Después regresó a su población natal para fundar y convertirse en el primer rector del colegio San José de Marinilla, iniciando una campaña de impulso a la educación.
Ese mismo año se convirtió en el primer Presidente del Estado Federal de Antioquia.
Iniciada la Guerra de las Soberanías, Giraldo se enfrentó a los insurgentes liberales liderados por Tomás Cipriano de Mosquera que intentaban tomarse Antioquia: organizó la tercera división del Ejército de la Confederación ordenada por el gobierno central para hacerle frente a Mosquera, nombrando como jefe al general Braulio Henao y a Joaquín Posada Gutiérrez como comandante general.
Fue colaborador del periódico El Catolicismo de Bogotá.
Padre del también gobernador de Antioquia Rafael Giraldo Viana.