Strategic Air Command es una película de aviación militar estadounidense de 1955 protagonizada por James Stewart y June Allyson , dirigida por Anthony Mann y estrenada por Paramount Pictures . Fue la primera de cuatro películas de Hollywood que describieron el papel del Comando Aéreo Estratégico en la era de la Guerra Fría .
Strategic Air Command fue la segunda película estrenada en el nuevo formato de pantalla ancha de Paramount, VistaVision , en color por Technicolor y sonido pseudoestéreo Perspecta . También sería la octava y última colaboración de Stewart y Mann y la última de las tres películas que emparejaron a Jimmy Stewart y June Allyson, siendo las otras The Stratton Story y The Glenn Miller Story .
En 1951, Robert "Dutch" Holland [Nota 1] es un jugador de béisbol profesional de los St. Louis Cardinals . Piloto de bombardero B -29 durante la Segunda Guerra Mundial , conserva una comisión como teniente coronel en la Reserva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , pero se encuentra en estado inactivo y sin ejercicios. Durante el entrenamiento de primavera en Al Lang Field en San Petersburgo, Florida , es llamado al servicio activo durante 21 meses. Se reporta a su puesto en la Base de la Fuerza Aérea Carswell , una base de bombarderos en Fort Worth, Texas , para calificar en el Convair B-36 . Llega vestido de civil, por lo que es reprendido por el general Hawkes, el comandante del SAC, y responde que sus uniformes son "del color equivocado" (lo que implica que ha estado inactivo al menos desde que la Fuerza Aérea reemplazó al marrón de los Estados Unidos). Uniforme de las Fuerzas Aéreas del Ejército con un distintivo uniforme de gala de servicio azul, que había ocurrido tres años antes, en 1949). El carácter del general sigue claramente el modelo del verdadero comandante del SAC de la época, el general Curtis LeMay .
A Dutch se le asigna un trabajo en el ala de bombardeo de Carswell, lo que implica mucho vuelo. Pronto tiene su propia tripulación B-36, selecciona a un ex colega de la Segunda Guerra Mundial como su ingeniero de vuelo y se enamora tanto del vuelo como del papel del SAC en la disuasión de la guerra. A él se une su esposa, Sally, que no había pensado en ser esposa de la Fuerza Aérea y que lucha con sus repetidas ausencias y los peligros de volar. En una noche cualquiera, Dutch podría encontrar su avión en alerta aérea lejos de los Estados Unidos continentales, en secreto, y sólo se lo contará a su esposa cuando regrese días después. Aun así, Sally le dice a Dutch que será feliz mientras puedan estar juntos, sin importar lo que él decida hacer con su vida.
El B-36 es un avión complejo cuando se presentó, pero se están trabajando en mejoras todo el tiempo. Un desafío fueron las fugas de los tanques de combustible, pero se introduce una nueva solución para abordar esto de una vez por todas. En su próximo vuelo, la tripulación de Dutch tiene que volar su B-36 desde Carswell AFB a la Base Aérea Thule , Groenlandia. La solución no funciona y uno de los motores estalla en llamas, provocando que todo el ala izquierda se incendie. La tripulación se ve obligada a abandonar el avión y saltar sobre el hielo y la nieve de Groenlandia antes de llegar a Thule. Dutch y su navegador de radar permanecen a bordo para un aterrizaje forzoso , lo que provoca que Dutch se lesione el hombro derecho.
Dutch se convierte en el favorito del general Hawkes, y es recompensado con una asignación revisada para volar el nuevo Boeing B-47 Stratojet en la base de la Fuerza Aérea MacDill , Tampa, Florida , al otro lado de la bahía de San Petersburgo, donde su antiguo equipo de béisbol continúa dirigiendo sus actividades. entrenamiento de primavera. Ascendido a coronel "pleno" y nombrado subcomandante de su ala B-47 en MacDill AFB, Dutch decide, para disgusto de Sally, permanecer en la Fuerza Aérea, en lugar de regresar al béisbol al final de su obligación de servicio activo.
En un ejercicio completo de despliegue del ala del B-47 que implica volar sin escalas desde MacDill a la Base Aérea de Yokota , Japón, se topan con fuertes vientos y tormentas. Con poco combustible, se desvían hacia la base aérea de Kadena , Okinawa. Mientras se preparan para aterrizar, Dutch se da cuenta de que su lesión en el hombro por el accidente del B-36 fue peor de lo que pensaba y que su brazo está casi inmóvil. No puede operar las palancas de potencia del motor (aceleradores) durante la fase de aterrizaje final y tiene que depender de su copiloto para hacerlo, mientras que Dutch maneja los controles de vuelo con su brazo izquierdo y dos pies.
Esta lesión no sólo le impide seguir volando y hace que la Fuerza Aérea le dé el alta médica, sino que también parece amenazar su carrera en el béisbol. El general Hawkes sugiere que sería un excelente director de equipo.
En la vida real, durante la Segunda Guerra Mundial , Stewart había sido piloto instructor de B-17 , comandante de escuadrón de B-24 y oficial de operaciones de un grupo de bombas, completando 20 misiones de combate. En el momento de la filmación, Stewart, al igual que el personaje que interpreta, también era coronel en la Reserva de la Fuerza Aérea , sirviendo en el Comando Aéreo Estratégico cuando estaba de servicio y en ese momento estaba calificado como piloto en el B-47 . 2] aunque gran parte del vuelo del B-47 fue realizado por su amigo y compañero piloto de la Fuerza Aérea, el mayor (más tarde coronel) AW Blizzard, Jr. El servicio militar de Stewart y su interés de toda la vida por la aviación influyeron en gran medida en la realización de la película. Presionó por una representación auténtica pero comprensiva del Comando Aéreo Estratégico , lo que llevó a Paramount a reunir un elenco sólido de veteranos de Hollywood y personal de producción, incluidos June Allyson , Frank Lovejoy , el director Anthony Mann y el mejor piloto de especialistas de la época, Paul. Mantz . La película retrata con precisión (desde la perspectiva del punto de partida del guión de 1951) los deberes y responsabilidades de un piloto de bombardero estratégico de la Fuerza Aérea y las exigencias que dicho servicio impone a la vida familiar. [3]
Mann dijo más tarde que la película "era para promover la Fuerza Aérea y la idea de SAC, que en sí misma tenía sus propias restricciones, simplemente por ser un tema militar. Por lo tanto, la cooperación de la Fuerza Aérea era vital y estábamos sujetos a la responsabilidad". Los límites de lo que querían. La historia en sí estaba restringida y todo el concepto de su rodaje se limitó a lo que me dejarían mostrar, lo cual está perfectamente bien. Entré en ella únicamente como un servicio a la Fuerza Aérea y como Jimmy. Stewart era de la Fuerza, aceptamos esta desventaja y simplemente intentamos hacer una película emocionante, no con los personajes que eran de papel maché, sino con el B3 6 y el B47; intentamos dramatizarlos como nuestros dos grandes personajes. " [4]
La película incluye fotografías aéreas dramáticas , acreditadas a Thomas Tutwiler, por las que recibió una mención especial de la Junta Nacional Estadounidense de Revisión . También es la única película que destaca el Convair B-36 (representado en el cartel de estreno en cines), el avión propulsado por pistones producido en masa más grande jamás construido y el primer bombardero para la bomba de hidrógeno . El B-36 propulsado por hélice estaba entonces cerca del final de su vida útil y estaba a punto de ser reemplazado por el B-47 Stratojet de propulsión a reacción, seguido por el Boeing B-52 Stratofortress . Las imágenes aéreas fueron acompañadas por una partitura musical dramática y altísima compuesta por Victor Young .
La película se realizó con la plena cooperación de la Fuerza Aérea de EE. UU. y se filmó en parte en locaciones de la Base de la Fuerza Aérea MacDill , Tampa, Florida ; [5] Base de la Fuerza Aérea Lowry , Colorado , y Base de la Fuerza Aérea Carswell , Texas .
Las escenas de béisbol fueron filmadas con la cooperación de los Cardenales de San Luis en su casa de entrenamiento de primavera de Al Lang Field en San Petersburgo, Florida , justo al otro lado de la Bahía de Tampa de la Base Aérea MacDill. [6]
El personaje de Stewart se basa en la carrera militar de la vida real y en una misión real realizada por el general de brigada Clifford Schoeffler , quien se estrelló durante una misión del B-36 en el Ártico y sobrevivió. El general de brigada Schoeffler estuvo en la Base de la Fuerza Aérea de Carswell durante el rodaje de Strategic Air Command como consultor. [6]
Algunos comentaristas han especulado que la trama se inspiró en la leyenda de los Medias Rojas de Boston, Ted Williams , un veterano de la Segunda Guerra Mundial, que fue llamado a prestar servicio en la Guerra de Corea como aviador del Cuerpo de Marines de los EE. UU. , en el apogeo de su carrera en el béisbol. [7]
La Mansión Storz en Omaha, Nebraska , fue escenario de opulentas fiestas para celebrar la película. Su estreno se llevó a cabo en Omaha, sede de Offutt AFB y de la sede de SAC. La fiesta de estreno se llevó a cabo en la Mansión, con invitados que incluyeron a Stewart y Allyson, así como al comandante del Comando Aéreo Estratégico , General Curtis LeMay . [8]
Filmada con el nuevo proceso VistaVision , la película fue la sexta película más taquillera de 1955. [9] Los críticos se mostraron tibios sobre las actuaciones de todos excepto de Stewart, a quien llamaron "capaz", "encantador" y "competente". [10] La reacción del público se centró en las espectaculares imágenes aéreas, hasta el punto de que los aviones B-36 y B-47 fueron posiblemente las verdaderas estrellas de la película. Su publicación provocó un aumento del 25 por ciento en los alistamientos en la Fuerza Aérea. [11]
Al Comando Aéreo Estratégico le siguieron dos películas adicionales de aviación militar que también apoyaron la misión del SAC, Bombers B-52 (1957) y A Gathering of Eagles (1963).
La cabina del B-47 utilizada en la película ahora se exhibe en el Museo del Aire March Field en la Base de la Reserva Aérea March (antigua Base Aérea March ) en Riverside, California . [12]
En octubre de 2016, Olive Films lanzó Strategic Air Command en Blu-ray . [13]