El 423d Bombardment Squadron es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Su última asignación fue con la 306a Ala de Bombardeo en la Base de la Fuerza Aérea MacDill , Florida.
El escuadrón se activó por primera vez como el 34.º Escuadrón de Reconocimiento en la primavera de 1942, pero pronto pasó a llamarse 423.º Escuadrón de Bombardeo , uno de los cuatro escuadrones originales asignados al 306.º Grupo de Bombardeo . Después de entrenar con Boeing B-17 Flying Fortresses , el escuadrón se trasladó al extranjero y participó en la campaña de bombardeo estratégico contra Alemania , obteniendo dos Menciones Distinguidas de Unidad por sus esfuerzos. Después de la guerra, el 423d permaneció en Europa con las fuerzas de ocupación hasta su desactivación en 1946.
El escuadrón fue activado nuevamente en la Base de la Fuerza Aérea de Langley , Virginia, y sirvió como escuadrón de entrenamiento de tripulaciones de combate para las tripulaciones aéreas que volaban el Douglas B-26 Invader . Se desactivó en 1954 cuando el 345.º Grupo de Bombardeo se convirtió en la unidad de bombarderos tácticos en Langley.
El tercer período activo de la unidad comenzó en 1959 cuando el Comando Aéreo Estratégico (SAC) amplió sus alas Boeing B-47 Stratojet de tres a cuatro escuadrones. Voló el Stratojet hasta 1962, cuando los compromisos de alerta del SAC cambiaron y las alas del Stratojet volvieron a tener una estructura de tres escuadrones.
El escuadrón se estableció por primera vez en marzo de 1942 en Gowen Field , Idaho, como el 34º escuadrón de reconocimiento , uno de los cuatro escuadrones originales del 306º grupo de bombardeo . [3] [4] En abril, su personal se trasladó a Wendover Field , Utah, donde comenzó a entrenar con bombarderos pesados Boeing B-17 Flying Fortress y fue redesignado como el 423d Bombardment Squadron . [1] El 1 de agosto de 1942, el escalón terrestre del escuadrón comenzó su despliegue, pasando una semana en la Base Aérea del Ejército de Richmond , Virginia, antes de trasladarse a Fort Dix , Nueva Jersey, en el Puerto de Embarque. Navegó en el RMS Queen Elizabeth el 30 de agosto y llegó a Escocia el 5 de septiembre de 1942. El escalón aéreo partió hacia Westover Field , Massachusetts, y comenzó a transportar sus B-17 a Inglaterra a través de la ruta de ferry del Atlántico Norte . [4] [5]
El escuadrón se instaló en su estación de combate, RAF Thurleigh , Inglaterra, a principios de septiembre. Aunque varias unidades de bombarderos llegaron a Inglaterra antes del 423d, cuando estas unidades abandonaron Inglaterra para participar en la Operación Antorcha se convirtieron, junto con sus escuadrones compañeros del Grupo 306, en los escuadrones de bombardeo más antiguos del VIII Bomber Command . Realizó su primera misión de combate el 9 de octubre de 1942 contra una fábrica de acero cerca de Lille , Francia, pero con malos resultados. Esta fue la primera misión en la que el VIII Bomber Command reunió una fuerza de ataque de más de 100 bombarderos. [5] [6] [b] El escuadrón operó principalmente contra objetivos estratégicos, incluida la fábrica de locomotoras en Lille, los patios de clasificación en Rouen , Francia y Stuttgart , Alemania. El escuadrón participó en el primer ataque a Alemania con bombarderos de la Octava Fuerza Aérea el 27 de enero de 1943 cuando golpeó los astilleros de submarinos en Wilhelmshaven . Afectó a los astilleros de Vegesack , a las plantas de rodamientos de bolas de Schweinfurt , a la fábrica de aviones de Leipzig , Alemania, y a instalaciones similares. [4]
El 1 de mayo de 1943, el avión en el que el sargento Maynard Smith era artillero fue alcanzado por fuego enemigo, provocando incendios en el compartimento de radio y la cintura del avión. El sargento Smith arrojó munición explosiva por la borda, apagó el fuego, administró primeros auxilios al artillero de cola herido y manejó su arma hasta que los aviones de combate enemigos fueron ahuyentados. El sargento Smith recibió la Medalla de Honor por sus acciones en esta misión. [4]
El 11 de enero de 1944, el escuadrón participó en un ataque a una planta de aviones en el centro de Alemania, cerca de Brunswick . La extensa nubosidad había provocado el retiro de dos de las tres divisiones de bombardeo involucradas en la misión y dificultó el encuentro de los grupos de cazas programados para proporcionar cobertura en el área objetivo. Por el contrario, el tiempo despejado al este del objetivo permitió a los alemanes reunir una de las formaciones de cazas más grandes desde octubre de 1943, con 207 cazas enemigos haciendo contacto con la fuerza de ataque. [7] Para esta misión, el escuadrón recibió la Mención Distinguida de Unidad (DUC). El mes siguiente, el escuadrón obtuvo un segundo DUC por su actuación durante la Gran Semana , una intensa campaña de bombardeos contra la industria aeronáutica alemana. A pesar del clima adverso del 22 de febrero que llevó a los elementos de apoyo a abandonar la misión, el escuadrón y el grupo bombardearon efectivamente la planta de ensamblaje de aviones en Bernburg , Alemania. [4]
El escuadrón también desempeñó un papel táctico, ayudando a las fuerzas terrestres en la Operación Cobra , el avance de St Lo , la Operación Market Garden , el intento de establecer una cabeza de puente a través del Rin cerca de Arnhem en los Países Bajos, deteniendo a las fuerzas atacantes alemanas en la Batalla de las Ardenas . y bombardear posiciones enemigas durante la Operación Varsity , el asalto aéreo a través del Rin en la primavera de 1945. [4]
Después del Día VE , el escuadrón pasó a formar parte de las fuerzas de ocupación y participó en el Proyecto Casey Jones, el mapeo fotográfico de partes de Europa y el norte de África. [4] Cuando el Grupo 306 comenzó a retirarse del proyecto en julio, el escuadrón se adjuntó al Grupo de Bombardeo 305 . Hacia finales de 1946, la responsabilidad de la parte inacabada del proyecto fue transferida al XII Comando Aéreo Táctico . [8] En febrero de 1946, el escuadrón se trasladó a la Base Aérea de Istres-Le Tubé , Francia, donde absorbió elementos de los Grupos de Bombardeo 92d y 384th inactivados , regresando a Alemania en julio. [5] El escuadrón fue desactivado en diciembre de 1946. [1]
Durante e inmediatamente después de la Guerra de Corea , el Comando Aéreo Táctico (TAC) entrenó tripulaciones aéreas para el Douglas B-26 Invader en la Base de la Fuerza Aérea de Langley , Virginia. Los tres escuadrones del Grupo de Entrenamiento de Tripulación de Combate 4400 que realizaban esta misión eran unidades de la Guardia Nacional Aérea que habían sido movilizadas para la guerra. A principios de 1953, estos escuadrones fueron devueltos al control estatal y el 423d fue activado [1] y se hizo cargo de la misión, el personal y el equipo del 117.º Escuadrón de Bombardeo , que regresó a la Guardia Nacional Aérea de Pensilvania . [9] En enero de 1954, la misión del grupo pasó al bombardeo táctico y fue redesignado como Grupo de Bombardeo 4400. Cuando el grupo comenzó a anticipar la transición al avión Martin B-57 Canberra , TAC decidió reemplazar el Grupo 4400 de la Tabla de Distribución y sus escuadrones con el Grupo de Bombardeo 345 regular , que asumió su misión en julio de 1954 [10] y el 423d. estaba inactivado. [1]
El escuadrón se activó por tercera vez en 1959 cuando la flota Boeing B-47 Stratojet del Comando Aéreo Estratégico (SAC) alcanzó un máximo de veintisiete alas [11] A partir de 1958, las alas del Boeing B-47 Stratojet de SAC habían asumido una postura de alerta en sus bases de origen, reduciendo la cantidad de tiempo que pasan en alerta en las bases en el extranjero. El ciclo de alerta del SAC se dividió en cuatro partes: planificación, vuelo, alerta y descanso para cumplir con el objetivo inicial del general Thomas S. Power de mantener un tercio de los aviones del SAC en alerta terrestre de quince minutos, con combustible completo y listos para el combate para reducir la vulnerabilidad. a un ataque con misiles soviéticos. [12] Para implementar este nuevo sistema, las alas del B-47 se reorganizaron de tres a cuatro escuadrones. [12] [13] El 423d fue activado en la Base de la Fuerza Aérea MacDill , Florida, como el cuarto escuadrón de la 306.a Ala de Bombardeo . [1] El compromiso de alerta se incrementó a la mitad de los aviones del escuadrón en 1962 y el patrón de cuatro escuadrones ya no cumplió con el compromiso del ciclo de alerta, por lo que el escuadrón fue desactivado el 1 de enero de 1962. [1] [13]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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