Un módulo de aterrizaje bentónico es una plataforma de observación autónoma que se asienta en el lecho marino o en la zona bentónica para registrar la actividad física, química o biológica. [1]
Los módulos de aterrizaje bentónicos tienen una duración de despliegue que va desde unos pocos días (para estudios biológicos ) hasta varios años (para estudios de oceanografía física ). En estos estudios realizan una variedad de mediciones submarinas y, por lo tanto, existen diferentes configuraciones de módulo de aterrizaje para satisfacer diferentes necesidades de diferentes mediciones.
Las muestras que se sacan del fondo marino sufren grandes cambios de temperatura y presión , cambiando así su composición y propiedades físicas y químicas. [2] Este cambio en las propiedades significa que cualquier medición tomada de las muestras llevadas a la superficie no proporciona datos precisos. [2] Para evitar esto, lo mejor es que las mediciones se realicen directamente al nivel del fondo marino, sin mover las muestras. Inicialmente, para evitar alterar las muestras, los buzos iban al fondo del mar y realizaban los experimentos. [2] Sin embargo, los buzos tienen un rango de profundidad muy pequeño y un corto tiempo bajo el agua y causan una gran perturbación en el fondo marino, introduciendo así más errores en las mediciones. [2] Estas deficiencias se mejoran mediante el uso de módulos de aterrizaje bentónicos, ya que tienen una profundidad y una capacidad de tiempo mucho mayores que los buzos y pueden diseñarse para causar una alteración mínima en el fondo del mar. [2] Algunos usos comunes de los datos recopilados del fondo marino incluyen el estudio de corrientes , mareas y la actividad de campos magnéticos y microsísmicos , y el seguimiento de la vida marina . [2]
Los módulos de aterrizaje bentónicos vienen en una variedad de formas y tamaños según la instrumentación que llevan y, por lo general, son capaces de funcionar en cualquier profundidad del océano. [3] Un tipo de instrumentación que se utiliza a menudo en módulos de aterrizaje bentónicos es un instrumento de correlación de remolinos que mide el flujo de oxígeno . [2] Se utilizan diferentes tipos de módulos de aterrizaje dependiendo de la duración y la naturaleza de la misión. Los módulos de aterrizaje de misiones de mayor duración suelen estar equipados con sensores ultrasónicos , LiDAR y cámaras para navegar de forma inteligente por el fondo marino. [3] Además, dependiendo de las mediciones que se pretende tomar la misión, el módulo de aterrizaje se puede configurar para alterar el medio ambiente de diferentes maneras, lo que permite una mayor precisión de ciertos conjuntos de datos a cambio de otros. [3] Constantemente se desarrollan nuevas tecnologías para mejorar la recopilación de datos del módulo de aterrizaje, un ejemplo es la holografía , que debe utilizarse para tomar mediciones del fondo marino lejos del módulo de aterrizaje. [3]
