BRP Gregorio Velásquez es el primer buque de investigación oceanográfica de la Armada de Filipinas . [1] Fue construido por la Armada de los Estados Unidos como USNS Melville (T-AGOR-14) para apoyo universitario a los programas de la Armada. El barco fue operado como buque de investigación R/V Melville por el Instituto Scripps de Oceanografía para investigaciones oceanográficas . Como R/V Melville , era el buque activo más antiguo de la flota de investigación académica, conocida colectivamente como Sistema de Laboratorio Oceanográfico Universitario-Nacional (UNOLS) [2] (UNOLS). [3] El gobierno de Estados Unidos confirmó el 17 de noviembre de 2015 que el Melville iba a ser transferido a la Armada de Filipinas como Artículos de Defensa Excedentes (EDA). [4] El buque fue transferido oficialmente a Filipinas el 28 de abril de 2016 y entró en servicio activo al mismo tiempo con la Armada de Filipinas. [5]
Melville (AGOR 14) fue fundado el 12 de julio de 1967 por Defoe Shipbuilding Company en Bay City, Michigan , botado el 10 de julio de 1968 patrocinado por Marguerite "Peg" Kletchka Cederberg, esposa del congresista Elford Cederberg . El barco, al que la Armada le dio el segundo nombre, se completó y entregó a la Armada el 1 de agosto de 1969 y luego se puso en servicio con el Servicio de Transporte Marítimo Militar como USNS Melville (T-AGOR 14). Melville fue fletado al Instituto Scripps de Oceanografía para ser operado por la Oficina de Investigación Naval como parte de la flota de UNOLS. [6] [7]
Aunque a menudo figura como un barco de investigación oceanográfica de clase Robert D. Conrad, el barco tiene una apariencia, diseño y tamaño completamente diferentes, como lo demuestra el desplazamiento cargado de Melville [8] 2944 versus el Conrad [9] 1370, dimensiones de 279 ' X 46' X 16.6' a diferencia de los 208'10" X 37'5" X 15'2 " de Conrad , apariencia y diseño general y, más claramente, sistemas y capacidades de propulsión completamente diferentes. El sistema original de Melville era un sistema cicloidal con propulsión Posteriormente se modificó a un sistema avanzado de motores eléctricos diesel gemelos de 1385 hp que impulsaban labios Z-Drive de 1385 hp [8] [10] con un propulsor azimutal retráctil de 900 hp que permitía que la nave se moviera 360 ° debajo de los motores principales, mientras que el de Conrad era de un solo tornillo de 2500 shp. diésel-eléctrico con hélice de proa azmuthing retráctil [11]
El barco hermano de Melville es el R/V Knorr , mejor conocido como el barco que localizó los restos del RMS Titanic en 1985, que también fue botado en 1968.
Melville recibió su nombre de George Melville , un explorador ártico pionero y contraalmirante de la Armada de los Estados Unidos , quien fue Jefe de la Oficina de Ingeniería de Vapor de 1887 a 1903.
Una tripulación de 23 personas mantiene el barco operativo y se pueden alojar hasta 38 científicos para los fines de la expedición científica.
Melville fue configurado como un buque oceanográfico de propósito general de Clase Global que opera en todo el mundo. El barco navegó más de 1,5 millones de millas y cruzó el ecuador más de 90 veces. Con una vida útil esperada de 30 años, el barco experimentó una extensión de su vida útil en 1992 para brindar años adicionales de servicio antes de retirarse después de 45 años de servicio. [7] En esa revisión se alargó el casco, aumentando su desplazamiento a 2670 toneladas (carga completa), y se instaló un nuevo sistema de propulsión.
El Melville se utilizó en la película King Kong de 1976 , protagonizada por Jessica Lange y Jeff Bridges . Se utilizó específicamente debido a su propulsión cicloide (en ese momento), que le permitía moverse hacia los lados. Este tipo de propulsión se utiliza en buques de investigación para mantenerse en posición en el océano sobre sitios de perforación y extracción de muestras.
En 1979, el Melville fue el barco líder de la expedición oceanográfica RISE a la cresta de la Dorsal del Pacífico Oriental a 21° N frente a la costa oeste de México . Fue esta expedición la que descubrió respiraderos hidrotermales de alta temperatura en las profundidades del mar utilizando el sumergible Alvin y otros instrumentos oceanográficos.
En septiembre de 2014, el barco llegó al final de la extensión de la vida útil de 1992. Después de 45 años de servicio, Melville Scripps organizó una despedida del barco el 21 de febrero de 2015 en San Diego. [7] La Casa Blanca confirmó el 17 de noviembre de 2015 que el Melville y el USCGC Boutwell (WHEC-719) serían transferidos a la Armada de Filipinas como Artículos de Defensa en Exceso (EDA). [4] El 29 de abril de 2016, el barco fue entregado formalmente y puesto en servicio a la Armada de Filipinas en una ceremonia celebrada en San Diego, California . El barco pasó a llamarse BRP Gregorio Velásquez , en honor a un científico nacional filipino , y se le asignó el número de banderín AGR-702. Se espera que el barco proporcione a la Armada de Filipinas capacidades de estudio hidrográfico e investigación marítima. [1]
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.