La 306.ª Ala Estratégica , anteriormente 306.ª Ala de Bombardeo, es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Fue asignada por última vez al Comando Aéreo Estratégico en RAF Mildenhall , Suffolk y fue desactivada el 1 de febrero de 1992. La misión del ala era coordinar todos los recursos de reconocimiento y reabastecimiento aéreo del SAC en el Teatro Europeo con las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa (USAFE). . Asumió la misión de la 98.a Ala Estratégica cuando esa unidad fue desactivada en 1976.
La unidad predecesora del ala en la Segunda Guerra Mundial, el 306.º Grupo de Bombardeo , fue el primer grupo de bombardeo operativo en el VIII Comando de Bombarderos . Estuvo estacionado en RAF Thurleigh , Reino Unido, desde el 6 de septiembre de 1942 hasta el 25 de diciembre de 1945, la permanencia más larga en una estación para cualquier grupo de la Octava Fuerza Aérea. El linaje y la historia de esa unidad están en manos del actual 306.º Grupo de Entrenamiento de Vuelo , Comando de Educación y Entrenamiento Aéreo , activo en la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . [3] [4] Desde 1954 hasta que el ala fue desactivada, se le otorgó temporalmente los honores y la herencia del 306th Bomb Group. [5]
Durante la Guerra Fría , el Comando Aéreo Estratégico (SAC) estableció inicialmente la 306th Bombardment Wing como un ala de bombardeo mediana Boeing B-29 Superfortress en MacDill AFB , Florida en 1950. Más tarde voló Boeing B-50 , Boeing KC-97 y Boeing B. -47 aviones Stratojet en MacDill.
El ala se trasladó a McCoy AFB , Florida en 1963, donde fue redesignada como ala de bombardeo pesado que volaba aviones Boeing B-52 Stratofortress y Boeing KC-135A y KC-135Q Stratotanker . El 306.º delantero se desplegó en el sudeste asiático durante la guerra de Vietnam en las décadas de 1960 y 1970. Como resultado de las reducciones de fuerza posteriores a Vietnam, el ala se desactivó a finales de 1974 con el cierre simultáneo de McCoy AFB.
La 306.a fue activada una vez más como Ala Estratégica 306.a en Ramstein AB , Alemania Occidental, asumiendo el control operativo de los recursos de reconocimiento y reabastecimiento aéreo del SAC en el Teatro Europeo. En 1978, el 306 se trasladó a RAF Mildenhall , Reino Unido. Durante la mayor parte de este período, el 306 SW controló los aviones KC-135, KC-10 Extender , RC-135 Rivet Joint , SR-71 y U-2 desplegados desde los Estados Unidos al Reino Unido. En 1992 se desactivó y su misión se transfirió a la 100.ª Ala de Reabastecimiento Aéreo de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa ( USAFE ).
El ala se activó como Ala de Bombardeo 306 , Mediana el 1 de septiembre de 1950 en MacDill AFB , Florida. Tras la activación, el 306.º Grupo de Bombardeo , ya estacionado en MacDill, fue asignado como su componente operativo, pero cuatro meses más tarde los escuadrones voladores del grupo se adjuntaron directamente al ala y se convirtió en una organización de papel. El ala estaba inicialmente equipada con Boeing B-29 Superfortresses y actuó como organización de entrenamiento de tripulaciones B-29 de SAC. [1] En 1951, el 306 recibió algunos B-50A Superfortresses del 43d Bombardment Wing en Davis-Monthan AFB , Arizona para complementar los B-29, pero los usó para vuelos de entrenamiento no operativos.
El ala comenzó a actualizarse a la era del jet con la llegada del nuevo bombardero mediano de ala en flecha Boeing B-47A Stratojet . Los B-47A, sin embargo, eran esencialmente idénticos al prototipo XB-47 probado por Air Material Command y estaban destinados a actuar como aviones de entrenamiento para preparar futuras tripulaciones de B-47B. Los B-47A no se consideraban listos para el combate, ya que la mayoría de ellos estaban desarmados e inicialmente carecían de casi cualquiera de sus componentes electrónicos vitales. Las entregas del B-47A a la USAF comenzaron en diciembre de 1950 y el avión entró en servicio en mayo de 1951 con el ala de MacDill. El 19 de noviembre de 1951, el 306 BMW recibió su primer Boeing B-47B operativo y lo bautizó como "The Real McCoy" en honor al coronel Michael NW McCoy , [6] comandante del ala del 306, que lo voló desde la planta de Boeing en Wichita hasta MacDill. Base Aérea.
El primer avión de reabastecimiento aéreo Boeing KC-97E Stratofreighter asignado al Comando Aéreo Estratégico fue entregado al 306.o Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo del ala en MacDill AFB el 14 de julio de 1951 y las operaciones de reabastecimiento de combustible en vuelo comenzaron en mayo de 1952, con los KC-97 repostando a los B-47 en funcionamiento. Misiones de entrenamiento que conducen al estado de preparación para el combate. Los B-47B de la 306th Bomb Wing comenzaron una misión de entrenamiento rotacional de 90 días en RAF Fairford , Gloucestershire , en junio de 1953, lo que marcó el primer despliegue en el extranjero del B-47. [7] Siguieron más despliegues en el extranjero por parte de toda el ala en enero de 1955, octubre de 1956 y octubre de 1957 en Ben Guerir AB , Marruecos. Por su papel en el avance de las tácticas de bombardeo a reacción, el ala recibió su primer Premio a la Unidad Destacada de la Fuerza Aérea . [1]
Durante este período, el 306 también ocupó un lugar destacado en el rodaje de la película de Paramount Pictures de 1955 , Strategic Air Command, protagonizada por James Stewart y June Allyson . La película se realizó con la plena cooperación de la Fuerza Aérea, y se realizó una filmación importante en MacDill utilizando aviones B-47 tanto de la 306.a Ala de Bombardeo como de la 305.a Ala de Bombardeo . En la trama de la película, al personaje de Stewart se le asigna volar B-47 como vicecomandante de ala en MacDill.
En 1959, el ala añadió un cuarto escuadrón de bombardeo, el 423d Bombardment Squadron [1] cuando la fuerza B-47 del SAC alcanzó su punto máximo de veintisiete alas. Sin embargo, el B-47 pronto comenzó a ser eliminado del arsenal estratégico del SAC. El ala comenzó a reducirse gradualmente, y el 423d dejó de funcionar en 1961 y el 369 a principios de 1963. El ala comenzó a enviar aviones al inventario de Davis-Monthan a partir de finales de 1962, en anticipación de la inactivación planificada del ala. Sin embargo, los planes de inactivación se cancelaron y el ala se trasladó para reemplazar la 4047.a ala estratégica . [1]
Cuando el B-52 Stratofortress reemplazó al B-47, la 306.° Bombardeo fue redesignada como 306.° Ala de Bombardeo , Pesada y se trasladó en papel desde MacDill a la Base de la Fuerza Aérea McCoy , Florida, el 1 de abril de 1963, donde reemplazó a la 4047.° Ala Estratégica .
4047a ala estratégica
El 4047 se organizó el 1 de julio de 1961 como inquilino de la 321.a Ala de Bombardeo (BW) y se asignó a la 823.a División Aérea en McCoy [8] como parte del plan del SAC para dispersar sus bombarderos pesados Boeing B-52 Stratofortress en un número mayor. de bases, lo que hacía más difícil para la Unión Soviética eliminar a toda la flota con un primer ataque sorpresa. [9] En septiembre de 1961, el 347.º Escuadrón de Bombardeo , formado por 15 Boeing B-52 Stratofortresses, se trasladó a McCoy desde la Base de la Fuerza Aérea de Westover , Massachusetts, donde había sido uno de los tres escuadrones de la 99.ª Ala de Bombardeo . [10] Un tercio de los aviones del ala se mantuvieron en alerta de quince minutos , con combustible completo, armados y listos para el combate para reducir la vulnerabilidad a un ataque con misiles soviéticos. Esto se incrementó a la mitad de los aviones del ala en 1962. [11] El 4047 (y más tarde el 306) continuaron manteniendo un compromiso de alerta hasta que el 306 fue desactivado.
Más tarde ese mismo mes, el 4047 se convirtió en el anfitrión de McCoy AFB cuando el 321. ° Ala de Bombardeo desactivó y transfirió el 813. ° Grupo Médico al ala, junto con el 39. ° Escuadrón de Mantenimiento de Municiones para supervisar las armas especiales del ala. El 4047.º quedó completamente organizado el 1 de julio de 1962, cuando el 306.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo se trasladó a McCoy desde MacDill y comenzó a convertirse en Boeing KC-135 Stratotankers . En 1962, los bombarderos del ala comenzaron a estar equipados con los misiles de crucero lanzados desde el aire GAM-77 Hound Dog y GAM-72 Quail . El Escuadrón de Mantenimiento de Misiles Aerotransportados 4042d se activó en noviembre para mantener estos misiles.
Sin embargo, SAC Strategic Wings no podía tener una historia o linaje permanente [12] y SAC buscó una manera de hacer que sus Strategic Wings fueran permanentes. En 1962, el Cuartel General SAC recibió autoridad del Cuartel General de la USAF para descontinuar sus alas estratégicas controladas por el Comando Mayor (MAJCON) que estaban equipadas con aviones de combate y reemplazarlas con unidades controladas por la Fuerza Aérea (AFCON), que podían tener un linaje y una historia. [nota 1]
306a Ala de Bombardeo
Como resultado, la 4047.° SW fue reemplazada por la 306.° Ala de Bombardeo , [1] que asumió su misión, personal y equipo el 1 de abril de 1963. [nota 2] De la misma manera el 367.° Escuadrón de Bombardeo , uno de los de la unidad mundial Escuadrones de bombas históricos de la Segunda Guerra Mundial, reemplazaron al 347.º BS. El 813.º Grupo Médico , el 39.º Escuadrón de Mantenimiento de Municiones y el 306.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo fueron reasignados al 306.º. Las unidades de apoyo de componentes fueron reemplazadas por unidades con la designación numérica del 306. Bajo la organización Dual Deputate, [nota 3] todos los escuadrones de vuelo y mantenimiento fueron asignados directamente al ala, por lo que no se activó ningún grupo operativo, aunque el 306.º Grupo de Apoyo de Combate se convirtió en la unidad de apoyo administrativo del ala. Cada una de las nuevas unidades asumió el personal, el equipo y la misión de su predecesora.
Inmediatamente después del traslado a McCoy, el 306 comenzó la transición a la versión B-52D del Stratofortress durante la primavera y el verano de 1963 y asumió tareas de alerta nuclear estratégica bajo el programa de alerta aerotransportada Operación Chrome Dome de SAC. Según este programa, a cada ala de bombas del SAC se le asignaba periódicamente, durante un período de tiempo específico, la tarea de mantener una parte de sus bombarderos en el aire y listos para atacar. El 16 de noviembre de 1963, dos de las ocho líneas de alerta terrestre mantenidas por el 367.º BS del ala se convirtieron en líneas de alerta aerotransportadas. Dos B-52D volaron en celda a lo largo de la ruta sur de Chrome Dome a través de España hasta el Mediterráneo todos los días hasta el 31 de diciembre de 1963. Cada B-52D requirió dos reabastecimientos de combustible en vuelo de regreso a España y dos más de salida sobre el Mediterráneo, con una duración promedio de la misión de 25 a 27 horas de duración. La alerta terrestre del 306.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo también se degradó para apoyar el reabastecimiento de combustible del Chrome Dome a lo largo de la ruta sur.
Al 306 BW se le asignó la tarea de mantener la alerta aérea varias veces más hasta que el ala se desplegó para apoyar las operaciones de bombardeo convencional en el sudeste asiático en 1966. La alerta terrestre se restableció en el SAC dirigida al 50 por ciento de la velocidad asignada a la aeronave después de cada período de "Chrome Dome". En enero de 1964, las tripulaciones de los petroleros KC-135 cambiaron a recorridos de alerta de siete días, mientras que las tripulaciones de los bombarderos B-52 mantuvieron un ciclo de tres y cuatro días. Se agregó una línea de alerta de petrolero adicional para un total de nueve. Durante las décadas de 1960 y 1970, la 306 sirvió como ala anfitriona de numerosas iteraciones de la competencia anual de navegación y bombardeo SAC celebrada en McCoy AFB .
A partir de septiembre de 1966, el 306 BW también comenzó a desplegar bombarderos de forma rutinaria en el sudeste asiático como parte de las operaciones Operación Arc Light , Operación Linebacker y Operación Linebacker II en el sudeste asiático, desplegándose en varios momentos en Andersen AFB , Guam y Kadena AB , Okinawa . Como parte de la Operación Tigre Joven , también desplegó aviones cisterna en estas bases y en el aeródromo de la Armada Real Tailandesa de U-Tapao , Tailandia. En ocasiones, estos despliegues agotaron todos los recursos del ala que quedaban en McCoy. [1]
El 919.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo (919 ARS) fue asignado a McCoy en marzo de 1967. Cuando no estaba desplegado para operaciones sobre Vietnam, el 306.º continuó operando desde McCoy AFB tanto para entrenamiento como para funciones de alerta nuclear. En enero de 1968, el 306 BW recibió otro Premio a la Unidad Destacada de la Fuerza Aérea por esta "doble función" para operaciones de combate en el sudeste asiático mientras mantenía un estado de alerta para el SAC.
El 19 de noviembre de 1968, un B-52, s/n 55-103 adjunto al Ala Estratégica 4252d y pilotado por una tripulación del Ala 306 se quemó y explotó después de que sus motores a reacción experimentaran un corte de energía al despegar en la Base Aérea de Kadena , Okinawa, mientras se preparaba para Realizar una misión de bombardeo a Vietnam . El piloto/comandante, el capitán Charles D. Miller (USAF), uno de los dos que luego murieron por quemaduras, pudo mantener el avión en tierra. Si el avión hubiera despegado, probablemente se habría estrellado 1/4 de milla al norte de la pista en un área de almacenamiento de armas químicas, donde se usaron bombas nucleares B28 en los misiles de crucero AGM-28 Hound Dog y donde las puntas nucleares W31 MGR-1 Honest John fueron almacenados y se ubicaron los sitios de lanzamiento de misiles antiaéreos convencionales MIM-14 Nike-Hercules y MIM-23 Hawk . La quema y explosión de 30,000 libras de bombas de 24, 500 lb (12 debajo de cada ala) y 24 bombas de 750 lb en los compartimientos de bombas del vientre [13] crearon una explosión que fue tan poderosa que abrió un cráter debajo del avión a unos diez metros. de profundidad y sesenta pies de ancho y voló las ventanas del dispensario en Naha AB , a veintitrés millas de distancia. [14]
Mientras estaba desplegado en la Base Aérea Andersen durante las operaciones Linebacker II del 21 al 22 de diciembre de 1972, el 306 BW sufrió una pérdida en combate cuando el B-52D, s/n 56-669, indicativo "Straw 2", fue alcanzado por un ataque tierra-aire. misil tras atacar los talleres de reparación de ferrocarriles de Gia Lam, al este de Hanoi. A pesar de los graves daños, Straw 2 intentó desviarse a Tailandia. El avión entró en Laos, quedó incontrolable y todos los miembros de la tripulación, excepto el navegador del radar, fueron rescatados. [15] Esta pérdida se sumó a una pérdida en Estados Unidos a principios de año, el 31 de marzo de 1972, cuando el B-52D s/n 56-625 sufrió múltiples fallas de motor y un incendio en la cápsula del motor poco después del despegue de McCoy AFB en un entrenamiento de rutina. misión. El avión intentó inmediatamente regresar a la base, pero se estrelló justo antes de la pista 18R en una zona residencial civil de Orlando, Florida, inmediatamente al norte del aeródromo, destruyendo o dañando ocho casas. La tripulación de 7 aviadores y 1 civil en tierra murieron. [16] [17]
El 306 BW regresó a McCoy AFB de su despliegue final en el sudeste asiático a principios de 1973 después de que los Acuerdos de Paz de París pusieran fin a la participación estadounidense en el conflicto. Desde 1971 hasta 1973, otras actividades de entrenamiento en McCoy AFB incluyeron la instrucción del KC-135Q por parte del 306.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo (306 ARS) y la instrucción del KC-135A por parte del 32.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo (32 ARS). Mientras que los aviones KC-135A normalmente llevaban combustible para aviones JP-4 , los aviones KC-135Q fueron modificados y equipados específicamente para descargar combustible JP-7 y cumplieron con los requisitos mundiales de reabastecimiento de combustible en vuelo para los aviones de reconocimiento U-2 y SR-71 de la USAF . En el otoño de 1973, todos los escuadrones tácticos de ala fueron reasignados o dejaron de funcionar en preparación para el cierre de la actividad de la Fuerza Aérea en McCoy. [1]
El 306 fue desactivado en julio de 1974 como parte de una reducción de fuerza posterior a Vietnam y el proceso de cierre de base relacionado para McCoy AFB. Sus activos de aviones B-52 D y KC-135 A se redistribuyeron a otras alas del SAC. En 1984, un antiguo 7.º ala de bombas B-52 D, prestado por el Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , fue trasladado en avión desde la Base Aérea Carswell , Texas, a la antigua Base Aérea McCoy, ahora Aeropuerto Internacional de Orlando , para una exhibición estática permanente en el McCoy AFB/B-52 Memorial Park del aeropuerto.
El 15 de agosto de 1976, la 306.a fue activada una vez más como 306.a Ala Estratégica en Ramstein AB , Alemania Occidental. pero no entró en funcionamiento hasta octubre. Cuando el Ala Estratégica 98 de la Base Aérea de Torrejón , España, se desactivó a finales de año, el 306 asumió como punto focal para todas las operaciones en Europa y actuó como enlace del SAC con las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa (USAFE) y el Comando Europeo . [1]
El 1 de julio de 1978, la 306.ª se trasladó a RAF Mildenhall , Reino Unido y quedó subordinada a la 7.ª División Aérea , que fue activada en Ramstein para asumir la misión de enlace del SAC. Al ala se le asignó el 922.º Escuadrón Estratégico en Hellenikon AB , Grecia y un mes después, el 34.º Escuadrón Estratégico en la Base Aérea de Zaragoza , España. Durante la mayor parte de este período, el ala operó KC-135 y RC-135 desde Mildenhall, Zaragoza y Hellenikon. En 1985, los aviones McDonnell Douglas KC-10 A Extender fueron destinados a Zaragoza.
El 306.º apoyó los requisitos de reabastecimiento de combustible en vuelo para una variedad de aeronaves en el Teatro Europeo o en tránsito, incluidos los EC-135, RC-135 de la USAF , los E-3A de la USAF y la OTAN, los F-111 , F-4 , C-141 y C-5 de la USAF. , KC-10 , MC-130 , B-52 , B-1 , SR-71 y aviones RAF Lightning F6. El 306 SW operó en Mildenhall hasta el 31 de marzo de 1992, cuando fue desactivado en previsión de la disolución de SAC y la transferencia de los activos europeos de SAC. La misión de avión cisterna del ala se transfirió al Ala 100 de Reabastecimiento Aéreo de la USAFE , mientras que su misión de reconocimiento aéreo y el escuadrón 922 se transfirieron al Ala 55 del Comando de Combate Aéreo .
Grupo
escuadrones
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