Se transcriben en el Alfabeto Fonético Internacional por variantes mayúsculas o minúsculas de las letras romanas ⟨R⟩, ⟨r⟩:[1] [r, ɾ, ɹ, ɻ, ʀ, ʁ, ɽ, ɺ].
Por ejemplo, la calidad acústica de los tercer formantes bajos se refiere casi exclusivamente a las variedades americanas del inglés.
El término "parecida a una R" es un concepto elusivo y ambiguo fonéticamente y los mismos sonidos que funcionan como róticos en algunos sistemas pueden variar con fricativas, semivocales o incluso oclusivas en otros por ejemplo, "tt" en el inglés estadounidense "better" a menudo se pronuncia como una vibrante alveolar simple, la cual es una consonante rótica en muchos otros idiomas.
[4] Esto se debe a que la vibración, por definición, conlleva la repetición en el movimiento – en este caso, articulatorio.
En la emisión de /r/, la corriente espiratoria empuja con fuerza la lengua hacia fuera y, seguidamente, la misma se retrae por su elasticidad; este proceso se repite varias veces para llegar a un sonido semejante al rápido aleteo de una bandera provocado por el viento.
Teniendo en cuenta las ondas acústicas emitidas, se pueden observar las distinciones entre consonante rótica percusiva y vibrante por medio del espectrograma contiguo.
La consonante rótica percusiva presenta una duración breve, aproximadamente de 20 ms, en la que se produce una única oclusión.
Estas combinaciones darían lugar a distintos grupos consonánticos: [pɾ], [tɾ], [kɾ], etc.
Para ello, comenzará articulándose la vocal inter-consonántica con mayor prolongación, reduciéndose paulatinamente hasta que la /ɾ/ provoque una interrupción más inmediata sobre la misma.
Esta primera fase en que el elemento vocálico no es lo bastante breve lleva a pronunciaciones anómalas como birillante berebaje en lugar de brillante brebaje.
Este agente vocálico puede aparecer también tras /ɾ/, cuando esta se halle en posición final absoluta, y ante una pausa.
Cuando la zona de articulación es lo suficientemente anterior, se conforma un resonador que da lugar a la vocal [i̯] (ej.
En ocasiones lleva a distintas modificaciones como, por ejemplo, el alargamiento de la vocal o consonante adyacente (ej.