Hengest y Horsa

[2]​[3]​ Según las primeras fuentes, Hengest y Horsa llegaron a Gran Bretaña en Ebbsfleet, en la isla de Thanet.

Horsa murió luchando contra los británicos, pero Hengest conquistó con éxito Kent y se convirtió en el antepasado de sus reyes.

[5]​ La palabra original en inglés antiguo para caballo era eoh, la cual deriva de la base protoindoeuropea *éḱwos, de donde también proviene el latín equus, que dio lugar a las palabras inglesas modernas equine ("equino") y equestrian ("ecuestre").

Hors se deriva de la base protoindoeuropea *kurs, "correr", que también dio lugar a hurry ("prisa"), carry ("llevar") y current ("corriente") (los dos últimos son préstamos del francés).

Hors finalmente reemplazó a eoh, siguiendo un patrón en otras lenguas germánicas donde los nombres originales de animales sagrados se abandonan por adjetivos; por ejemplo, la palabra bear ("oso"), que significa "el pardo".

Beda relata que Horsa murió en batalla contra los britanos y posteriormente fue enterrado en Kent Oriental, donde se encuentra un monumento en su honor.

[12]​ La hija de Hengest fue entregada a Vortigern, quien durmió con ella y se enamoró profundamente.

La guerra tuvo altibajos; los sajones ganaron terreno repetidamente y fueron rechazados varias veces.

[14]​ Vortimer atacó a los sajones cuatro veces: primero encerrando a los sajones en Thanet, una segunda vez luchando en el río Derwent, la tercera vez en Epsford, donde murieron tanto Horsa como el hijo de Vortigern, Catigern, y por último "cerca de la piedra en la orilla del mar galo", donde los sajones fueron derrotados y huyeron a sus barcos.

Después de un "breve intervalo", Vortimer murió y los sajones se establecieron, "asistidos por paganos extranjeros".

En el momento adecuado, Hengest gritó nima der sexa ("tomen sus cuchillos") y sus hombres masacraron a los desprevenidos britanos.

Cuando Vortigern vio la compañía, inmediatamente observó que los hermanos "superaban a todos los demás tanto en nobleza como en gracia de persona".

Hengest ("cuyos años y sabiduría le daban precedencia") respondió que habían abandonado su tierra natal de Sajonia para ofrecer sus servicios a Vortigern o algún otro príncipe, como parte de una costumbre sajona en la que, cuando el país se superpoblaba, jóvenes capaces eran elegidos por sorteo para buscar fortuna en otras tierras.

Hengest y Horsa fueron nombrados generales de los exiliados, como correspondía a su noble cuna.

[21]​ Hengest se inclinó profundamente en señal de agradecimiento y pidió además que lo nombraran cónsul o príncipe, como correspondía a su nacimiento.

Entonces, Hengest pidió permiso para construir una fortaleza en un terreno lo suficientemente pequeño como para poder rodearlo con una correa de cuero.

Al recibir la invitación, Octa, Ebissa y otro señor, Cerdic, partieron inmediatamente hacia Gran Bretaña con trescientos barcos.

En consecuencia, sus súbditos se volvieron contra él y tomaron a su hijo Vortimer como rey.

Llegaron al día siguiente y, tras reunir a los britanos dispersos, Aurelio fue proclamado rey.

Luego marchó hacia Cambria y quemó vivo a Vortigern en su torre, antes de fijar su mirada en los sajones.

Eldol se centró en intentar encontrar a Hengest, pero no tuvo oportunidad de luchar contra él.

Aureliano los persiguió, matando o esclavizando a cualquier sajón que encontrara en el camino.

Al darse cuenta de que Kaerconan no resistiría a Aureliano, Hengest se detuvo fuera de la ciudad y ordenó a sus hombres resistir, "porque sabía que toda su seguridad ahora estaba en su espada".

[37]​ Octa y Eosa se rindieron a Aureliano, quien les concedió el país fronterizo con Escocia e hizo un pacto firme con ellos.

[43]​ Varias fuentes atestiguan que los pueblos germánicos veneraban a una divina pareja de hermanos gemelos.

La referencia más antigua a esta práctica deriva del historiador griego Timeo de Tauromenio (c. 345 – c. 250 a. C.).

En su obra titulada Germania, Tácito registra la veneración de Alcis, a quien identifica con Cástor y Pólux.

En culturas indoeuropeas relacionadas, se atestiguan tradiciones similares, como los dioscuros (Cástor y Pólux).

[44]​ El arqueólogo J. P. Mallory comenta sobre la gran importancia del caballo en la religión indoeuropea, ejemplificada "más obviamente" por varios hermanos míticos que aparecen en la leyenda indoeuropea, incluidos Hengest y Horsa: En su obra del siglo XVII Monumenta Britannica, el anticuario y escritor John Aubrey atribuye la figura de la colina del Caballo Blanco de Uffington a Hengest y Horsa, afirmando que "el Caballo Blanco fue su estandarte en la conquista de Gran Bretaña".

Hengest y Horsa han aparecido en diversos medios de comunicación en el período moderno.