Ghana Airways Limited era la aerolínea de bandera de Ghana , con su principal base de operaciones y centro de operaciones en el aeropuerto internacional de Kotoka en Accra . La aerolínea dejó de operar en 2004, aunque se discutieron planes para reactivarla en 2020 en asociación con Egyptair . [2]
Ghana Airways fue fundada el 4 de julio de 1958 por el gobierno de Ghana con un capital inicial de 400.000 libras esterlinas; el gobierno posee una participación del 60 por ciento y BOAC posee el resto. Cuando se fundó la empresa, se firmó un acuerdo de siete años entre la aerolínea y BOAC, por el que se envió personal de BOAC a Accra y se capacitó al personal ghanés para que asumiera la gestión y operación de la aerolínea. [3] Antes de la fundación de la empresa, BOAC y West African Airways Corporation eran responsables de los servicios internacionales desde Ghana, operando servicios compartidos desde África Occidental a Londres. Para sus operaciones iniciales, Ghana Airways se incorporó a los servicios del pool, cuando BOAC comenzó a operar la ruta Accra – Londres el 16 de julio de 1958 con un Boeing 377 Stratocruiser , siendo operado el avión con bandera de Ghana y con una librea mínimamente adaptada a la del Transportista del Reino Unido. [1] [4] La relación de la aerolínea con West African Airways cesó el 30 de septiembre y el 1 de octubre comenzaron a operar los vuelos nacionales y regionales que anteriormente ofrecía WAAC. El primer avión de la aerolínea y, por tanto, el primer avión matriculado en Ghana desde que la nación se independizó, fue un De Havilland Heron entregado el 30 de diciembre. [1] [5] Al final del primer año de operación de la aerolínea, habían obtenido una ganancia neta de 28.000 dólares estadounidenses. [6]
Se entregó un segundo Heron a la aerolínea en 1959 y el 9 de marzo entró en servicio el primer Douglas DC-3 . Los vuelos a Londres emplearon Bristol Britannia 102 arrendados con tripulación de BOAC a partir del 16 de abril, lo que provocó una reducción en los servicios de Stratocruiser y el retiro del tipo después de su salida final hacia Londres, vía Barcelona, el 31 de agosto. (Los propios servicios Stratocruiser de BOAC en la ruta habían cesado el 31 de mayo). A finales de 1959, se realizó un pedido de dos Britannia y se introdujo un servicio a Conakry . En 1960, el 20 de abril se ordenaron tres vizcondes de Vickers . El presidente de Ghana, Kwame Nkrumah, fue acusado de estar demasiado alineado con Occidente , por lo que firmó acuerdos con los soviéticos y el 18 de agosto se encargaron seis Ilyushin Il-18 , a un coste de 670.000 libras esterlinas cada uno. [1] Después de haber esperado inicialmente su entrega el 20 de noviembre, los primeros dos de los seis Il-18 fueron entregados a Accra el 3 de diciembre, e inicialmente fueron tripulados y mantenidos por personal soviético mientras se entrenaba al personal de Ghana. El avión entró en servicio en rutas de Accra a Lagos y Dakar , a Addis Abeba vía Kano y a Nairobi vía Léopoldville . [7] [8] Las ganancias netas para el año 1960 ascendieron a 462.000 dólares estadounidenses. [6] En noviembre de 1960, la URSS también entregó un solo Antonov An-12 a Ghana Airways.
La aerolínea realizó un pedido a Boeing en enero de 1961 de dos Boeing 707-420 con motor Rolls-Royce Conway , y también se realizó un pedido de tres Vickers VC10 . [1] El pedido de los dos Boeing, valorado en 17.500.000 dólares estadounidenses, hizo que la aerolínea planificara vuelos a los Estados Unidos a partir de julio de 1962, con planes adicionales para iniciar vuelos a Tokio y Sydney. [9] El 4 de febrero de 1961 se inauguró un servicio semanal de Britannia a Beirut , vía Kano y El Cairo , lo que convirtió a Ghana Airways en la primera aerolínea de África Occidental en prestar servicios en la capital libanesa . [1]
En enero de 1961 se informó que la administración de Nkrumah deseaba una influencia extranjera mínima en los asuntos de Ghana y veía a Ghana Airways como un símbolo principal de la condición de Estado de Ghana. [10] El 14 de febrero de 1961, el gobierno de Ghana llegó a un acuerdo con BOAC para comprarle a este último su participación del 40% en la aerolínea, [11] por unas 160.000 libras esterlinas. El cheque fue presentado a Sir Duncan Cumming el 15 de febrero, quien al mismo tiempo firmó un contrato que renovaba el contrato de asistencia a la dirección que databa de julio de 1958. [12] Tras la entrega del segundo Britannia , en diciembre de 1960, los nuevos turbohélices se hicieron cargo servicio desde el avión BOAC alquilado con tripulación en la ruta de la aerolínea a Londres. En junio de 1961, Ghana Airways inició la primera conexión aérea directa entre Accra y Londres, utilizando también Britannias, y en julio el gobierno anunció que la aerolínea se reorganizaría. El pedido de dos Boeing 707, que se había realizado en enero de 1961, fue cancelado en agosto debido a dificultades para financiar la compra; en 1961 la aerolínea perdió 800.000 dólares. La aerolínea recibió los tres Viscounts y dos Il-18 adicionales en 1962, para un total de ocho Ilyushin. El 4 de julio de 1962 se inauguró un vuelo semanal desde Accra a Kumasi , Tamale , Uagadugú , Mopti , Ségou y Bamako utilizando un Douglas DC-3 . [1] El acuerdo de consorcio con BOAC finalizó en noviembre de 1962, tres años antes de su vencimiento previsto para julio de 1965, después de que Ghana Airways firmara un acuerdo de consorcio con Alitalia que cubría vuelos entre Accra y Roma. BOAC consideró que este acuerdo con la aerolínea italiana competía con su acuerdo con la aerolínea ghanesa, según el cual Ghana Airways estaría obligada a vender billetes para ambas aerolíneas en la ruta Accra-Londres, que en el caso de Alitalia sería operada vía Roma. [13] [14] En enero de 1963, la relación con BOAC era casi inexistente, ya que British United Airways asumió las funciones de agente de ventas generales de la aerolínea en el Reino Unido y Cunard Eagle era responsable del mantenimiento mayor de los aviones de las aerolíneas. Sin embargo, BOAC siguió prestando servicios de asistencia en tierra a pasajeros para la aerolínea en el aeropuerto de Heathrow. [15] En ese momento, la aerolínea operaba vuelos nacionales desde Accra a Kumasi, Takoradi y Tamale, con vuelos regionales a Abidjan , Bamako, Bathurst , Conakry , Dakar , Freetown ,Lagos y Monrovia . La red de rutas internacionales de la aerolínea vio a la aerolínea volar a Addis Abeba , Beirut , El Cairo , Jartum , Londres, Rabat , Roma y Zúrich . [1]
Los vuelos a Asmara se añadieron a principios de 1963, y los vuelos con Il-18 continuaron hasta Adén en el Protectorado de Adén , mientras que en marzo la aerolínea inició vuelos a Suiza y Moscú, aunque esos vuelos fueron de corta duración. [1] En septiembre de 1963, la aerolínea se unió a la Asociación Internacional de Transporte Aéreo , convirtiéndose en su miembro número noventa y tres, [16] y devolvieron cuatro de sus ocho Il-18 a la Unión Soviética después de determinar que eran excedentes para las necesidades de la aerolínea. [17] En 1961 se informó que en tres meses de operación en la ruta Accra- Jartum , la aerolínea había transportado sólo 12 pasajeros de pago. [18] También se informó en 1962 que la aerolínea solo utilizaba el avión colectivamente durante no más de 36 horas de vuelo por semana. [19] La aerolínea firmó un acuerdo de arrendamiento con Swissair en octubre de 1963 para la operación de arrendamiento con tripulación de aviones Convair 990 en la ruta Accra-Londres. [1]
Los Viscounts se pusieron a la venta en noviembre de 1964 y la aerolínea inició un acuerdo conjunto con Nigeria Airways , por el que se otorgaron a Ghana Airways derechos de cabotaje desde Lagos a El Cairo y Beirut vía Kano y Addis Abeba. A mediados de febrero de 1965 finalizó el acuerdo con Swissair y se discontinuaron los servicios del Convair 990A, para ser sustituido por el Vickers VC10 . Ese mismo mes, los Britannias fueron retirados. El primer VC10 se entregó a Accra el 18 de diciembre de 1964 e inicialmente realizó vuelos de prueba y entrenamiento, antes de entrar en servicio el 15 de febrero de 1965 en la ruta a Londres. El segundo VC10 se entregó a la aerolínea en junio de 1965, lo que permitió comenzar los servicios a Beirut. [1] Ghana Airways operó el avión en una configuración de 20 asientos de primera clase y 87 de clase económica. [20]
Tras el golpe de febrero de 1966 que derrocó al régimen de Nkrumah, el nuevo Consejo de Liberación Nacional (NLC) tomó medidas para eliminar las rutas deficitarias de la red Ghana Airways, que Nkrumah había mantenido abiertas para mostrar la bandera de Ghana . [21] Sin embargo, el NLC continuó la política de Nkrumah de ordenar a Ghana Airways que operara rutas basadas en políticas, pero obligó a la aerolínea a detener las operaciones hacia El Cairo debido al apoyo brindado a Nkrumah por el presidente egipcio Gamal Abdel Nasser . [1]
Los aviones soviéticos restantes, un Antonov An-12 y cuatro Il-18, fueron retirados en 1967. La ruta a Bamako, suspendida desde el golpe de febrero de 1966, se reanudó junto con Air Mali operando uno de sus Il-18 en la ruta. La aerolínea también inició un acuerdo conjunto con Nigeria Airways, en virtud del cual Ghana Airways utilizó Fokker F27 nigerianos en rutas nacionales y Nigeria Airways empleó Ghana Airways Viscounts en su ruta Lagos-Accra. [1]
Los primeros McDonnell Douglas DC-9 se entregaron en 1975, y en 1976 la aerolínea añadió Lagos como escala en su ruta de Accra a Cotonú . El mismo año, la aerolínea realizó un pedido de un McDonnell Douglas DC-10 y, mientras esperaba la entrega, alquiló un DC-10 a KLM Royal Dutch Airlines . El DC-10 de la aerolínea fue entregado el 24 de febrero de 1983 y el avión alquilado a la aerolínea holandesa fue devuelto. En ese momento, la aerolínea había agregado nuevos destinos internacionales a su red de rutas que incluían Ámsterdam , Douala , Frankfurt , Jeddah , Libreville y Niamey . El DC-10 de la aerolínea también visitó las Indias Occidentales en nombre de Caribbean Airways, gracias a un contrato de arrendamiento con tripulación, renovado en enero de 1986, por el que el avión operaba servicios dos veces por semana a Barbados desde el aeropuerto de Gatwick de Londres entre sus vuelos regulares a Accra. Rotaciones de Londres. [1]
Los vuelos a los Estados Unidos comenzaron en septiembre de 1994, cuando la aerolínea inició operaciones en el Aeropuerto Internacional JFK en la ciudad de Nueva York con DC-10 alquilados a Skyjet dos veces por semana. En aquel momento, Düsseldorf y Harare también formaban parte de la red de rutas de la aerolínea. Para sus vuelos a la ciudad de Nueva York, la aerolínea alquilaría posteriormente un McDonnell Douglas MD-11 de World Airways . En 1995, Speedwing, la rama de consultoría de British Airways , obtuvo un contrato de dos años para gestionar la aerolínea. Después de que Ghana recibiera el estatus de Categoría Uno de la Administración Federal de Aviación de EE. UU ., Ghana Airways pudo operar vuelos a la ciudad de Nueva York desde mediados de octubre de 1996 utilizando DC-10 registrados en Ghana. [1] [22]
La aerolínea firmó un acuerdo de cooperación con South African Airways el 25 de marzo de 1999, según el cual las dos aerolíneas aumentarían los vuelos casi a diario entre Johannesburgo y Accra, además de ofrecer más servicios entre África occidental y oriental a los Estados Unidos. [23] Como parte de la alianza, South African Airways cesó los vuelos a Dakar para encaminar sus vuelos a los Estados Unidos a través de Accra. [24] Los vuelos a Baltimore comenzaron en julio de 2000, y la ciudad de Maryland se convirtió en el segundo destino de la aerolínea en los Estados Unidos. [25] Los vuelos a Dubai , en los Emiratos Árabes Unidos, se inauguraron en noviembre de 2000, junto con la reintroducción de vuelos a Beirut, después de una pausa de treinta años. [26] Banjul en Gambia se añadió a la red de rutas en febrero de 2001 junto con Gambia International Airlines , y los vuelos continuaron hasta Baltimore , marcando el primer servicio directo entre Gambia y los Estados Unidos. [27] Las operaciones hacia Banjul no siempre se desarrollaron sin problemas. En enero de 2002, un grupo de pasajeros descontentos que debían viajar a Baltimore amenazaron con quemar el DC-10 de la aerolínea y las oficinas en el Aeropuerto Internacional de Banjul después de haber quedado varados por la aerolínea. Los empleados de la aerolínea informaron a los pasajeros que su vuelo del 13 de enero estaba programado para llegar a Banjul a las 10:00 am, sin embargo, al llegar al aeropuerto se les informó que su avión había llegado a las 3:00 am y ya había salido. para los Estados Unidos. Según los pasajeros, Ghana Airways había volado en un avión completo hasta Banjul y había partido hacia Baltimore. Un funcionario del aeropuerto confirmó que un incidente similar ocurrió el 6 de enero, después de que 40 pasajeros quedaran varados en la aerolínea después de que el vuelo llegara a Banjul antes de lo previsto. [28]
Uno de los DC-10 de las aerolíneas fue incautado en el aeropuerto de Heathrow en junio de 2002, después de que un acreedor británico de la aerolínea obtuviera una sentencia judicial para recuperar unos 4 millones de libras esterlinas en deudas impagas. [29] Después de la incautación, Sam Jonah, entonces presidente de la aerolínea, declaró que Ghana Airways tenía una deuda de unos 160 millones de dólares y que la aerolínea necesitaría un socio extranjero para sobrevivir. También señaló que el acreedor británico liberó el avión después de que la aerolínea pagara un millón de dólares. [30] El gobierno de Ghana anunció en septiembre de 2002 que había firmado un acuerdo con Nationwide Airlines por el cual la aerolínea sudafricana asumiría la gestión de la aerolínea, que habría pasado a llamarse Ghana Nationwide International Airlines. Nationwide, que venció a su rival British Midland , según el acuerdo no asumiría responsabilidades por las deudas de la aerolínea nacional. [31] En febrero de 2003, Richard Anane, Ministro de Carreteras y Transporte, anunció que el gobierno se había retirado del acuerdo con Nationwide Airlines. [32]
En junio de 2003 se anunció que British Midland había firmado un acuerdo con el gobierno de Ghana para la creación de Fly Ghana Limited. La compañía, de la cual el gobierno tendría una acción de oro , operaría durante un período indeterminado como una entidad separada de Ghana Airways, momento en el cual ambas compañías se fusionarían en una sola compañía que potencialmente se llamaría New Ghana Airways . Según el plan, British Midland proporcionaría a la aerolínea un Airbus A330 para su uso en vuelos a Londres, y se utilizaría un A330 adicional en vuelos a la ciudad de Nueva York. Además, British Midland operaría un Fokker 100 en la red de rutas regionales de la aerolínea, y el DC-10 se desplegaría en las rutas internacionales secundarias de la aerolínea. [33]
En julio de 2004, el Departamento de Transporte de los Estados Unidos prohibió a la aerolínea operar vuelos hacia o desde los Estados Unidos, mientras se llevaban a cabo investigaciones de que la aerolínea había ignorado órdenes relativas a la inmovilización de aeronaves inseguras y que había estado operando en una licencia caducada. Como resultado, la aerolínea se vio obligada a cancelar dos vuelos semanales al aeropuerto internacional JFK y dos vuelos semanales al aeropuerto internacional de Baltimore-Washington . Según el portavoz del USDOT, la compañía aérea había utilizado un avión que la Administración Federal de Aviación había ordenado que no volara a Nueva York y Baltimore los días 24 y 26 de julio respectivamente. [34] La prohibición provocó que el gobierno despidiera a la junta directiva de Ghana Airways y que el gobierno asumiera el control total de la aerolínea. Kwadwo Mpiani , jefe del Gabinete presidencial, afirmó que las medidas eran necesarias para evitar mayores daños a la aerolínea nacional. También afirmó que el gobierno se aseguraría de que la aerolínea mejorara. [35] Los comentarios surgieron de un incidente la semana anterior cuando pasajeros enojados tomaron como rehén a un piloto de Ghana Airways en el Aeropuerto Internacional de Kokota, después de haber esperado durante algunos días sus vuelos en la aerolínea. Tras el incidente, el presidente John Kufuor celebró reuniones de emergencia con funcionarios de la aerolínea y la policía. [36]
En abril de 2005 se informó que Etiopía Airlines estaba negociando con el gobierno en Accra para ayudar a mantener a flote a Ghana Airways, en un acuerdo que habría permitido al gobierno quedarse con una participación del 25% en la aerolínea y vender el 40% a la aerolínea etíope. aerolínea nacional y Ghana International Airlines . [37] Incapaz de seguir el ritmo de los pagos de su deuda, y debido a la negativa del gobierno a inyectar más dinero a la aerolínea, Ghana Airways fue liquidada en junio de 2005. [38]
En diciembre de 2008, el gobierno entregó unos 2,25 millones de dólares al liquidador para pagar la última cuota de las reclamaciones de indemnización a ex empleados de Ghana Airways. Este tramo elevó el importe total pagado a los empleados ghaneses de la aerolínea a unos 7,8 millones de dólares. [39] El Sindicato Nacional Nigeriano de Empleados del Transporte Aéreo condenó los pagos, alegando que los empleados nigerianos de la aerolínea sólo habían recibido el 14% de sus derechos, mientras que los empleados ghaneses recibieron todos sus derechos. La Unión también afirmó que los fondos de la oficina de la aerolínea en Lagos se utilizaron para financiar la oficina del Alto Comisionado de Ghana en Abuja . [40]
En 2020, el Gobierno de Ghana anunció un memorando de entendimiento con EgyptAir para reiniciar Ghana Airways. [41] La aerolínea volverá a contratar al antiguo personal de Ghana Airways y recibirá tres Boeing 787 Dreamliner. [42] El Dr. Charles Wereko-Brobbey fue nombrado presidente de la nueva aerolínea, mientras que Egyptair y Boeing proporcionarán soporte técnico . [ cita necesaria ]
En 1994, Ghana Airways operaba a estos destinos: [43]
Benín
Gambia
Ghana
Guinea
Costa de Marfil
Nigeria
Sierra Leona
Sudáfrica
ZimbabueGhana Airways operaba anteriormente los siguientes aviones: [44] [45]
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