El abismo Challenger es el punto más profundo conocido del lecho marino de la Tierra , ubicado en el océano Pacífico occidental en el extremo sur de la Fosa de las Marianas , en el territorio oceánico de los Estados Federados de Micronesia . Según el Diccionario geográfico de nombres de elementos submarinos de GEBCO , la profundidad de la depresión es 10.920 ± 10 m (35.827 ± 33 pies) en 11 ° 22,4'N 142 ° 35,5'E / 11,3733 ° N 142,5917 ° E / 11.3733; 142.5917 , [1] aunque su ubicación geodésica exacta sigue sin ser concluyente y su profundidad ha sido medida entre 10.902 y 10.929 m (35.768-35.856 pies) mediante sumergibles de profundidad , vehículos submarinos operados remotamente , módulos de aterrizaje bentónicos y batimetría de sonar . Las diferencias en las estimaciones de profundidad y sus posiciones geodésicas se explican científicamente por la dificultad de investigar lugares tan profundos.
La depresión lleva el nombre de los barcos de exploración de la Royal Navy británica HMS Challenger , cuya expedición de 1872-1876 la localizó por primera vez, y HMS Challenger II, cuya expedición de 1950-1952 estableció su profundidad récord. [2] El primer descenso con cualquier vehículo se realizó por el batiscafo Trieste en enero de 1960. En marzo de 2012, el director de cine James Cameron realizó un descenso en solitario en el vehículo de inmersión profunda Deepsea Challenger . [3] [4] [5] En julio de 2022, 27 personas han descendido al abismo Challenger.
El Challenger Deep es una depresión en forma de ranura relativamente pequeña en el fondo de una fosa oceánica en forma de media luna considerablemente más grande , que a su vez es una característica inusualmente profunda en el fondo del océano. El Challenger Deep consta de tres cuencas, cada una de 6 a 10 km (3,7 a 6,2 millas ) de largo, 2 km (1,2 millas) de ancho y más de 10.850 m (35.597 pies) de profundidad, orientadas escalonadamente de oeste a este, separadas por montículos entre las cuencas de 200 a 300 m (660 a 980 pies) más altos. La característica de las tres cuencas se extiende aproximadamente 48 km (30 millas) de oeste a este si se mide en la isóbata de 10.650 m (34.941 pies) . [6] Tanto la cuenca occidental como la oriental han registrado profundidades (por batimetría de sonar) superiores a 10.920 m (35.827 pies), mientras que la cuenca central es ligeramente menos profunda. [7] La tierra más cercana al abismo Challenger es la isla Fais (una de las islas exteriores de Yap ), 287 km (178 millas) al suroeste, y Guam , 304 km (189 millas) al noreste. [8] El mapeo de sonar detallado de las cuencas occidental, central y oriental en junio de 2020 mediante la caída de presión del DSSV combinado con descensos tripulados reveló que ondulan con pendientes y montones de rocas sobre un lecho de cieno pelágico . Esto se ajusta a la descripción de Challenger Deep como una sección alargada del lecho marino con distintas subcuencas o piscinas llenas de sedimentos. [9]
Durante muchos años, la búsqueda e investigación de la ubicación de la profundidad máxima de los océanos del mundo ha involucrado a muchos barcos diferentes y continúa en el siglo XXI. [10]
La precisión para determinar la ubicación geográfica y el ancho del haz de los sistemas de ecosonda (multihaz) limita la resolución del sensor batimétrico horizontal y vertical que los hidrógrafos pueden obtener a partir de los datos in situ. Esto es especialmente importante cuando se realizan sondeos en aguas profundas, ya que la huella resultante de un pulso acústico aumenta una vez que llega a un fondo marino distante. Además, el funcionamiento del sonar se ve afectado por las variaciones en la velocidad del sonido , particularmente en el plano vertical. La velocidad está determinada por el módulo volumétrico , la masa y la densidad del agua . El módulo de volumen se ve afectado por la temperatura, la presión y las impurezas disueltas (generalmente la salinidad ).
En 1875, durante su tránsito desde las Islas del Almirantazgo en el archipiélago de Bismarck hasta Yokohama en Japón, la corbeta de vela de tres mástiles HMS Challenger intentó tocar tierra en las Marianas españolas (ahora Guam ), pero fue desplazada hacia el oeste por "vientos desconcertantes". impidiendo que su tripulación "visite a los Carolines o a los Ladrones ". [11] Su camino alterado los llevó sobre el cañón submarino que más tarde se conoció como el Abismo Challenger. Los sondeos de profundidad se realizaron con una cuerda marcada con peso Baillie y las ubicaciones geográficas se determinaron mediante navegación celeste (con una precisión estimada de dos millas náuticas). Una de sus muestras fue tomada a quince millas del lugar más profundo de todos los océanos de la Tierra. El 23 de marzo de 1875, en la estación de muestreo número 225, el HMS Challenger registró el fondo a 4.475 brazas (26.850 pies ; 8.184 m ) de profundidad (el sondeo más profundo de su circunnavegación de la Tierra hacia el este de más de tres años) a 11°24. ′N 143°16′E / 11.400°N 143.267°E / 11.400; 143.267 – y lo confirmó con un segundo sondeo en el mismo lugar. [10] El descubrimiento fortuito de la depresión más profunda de la Tierra por parte de la primera gran expedición científica de la historia dedicada enteramente a la ciencia emergente de la oceanografía , fue una suerte increíblemente buena, y especialmente notable si se compara con el tercer sitio más profundo de la Tierra (el Sirena Deep, a sólo 150 millas náuticas al este). del abismo Challenger), que permanecería sin descubrir durante otros 122 años.
Setenta y cinco años después, el buque de exploración británico HMS Challenger II de 1.140 toneladas , en su circunnavegación de la Tierra de tres años hacia el oeste , investigó las profundidades extremas al suroeste de Guam reportadas en 1875 por su predecesor, el HMS Challenger . En su trayectoria hacia el sur desde Japón hasta Nueva Zelanda (mayo-julio de 1951), el Challenger II realizó un estudio de la Fosa de las Marianas entre Guam y el atolón de Ulithi , utilizando sondeos de bombas de tamaño sísmico y registró una profundidad máxima de 5.663 brazas (33.978 pies; 10.356 m). [ cita necesaria ] La profundidad estaba más allá de la capacidad de verificación de la ecosonda del Challenger II , por lo que recurrieron al uso de un cable tenso con "140 libras de chatarra" y documentaron una profundidad de 5.899 brazas (35.394 pies; 10.788 m). [12] El científico principal a bordo del Challenger II , Thomas Gaskell , [13] recordó:
[F]ustó desde las cinco y diez de la tarde hasta las siete menos veinte, es decir, una hora y media, para que el peso de hierro cayera al fondo del mar. Ya casi había oscurecido cuando el peso golpeó, pero una gran emoción recibió la lectura... [14]
En Nueva Zelanda, el equipo Challenger II contó con la ayuda del Royal New Zealand Dockyard, "que logró impulsar la ecosonda para grabar a las mayores profundidades". [12] Regresaron al "Profundo de las Marianas" (sic) [15] en octubre de 1951. Utilizando su ecosonda recientemente mejorada, trazaron líneas de reconocimiento en ángulo recto con el eje de la trinchera y descubrieron "un área considerable de una profundidad más de 5.900 brazas (35.400 pies; 10.790 m) ", más tarde identificada como la cuenca occidental del Challenger Deep . La mayor profundidad registrada fue de 5.940 brazas (35.640 pies; 10.863 m), [16] en 11 ° 19'N 142 ° 15'E / 11.317 ° N 142.250 ° E / 11.317; 142.250 . [17] La navegación celeste y LORAN-A lograron una precisión de navegación de varios cientos de metros . Como explicó Gaskell, la medición
no estaba a más de 50 millas del lugar donde el Challenger del siglo XIX encontró su mayor profundidad [...] y puede considerarse apropiado que un barco con el nombre Challenger sellara el trabajo de esa gran expedición pionera de oceanografía. [2]
El término "Challenger Deep" entró en uso después de esta circunnavegación del Challenger de 1951-52 y conmemora a los dos barcos británicos de ese nombre involucrados en el descubrimiento de la cuenca más profunda de los océanos del mundo.
En agosto de 1957, el buque de investigación soviético Vityaz del Instituto Vernadsky de Geoquímica de 3248 toneladas registró una profundidad máxima de 11.034 ± 50 m (36.201 ± 164 pies) en 11 ° 20,9'N 142 ° 11,5'E / 11,3483 ° N 142,1917 ° E / 11.3483; 142.1917 en la cuenca occidental del Challenger Deep durante un breve tránsito por el área en el Crucero #25. Regresó en 1958, Crucero #27, para realizar un estudio batimétrico detallado de un solo haz que involucró más de una docena de transectos de la Profundidad, con un examen extenso de la cuenca occidental y un vistazo rápido a la cuenca oriental. [18] [19] Fisher registra un total de tres ubicaciones de sondeo de Vityaz en la Fig.2 "Trincheras" (1963), una a metros de la ubicación 142°11.5' E, y una tercera en 11°20.0′N 142°07 ′E / 11.3333°N 142.117°E / 11.3333; 142.117 , todos con 11.034 ± 50 m (36.201 ± 164 pies) de profundidad. [20] Las profundidades se consideraron valores atípicos estadísticos y nunca se ha demostrado una profundidad superior a 11.000 m. Taira informa que si la profundidad de Vityaz se corrigiera con la misma metodología utilizada por la expedición japonesa RV Hakuho Maru de diciembre de 1992, se presentaría como 10.983 ± 50 m (36.033 ± 164 pies), [21] a diferencia de las profundidades modernas. desde sistemas de ecosondas multihaz de más de 10.900 metros (35.800 pies) con el máximo aceptado por la NOAA de 10.995 ± 10 m (36.073 ± 33 pies) en la cuenca occidental. [22] [23]
La primera verificación definitiva tanto de la profundidad como de la ubicación del abismo Challenger (cuenca occidental) fue determinada por el Dr. RL Fisher del Instituto Scripps de Oceanografía , a bordo del buque de investigación Stranger de 325 toneladas . Utilizando sondeos explosivos, registraron 10.850 ± 20 m (35.597 ± 66 pies) en o cerca de 11 ° 18'N 142 ° 14'E / 11.300 ° N 142.233 ° E / 11.300; 142.233 en julio de 1959. Stranger utilizó celestial y LORAN-C para la navegación. [24] [25] La navegación LORAN-C proporcionó una precisión geográfica de 460 m (1509 pies) o mejor. [26] Según otra fuente, RV Stranger utilizó sondeos de bombas para inspeccionar una profundidad máxima de 10.915 ± 10 m (35.810 ± 33 pies) a 11°20.0′N 142°11.8′E / 11.3333°N 142.1967°E / 11,3333; 142.1967 . [10] Las discrepancias entre la ubicación geográfica (latitud/longitud) de las profundidades más profundas del Stranger y las de expediciones anteriores ( Challenger II 1951; Vityaz 1957 y 1958) "probablemente se deben a incertidumbres en la fijación de las posiciones de los barcos". [27] El estudio en zig-zag norte-sur de Stranger pasó bastante al este de la cuenca oriental en dirección sur, y bastante al oeste de la cuenca oriental en dirección norte, por lo que no logró descubrir la cuenca oriental del abismo Challenger. [28] La profundidad máxima medida cerca de la longitud 142°30'E fue de 10.760 ± 20 m (35.302 ± 66 pies), a unos 10 km al oeste del punto más profundo de la cuenca oriental. Esta fue una brecha importante en la información, ya que más tarde se informó que la cuenca oriental era más profunda que las otras dos cuencas.Stranger cruzó la cuenca central dos veces, midiendo una profundidad máxima de 10.830 ± 20 m (35.531 ± 66 pies) en las cercanías de 142 ° 22'E. En el extremo occidental de la cuenca central (aproximadamente 142°18'E), registraron una profundidad de 10.805 ± 20 m (35.449 ± 66 pies). [29] [ verificación fallida ] La cuenca occidental recibió cuatro transectos de Stranger , registrando profundidades de 10.830 ± 20 m (35.531 ± 66 pies) hacia la cuenca central, cerca de donde Trieste se sumergió en 1960 (cercanías 11°18.5′N 142°15.5 ′E / 11.3083°N 142.2583°E / 11.3083; 142.2583 , y donde el Challenger II , en 1950, registró 10.863 ± 35 m (35.640 ± 115 pies). En el extremo occidental de la cuenca occidental (alrededor de 142° 11'E), el Extraño registró 10.850 ± 20 m (35.597 ± 66 pies), unos 6 km al sur del lugar donde Vityaz registró 11.034 ± 50 m (36.201 ± 164 pies) en 1957-1958. Fisher declaró: "las diferencias en las profundidades de Vitiaz [sic] y Stranger - Challenger II pueden atribuirse a la función de corrección de la velocidad [del sonido] utilizada". [27] Después de investigar el abismo Challenger, Stranger se dirigió a la fosa de Filipinas y atravesó la trinchera más de veinte veces en agosto de 1959, encontrando una profundidad máxima de 10.030 ± 10 m (32.907 ± 33 pies), y así estableció que el abismo Challenger era unos 800 metros (2600 pies) más profundo que la Fosa de Filipinas. [30] Los estudios Stranger de 1959 del abismo Challenger y de la Fosa de Filipinas informaron a la Marina de los EE. UU. sobre el sitio apropiado para la inmersión récord de Trieste en 1960. [31]
La expedición Proa, etapa 2 , devolvió a Fisher al abismo Challenger del 12 al 13 de abril de 1962 a bordo del buque de investigación Scripps Spencer F. Baird (anteriormente el gran remolcador con casco de acero LT-581 del ejército de EE. UU .) y empleó un registrador de profundidad de precisión (PDR). ) para verificar las profundidades extremas previamente reportadas. Registraron una profundidad máxima de 10.915 metros (35.810 pies) (ubicación no disponible). [32] Además, en la ubicación "H-4" en el abismo Challenger, la expedición lanzó tres sondeos con cable tenso: el 12 de abril, el primer lanzamiento fue a 5.078 brazas (corregido por el ángulo del cable) 9.287 metros (30.469 pies) en 11°23′N 142°19.5′E / 11.383°N 142.3250°E / 11.383; 142.3250 en la cuenca central (Hasta 1965, los buques de investigación estadounidenses registraban sondeos en brazas). El segundo lanzamiento, también el 12 de abril, fue de más de 5000 brazas en 11 ° 20,5'N 142 ° 22,5'E / 11.3417°N 142.3750°E / 11.3417; 142.3750 en la cuenca central. El 13 de abril, el elenco final registró 5.297 brazas (corregido por el ángulo del cable) 9.687 metros (31.781 pies) en 11 ° 17,5'N 142 ° 11'E / 11,2917 ° N 142,183 ° E / 11,2917; 142.183 (la cuenca occidental). [33] Fueron ahuyentados por un huracán después de sólo dos días en el lugar. Una vez más, Fisher pasó por alto por completo la cuenca oriental del abismo Challenger, que más tarde demostró contener las profundidades más profundas.
El Instituto Scripps de Oceanografía desplegó el buque de investigación Thomas Washington (AGOR-10) , de propiedad de la Armada y con tripulación civil, de 1.490 toneladas, en la Fosa de las Marianas en varias expediciones entre 1975 y 1986. La primera de ellas fue la Expedición Eurydice, etapa 8 , que trajo a Fisher de regreso a la cuenca occidental del Challenger Deep del 28 al 31 de marzo de 1975. [34] Thomas Washington estableció el posicionamiento geodésico mediante ( SATNAV ) con Autolog Gyro y EM Log. La batimetría se realizó mediante un registrador de profundidad de precisión (PDR) de 12 kHz con un solo haz de 60°. Mapearon una, "posiblemente dos", cuencas axiales con una profundidad de 10.915 ± 20 m (35.810 ± 66 pies). [35] [36] Se arrastraron cinco dragas del 27 al 31 de marzo, todas hacia las profundidades más profundas de la cuenca occidental o ligeramente al norte de ellas. Fisher señaló que este estudio del Challenger Deep (cuenca occidental) "no había proporcionado nada que respaldara y mucho que refutara las afirmaciones recientes de profundidades superiores a 10,915 ± 20 m (35,810 ± 66 pies)". [37] Si bien Fisher no alcanzó la cuenca oriental del abismo Challenger (por tercera vez), sí informó de una profunda depresión a unas 150 millas náuticas al este de la cuenca occidental. La draga del 25 de marzo arrastró a 12°03.72′N 142°33.42′E / 12.06200°N 142.55700°E / 12.06200; 142.55700 encontró 10.015 metros (32.858 pies), lo que precedió 22 años al descubrimiento de HMRG Deep/ Sirena Deep en 1997. [38] Las aguas más profundas de HMRG Deep/Serina Deep a 10.714 ± 20 m (35.151 ± 66 pies ) están centrados en/cerca de 12°03.94′N 142°34.866′E / 12.06567°N 142.581100°E / 12.06567; 142.581100 , aproximadamente a 2,65 km de Fisher's el 25 de marzo de 1975, recorrido de dragado de 10.015 metros (32.858 pies).
En la etapa 3 de la expedición INDOPAC del Instituto Scripps de Oceanografía , [39] el científico jefe, Dr. Joseph L. Reid, y el oceanógrafo Arnold W. Mantyla hicieron un hidrocast de un vehículo libre [40] (un módulo de aterrizaje bentónico de propósito especial (o " cámara con cebo") para mediciones de temperatura y salinidad del agua) el 27 de mayo de 1976 en la cuenca occidental del Challenger Deep, "Estación 21", en 11°19,9′N 142°10,8′E / 11.3317°N 142.1800°E / 11.3317; 142.1800 a unos 10.840 metros (35.560 pies) de profundidad. [41] [42] En la etapa 9 de la expedición INDOPAC , bajo la dirección del científico jefe A. Aristides Yayanos, Thomas Washington pasó nueve días del 13 al 21 de enero de 1977 realizando una investigación extensa y detallada del abismo Challenger, principalmente con objetivos biológicos. [43] "Los sondeos de eco se llevaron a cabo principalmente con un sistema de haz único de 3,5 kHz, con una ecosonda de 12 kHz operada además algunas veces" (el sistema de 12 kHz se activó para pruebas el 16 de enero). [44] Se colocó un módulo de aterrizaje bentónico en la cuenca occidental ( 11°19,7′N 142°09,3′E / 11.3283°N 142.1550°E / 11.3283; 142.1550 ) el 13 de enero, tocando fondo a 10.663 metros (34.984 pies) y recuperado 50 horas después en estado dañado. Reparado rápidamente, fue depositado nuevamente el día 15 a 10,559 metros (34,642 pies) de profundidad en 11 ° 23,3'N 142 ° 13,8'E / 11,3883 ° N 142,2300 ° E / 11.3883; 142.2300 . Fue recuperado el día 17 con excelentes fotografías de anfípodos (camarones) de la cuenca occidental del Challenger Deep. El módulo de aterrizaje bentónico fue depositado por tercera y última vez el día 17, en 11 ° 20,1'N 142 ° 25,2'E / 11.3350°N 142.4200°E / 11.3350; 142.4200 , en la cuenca central a una profundidad de 10.285 metros (33.743 pies). El módulo de aterrizaje bentónico no se recuperó y puede permanecer en el fondo en las cercanías de 11°20.1′N 142°25.2′E / 11.3350°N 142.4200°E / 11.3350; 142.4200 . Se colocaron trampas libres y trampas de retención de presión en ocho lugares del 13 al 19 de enero en la cuenca occidental, a profundidades que oscilaban entre 7.353 y 10.715 metros (24.124 a 35.154 pies). Tanto las trampas libres como las trampas de retención de presión produjeron buenas muestras de anfípodos para su estudio. Si bien el barco visitó brevemente el área de la cuenca oriental, la expedición no la reconoció como potencialmente la más profunda de las tres cuencas del Challenger Deep. [45]
Thomas Washington regresó brevemente al Challenger Deep del 17 al 19 de octubre de 1978 durante la etapa 5 de la Expedición Mariana bajo la dirección del científico jefe James W. Hawkins. [46] El barco se dirigió hacia el sur y el oeste de la cuenca oriental y registró profundidades entre 5.093 y 7.182 metros (16.709 a 23.563 pies). Otra falla. En la etapa 8 de la Expedición Mariana , bajo la dirección del científico jefe Yayanos, Thomas Washington participó nuevamente, del 12 al 21 de diciembre de 1978, en un estudio biológico intensivo de las cuencas occidental y central del abismo Challenger. [47] Se colocaron catorce trampas y trampas de retención de presión a profundidades que oscilaban entre 10.455 y 10.927 metros (34.301 a 35.850 pies); la mayor profundidad estaba en 11°20.0′N 142°11.8′E / 11.3333°N 142.1967°E / 11.3333; 142.1967 . Todos los registros de más de 10.900 m se realizaron en la cuenca occidental. La profundidad de 10.455 metros (34.301 pies) estaba más al este en 142°26,4' E (en la cuenca central), a unos 17 km al oeste de la cuenca oriental. Nuevamente, los esfuerzos concentrados en las áreas conocidas de profundidades extremas (las cuencas occidental y central) fueron tan intensos que esta expedición nuevamente pasó por alto la cuenca oriental. [48]
Del 20 al 30 de noviembre de 1980, Thomas Washington estuvo en el sitio en la cuenca occidental del Challenger Deep, como parte de la Etapa 7 de la Expedición Rama , nuevamente con el científico jefe Dr. AA Yayanos. [49] Yayanos dirigió a Thomas Washington en posiblemente el más extenso y amplio de todos los exámenes batimétricos de haz único del Challenger Deep jamás realizado, con docenas de tránsitos de la cuenca occidental y que se extienden hasta el arco posterior del Challenger Deep ( hacia el norte), con importantes excursiones hacia la Placa del Pacífico (hacia el sur) y a lo largo del eje de la trinchera hacia el este. [50] Arrastraron ocho dragas en la cuenca occidental a profundidades que oscilaban entre 10.015 y 10.900 metros (32.858 a 35.761 pies) y, entre recorridos, lanzaron trece trampas verticales libres. El dragado y las trampas fueron para la investigación biológica del fondo. En la primera recuperación exitosa de un animal vivo del abismo Challenger, el 21 de noviembre de 1980 en la cuenca occidental en 11°18.7′N 142°11.6′E / 11.3117°N 142.1933°E / 11.3117; 142.1933 , Yayanos recuperó un anfípodo vivo a unos 10.900 metros de profundidad con una trampa presurizada. [51] Una vez más, aparte de una breve mirada a la cuenca oriental, todas las investigaciones batimétricas y biológicas se realizaron en la cuenca occidental. [52]
En la etapa 3 de la expedición 76010303 del Instituto de Geofísica de Hawái (HIG), el buque de investigación Kana Keoki de 156 pies (48 m) partió de Guam principalmente para una investigación sísmica del área de Challenger Deep, bajo la dirección del científico jefe Donald M. Hussong. [53] El barco estaba equipado con cañones de aire comprimido (para sondeos de reflexión sísmica en las profundidades del manto terrestre ), magnetómetro , gravímetro , transductores de sonar de 3,5 kHz y 12 kHz y registradores de profundidad de precisión. Recorrieron la Profundidad de este a oeste, recogiendo batimetría de haz único, mediciones magnéticas y de gravedad, y emplearon los cañones de aire a lo largo del eje de la trinchera, y hasta bien entrado el arco posterior y el antearco , del 13 al 15 de marzo de 1976. Desde allí se dirigieron hacia el sur hasta el Meseta de Ontong Java . Las tres cuencas profundas del Challenger Deep estaban cubiertas, pero Kana Keoki registró una profundidad máxima de 7.800 m (25.591 pies). [54] La información sísmica desarrollada a partir de este estudio fue fundamental para comprender la subducción de la Placa del Pacífico bajo la Placa del Mar de Filipinas . [55] En 1977, Kana Keoki regresó al área del Challenger Deep para una cobertura más amplia del arco anterior y posterior.
El Departamento Hidrográfico de la Agencia de Seguridad Marítima de Japón (JHOD) desplegó el recién encargado buque de investigación Takuyo (HL 02) de 2.600 toneladas en el abismo Challenger del 17 al 19 de febrero de 1984. [56] El Takuyo fue el primer barco japonés equipado con el nueva ecosonda de sonar multihaz SeaBeam de haz estrecho y fue el primer barco de investigación con capacidad de haces múltiples para estudiar el abismo Challenger. El sistema era tan nuevo que JHOD tuvo que desarrollar su propio software para dibujar cartas batimétricas basadas en los datos digitales de SeaBeam. [57] En sólo tres días, rastrearon 500 millas de líneas de sondeo y cubrieron unos 140 km 2 del abismo Challenger con ensonificación multihaz. Bajo la dirección del científico jefe Hideo Nishida, utilizaron datos CTD de temperatura y salinidad de los 4.500 metros superiores (14.764 pies) de la columna de agua para corregir las mediciones de profundidad y luego consultaron con el Instituto de Oceanografía Scripps (incluido Fisher) y otros expertos de GEBCO para confirmar. su metodología de corrección de profundidad. Emplearon una combinación de sistemas NAVSAT , LORAN-C y OMEGA para el posicionamiento geodésico con una precisión superior a 400 metros (1300 pies). La ubicación más profunda registrada fue 10.920 ± 10 m (35.827 ± 33 pies) en 11 ° 22,4'N 142 ° 35,5'E / 11,3733 ° N 142,5917 ° E / 11,3733; 142.5917 ; documentando por primera vez la cuenca oriental como la más profunda de las tres piscinas escalonadas . [58] En 1993, GEBCO reconoció el informe de 10.920 ± 10 m (35.827 ± 33 pies) como la profundidad más profunda de los océanos del mundo. [59] Los avances tecnológicos, como el sonar multihaz mejorado , serían la fuerza impulsora para descubrir los misterios del Challenger Deep en el futuro.
El buque de investigación Scripps Thomas Washington regresó al abismo Challenger en 1986 durante la expedición Papatua, etapa 8 , montando una de las primeras ecosondas comerciales multihaz capaz de llegar a las trincheras más profundas, es decir, la Seabeam "Classic" de 16 haces. . Esto le dio al científico jefe Yayanos la oportunidad de transitar por el abismo Challenger con el equipo de sondeo de profundidad más moderno disponible. Durante las horas previas a la medianoche del 21 de abril de 1986, la ecosonda multihaz produjo un mapa del fondo del Challenger Deep con una franja de aproximadamente 5 a 7 millas de ancho. La profundidad máxima registrada fue de 10.804 metros (35.446 pies) (la ubicación de la profundidad no está disponible). Yayanos señaló: "La impresión duradera de este crucero proviene de las ideas revolucionarias que los datos de Seabeam pueden hacer por la biología profunda". [60]
El 22 de agosto de 1988, el buque de investigación Moana Wave (AGOR-22), de 1.000 toneladas, propiedad de la Marina de los EE. UU. , operado por el Instituto de Geofísica de Hawái (HIG) de la Universidad de Hawái , bajo la dirección del científico jefe Robert C. Thunell del Universidad de Carolina del Sur , transitó hacia el noroeste a través de la cuenca central del abismo Challenger, realizando un seguimiento batimétrico de un solo haz mediante su ecosonda de haz estrecho de 3,5 kHz (30 grados) con un registrador de profundidad de precisión. Además de la batimetría de sonar, tomaron 44 núcleos de gravedad y 21 núcleos de caja de sedimentos del fondo. Las ecosondas más profundas registradas fueron de 10.656 a 10.916 metros (34.961 a 35.814 pies), con la mayor profundidad a 11 ° 22'N 142 ° 25'E en la cuenca central. [61] Este fue el primer indicio de que las tres cuencas contenían profundidades superiores a los 10.900 metros (35.800 pies).
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El buque de investigación japonés Hakuhō Maru , de 3.987 toneladas , patrocinado por el Instituto de Investigación Oceánica y la Universidad de Tokio, en el crucero KH-92-5 lanzó tres perfiladores CTD (conductividad-temperatura-profundidad) ultraprofundos Sea-Bird SBE-9 en un línea transversal a través del abismo Challenger el 1 de diciembre de 1992. El CTD central estaba ubicado en 11 ° 22,78'N 142 ° 34,95'E / 11.37967 ° N 142.58250 ° E / 11.37967; 142.58250 , en la cuenca oriental, a 10.989 metros (36.053 pies) según el registrador de profundidad SeaBeam y 10.884 metros (35.709 pies) según el CTD. Los otros dos CTD se lanzaron a 19,9 km al norte y 16,1 km al sur. Hakuhō Maru estaba equipado con una ecosonda multihaz SeaBeam 500 de haz estrecho para determinar la profundidad y tenía un sistema de navegación automática con entradas de NAVSAT/NNSS , GPS, registro Doppler, registro EM y visualización de seguimiento, con una precisión de posicionamiento geodésico cercana a 100. metros (330 pies). [62] Al realizar operaciones CTD en la profundidad del Challenger, utilizaron el SeaBeam como un registrador de profundidad de un solo haz. En 11°22,6′N 142°35,0′E / 11.3767°N 142.5833°E / 11.3767; 142.5833 la profundidad corregida fue de 10.989 metros (36.053 pies) y en 11°22.0′N 142°34.0′E / 11.3667°N 142.5667°E / 11.3667; 142.5667 la profundidad era de 10.927 metros (35.850 pies); ambos en la cuenca oriental . Esto puede demostrar que las cuencas podrían no ser piscinas sedimentarias planas sino onduladas con una diferencia de 50 metros (160 pies) o más. Taira reveló: "Consideramos que se detectó una depresión de 5 metros (16 pies) más profunda que el récord de Vitiaz . Existe la posibilidad de que se detecte una profundidad superior a 11.000 metros (36.089 pies) con una escala horizontal menor que el ancho del haz de mediciones . existe en el abismo Challenger. [63] Dado que cada ping de sonar SeaBeam de 2,7 grados de ancho de haz se expande para cubrir un área circular de aproximadamente 500 metros (1640 pies) de diámetro a 11 000 metros (36 089 pies) de profundidad, las inmersiones en el fondo son menores. De ese tamaño sería difícil detectarlo desde una plataforma emisora de sonar a siete millas de altura.
Durante la mayor parte de 1995 y principios de 1996, la Agencia Japonesa de Ciencia y Tecnología Marinas y Terrestres (JAMSTEC) empleó el buque de investigación Yokosuka de 4.439 toneladas para realizar las pruebas y el estudio del vehículo operado a distancia (ROV) Kaikō de 11.000 metros , y el ROV Shinkai de 6.500 metros . No fue hasta febrero de 1996, durante el crucero Y96-06 de Yokosuka , que Kaikō estuvo listo para sus primeras inmersiones a gran profundidad. En este crucero, JAMSTEC estableció un área del abismo Challenger (11°10'N a 11°30'N, por 141°50'E a 143°00'E, que luego se reconoció que contenía tres piscinas/cuencas separadas en escalón, cada uno con profundidades superiores a 10.900 m (35.761 pies)) hacia las cuales las expediciones JAMSTEC concentrarían sus investigaciones durante las próximas dos décadas. [64] [65] El Yokosuka empleó una ecosonda multihaz SeaBeam 2112 de 12 kHz de 151 haces, lo que permitió realizar búsquedas en franjas de 12 a 15 km de ancho a 11.000 metros (36.089 pies) de profundidad. La precisión de la profundidad del Seabeam de Yokosuka fue de aproximadamente el 0,1% de la profundidad del agua (es decir, ± 110 metros (361 pies) para 11.000 metros (36.089 pies) de profundidad). Los sistemas GPS duales del barco lograron un posicionamiento geodésico con una precisión de metros de dos dígitos (100 metros (328 pies) o mejor).
El crucero KR98-01 envió el buque de investigación de aguas profundas RV Kairei, de dos años de antigüedad y 4.517 toneladas, de JAMSTEC hacia el sur para un rápido pero exhaustivo estudio en profundidad del Challenger Deep, del 11 al 13 de enero de 1998, bajo la dirección del científico jefe Kantaro Fujioka. Siguiendo en gran medida a lo largo del eje de la trinchera de 070 a 250°, hicieron cinco recorridos batimétricos de 80 km, espaciados unos 15 km, superponiéndose a su SeaBeam 2112-004 (que ahora permitía perfilar el subfondo y penetrar hasta 75 m por debajo del fondo). ) mientras obtiene datos magnéticos y de gravedad que cubren todo el abismo Challenger: cuencas occidental, central y oriental. [66] [67] [68]
Kairei regresó en mayo de 1998, en el crucero KR98-05, con el ROV Kaikō , bajo la dirección del científico jefe Jun Hashimoto con objetivos tanto geofísicos como biológicos. Su estudio batimétrico del 14 al 26 de mayo fue el estudio sísmico y de profundidad más intensivo y completo del Challenger Deep realizado hasta la fecha. Cada noche, Kaikō se desplegó durante unas cuatro horas en el fondo para realizar muestreos relacionados con la biología, además de unas siete horas de tiempo de tránsito vertical. Cuando Kaikō estaba a bordo para realizar tareas de mantenimiento, Kairei realizó estudios y observaciones batimétricas. Kairei trazó una cuadrícula de un área de estudio de aproximadamente 130 km de norte a sur por 110 km de este a oeste. [69] Kaikō realizó seis inmersiones (#71–75) todas en el mismo lugar, (11°20,8' N, 142°12,35' E), cerca de la línea de contorno del fondo de 10.900 metros (35.800 pies) en la cuenca occidental. [70]
El mapa batimétrico regional elaborado a partir de los datos obtenidos en 1998 muestra que las mayores profundidades en las depresiones oriental, central y occidental son 10.922 ± 74 m (35.833 ± 243 pies), 10.898 ± 62 m (35.755 ± 203 pies) y 10.908 ± 36 m (35,787 ± 118 pies), respectivamente, lo que hace que la depresión oriental sea la más profunda de las tres. [10]
En 1999, Kairei volvió a visitar el Challenger Deep durante el crucero KR99-06. Los resultados de los estudios de 1998-1999 incluyen el primer reconocimiento de que el abismo Challenger consta de tres "cuencas individuales escalonadas que avanzan hacia la derecha delimitadas por la línea de contorno de profundidad de 10.500 metros (34.400 pies). El tamaño de [cada una de] las profundidades es casi idéntico, de 14 a 20 km de largo, 4 km de ancho". Concluyeron con la propuesta "que estas tres profundidades alargadas individuales constituyen el 'Profundo Challenger', y [nosotros] las identificamos como el Profundo Este, Central y Oeste. La profundidad más profunda que obtuvimos durante el mapeo de franja es de 10,938 metros (35,886 pies) en el Oeste Profundo (11°20.34' N, 142°13.20 E)." [71] La profundidad fue "obtenida durante el mapeo de franjas... confirmada en franjas N-S y EW". La velocidad de las correcciones de sonido fue de XBT a 1.800 metros (5.900 pies) y CTD por debajo de 1.800 metros (5.900 pies).
El estudio transversal del crucero Kairei de 1999 muestra que las mayores profundidades en las depresiones oriental, central y occidental son 10.920 ± 10 m (35.827 ± 33 pies), 10.894 ± 14 m (35.741 ± 46 pies) y 10.907 ± 13 m (35,784 ± 43 pies), respectivamente, lo que respalda los resultados del estudio anterior. [10]
En 2002, Kairei volvió a visitar el Challenger Deep del 16 al 25 de octubre de 2002, como crucero KR02-13 (un programa de investigación cooperativo entre Japón, Estados Unidos y Corea del Sur) con el científico jefe Jun Hashimoto a cargo; nuevamente con Kazuyoshi Hirata dirigiendo el equipo ROV Kaikō . En este estudio, el tamaño de cada una de las tres cuencas se refinó a entre 6 y 10 km de largo por aproximadamente 2 km de ancho y más de 10.850 m (35.597 pies) de profundidad. En marcado contraste con los estudios Kairei de 1998 y 1999, el estudio detallado de 2002 determinó que el punto más profundo del abismo Challenger se encuentra en la cuenca oriental, alrededor de 11°22.260'N 142°35.589'E / 11.371000°N 142.593150 °E / 11.371000; 142.593150 , con una profundidad de 10.920 ± 5 m (35.827 ± 16 pies), ubicado a unos 290 m (950 pies) al sureste del sitio más profundo determinado por el buque de exploración Takuyo en 1984. Los estudios de 2002 de las cuencas occidental y oriental fueron estrecho, con un cruce especialmente meticuloso de la cuenca oriental con diez vías paralelas N-S y E-O separadas por menos de 250 metros. En la mañana del 17 de octubre, la inmersión n.º 272 del ROV Kaikō comenzó y se recuperó más de 33 horas después, con el ROV trabajando en el fondo de la cuenca occidental durante 26 horas (cerca de 11°20.148' N, 142°11.774 E a 10.893 m (35,738 pies)). Se realizaron cinco inmersiones diarias en Kaikō en la misma área para dar servicio a los módulos de aterrizaje bentónicos y otros equipos científicos, y la inmersión n.° 277 se recuperó el 25 de octubre. Las trampas capturaron una gran cantidad de anfípodos (pulgas de mar) y las cámaras registraron holoturias ( pepinos de mar ), poliquetos blancos (gusanos de cerdas), gusanos tubulares y otras especies biológicas. [72] Durante sus estudios de 1998 y 1999, Kairei estaba equipado con un sistema de radionavegación por satélite GPS . El gobierno de Estados Unidos eliminó la disponibilidad selectiva de GPS en 2000, por lo que durante su estudio de 2002, Kairei tuvo acceso a servicios de posicionamiento GPS no degradados y logró una precisión de un solo dígito en posicionamiento geodésico. [10]
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El buque de investigación Melville de 2.516 toneladas , en ese momento operado por el Instituto Scripps de Oceanografía, llevó la Expedición Cook, etapa 6 con la científica jefe Patricia Fryer de la Universidad de Hawaii desde Guam el 10 de febrero de 2001 al abismo Challenger para un estudio titulado "Estudios de fábricas de subducción en las Marianas del Sur", que incluyen mapeo de sonar HMR-1, mediciones magnéticas, de gravedad y dragado en la región del arco de las Marianas. [73] [74] Cubrieron las tres cuencas, luego rastrearon líneas de batimetría de este a oeste de 120 millas náuticas de largo (222,2 km), avanzando hacia el norte desde el abismo Challenger en pasos laterales de 12 km (7,5 millas), cubriendo más de 90 millas náuticas (166,7 km) al norte hacia el arco posterior con franjas superpuestas de su ecosonda multihaz SeaBeam 2000 de 12 kHz y su sistema remolcado MR1. También recopilaron información magnética y gravitacional , pero no datos sísmicos. Su principal instrumento de investigación fue el sonar remolcado MR1, [75] un sonar de barrido lateral batimétrico de 11/12 kHz de poca profundidad desarrollado y operado por el Hawaii Mapping Research Group (HMRG), un grupo operativo y de investigación dentro de la Escuela de Océanos y Océanos de la Universidad de Hawaii. Ciencias y Tecnología de la Tierra (SOEST) y el Instituto de Geofísica y Planetología de Hawái (HIGP). El MR1 tiene capacidad para explorar toda la profundidad del océano y proporciona datos batimétricos y de barrido lateral.
La etapa 7 de la Expedición Cook continuó el estudio MR-1 del arco posterior de la Fosa de las Marianas del 4 de marzo al 12 de abril de 2001 bajo la dirección del científico jefe Sherman Bloomer de la Universidad Estatal de Oregón .
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En mayo/junio de 2009, el buque de investigación de doble casco Kilo Moana (T-AGOR 26), de 3.064 toneladas, propiedad de la Armada de los EE. UU., fue enviado al área del Challenger Deep para realizar investigaciones. Kilo Moana está tripulado por civiles y operado por SOEST. Está equipado con dos ecosondas multihaz con complementos de perfilador del subfondo (la Kongsberg Simrad EM120 de 191 haces y 12 kHz con SBP-1200, capaz de alcanzar precisiones de 0,2 a 0,5 % de la profundidad del agua en toda la franja), gravímetro y magnetómetro . El EM-120 utiliza emisiones de sonar de 1 por 1 grado en la superficie del mar. Cada ping de sonar de 1 grado de ancho de haz se expande para cubrir un área circular de aproximadamente 192 metros (630 pies) de diámetro a 11.000 metros (36.089 pies) de profundidad. Mientras mapeaba el Challenger Deep, el equipo de sonar indicó una profundidad máxima de 10.971 m (35.994 pies) en una posición no revelada. [76] [77] [78] [79] El equipo de navegación incluye el Applanix POS MV320 V4, con una precisión de 0,5 a 2 m. [80] El RV Kilo Moana también se utilizó como barco de apoyo del vehículo submarino híbrido operado remotamente (HROV) Nereus que se sumergió tres veces en el fondo del Challenger Deep durante el crucero de mayo/junio de 2009 y no confirmó la profundidad máxima establecida por el sonar por su barco de apoyo.
El crucero YK09-08 llevó al buque de investigación Yokosuka de 4.429 toneladas de JAMSTEC de regreso a la fosa de las Marianas y al Challenger Deep entre junio y julio de 2009. Su misión consistía en un programa de dos partes: inspeccionar tres sitios de respiraderos hidrotermales en la cuenca del arco posterior de la fosa de las Marianas al sur, cerca de 12°57'N, 143°37'E a unas 130 millas náuticas al noreste de la cuenca central del abismo Challenger, utilizando el vehículo submarino autónomo Urashima . Las inmersiones de AUV Urashima # 90–94 se realizaron a una profundidad máxima de 3500 metros y lograron inspeccionar los tres sitios con una ecosonda multihaz Reson SEABAT7125AUV para batimetría y múltiples probadores de agua para detectar y mapear elementos traza arrojados al agua por fuentes hidrotermales. respiraderos, fumadores blancos y puntos calientes. Kyoko OKINO del Instituto de Investigación Oceánica de la Universidad de Tokio fue la investigadora principal de este aspecto del crucero. El segundo objetivo del crucero era desplegar un nuevo "sistema de cámara de caída libre de 10K" llamado Ashura , para tomar muestras de sedimentos y productos biológicos en el fondo del Challenger Deep. El investigador principal del Challenger Deep fue Taishi Tsubouchi de JAMSTEC. El módulo de aterrizaje Ashura hizo dos descensos: en el primero, el 6 de julio de 2009, Ashura tocó fondo en 11°22.3130′N 142°25.9412′E / 11.3718833°N 142.4323533°E / 11.3718833; 142.4323533 a 10.867 metros (35.653 pies). El segundo descenso (el 10 de julio de 2009) fue a 11°22.1136′N 142°25.8547′E / 11.3685600°N 142.4309117°E / 11.3685600; 142.4309117 a 10.897 metros (35.751 pies). El Ashura, de 270 kg , estaba equipado con múltiples trampas con cebo, una cámara de video HTDV y dispositivos para recuperar sedimentos, agua y muestras biológicas (principalmente anfípodos en el cebo, y bacterias y hongos de las muestras de sedimentos y agua). [81]
El 7 de octubre de 2010, el Centro de Cartografía Costera y Oceánica /Centro Hidrográfico Conjunto (CCOM/JHC) de EE. UU. realizó más mapas de sonar del área del abismo Challenger a bordo del Sumner de 4,762 toneladas . Los resultados se informaron en diciembre de 2011 en la reunión anual de otoño de la Unión Geofísica Estadounidense . Utilizando un sistema de ecosonda multihaz Kongsberg Maritime EM 122 acoplado a un equipo de posicionamiento que puede determinar la latitud y longitud con una precisión de hasta 50 cm (20 pulgadas), a partir de miles de sondeos individuales alrededor de la parte más profunda, el equipo CCOM/JHC determinó preliminarmente que el Challenger Profundo tiene una profundidad máxima de 10.994 m (36.070 pies) a 11°19′35″N 142°11′14″E / 11.326344°N 142.187248°E / 11.326344; 142.187248 , con una incertidumbre vertical estimada de ±40 m (131 pies) con dos desviaciones estándar (es decir, ≈ 95,4%) nivel de confianza. [82] Una profundidad secundaria con una profundidad de 10.951 m (35.928 pies) se ubicó aproximadamente a 23,75 millas náuticas (44,0 km) al este en 11°22′11″N 142°35′19″E / 11.369639°N 142.588582°E / 11.369639; 142.588582 en la cuenca oriental del Challenger Deep. [83] [84] [85] [86]
JAMSTEC devolvió Yokosuka al Challenger Deep con el crucero YK10-16, del 21 al 28 de noviembre de 2010. El científico jefe de esta expedición conjunta japonés-danesa fue Hiroshi Kitazato del Instituto de Biogeociencias, JAMSTEC. El crucero se tituló "Biogeociencias en el Challenger Deep: organismos relictos y sus relaciones con los ciclos biogeoquímicos". Los equipos japoneses desplegaron cinco veces su sistema de cámaras de 11.000 metros (de tres a 6.000 metros, dos en la cuenca central del abismo Challenger), que regresaron con 15 núcleos de sedimentos, grabaciones de vídeo y 140 especímenes de anfípodos carroñeros. Ronnie Glud et al emplearon el sistema danés Ultra Deep Lander en cuatro lanzamientos, dos en la cuenca central del Challenger Deep y dos a 6.000 m, unas 34 millas náuticas al oeste de la cuenca central. La profundidad más profunda registrada fue el 28 de noviembre de 2010: cámara proyectada CS5 - 11°21.9810′N 142°25.8680′E / 11.3663500°N 142.4311333°E / 11.3663500; 142.4311333 }, a una profundidad corregida de 10.889,6 metros (35.727 pies) (la cuenca central). [87]
Con JAMSTEC Cruises YK13-09 y YK13-12, Yokosuka recibió al científico jefe Hidetaka Nomaki para un viaje a aguas de Nueva Zelanda (YK13-09), con el crucero de regreso identificado como YK13-12. El nombre del proyecto era QUELLE2013; y el título del crucero fue: "Estudio experimental y de muestreo in situ para comprender la biodiversidad abisal y los ciclos biogeoquímicos". Pasaron un día en el viaje de regreso en el abismo Challenger para obtener ADN/ARN de los grandes anfípodos que habitan el abismo ( Hirondellea gigas ). Hideki Kobayashi (Biogeos, JAMSTEC) y el equipo desplegaron un módulo de aterrizaje bentónico el 23 de noviembre de 2013 con once trampas con cebo (tres peladas, cinco cubiertas por materiales aislantes y tres selladas automáticamente después de nueve horas) en la cuenca central del abismo Challenger a las 11 °21.9082′N 142°25.7606'E / 11.3651367°N 142.4293433°E / 11.3651367; 142.4293433 , profundidad 10.896 metros (35.748 pies). Después de una estancia de ocho horas y 46 minutos en el fondo, recuperaron unos 90 individuos de Hirondellea gigas . [88]
JAMSTEC desplegó Kairei en el Challenger Deep nuevamente del 11 al 17 de enero de 2014, bajo el liderazgo del científico jefe Takuro Nunora. El identificador del crucero era KR14-01, titulado: " Expedición a la biosfera de trinchera para el abismo Challenger, Mariana Trench". La expedición tomó muestras en seis estaciones que atraviesan la cuenca central, con sólo dos despliegues del módulo de aterrizaje "sistema de cámara 11-K" para núcleos de sedimentos y muestras de agua a la "Estación C" en la profundidad más profunda, es decir, 11°22.19429′N 142°25.7574 ′E / 11.36990483°N 142.4292900°E / 11.36990483; 142.4292900 , a 10.903 metros (35.771 pies). Las otras estaciones fueron investigadas con el módulo de aterrizaje "Multi-core", tanto hacia el arco posterior hacia el norte como hacia la Placa del Pacífico hacia el sur. El ROV ABIMSO , impulsado por orugas y con capacidad de 11.000 metros, fue enviado a 7.646 m de profundidad, aproximadamente a 20 millas náuticas al norte de la cuenca central (inmersión ABISMO #21), específicamente para identificar una posible actividad hidrotermal en la ladera norte del abismo Challenger, como lo sugieren los hallazgos. del crucero Kairei KR08-05 en 2008. [89] Las inmersiones número 20 y 22 de AMISMO fueron a 7.900 metros, aproximadamente a 15 millas náuticas al norte de las aguas más profundas de la cuenca central. Investigadores italianos bajo el liderazgo de Laura Carugati de la Universidad Politécnica de Las Marcas , Italia (UNIVPM) estaban investigando la dinámica de las interacciones virus/ procariotas en la Fosa de las Marianas. [90]
Del 16 al 19 de diciembre de 2014, el buque de investigación Falkor de 2.024 toneladas del Schmidt Ocean Institute , bajo la dirección del científico jefe Douglas Bartlett del Instituto Scripps de Oceanografía, desplegó cuatro instrumentos diferentes sin ataduras en el abismo Challenger para siete liberaciones en total. El 16 de diciembre se desplegaron cuatro módulos de aterrizaje en la cuenca central: el módulo de aterrizaje Leggo equipado con vídeo y cebo para productos biológicos; el módulo de aterrizaje ARI a 11°21.5809′N 142°27.2969′E / 11.3596817°N 142.4549483°E / 11.3596817; 142.4549483 para química del agua; y las sondas Deep Sound 3 y Deep Sound 2 . Ambas sondas de Deep Sound registraron acústica flotando a 9.000 metros (29.528 pies) de profundidad, hasta que Deep Sound 3 implosionó a una profundidad de 8.620 metros (28.281 pies) (aproximadamente 2.200 metros (7.218 pies) sobre el fondo) en 11°21,99′N 142 °27.2484′E / 11.36650°N 142.4541400°E / 11.36650; 142.4541400 . [91] Deep Sound 2 registró la implosión de Deep Sound 3 , proporcionando una grabación única de una implosión dentro de la depresión Challenger Deep. Además de la pérdida del Deep Sound 3 por implosión, el módulo de aterrizaje ARI no respondió al recibir instrucciones de soltar pesas y nunca fue recuperado. [92] El 16 y 17 de diciembre, Leggo fue devuelto a la cuenca central con cebo para anfípodos. El día 17, RV Falkor se reubicó 17 millas náuticas hacia el este hasta la cuenca oriental, donde nuevamente desplegaron tanto el Leggo (cebado y con su cámara llena) como el Deep Sound 2 . Deep Sound 2 fue programado para descender a 9.000 metros (29.528 pies) y permanecer a esa profundidad durante la grabación de sonidos dentro de la trinchera. El 19 de diciembre, Leggo aterrizó en 11°22.11216′N 142°35.250996′E / 11.36853600°N 142.587516600°E / 11.36853600; 142.587516600 a una profundidad sin corregir de 11.168 metros (36.640 pies) según las lecturas de su sensor de presión. Esta lectura se corrigió a 10.929 metros (35.856 pies) de profundidad. [93] [94] Leggo regresó con buenas fotografías de anfípodos alimentándose del cebo de caballa del módulo de aterrizaje y con anfípodos de muestra. Falknor partió del Challenger Deep el 19 de diciembre en ruta desde el Monumento Nacional Marino Marianas Trench hacia el Sirena Deep. RV Falkor tenía una ecosonda multihaz Kongsberg EM302 y EM710 para batimetría, y un receptor del sistema de navegación global por satélite Oceaneering C-Nav 3050, capaz de calcular el posicionamiento geodésico con una precisión superior a 5 cm (2,0 pulgadas) horizontalmente y 15 cm (5,9 pulgadas) verticalmente. . [95] [96]
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Del 10 al 13 de julio de 2015, el guardacostas estadounidense Sequoia (WLB 215), de 1.930 toneladas, con base en Guam , recibió a un equipo de investigadores, dirigido por el científico jefe Robert P. Dziak, del Laboratorio Ambiental Marino del Pacífico (PMEL) de la NOAA, la Universidad de Washington y la Universidad Estatal de Oregón, en el despliegue del "Amarre en profundidad oceánica completa" de PMEL, un conjunto de sensores de presión e hidrófonos de aguas profundas amarrados de 45 metros de largo en la cuenca occidental del abismo Challenger. Un descenso de 6 horas hacia la cuenca occidental ancló el conjunto a 10.854,7 ± 8,9 m (35.613 ± 29 pies) de profundidad de agua, a 11°20.127'N 142°12.0233'E / 11.335450°N 142.2003883°E / 11.335450 ; 142.2003883 , aproximadamente 1 km al noreste de la profundidad más profunda de Sumner , registrada en 2010. [97] Después de 16 semanas, el conjunto amarrado se recuperó del 2 al 4 de noviembre de 2015. "Las fuentes de sonido observadas incluyeron señales de terremotos (fases T), barbas y vocalizaciones de cetáceos odontocetos, sonidos de hélices de barcos, armas de aire comprimido, sonar activo y el paso de un tifón de categoría 4". El equipo científico describió sus resultados como "el primer registro de banda ancha de sonido ambiental de varios días en Challenger Deep, así como sólo la quinta medición directa de profundidad". [98]
El buque de investigación Xiangyanghong 09 de 3.536 toneladas desplegado en la etapa II del 37º crucero por China Dayang (DY37II) patrocinado por el Centro Nacional de Aguas Profundas de Qingdao y el Instituto de Ciencia e Ingeniería de Aguas Profundas de la Academia de Ciencias de China (Sanya, Hainan) , al área de la cuenca occidental del Challenger Deep (11°22' N, 142°25' E) del 4 de junio al 12 de julio de 2016. Como barco nodriza del sumergible profundo tripulado Jiaolong de China , la expedición llevó a cabo una exploración del Challenger Deep para investigar las características geológicas, biológicas y químicas de la zona hadal . El área de buceo para este tramo estaba en la ladera sur del Challenger Deep, a profundidades de aproximadamente 6.300 a 8.300 metros (20.669 a 27.231 pies). El sumergible completó nueve inmersiones pilotadas en el arco norte y el área sur ( placa del Pacífico ) del abismo Challenger a profundidades de 5.500 a 6.700 metros (18.045 a 21.982 pies). Durante el crucero, Jiaolong desplegó periódicamente muestreadores herméticos para recolectar agua cerca del fondo del mar. En una prueba de competencia en navegación, Jiaolong utilizó un sistema de posicionamiento de línea de base ultracorta (USBL) a una profundidad de más de 6.600 metros (21.654 pies) para recuperar botellas de muestreo. [99]
Del 22 de junio al 12 de agosto de 2016 (cruceros 2016S1 y 2016S2), el buque de apoyo sumergible de 6.250 toneladas Tansuo 1 (que significa: explorar) de la Academia China de Ciencias se desplegó en su viaje inaugural al abismo Challenger desde su puerto base de Sanya. Isla de Hainan. El 12 de julio de 2016, el ROV Haidou-1 se sumergió a una profundidad de 10.767 metros (35.325 pies) en el área de Challenger Deep. También lanzaron un módulo de aterrizaje de caída libre, instrumentos sísmicos del fondo oceánico de caída libre de 9.000 metros (29.528 pies) (desplegados a 7.731 metros (25.364 pies)), obtuvieron muestras de núcleos de sedimentos y recolectaron más de 2.000 muestras biológicas de profundidades que van desde 5.000 a 10.000 metros (16.404 a 32.808 pies). [100] El Tansuo 01 operó a lo largo de la línea de longitud 142°30.00', a unas 30 millas náuticas al este del estudio de crucero anterior DY37II (ver Xiangyanghong 09 arriba). [101]
En noviembre de 2016, el Instituto Real de Investigación Marina de los Países Bajos (NIOZ)/ Centro GEOMAR Helmholtz de Investigación Oceánica de Kiel realizó un mapeo con sonar del área de Challenger Deep a bordo del buque de investigación oceánica profunda Sonne de 8.554 toneladas . Los resultados se informaron en 2017. Utilizando un sistema de ecosonda multihaz Kongsberg Maritime EM 122 acoplado a un equipo de posicionamiento que puede determinar la latitud y la longitud, el equipo determinó que el Challenger Deep tiene una profundidad máxima de 10,925 m (35,843 pies) en 11°19,945. ′N 142°12.123′E / 11.332417°N 142.202050°E / 11.332417; 142.202050 ( 11°19′57″N 142°12′07″E / 11.332417°N 142.20205°E / 11.332417; 142.20205 ), con una incertidumbre vertical estimada de ±12 m (39 pies) en una desviación estándar ( ≈ 68,3%) nivel de confianza. El análisis del sonar ofreció una resolución de cuadrícula de 100 por 100 metros (328 pies × 328 pies) en la profundidad del fondo, por lo que pequeñas caídas en el fondo que sean menores que ese tamaño serían difíciles de detectar desde el sonar de 0,5 por 1 grado. emisiones en la superficie del mar. Cada ping de sonar de 0,5 grados de ancho de haz se expande para cubrir un área circular de aproximadamente 96 metros (315 pies) de diámetro a 11.000 metros (36.089 pies) de profundidad. [102] La posición horizontal del punto de la cuadrícula tiene una incertidumbre de ±50 a 100 m (164 a 328 pies), dependiendo de la dirección a lo largo o transversal de la vía. Las mediciones de esta profundidad (59 m (194 pies)) y posición (aproximadamente 410 m (1345 pies) al noreste) difieren significativamente del punto más profundo determinado por Gardner et al. (2014) estudio. [103] [104] [105] La discrepancia de profundidad observada con el mapeo de sonar de 2010 y el estudio de Gardner et al 2014 están relacionadas con la aplicación de diferentes perfiles de velocidad del sonido, que son esenciales para una determinación precisa de la profundidad. Sonne utilizó moldes CTD a unos 1,6 km al oeste del sondeo más profundo hasta cerca del fondo del Challenger Deep que se utilizaron para la calibración y optimización del perfil de velocidad del sonido . Asimismo, el impacto del uso de diferentes proyecciones, datos y elipsoides durante la adquisición de datos puede causar discrepancias posicionales entre los estudios. [7]
En diciembre de 2016, el buque de investigación Shiyan 3 de 3.300 toneladas de CAS desplegó 33 sismómetros de banda ancha tanto en el arco posterior al noroeste del Challenger Deep como en la cercana Placa del Pacífico sur hacia el sureste, a profundidades de hasta 8.137 m (26.696 pies). Este crucero fue parte de una iniciativa chino-estadounidense de 12 millones de dólares, encabezada por el codirector Jian Lin del Instituto Oceanográfico Woods Hole ; un esfuerzo de cinco años (2017-2021) para obtener imágenes con gran detalle de las capas de roca dentro y alrededor del abismo Challenger. [106]
El buque de investigación recién botado de 4.800 toneladas (y buque nodriza de la serie de sumergibles profundos Rainbow Fish ), el Zhang Jian , partió de Shanghai el 3 de diciembre. Su crucero tenía como objetivo probar tres nuevos módulos de aterrizaje en aguas profundas, un sumergible de búsqueda sin tripulación y el nuevo sumergible tripulado Rainbow Fish de 11.000 metros de profundidad, todos capaces de sumergirse hasta 10.000 metros. Del 25 al 27 de diciembre, tres dispositivos de desembarco de aguas profundas descendieron a la trinchera. El primer módulo de aterrizaje Rainbow Fish tomó fotografías, el segundo tomó muestras de sedimentos y el tercero tomó muestras biológicas. Los tres módulos de aterrizaje alcanzaron más de 10.000 metros y el tercer dispositivo trajo 103 anfípodos. Cui Weicheng, director del Centro de Investigación de Ciencias de la Vida Hadal de la Universidad Oceánica de Shanghai , dirigió el equipo de científicos para llevar a cabo una investigación en el abismo Challenger de la Fosa de las Marianas. El barco forma parte de la flota nacional de investigación marina de China, pero es propiedad de una empresa de tecnología marina de Shanghai. [107]
El Instituto de Ciencia e Ingeniería de Aguas Profundas de la CAS patrocinó el regreso de Tansuo-1 al Challenger Deep del 20 de enero al 5 de febrero de 2017 (crucero TS03) con trampas con cebo para la captura de peces y otros aspectos macrobiológicos cerca de Challenger y Sirena Deeps. El 29 de enero recuperaron fotografías y muestras de una nueva especie de pez caracol de la vertiente norte del abismo Challenger a 7.581 metros (24.872 pies), recientemente designada Pseudoliparis swirei . [108] También colocaron cuatro o más modelos CTD en las cuencas central y oriental del abismo Challenger, como parte del Experimento Mundial de Circulación Oceánica (WOCE). [109]
La Universidad de Ciencia y Tecnología Marinas de Tokio envió el buque de investigación Shinyo Maru a la Fosa de las Marianas del 20 de enero al 5 de febrero de 2017 con trampas con cebo para la captura de peces y otros aspectos macrobiológicos cerca de las profundidades Challenger y Sirena. El 29 de enero recuperaron fotografías y muestras de una nueva especie de pez caracol de la vertiente norte del abismo Challenger a 7.581 metros (24.872 pies), que ha sido recientemente designada Pseudoliparis swirei . [108]
Se recolectaron muestras de agua en Challenger Deep de 11 capas de la Fosa de las Marianas en marzo de 2017. Se recolectaron muestras de agua de mar de 4 a 4000 m mediante botellas Niskin montadas en CTD Seabird SBE25; mientras que muestras de agua a profundidades de 6.050 ma 8.320 m fueron recolectadas por muestreadores de agua de profundidad oceánica completos, controlados acústicamente y de diseño propio. En este estudio, los científicos estudiaron el ARN del pico y nanoplancton desde la superficie hasta la zona hadal. [110]
JAMSTEC desplegó Kairei en el Challenger Deep en mayo de 2017 con el propósito expreso de probar el nuevo ROV UROV11K (ROV submarino con capacidad de 11.000 metros) en todo el océano, como crucero KR 17-08C, bajo la dirección del científico jefe Takashi Murashima. El título del crucero fue: "Prueba en el mar de un sistema ROV UROV11K de profundidad total en la Fosa de las Marianas". UROV11K llevaba un nuevo sistema de cámara de vídeo de alta definición 4K y nuevos sensores para controlar el contenido de sulfuro de hidrógeno, metano, oxígeno e hidrógeno del agua. Desafortunadamente, en el ascenso del UROV11K desde 10.899 metros (35.758 pies) (aproximadamente 11°22.30'N 142°35.8 E, en la cuenca oriental ) el 14 de mayo de 2017, la flotabilidad del ROV falló a 5.320 metros (17.454 pies) de profundidad. y todos los esfuerzos por recuperar el ROV fueron infructuosos. El ritmo de descenso y deriva no está disponible, pero el ROV tocó fondo al este de las aguas más profundas de la cuenca oriental, como lo revelaron las maniobras del barco el 14 de mayo. Luego, Murashima dirigió el Kairei a una ubicación a unas 35 millas náuticas al este de la cuenca oriental del abismo Challenger para probar un nuevo "Compact Hadal Lander" que realizó tres descensos a profundidades de 7.498 a 8.178 m para probar la cámara Sony 4K y fotografiar peces y otros macrobiológicos. [111]
En su viaje inaugural, el buque de investigación científica de doble casco Shen Kuo (también Shengkuo , Shen Ko o Shen Quo ), de 2.150 toneladas, partió de Shanghai el 25 de noviembre de 2018 y regresó el 8 de enero de 2019. Operaron en el área de la Fosa de las Marianas. y el 13 de diciembre probó un sistema de navegación submarina a una profundidad superior a los 10.000 metros, durante una prueba de campo del sistema Tsaihungyuy (línea de base ultracorta). El líder del proyecto, Tsui Veichen, afirmó que, con el equipo Tsaihungyuy en profundidad, fue posible obtener una señal y determinar geolocalizaciones exactas . El equipo de investigación de la Universidad Oceánica de Shanghai y la Universidad Westlake fue dirigido por Cui Weicheng, director del Centro de Investigación de Ciencia y Tecnología Hadal (HSRC) de la Universidad Oceánica de Shanghai. [ cita necesaria ] [112] El equipo que se probará incluía un sumergible pilotado (no a toda la profundidad del océano; la profundidad alcanzada no está disponible) y dos módulos de aterrizaje en aguas profundas, todos capaces de sumergirse a profundidades de 10,000 metros, así como un ROV que Puede llegar a los 4.500 metros. Tomaron fotografías y obtuvieron muestras de la trinchera, incluyendo agua, sedimentos, macroorganismos y microorganismos. Cui dice: "Si podemos tomar fotografías de peces a más de 8.145 metros bajo el agua... batiremos el récord mundial actual. Probaremos nuestro nuevo equipo, incluidos los dispositivos de aterrizaje. Son de segunda generación. La primera generación sólo pudo "Toma muestras en un lugar por inmersión, pero esta nueva segunda generación puede tomar muestras a diferentes profundidades en una inmersión. También probamos el sistema de posicionamiento acústico de línea de base ultracorta en el sumergible tripulado, el futuro de la navegación submarina". [ cita necesaria ]
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En noviembre de 2019, como crucero SR1916, un equipo de NIOZ dirigido por el científico jefe Hans van Haren, con técnicos de Scripps , se desplegó en el Challenger Deep a bordo del buque de investigación de 2.641 toneladas Sally Ride , para recuperar una línea de amarre de la cuenca occidental del Challenger. Profundo. La línea de amarre de 7 km (4,3 millas) de largo en el Challenger Deep consistía en un flotador superior colocado a unos 4 km (2,5 millas) de profundidad, dos secciones de una línea de Dyneema de flotabilidad neutra de 6 mm (0,2 pulgadas), dos liberaciones acústicas de Benthos y dos secciones. de instrumentación autónoma para medir y almacenar corriente, salinidad y temperatura. Alrededor de la posición de profundidad de 6 km (3,7 millas) se montaron dos correntímetros debajo de un conjunto de 200 m (656 pies) de largo de 100 sensores de temperatura de alta resolución. En la posición inferior, a partir de 600 m (1969 pies) sobre el fondo del mar, se montaron 295 sensores de temperatura de alta resolución especialmente diseñados, el más bajo de los cuales estaba a 8 m (26 pies) sobre el fondo de la zanja. La línea de amarre fue desplegada y abandonada por el equipo de NIOZ durante la expedición RV Sonne de noviembre de 2016 con la intención de que Sonne la recupere a finales de 2018 . El mecanismo de liberación comandado acústico cerca del fondo del Challenger Deep falló en el intento de 2018. RV Sally Ride estuvo disponible exclusivamente para un último intento de recuperar la línea de amarre antes de que se agotaran las baterías del mecanismo de liberación. [113] Sally Ride llegó al Challenger Deep el 2 de noviembre. Esta vez, una 'unidad de liberación profunda' bajada por uno de los cables de cabrestante de Sally Ride a alrededor de 1.000 m de profundidad emitió comandos de liberación y logró contactar con las liberaciones cercanas al fondo. Después de estar sumergido durante casi tres años, se produjeron problemas mecánicos en 15 de los 395 sensores de temperatura. Los primeros resultados indican la aparición de ondas internas en el abismo Challenger. [114] [115]
Desde mayo de 2000, con la ayuda de señales de navegación por satélite no degradadas , los buques civiles de superficie equipados con equipos profesionales de navegación por satélite con capacidad de doble frecuencia pueden medir y establecer su posición geodésica con una precisión del orden de metros a decenas de metros, mientras que el oeste , las cuencas central y oriental están separadas por kilómetros. [116]
En 2014, se llevó a cabo un estudio sobre la determinación de la profundidad y ubicación del Challenger Deep basado en datos recopilados antes y durante el mapeo de sonar de 2010 de la Fosa de las Marianas con un sistema de ecosonda multihaz Kongsberg Maritime EM 122 a bordo del USNS Sumner . Este estudio de James. V. Gardner y col. del Centro Hidrográfico Conjunto de Cartografía Costera y Oceánica (CCOM/JHC), el Laboratorio de Ingeniería Oceánica Chase de la Universidad de New Hampshire divide la historia de los intentos de medición en tres grupos principales: las primeras ecosondas de un solo haz (décadas de 1950 a 1970), las primeras ecosondas multihaz (década de 1980 – siglo XXI) y las modernas ecosondas multihaz (es decir, post-GPS, de alta resolución). Teniendo en cuenta las incertidumbres en las mediciones de profundidad y la estimación de la posición, se analizaron los datos brutos de la batimetría de 2010 de la vecindad del Challenger Deep, que consta de 2.051.371 sondeos de ocho líneas de prospección. El estudio concluye que con las mejores tecnologías de ecosondas multihaz de 2010, después del análisis, se obtiene una incertidumbre de profundidad de ±25 m (82 pies) (nivel de confianza del 95%) en 9 grados de libertad y una incertidumbre posicional de ±20 a 25 m (66 a Quedan 82 pies) ( 2drms ) y la ubicación de la profundidad más profunda registrada en el mapeo de 2010 es 10,984 m (36,037 pies) en 11°19′48″N 142°11′57″E / 11.329903°N 142.199305°E / 11.329903; 142.199305 . La incertidumbre de la medición de la profundidad es una combinación de incertidumbres medidas en las variaciones espaciales de la velocidad del sonido a través del volumen de agua, los algoritmos de trazado de rayos y detección del fondo del sistema multihaz, las precisiones y calibración del sensor de movimiento y los sistemas de navegación, estimaciones. de dispersión esférica, atenuación en todo el volumen de agua, etc. [117]
Tanto la expedición RV Sonne en 2016 como la expedición RV Sally Ride en 2019 expresaron fuertes reservas con respecto a las correcciones de profundidad aplicadas por Gardner et al. estudio de 2014, y serias dudas sobre la precisión de la profundidad más profunda calculada por Gardner (en la cuenca occidental ), de 10.984 m (36.037 pies) después del análisis de sus datos multihaz en una cuadrícula de 100 m (328 pies). El Dr. Hans van Haren, científico jefe del crucero RV Sally Ride SR1916, indicó que los cálculos de Gardner eran 69 m (226 pies) demasiado profundos debido al "perfil de velocidad del sonido realizado por Gardner et al. (2014)". [113]
En 2018-2019, se cartografiaron los puntos más profundos de cada océano utilizando una ecosonda multihaz Kongsberg EM 124 de profundidad total del océano a bordo del DSSV Pressure Drop . En 2021, Cassandra Bongiovanni, Heather A. Stewart y Alan J. Jamieson publicaron un artículo sobre los datos recopilados donados a GEBCO. La profundidad más profunda registrada en el mapeo del sonar Challenger Deep de 2019 fue de 10,924 m (35,840 pies) ± 15 m (49 pies) en 11°22′08″N 142°35′13″E / 11.369°N 142.587°E / 11.369; 142.587 en la cuenca oriental. Esta profundidad concuerda estrechamente con el punto más profundo (10,925 m (35,843 pies) ±12 m (39 pies)) determinado por Van Haren et al. batimetría sonar. La posición geodésica de la profundidad más profunda según Van Haren et al. difiere significativamente (unos 42 km (26 millas) al oeste) con el documento de 2021. Después del posprocesamiento de las estimaciones de profundidad iniciales mediante la aplicación de un perfil de velocidad del sonido de la profundidad del océano, Bongiovanni et al. reporte un punto (casi) tan profundo en 11°19′52″N 142°12′18″E / 11.331°N 142.205°E / 11.331; 142.205 en la cuenca occidental que difiere geodésicamente unos 350 m (1150 pies) con la posición del punto más profundo determinada por Van Haren et al. ( 11°19′57″N 142°12′07″E / 11.332417°N 142.20205°E / 11.332417; 142.20205 en la cuenca occidental). Después del análisis de sus datos multihaz en una cuadrícula de 75 m (246 pies), Bongiovanni et al. El documento de 2021 afirma que la precisión tecnológica no existe actualmente en los sonares de baja frecuencia montados en barcos necesarios para determinar qué ubicación era realmente la más profunda, ni tampoco existe actualmente en los sensores de presión de las profundidades marinas. [118]
En 2021, se publicó un estudio de Samuel F. Greenaway, Kathryn D. Sullivan , Samuel H. Umfress, Alice B. Beittel y Karl D. Wagner que presenta una estimación revisada de la profundidad máxima del Challenger Deep basada en una serie de sumergibles. inmersiones realizadas en junio de 2020. Estas estimaciones de profundidad se derivan de perfiles de sondeo acústico con referencia a mediciones de presión directa in situ y corregidos para las propiedades oceanográficas observadas de la columna de agua, la presión atmosférica, la gravedad y las anomalías del gradiente de gravedad, y el nivel del agua. efectos. El estudio concluye, según sus cálculos, que la profundidad más profunda del fondo marino observada fue de 10.935 m (35.876 pies) ±6 m (20 pies) por debajo del nivel medio del mar con un nivel de confianza del 95% en 11 ° 22,3'N 142 ° 35,3'E / 11.3717 ° N 142.5883 ° E / 11.3717; 142.5883 en la cuenca oriental. Para esta estimación, el término de error está dominado por la incertidumbre del sensor de presión empleado, pero Greenaway et al. muestran que la corrección de la gravedad también es sustancial. Greenaway et al. El estudio compara sus resultados con otras mediciones acústicas y basadas en la presión recientes para el abismo Challenger y concluye que la profundidad más profunda en la cuenca occidental es casi tan profunda como la cuenca oriental. Sin embargo, el desacuerdo entre las estimaciones de profundidad máxima y sus posiciones geodésicas entre las profundidades publicadas después de 2000 excede los márgenes de incertidumbre que lo acompañan, lo que plantea dudas sobre las mediciones o las incertidumbres informadas. [9]
Otro artículo de 2021 de Scott Loranger, David Barclay y Michael Buckingham, además de una estimación de profundidad basada en ondas de choque de implosión de diciembre de 2014 de 10,983 m (36,033 pies), que se encuentra entre las profundidades estimadas más profundas, también trata las diferencias entre varias estimaciones de profundidad máxima y sus posiciones geodésicas. [119] [120]
Las profundidades máximas de mapeo de sonar de 2010 informadas por Gardner et.al. en 2014 y Greenaway et al. El estudio realizado en 2021 no ha sido confirmado mediante mediciones de descenso directo (manómetro/manómetro) a la profundidad del océano. [121]
Las expediciones han informado profundidades máximas medidas directamente en un rango estrecho.
Para la cuenca occidental , Trieste informó que las profundidades más profundas fueron 10,913 m (35,804 pies) en 1960 y 10,923 m (35,837 pies) ± 4 m (13 pies) por DSV Limiting Factor en junio de 2020.
Para la cuenca central , la mayor profundidad reportada es 10,915 m (35,810 pies) ±4 m (13 pies) por factor limitante DSV en junio de 2020.
Para la cuenca oriental , las profundidades más profundas fueron reportadas como 10,911 m (35,797 pies) por ROV Kaikō en 1995, 10,902 m (35,768 pies) por ROV Nereus en 2009, 10.908 m (35.787 pies) por Deepsea Challenger en 2012, 10.929 m (35.856 pies) por el módulo de aterrizaje bentónico "Leggo" en mayo de 2019 y 10.925 m (35.843 pies) ±4 m (13 pies) por factor limitante DSV en mayo de 2019.
El 23 de enero de 1960, el Trieste , de diseño suizo , construido originalmente en Italia y adquirido por la Armada estadounidense , apoyado por el USS Wandank (ATF 204) y escoltado por el USS Lewis (DE 535), descendió al fondo del océano en la trinchera. Pilotado por Jacques Piccard (quien co-diseñó el sumergible junto con su padre, Auguste Piccard ) y el teniente de la USN Don Walsh . Su compartimento para la tripulación estaba dentro de un recipiente a presión esférico, que medía 2,16 metros de diámetro, suspendido debajo de un tanque de flotación de 18,4 metros de longitud [122] , que era un reemplazo de servicio pesado (del original italiano) construido por Krupp Steel Works de Essen , Alemania. . Las paredes de acero tenían 12,7 cm (5,0 pulgadas) de espesor y estaban diseñadas para soportar una presión de hasta 1250 kilogramos por centímetro cuadrado (17800 psi; 1210 atm; 123 MPa). [122] Su descenso duró casi cinco horas y los dos hombres pasaron apenas veinte minutos en el fondo del océano antes de emprender el ascenso de tres horas y quince minutos. Su temprana salida del fondo del océano se debió a la preocupación por una grieta en la ventana exterior provocada por las diferencias de temperatura durante su descenso. [123]
Trieste se sumergió en o cerca de 11 ° 18,5'N 142 ° 15,5'E / 11.3083°N 142.2583°E / 11.3083; 142.2583 , tocando fondo a 10.911 metros (35.797 pies) ±7 m (23 pies) en la cuenca occidental del Challenger Deep , según lo medido por un manómetro a bordo . [124] Otra fuente afirma que la profundidad medida en el fondo se midió con un manómetro a 10,913 m (35,804 pies) ±5 m (16 pies). [10] [125] La navegación de los barcos de apoyo fue celestial y LORAN-C con una precisión de 460 metros (1510 pies) o menos. [29] Fisher señaló que la profundidad informada del Trieste "concuerda bien con el sonido sonoro". [126]
El 26 de marzo de 2012 (hora local), el director de cine canadiense James Cameron realizó un descenso en solitario en el DSV Deepsea Challenger hasta el fondo del Challenger Deep. [3] [4] [5] [127] Aproximadamente a las 05:15 ChST del 26 de marzo (19:15 UTC del 25 de marzo), comenzó el descenso. [128] A las 07:52 ChST (21:52 UTC), el Deepsea Challenger llegó al fondo. El descenso duró 2 horas y 36 minutos y la profundidad registrada fue de 10.908 metros (35.787 pies) cuando el Deepsea Challenger aterrizó. [129] Cameron había planeado pasar unas seis horas cerca del fondo del océano explorando, pero decidió comenzar el ascenso a la superficie después de sólo 2 horas y 34 minutos. [130] El tiempo en la parte inferior se acortó porque una fuga de fluido hidráulico en las líneas que controlaban el brazo manipulador oscureció la visibilidad por el único puerto de visualización. También provocó la pérdida de los propulsores de estribor del sumergible. [131] Alrededor de las 12:00 ChST (02:00 UTC del 26 de marzo), el sitio web del Deepsea Challenger dice que el submarino resurgió después de un ascenso de 90 minutos, [132] aunque los tweets de Paul Allen indican que el ascenso solo tomó alrededor de 67 minutos. minutos. [133] Durante una conferencia de prensa posterior a la inmersión, Cameron dijo: "Aterricé en una llanura muy blanda, casi gelatinosa. Una vez que me orienté, la atravesé durante una distancia considerable... y finalmente me abrí camino hacia arriba. pendiente." En todo el tiempo, dijo Cameron, no vio ningún pez ni criaturas vivientes de más de una pulgada (2,54 cm) de largo: "Los únicos nadadores libres que vi fueron pequeños anfípodos ", que se alimentan en el fondo como camarones. [134]
El objetivo de la Expedición Five Deeps era mapear y visitar minuciosamente los puntos más profundos de los cinco océanos del mundo para fines de septiembre de 2019. [135] El 28 de abril de 2019, el explorador Victor Vescovo descendió al "Pozo Oriental" del Challenger Deep. en el Factor Limitante de Vehículos de Sumersión Profunda (un sumergible modelo Triton 36000/2). [136] [137] Entre el 28 de abril y el 4 de mayo de 2019, Limiting Factor completó cuatro inmersiones hasta el fondo del Challenger Deep. La cuarta inmersión descendió a la "piscina central" ligeramente menos profunda del Challenger Deep (tripulación: Patrick Lahey, piloto; John Ramsay, subdiseñador). La Expedición Five Deeps estimó profundidades máximas de 10.927 m (35.850 pies) ±8 m (26 pies) y 10.928 m (35.853 pies) ±10,5 m (34 pies) en ( 11°22′09″N 142°35′20″ E / 11.3693°N 142.5889°E / 11.3693; 142.5889 ) mediante mediciones directas de presión CTD y un estudio del área de operaciones realizado por el barco de apoyo, el Deep Sumersible Support Vessel DSSV Pressure Drop , con un sistema de ecosonda multihaz Kongsberg SIMRAD EM124 . El CTD midió la presión a 10.928 m (35.853 pies) de profundidad del agua de mar fue de 1.126,79 bar (112,679 MPa; 16.342,7 psi). [138] [139] Debido a un problema técnico, el módulo de aterrizaje de aguas ultraprofundas (sin tripulación) Skaff utilizado por la Expedición Five Deeps permaneció en el fondo durante dos días y medio antes de ser rescatado por el Limiting Factor (tripulación: Patrick Lahey , Piloto; Jonathan Struwe, Especialista de DNV GL ) desde una profundidad estimada de 10.927 m (35.850 pies). [140] [139] Los datos recopilados se publicaron con la salvedad de que estaban sujetos a análisis adicionales y posiblemente podrían revisarse en el futuro. Los datos se donarán a la iniciativa GEBCO Seabed 2030. [141] [137] [142] [143] [144] Más adelante en 2019, luego de una revisión de los datos batimétricos y de múltiples grabaciones de sensores tomadas por el DSV Limiting Factor y los módulos de aterrizaje de aguas ultraprofundas Closp , Flere y Skaff , la Expedición Five Deeps revisó la profundidad máxima a 10.925 m (35.843 pies) ±4 m (13 pies). [145]
La expedición "Anillo de Fuego" de Caladan Oceanic en el Pacífico incluyó seis descensos tripulados y veinticinco despliegues de módulos de aterrizaje en las tres cuencas del Challenger Deep, todos pilotados por Victor Vescovo y un mayor estudio topográfico y de vida marina de todo el Challenger Deep. [146] Las embarcaciones de expedición utilizadas son el buque de apoyo sumergible profundo DSSV Pressure Drop , el vehículo de inmersión profunda DSV Limiting Factor y los módulos de aterrizaje de aguas ultraprofundas Closp , Flere y Skaff . Durante la primera inmersión tripulada el 7 de junio de 2020, Victor Vescovo y la exastronauta estadounidense (y exadministradora de la NOAA) Kathryn D. Sullivan descendieron a la "piscina oriental" del Challenger Deep en el factor limitante de vehículos de inmersión profunda . [147] [148]
El 12 de junio de 2020, Victor Vescovo y la alpinista y exploradora Vanessa O'Brien descendieron al "Eastern Pool" del Challenger Deep y pasaron tres horas mapeando el fondo. O'Brien dijo que su inmersión examinó aproximadamente una milla de terreno desolado del fondo y descubrió que la superficie no es plana, como alguna vez se pensó, sino que tiene una pendiente de aproximadamente 18 pies (5,5 m ) por milla, sujeto a verificación. [149] [150] [151] [152] El 14 de junio de 2020, Victor Vescovo y John Rost descendieron al "Eastern Pool" del Challenger Deep en el factor limitante de vehículos de inmersión profunda , pasando cuatro horas en profundidad y transitando por el fondo. durante casi 2 millas. [153] El 20 de junio de 2020, Victor Vescovo y Kelly Walsh descendieron a la "piscina occidental" del Challenger Deep en el factor limitante de vehículos de inmersión profunda y pasaron cuatro horas en el fondo. Alcanzaron una profundidad máxima de 10.923 m (35.837 pies). Kelly Walsh es hijo del capitán del Trieste , Don Walsh , que llegó allí en 1960 con Jacques Piccard . [154] [155] El 21 de junio de 2020, Victor Vescovo y el investigador de la Institución Oceanográfica Woods Hole, Ying-Tsong Lin, descendieron a la "piscina central" del Challenger Deep en el factor limitante de vehículos de inmersión profunda . Alcanzaron una profundidad máxima de 10.915 m (35.810 pies) ±4 m (13 pies). [156] [157] [158] El 26 de junio de 2020, Victor Vescovo y Jim Wigginton descendieron al "grupo oriental" del Challenger Deep en el factor limitante de vehículos de inmersión profunda . [159]
Fendouzhe (奋斗者, Striver ) es un sumergible chino tripulado de aguas profundas desarrollado por el Centro de Investigación Científica de Barcos de China (CSSRC). Entre el 10 de octubre y el 28 de noviembre de 2020 realizó trece inmersiones en la Fosa de las Marianas como parte de un programa de pruebas. De ellos, ocho conducían a profundidades de más de 10.000 m (32.808 pies). El 10 de noviembre de 2020, Fendouzhe alcanzó el fondo del abismo Challenger con tres científicos chinos (Zhāng Wěi 张伟 [piloto], Zhào Yáng 赵洋 y Wáng Zhìqiáng 王治强) a bordo mientras transmitía en vivo el descenso a una profundidad reportada de 10.909 m (35.791 pies). [160] [161] Esto convierte al Fendouzhe en el cuarto vehículo sumergible tripulado que logra un descenso exitoso. El casco presurizado del Fendouzhe , fabricado con una nueva aleación de titanio, ofrece además de equipamiento técnico espacio para tres personas. [162] Fendouzhe está equipado con cámaras fabricadas por el fabricante noruego Imenco. [163] Según Ye Cong 叶聪, el diseñador jefe del sumergible, los objetivos de China para la inmersión no son sólo la investigación científica sino también el uso futuro de los recursos de los fondos marinos. [164] [165]
El 28 de febrero de 2021, la expedición "Ring of Fire 2" de Caladan Oceanic llegó al Challenger Deep y realizó descensos tripulados y despliegues de módulos de aterrizaje en el Challenger Deep. [166] Al principio , CTD desplegó el módulo de aterrizaje de aguas ultraprofundas (sin tripulación) Skaff para recopilar datos de la columna de agua para la expedición. Los efectos del choque de la placa subductora del Pacífico contra la placa Filipinas fueron una de las cosas investigadas en el sitio. El 1 de marzo de 2021, Victor Vescovo y Richard Garriott realizaron el primer descenso tripulado a la piscina oriental . [167] Garriott se convirtió en la decimoséptima persona en descender al fondo. [168] [169] El 2 de marzo de 2021, Victor Vescovo y Michael Dubno realizaron un descenso a la piscina oriental . [169] [170] El 5 de marzo, Victor Vescovo y Hamish Harding descendieron a la piscina oriental . [171] Atravesaron el fondo del abismo Challenger. [172] [173] El 11 de marzo de 2021, Victor Vescovo y la botánica marina Nicole Yamase realizaron un descenso a la piscina occidental. [174] El 13 de abril de 2021, el experto en operaciones de sumergibles en aguas profundas, Rob McCallum y Tim Macdonald, quienes pilotearon la inmersión, realizaron un descenso. [175] [176] [177] Está previsto un descenso en 2021 con un ciudadano japonés. [178] Todos los descensos tripulados se realizaron con el factor limitante DSV para vehículos de inmersión profunda .
En julio de 2022, por cuarto año consecutivo, el sistema de inmersión profunda de Caladan Oceanic, que consta del sumergible profundo DSV Limiting Factor apoyado por la nave nodriza DSSV Pressure Drop , regresó al Challenger Deep para inmersiones en el Challenger Deep. [179] A principios de julio de 2022, Aaron Newman se unió a Víctor Vescovo como especialista de misión para una inmersión en la piscina Central. [180] El 5 de julio de 2022, Tim Macdonald como piloto y Jim Kitchen como especialista de misión para una inmersión en la piscina del Este. [181] El 8 de julio de 2022, Dylan Taylor se unió a Víctor Vescovo como especialista de misión para sumergirse en la piscina del Este. [182] Victor Vescovo (para su decimoquinta inmersión en el Challenger Deep) estuvo acompañado por la geógrafa y oceanógrafa Dawn Wright como especialista de la misión en la inmersión del 12 de julio de 2022 a 10,919 m (35,823 pies) en Western Pool. [183] [184] Wright operó el primer sonar de barrido lateral del mundo que jamás haya operado a la profundidad del océano para capturar imágenes detalladas a lo largo de transectos cortos de la pared sur de Western Pool. [185] [186]
El vehículo operado a distancia (ROV) Kaikō realizó muchos descensos sin tripulación a la Fosa de las Marianas desde su barco de apoyo RV Yokosuka durante dos expediciones en 1996 y 1998. [187] Del 29 de febrero al 4 de marzo, el ROV Kaiko realizó tres inmersiones en la cuenca central . Kaiko #21 – Kaiko #23, . Las profundidades oscilaron entre 10.898 metros (35.755 pies) en 11 ° 22.536'N 142 ° 26.418'E / 11.375600 ° N 142.440300 ° E / 11.375600; 142.440300 , a 10.896 metros (35.748 pies) en 11°22.59'N 142°25.848'E / 11.37650°N 142.430800°E / 11.37650; 142.430800 ; las inmersiones n.° 22 y 23 hacia el norte y la inmersión n.° 21 al noreste de las aguas más profundas de la cuenca central . [188] Durante las mediciones de 1996, la temperatura (la temperatura del agua aumenta a gran profundidad debido a la compresión adiabática), la salinidad y la presión del agua en la estación de muestreo fue de 2,6 °C (36,7 °F), 34,7‰ y 1.113 bar (111,3 MPa; 16.140 psi), respectivamente a 10.897 m (35.751 pies) de profundidad. [189] La sonda robótica japonesa de aguas profundas Kaikō rompió el récord de profundidad para sondas no tripuladas cuando llegó cerca del fondo estudiado del abismo Challenger. Creada por la Agencia Japonesa de Ciencias y Tecnología Marinas y Terrestres (JAMSTEC) , era una de las pocas sondas de aguas profundas no tripuladas en funcionamiento que podía sumergirse a más de 6.000 metros (20.000 pies). El manómetro midió una profundidad de 10.911,4 m (35.799 pies) ± 3 m (10 pies) a 11 ° 22,39'N 142 ° 35,54'E / 11,37317 ° N 142,59233 ° E / 11,37317; Se cree que 142.59233 para Challenger Deep es la medición más precisa tomada hasta entonces. [190] [10] Otra fuente afirma que la mayor profundidad medida por Kaikō en 1996 fue 10.898 m (35.755 pies) en 11°22.10′N 142°25.85'E / 11.36833°N 142.43083°E / 11.36833; 142,43083 y 10,907 m (35,784 pies) a 11 ° 22,95'N 142 ° 12,42'E / 11,38250 ° N 142,20700 ° E / 11,38250; 142.20700 en 1998. [10] El ROV Kaiko fue el primer vehículo en visitar el fondo del abismo Challenger desde la inmersión del batiscafo Trieste en 1960, y el primer éxito en el muestreo del sedimento/lodo del fondo de la trinchera, del cual Kaiko obtuvo Más de 360 muestras. [191] Se identificaron aproximadamente 3.000 microbios diferentes en las muestras. [192] [193] [189] Kaikō se perdió en el mar frente a la isla Shikoku durante el tifón Chan-Hom el 29 de mayo de 2003.
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Del 2 de mayo al 5 de junio de 2009, el RV Kilo Moana recibió al equipo Nereus del vehículo híbrido operado a distancia (HROV) de la Institución Oceanográfica Woods Hole ( WHOI ) para la primera prueba operativa del Nereus en su modo ROV atado de 3 toneladas. El equipo de Nereus estaba encabezado por el líder de la expedición Andy Bowen de WHOI, Louis Whitcomb de la Universidad Johns Hopkins y Dana Yoerger, también de WHOI. La expedición contaba con científicos codirectores: el biólogo Tim Shank de WHOI y la geóloga Patricia Fryer de la Universidad de Hawaii, para encabezar el equipo científico que explotaba la batimetría del barco y organizaba los experimentos científicos desplegados por el Nereus . [194] Desde la inmersión Nereus #007ROV a 880 m (2887 pies) justo al sur de Guam, hasta la inmersión #010ROV en Nero Deep a 9050 m (29,692 pies), las pruebas aumentaron gradualmente las profundidades y las complejidades de las actividades en el fondo.
En la inmersión #011ROV, el 31 de mayo de 2009, se pilotó el Nereus en una misión submarina de 27,8 horas, con unas diez horas atravesando la cuenca oriental del abismo Challenger, desde la pared sur, del noroeste a la pared norte, transmitiendo vídeo y datos en directo. de regreso a su nave nodriza. Se registró una profundidad máxima de 10.902 m (35.768 pies) en 11 ° 22,10'N 142 ° 35,48'E / 11,36833 ° N 142,59133 ° E / 11,36833; 142.59133 . Luego, el RV Kilo Moana se trasladó a la cuenca occidental , donde una inmersión submarina de 19,3 horas encontró una profundidad máxima de 10.899 m (35.758 pies) en la inmersión n.° 012ROV y en la inmersión n.° 014ROV en la misma área (11°19,59 N, 142 ° 12,99 E) encontró una profundidad máxima de 10.176 m (33.386 pies). El Nereus logró recuperar muestras de sedimentos y rocas de las cuencas oriental y occidental con su brazo manipulador para realizar más análisis científicos. La inmersión final del HROV fue a unas 80 millas náuticas (148,2 km) al norte del abismo Challenger, en el arco posterior , donde se sumergieron 2.963 m (9.721 pies) en la Caldera TOTO (12°42.00 N, 143°31.5 E). [195] [196] Nereus se convirtió así en el primer vehículo en llegar a la Fosa de las Marianas desde 1998 y en el vehículo de buceo más profundo en funcionamiento en ese momento. [196] El director del proyecto y desarrollador Andy Bowen anunció el logro como "el comienzo de una nueva era en la exploración oceánica". [196] Nereus , a diferencia de Kaikō , no necesitaba ser impulsado o controlado por un cable conectado a un barco en la superficie del océano. [197] [77] [196] [198] [199] [195] El HROV Nereus se perdió el 10 de mayo de 2014 mientras realizaba una inmersión a 9.900 metros (32.500 pies) de profundidad en la fosa de Kermadec . [200]
En junio de 2008, la Agencia Japonesa de Ciencia y Tecnología Marinas y Terrestres (JAMSTEC) desplegó el buque de investigación Kairei en la zona de Guam para el crucero KR08-05 en las etapas 1 y 2. Del 1 al 3 de junio de 2008, durante la etapa 1, el La sonda robótica japonesa de aguas profundas ABISMO (Móvil automático de muestreo y inspección de fondos) en las inmersiones 11 a 13 casi alcanzó el fondo a unos 150 km (93 millas) al este del Challenger Deep: "Desafortunadamente, no pudimos sumergirnos en el fondo del mar porque El cable primario heredado del sistema Kaiko era un poco corto. El muestreador de núcleos de gravedad de 2 m de largo se dejó caer en caída libre y se obtuvieron muestras de sedimento de 1,6 m de longitud. También se obtuvieron doce botellas de muestras de agua a varias profundidades. .." La inmersión número 14 de ABISMO fue en la caldera TOTO (12°42.7777 N, 143°32.4055 E), a unas 60 millas náuticas al noreste de las aguas más profundas de la cuenca central del abismo Challenger, donde obtuvieron videos de la columna hidrotermal. [201] Tras realizar pruebas exitosas a 10.000 m (32.808 pies), el ROV ABISMO de JAMSTEC se convirtió, brevemente, en el único ROV que existe con clasificación para profundidad total del océano. El 31 de mayo de 2009, al ABISMO se unió el HROV Nereus de la Institución Oceanográfica Woods Hole como los dos únicos vehículos operativos operados a distancia con capacidad para toda la profundidad del océano que existen. Durante las inmersiones más profundas en los senderos marinos del ROV ABISMO , su manómetro midió una profundidad de 10.257 m (33.652 pies) ±3 m (10 pies) en el "Área 1" (cerca de 12°43' N, 143°33' E). [202] [203]
La etapa 2, dirigida por el científico jefe Takashi Murashima, operó en el Challenger Deep del 8 al 9 de junio de 2008, probando el nuevo "Sistema de amarre en caída libre" de JAMSTEC en toda la profundidad del océano, es decir, un módulo de aterrizaje . El módulo de aterrizaje se probó con éxito dos veces a 10.895 m (35.745 pies) de profundidad, tomando imágenes de video y muestreos de sedimentos en 11°22.14′N 142°25.76′E / 11.36900°N 142.42933°E / 11.36900; 142.42933 , en la cuenca central del Challenger Deep. [204]
El 23 de mayo de 2016, el sumergible chino Haidou-1 se sumergió a una profundidad de 10.767 m (35.325 pies) en una posición no revelada en la Fosa de las Marianas, convirtiendo a China en el tercer país después de Japón (ROV Kaikō ) y Estados Unidos (HROV Nereus ). , para desplegar un ROV en toda la profundidad del océano. Este vehículo autónomo y operado de forma remota tiene una profundidad de diseño de 11.000 m (36.089 pies). [205]
El 8 de mayo de 2020, el sumergible ruso Vityaz-D se sumergió a una profundidad de 10.028 m (32.900 pies) en una posición no revelada en la Fosa de las Marianas. [206]
El informe resumido de la expedición del HMS Challenger enumera radiolarios de las dos muestras dragadas tomadas cuando se descubrió por primera vez el abismo Challenger. [207] Estos ( Nassellaria y Spumellaria ) fueron reportados en el Informe sobre Radiolaria (1887) [208] escrito por Ernst Haeckel .
En su descenso en 1960, la tripulación del Trieste notó que el suelo estaba formado por exudado de diatomeas e informó haber observado "algún tipo de pez plano" tirado en el fondo del mar. [209]
Y mientras estábamos calibrando esta braza final, vi algo maravilloso. En el fondo, justo debajo de nosotros, había una especie de pez plano , parecido a un lenguado , de aproximadamente 30 cm [1 pie] de largo y 15 cm [6 pulgadas] de ancho. Incluso cuando lo vi, sus dos ojos redondos en la parte superior de su cabeza nos espiaron, un monstruo de acero, invadiendo su reino silencioso. ¿Ojos? ¿Por qué debería tener ojos? ¿Simplemente para ver la fosforescencia? El reflector que lo bañaba fue la primera luz real que entró en este reino abisal. Aquí, en un instante, estaba la respuesta que los biólogos habían pedido durante décadas. ¿Podría existir vida en las mayores profundidades del océano? ¡Podria! Y no sólo eso, aquí aparentemente se encontraba un verdadero pez teleósteo óseo , no una raya primitiva o un elasmobranquio . Sí, un vertebrado altamente evolucionado, en la flecha del tiempo muy cercano al hombre mismo. Lentamente, extremadamente lentamente, este pez plano se alejó nadando. Moviéndose por el fondo, en parte en el cieno y en parte en el agua, desapareció en la noche. También lentamente –tal vez todo es lento en el fondo del mar– Walsh y yo nos estrechamos la mano. [210]
Muchos biólogos marinos ahora se muestran escépticos ante este supuesto avistamiento y se sugiere que la criatura pudo haber sido un pepino de mar . [211] [212] La cámara de video a bordo de la sonda Kaiko detectó un pepino de mar, un gusano escamoso y un camarón en el fondo. [213] [214] En el fondo del abismo Challenger, la sonda Nereus detectó un gusano poliqueto (un depredador de múltiples patas) de aproximadamente una pulgada de largo. [215]
Un análisis de las muestras de sedimento recolectadas por Kaiko encontró una gran cantidad de organismos simples a 10.900 m (35.800 pies). [216] Si bien se sabe que existen formas de vida similares en fosas oceánicas menos profundas (> 7.000 m) y en la llanura abisal , las formas de vida descubiertas en el abismo Challenger posiblemente representen taxones distintos de aquellos en ecosistemas menos profundos.
La mayoría de los organismos recolectados eran foraminíferos simples de caparazón blando (432 especies según National Geographic [217] ), y cuatro de los otros representaban especies de los géneros complejos y multicámaras Leptohalysis y Reophax . El ochenta y cinco por ciento de los especímenes eran alogromíidos orgánicos de caparazón blando , lo cual es inusual en comparación con muestras de organismos que habitan en sedimentos de otros ambientes de aguas profundas, donde el porcentaje de foraminíferos de paredes orgánicas oscila entre el 5% y el 20%. Como los pequeños organismos con caparazones duros y calcáreos tienen problemas para crecer en profundidades extremas debido a la alta solubilidad del carbonato de calcio en el agua presurizada, los científicos teorizan que la preponderancia de organismos de caparazón blando en el abismo Challenger puede haber resultado de la típica biosfera presente cuando el abismo Challenger era menos profundo de lo que es ahora. En el transcurso de seis a nueve millones de años, a medida que el abismo Challenger creció hasta su profundidad actual, muchas de las especies presentes en el sedimento se extinguieron o no pudieron adaptarse a la creciente presión del agua y al entorno cambiante. [218]
El 17 de marzo de 2013, los investigadores informaron datos que sugerían que los microorganismos piezofílicos prosperan en el abismo Challenger. [219] [220] Otros investigadores informaron estudios relacionados que indican que los microbios prosperan dentro de rocas hasta 579 m (1900 pies) debajo del fondo del mar, a 2591 m (8500 pies) de océano frente a la costa del noroeste de Estados Unidos. [219] [221] Según uno de los investigadores, "Puedes encontrar microbios en todas partes: son extremadamente adaptables a las condiciones y sobreviven dondequiera que estén". [219]
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11°22,4'N 142°35,5'E / 11,3733°N 142,5917°E / 11,3733; 142.5917