El 416.º Ala Expedicionaria Aérea (AEW) es una unidad provisional asignada al Comando de Combate Aéreo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para activarse o desactivarse según sea necesario.
El grupo comenzó su andadura en la Segunda Guerra Mundial como el 416th Bombardment Group (BG). El grupo era un grupo de bombardeo ligero Douglas A-20 Havoc asignado a la Novena Fuerza Aérea en Europa Occidental . Se le concedió una Mención de Unidad Distinguida por sus acciones en Francia cuando, a pesar de la intensa resistencia, el grupo bombardeó puentes, vías férreas, material rodante y una estación de radar para interrumpir la retirada alemana a través del paso de Falaise-Argentan . Se convirtió en Douglas A-26 Invaders mientras participaba en combate y continuó apoyando a las fuerzas terrestres hasta el final de la guerra.
El legado del grupo fue continuado por el 416th Bombardment Wing (BW), un ala de B-52 Stratofortress del Mando Aéreo Estratégico que llevó a cabo entrenamiento de bombardeo estratégico y operaciones de reabastecimiento en vuelo a escala global con sede en la Base de la Fuerza Aérea Griffiss en Nueva York. Las tripulaciones y aeronaves del 416th BW se desplegaron en el Pacífico durante la era de la Guerra de Vietnam para apoyar las operaciones del SAC durante el conflicto. En 1984, el ala y el grupo se consolidaron y se convirtieron en una sola unidad. En 1991, las tripulaciones de los aviones cisterna del ala y los aviones KC-135R participaron en la guerra en el Sudoeste Asiático. El 416th fue desactivado como parte de la reducción posterior a la Guerra Fría de las fuerzas estratégicas de los Estados Unidos en 1995 (BRAC 1993) y el cierre de la Base de la Fuerza Aérea Griffiss .
En 2002, el ala pasó a tener un estatus provisional como 416.º Grupo Expedicionario Aéreo. Sirvió como unidad anfitriona en la Base Aérea Karshi-Khanabad (K2), en Qarshi , Uzbekistán, de 2002 a 2005, donde apoyó operaciones contra los talibanes y Al Qaeda en Afganistán. En 2010, pasó a denominarse 416.º Ala Expedicionaria Aérea , pero el estado actual de esta unidad no se conoce públicamente.
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El ala se activó por primera vez el 5 de febrero de 1943 [4] sin personal, en Will Rogers Field , Oklahoma, como el 416th Bombardment Group (Light) (BG). [nota 1] Los escuadrones originales del grupo fueron los 668th , [5] 669th , [6] 670th , [7] y 671st Bombardment Squadrons [8]
El 15 de febrero de 1943, cincuenta y un oficiales y doscientos cuarenta y un (241) soldados fueron transferidos al grupo. La fuente del cuadro era el 46.º Grupo de Bombardeo y unidades de Will Rogers Field; Blythe AAF , California; Barksdale Field , Luisiana y varios hombres con considerable experiencia en el extranjero del Third Air Force Replacement Center, Plant Park, Florida. En esa fecha, el 46.º Grupo de Bombardeo se trasladó al lado norte de Will Rogers Field, dejando el lado sur al 416.º Grupo de Bombardeo. [ cita requerida ]
El grupo operó originalmente como una Unidad de Entrenamiento Operacional bajo el III Comando de Apoyo Aéreo , proporcionando una parte del cuadro inicial del 417th Bombardment Group . [9] El grupo se replegó en el 46th BG para asistencia con su entrenamiento. Los pilotos fueron asignados al 46th BG para vuelos de transición durante los primeros tres meses de su existencia. El 11 de mayo, los primeros ocho (8) aviones fueron asignados al 416th Group. Un North American B-25C Mitchell y un Douglas A-20B Havoc fueron entregados a cada uno de los 668th y 669th Squadrons. Dos A-20B fueron asignados a cada uno de los 670th y 671st Squadrons. Hasta el 1 de junio de 1943, el 46.º Regimiento impartió clases de todas las especialidades militares. Los pilotos asistían a la Escuela de Tierra, durante cinco horas diarias, en las siguientes materias: código, entrenador de enlace, reconocimiento de aeronaves, operación y mantenimiento del A-20 y B-25, navegación aérea, radio, procedimiento instrumental, etc. El personal de Inteligencia asistía a clases durante una hora al día. [ cita requerida ]
El grupo de bombardeo se trasladó a Inglaterra entre enero y febrero de 1944 y fue asignado a la Novena Fuerza Aérea . Entró en combate en marzo de 1944 y durante las siguientes semanas dirigió la mayoría de sus ataques contra los emplazamientos de las V-1 y V-2 en Francia. [4] Además de las marcas de código asignadas a cada uno de sus escuadrones, los aviones del 416.º estaban marcados con una "franja diagonal blanca que emanaba hacia fuera desde el borde [de salida] del ... timón". [1] El 416.º voló varias misiones contra aeródromos y defensas costeras para ayudar a prepararse para la invasión de Normandía . Apoyó la invasión en junio de 1944 atacando cruces de carreteras, patios de maniobras , puentes y pasos elevados de ferrocarril. El grupo ayudó a las fuerzas terrestres en Caen y Saint-Lô en julio y en Brest más tarde en el verano, atacando instalaciones de transporte, depósitos de suministros, instalaciones de radar y otros objetivos. A pesar de la intensa resistencia, el grupo bombardeó puentes, vías férreas, material rodante y una estación de radar para interrumpir la retirada del enemigo a través de la brecha de Falaise, del 6 al 9 de agosto de 1944, y recibió una Mención de Unidad Distinguida por las misiones. [4]
El grupo ayudó en el ataque aéreo a los Países Bajos en septiembre. También apoyó el asalto a la Línea Sigfrido bombardeando medios de transporte, almacenes, depósitos de suministros y pueblos defendidos en Alemania. [4] En noviembre, el grupo se convirtió en un avión Douglas A-26 Invader . Con su nuevo avión atacó instalaciones de transporte, puntos fuertes, centros de comunicaciones y concentraciones de tropas durante la Batalla de las Ardenas desde diciembre de 1944 hasta enero de 1945. Ayudó al avance aliado en Alemania al continuar sus ataques contra medios de transporte, comunicaciones, aeródromos, depósitos de almacenamiento y otros objetivos, entre febrero y mayo de 1945. También bombardeó posiciones antiaéreas en apoyo del asalto aéreo a través del Rin en marzo de 1945. [4] El grupo regresó a los EE. UU. entre julio y octubre de 1945 y fue desactivado en el puerto de embarque el 24 de octubre de 1945.
Los orígenes del 416th Bombardment Wing comienzan el 1 de agosto de 1958 cuando el Mando Aéreo Estratégico estableció el 4039th Strategic Wing en Griffiss AFB , Nueva York [10] como parte del plan del SAC para dispersar sus bombarderos pesados B-52 Stratofortress en un mayor número de bases, haciendo así más difícil para la Unión Soviética destruir toda la flota con un primer ataque sorpresa. [11] El ala permaneció como cuartel general solo hasta el 5 de enero de 1959 cuando el 41st Air Refueling Squadron , volando Boeing KC-135 Stratotankers y tres escuadrones de mantenimiento fueron activados y asignados al ala y el ala fue transferida de la Octava Fuerza Aérea a la 820th Air Division . [12] En julio, el 56th Aviation Depot Squadron fue activado para supervisar las armas especiales del ala. El 15 de octubre de 1959 se organizó por completo cuando el 75.º Escuadrón de Bombardeo (BS), formado por 15 Boeing B-52 Stratofortress, se trasladó a Griffiss desde la Base de la Fuerza Aérea Loring ( Maine), donde había sido uno de los tres escuadrones del 42.º Ala de Bombardeo . A partir de 1960, un tercio de los aviones del escuadrón se mantuvieron en alerta de quince minutos , completamente abastecidos de combustible y listos para el combate para reducir la vulnerabilidad a un ataque con misiles soviéticos. Esto se incrementó a la mitad de los aviones del escuadrón en 1962. [13] El 4039.º (y más tarde el 416.º) siguió manteniendo un compromiso de alerta hasta diciembre de 1991. [14] El 1 de abril de 1961, el ala fue reasignada de la 820.ª a la 6.ª División Aérea , que se activó en Dow. [15] En 1962, los bombarderos de ala comenzaron a equiparse con los misiles de crucero lanzados desde el aire GAM-77 Hound Dog y GAM-72 Quail . El 4039th Airborne Missile Maintenance Squadron se activó en noviembre para mantener estos misiles. Sin embargo, las Strategic Wings del SAC no podían tener una historia o linaje permanente y el SAC buscó una manera de hacer que sus Strategic Wings fueran permanentes.
En 1962, con el fin de perpetuar el linaje de muchas unidades de bombardeo actualmente inactivas con ilustres registros de la Segunda Guerra Mundial , el Cuartel General del SAC recibió autoridad del Cuartel General de la USAF para descontinuar sus alas estratégicas controladas por el Comando Mayor (MAJCON) que estaban equipadas con aviones de combate y activar unidades controladas por la Fuerza Aérea (AFCON), la mayoría de las cuales estaban inactivas en ese momento y que podrían tener un linaje e historia.
El 4039th SW fue reemplazado por el recién constituido 416th Bombardment Wing (416th BW) el 1 de febrero de 1963 [2] y fue asignado a la 6th Air Division del SAC. [nota 2] El 75th BS también fue reemplazado por el 668th Bombardment Squadron , uno de los escuadrones de bombardeo históricos de la unidad durante la Segunda Guerra Mundial . El 41st Air Refueling Squadron y el 56th Munitions Maintenance Squadron fueron transferidos al 416th. Los escuadrones de mantenimiento y seguridad del 4039th fueron reemplazados por otros con la designación numérica 416th del ala recién establecida. Cada una de las nuevas unidades asumió el personal, el equipo y la misión de su predecesora. Bajo la organización Dual Deputate, todos los componentes fueron asignados directamente al ala, no se activó ningún elemento del grupo operativo o de mantenimiento. La historia, el linaje y los honores del 416º Grupo de Bombardeo fueron otorgados temporalmente al ala recién establecida tras su activación.
El 416th Bomb Wing continuó realizando entrenamiento de bombardeo estratégico y operaciones de reabastecimiento de combustible en el aire para cumplir con los compromisos operativos del Comando Aéreo Estratégico , incluidos despliegues en el sudeste asiático durante la Guerra de Vietnam con aviones cisterna y tripulaciones desde diciembre de 1964 hasta diciembre de 1975 y con tripulaciones de bombarderos desde junio de 1968 hasta 1975. [2] El 416th BW asumió la responsabilidad del ala anfitriona en Griffiss AFB, Nueva York el 1 de julio de 1970, [2] cuando la base fue transferida del Comando de Sistemas de la Fuerza Aérea al SAC. [10]
En 1988, el ala comenzó a prepararse para un papel principalmente de guerra convencional. [14] En junio de 1990, el ala agregó un segundo escuadrón de reabastecimiento aéreo cuando el 509.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo se trasladó a Griffiss desde la Base de la Fuerza Aérea Pease , New Hampshire y pasó a formar parte del ala. Poco después, en agosto, comenzó a desplegar KC-135 en el Aeropuerto Internacional de Seeb y B-52 en España, Diego García e Inglaterra. De enero a abril de 1991, el ala voló misiones de combate en el suroeste de Asia. [14]
En septiembre de 1991, el ala terminó su apoyo a las operaciones de reabastecimiento aéreo en todo el mundo . [14] El ala fue asignada al Comando de Combate Aéreo (ACC) después de la inactivación del SAC el 1 de junio de 1992 y sus escuadrones de reabastecimiento, aunque permanecieron físicamente en Griffiss, fueron asignados al 380th Operations Group , Plattsburgh AFB del Air Mobility Command . [16] Los aviones del ala llevaban el código de cola ACC "GR". El ala fue inactivada en 1995 debido al cierre de Griffiss AFB. El 416th transfirió los dos últimos de sus B-52H al 5th Bomb Wing en Minot AFB , Dakota del Norte el 15 de noviembre de 1994 en preparación para la inactivación en 1995 con el cierre de Griffiss AFB. [14]
El grupo pasó a ser un grupo provisional de expedición aérea como parte de la Guerra Global contra el Terrorismo en 2002. Fue asignado a Uzbekistán como una unidad del Comando de Combate Aéreo a principios de 2002. Allí operaba la base, que se utilizaba para transbordos de carga y suministros desde Estados Unidos, para el transporte aéreo táctico posterior a las fuerzas de combate en Afganistán que luchaban contra las fuerzas talibanes y de Al-Qaeda . El grupo fue desactivado en noviembre de 2005 después de que el gobierno uzbeko solicitara a Estados Unidos que retirara sus fuerzas de su territorio. En 2010, el grupo fue ascendido a ala, pero no se sabe que haya estado activo bajo esa designación.
416.º Grupo de Bombardeo
416.° Ala de Bombardeo
Grupos
Escuadrones operativos
Escuadrones de apoyo
Destacamentos
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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