Pronunciación y ortografía del latín

Este artículo trata en gran medida de las características que pueden deducirse del latín clásico tal y como lo hablaban las personas cultas desde finales de la República romana hasta principios del Imperio.

(y yː) Las vocales cortas /i e o u/ parecen haberse pronunciado con una cualidad relativamente abierta, que puede aproximarse a [ɪ] [ɛ] [ɔ] [ʊ], y las vocales largas correspondientes con una cualidad relativamente cerrada, aproximadamente [iː] [eː] [oː] [uː].

La /i/ corta ante otra vocal se escribe a menudo con la llamada i longa, como en ⟨dꟾes⟩ para diēs, indicando que su cualidad era similar a la de la /iː/ larga, ya que casi nunca se confundía con e en esta posición.

[42] Tal vocal se encuentra en documentum, optimus, lacrima (también escritos como docimentum, optumus, lacruma) y otras palabras.

Se desarrolló a partir de una /u/ corta histórica, más tarde adelantada por reducción vocálica.

[43] La letra claudia (Ⱶ ⱶ) se inventó posiblemente para representar este sonido, pero en realidad nunca se encuentra utilizada de esta manera en el registro epigráfico (normalmente servía como sustituto del upsilon).

Por otro lado, la vocal corta y /n/ se restauraron, por ejemplo, en francés enseigne y enfant a partir de insignia e infantem (e es el desarrollo normal de la i corta latina), probablemente por analogía con otras formas que comienzan en el prefijo in-.

En la ortografía moderna del latín, especialmente en diccionarios y trabajos académicos, los macrones se utilizan con frecuencia para marcar las vocales largas: ⟨ā ē ī ō ū ȳ⟩, mientras que la breve se utiliza a veces para indicar que una vocal es corta: ⟨ă ĕ ĭ ŏ ŭ y̆⟩.

Los usos medievales y modernos posteriores tendían a omitir por completo la duración de las vocales.

Las letras b, d, f, h, m, n se pronuncian siempre como en inglés [b], [d], [f], [h], [m], [n], respectivamente, y no suelen causar dificultades.

[55] En latín antiguo, como en el protoitálico, el acento recaía normalmente en la primera sílaba de una palabra.

Compárese, por ejemplo: En los primeros escritos latinos, las vocales originales no reducidas siguen siendo visibles.

Un grupo consonántico de una parada p t c b d g seguido de una líquida l r entre vocales suele ir a la sílaba que le sigue, aunque a veces también se rompe como otros grupos consonánticos.

[62] Como se muestra en los ejemplos anteriores, las sílabas latinas tienen una gran variedad de estructuras posibles.

Los cuatro primeros ejemplos son sílabas ligeras y los seis últimos, pesadas.

En latín, una sílaba que es pesada porque termina en una vocal larga o diptongo se llama tradicionalmente syllaba nātūrā longa ('sílaba larga por naturaleza'), y una sílaba que es pesada porque termina en una consonante se llama positiōne longa ('larga por posición').

Estos términos son traducciones del griego συλλαβὴ μακρά φύσει (syllabḕ makrá phýsei = 'sílaba larga por naturaleza') y μακρὰ θέσει (makrà thései = 'larga por proposición'), respectivamente; por tanto, no debe confundirse positiōne con implicar que una sílaba "es larga por su posición/lugar en una palabra", sino que "es tratada como 'larga' por convención".

[64] El uso moderno, incluso para los textos latinos clásicos, varía en lo que respecta a la I y la V.

Ocasionalmente, sobre todo en los primeros textos impresos hasta el siglo XVIII, puede verse el uso de un circunflejo para indicar una vocal larga cuando esto marca una diferencia en el sentido, por ejemplo, Româ /ˈroːmaː/ ('de Roma' ablativo) comparado con Roma /ˈroːma/ ('Roma' nominativo).

[66] A veces, por ejemplo en los libros de oficios católicos romanos, se utiliza un acento agudo sobre una vocal para indicar la sílaba acentuada.

Sería redundante para quien conociera las reglas clásicas de acentuación e hiciera la distinción correcta entre vocales largas y cortas, pero la mayoría de los hablantes de latín desde el siglo III no han hecho ninguna distinción entre vocales largas y cortas, sino que han mantenido los acentos en los mismos lugares; así, el uso de tildes permite a los hablantes leer correctamente una palabra en voz alta aunque nunca la hayan oído pronunciar en voz alta.

Otras palabras tienen una fuerte influencia del latín, normalmente debido a rasgos ortográficos como los dígrafos ae y oe (a veces escritos como ligaduras: æ y œ, respectivamente), que denotan /i:/ en inglés.

El dígrafo ae o la ligadura æ en algunas palabras tienden a recibir una pronunciación /aɪ/, por ejemplo, curriculum vitae.

En este contexto, profesores y alumnos intentan recrear al menos un cierto sentido de la pronunciación original.

[67] Todavía se utilizan otras pronunciaciones eclesiásticas, sobre todo fuera de la Iglesia católica.

precisamente como en ramo, en español casi como EH-oo En su Vox Latina: A guide to the Pronunciation of Classical Latin, William Sidney Allen señalaba que esta pronunciación, utilizada por la Iglesia católica en Roma y en otros lugares, y cuya adopción recomendaba el papa Pío X en una carta de 1912 al arzobispo de Bourges, "está probablemente menos alejada del latín clásico que cualquier otra pronunciación 'nacional'"; pero, como puede verse en la tabla anterior, existen, no obstante, diferencias muy significativas.

Los coros anglicanos la adoptaron cuando los clasicistas abandonaron la pronunciación inglesa tradicional tras la Segunda Guerra Mundial.

Pange lingua gloriósi Córporis mystérium, Sanguinísque pretiósi, quem in mundi prétium fructus ventris generósi Rex effúdit géntium.

/ˈpand͡ʒe ˈlinɡwa ɡlori'osi ˈkorporis misˈterium sanɡwiˈniskwe pret͡si'osi kwem in ˈmundi ˈpret͡siumˈfruktus ˈventris d͡ʒeneˈrosi ˈreks efˈfudit ˈd͡ʒent͡sium/