Las Islas Marshall ( marshalés : Ṃajeḷ ), [5] oficialmente la República de las Islas Marshall ( marshalés : Aolepān Aorōkin Ṃajeḷ ), [nota 1] es un país insular al oeste de la línea internacional de cambio de fecha y al norte del ecuador en la región de Micronesia . en el Océano Pacífico noroccidental . El territorio consta de 29 atolones de coral y cinco islas, [6] divididas en dos cadenas de islas : Ratak en el este y Ralik en el oeste. El 97,87% de su territorio es agua, la mayor proporción de agua con respecto a tierra de cualquier estado soberano. El país comparte fronteras marítimas con la isla Wake al norte, [nota 2] Kiribati al sureste, Nauru al sur y los Estados Federados de Micronesia al oeste. La capital y ciudad más grande es Majuro , hogar de aproximadamente la mitad de la población del país.
Los colonos austronesios llegaron a las Islas Marshall ya en el segundo milenio a. C. e introdujeron cultivos del sudeste asiático, incluidos cocos , taro gigante de pantano y fruta del pan , así como pollos domesticados, que hicieron que las islas fueran permanentemente habitables. Varias expediciones españolas visitaron las islas a mediados del siglo XVI, pero los galeones españoles generalmente navegaban por la ruta del Pacífico más al norte y evitaban las Marshall. Los mapas y cartas europeos nombraron al grupo en honor al capitán británico John Marshall , quien exploró la región en 1788. Los misioneros protestantes estadounidenses y los intereses comerciales occidentales comenzaron a llegar en la década de 1850. Los comerciantes de copra alemanes dominaron la economía en las décadas de 1870 y 1880, y el Imperio Alemán anexó las Marshalls como protectorado en 1885. El Imperio del Japón ocupó las islas en el otoño de 1914, al comienzo de la Primera Guerra Mundial . Después de la guerra, las Marshalls y otras antiguas colonias alemanas del Pacífico al norte del ecuador se convirtieron en el Mandato japonés de los Mares del Sur . Estados Unidos ocupó las islas durante la Segunda Guerra Mundial y las administró como parte del Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico después de la guerra. Entre 1946 y 1958, Estados Unidos realizó 67 pruebas nucleares en los atolones Bikini y Enewetak .
El gobierno de Estados Unidos formó el Congreso de Micronesia en 1965, un plan para aumentar el autogobierno de las islas del Pacífico. En mayo de 1979, Estados Unidos dio la independencia a las Islas Marshall reconociendo su constitución y a su presidente, Amata Kabua . La plena soberanía o autogobierno se logró en un Pacto de Libre Asociación con los Estados Unidos. Las Islas Marshall han sido miembro de la Comunidad del Pacífico (PC) desde 1983 y estado miembro de las Naciones Unidas desde 1991. [7] Políticamente, las Islas Marshall son una república parlamentaria con una presidencia ejecutiva en libre asociación con los Estados Unidos, con el EE. UU. proporciona defensa, subsidios y acceso a agencias con sede en EE. UU., como la Comisión Federal de Comunicaciones y el Servicio Postal de los Estados Unidos . Con pocos recursos naturales, la riqueza de las islas se basa en una economía de servicios , así como en la pesca y la agricultura; la ayuda de Estados Unidos representa un gran porcentaje del producto interno bruto de las islas , y aunque la mayor parte de la ayuda financiera del Pacto de Libre Asociación expiraba en 2023, [8] se extendió por otros 20 años ese mismo año. [9] El país utiliza el dólar estadounidense como moneda. En 2018, también anunció planes para utilizar una nueva criptomoneda como moneda de curso legal. [10] [11]
La mayoría de los ciudadanos de la República de las Islas Marshall son de ascendencia marshalesa, aunque hay un pequeño número de inmigrantes de Estados Unidos, China, Filipinas y otras islas del Pacífico. Los dos idiomas oficiales son el marshalés , que es una de las lenguas oceánicas , y el inglés . Casi toda la población de las islas practica alguna religión: tres cuartas partes del país siguen la Iglesia Unida de Cristo – Congregacional en las Islas Marshall (UCCCMI) o las Asambleas de Dios . [12]
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Los estudios lingüísticos y antropológicos han sugerido que los primeros colonos austronesios de las Islas Marshall llegaron desde las Islas Salomón . [13] La datación por radiocarbono sugiere que el atolón Bikini pudo haber estado habitado ya en el año 1200 a. C., [14] aunque es posible que no se hayan recolectado muestras de contextos estratigráficos seguros y que las muestras de madera flotante más antiguas pueden haber afectado los resultados. [15] Las excavaciones arqueológicas en otros atolones han encontrado evidencia de ocupación humana que data alrededor del siglo I d.C. en el pueblo de Laura en Majuro y en el atolón Kwajalein . [dieciséis]
Los colonos austronesios introdujeron cultivos del sudeste asiático , incluidos cocos , taro de pantano gigante y fruta del pan , así como pollos domesticados en todas las Islas Marshall. Posiblemente sembraron las islas dejando cocos en campamentos de pesca estacionales antes de establecerse permanentemente años después. [17] Las islas del sur reciben precipitaciones más intensas que las del norte, por lo que las comunidades en el sur húmedo subsistieron con el predominante taro y el árbol del pan, mientras que los norteños eran más propensos a subsistir con pandanus y cocos. Los atolones del sur probablemente albergaban poblaciones más grandes y densas. [13]
Los marshaleses navegaban entre islas en walaps hechos de madera de árbol del pan y cuerdas de fibra de coco. [19] Navegaron utilizando las estrellas para orientarse y establecer el rumbo inicial, pero también desarrollaron una técnica de pilotaje para interpretar las perturbaciones en el oleaje del océano para determinar la ubicación de los atolones de coral bajos debajo del horizonte. [20] Se dieron cuenta de que el oleaje se refractaba alrededor de la ladera submarina de los atolones. Cuando se encontraban oleajes refractados de diferentes direcciones, creaban patrones de perturbación notables, que los pilotos marshaleses podían leer para determinar la dirección de una isla. [21] Cuando fueron entrevistados por antropólogos, algunos marineros marshaleses notaron que pilotaban sus canoas tanto viendo como sintiendo cambios en el movimiento del barco. [18] Los marineros también inventaron las cartas de palo para mapear los patrones del oleaje, pero a diferencia de las cartas de navegación occidentales, las cartas de palo marshalesas eran herramientas para enseñar a los estudiantes y para consultar antes de embarcarse en un viaje; Los navegantes no llevaban cartas cuando zarpaban. [22]
Cuando el explorador ruso Otto von Kotzebue visitó las Marshall en 1817, los isleños todavía mostraban pocos signos de influencia occidental. Observó que los marshaleses vivían en chozas con techo de paja, pero que sus aldeas no incluían las grandes y ornamentadas casas de reuniones que se encuentran en otras partes de Micronesia. No tenían muebles, salvo esteras tejidas, que utilizaban tanto para cubrir el suelo como para vestirse. Los marshaleses tenían orejas perforadas y tatuajes . Se enteró de que las familias marshalesas practicaban el infanticidio después del nacimiento de un tercer hijo como forma de planificación demográfica debido a las frecuentes hambrunas . También señaló que los iroij marshaleses tenían considerable autoridad y derechos sobre todas las propiedades, aunque tenía una visión más favorable de la condición de los plebeyos marshaleses que de la de los plebeyos polinesios . [23] Los dos grupos de islas de las Marshall, las cadenas Ratak y Ralik , estaban gobernados cada uno por un jefe supremo, o iroijlaplap, que tenía autoridad sobre cada isla iroij. [24]
El 21 de agosto de 1526, el explorador español Alonso de Salazar fue el primer europeo en avistar las Islas Marshall. Al mando del Santa María de la Victoria , avistó un atolón con una laguna verde, que pudo haber sido Taongi . La tripulación no pudo desembarcar debido a las fuertes corrientes y al agua demasiado profunda para el ancla del barco, por lo que el barco zarpó hacia Guam dos días después. [25] [26] El 2 de enero de 1528, la expedición de Álvaro de Saavedra Cerón desembarcó en una isla deshabitada, posiblemente en el atolón de Ailinginae , donde se reabasteció y permaneció seis días. Los nativos de una isla vecina se encontraron brevemente con los españoles. Esta expedición nombró a las islas 'Los Pintados' o "los Pintados" en honor a los nativos que llevaban tatuajes. [27] Los exploradores españoles posteriores de las Marshall incluyeron a Ruy López de Villalobos , Miguel López de Legazpi , Alonso de Arellano y Álvaro de Mendaña de Neira , aunque las coordenadas y descripciones geográficas en los registros españoles del siglo XVI son a veces imprecisas, lo que deja incertidumbre sobre el lugar específico. islas que avistaron y visitaron. [28] [29] El 6 de julio de 1565, el barco español San Jerónimo casi naufragó en el atolón de Ujelang después de que el piloto del barco, Lope Martín, encabezara un motín. [30] Mientras los amotinados se reabastecían en Ujelang, varios miembros de la tripulación recuperaron el control del barco y abandonaron a Martín y a otros veintiséis amotinados en Marshalls. [31] A finales del siglo XVI, los galeones españoles que navegaban entre América y Filipinas se mantenían en una ruta marítima a 13°N y se aprovisionaban en Guam, evitando las Marshalls, que los marineros españoles veían como islas no rentables en medio de aguas peligrosas. [32] [33]
Los capitanes de mar británicos John Marshall y Thomas Gilbert visitaron las islas en 1788. [34] Sus barcos habían sido parte de la Primera Flota que llevaba convictos desde Inglaterra a Botany Bay en Nueva Gales del Sur , y se dirigían a Guangzhou cuando pasaron por el Islas Gilbert e Islas Marshall. [35] El 25 de junio de 1788, los barcos británicos tuvieron interacciones pacíficas y comerciaron con los isleños en el atolón Mili ; [36] su encuentro puede haber sido el primer contacto entre europeos y marshaleses desde la expedición Mendaña de 1568. [24] Las cartas y mapas de navegación posteriores nombraron las islas en honor a John Marshall. [36]
Desde la década de 1820 hasta la de 1850, los habitantes de las Islas Marshall se volvieron cada vez más hostiles hacia los barcos occidentales, posiblemente debido a los violentos castigos que los capitanes de mar imponían por el robo y el secuestro de los habitantes de las Islas Marshall para venderlos como esclavos en las plantaciones del Pacífico. [37] Uno de los primeros encuentros violentos ocurrió en febrero de 1824, cuando los habitantes del atolón Mili masacraron a los marineros abandonados del ballenero estadounidense Globe . [38] Encuentros similares ocurrieron en 1851 y 1852, cuando se produjeron tres ataques marshaleses separados a barcos en los atolones de Ebon , Jaluit y Namdrik . [37]
En 1857, la Junta Estadounidense de Comisionados para Misiones Extranjeras envió a dos familias a establecer una iglesia y una escuela misioneras en Ebon . Para 1875, los misioneros habían establecido iglesias en cinco atolones y habían bautizado a más de 200 isleños, [39] y un viajero notó que a mediados de la década de 1870 la mayoría de las mujeres en Ebon vestían ropa occidental y muchos hombres usaban pantalones. [40]
En 1859, Adolph Capelle y otro comerciante llegaron a Ebon y establecieron un puesto comercial para la empresa alemana Hoffschlaeger & Stapenhorst. [41] Cuando la empresa quebró en 1863, Capelle se asoció con el ex ballenero portugués Anton José DeBrum para establecer una empresa comercial de copra : Capelle & Co. [42] En 1873, la empresa trasladó su sede a Jaluit , el hogar de Kabua . , un poderoso iroij y sucesor en disputa de la jefatura suprema de la cadena Ralik del sur . [43] En la década de 1870, varias otras empresas de Alemania, Hawái, Nueva Zelanda y Estados Unidos se dedicaron al comercio de copra en las Islas Marshall. [44] En 1885, las empresas alemanas Hernsheim & Co. y Deutsche Handels- und Plantagen-Gesellschaft Der Südee Inseln zu Hamburg controlaban dos tercios del comercio. [45]
El contacto entre los marshaleses y los occidentales provocó brotes a veces letales de enfermedades occidentales, como gripe , sarampión , sífilis y fiebre tifoidea . [46] El mayor acceso al alcohol provocó problemas sociales en algunas comunidades marshalesas, [47] y en varios atolones estallaron conflictos entre iroij rivales con acceso a armas de fuego. [48]
En 1875, los gobiernos británico y alemán llevaron a cabo una serie de negociaciones secretas para dividir el Pacífico Occidental en esferas de influencia . La esfera alemana incluía las Islas Marshall. [49] El 26 de noviembre de 1878, el buque de guerra alemán SMS Ariadne ancló en Jaluit para comenzar las negociaciones del tratado con los jefes para otorgar al Imperio Alemán el estatus de " nación más favorecida " en la Cadena Ralik. Durante el segundo día de negociaciones, el capitán Bartholomäus von Werner ordenó a sus hombres que realizaran demostraciones militares que, según dijo más tarde, tenían como objetivo "mostrar a los isleños, que nunca antes habían visto nada parecido, el poder de los europeos". [50] El 29 de noviembre, Werner firmó un tratado con Kabua y varios otros iroij de Ralik Chain que aseguró una estación de servicio alemana en Jaluit y el uso gratuito del puerto del atolón. [51] [52]
El 29 de agosto de 1885, el canciller alemán Otto von Bismarck autorizó la anexión de las Islas Marshall como protectorado [53] tras repetidas peticiones de los intereses comerciales alemanes. [54] La cañonera alemana SMS Nautilus atracó en Jaluit el 13 de octubre para tomar el control. [55] El 15 de octubre, iroij Kabua, Loiak, Nelu, Lagajime y Launa firmaron un tratado de protección en alemán y marshalés en el consulado alemán. Si bien el texto marshalés no hacía distinción de rango entre los cinco jefes, el texto alemán reconoció a Kabua como rey de las Islas Marshall, a pesar de una disputa en curso entre Kabua y Loiak sobre la jefatura suprema . [56] Una compañía de marines alemanes izó la bandera del Imperio Alemán sobre Jaluit y realizó ceremonias similares en otros siete atolones de las Marshalls, [55] aunque varios iroij proestadounidenses se negaron a reconocer el protectorado alemán hasta que fueron amenazados con ataques navales alemanes. vigor a mediados de 1886. [57] Nauru se incorporó al Protectorado alemán de las Islas Marshall en 1888, tras las Declaraciones anglo-alemanas de abril de 1886. [58]
Los intereses comerciales alemanes formaron la sociedad anónima Jaluit Company, que se encargaba de financiar la administración de la colonia. Además de controlar dos tercios del comercio de copra de las Islas Marshall, la empresa tenía autoridad para cobrar derechos de licencia comercial y un impuesto de capitación anual . [59] La empresa también tenía derecho a ser consultada sobre todas las nuevas leyes y ordenanzas y nombraba a todo el personal administrativo colonial. [60] Los derechos de licencia y las ventajas legales de la empresa expulsaron a la competencia estadounidense y británica, creando un monopolio en las colonias alemanas del Pacífico. [61] El gobierno británico protestó por las regulaciones que beneficiaban a la Compañía Jaluit como una violación de la disposición de libre comercio de las Declaraciones Anglo-Alemanas. [62] El 31 de marzo de 1906, el gobierno alemán asumió el control directo y reorganizó las Islas Marshall y Nauru como parte del protectorado de la Nueva Guinea Alemana . [63]
La Armada Imperial Japonesa invadió Enewetak el 29 de septiembre de 1914 y Jaluit el 30 de septiembre al comienzo de la Primera Guerra Mundial . Una fuerza de ocupación estaba estacionada en Jaluit el 3 de octubre. [64] En la Conferencia de Paz de París en 1919, las colonias alemanas en el Pacífico al norte del ecuador se convirtieron en el Mandato Japonés de los Mares del Sur bajo el sistema de mandatos de la Liga de Naciones . [65] [66] Alemania cedió las Islas Marshall a Japón con la firma del Tratado de Versalles el 28 de junio de 1919. [67]
La marina japonesa administró las islas desde finales de 1914 hasta 1921. El Gobierno civil de los Mares del Sur (南洋廳, Nan'yō-chō ) instaló su cuartel general en Palau en abril de 1922 y administró las Marshalls hasta la Segunda Guerra Mundial. [68] Los estudios japoneses determinaron que el valor de los Marshall era principalmente estratégico, porque podrían permitir una futura expansión hacia el sur . [69] [70] Los Marshall también continuaron siendo un importante productor de copra durante el período japonés, con la South Seas Trading Company (南洋貿易会社, Nan'yō Bōeki Kaisha ) asumiendo el control de las operaciones de la Jaluit Company y basándose en la alemana. infraestructura colonial. [71] Otras partes del Mandato de los Mares del Sur experimentaron fuertes asentamientos japoneses, lo que hizo que la población fuera mayoritariamente japonesa en las Islas Marianas del Norte y Palau, pero los colonos japoneses siguieron siendo una minoría de menos de 1.000 personas en las Islas Marshall durante todo el período japonés, porque las islas estaban lejos de Japón y tenían el potencial económico más limitado de Micronesia. [72] [73]
El 27 de marzo de 1933, Japón declaró sus intenciones de retirarse de la Sociedad de Naciones , retirándose oficialmente en 1935 pero continuando controlando el territorio del Mandato de los Mares del Sur. [74] Los planificadores militares japoneses inicialmente descartaron a las Marshall como demasiado distantes e indefendibles para una fortificación extensa, pero a medida que Japón desarrolló bombarderos de largo alcance, las islas se volvieron útiles como base avanzada para atacar Australia, las colonias británicas y los Estados Unidos. En 1939 y 1940, la marina construyó aeródromos militares en los atolones de Kwajalein , Maloelap y Wotje, así como instalaciones para hidroaviones en Jaluit. [75]
Después del estallido de la Guerra del Pacífico , la Flota del Pacífico de los Estados Unidos llevó a cabo los ataques Marshalls-Gilberts , que atacaron Jaluit, Kwajalein, Maloelap y Wotje el 1 de febrero de 1942. Fueron los primeros ataques aéreos estadounidenses en territorio japonés. [76] Estados Unidos invadió las Islas Marshall el 31 de enero de 1944, durante la campaña de las Islas Gilbert y Marshall . Los estadounidenses invadieron simultáneamente Majuro y Kwajalein. [77] En el otoño de 1944, los estadounidenses controlaban todas las Islas Marshall, excepto Jaluit, Maloelap, Mili y Wotje. [78] A medida que la campaña estadounidense avanzaba a través de Micronesia y hacia las islas Ryukyu , los cuatro atolones controlados por los japoneses quedaron aislados de suministros y sujetos a bombardeos estadounidenses. Las guarniciones comenzaron a quedarse sin provisiones a finales de 1944, lo que provocó un gran número de bajas por hambre y enfermedades. [79]
En 1947, Estados Unidos celebró un acuerdo con el Consejo de Seguridad de la ONU para administrar gran parte de Micronesia , incluidas las Islas Marshall, como Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico .
De 1946 a 1958, sirvió como campo de pruebas del Pacífico para los Estados Unidos y fue lugar de 67 pruebas nucleares en varios atolones. [80]
Las pruebas de la bomba atómica Operación Crossroads comenzaron en 1946 en el atolón Bikini después de que algunos de los residentes fueran evacuados por la fuerza.
La primera bomba de hidrógeno del mundo , con nombre en código " Mike ", fue probada en el atolón de Enewetak, en las Islas Marshall, el 1 de noviembre (fecha local) de 1952, lo que produjo importantes consecuencias en la región. [81]
A lo largo de los años, el gobierno estadounidense sólo ha limpiado una de las más de 60 islas, y sus habitantes todavía esperan la indemnización de 2.000 millones de dólares evaluada por el Tribunal de Reclamaciones Nucleares. Muchos de los isleños y sus descendientes todavía viven en el exilio, ya que las islas siguen contaminadas con altos niveles de radiación. [82]
Se construyó una importante instalación de radar en el atolón de Kwajalein . [83]
El 1 de mayo de 1979, en reconocimiento de la evolución del estatus político de las Islas Marshall, Estados Unidos reconoció la constitución de las Islas Marshall y el establecimiento del Gobierno de la República de las Islas Marshall. La constitución incorpora conceptos constitucionales tanto estadounidenses como británicos.
Ha habido varias elecciones locales y nacionales desde que se fundó la República de las Islas Marshall. El Partido Demócrata Unido, que se postulaba con una plataforma reformista, ganó las elecciones parlamentarias de 1999 y asumió el control de la presidencia y el gabinete.
Las islas firmaron un Pacto de Libre Asociación con los Estados Unidos en 1986. La tutela fiduciaria finalizó en virtud de la Resolución 683 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas del 22 de diciembre de 1990. Hasta 1999, los isleños recibieron 180 millones de dólares por el uso continuo del atolón de Kwajalein por parte de los estadounidenses, 250 millones en compensación por ensayos nucleares y 600 millones de dólares en otros pagos en virtud del pacto.
A pesar de la constitución, el gobierno estaba controlado en gran medida por Iroij. No fue hasta 1999, tras acusaciones de corrupción política , que el gobierno aristocrático fue derrocado, con Imata Kabua reemplazada por el plebeyo Kessai Note .
El Runit Dome se construyó en la isla Runit para depositar suelo y desechos radiactivos producidos en Estados Unidos , incluidas cantidades letales de plutonio . Hay preocupaciones constantes sobre el deterioro del sitio de desechos y un posible derrame radiactivo . [84]
En febrero de 2018, las Islas Marshall se convirtieron en el primer país del mundo en reconocer su criptomoneda como moneda de curso legal propia para moneda digital .
En enero de 2020, David Kabua , hijo del presidente fundador Amata Kabua , fue elegido nuevo presidente de las Islas Marshall . Su predecesora Hilda Heine perdió el cargo tras una votación. [85]
Desde finales de la década de 1980, los marshaleses han emigrado a los EE. UU., con más de 4.000 en Arkansas y más de 7.000 en Hawaii según el censo estadounidense de 2010. [86]
Tras la independencia, las Islas Marshall siguieron desempeñando un papel destacado en los ensayos y lanzamientos de misiles y cohetes con fines espaciales tanto militares como comerciales. Los cinco vuelos del cohete SpaceX Falcon 1 se llevaron a cabo en la isla Omelek dentro del atolón Kwajalein. El cuarto lanzamiento del Falcon 1 fue exitoso, marcando la primera vez en la historia que un vehículo de lanzamiento de desarrollo privado y totalmente alimentado con combustible líquido alcanza la órbita. El fundador de SpaceX, Elon Musk, estuvo presente en Kwajalein para lanzamientos selectos. [87]
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Las Islas Marshall se asientan sobre antiguos volcanes sumergidos que se elevan desde el fondo del océano, aproximadamente a medio camino entre Hawái y Australia , [88] al norte de Nauru y Kiribati , al este de los Estados Federados de Micronesia y al sur del disputado territorio estadounidense de la Isla Wake , hasta que también reclama. [89] Los atolones e islas forman dos grupos: los Ratak (amanecer) y los Ralik (atardecer) . Las dos cadenas de islas se encuentran aproximadamente paralelas entre sí, de noroeste a sureste, y comprenden aproximadamente 750.000 millas cuadradas (1.900.000 km 2 ) de océano, pero sólo aproximadamente 70 millas cuadradas (180 km 2 ) de masa terrestre. [88] Cada uno incluye de 15 a 18 islas y atolones. [90]
El país consta de un total de 29 atolones y cinco islas individuales situadas en aproximadamente 180.000 millas cuadradas (470.000 km 2 ) del Pacífico. [89] El atolón más grande con una superficie de 6 millas cuadradas (16 km 2 ) es Kwajalein. Rodea una laguna de 655 millas cuadradas (1.700 km2 ) . [91]
Veinticuatro de los atolones e islas están habitados. Los atolones restantes están deshabitados debido a las malas condiciones de vida, la falta de lluvia o la contaminación nuclear. Los atolones deshabitados son:
La altitud promedio sobre el nivel del mar para todo el país es de 7 pies (2,1 m). [89]
En octubre de 2011, el gobierno declaró que un área que cubre casi 2.000.000 de kilómetros cuadrados (772.000 millas cuadradas) de océano se reservará como santuario de tiburones . Este es el santuario de tiburones más grande del mundo, extendiendo el área oceánica mundial en la que los tiburones están protegidos de 2.700.000 a 4.600.000 kilómetros cuadrados (1.042.000 a 1.776.000 millas cuadradas). En aguas protegidas, toda pesca de tiburones está prohibida y todas las capturas incidentales deben liberarse. Sin embargo, algunos han cuestionado la capacidad de las Islas Marshall para hacer cumplir esta zona. [92]
Las Islas Marshall también reclaman la isla Wake basándose en leyendas orales. [93] Si bien la isla Wake ha sido administrada por los Estados Unidos desde 1899, el gobierno de las Islas Marshall se refiere a ella con el nombre de Ānen Kio (nueva ortografía) o Enen-kio (ortografía antigua). [94] [95] Los Estados Unidos no reconocen esta alegación. [93]
El clima tiene una estación relativamente seca de diciembre a abril y una estación húmeda de mayo a noviembre. Muchos tifones del Pacífico comienzan como tormentas tropicales en la región de las Islas Marshall y se vuelven más fuertes a medida que avanzan hacia el oeste, hacia las Islas Marianas y Filipinas .
La población ha superado el suministro de agua dulce, generalmente procedente de las precipitaciones. Los atolones del norte reciben 50 pulgadas (1300 mm) de lluvia al año; los atolones del sur aproximadamente el doble. La amenaza de sequía es común en todas las cadenas de islas. [96]
El cambio climático es una amenaza para las Islas Marshall, con tifones cada vez más fuertes y aumento del nivel del mar. El mar alrededor de las islas del Pacífico ha aumentado 3,4 mm (0,13 pulgadas) al año desde 1993, más del doble de la tasa media mundial. En Kwajalein , existe un alto riesgo de inundaciones permanentes; Cuando el nivel del mar aumente 3,3 pies (1 m), el 37% de los edificios quedarán permanentemente inundados. En Ebeye , el riesgo de aumento del nivel del mar es aún mayor: el 50% de los edificios quedan permanentemente inundados en el mismo escenario. Con un aumento de 3,3 pies (1 m) en el nivel del mar, partes del atolón de Majuro quedarán permanentemente inundadas y otras partes tendrán un alto riesgo de inundación, especialmente la parte oriental del atolón estaría en riesgo significativo. Con un aumento del nivel del mar de 6,6 pies (2 m), todos los edificios de Majuro quedarán permanentemente inundados o correrán un alto riesgo de inundarse. [97]
Las emisiones de CO 2 per cápita fueron de 2,56 t en 2020. [98] El gobierno de las Islas Marshall se comprometió a alcanzar cero emisiones netas en 2050, con una disminución del 32 % de los GEI en 2025, del 45 % en 2030 y del 58 % en 2035, todos ellos en comparación con los niveles de 2010. [99]
La mayoría de las aves que se encuentran en las Islas Marshall, con excepción de las pocas introducidas por los humanos, son aves marinas o especies migratorias. [100] Hay alrededor de 70 especies de aves, incluidas 31 aves marinas. De hecho, 15 de estas especies anidan localmente. Las aves marinas incluyen el charrán negro y el charrán blanco . [101] La única ave terrestre es el gorrión común , introducido por el hombre. [102]
Hay alrededor de 300 especies de peces, 250 de las cuales son peces de arrecife . [101]
Se desconocen las cifras históricas de población de las Islas Marshall. En 1862, la población de las islas se estimaba en 10.000 habitantes. [90] En 1960, la población de las islas era de aproximadamente 15.000 habitantes. El censo de 2021 contaba con 42.418 residentes, 23.156 de los cuales (aproximadamente el 54,6%) vivían en Majuro . El 77,7% de la población vivía en un entorno urbano en Majuro o Ebeye , el centro urbano secundario del país. Esta cifra excluye a los nativos de las Islas Marshall que se han trasladado a otros lugares; el Pacto de Libre Asociación les permite trasladarse libremente a los Estados Unidos y obtener trabajo allí. [109] [110] Aproximadamente 4.300 nativos de las Islas Marshall se trasladaron a Springdale, Arkansas en los Estados Unidos. Esta cifra representa la mayor concentración de población de nativos de las Islas Marshall fuera de su isla de origen. [111]
La mayoría de los residentes de las Islas Marshall son marshaleses. Los marshaleses son de origen micronesio y se cree que emigraron de Asia a las Islas Marshall hace varios miles de años. Una minoría de los marshaleses tiene ascendencia asiática y europea , como japoneses y alemanes . La mayoría tiene ascendencia polinesia y melanesia . Aproximadamente la mitad de la población del país vive en los atolones de Majuro y Ebeye. [112] [113] [114] [115]
Los idiomas oficiales de las Islas Marshall son el inglés y el marshalés . Ambos idiomas se hablan ampliamente. [116]
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En el censo de septiembre de 2021, aproximadamente el 96,2% de la población se identificaba con una de las catorce denominaciones cristianas de las Islas Marshall. Las denominaciones con más de 1.000 seguidores incluyeron la Iglesia Unida de Cristo - Congregacional en las Islas Marshall (47,9%), las Asambleas de Dios (14,1%), la Iglesia Católica (9,3%), la Iglesia de Jesucristo de los Últimos Días. Santos (5,7%), la Iglesia del Evangelio Completo de las Islas Marshall (5%) y Bukot nan Jesus (3%). El resto de las denominaciones incluían principalmente iglesias protestantes y testigos de Jehová . 1.128 personas, o el 2,7% de los encuestados, se identificaron como pertenecientes a una religión distinta de una de las catorce denominaciones enumeradas en el formulario del censo. 444 personas, o el 1,1% de los encuestados, afirmaron ser irreligiosos . [2] Majuro también tiene una comunidad baháʼí [117] y una comunidad musulmana . La única mezquita del país está alineada con el movimiento Ahmadía . [118]
El padre A. Erdland, [119] sacerdote católico de los Misioneros del Sagrado Corazón de Hiltrup (Imperio alemán, llamado en alemán Herz-Jesu-Missionare y en latín Missionarii Sacratissimi Cordis ), vivió en Jaluit entre 1904 y 1914. Después de hacer Tras una considerable investigación sobre la cultura y el idioma marshalés, publicó una monografía de 376 páginas sobre las islas en 1914. El padre H. Linckens, [120] otro misionero del Sagrado Corazón, visitó las Islas Marshall en 1904 y 1911 durante varias semanas. En 1912 publicó un pequeño trabajo sobre las actividades misioneras católicas y la gente de las Islas Marshall. Los católicos están bajo la responsabilidad de la Prefectura Apostólica de las Islas Marshall ( Praefectura Apostolica Insularum Marshallensium ), [121] con sede en la Catedral de la Asunción en Majuro, que fue creada por el Papa Juan Pablo II en 1993 mediante la bula papal Quo expedito .
Durante la prueba de Castle Bravo de la primera bomba termonuclear desplegable, un error de cálculo provocó que la explosión fuera más del doble de lo previsto. La lluvia radiactiva se extendió hacia el este, hasta los atolones deshabitados de Rongelap y Rongerik . Estas islas no fueron evacuadas antes de la explosión. Desde entonces, muchos de los nativos de las Islas Marshall han sufrido quemaduras por radiación y polvo radiactivo, sufriendo suerte similar a la de los pescadores japoneses a bordo del Daigo Fukuryū Maru , pero han recibido poca o ninguna compensación del gobierno federal . [122]
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El gobierno de las Islas Marshall opera bajo un sistema mixto parlamentario-presidencial según lo establecido en su Constitución de 1979 . [123] Las elecciones se celebran cada cuatro años por sufragio universal (para todos los ciudadanos mayores de 18 años), y cada uno de los veinticuatro distritos electorales (ver más abajo) elige a uno o más representantes (senadores) para la cámara baja de la legislatura unicameral de RMI, la Nitijela . ( Majuro , el atolón de la capital, elige cinco senadores.) El presidente, que es jefe de Estado y jefe de gobierno, es elegido por los 33 senadores de Nitijela. Cuatro de los cinco presidentes marshaleses elegidos desde que se adoptó la Constitución en 1979 han sido jefes supremos tradicionales . [124]
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En enero de 2016, la senadora Hilda Heine fue elegida por el Parlamento como la primera mujer presidenta de las Islas Marshall; El presidente anterior, Casten Nemra, perdió el cargo en una moción de censura después de cumplir dos semanas. [7]
El poder legislativo reside en la Nitijela. El Consejo de Iroij es un órgano asesor compuesto por doce jefes supremos. El poder ejecutivo está formado por el Presidente y el Gabinete Presidencial, que consta de diez ministros nombrados por el Presidente con la aprobación de la Nitijela. Los veinticuatro distritos electorales en los que se divide el país corresponden a las islas y atolones habitados . Actualmente hay cuatro partidos políticos en las Islas Marshall: Aelon̄ Kein Ad (AKA), Partido Popular Unido (UPP), Kien Eo Am (KEA) y Partido Democrático Unido (UDP). El AKA y el UDP comparten el gobierno. En el cuerpo legislativo están los siguientes senadores:
El Pacto de Libre Asociación con Estados Unidos otorga a Estados Unidos la responsabilidad exclusiva de la defensa internacional de las Islas Marshall. Da a los isleños (los marshaleses ) el derecho de emigrar a los Estados Unidos sin visa alguna. [126] [110] Sin embargo, como extranjeros , pueden ser sometidos a procedimientos de deportación si son declarados culpables de ciertos delitos penales. [110]
Las Islas Marshall fueron admitidas en las Naciones Unidas con base en la recomendación del Consejo de Seguridad del 9 de agosto de 1991, en la Resolución 704 y la aprobación de la Asamblea General el 17 de septiembre de 1991, en la Resolución 46/3. [127] En la política internacional dentro de las Naciones Unidas, las Islas Marshall a menudo han votado consistentemente con los Estados Unidos con respecto a las resoluciones de la Asamblea General. [128]
El 28 de abril de 2015, la marina iraní se apoderó del MV Maersk Tigris, con bandera de las Islas Marshall, cerca del Estrecho de Ormuz . El barco había sido fletado por la empresa alemana Rickmers Ship Management, que afirmó que el barco no contenía carga especial ni armas militares. Según el Pentágono, se informó que el barco estaba bajo el control de la Guardia Revolucionaria Iraní . Las tensiones aumentaron en la región debido a la intensificación de los ataques de la coalición liderada por Arabia Saudita en Yemen . El Pentágono informó que el destructor USS Farragut y un avión de reconocimiento marítimo fueron enviados al recibir una llamada de socorro del barco Tigris y también se informó que los 34 tripulantes fueron detenidos. Los funcionarios de defensa estadounidenses han dicho que revisarán sus obligaciones de defensa con el Gobierno de las Islas Marshall tras los recientes acontecimientos y también condenaron los disparos contra el puente como "inapropiados". En mayo de 2015 se informó que Teherán liberaría el barco después de pagar una multa. [129] [130]
En marzo de 2017, en el 34º período ordinario de sesiones del Consejo de Derechos Humanos de la ONU, Vanuatu hizo una declaración conjunta en nombre de las Islas Marshall y algunas otras naciones del Pacífico denunciando violaciones de derechos humanos en Nueva Guinea Occidental , ocupada por Indonesia desde 1963. , [131] y solicitó que el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos elaborara un informe. [132] [133] Indonesia rechazó las acusaciones. [133]
Desde 1991, la Patrulla Marítima de la República de las Islas Marshall, una división de la Policía de las Islas Marshall , ha operado el buque patrullero RMIS Lomor de 160 toneladas . El Lomor es uno de los 22 patrulleros del Foro del Pacífico que Australia proporcionó a las naciones más pequeñas del Foro del Pacífico . Mientras que las misiones de otras naciones para sus embarcaciones incluyen soberanía y protección, los términos del Pacto de Libre Asociación restringen a Lomor a misiones civiles, como protección pesquera y búsqueda y rescate .
En 2021, los gobiernos de Australia y Japón decidieron financiar dos importantes proyectos de aplicación de la ley en las Islas Marshall. [134]
En febrero de 2021, las Islas Marshall anunciaron que se retirarían formalmente del Foro de las Islas del Pacífico en una declaración conjunta con Kiribati , Nauru y los Estados Federados de Micronesia después de una disputa sobre la elección de Henry Puna como secretario general del foro. [135] [136]
Aunque las antiguas habilidades ahora están en declive, los marshaleses alguna vez fueron hábiles navegantes , usando las estrellas y las cartas de palo y concha .
Los principales deportes que se practican en las Islas Marshall incluyen voleibol, baloncesto (principalmente masculino), béisbol, fútbol y varios deportes acuáticos. Las Islas Marshall han estado representadas en los Juegos Olímpicos en todos los juegos desde los Juegos Olímpicos de Beijing 2008. En los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, las Islas Marshall estuvieron representadas por dos nadadores. [137]
Las Islas Marshall tienen una liga de clubes pequeños, incluido el Kobeer como el club más exitoso. Un torneo fue realizado por Play Soccer Make Peace . En la isla de Majuro existe una pequeña asociación de fútbol . El deporte del fútbol asociativo es nuevo en las Islas Marshall. Las Islas Marshall son el único país del mundo que no tiene un equipo nacional de fútbol . [138] Las Islas Marshall son, por lo tanto, el único país soberano del mundo que no tiene un récord de un partido de fútbol nacional. [139]
El softbol y el béisbol se llevan a cabo bajo una federación deportiva en las Islas Marshall. La presidenta es Jeimata Nokko Kabua. Ambos deportes están creciendo a un ritmo rápido, con cientos de marshaleses detrás de la Federación de Béisbol y Softbol de las Islas Marshall. Las Islas Marshall lograron una medalla de plata en los Juegos de Micronesia en 2012, así como medallas en los Juegos SPG. [140]
Las islas tienen pocos recursos naturales y sus importaciones superan con creces las exportaciones. Según la CIA, el valor de las exportaciones en 2013 fue de aproximadamente 53,7 millones de dólares, mientras que las importaciones estimadas fueron de 133,7 millones de dólares. Los productos agrícolas incluyen cocos, tomates, melones, taro, fruta del pan, frutas, cerdos y pollos. La industria se compone de la producción de copra y artículos artesanales, el procesamiento del atún y el turismo. Se estima que el PIB en 2016 fue de 180 millones de dólares, con una tasa de crecimiento real del 1,7%. El PIB per cápita era de 3.300 dólares. [141]
El Fondo Monetario Internacional informó a mediados de 2016 que la economía de la República se había expandido alrededor de un 0,5 por ciento en el año fiscal 2015 gracias a una mejora del sector pesquero. Se registró un superávit del 3% del PIB "debido a las tarifas récord de las licencias de pesca". Se espera que el crecimiento aumente a alrededor del 1,5 por ciento y la inflación a alrededor del 0,5 por ciento en el año fiscal 2016, ya que los efectos de la sequía de principios de 2016 se compensan con la reanudación de proyectos de infraestructura." [142]
En 2018, la República de las Islas Marshall aprobó la Ley de Moneda Soberana , que la convirtió en el primer país en emitir su propia criptomoneda y certificarla como moneda de curso legal; la moneda se llama "soberana". [143] [144]
Las Islas Marshall firmaron un acuerdo comercial bilateral con Taiwán en 2019, este acuerdo fue aprobado en 2023 y entrará en vigor en una fecha futura. [145]
Las Islas Marshall desempeñan un papel vital en la industria del transporte marítimo internacional como bandera de conveniencia para buques comerciales. [146] El registro marshalés comenzó a funcionar en 1990 y se gestiona a través de una empresa conjunta con International Registries, Inc., una corporación con sede en los Estados Unidos que tiene oficinas en los principales centros de envío de todo el mundo. [147] En 2017, el registro de buques de las Islas Marshall era el segundo más grande del mundo, después del de Panamá . [148]
A diferencia de algunos países de pabellón, no existe el requisito de que un buque con pabellón de las Islas Marshall sea propiedad de una persona o corporación de las Islas Marshall. Tras la incautación del MV Maersk Tigris en 2015 , Estados Unidos anunció que su obligación contractual de defender las Islas Marshall no se extendía a los buques de bandera marshalesa de propiedad extranjera en el mar. [149]
Como resultado de las transferencias de barco a barco realizadas por buques cisterna de bandera de las Islas Marshall, las Islas Marshall han sido estadísticamente uno de los mayores importadores de petróleo crudo de los Estados Unidos, a pesar de que las islas no tienen capacidad de refinación de petróleo. [150]
En 2007, las Islas Marshall se unieron a la Organización Internacional del Trabajo , lo que significa que sus leyes laborales cumplirán con los estándares internacionales. Esto puede afectar las condiciones comerciales en las islas. [151]
El impuesto sobre la renta tiene dos tramos, con tipos del 8% y el 12%. [152] El impuesto de sociedades es del 3 por ciento de los ingresos. [152]
La asistencia del gobierno de los Estados Unidos es el pilar de la economía. Según los términos del Pacto de Libre Asociación Enmendado, Estados Unidos se compromete a proporcionar 57,7 millones de dólares por año en asistencia a las Islas Marshall (RMI) hasta 2013 y luego 62,7 millones de dólares hasta 2023, momento en el cual se creará un fondo fiduciario, compuesto por Las contribuciones de EE. UU. y RMI comenzarán con pagos anuales perpetuos. [153]
El ejército de los Estados Unidos mantiene el sitio de pruebas de defensa contra misiles balísticos Ronald Reagan en el atolón de Kwajalein . Los terratenientes marshaleses reciben un alquiler por la base.
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La producción agrícola se concentra en pequeñas explotaciones. [154] El cultivo comercial más importante es la copra , [155] [156] seguido del coco , el árbol del pan , el pandanus , el plátano , el taro y el arrurruz . La ganadería se compone principalmente de cerdos y gallinas. [157] [142]
La industria en pequeña escala se limita a la artesanía, el procesamiento de pescado y la copra . [158]
Majuro es el puerto de transbordo de atún más activo del mundo , con 704 transbordos por un total de 444.393 toneladas en 2015. [159] Majuro es también un centro de procesamiento de atún; La planta de Pan Pacific Foods exporta atún procesado a varios países, principalmente a Estados Unidos, bajo la marca Bumble Bee . [160] Los derechos de licencia de pesca, principalmente para el atún, proporcionan ingresos notables al gobierno. [142]
En 1999, una empresa privada construyó una planta de lomos de atún con más de 400 empleados, en su mayoría mujeres. Pero la planta cerró en 2005 después de un intento fallido de convertirla para producir filetes de atún, un proceso que requiere la mitad de empleados. Los costos operativos superaron los ingresos y la planta cerró. Fue absorbida por el gobierno, que había sido garante de un préstamo de 2 millones de dólares para la empresa. [ cita necesaria ]
Los cocoteros abundan en las islas tropicales del Pacífico . La copra , la pulpa del coco , rinde 1 litro de aceite de coco por cada 6 a 10 cocos. Desde 2007, las autoridades energéticas, empresas privadas y empresarios de las islas habían estado experimentando con aceite de coco como alternativa al combustible diésel para vehículos , generadores de energía y barcos . [161] En 2009, se instaló una planta de energía solar de 57 kW , la más grande del Pacífico en ese momento, incluida Nueva Zelanda. [162] Se estima que se necesitarían 330 kW de energía solar y 450 kW de energía eólica para que el Colegio de las Islas Marshall fuera energéticamente autosuficiente. [163] Marshalls Energy Company (MEC), una entidad gubernamental, suministra electricidad a las islas. En 2008, se instalaron dos sistemas solares domésticos de 100 W p en 420 hogares del atolón Ailinglaplap, cantidad suficiente para un uso limitado de electricidad. [164] [165]
La Iniciativa de Medición de los Derechos Humanos (HRMI) [166] encuentra que las Islas Marshall están cumpliendo sólo el 66,1% de lo que deberían cumplir para el derecho a la educación según el nivel de ingresos del país. [167] HRMI analiza el derecho a la educación analizando los derechos tanto a la educación primaria como a la educación secundaria. Si bien se toma en consideración el nivel de ingresos de las Islas Marshall, la nación está logrando el 65,5% de lo que debería ser posible en función de sus recursos (ingresos) para la educación primaria y el 66,6% para la educación secundaria. [167]
El Ministerio de Educación es la agencia educativa de las islas. El Sistema de Escuelas Públicas de las Islas Marshall opera las escuelas públicas en las Islas Marshall.
En el año escolar 1994-1995 el país contaba con 103 escuelas primarias y 13 escuelas secundarias. Había 27 escuelas primarias privadas y una escuela secundaria privada. Los grupos cristianos operaban la mayoría de las escuelas privadas. [168]
Históricamente, a la población marshalesa se le enseñó primero en inglés y luego se les enseñó en marshalés, pero esto se revirtió en la década de 1990 para mantener el patrimonio cultural de las islas y que los niños pudieran escribir en marshalés. Ahora la enseñanza del idioma inglés comienza en el tercer grado. Christine McMurray y Roy Smith escribieron en Enfermedades de la globalización: transición socioeconómica y salud que esto podría debilitar potencialmente las habilidades de inglés de los niños. [168]
Hay dos instituciones terciarias que operan en las Islas Marshall, el Colegio de las Islas Marshall [169] y la Universidad del Pacífico Sur .
Las Islas Marshall cuentan con el servicio del Aeropuerto Internacional de las Islas Marshall en Majuro, el Aeródromo del Ejército de Bucholz en Kwajalein y otros aeropuertos y pistas de aterrizaje pequeños . [170]
Las aerolíneas incluyen United Airlines , Nauru Airlines , Air Marshall Islands y Asia Pacific Airlines . [171]
Las Islas Marshall tienen varias estaciones de radio AM y FM. Las estaciones de AM son 1098 5 kW V7AB Majuro (Radio Marshalls, cobertura nacional) y 1224 AFN Kwajalein (ambas radio pública), así como 1557 Micronesia Heatwave. Las estaciones de FM son 97.9 V7AD Majuro, [172] V7AA 96.3 FM Uliga [173] y 104.1 V7AA Majuro (religiosas bautistas). BBC World se transmite en 98.5 FM Majuro. [174] La estación más reciente es Power 103.5 que comenzó a transmitir en 2016. [175]
Las estaciones AFRTS incluyen 99,9 AFN Kwajalein (país), 101,1 AFN (roca adulta) y 102,1 AFN (caliente AC). [176] [177]
Hay una estación de televisión abierta, MBC-TV, operada por el estado. [178] Televisión por cable disponible. En la televisión por cable, la mayoría de los programas se transmiten dos semanas más tarde que en Norteamérica, pero las noticias en tiempo real se pueden ver en CNN, CNBC y BBC. [179] American Forces Radio and Television también proporciona servicios de televisión al atolón de Kwajalein. [180]
La Autoridad Nacional de Telecomunicaciones de las Islas Marshall (NTA) proporciona servicios de teléfono, televisión por cable (MHTV), FAX, telefonía móvil e Internet. [181] [182] La Autoridad es una corporación privada con propiedad significativa del gobierno nacional. [183]
Loan Ran Kein , un periódico en idioma marshallés , se publicó de 1953 a 1954. El periódico nacional actual es un semanario bilingüe (marshallés e inglés), The Marshall Islands Journal . [184] Se publica desde 1980. [185]
Bryan Maie es nativo y ciudadano de las Islas Marshall y llegó a los Estados Unidos cuando era niño con su familia en 1989. Maie y su familia llegaron a Hawái de conformidad con el Pacto de Libre Asociación, que permite a los ciudadanos de las Islas Marshall venir a los Estados Unidos para vivir, trabajar e ir a la escuela sin visa.
En julio, la tripulación de Oliver Berry marcó un nuevo hito al desplegarse sobre el horizonte en la República de las Islas Marshall.
El viaje de 4.400 millas náuticas marcó el mayor despliegue de un FRC hasta la fecha para la Guardia Costera y es el primer despliegue de este tipo en el Pacífico.
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