Sin embargo, tras el primer año, Eteocles no quiso ceder su turno a Polinices, y lo desterró.
Entretanto, desde la parte superior del palacio, un pedagogo muestra a Antígona el ejército argivo y sus principales jefes: Hipomedonte, Tideo, Partenopeo, Adrasto, Polinices, Anfiarao y Capaneo.
Allí su madre, Yocasta, lo recibe con alegría por volver a verlo, pero le reprocha su boda con la hija de Adrasto, con la que ha conseguido la alianza política con los argivos.
Eteocles se reúne con su tío Creonte, y entre ambos trazan un plan de defensa.
Los tebanos, viendo que los dioses les eran propicios, han causado grandes estragos en las filas argivas.
Yocasta, que llegaba en ese momento, tras oír las últimas palabras de sus hijos se ha atravesado la garganta con una espada.
Antígona informa del desenlace a su padre, Edipo, que se lamenta de ello, Llega Creonte, nuevo rey, y destierra a Edipo para evitar que Tebas sufra nuevos males por su culpa.
Tras tocar los cadáveres de sus familiares, Edipo dice que se irá a Colono.