderos y misiles estratégicos. Elementos de la Segunda Fuerza Aérea participaron en operaciones de combate durante la Guerra de Corea , la Guerra de Vietnam y la Operación Tormenta del Desierto .
El Distrito Aéreo Noroeste del Cuartel General de la Fuerza Aérea se estableció el 19 de octubre de 1940; se activó el 18 de diciembre de 1940 en McChord Field y luego se designó nuevamente como 2.a Fuerza Aérea el 26 de marzo de 1941. El 5.º Ala de Bombardeo fue asignada a la Segunda Fuerza Aérea hasta el 5 de septiembre de 1941. [7]
El 11 de diciembre de 1941, cuatro días después del ataque a Pearl Harbor , la 2.ª Fuerza Aérea pasó a depender del Comando de Defensa Occidental . Sin embargo, el 5 de enero de 1942, volvió al Comando de Combate de la Fuerza Aérea (una nueva designación de GHQAF después de la creación de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos el 20 de enero de 1941), y más tarde pasó a depender directamente del Cuartel General de la AAF cuando el Comando de Combate de la Fuerza Aérea se disolvió en marzo de 1942.
Desde diciembre de 1941, la 2.ª Fuerza Aérea organizó la defensa aérea de la costa noroeste del Océano Pacífico de los Estados Unidos (1940-1941) y realizó patrullas antisubmarinas a lo largo de las áreas costeras hasta octubre de 1942. Parece que inmediatamente después del 7 de diciembre de 1941, solo los Grupos de Bombardeo 7.º, 17.º, 39.º y 42.º bajo el II Mando de Bombardeo estaban disponibles para esta tarea. A fines de enero de 1942, elementos del 17.º Grupo de Bombardeo equipado con B-25 Mitchell en Pendleton Field , Oregón, fueron reasignados a la Base Aérea del Ejército de Columbia , Carolina del Sur, aparentemente para realizar patrullas antisubmarinas en la costa sureste de los Estados Unidos, pero en realidad vinieron para prepararse para el ataque Doolittle contra Japón.
En enero de 1942, la 2.ª Fuerza Aérea se retiró del Comando de Defensa Occidental y se le asignó el entrenamiento operativo de unidades, tripulaciones y reemplazos para operaciones de bombardeo, caza y reconocimiento. Recibió graduados de las escuelas de vuelo del Comando de Entrenamiento de las Fuerzas Aéreas del Ejército , entrenamiento de navegantes, escuelas de artillería flexible y varias escuelas técnicas, los organizó en grupos y escuadrones de combate recién activados, y llevó a cabo el entrenamiento de unidad operativa (OTU) y el entrenamiento de reemplazo (RTU) para preparar a los grupos y reemplazos para el despliegue en el extranjero en teatros de combate.
Como Segunda Fuerza Aérea, se convirtió predominantemente en la organización de entrenamiento de los grupos de bombardeo pesado B-17 Flying Fortress y B-24 Liberator . Casi todos los nuevos grupos de bombardeo pesado organizados después de Pearl Harbor fueron organizados y entrenados por unidades OTU de la Segunda Fuerza Aérea, luego fueron desplegados en comandos de combate en todo el mundo. Después de que la mayoría de los grupos de bombardeo pesado habían completado el entrenamiento OTU, la Segunda Fuerza Aérea realizó el entrenamiento de reemplazo de las tripulaciones de combate de bombardeo pesado y adquirió una nueva misión de entrenamiento operativo y de reemplazo de grupos y tripulaciones de bombardeo muy pesado ( B-29 Superfortress ).
Designada Segunda Fuerza Aérea el 18 de septiembre de 1942, a partir de mediados de 1943 el entrenamiento de la unidad de las tripulaciones de reemplazo de B-17 y B-24 comenzó a eliminarse gradualmente y reasignarse a la Primera, Tercera y Cuarta Fuerzas Aéreas a medida que el comando comenzó a aumentar el entrenamiento de los grupos de bombarderos B-29 Superfortress Very Heavy, destinados a la Vigésima Fuerza Aérea . Bajo el recién organizado XX Comando de Bombardeo , se recibieron aviones B-29 de las plantas de fabricación de Boeing y se organizaron y entrenaron nuevos grupos de combate. El XX Comando de Bombardeo y los primeros grupos B-29 se desplegaron en diciembre de 1943 en aeródromos de la India para las operaciones de la Operación Matterhorn contra Japón.
Un equipo de fútbol formado por personal de la Segunda Fuerza Aérea derrotó a la Universidad Hardin-Simmons en el Sun Bowl de 1943. [8]
El XXI Bomber Command , la segunda organización de mando y control de combate de los B-29, se formó bajo la Segunda Fuerza Aérea en marzo de 1944 y sus grupos de combate comenzaron a desplegarse en las Islas Marianas en el Pacífico occidental a partir de diciembre de 1944. Una tercera organización de B-29, el XXII Bomber Command, fue formada por la Segunda Fuerza Aérea en agosto de 1944, sin embargo, la organización nunca pasó de formar el escalón del Cuartel General y el escuadrón del Cuartel General. Se desactivó antes de que se asignaran grupos operativos, ya que las unidades del XX Bomber Command fueron reasignadas de la India a las Marianas, eliminando la necesidad del comando.
El 13 de diciembre de 1944, la Primera, Segunda, Tercera y Cuarta Fuerza Aérea quedaron bajo el mando unificado de las Fuerzas Aéreas Continentales (CAF), y las Fuerzas Aéreas Numeradas pasaron a ser comandos subordinados de las CAF. El entrenamiento de los grupos de B-29 y del personal de reemplazo continuó hasta agosto de 1945 y el final de la Guerra del Pacífico. Con el fin de la guerra, la Segunda Fuerza Aérea fue desactivada el 30 de marzo de 1946. En lo que fue efectivamente una nueva designación, el personal y los recursos del cuartel general se utilizaron para crear la Decimoquinta Fuerza Aérea , que se convirtió en la primera Fuerza Aérea Numerada del nuevo Comando Aéreo Estratégico diez días después.
El comando fue reactivado el 6 de junio de 1946 bajo el Mando de Defensa Aérea , en la Base Aérea Offutt . La Segunda Fuerza Aérea asumió la responsabilidad de la defensa aérea de ciertas partes de los Estados Unidos continentales. En 1947, el 73.º Ala de Bombardeo fue reactivado con los Grupos de Bombardeo 338.º y 351.º asignándosele, ambos organizaciones de reserva de B-29 Superfortress . El ala fue asignada a la Segunda Fuerza Aérea. Un tercer grupo, el 381.º, se agregó en 1948. Sin embargo, el SAC estaba teniendo suficientes dificultades para mantener sus unidades de bombas de servicio activo de primera línea en el aire como para mantener incluso una competencia mínima de los pilotos a fines de la década de 1940. El ala y sus grupos de bombas fueron todos desactivados en 1949.
A la Segunda Fuerza Aérea también se le asignó la reserva 96th Bombardment Wing , que luego fue redesignada como división aérea, y varios grupos de transporte de tropas C-46 Commando bajo el 322d Troop Carrier Wing . Uno de estos grupos fue el 440th Troop Carrier Group . Fue nuevamente desactivado el 1 de julio de 1948.
La Segunda Fuerza Aérea fue reactivada y asignada al Comando Aéreo Estratégico el 1 de noviembre de 1949 en la Base de la Fuerza Aérea Barksdale , Luisiana. Reunió personal y equipo de la 311.ª División Aérea , desactivada en la misma base el mismo día. Las unidades iniciales de la Segunda Fuerza Aérea como parte del SAC incluyeron: [ cita requerida ]
Las Divisiones Aéreas 37 y 38 se unieron a la Segunda Fuerza Aérea el 10 de octubre de 1951. La División Aérea 37 era responsable de la Base Aérea de Lockbourne y la Base Aérea de Lake Charles , y la División Aérea 38 estaba ubicada en la Base Aérea de Hunter , Georgia.
Con el fin de los combates en Corea, el presidente Eisenhower, que había asumido el cargo en enero de 1953, pidió una "nueva visión" de la defensa nacional. El resultado: una mayor dependencia de las armas nucleares y del poder aéreo para disuadir la guerra. Su administración decidió invertir en la Fuerza Aérea, especialmente en el Mando Aéreo Estratégico. La carrera armamentística nuclear se puso en marcha. La Fuerza Aérea retiró casi todos sus bombarderos de hélice y fueron reemplazados por nuevos bombarderos a reacción medianos Boeing B-47 Stratojet . En 1955, el bombardero pesado Boeing B-52 Stratofortress entraría en el inventario en cantidades sustanciales y, como resultado, la Segunda Fuerza Aérea creció tanto en alcance como en número.
Después de la Guerra de Corea, la historia de la Segunda Fuerza Aérea se convirtió en parte de la historia del Comando Aéreo Estratégico, ya que los aviones B-47 Stratojet y más tarde B-52 Stratofortress y KC-135 Stratotanker ingresaron al inventario del SAC. Durante la Guerra Fría , los aviones de la Segunda Fuerza Aérea y los misiles balísticos intercontinentales (ICBM) se mantuvieron en alerta nuclear, lo que proporcionó una disuasión contra un ataque a los Estados Unidos por parte de la Unión Soviética. En 1966, un orden de batalla para la fuerza mostró unidades distribuidas en la mayor parte de los Estados Unidos, desde el 6.º Ala Aeroespacial Estratégica en la Base de la Fuerza Aérea Walker , Nuevo México, hasta el 11.º Ala Aeroespacial Estratégica en la Base de la Fuerza Aérea Altus , Oklahoma, hasta el 97.º Ala de Bombardeo en la Base de la Fuerza Aérea Blytheville , Arkansas. [9]
Durante la Guerra de Vietnam , se desplegaron escuadrones de B-52 Stratofortesses de la Segunda Fuerza Aérea (principalmente B-52D, aumentados por algunos B-52G) en bases en Guam , Okinawa y Tailandia para realizar ataques de bombardeo con luz de arco eléctrico contra las fuerzas comunistas. El 28.º Ala de Bombardeo estaba entre las unidades a las que se les asignó esta tarea. [10] La organización de la 2.ª Fuerza Aérea fue desactivada durante la reducción posterior a Vietnam, el 1 de enero de 1975, y esas 2 alas de bombarderos de la AF que no se desactivaron y/o esas 2 bases de la AF que no se cerraron se redistribuyeron a 8 AF y 15 AF .
Con el fin de la Guerra Fría y la reestructuración del Comando Aéreo Estratégico, la Segunda Fuerza Aérea fue reactivada y se convirtió en la administradora de los activos de reconocimiento y gestión del campo de batalla, con base en la Base de la Fuerza Aérea Beale , California. Esta asignación duró desde el 1 de septiembre de 1991 hasta el 1 de julio de 1993, cuando fue desactivada por el Comando de Combate Aéreo .
El 1 de julio de 1993, la Segunda Fuerza Aérea fue reactivada y reasignada a la Base de la Fuerza Aérea Keesler , en Mississippi. Su misión pasó a ser la de realizar entrenamiento técnico y militar básico para los miembros alistados de la Fuerza Aérea y los oficiales de apoyo en cinco importantes bases de entrenamiento de la AETC en los Estados Unidos.
El comando tiene la misión de entrenar a graduados listos para la misión para apoyar la preparación para el combate y construir "la fuerza aérea, espacial y ciberespacial más respetada del mundo". Para llevar a cabo esta misión, la Segunda Fuerza Aérea administra todos los aspectos operativos de casi 5.000 cursos de capacitación activos que se imparten a aproximadamente 250.000 estudiantes anualmente en capacitación técnica, capacitación militar básica, cursos médicos y de aprendizaje a distancia. Las operaciones de capacitación en la Segunda Fuerza Aérea abarcan desde inteligencia hasta operaciones informáticas y operaciones y mantenimiento espaciales y de misiles.
La primera parada para todos los aviadores alistados de la Fuerza Aérea, la Guardia Nacional Aérea y la Reserva de la Fuerza Aérea es el entrenamiento militar básico (BMT) en la Base de la Fuerza Aérea Lackland , Texas. Después de completar el BMT, los aviadores comienzan la capacitación técnica en sus especialidades de campo profesional, principalmente en cinco instalaciones: las bases de la Fuerza Aérea Goodfellow, Lackland y Sheppard en Texas; la Base de la Fuerza Aérea Keesler, Mississippi; y la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg, California. Cada base es responsable de una parte específica de la capacitación técnica formal que los aviadores requieren para cumplir la misión de la Fuerza Aérea. Los instructores realizan capacitación técnica en especialidades como aviador alistado, mantenimiento de aeronaves, ingeniería civil, servicios médicos, sistemas informáticos, fuerzas de seguridad, control de tráfico aéreo, personal, inteligencia, extinción de incendios y operaciones espaciales y de misiles.
Los oficiales comisionados asisten a cursos de capacitación técnica para campos profesionales similares en los mismos lugares.
Las alas y grupos de la Segunda Fuerza Aérea son:
En 2006, se le asignó a la Segunda Fuerza Aérea la responsabilidad de coordinar el entrenamiento de los aviadores de entrenamiento de misiones expedicionarias conjuntas (JET). Estos aviadores están asignados a realizar tareas tradicionales del ejército de los EE. UU. en Irak, Afganistán y el Cuerno de África. Se formó un Grupo de Apoyo a la Misión Expedicionaria para proporcionar comando y control a estos aviadores JET mientras reciben entrenamiento en las Plataformas de Proyección de Poder del Ejército de los EE. UU. en todo el país antes de desplegarse en su Área de Responsabilidad (AOR) asignada. Este grupo se ha denominado Grupo de Entrenamiento 602d.
En 2007, se le asignó a la Segunda Fuerza Aérea la responsabilidad de proporcionar programas de estudio y asesoramiento a la Fuerza Aérea iraquí en la creación de su propia formación técnica y de la formación básica específica de la rama, entre otras cosas. Esta misión se conoce como "CAFTT" (Coalition Air Forces Technical Training).
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.