[1][2][3][4][5] Se cree que los inhibidores de la recaptación estándares actúan simplemente como un sustrato competitivo que funciona ligándose directamente al transportador plasmático del neurotransmisor en cuestión.
[19][20] En vez de ligarse al sitio activo del transportador de serotonina, ellos se ligan al sitio alostérico, que ejerce sus efectos al causar cambios conformacionales en la proteína transportadora, y así modulando la afinidad de los sustratos por el sitio activo.
[22][23] La activación del TRPC6 induce la entrada de calcio (Ca2+) y sodio (Na+) hacia la célula, lo que provoca el efecto.
Los inhibidores vesiculares de la recaptación puros tienden a disminuir las concentraciones sinápticas de un neurotransmisor, ya que el bloqueo del reembalaje de, y almacenamiento del neurotransmisor en cuestión lo deja vulnerable a la degradación vía enzimas tales como la monoaminooxidasa (MAO) que existen en el citoplasma.
Con el transporte vesicular bloqueado, las reservas del neurotransmisor se agotan rápidamente.